Текст книги "Последний хранитель (СИ)"

Автор книги: Александр Борисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Интересно, – подумалось мне, – это уже интересно:

– А гробы они не вскрывали?

– Ты... ты это что, совсем ненормальный?! – округлил глаза Сашка. – Крыша поехала в этих твоих видениях? Да разве такое возможно?! Какой идиот будет тебе покойников беспокоить?! Это уже... это даже не беспредел, а самое натуральное варварство! За такие дела убивать надо!

– А точнее?

– Естественно, гробы не вскрывали. Ну, может быть, пропускали через металлодетектор, да и то вряд ли. Вот проснется Угор, уточню.

«Жить захочешь – помрешь», – как то сказал дед. Многие его изречения с логикой не дружили, казались мне спорными. Но только сейчас дошло, что, конкретно, это – пророчество.

Помирать – не умирать, это нетрудно, не навсегда. Я уже трижды проделывал подобные фокусы и, должен признаться, смерть – это самый действенный способ спутать все карты на жизненном поле.

Я выбрал из вазы самое красивое яблоко, налил полноценный стакан водки и сказал в качестве тоста:

– Эх, рванем на юга! Завтра же и рванем!

– Ты что это там задумал? – спросил отец перед сном, когда мы остались наедине.

– Я полечу в гробу, в запаянном цинке, а Сашка Мордан будет меня сопровождать.

– Антон, ты в своем уме? Без доступа кислорода? Ты хоть представляешь, насколько это опасно?!

– Не намного опасней, чем оставаться здесь, – сказал я, как можно уверенней. – Я уже пробовал существовать вне тела и могу это повторить хоть сейчас. А кислород – зачем мне кислород, если я почти не буду дышать? Двести грамм воздуха хватит почти на неделю, а того, что останется в домовине, как минимум, на полгода.

К тому же, всего через три с половиной часа самолет долетит до Ростова. Там горы недалеко. Я обязательно найду нашу пещеру и еще раз пройду Посвящение.

Он долго молчал, взвешивал шансы на выживание. Мой план, от начала и до конца, казался ему глупостью и мальчишеством.

– Отец, в любом случае, завтра ты улетишь, а я поступлю, как задумал. Не хочу отпускать тебя с этой тяжестью на душе. Как тебе доказать, что это не авантюра? Хочешь дождь, хочешь ливень с градом: во дворе, в комнате, над пивзаводом? И потом, разве я похож на самоубийцу? Мне еще сестренку надо найти. Твой сын давно уже взрослый и отвечает за слова и поступки, – слегка надавил я, – ты в мои годы был уже дважды ранен.

Упоминание о Наташке, выбило шефа из колеи. Можно только догадываться, сколько бессонных ночей он думал о ней. Наконец, я его дожал, и понял это после того, как мы перешли к проработке деталей:

– Ты же знаешь, что Сашка во всесоюзном розыске. В любой момент его могут арестовать. Это ты не учел. Я, конечно, сделаю все, что могу, но нет стопроцентной гарантии. Поэтому надо послать в Ростов кого-то из тех, кто знает и тебя, и его. Ну, ладно, ложись спать, а мне еще нужно в город. По вновь открывшимся обстоятельствам.

Глава 14

Я проснулся со светлыми чувствами. Было прохладно. На часах ровно шесть утра. Я думал, что встал раньше всех, но ошибся. Новый день в этом веселом доме начался очень ранним похмельем: в районе поленницы дров одиноко блевал Угор.

– Штос! – позвал я его.

– Что надо? – неприветливо откликнулся он, – неужели не видишь, что человек занят?

– У тебя в роду не было чукчей?

– А по соплям?! – бригадир так разозлился, что перестал блевать.

– Я серьезно спросил, без подвоха.

– Ну, бабка моя по отцу саамка, а мать – чистокровная финка, родом из Выборга, девичья фамилия Карванен. Тебе-то что за дела?

– Болеешь ты сильно после «этого дела». Читал я, что у народностей Крайнего Севера в организме отсутствует ген, расщепляющий спирт. Водка для них и свет и проклятье. Бывал я там, убедился: если кто-то на стойбище не выпивает – значит, это грудной ребенок.

Угор поскучнел:

– Это я тоже читал. У тебя все?

– Хочешь, вылечу? Дай сюда правую руку.

– Да пошел ты, темнило!

Распахнулась дверь, на крыльце нарисовался Мордан:

– А ну, прекращаем базар! Что это тут еще за разборки?!

– Да вот, апельсин! Сколько знаю его – ни разу не поздоровался. А тут в душу полез: откуда мол, гены такие, не от хреновой ли родословной?

Давненько меня так едко не пародировали! Все в точку: интонации, голос, менторский тон человека, прожившего восемь жизней. От кого, от кого, а от Штоса я такого не ожидал. Мордан, видимо, тоже.

– Напрасно, Валера, – вымолвил он, досыта насмеявшись, – если Антон спросил – значит, так надо. Он же у нас, типа, доктор. Любую болезнь отмажет. Даже твою.

– Это какую ж мою? – спросил Угор с подозрением.

– Ну, типа, сделает так, чтоб тебя не трясло с бодуна. Или, чтобы сейчас...

– Гонишь! – выпалил Штос без малейших раздумий.

– Спорим на литр?

– На ящик!

– Годится! Делай, как он сказал.

Бригадир ощетинился, как двоечник перед поркой. Мысли в его голове дрожали, как заячий хвостик:

«Ни хрена не выйдет у этого Айболита! Тут медицина бессильна. Жаль, конечно, ну и хрен с ним! Зато ящик, считай, в кармане, можно поправить голову. Господи, да хоть бы чуть-чуть полегчало! Только я все равно не признаюсь. Даже, если получится у него. Скажу, что остался в той же поре…»

Он ждал предсказуемых действий: чудодейственных заграничных таблеток, элементарного массажа, внушения, гипноза на уровне Кашпировского, а я уже шарил в его памяти.

Сухость во рту, «горящие трубы», бессонницу, сонное отупение, боль над глазницами, приступы тошноты – весь этот «букет» я мог бы стереть небрежным движением рук. Только Угору этого мало – тот еще фрукт. Скажет, не помогло. А если найти в его прошлом самый счастливый день и настроить его настоящее на то душевное состояние, может, проймет?

...Выпускной бал. В спортзале детского дома медленно кружатся пары. Светка уходит под ручку с другим. Он сильнее и старше. «Но у меня в кармане нож. Меня так просто не возьмешь», – крутится в голове...

Нет, это не то!

...За воротами тротуар чисто вымыт весенним дождем. Краешек солнца над пеленой облаков. Утренняя прохлада. Деньги в ладони. Целая куча денег, сто один рубль! Получил и забыл засунуть в карман. Мама моя, неужели свобода?!

А вот это как раз оно!

Угор пошатнулся, присел на завалинку. А потом улыбнулся, радостно и светло. Он, щурясь, смотрел на полоску рассвета и молчал. Думал о чем-то своем, сокровенном.

– Ну как? – поинтересовался Мордан.

– Ты знаешь, кентюха, – тихо сказал бригадир, – каюсь, хотел сбрехать. Да что-то не получается. Сколько я перепробовал разной гадости: и бухал, и шмалял, и кололся, а такого прихода не ловил никогда.

– А я тебе что говорил?

– Фартовый ты хлопец, – продолжил Угор, обращаясь ко мне, – с такими талантами надо бабки мешками ворочать, а не торчать по грязным подвалам.

– Ладно, проехали! – отрезал Мордан, – кстати, насчет подвала: эта хата со вчерашнего дня засвечена. Я новую недалеко присмотрел. Возьми с собой пару-тройку толковых ребят, лукнитесь по адресочку. Это Фадеев ручей, рядом с домом, где раньше был вытрезвитель. Прикиньте, что там и как. Арсенал собери прямо сейчас и дергай, пока менты не проснулись. В общем, не маленький. Не мне тебя инструктировать. Кого оставляешь вместо себя?

– Я Контуру доверяю.

– Годится. Это с ним ты ночью ездил за гробом?

– Угу, – кивнул бригадир.

Вот так в этом доме хранят тайны. Я хотел было высказать свое «фэ», но Сашка толкнул меня локтем в бок – погоди, мол. И плотно наехал на Штоса:

– Что ж привезли такое уежище? Не могли поприличнее вещь ухватить?

– Да хрен его знает! – бригадир презрительно высморкался. – Едва отыскали мы эту «байду»... как ее… магазин ритуальных услуг. Там рядышком морг, куча дверей, все закрыты. Зашли с черного хода, лукнулись туда-сюда – все в кафеле, ни хрена не понятно. Смотрим, бабка сидит за стеклянною амбразурой, носом клюет, роняет очки, а на стекле объявление: «Здесь, типа, продаются талоны на проезд в автобусе и троллейбусе». Ну, Контур, без задней мысли, возьми и спроси:

– Вы, бабушка, кроме талонов на транспорт, больше ничем не торгуете?

– Ты бы, Александр Сергеевич, видел, что с тою старушкою стало! Орала так, что морщины на морде разгладились. Видимо, и до нас к ней с подобным вопросом не раз подходили.

– Ах, вы, – кричит, – сволочи! Нет у вас за душой ничего святого! Нашли место, где шутки шутить! Сюда люди с горем приходят, с таким, что до смерти не выплакать. А вы?!

Насилу ей втолковали, что нам, собственно, гроб и нужен.

– Какой? – спрашивает.

– Известно какой – деревянный.

– Размер, – говорит, – какой?

А хрен его знает, что за размер нам нужен? Ты же не уточнил, кого хоронить будем.

– Давай, – отвечаю, – мамаша, самый здоровый, чтобы не прогадать.

Ну, типа купили. Начали в машину засовывать – задняя дверца не закрывается. Пошли, поменяли. Попросили у бабки другой, на десять сантиметров поменьше. Она там, оказывается, и кассир, и грузчик, и кладовщик. Ну, дали ей денег немножко, типа за беспокойство. Она нам весь склад отворила. Там добра этого валом, под потолок. Ну и выбрали мы...

– Н-да, – подытожил Сашка, – хреновато у вас со вкусом. Ладно, закроем тему: что взяли – то взяли. Давай-ка, Валера, начинай заниматься делами.

– Кто насчет гроба распорядился? – спросил я, когда бригадир был уже далеко и не мог уже нас услышать.

– Евгений Иванович, кто же еще? – признался Мордан. – Ты только в постель, а он подхватился и в Мурманск махнул.

Я ему:

– Вы куда?

– По делам.

– Какие дела? – ночь на дворе!

– Так в серьезных учреждениях дела только после полуночи и начинаются...

Я смотрел на счастливую рожу Мордана и что-то мне очень не нравилось. На лбу, как на том плакате, что давеча он показывал, как будто написано, что темнит.

– Ты мне зубы не заговаривай. Гроб не канистра с пивом, без бумаги не купишь!

– Ну, подъехал он через пару часов на какой-то служебной «Волге» с нулями на номерах, – неохотно признался Сашка. – Я уже спать собирался. Отдал мне документы и снова слинял. Бумаги свежие, даже печати не высохли. Могу показать. Там справка о смерти на какого-то там Заику Аркадия Петровича. Умер сегодня, в три часа ночи. Причина смерти – туберкулез. Есть еще копия завещания, согласно которому он должен быть похоронен в Ростове.

– И все?

– Остальное тебя не касается, – огрызнулся Мордан, – это мои личные документы!

– Видишь Штоса?

– Ну, вижу. И что?

– А скажи-ка мне, дорогой Александр Сергеевич, что мне мешает сделать, к примеру, так, что ты будешь срать дальше, чем видишь, в течение, скажем, трех суток?

– Ладно, – сдался Мордан, – в общем, я, как единственный родственник, буду сопровождать мертвое тело к месту упокоения. Вылетаю сегодня. Есть билет на вечерний авиарейс и оплаченная квитанция на перевозку груза. Так что расходятся наши пути. Жаль, что у тебя не срослось.

Ну, как тут было не обломать?

– Куда ж ты, болезный, денешься с подводного ракетоносца? Заика – это моя вторая фамилия. А твое сермяжное дело кормить меня с ложечки, горшок выносить и переворачивать с боку на бок, чтобы пролежней не было.

– Брешешь! – выпалил Сашка, круглея глазами, – такого не может быть, ведь гроб запаяют!

– Спорим на ящик?

– Ну, ты, блин, даешь! Я, конечно, наслышан, что ты не от мира сего и мастак на разные фокусы. Но, честно признаться, сейчас нахожусь под очень большим скепсисом. А в принципе, почему бы и нет? Гудини такое умел, а тебе почему бы, нельзя?

Только нормальные люди в такое никогда не поверят. Да и братве как это все объяснить? Для чего покупается гроб, если не помер никто? Ты любого спроси и каждый ответит: «чтобы под видом покойника что-нибудь «левое» стрелевать: или оружие, или наркотики, или еще что-нибудь!».

– Ты попробуй связать эту покупку со срочным отъездом полковника Векшина, – посоветовал я, – смутное время, государственные дела… да вот, кстати, и он!

Отец приехал не с пустыми руками – привез для Сашки Мордана личную индульгенцию за подписью начальника УВД. Это последнее, что он успел сделать перед отъездом.

Я провожал его до машины.

– Знаешь, Антон, – сказал он, остановившись, – если б не дед Степан, я б никогда не позволил тебе пойти на такой риск.

– И ты начинаешь верить в разную чертовщину?

Вместо ответа, отец процитировал:

«Не трогайте далёкой старины,

Нам не сломить её семи печатей,

А то, что духом времени зовут,

Есть дух профессоров и их понятий».

– За точность не ручаюсь, – подумав, добавил он, – но смысл цитаты передан верно. Чем дальше в глубины веков – тем больше необъяснимого. Я это к тому говорю, что интересное дельце в нашем архиве хранится. Ты что-нибудь слышал о Мохенджо-Даро?

– Естественно, слышал. Это, так называемый «холм мертвых» в долине Инда. Его когда-то давно раскопали колонизаторы англичане. Искали золото, а наткнулись на город возрастом две с половиной тысячи лет до нашей эры.

– Все ясно, – улыбнулся отец, – слышал, да не совсем то. Англичане ошиблись, где-то на тысячелетия полтора.

Я присвистнул.

– Представляешь, Антон? – задолго до возведения египетских пирамид, задолго до всего, что мы называем историей человечества, в нынешней Индии жили простые люди: воины, землепашцы, ремесленники и жрецы, умевшие читать и писать, пахать землю и разводить скот. И нет никаких промежуточных звеньев между эпохами камня и бронзы и этим феноменом. Цивилизация приходит извне, неизвестно откуда, с уже сложившейся, уникальной, неповторимой культурой. А потом исчезает, также неизвестно куда.

– Конторе известно все! – грустно пошутил я. – Даже прошлое под колпаком.

– Я забыл уточнить, что эти бумаги хранились в нашем архиве под грифом «совершенно секретно», и к делу приложены результаты спектральных анализов. Месяца три назад его затребовал Горбачев на предмет гласности, а мне поручили кое-что уточнить. Отсюда и новые сведения.

– Неужели это так важно? – подумалось мне.

– Ты можешь не перебивать? – возмутился отец, – если говорю, значит важно. Так вот, в тридцатых годах там работала советская экспедиция во главе с академиком Пиотровским. Не с тем, что сейчас работает директором Эрмитажа, а с его отцом. Согласно отчету, ученые там увидели город с длинными и широкими улицами. Дома, как солдаты в строю, стоят в ровную линию. Улицы также пересекаются под геометрически точными, прямыми углами. Что интересно, на всех перекрестках углы зданий плавно закруглены. Наверное, для того, чтобы груженый воз легче проходил поворот. Вдоль дорог протянуты трубы для стока грязной воды. Дома кирпичные, из обожженной глины. Многие из них в два этажа. Судя по тому, что там осталось, крыши делались покатыми, плоскими. В ванных комнатах пол тоже покат в сторону отверстий для водослива, ведущих в канализационные трубы. Еще во время раскопок, найдено много детских игрушек, в том числе, механических. Многие их них до сих пор действуют. Например, фигурка быка: дернешь за ниточку – у него качается голова. Неужели не интересно?

– Интересно другое. Причем здесь контора?

– Письменность, – тихо сказал отец, – славянская письменность.

– ???

– В отчете упоминается, что в городе мертвых было найдено много пластинок-печатей из стеатита и обожженной глины.

Некоторые из них были приложены в качестве… ну, скажем, вещдоков. Даже на мой непросвещенный взгляд, многие из них подлинные шедевры: фигурки людей и зверей, бытовые сцены. Но главное – это надписи, состоящие из из резов и черт, короткие, похожие на орнамент. Мы их пропускали через главный компьютер. Представляешь? – сканируется кусок глины, а на выходе родные слова: «То вора роче цька де върат». Ученый эксперт, психованный такой мужичок, рядышком стоял, пояснял. Это, мол, амулет, заговоренный от разного рода татей. И надпись на нем что-то вроде рекламы: «То от вора лучше, чем засов на воротах». Я у него потом эту пластинку на бумажку с печатью выменял: человек, де, находится в здравом уме и рассудке. В его сумасшедшей теории есть что-то рациональное. А знаешь, почему я так написал? Да потому, что на одной из пластин ученый дословно прочел: «Дети воспримут грехи и слабости наши. Щадя их, держи в отдалении». Тебе это что-то напоминает?

– Так говорил дед!

– Вот именно! Твой дед повторял то, что сказано за шесть с половиной тысяч лет до него.

– Кстати, насчет игрушек... он мне такие же мастерил. На покупные в нашей семье средств никогда не хватало.

– Все еще сомневаешься? – отец засмеялся и обнял меня за плечи. – Ладно, достану последний козырь. Была там одна ма-аленькая пластинка из стеатита, а на ней дословно начертано: «Рысиче йа а че сиры». Переводить не нужно?

– Рысич я, и потому сир.

– Как мы вот, сейчас. Видно судьба такая у русского племени: раскрывать глаза народам и государствам. Пусть видят и понимают, с какой стороны к нам ловчей подойти, чтобы покрепче ударить дубиной. Тот сумасшедший ученый еще говорил, что Мохенджо-Даро – не единичный случай. Это своего рода, исторический алгоритм. Цивилизация возникает, существует пару тысячелетий, переживает бурный период расцвета – и столь же таинственно исчезает. Так было с древней Этрурией, взлелеявшей Рим, с государством хаттов, культуру которого наследовали многие народы Евразии. Так было от Средиземного моря до Гималайских гор...

Я не стал уточнять, сколько еще антинаучных сенсаций пылятся в архивах конторы. Наверное, много. Все, что не дружит с теорией эволюции человека, научным марксизмом, воинствующим атеизмом. Буржуазных светил от наук это дело тоже устраивает: пусть русские знают только то, что им велено знать.

Нетерпеливо сигналил автомобиль. Мы обнялись. Потом отец отстранился и тяжело зашагал по крутой, каменистой тропе. Мне вдруг показалось, что больше его я никогда не увижу.

– Ну, и как он, твой амулет, заговор от воров, действует, или нет? В деле не проверял? – спросил я, только лишь для того, чтобы он еще раз обернулся.

– А как ты его проверишь, если никто у тебя ничего не крадет? – засмеялся отец.

Бумага за подписью начальника ОВД надежней цепного пса и отцовского амулета. Я ощутил это на себе, поскольку остался совсем один в этом опостылевшем доме. Сашкина гоп-компания перебралась на новую хату. Что касается тех, кто в теме, то Контур уехал в санэпидстанцию, Угор на кладбище, а сам «предводитель дворянства» убыл неизвестно куда: снять кассу, и чего-то там проконтролировать. От стойкого запаха яблок уже начинало тошнить. Я вышел во двор, присел на завалинку покурить. Мелкий надоедливый дождик брал меня на измор. Последнее время в природе все чаще случаются приступы осени. Это к первому снегу.

Значит, пора на юг.

Я перебрался в сарай, обнял свой некрашеный гроб и задумался. Ближайшие перспективы не радовали. Сегодня же вечером меня запечатают в цинковый ящик. Тело погрузится в сон, своенравный разум выйдет на Путь Прави и обретет истинную свободу. Хватило бы сил, чтобы вернуться.

Я забрался в просторную домовину, устроился поудобней, и ушел по сверкающему лучу к границе звездного неба, туда, где мерцает в ночи осевое созвездие Мироздания.

…Пустота наполняется синью и приходит в движение, становится гигантской мозаикой с белизной по краям разлома. Время ускоряет свой бег… – Антон, ты что, охренел?

Испуганный Сашка колотит меня по щекам. Глаза у него, как у бешенного таракана.

Увидев, что я очнулся, Мордан замысловато выругался и вытер холодный пот.

– Нашел, идиот, время… шутки свои шутить!

Он долго и возмущенно молол какую-то чушь, а я постепенно пришел в себя, вылез из гроба, отнял у него бутылку какого-то пойла, и выхлестал из горла.

Дождавшись от меня осмысленных действий, Сашка повеселел и стал по-хозяйски осматривать мою домовину.

– Хочешь, я ее бархатом обобью, чтоб в щели не дуло? – спросил он подсевшим голосом.

– Типа того, что пора?

– Угу, самое время в Мурмаши пробираться, ближе к аэропорту. Там и кладбище рядом. Санитарный врач будет сегодня работать до двух, если раньше не вырубится. Так что надо готовиться.

– От меня что-нибудь надо?

– Крышку придется гвоздями заколотить… для пущего правдоподобия. Сам понимаешь, покойников реже обыскивают. Тебе это правда по барабану, или на всякий случай, дырочек насверлить? Если оббить бархатом, незаметно.

– Не то что бы очень по барабану, но жить можно.

– Вот и хорошо. И мне как-то спокойнее будет. Ты пока собирай манатки, да покури напоследок. Сигаретка, да ежели под кружечку пива, знаешь, как успокаивает? – Сашка задумался и вдруг, похабненько так, загыгыкал, – А что, интересно, ты будешь делать, ежели по малой нужде приспичит?

Тоже мне, тонкий знаток физиологии.

– Ты лучше скажи, куда заныкал мои погремушки? – наехал я на него. – Где арсенал, где деньги, что я из гостиницы приволок? Ты их случайно не приватизировал?

Сашка засуетился:

– Посмотри за углом, под поленницей. Стоп... машина пришла, слышишь, сигналит? Знаешь что, возьми лучше мой ПБ – очень надежная пушка. Забирай насовсем, дарю. А деньги… сколько надо я сейчас из кармана выну.

Я сунул в карман пиджака липовый паспорт. Пистолет, и две запасные обоймы положил под подушку. На первое время хватит. Там, куда мне надо попасть, очень много оружия – в буквальном смысле, валяется под ногами. Были бы деньги, да немного удачи.

Крышка гроба водрузилась на штатное место, молоток застучал по шляпкам гвоздей, «пожитки» уложены. Пачка зелени, блок сигарет, кевларовая рубашка – вот и все, что уносит в последний путь современный покойник.

На погост меня привезли в закрытом гробу. Я плыл над скорбной процессией и мысленно прощался с этим северным городом. Правда, ехали мы по самым безлюдным улицам, далеко стороной обходили Сашкиных друзей и знакомых. Люди, они ведь, в какой-то мере, страшнее милиции. Как начнут приставать: кто да когда? Оно ему надо, как ежику сенокосилка, а туда же. И ведь не объяснишь никому, что в жизни бывают моменты, когда дешевле не видеть, не слышать, а еще лучше – не знать.

Главный санитарный врач был на хорошем взводе, но дело свое знал. Для начала, «пока рука ходит», подмахнул все бумаги. Потом приступил к таинству: расставил бутылки, стаканы, большими «шматками» нарезал сало, «раздербанил» руками краюху хлеба.

– У нас самолет, – заикнулся было Мордан, но тут же осекся под сумрачным взором прозрачных глаз.

– Ты это... не лотошись! Жить не спеши. К своему самолету ты успеешь всегда. Нужно же человека проводить в последний путь, по христианским канонам?

Из мрачной сторожки, похожей на склеп, выдвинулась бригада. Приблизилась медленно и печально. Все, как один, не трезвые и не пьяные. Покачиваясь, как призраки, они разобрали стаканы. Выпили не чокаясь и не морщась.

Здесь каждый солдат знал свой маневр. Мою домовину загрузили в деревянный контейнер. Его, в свою очередь, упаковали в цинковый ящик. Щели и стыки тщательно пропаяли, чтоб не воняло и, опять же, оббили деревом. Таковы правила. В каждом авиалайнере есть специальный отсек для перевозки покойников. Об этом знают, наверное, все, но мало кому приходилось числиться в накладной в качестве груза.

Все прошло, как я и задумывал. Покойник, если, конечно, он не товарищ Сталин, очень почитаемый в миру человек. Он даже в чем-то сродни действующему главе государства. Ни того ни другого не станет обыскивать самый дотошный мент. Есть, правда, одно небольшое различие: о генсеках и прочих народных избранниках хорошо говорят только при жизни. О покойниках – наоборот.

Наш самолет прорвал облака, углубился в ночное небо. Мордан, как всегда, неплохо устроился. Полулежит в мягком кресле у самого хвостового отсека, изображает из себя скорбящего родственника. Стюардессы его жалеют, утешают как маленького. Одна принесла стакан минералки, другая – таблетки от сердца. А он через тонкую трубочку вторую бутылку досасывает. Самое время подшутить над сердешным: под крыльями полнолунье – время оборотней, упырей и прочей нечистой силы. Вот только, боюсь, на корпус его пробьет от полноты ощущений. Ведь Сашка – типичный продукт своего времени: сказали на муху «вертолет» – значит, вертолет, сел и полетел.

Столкнувшись с чем-то необъяснимым, он это что-то в уме упрощает, ищет знакомый аналог. Я для него – экстрасенс, телепат, фокусник. Спроси его кто-нибудь: где Антон? Он ответит без задней мысли: «В гробу припухает, бьет рекорды Гудини». А на другие уточняющие вопросы у него заготовлен универсальный ответ: «А хрен его знает…».

Мне так даже спокойней. Ничего не нужно выдумывать. Да и нет подходящих слов, чтобы все ему объяснить. Я нигде и везде, вне тела и времени. Я – свободный невидимый разум, для которого «век» и «мгновение» – две пылинки Космической Вечности.

Ростов из-за погоды не принимал. Наш самолет повернули на Минеральные Воды и оттащили в дальний конец летного поля. Зачем, почему? – того пассажирам не объяснили, не посчитали нужным. Спросонья никто ничего не понял. Бардак – он в России как первый снег – его никогда не ждут, но всегда принимают за норму.

Первые полчаса люди слонялись по аэропорту, не зная, куда себя деть. Потом начались шевеления: одни получали багаж, ловили такси или частника. Другие мечтали дожить до утра, купить билеты на пригородный автобус и продолжить путешествие по земле.

Так было во все времена. Люди вечно куда-то спешат. Но желания и возможности тех, кто скопился в аэропорту, больше не совпадали – бывшее советское общество уже поделилось на богатых и бедных, и общественный вес каждого гражданина напрямую зависел от трех основных составляющих: толщины кошелька, наличия нужных связей и личных амбиций. Из них

неимущие – самые упертые люди. Из каждого потраченного рубля всегда хотят выжать по максимуму. Они, в основном, и ломились в билетную кассу:

– У меня на руках билет до Ростова. Ваша обязанность доставить меня туда. Как это невозможно? На какие, простите, шиши я доберусь домой? Тогда оплатите мне неустойку. У нас, слава Богу, рынок.

Дежурный по аэропорту запер свой кабинет изнутри. Кассирша пила сердечные капли, но место «в окопе» не покидала.

– Товарищи, отойдите от кассы! – громко кричала она, по старой советской привычке пытаясь давить на сознательность, – у нас форс-мажор! На сегодня все рейсы отменены, или задерживаются.

В чем причина? – она и сама не знала, но чувствовала душой, что случилось что-то серьезное. Ей было очень плохо, а Мордану – еще хуже. Цинковый ящик с покойником это не чемодан, его не засунешь в багажник такси, а в месте, где человек появился впервые, с кондачка не найдешь даже сортира. Вот он и умчался куда-то звонить, что-то там утрясать. Я его отпустил, не полез в душу, не стал напоминать о себе.

Нельзя сказать, чтобы я волновался или злорадствовал. Жизнь вне тела довольно пресна. У чистого разума нет эмоций. Он беспристрастен. Так что я, в то же время, не совсем я – отстраненно взираю на происходящее, регистрирую факты. По старой привычке иногда про себя отмечаю: вот тут бы я посмеялся, вот это должно быть грустно, а здесь вот, можно и возмутиться. Но не смеюсь, не грущу, не психую. В общем, не человек, а соленая рыба.

Зато у Мордана эмоций хоть отбавляй. Все у него пошло кувырком. Три человека из его разношерстной бригады были уже в Ростове. У них все готово: машина стоит в аэропорту, ждет приземления борта. Водитель нервничает, начинает требовать неустойку. Ну, как тут не подавать сигналы тревоги? Я хотел было мотануться в Ростов, прояснить для себя ситуацию, но что-то не отпустило. Какое-то черное излучение. Кажется, где-то поблизости бродит страх.

Беда никогда не приходит одна. Ее сопровождает милиция. И чем больше беда – тем «почетней» эскорт. А тут! Аэропорт был оцеплен в считанные минуты. Всех, кто там был – пассажиров, встречающих, провожающих – согнали в зал ожидания. Вторым эшелоном пошел спецназ – крутые ребята в черных намордниках. Их всегда отличишь по множеству признаков, хотя бы по манере передвигаться. А уже вслед за ними выдвинулись снайпера: аккуратные, как хирурги, с зачехленными СВД за спиной. Ни стука, ни звука, ни щелканья челюстей. Шаг, два – и люди пропали, растворились в рассветном воздухе.

Опа-чки! – подумалось в первый момент, – здравствуйте, хлопцы, не по мою ли вы душу? Да нет, так встречают только вора в законе да кремлевского завсегдатая, если конечно, это не одно и то же лицо.

Последними подкатили машины с мигалками. Робко так подкатили и скромно приткнулись у края летного поля. Номера, как на ватерклозетах: вместо цифр сплошные нули, а ведут себя так, будто бы не они хозяева этой жизни. По периметру этой своры встала охрана – бесстрастные морды, тяжелые челюсти и черные пиджаки с оттопыренными карманами. Судя по их количеству, что-то произошло, или может произойти. Что-то из ряда вон выходящее. То, что заставило сбиться в круг очень серьезных людей. Столько генеральских мундиров я видел лишь на парадах. Но там они были в центре внимания, а здесь стояли в сторонке и отрешенно встречали рассвет. Люди в гражданской одежде —

они же – носители денег и власти, тоже чувствовали себя неуютно включившись в непривычный для себя, режим ожидания.

Весь город тоже в тревоге замер. И его прибирал к рукам страх. На площади, прилегающей к аэропорту, вдруг не стало машин. Даже улицы, впадающие в нее, вмиг опустели. На перекрестки встали регулировщики. Подчиняясь приказу, они давали зеленую улицу старенькому ЛИАЗу – рейсовому автобусу с табличкой на лобовом стекле «Осторожно, дети!»

Мордан, тем временем, разбирался с милицией: совал, как козырные карты, билет до Ростова, документы на гроб и на тело, отстаивал свое право быть ближе к центру событий. Седой капитан со всеми бумагами ознакомился, не забыл посмотреть и паспорт. Потом стрельнул закурить и с тоскою сказал:

– Иди отсюда, мужик. Иди, пока цел. Тут такое творится!