Текст книги "Последний хранитель (СИ)"

Автор книги: Александр Борисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Глава 17

Глава 17

Я вернулся, когда самолет набрал высоту. Сделал это привычно и буднично, легким движением разума. Говорят, точно так же блуждает душа покойника первые девять дней. Не знаю, не пробовал. Было гулко и пусто. Все живые собрались в первом салоне. «Злые чечены» скалили зубы, как и положено волчьей стае.

На небольшом пятаке между рядами кресел и закрытой бронированной дверью, ведущей в кабину пилотов, царило веселье. Шанияз, привстав на колено, отбивал ладонями ритм, а Мовлат танцевал «Лезгинку», задрав к потолку черную бороду. Старый Аслан сторожил заложника. Хмурил дремучие брови, но в душе улыбался и тоже отбивал такт. Танцор то и дело терял равновесие – самолет сильно качало. Никита прикрыл тяжелые веки. Ему вкололи снотворное и добрую порцию депрессанта. Спецназовец пытался вздремнуть, но получалось плохо: от перепада давления заложило уши, правая рука затекла – он был пристегнут наручником за верхнюю багажную полку. Яхъя занял место возле иллюминатора, но за борт не смотрел, был хмур и сосредоточен, так как рылся в медицинской аптечке. Одноразовый шприц торчал между пальцев искусственной дулей. Рука, в предвкушении кайфа, сладострастно подрагивала. Он решил раскумариться по полной программе, поощрить себя за долгое воздержание и за первым «приходом», вдогонку поймать второй.

Все было готово, но Яхъя не спешил: придирчиво искал подходящую вену, оттягивал грядущее удовольствие. Наконец, он решился и, роняя слюну, склонился над правым локтем. Тупая игла с треском вспорола кожу. Долгожданное зелье хлынуло в организм. Страдалец откинулся в кресле, сверкая белками глаз. На смуглом лице проступил кирпичный румянец. Разовые шприцы покатились по полу к хвосту самолета. – Убейте его! – закричал Яхъя через пару минут. – Убейте его, убейте! Побойтесь огня, уготованного неверным, топливом для которого станут люди и камни! В руках у него затряслись старинные четки. Аслан понимающе ухмыльнулся. В тюрьмах и зонах он насмотрелся всякого и Яхъя, по его мнению, вел себя ожидаемо. Так что, если войти в его разум, никто ничего не должен заметить. – Ты мог бы убить детей? – по слогам произнес я. – Мог бы, – ответил Яхъя, не задумываясь, и завертел головой, рождающей чуждые звуки. – Кто это сказал, Шанияз? – Ты хотел не оставить им шанса приобщиться к истинной вере? – жлобским тоном продолжил я, потешаясь над его замешательством. – Не подобает безгрешной душе умирать иначе, как по воле Аллаха, по писанию и с установленным сроком. – Бисми-ллахи-р-рахмани-р-рахим! – Яхъя здесь же, в кресле, попытался встать на колени, но не смог удержать равновесия. Он тяжело завалился на бок, ударился головой о пластик иллюминатора и замолчал. Самолет, натужно гудя, продолжил набор высоты. Его бросало из стороны в сторону, но он тяжело выгребал, цеплялся за небо напряженными крыльями, старался пробить мутную пелену, перепрыгнуть грозовой фронт. Аслан психанул первым. Ворвавшись в кабину пилотов, с порога полез в бутылку. – Ты что, шайтан, картошку везешь? Ему никто не ответил. За главным штурвалом сидел Мимино. Командир корабля удостоился кресла второго пилота. Рядом с ним пристроился штурман – он что-то чертил на планшете и был вполне адекватен. Бортинженер с бортмехаником уткнулись в приборы контроля, смотрели тупо и безучастно. Радиостанция работала на прием. Марконя крутил настройку гетеродина. Передачу прогноза погоды начисто забивали помехи. Салман контролировал кабину пилотов. Он примостился на откидном стульчике у двери служебного тамбура и тоже нашел себе развлечение: подбрасывал вверх пистолет, ловил его указательным пальцем и прокручивал по нескольку раз. Когда самолет трясло, ковбойская шляпа сползла ему на брови.

Аслан сразу же успокоился и присел рядом, на точно такой же откидной стульчик. Сосед невольно посторонился, спрятал пистолет в кобуру и только потом пояснил, поправляя шляпу дулом ствола: – Обходим грозовой фронт. – Не обходим, а пробиваем, – поправил его Мимино и отвернулся. В широко расставленных черных глазах искрились крупицы счастья. А может быть, это были отблески молний, расцвечивающие серебром полукруг фюзеляжа. С уходом Аслана, в салоне немного расслабились. По кругу пошел «косячок», забили другой. Даже Яхъя согласился «пыхнуть»,

хоть больше предпочитал ширево. Торкнуло его не по детски: сначала он зарыдал, потом начал неистово хохотать. Яхъя задыхался, со всхлипом, глотал разряженный воздух, глядя в одну точку расширенными зрачками, но остановиться не мог. Мовлат и Шани, «добили» еще одну «пяточку» и тоже начали подхихикивать – заразились его смешинкой.

Это была истерика, психологическое похмелье после мощного нервного выплеска. Бурная радость всегда сменяется полной апатией, за ней обязательно следует взрыв, а в нем – неуемная жажда новой агрессии. Я понимал, что добром это дело не кончится, не тот контингент. В конце концов, они растерзают заложника, а потом – летунов, а потом – любого другого, кто подвернется под горячую руку. Никита это прочувствовал не хуже меня и спокойно прощался с жизнью, не веря в счастливый ее исход. Он мечтал лишь об одном: прихватить с собой хоть одного, хоть самого завалящего из врагов, туда, за грань бытия. – Не дрейфь, – мысленно поддержал его я, – чуть что выручу! Он вздрогнул, как от удара, затряс головой, но ничего не понял. Решил про себя, что это какой-то «глюк». Но надежда осталась. Робкая надежда на чудо. Мне оставалось эту надежду слегка подсветить делами. Единственное, что я мог в нынешнем моем состоянии – спрятать Никиту в прошлом. Это не так уж мало, только мне почему-то казалось, что последний хранитель Сокровенного Звездного Знания должен быть способен на большее. Сквозь дерево и железо я еще раз взглянул на свое тело, пистолет под подушкой, расслабленные ладони. Да, без посторонней помощи мне из гроба не выбраться. Никита в наручниках, экипаж под прицелом. Что делать? Человек в теле… избитое выражение, а звучит как-то двояко. А если войти в чей-нибудь разум, преодолеть сопротивление материала? И тут меня осенило: зачем тебе нужен чужой разум, своего, что ли, нет? Я в воздухе, впереди грозовой фронт – океан дармовой энергии. Можно попробовать ее сконцентрировать, оживить, подчинить своей воле… Я вышел сквозь пластик иллюминатора, завис в районе крыла, сосредоточился. Увидев зигзаг подходящей молнии, поймал ее временные рамки и вошел в резонанс с нужной точкой. Две частички Великого Космоса слились воедино. Внутри меня бушевала бездна. Окунувшись в нее, я стремительно наливался холодной мощью, пока не увидел со стороны, что я теперь собой представляю – потрескивающий, ослепительно-белый шар с бегущими по поверхности языками голубоватого пламени. Самолет, как ужаленный, дернулся влево. Приборы контроля заплясали канкан. Бортовое освещение село – наверное, переборщил, так и в штопор недолго свалиться. И я резко ушел к хвостовому отсеку, сметая с себя излишки энергии. Когда я вернулся в салон, там уже пахло бедой. – Что, падла, не выгорело у тебя?! – свирепо орал Яхъя, приступая к Никите с ножом. В побелевших зрачках застыло безумие. Майор отклонялся назад – влево, готовил к удару правую ногу. Весь смысл своей оставшейся жизни он связывал с этим броском и выжидал, выжидал… – Маму твою… тебя самого… всю твою домовую книгу! – свирепо орал спецназовец, хоть внутренне он был совершенно спокоен и лишь имитировал ярость. – Привык, педераст, жопу свою прикрывать бабскими юбками да детскими ползунками, еще и вые…! Выгорело у него! Совесть у тебя выгорела! А вместо сердца – кисет с анашой! Яхъя коротко взвизгнул и сделал короткий выпад ножом: – Ча-а-а!!! Никита тоже вложился в удар, но в этот момент самолет завис и упал в воздушную яму. Это скомкало обе атаки, пришедшиеся на мгновение невесомости. Широкое лезвие вспороло обивку кресла, ботинок с высокой шнуровкой с шелестом врезался в воздух. Силумин – очень хрупкий металл. Багажную полку вырвало с мясом, и она по сложной параболе опустилась на загривок чеченца. – Ш-ш-акал! – прошипел Яхья, пытаясь подняться на ноги. Мовлат с Шаниязом еще не успели опомниться и решить для себя, что делать: вставать на защиту заложника, которого почему-то опекает начальство, или помочь подельнику? Массивная железная дверь все рассудила за них. Распахнутая мощным пинком, всей своей массой она разметала собратьев по косяку в разные стороны. – А ну прекратить! – зарычал бородатый Салман, вылетая из тесного тамбура. Он тут же об кого-то споткнулся и тоже свалился на кучу малу, с размаху огрев чей-то бритый затылок пистолетом, зажатым в руке.

Никита валялся в самом низу, почти без движения. Кто-то стоял на его наручниках, рука была на изломе. Ноги тоже заклинило. С одной стороны – кресло, с другой – клубок потных, матерящихся тел.

В новой своей ипостаси, я вошел в самолет сквозь лобовое стекло. Прошил его насквозь и вынырнул вместе с дымом прямо по центру приборной доски. На панелях задергались лампочки, что-то несколько раз щелкнуло, сработал какой-то зуммер. Если я где-то и навредил, то не очень: самолет продолжал лететь, а это самое главное. – Не шевелитесь! – еле слышно сказал командир корабля, – я слышал о шаровых молниях. Они реагирует на любое движение. Мимино побелел. Он сидел, вцепившись в штурвал и выпрямив спину. В его напряженных глазах я видел себя как в зеркале: сверкающий сгусток плазмы размером с футбольный мяч. Когда на его лице затрещала щетина, глаза чуть ли не вылезли из орбит. Запахло паленой шерстью. Тогда я поднялся чуть выше и замер под потолком. – А-а-а! Шевелись – не шевелись, все равно амбец: не упадем, так сгорим! – сказал бортмеханик. – Эй, ты, – просипел Мимино, тыча трясущимся пальцем в сторону бортрадиста, – ну-ка ходи сюда. Попробуй включить передатчик. Если получится, гукни на землю, можешь даже на своей частоте: «Попали в грозовой фронт. На борту пожар. Приборы выходят из строя. Идем на вынужденную». Если спросят координаты, честно скажи: того я и сам не знаю. – Не надо, – мрачно сказал Аслан, – не надо никому ничего говорить. На все воля Аллаха! Чтоб ни случилось, пускай эти суки думают, что у нас все срослось. Он был совершенно спокоен. Стоял истуканом у выхода в тамбур и смотрел сквозь мою оболочку рассеянным, немигающим взглядом. Что он там видел, куда заглянул? – не знаю. Может, развеялась мгла над воронкой великой бездны, что вбирает в себя судьбы людские, где запросто теряется то, что так тяжело обрести? Я медленно двинулся к выходу в тамбур. Он даже не шелохнулся, не дрогнул зрачками. И только когда загорелась папаха, бережно снял ее, несколько раз прихлопнул ладонью, сбивая огонь, и снова надел на голову. Его короткие волосы стали белее снега. В салоне восстановилось хрупкое перемирие. Никита валялся на грязном полу, скованный наручникам по рукам и ногам. Яхъя полулежал в мягком кресле, занимался любимым делом – скрипел вставными зубами, а Салман, мрачный как тень, перебинтовывал его бедовую голову. Ох, и крепко досталось злому чечену, Бог шельму метит!

В целом, восстание было подавлено. Вот только Мовлат с Шаниязом все никак не могли успокоиться. В который уже раз, порывались сорваться с места и снова пинать Никиту. Салман что-то орал на вайнахском наречии с вкраплением русского матерного, но братья по косяку ничего не хотели слышать. Он опять оставлял болящего, хватал подчиненных за шиворот, раздавал, как ценные указания, затрещины и пинки. – Застегните ремни, – сердито сказал репродуктор голосом Мимино, – мы горим и будем садиться. Молите Аллаха, чтобы нам повезло! Заискрил, а потом замолчал правый двигатель. В салоне запахло подпаленной изоляцией. Самолет накренился, клюнул носом и начал планировать – съезжать по пологой касательной с вершины высокой воздушной горы. – Это все ты, – взвизгнул Яхъя, – ты, шайтан, загнал нас в эту ловушку, из-за тебя мы сейчас умрем! Я знаю, я слышу, как меня призывает Аллах. Это его слова звучат в моей голове: «И не опирайтесь на тех, которые несправедливы, чтобы вас не коснулся огонь. И нет у вас, кроме Аллаха, помощников, и потом не будете вы защищены!» Я знаю, что я умру, но ты, шакал, сдохнешь первым! – Белые зрачки сумасшедшего уставились на Никиту, дрожащие пальцы вцепились в рукоятку кинжала. Его монолог впечатлил, прозвучал приговором для всех. Салман побледнел, Мовлат уронил автомат, Шанияз упал на колени, и вдруг, стремительно съехал влево – не смог удержаться на вставшем дыбом полу. Только Никита воспринял происходящее, как милость судьбы. Не о такой ли смерти он не смел и мечтать? – Э-э-э, – затянул он гнусаво, – ки нам приходи, дорогой сосэд, весь аул гости зову: шашлык-машлык кушить будэм, коньяк-маньяк пить! Наш Яхъя ишака в задницу поимел, настоящим мужчиной стал. – Что бы ни хрюкала эта свинья, – сказал бородач со зловещим спокойствием, – она это делает слишком громко. Кто-нибудь заткнет ее грязную пасть? Но спецназовец не унимался. Он по-своему верил в Бога, уважал чужие религии. Но он ненавидел этих людей и как мог, хотел досадить, отравить им последние мгновения жизни, не дать провести их в раскаянии и молитве. – Эх, – сказал он мечтательно, – был бы я самым главным муфтием! Я бы вас обрезал по самые помидоры, а вместо штанов заставлял носить паранджу, чтобы мужчинами даже не назывались! На Никиту ринулись сразу все трое: такие обиды смываются только кровью. – Это ты, ишак, сейчас не мужчиной станешь! – исступленно орал Яхья, расстегивая штаны. Вот и настал удобный момент свести кое-какие счеты. Я с шумом прошил железную дверь, огненной линией вписался в пространство и застыл рядом с Никитой. Капли металла стекли на потертый линолеум и он задымился. – Что такое, Салман? – изумленно спросил Шанияз. Он отступил на шаг, обернулся, – Почему оно здесь? – Осторожно, нохче, не двигайся. Это молния. Говорят, она убивает, – прошептал бородач. – А мне насрать! – заорал Яхъя и рванулся вперед. Он коснулся меня ножом. Лезвие стало ослепительной огненной вспышкой, а тело его – обугленной черной куклой. Мощный хлопок, больше похожий на выстрел мортиры, разметал террористов в стороны. Никита корчился на полу. Из-за сильной рези в глазах он ничего не видел. Протереть их запястьями рук мешали наручники. Придя немного в себя, Мовлат с Шаниязом зажали носы, молча переглянулись и скрылись за дверью тамбура.

Салман проводил их презрительным взглядом. Он остался один. Бравый ковбой машинально достал пистолет. Руки тряслись, но с оружием в правой руке он чувствовал себя намного спокойнее. – Кто ты, шайтан? – громко спросил чеченец, глядя в нутро шаровой молнии. – Я воин Аллаха и тебя не боюсь! – Сейчас же убери пушку! – мысленно приказал я и медленно двинулся в его сторону. Салман покачал головой. Огненный шар отражался в его глазах. Я смотрел в них, как в зеркало, корректируя свою деформацию. Отражение потемнело, слегка вытянулось. Контур лица, отороченный бородой… ехидный, кривящийся рот… железные зубы. Почти портретное сходство. Лицо без шеи и туловища медленно плыло в метре от пола. Таким был Яхъя в мгновение смерти: с оскаленными зубами, безумием в белых зрачках, наполненных ненавистью и страхом. – Опусти пушку, придурок, – сказал я его голосом. – Опусти пушку и будешь жить. – Я тебя не боюсь, шайтан! – тихо сказал бородач и поймал Никиту на мушку. Он сгорел вместе с креслом – странный, уверенный в себе человек, так и не понятый мной до конца. Он сгорел потому, что не оставил мне выбора.

Я пережег наручник, пристегнутый к ножке пассажирского кресла, Никита, на ощупь, избавился от остального железа. Глаза у были, как у бешеного таракана. Они болели, и сильно слезились. Бравый спецназовец совсем ничего не видел, но шлепал ладонями по грязному полу – пытался найти хоть какое-нибудь оружие. Я подвинув ему пистолет Салмана и мысленно посоветовал: – Вспомни, что говорил тебе дед, когда ты по дурости на сварку смотрел, и наловил «зайцев»: «Самолучшее средство – поссать на тряпочку и к глазам приложить». Не стесняйся, здесь все свои. Тем, что за этой железной дверью, долго будет не до тебя. Никита остолбенел. Изумление стерло гримасу боли на его грубом лице. В дымке смутных воспоминаний он вспомнил иного себя. – Ты кто? – спросил он, пересчитывая патроны в обойме, – где раньше был, и почему мне сейчас помогаешь? Только учти, я

не верю в разную чертовщину. В нем проснулся и победил бравый спецназовец. Он отбросил далекое прошлое, как пустую обойму. Как нечто, мешающее выжить и победить. – Ты кто? – еще раз спросил он, но уже с затаенной угрозой.

– Кто я? Как и все сущее – игра света и тени на экране бесконечной вселенной, – сказал я ему, уходя. – Ты, что ль, Мордоворот? – Ну, я. – А по виду не скажешь! Сашка обернулся на голос, но лишь со второй попытки зацепился глазами за его обладателя. Где-то внизу блеснули две золотые фиксы. Маленький человек улыбался: – Давно ждешь? – Да нет. Пять минут как приехал. – Ну и добре. Сейчас до места рванем!

Коротышка присвистнул и лихим кандибобером вывернул руку. Там где надо, этот жест восприняли верно. От стихийной автостоянки важно отпочковалась белая «Ауди» и мягко причалила рядом с рукой. – Шо, Амбал, встретил сродственника? – Водитель, по виду типичный куркуль, улыбался всем ртом. Эта улыбка сдержано отливала благородным металлом. Сашка сначала подумал, что вопрос обращен к нему, но решил промолчать, чтоб по дурости не попасть в неловкую ситуацию. И правильно сделал. – Все клево, Парашютист, поехали! – цыкнул сквозь зубы маленький человек и хлопнул Мордана по почкам. Хотел, наверное, по плечу. Удар был довольно болезненным. Сашка поморщился, но опять промолчал и послушно скользнул в раскрытую заднюю дверь. В салоне царили уют и прохлада. Негромко играла музыка. В мягком свете приборной доски над головой у водителя проступил его жизненный лозунг в виде клише на прозрачной пленке: «Лучше пузо от пива, чем горб от работы!» Сашка удобно откинулся на мягком сидении. Тот, кого называли «Амбал», пристроился рядом, потянул его за рукав и негромко сказал на ухо: – Ты только Черкесу не говори, что пришлось меня ждать. Я, блин, не утерпел, за куревом отлучился. Мордан согласно кивнул. – Поздно уже, – на пару порядков громче продолжал коротышка, – а Черкес все дела решает на свежую голову. Куда мы сейчас рванем: в сауну или сразу на хату? – Если будет хорошее пиво, можно и в баньку. – Пиво будет. А бабы? – Что бабы? – Каких ты предпочитаешь: блондинок, брюнеток, помоложе, постарше? Сашка расхохотался: – Такие мочалки что нравятся мне, встречаются только на русском Севере. И то очень редко. А у вас на Дону их и с ментами не сыщешь. – Это что ж за мочалки такие? – обиженно крякнул «куркуль» и дал по газам. Было видно, что ему, краеведу и патриоту, очень обидно за родную Ростовскую область. Уж что-что, а по части баб… – Негритянки, или эти… которые чукчи? – выдвинул версию коротышка, – так и у нас есть такие: В РИСИ и, опять же, в РИИЖДе… – Негритянки, мулатки, японки… какая разница, мужики? В бабах не это главное! – А что же??? – хором спросили представители донского казачества. Интрига, похоже, достигла своего апогея. – Главное, – с чувством сказал Мордан, – чтоб была у нее крутая русская задница, широкая, как мечта: в тридцать шесть сдвоенных кулаков. Амбал механически сдвоил ладони, сжал кулаки. Потом положил их на спинку сидения, что-то в уме прикинул и взорвался гомерическим хохотом. – Таких не бывает! – выдавил он сквозь слезы.

– Знаю, что не бывает, – согласился Мордан, – а знаешь, как хочется? – Молодца! Ай, молодца! – трясся всем телом куркуль. Его необъятный живот, квадратный, как запаска парашютиста, выпрыгнул на баранку и всячески выражал свое одобрение… – Прощай, Сашка, – сказал я ему. – Будет трудно – свисти. Я оставляю тебя надолго. Кажется, началось.

Самолет не сгорел, не разбился. Он грузно спланировал на край вертолетной площадки, обустроенной в этих горах неведомо кем. Для пилота это был единственный шанс: пройти ее по дуге, из угла в угол, постепенно смещаясь влево, к поднимающейся на перевал грунтовке.

Мимино рассчитал все, кроме посадочной скорости. Он не взял во внимание разреженный горный воздух. Дымились тормозные колодки, но она оставалась выше любых допущений. Лайнер брезгливо взбрыкивал задом, подпрыгивал на ухабах, взмахивал скрипящими крыльями. Он был похож на большого подранка, уходящего от хищного зверя. Грунтовка шла на подъем, потом поворачивала и резко ныряла в лес. Но пилот и теперь успел вовремя отвернуть. Под крыльями пронеслась пара кирпичных строений, нечто, похожее на блиндаж, землянки, турник, полоса препятствий… и все! Какая же полоса без учебных окопов? Отчаянно скрипнули тормоза, но было уже поздно: самолет закружило на месте и бросило в яму. Гулко лопнул фонарь пилотской кабины, посыпались осколки стекла. В лица ударил морозный воздух и капли воды – горы обычно встречают рассвет обильной росой.

Было очень раннее утро, когда все на свете кажется серым.Минут через пять после посадки, во всем самолете стоял колотун. Потухло все, что еще продолжало тлеть. Взмок даже железный огнетушитель, катавшийся между кресел. Он свое отработал еще в полете: под ногами чавкала грязная пена. Но всем, кто находился в кабине, было не до таких мелочей. Это был самый первый миг возвращения к жизни, момент второго рождения, осознания обновленного «я» с новой точки отсчета. Никто не знал, что следует делать, а если делать – то с чего начинать.

Мимино матерился. Он был раздосадован, недоволен собой как пилотом. Вот ненормальный! Ему-то что за беда? Подумаешь, морду помял, слегка надломил крыло, немного проехал на брюхе. Главное – люди живые. К тому же, с такой укороченной полосы «Ил» все равно никогда уже не взлетит. Разве что, по частям, в качестве груза, на вертолете. Грузин продолжал сидеть в кресле пилота, держа в зубах сигарету, перевернутую фильтром наружу – прикуривал и никак нее мог прикурить. Спички ломались в его напряженных пальцах. – Где мы? – хрипло спросил Аслан. – Кто-нибудь может сказать, хотя бы примерно? – Не знаю, кацо, – Мимино прикурил, поперхнулся едким, вонючим дымом, закашлялся и бросил окурок на пол. – Одно лишь могу тебе точно сказать: это не Ханкала. – Эй, кто-нибудь! – закричали из тамбура. Голос был искажен закрытым пространством, но кажется, это был Шанияз. – Кто-нибудь, помогите! Он пытался закрыть оплавленную железную дверь, ведущую в салон самолета, запереть ее изнутри. Но не мог: у порога лежал Мовлат, толкал ее в обратную сторону и радостно хохотал. Кажется, у него тоже поехала крыша. – Где заложник? – сурово спросил подошедший Аслан. – Где Салман и Яхъя? Чем это так воняет? Мовлат перестал хохотать. Он перевернулся на спину и поднял глаза. На высоких залысинах лба проступила испарина.

Узнавающий взгляд упорно и долго боролся с безумием. Уже теряя сознание, он все-таки прошептал: – Их больше нет. И вы берегитесь! Оно где-то здесь и оно по-прежнему убивает – Он что, обкурился? – пронзительный взгляд Аслана воткнулся в лицо Шанияза, – или так наложил в штаны, испугавшись обычной молнии? – Это была не молния, – шепотом сказал Шанияз. – Может быть, сам шайтан? – Я не знаю, что это было. Но только я слышал, как оно говорило с Салманом, перед тем как его... убить. Было видно, что для Аслана известие о смерти старого друга стало тяжелым ударом. Но лицо мятежного горца оставалось бесстрастным. Только несколько раз дернулся уголок левого глаза. – Где его пистолет? – спросил он скрипучим голосом. – Кто вас учил оставлять врага за спиной?

Сквозь разбитый фонарь Мимино выполз на фюзеляж, на заднице съехал вниз. С его высоченным ростом, до кабины – рукой подать. Он принял, сложил в аккуратную кучу оружие и мешки, скептически оценил общий вес. На каждого горца теперь приходилось по два автомата, не считая всего остального. Мовлат, понятное дело, не в счет. Беда пронеслась грозовым фронтом, оставив в душе мутную тяжесть. Чем-то их встретит земля? Воздух сводил зубы, был чист и прозрачен, как горный родник. Предрассветный туман клочьями отлетал туда, где рождается солнце. Он уже обнажил вершины соседних гор. Лишь редкие языки темными дымом струились над плато: то стлались по ровной поверхности, то опять поднимались ввысь. Поверхность горы, на которую сел самолет, была как гигантская лестница в две ступени. Дальний план с геодезическим знаком намного выше фронтального. Там полностью сохранился почвенный профиль и лиственный лес. Настоящий нетронутый лес с лабиринтом кабаньих троп и медвежьими метками на стволах. Дальше, по краю горы, шел скол от подножия до вершины. Как кусок гигантского торта, отрезанный важному имениннику. На поляне, где лег самолет, обильно лежала листва. Сквозь нее, как гнилые зубы, обезображенные временем, дождями и солнцем, пробивались проплешины известняка. Как я тут вообще сел? – спросил сам себя Мимино, – почему не разбился? Его окружала безмятежная красота одичавшей природы, уже отдохнувшей от присутствия человека. Что здесь было? – подумал он, – военная база, учебный центр, или погранзастава? Сейчас уже не поймешь... Самолет лежал на боку. Из трещины в бензобаке в траншею сочилось топливо. Уже набралась солидная лужа. – Эй, на борту! – закричал Мимино, – нужно скорей дергать отсюда! Все в керосине, сгорим к чертовой матери! – Понял! – ответил Аслан, – а ну, мужики, помоги! Они с Шаниязом тащили на выход упирающегося Мовлата. Злой чечен громко визжал и цеплялся руками за все, что попадалось под руку. Авиаторы молча переглянулись, но ослушаться не рискнули и дружно пришли на помощь. Больного связали бинтами, а в рот ему сунули кляп. – Мимино, принимай! – Опускайте его на веревке! – Уснуть бы ему, – тихо сказал механик, ни к кому конкретно не обращаясь, – глядишь, оклемается. Крыша – она ведь штука непредсказуемая. Вот взять моего кума. Уж на что мужик образованный... – Этих куда? – по чеченски спросил Шанияз, имея в виду экипаж, – пускаем в расход? – Тебе что, от этого легче станет? – фыркнул Аслан, – Патроны беречь надо. Кто знает, где мы и что впереди? Пусть идут с нами. Будут нести больного Мовлата и тело Салмана. – Он же сгорел. – Я дал слово и должен его выполнить: отнести на равнину хотя бы то, что от него осталось. Пророк Мухаммед не единожды говорил, «когда человек обременен долгами, он обязательно лжет, рассказывая о чем-нибудь, и отступается, пообещав что-нибудь». Я не хочу стать таким: Салман должен быть похоронен рядом с могилами своих предков. И я без него не уйду. – А как же Яхъя? – На него не хватает рук. Яхъя – человек не нашего тейпа. Его мы пока похороним здесь. Чуть позже о нем позаботятся родственники. Впрочем, как там Мовлат, есть надежда, что сможет идти? – В той же поре. Лекарство пока не действует. – Колите еще. Больному вкатили двойную дозу снотворного. Когда он уснул, его оттащили от самолета и принялись рыть большую могилу...