Текст книги "Сверхновые религиозные звезды"

Автор книги: Александр Розов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 30 страниц)

– Средство для, – со вздохом, повторил лейтенант.

– … И еще, – продолжила Венди, – поскольку я оказалась под боком…

– Это я уже понял, – буркнул он.

– …То через меня передали вот это приглашение нашей команде, – сержант вынула из бокового кармана большой конверт из плотной бумаги, запечатанный здоровенной сургучной блямбой с оттиском в виде щита и двух скрещенных ассегаев…

–

Лейтенанту 8-го Интертеррального флота Соединенных Штатов Америки, командиру отдельной радиолокационной точки Гера-Гера, сэру Гомеру Симпсону.

Достопочтенный сэр лейтенант! Сегодня в 16:00 состоится банкет и фестиваль в честь рождения 11-го сына инкоси Зулу, короля Тумери Ка-Амабо Сензангакона, потомка великого Чаки Зулу, льва Африки. В программе: фейерверк и танцы, а также новые и необычные водные аттракционы и непринужденное дружеское общение. Ждем вас с вашей командой, на береговом центральном лагере у новой дамбы Нгингамбазо.

Подпись: интуни Зулу, принц Озогаи Ка-Тумери Сензангакона, полковник.

–

Лейтенант стряхнул выросший на сигарете столбик пепла.

– Венди, ты в курсе, про что здесь написано?

– Ясно, что в курсе, – она кивнула, – Йомо мне рассказал про фестиваль.

– Тогда объясни: этот принц имеет в виду вообще всю нашу команду?

– Да. Йомо это специально подчеркивал. Нас подменит на сутки зулусский резервный взвод с РЛТ Малакал. Так что, никаких проблем.

– На сутки? – переспросил Симпсон.

– Да. Рождение ребенка в семье короля, по обычаю, празднуют сутки подряд.

– Интересный обычай, однако… Слушай, Венди, ты случайно не знаешь, как быстро привести в порядок парня, который обкурился шмалью до розовых слонов?

– Слайд, тебе не мерещится, это на самом деле…

– При чем тут я, Венди? Просто, эти два мудака, Данович и Пруст, нашли растамана, эфиопа, он их угостил и… Теперь с ними надо что-то делать. Я бы попробовал сам придумать, но в relax-room сидит генеральный секретарь ООН, и ждет, пока я с ним поговорю про политику. Пока его развлекает Маркони, но…

– Генеральный секретарь ООН? – перебила она.

– Ну, или заместитель. Короче, нам приказано оказать ему содействие.

– Вот чего нам не хватало для счастья… – задумчиво произнесла Венди.

…

Второй высокий советник Джентано Монтегю скучал перед телевизором в обществе кофейника, сахарницы, коробки крекеров, стопки бумажных чашек и рядового Карла Маркони, дремлющего в кресле с плеером и наушниками.

– Извините, мистер Монтегю, я получал инструкции относительно вас, – невозмутимо сообщил Слайд, входя в комнату, – Эй, Карл, вставай и иди отдыхать.

– Понял, сэр, – лаконично отозвался Маркони, встал и двинулся исполнять приказ.

Монтегю дождался, пока за рядовым закроется дверь и, без тени иронии, спросил:

– Вероятно, вы получили подробные инструкции относительно меня, не так ли?

– Да, сэр, – лаконично ответил Симпсон.

– Очень хорошо, – советник кивнул, – Знаете, я привык говорить с людьми честно и открыто. Я верю, что честность это лучшая политика, а вы, лейтенант?

– У меня не хватает образования для таких философских вещей, сэр, – ответил тот.

– Я понимаю, – задумчиво произнес Монтегю, – ваша инструкция запрещает вам обсуждать со мной некоторые темы. Кроме того, возможно, вы считаете политику грязным делом, а политиков, соответственно, грязными людьми. Это достаточно распространенное мнение среди профессиональных военных. Тем не менее, мне представляется, что в некоторых случаях надо стать выше таких предрассудков и совместно работать ради сохранения мира на Земле. Я имею в виду, в частности, ситуацию с дамбой Нгингамбазо. Это пороховая бочка, вы согласны?

– Я думаю, это просто такая ультрасовременная дамба, сэр, – ответил Гомер, глядя советнику прямо в глаза, – Но я могу ошибаться, потому что я не гидро-инженер, а военспец по радарам.

– Но вы понимаете, лейтенант, что будет, если эта дамба вступит в строй и перекроет Белый Нил? В Эфиопии начался сухой сезон, усугубившийся Аравийским пожаром. Голубой Нил, текущий оттуда не так полноводен, как в среднем и, несмотря на то, что вклад Белого Нила, все-таки, остается второстепенным, дамба Нгингамбазо, сильно ухудшит водную обстановку в Северном Судане и Египте. Это прямая угроза войны.

Гомер Симпсон невозмутимо щелкнул зажигалкой и прикурил сигарету, продолжая, однако, показывать всем своим видом, что внимательно слушает советника, в силу армейской толстокожести, как будто, не понимая, что советник ждет реакции на последнюю реплику. «Жди-жди. Американский офицер реагирует только на прямо поставленные вопросы, – думал Гомер, – Поиграй в дипломатию по моим правилам».

Монтегю, как будто прочитав его мысли, медленно кивнул.

– Вы это понимаете, лейтенант, но вас это не беспокоит. Разумеется, война – ваша профессия. Война не пугает вас, как она пугает миллионы мирных жителей, которые боятся остаться без крова и без средств к существованию, потерять своих родных и близких, или погибнуть. Но война это еще не все. Вы знаете, что такое необратимая экологическая катастрофа континентального масштаба?

– Да, сэр, – ответил Симпсон, стряхнув пепел, – Это такая штука, которой «Зеленые» пугают избирателей, чтобы получить места в парламенте и деньги.

Советник сплел пальцы и нервно похрустел суставами.

– Лейтенант, вы не похожи на солдафона-терминатора с трехфутовыми плечами, квадратной челюстью и пустой головой. У вас на лице написано IQ больше 120. Соответственно, ваш стиль ведения диалога я могу интерпретировать только как демонстративное нежелание оказать содействие моей миссии и как прямой саботаж приказа вице-президента Соединенных Штатов.

– Вы не просили меня ни о каком содействии, сэр, – заметил Симпсон, – Вы только интересовались моим мнением о посторонних вещах, а я отвечал на ваши вопросы.

– Предыдущие три дня, – спокойно сказал Монтегю, – Я провел в городе Тейжери, в столице Зулу. Я вел переговоры с королем Тумери Ка-Амаба по поводу политики территориальной экспансии, геноцида мусульман и ликвидации представительств Комитета Красного Креста и Полумесяца на оккупированных землях, и по поводу водяного шантажа, опирающегося на контроль над гидротехническими объектами Виктория-Нила, и на строительство объекта Нгингамбазо на Белом Ниле. В связи с рождением сына, король Тумери занялся семейными делами, и временно передал политические полномочия принцу Озогаи, который находится здесь, в Гера-Гера. Он прилетел сегодня ночью, а вечером, во время фестиваля, у меня назначены с ним переговоры на ту же тему. Я знаю, что вы, лейтенант, также приглашены на этот фестиваль. Мне потребуется ваше содействие на переговорах.

Гомер Симпсон молча затянулся сигаретой и опять стряхнул пепел. Монтегю нервно побарабанил пальцами по столу.

– Я не услышал вашего ответа, лейтенант.

– Извините, сэр, – спокойно ответил тот, – но я не слышал вашего вопроса.

– Хорошо. Я спрашиваю прямо: Вы окажете мне такое содействие, или нет?

– Я окажу вам содействие в соответствие с приказом вице-президента и согласно действующей на флоте инструкции: «Порядок оказания содействия иностранным гражданским должностным лицам», сэр.

– Где можно прочесть эту инструкцию? – спросил советник.

– На сайте Министерства обороны, сэр. Она не секретная.

…

Фестивальный комплекс раскинулся на широком и ровном, как стол, участке плато, практически вплотную к дамбе. Комплекс был явно стилизован под традиционный зулусский крааль. Центральная площадь и круглые строения, расположенные по кругу. Правда, вместо обычных для крааля маленьких домиков из необожженного кирпича и веток, здесь были огромные надувные шатры – купола на толстых лапах. Над шатрами развевались яркие флажки и вымпелы. Над шатром американского сектора, разумеется, присутствовал «Stars-and-stripes». А на площади происходило жесткое шоу: состязания бойцов на резиновых дубинках.

«Черный брат», лейтненант-инженер Чкиро, авторитетно объяснял.

– Раньше, до модернизации, у наших военных аристократов были в ходу дуэли на церемониальных дубинках из дерева венге, очень твердого, да. А когда началась модернизация, все офицеры стали так делать. И было много сломанных ребер и еще всяких важных частей личного состава. Король очень сердился. Сначала он всех наказывал. Потом он много думал. Потом сказал очень умные слова, да! Мы, зулу, цивилизованные люди. В американском кино видно: цивилизованные люди дерутся специальными резиновыми дубинками. Это правильно. Это можно. Это спорт, да!

– А откуда тут американские полицейские дубинки? – спросил Гиборн.

– Купили у китайцев, пять баксов за штуку, – лаконично ответил Чкиро и, глянув по сторонам, сообщил, – а у дамбы уже разливают на халяву кокосовое пиво. Я сбегаю.

– Пиво? – подозрительно переспросила Венди.

– Оно не крепкое, нет, только вкусное, – пояснил африканский лейтенант-инженер и испарился прежде, чем сержант Уайтби успела привести какие-либо возражения.

В этот момент один из бойцов ловко перескочил через дубинку, которой противник пытался нанести горизонтальный удар по коленям, и сам ударил в ответ. Сначала – короткий тычок в бок, затем – удар по почкам. Противник сначала рухнул на землю, потом вскочил, слегка пошатываясь, но демонстрируя готовность продолжать бой… Однако, принц Озогаи взмахнул белым платком и дунул в золотой свисток.

– Гуманно тут, – заметил Данович, – у нас в Южном Бронксе парню бы добавили по печени, и отпинали бы башмаками по тыкве.

Эта пара бойцов исчезла в толпе хлопающих и свистящих зрителей, а на площадь, приплясывая и поигрывая дубинкой, вышел новый кандидат, вызывая кого-нибудь померяться силами.

– Я думаю, я бы ему накидал, – заметил Бриггс.

– Ты уже ночью выступил! – рявкнула на него сержант Уайтби, – Хватит тебе одного украшения на фасаде.

– И ты зеваешь, как бегемот, – добавил Риттер, – спишь на ходу. Ты и оглянуться не успеешь, как тебя уже отоварят.

– Венди, а можно я? – вмешался Маркони, – Я работал в полиции. Знаю, что к чему.

– Или я, – добавил Гиборн, – Я учился биться на палках по системе айкидо.

– Вы офигели все? – тоскливо спросила она, – Я обещала Слайду, что все будет без эксцессов. А вы выпендриваетесь.

– А что-о тако-ого? – протянул Пруст.

– Ты вообще заткнись, у тебя еще шмаль из мозгов не выветрилась.

Тем временем, на вызов ответили, и на площади началась схватка. Она продолжалась минуты три. Несколько раз бойцы доставали один другого, но вскользь, без ощутимых последствий. Потом один провел обманное движение, обозначил тычок в живот, а на самом деле провел рубящий удар по макушке. Противник упал на колено, и принц немедленно остановил бой.

– Видишь, Венди, – сказал Маркони, – Это просто спорт. Как футбол.

– На футболе можно огрести посерьезнее, чем здесь, – поддержал Лумис, – а хоккей вообще чума. Я играл в хоккей, и угодил на две недели в госпиталь.

– Нас здесь не поймут, если мы не выступим, – добавил Гиборн, – Скажут, что мы не уважаем короля Тумери и его одиннадцатого сына, а это дипломатический скандал.

– Не дави на меня! – рявкнула Уайтби.

– Я не давлю, я чисто в смысле теории африканской дипломатии.

Сержант чувствительно ткнула его кулаком в бок.

– Слушай ты, профессор, учить дипломатии будешь свою жену, понял?

– Понял мэм. Уже молчу. Тихо переживаю позор своей страны, которая, изобрела резиновые дубинки, а теперь не может выставить ни одного…

– Заткнись! – перебила она.

– Венди, ну один-то раз можно, а? – мягко спросил Маркони, – Вот смотри: было уже четыре боя, и все проигравшие ушли на своих ногах. Никого не выносили.

– Ну… – Уайтби вздохнула, – Только один раз.

– Я учился айкидо, – напомнил Гиборн.

– Кидайте монетку, парни, – твердо сказала она, – Я разрешаю один раз, и точка.

Послышалось азартное сопенье, потом звон монетки…

– Блин! – разочаровано произнес Гиборн.

– Гейм мой! – объявил Маркони, и глянул на площадь, где приплясывал очередной соискатель, атлет ростом метра под два.

– Только не это, Карл! – воскликнула сержант.

– Да, – нехотя согласился Маркони, – У него руки на полфута длиннее моих.

На вызов ответил субъект несколько меньшего роста, но мощный, как горилла. Бой продолжался минут семь, потом атлет свалился от молодецкого удара по шее. Его противник помог ему встать, и они, обнявшись, ушли под аплодисменты зрителей.

– Кажется, это вообще приятели, – заметил Лумис.

– Не исключено, – согласился Риттер, а затем перевел взгляд на следующего бойца, вышедшего на поле, – …Знаешь, Карл, с этим парнем я бы на твоем месте тоже не связывался. Вид у него какой-то зверский.

– На людоеда похож, – флегматично добавил Данович, – Чисто, Шрек, только цвет не зеленый, а черный. А так – одно лицо.

– Фигня! – отрезал Маркони, – Зверский вид это для понта. Ну, я пошел, Венди?

– Ладно… – вздохнула сержант.

Появление американца на поле вызвало взрыв ажиотажа среди зрителей. Его быстро переодели во что-то наподобие набедренной повязки со щитком впереди, и вручили дубинку, которой он помахал в воздухе на пробу и, кажется, остался доволен.

– Только бы обошлось, – прошептала Уайтби, подняв глаза к небу.

– Все будет ОК, – утешил ее Бриггс, – Карл работал в полиции Детройта, Мичиган, а каждому известно, что круче нигде не бывает.

Маркони и его оппонент начали мягко двигаться по кругу, выбирая момент для атаки. Дубинки в руках слегка подрагивали, как змеи, готовящиеся метнуться и ужалить… Первый выпад сделал американец. Африканский боец легко уклонился и сразу нанес ответный удар… И тоже безрезультатно. Кружение продолжилось. Публика как-то подозрительно притихла… Маркони внезапно перебросил дубинку из правой руки в левую, и стремительно ударил противника в лицо. Кажется, только феноменальная реакция спасла того от нокаута, но дубинка, все же, скользнула по щеке, оставив красноватый след: на поверхности кожи выступили капельки крови…

Над толпой зрителей пронесся удивленно-восторженный вздох. Африканский боец атаковал, промахнулся, успел уклониться от ответного удара, но, кажется, немного потерял равновесие… Маркони метнулся в атаку, чтобы не упустить момент, и тут… дубинка в руке его противника описала дугу с такой скоростью, что, кажется, на мгновение размазалась по воздуху, как вращающийся пропеллер самолета. Дважды раздался звук, как при шлепке мокрой тряпкой по стене. Секунду Маркони стоял неподвижно, а потом рухнул на песок, разбросав руки и ноги в стороны.

– F-fuck! – воскликнула Уайтби, срываясь с места…

– Аптечку тащите! – крикнул Гиборн, и помчался вслед за ней.

Когда они добежали, оказалось, что ситуация не так ужасна, как могло показаться в начале. Противник Маркони уже присел на корточки, помогая ему подняться.

– Декурион Таши Цамбва, спецназ авиационно-штурмового корпуса Шонао, – очень вежливо представился он.

– Э… сержант Венди Уайтби, 8-й флот США, – ответила Венди, – Эй, Карл, ты как?

– Огреб, – хрипловато отозвался Маркони.

– Ребра целы? – спросила она, глядя на две вздувшиеся пурпурные полосы на торсе рядового, – Дышать не тяжело?

– Вроде, не очень, тяжело, – сказал он, осторожно принимая сидячее положение.

В этот момент раздался голос Озогаи, многократно усиленный мегафоном. Принц произнес несколько фраз на нсенго-банту, и зрители восторженно закричали. Он подождал, пока все успокоятся, и перешел на английский.

– Мы решили вручить рядовому американского флота Карлу Маркони особый приз: бронзовый ассегай за смелость и за ловкость, как лучшему бойцу дня.

– Я же проиграл, – прохрипел Маркони,

– Понимаешь,  – ласково пояснил Таши Цамбва, – Я не в счет, нет.

– Это почему? – поинтересовался Гиборн.

Декурион слегка пожал плечами.

– Я был инструктором по рукопашному бою в гвардии президента Ндунти. Потом он перевел меня в новые аэромобильные войска, потому что я попросился в авиацию, а  сейчас я тичер в спецшколе инструкторов спецназа. Но, мне тоже нравится учиться, поэтому я учусь в спецшколе гуманистов. Это очень интересно, да!

– Парень, я тебя очень уважаю, – осторожно откашлявшись и держась за бок, сказал Маркони, – Но ты ни хрена не похож на гуманиста.

– Гуманист это профессия, – невозмутимо ответил тот, – Вот, научусь, и буду похож.

Из мегафона снова послышался голос принца.

– Сейчас будет показан большой водный аттракцион. Кто хочет смотреть, идите на обзорную площадку, которая на холме над дамбой. Она большая, и все поместятся. Репортеров с видео-камерами пропустите вперед, чтобы им было удобно работать.

– Что за аттракцион? – недоуменно произнес Гиборн.

– У! – воскликнул Чкиро, возникая рядом с канистрой в руке, – Хорошая была драка! Только я сначала испугался за Карла, но ничего такого. А это кокосовое пиво. А на аттракционе перекроют Нил. Потом, наверное, получится, как бы, большое озеро.

– Перекроют Нил? – переспросила сержант Уайтби, – Что, совсем?

– Да, Венди, совсем, – Чкиро кивнул, – Так вода быстрее наберется в озеро!

…На мостике центральной башни дамбы – группа людей готовилась к старту.

Шеф-инженер дежурной смены, Элиза Бонрайт из Лос-Анжелеса, стройная, даже несколько худощавая и высокая (хотя не дотягивавшая ростом до баскетболистки), попыталась привычным движением сдуть челку, чтобы не мешала, однако волосы прилипли ко лбу. Кстати, Элиза была светловолосая и белая (в смысле расы, а если смотреть практически, то ее кожа загорела почти до цвета темной бронзы).

– Fuck! – лаконично произнесла она, и убрала мешающие волосы ладонью, – Короче, полковник, сейчас мы запустим гидротехнику и полностью перекроем реку. ОК?

– Как договаривались, – принц Озогаи кивнул, глядя на монитор управления.

– У меня, полковник, привычка повторять, – пояснила она, – А то клиент не всегда врубается, чего хочет. И так до последнего момента. А потом «ой, блин, я не за это платил». И всякая такая фигня. Понимаешь?

– Элиза, – спокойно сказал принц, – Я платил именно за это.

– Я же не конкретно про тебя говорю, – уточнила она, щелкая клавишами на пульте управления, – Я вообще про крупных клиентов. Ты, полковник, даже представить не можешь, какие они бывают тормозные.

– Мы в курсе, – заметила Ксами, первая жена принца, – Но, конечно, теоретически. Поведение потребителей на рынке, психология ожиданий и выбора товара.

– Теория есть, – Элиза фыркнула, – А как на практике сделать, чтобы они не тупили?

– У… – задумчиво отозвалась принцесса Ксами.

– То-то и оно, – заключила шеф-инженер, – Ну, короче, полковник, вот мулька, «Start process? – Yes/No», и потом будет вторая: «Confirm – Yes/No». Никаких проблем. Я уступаю тебе пилотское кресло.

– Эй-эй, – вмешалась Ллаки Латтэ, представлявшая на мостике трансэкваториально-африканскую прессу, – Озогаи, погоди жать кнопку. Пару слов для зрителей! Что ты чувствуешь и вообще… Эмоции, да! Иначе не… Не… Питер! Не что?

Питер Йорк, репортер американского «CNN-future» с готовностью подсказал

– Иначе не будет достаточной зрительской эмпатии.

– У-у, – задумчиво произнес Озогаи Ка-Тумери, – …Надо сказать что-то важное. Мне кажется, этого ждут люди. Я правильно понимаю?

– Правильно, – подтвердил Питер, – Кстати, ты в прямом эфире.

– Я помню, да, – принц кивнул, поудобнее устраиваясь в кресле за пультом, – Здесь должны быть сказаны верные слова.

Джентано Монтегю, шепотом обратился к лейтенанту Симпсону (они оба стояли несколько позади, рядом с четырьмя молчаливыми гвардейцами охраны).

– Лейтенант, неужели вы не можете ничего сделать?

– Объясните, что, и я окажу вам содействие, – так же шепотом ответил Гомер.

– Уговорите его подождать!

– Это выходит за рамки моих профессиональных навыков, сэр.

Интуни Зулу, принц Озогаи Ка-Тумери Сензангакона, ударил в пол рукоятью церемониальной дубинки из дерева венге.

– Сейчас я расскажу вам о самом главном. Я расскажу вам о том, кому принадлежит Африка, ее земля и ее вода. Она принадлежит африканцам. Настоящим африканцам, которые составляют ее народ. Она принадлежит народам банту: зулу и мпулу, коса и конго, шонао и йоруба, которые жили здесь всегда. Она принадлежит также белым африканерам, которые строили здесь мосты и дороги, и которые давно стали нашими братьями. Мы, африканцы, щедрые люди. Мы готовы делиться богатствами нашего континента с теми, кто нам помогает, как янки помогают нам сейчас. Но захватчики, которые не принесли на нашу землю ничего хорошего, они лишние. Мы согласны разрешить им немного пользоваться нашей землей и нашей водой, но они должны помнить, кто здесь хозяин, сидеть в углу и платить нам, африканцам. Платить всем и каждому из вас, моих братьев. А если они не согласны, то пусть уходят, или пусть научатся пить песок вместо воды. А вода Белого Нила пригодится нам самим. Мы направим нашу воду на запад, и она сделает более плодородной наши саванны. Мы сделаем так, что вода даст нам электричество и многое другое. Так будет, да!

Указательный палец принца дважды щелкнул по клавише на пульте. Тихо заурчали движки. Огромные блоки водяных ворот пришли в движение, и медленно начали закрываться, запирая русло. Через несколько минут, потоки воды хлестали сквозь сужающиеся просветы, как из мощных брандспойтов. Потом потоки превратились в узенькие ручейки, а затем и они исчезли. Перед дамбой вода бурлила, постепенно поднимаясь, но вскоре подъем замедлился и остановился. По другую сторону дамбы в лучах низкого вечернего солнца, блестело обнажающееся русло...

…

В кармане Джентано Монтегю требовательно запищал сателлофон. Советник тихо выругался и быстро вышел с мостика на открытую площадку дамбы, где слонялись полдюжины зулусских гвардейцев. Только потом советник ответил на звонок.

– …Да, мистер Вилбраге… Нет, я не знаю, кто это планировал, и я не читал текст выступления принца… Я подозреваю, что это был экспромт… Да, мистер Вилбраге, разумеется, я понимаю, какая сейчас реакция… Поймите, я ничего не мог сделать… Американский лейтенант ответил мне, что не обучен действовать в ситуациях... Он предложил, чтобы я… Нет, с формальной точки зрения, он ни разу не отказал в содействии, но… Нет, это как итальянская стачка. Он помогает, но по инструкции… Мистер Вилбраге, я пытался говорить с Элизой Бонрайт, но она сказала «Не мешайте работать», и пригрозила вызвать охрану… Я же говорил: есть выход: дать им кредит, который они просили… Да, в смысле, зулусам… Эфиопам? Простите, при чем здесь эфиопы… Что?.. Я об этом не знал… Как?!... Когда это случилось?... О, черт!...

…

Сержант Уайтби посмотрела на воду в маленьком озере, образовавшимся за дамбой. Сейчас поверхность блестела в лучах закатного солнца, как расплавленное золото.

– По-моему, этот принц притворился таким простым-простым, а на самом деле…

– Озогаи учится в University of Stellenbosch, в ЮАР, – гордо проинформировал Таши Цамбва, – Он мне рассказывал, да! Это обучение по интернет. У нас оно тоже есть.

– Это его в ЮАР научили такому беспределу? – поинтересовался Бриггс.

– С исламистами иначе нельзя, – авторитетно пояснил шонаокский декурион.

– Брат, включи мозги! – возмутился Маркони, – Египтяне не исламисты! Просто, они немножко мусульмане, но это же не преступление, верно?

– Значит, – вступил в разговор лейтенант-инженер Чкиро, – им немножко не повезло.

– И что? – спросил Гиборн, – Теперь война до победного конца? Может быть, я не разбираюсь в политике, но это хреновый подход к любому делу.

Риттер хлебнул пальмового пива, не отрывая взгляд от экрана ноутбука, и сообщил:

– Ребята, все еще хреновее. Тут пишут: Эфиопские войска при поддержке тайваньского спецназа и авиации, перешли границу и вторглись в провинцию Голубой Нил, спорную между Северным и Южным Суданом. Провинциальная столица, городок Дамазин, он в двухстах кило к отсюда – разбомблен, дамба ГЭС Росеирос на Голубом Ниле взята под контроль. Вода перекрыта. Аналитики пишут, что эфиопы выбрали момент, и теперь потребуют кредитов от Всемирного Банка и возврата Эритреи. Сговорились, блин.

– Оуэн, не наезжай на Эфиопию, – сонно проворчал Пруст, – это самая лучшая страна.

– Да, – так же сонно подтвердил Данович, – Эфиопия это Эдем, райское место.

Таши Цамбва посмотрел на них двоих с некоторым удивлением.

– У вас родня в Эфиопии, да?

– У них один приятель-эфиоп, – пояснил Маркони, – и он угостил их ганджубасом.

– А-а, – протянул декурион и понимающе кивнул, – Народная дипломатия! Я про нее проходил в колледже. Сильное средство манипуляции, так написано, вот!

– Так учат в колледже, где ты учишься на гуманиста? – уточнила Уайтби.

– Да, – он кивнул, – Называется: Колледж гуманитарных технологий контроля.

– Ни хрена себе, гуманисты… – протянул Бриггс.

Из закатного сумрака возникли несколько черных фигур в светлых пушистых набедренных повязках и таких же пушистых браслетах на руках и ногах.

– Девчонки! – воскликнул стремительно проснувшийся Пруст.

– У-у-у! – обиженно протянула одна из фигур, – Уже костер, уже все пляшут, а янки болтают про технологию.

– А говорили, что они такие сексуальные, – отозвалась другая фигура.

– Просто реклама. Пфф! – цинично предположила третья.

– Что? – возмутился Маркони, резко вскочил на ноги, сразу же схватился за свой травмированный бок, но не потерял куража, – Да я в Детройте плясал так, как вашей Африке даже не снилось, ясно?

– Это парень-янки, который дрался на дубинках с Таши, – заинтересованно произнесла четвертая фигура.

– Так вы будете сидеть или мы пойдем плясать? – напрямик спросила пятая.

– Вообще-то мы как раз собирались идти, – сообщил Риттер, закрывая ноутбук.

…

Следующий вечер. Незадолго до полуночи.

К воротам американского сектора бойко подкатил квадроцикл. В луче прожектора заблестела краска – лаково-черная и золотистая: цвета зулусского штаба. Лейтенант Симпсон хлопнул своей ладонью по ладони водителя, широко зевнул, выбрался из машины и крикнул:

– Кто в скворечнике! Убери, на хрен, свет! У меня и так глаза болят!

– Да, сэр! – послышался голос Лумиса, и луч скользнул вверх.

– Докладываю! – начала сержант Уайтби, появляясь из двери служебного радарного модуля, – за время твоего отсутствия ничего не случилось, объект принят у смены в рабочем состоянии, все системы в норме.

– Хорошая новость, – буркнул он, – Слушай, Венди, ты мне нужна, как женщина.

– Ну… – несколько неуверенно произнесла она.

– Ничего такого, – уточнил лейтенант, – просто мне срочно требуется очень вкусный крепкий кофе, потому что я сплю на ходу, а мне надо до полуночи отослать рапорт Дэнброку, иначе он влепит мне выговор, и вам всем тоже мало не покажется.

– Кофе будет через пять минут, – сообщила она, – а с рапортом тебе помочь?

– Ну, разве что, моральной поддержкой, – ответил Симпсон, и двинулся в маленькую комнату, носившую гордое название «личный кабинет командира РЛТ»

–

Командующему 8-го Интертеррального флота, адмиралу Вилли Дэнброку.

Лично. Секретно.

Рапорт командира отдельной РЛТ Фололе, 1-го лейтенанта Гомера Симпсона.

После выступления принца Озогаи по TV, и включения дамбы Нгингамбазо, которая  перекрыла Белый Нил, и одновременного перекрытия Голубого Нила (ГЭС Росеирос), состоялись переговоры. между принцем Озогаи и советником Монтегю с участием директора Национального банка Зулу принцессы Ксами (1-й жены Озогаи) и эмиссара Эфиопии – военного инструктора Чо Ми-У (майора спецназа Тайваня). Я был тоже приглашен, как военспец, офицер 8-го Интертеррального флота США, оказывающий содействие представителю ООН, согласно приказу Вице-президента США.

Советник Монтегю настаивал на немедленном открытии Белого и Голубого Нила, без предварительных условий. Он аргументировал свою позицию угрозой масштабной экологической и гуманитарной катастрофы, войны и т.п.

Принц Озогаи соглашался открыть сток, но при условии подписания договора о нейтральном статусе всего Нила до Средиземного моря, с правом свободного и бесконтрольного прохода для любого транспорта стран Транс-Экваториальной Африканской Лиги, а также возмещения расходов по строительству Нгингамбазо.

Принцесса Ксами представила смету и оплаченный контракт на строительство с компанией «Los-Angeles Hydro-Electric Inc.» и заявила, что страна нуждается в немедленной экономической помощи со стороны Всемирного банка.

Майор Чо Ми-У поддержал требование о нейтральном статусе всего Нила, а также потребовал передачи провинции Голубой Нил под контроль китайско-эфиопского переходного правительства, которое представляет местные этнические группы. Он потребовал еще международной финансовой помощи для Эфиопии, и коридора через Эритрею (бывшую территорию Эфиопии) к Красному морю с морским портом.

Советник Монтегю вторично указал на угрозу войны, с учетом того, что ситуация в Северном Судане и Египте быстро становится катастрофической.

Принц Озогаи ответил, что его не беспокоит угроза войны, поскольку его страна располагает ядерным оружием. Он добавил, что в случае войны за верховья Нила с применением этого оружия, весь бассейн Нила ниже по течению окажется заражен радионуклидами, а также добавил, что это будут не его проблемы. Майор Чо Ми-У, представитель Эфиопии (а также Тайваня и Голубого Нила, как я понял), добавил, что тайваньским контингентом развернута ракетная батарея около ГЭС дамбы Росеирос.

Между 4:00 и 5:00 утра в Гера-Гера прибыли представители Египта, что осложнило переговоры. Он долго осматривал (с согласия штаба) ракетные батареи зулу в особом районе Гера-Гера, после чего согласился с нейтральным статусом всего Нила, но при условии свободного прохода египетских водно-авиационных транспортов до озер Альберта и Виктория (на Белом Ниле) и Тана (на Голубом Ниле). Дополнительно, он уточнил, что возмещение цены Нгингамбазо не должно происходить за счет бюджета Египта. Кроме того, он потребовал, чтобы на переговорах было принято решение по проблеме Северного Судана. Представителям самого Северного Судана в допуске на переговоры отказано, поскольку лидеры транс-экваториалов считают режим Хартума исламистским и террористическим, и находятся с ним в состоянии войны.

Ровно в 7:00 прибыл представитель Китая (КНР), и заявил, что действия в Судане затрагивают интересы нефтяных концессий народной корпорации «Dow-Zin». Все остальные участники согласились, и заявили, что не претендуют на эти нефтяные концессии, но и не готовы гарантировать их стабильную работу. Это не устроило представителя Китая, и он предложил возместить заинтересованным сторонам все расходы в разумном объеме, при условии, что гарантии будут даны. Он поставил дополнительное условие: КНР получает такие же права пользования Нилом, как и остальные участники, а занятые КНР зоны Итумбо и Кабинда в Африке, и красное правительство островов Сокотра, признаются всеми сторонами и ООН.

Примерно в 8:00 прибыл представитель Фую-Цин-Чао (Морской Манчжурии), по приглашению представителей Эфиопии и Тайваня, У Эфиопии договор о военно-техническом сотрудничестве и с Тайванем, и с Манчжурией. Этот представитель предложил признать за его страной те же права пользования Нилом, которые будут признаны за остальными участниками. В этом случае Тайвань и Манчжурия обязались помочь Эфиопии выполнить операцию по созданию коридора через Эритрею.