Текст книги "Сверхновые религиозные звезды"

Автор книги: Александр Розов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 30 страниц)

– Пари есть пари, – возразила Джули, – ящик шипучки ваш по всем правилам. Нолан, а давай, купим по i-net тиморское шампанское «Dom Perignon»?

– Хорошая идея, – согласился он, – Если такое можно ввозить в Новую Зеландию.

– Уже можно, – проинформировала Десембер Крузо, – Суд недавно решил.

– На Красном Тиморе делают контрафактный «Dom Perignon»? – удивился Уайтмид.

– Делают, и не хуже настоящего, – ответил Хникарсон, – Я пил эту штуку на атолле Фетиамити, в Анти-Каабе, на Хэллоуин, и я не почувствовал разницы с той адски заряженной французской шипучкой, что подают на международных фестивалях.

– Через полгода, – предположил бармен, – тиморцы выдавят французов с рынка шампанского. Кстати, Нолан, ты можешь купить ящик «Dom Perignon» прямо у меня. Конечно, я накручиваю кое-какую наценку, это бизнес.

– И что получается? – спросил Нолан Брайан.

– Восемь баксов за бутылку. Это уже со скидкой, потому что ты берешь почти оптом.

– Идет! – лаконично согласился бывший спецназовец.

– Хм… – протянул адвокат, – Здесь продают «Dom Perignon» по 96 долларов за ящик?

Бармен Билли картинно взмахнул руками.

– Эге! Рекламная акция! Всем по рюмке тиморского «Dom Perignon» за счет паба!

– Wow! – воскликнула Дейдра, стягивая с себя куртку, – Мы отпразднуем китайское завоевание полу-луны тиморским шампанским!

– А, кстати, – спросила Крузо, – что за пари вы выиграли?

– Месяц назад, – сказал Энди Роквелл, – Было уже ясно, что китайцы схватят какой-то крупный лунный объект. Пари касалось лишь деталей: поделят они этот объект, или попробуют провести там эксперимент по совместной эксплуатации.

– Минутку… – недоверчиво произнес Уайтмид, – Вы полагаете, что это реально? Что китайцы действительно рассматривают всю обратную сторону Луны, как часть своей суверенной территории, со всеми вытекающими отсюда последствиями?

– Да, – подтвердил Роквелл, – это и экономически целесообразно, и повышает престиж китайской коалиции. Кроме того, само место главной базы, кратер Дедал,  удобно для размещения военного радара большого радиуса действия. Не случайно в популярной литературе мелькала мысль, что если бы инопланетяне посещали окрестности нашей планеты, то они, вероятно, построили бы опорный пункт именно в центре Дедала.

– А вот мне интересно, – сказал бармен, расставляя на столе семь рюмок, – эти самые инопланетяне были, или они выдумка таблоидов?

Энди Роквелл неопределенно пожал плечами и повертел свою рюмку в пальцах.

– Возможно, были, но давно, 300 миллионов лет назад, в каменноугольном периоде.

– Ты серьезно? – Джули с удивлением посмотрела на новозеландского математика.

– Да. В пластах каменного угля часто находятся металлические предметы. Самые банальные, такие, как гвозди. Уронив такой предмет в болото, вы вряд ли будете напрягаться, чтобы найти его. А за миллионы лет, болото зарастет торфом, торф превратиться в каменный уголь, и затем кто-то добудет кусок угля с гвоздем.

– Док Энди, а куда делись эти инопланетяне? – спросил бармен.

– Одно из двух, – ответил тот, – Или они вымерли, что маловероятно, или, что намного более вероятно, превратились в какую-нибудь форму пост-разумной жизни. Во втором случае, они никуда не исчезли, и мы часто наблюдаем результаты их астроинженерной деятельности, но принимаем это за некие загадочные астрофизические явления.

– Пост-разумная жизнь? – переспросил Билли, – это как?

– Приставкой «пост», – пояснил математик, – обозначают новую фазу диалектического развития явления. Постиндустриальное производство. Постмодернистская философия. Пост-историческая политология. Пост-разум это, вроде бы, тоже разум, как, например, компьютер на твоей стойке, это продвинутые доисторические палочки для счета. Эти палочки сначала раскладывали на полу. Потом нанизали их на прутики, и получились  древние бухгалтерские счеты. Потом, палочки заменили зубчатыми колесами, и тогда получился древний арифмометр. А потом механические счетные элементы заменили электронными. Эту революцию можно назвать переходом к пост-арифмометру.

– Ты здорово объясняешь, док Энди! – с уважением произнес Нолан Брайан, – А пост-историческая политология, это когда из политики выбросили какие-то штучки, а на их место вставили… Ну, например, что-то компьютерное. Я верно мыслю, или не очень?

– Смотря, что называть штучками, – сказал Роквелл, и повернулся к адвокату «Amnesty International», – как ты считаешь, Логрин, какие штучки сейчас исчезают из политики?

Логрин Уайтмид сделал глоточек контрафактного шампанского и тяжело вздохнул.

– Знаете, я вынужден констатировать довольно печальный факт. Из политики исчезает человечность. Я вижу: мистер Брайан уже почти принял боевую стойку, и готов резко возразить, что, мол, к террористам и их приспешникам человечность неприменима. Я понимаю, что это очень простая и удобная позиция. Руководствуясь этим, ваш суд, с необычайной легкостью выдал в Папуа арабского мецената Мулиа Эн-Нахила…

– Почему-то, – перебил Нолан Брайан, – этот меценат поддерживал деньгами только мусульман с радикально-шариатским уклоном, и докатился до захвата заложников.

– Возможно, он докатился до этого, – ответил адвокат, – но в Папуа он не совершил ни одного теракта, ни одного захвата, он лишь собирал деньги в богатых странах, а потом пересылал эти деньги мусульманским миссионерам, работавшим среди папуасов. Не террористам, Нолан, а миссионерам. Но, новозеландский суд не стал ничего слушать. Достопочтенный сэр Гэмп прервал меня, и передал вопрос на усмотрение присяжных, которые просто не любят ислам. Они постановили выдать Эн-Нахила папуасам. А те расстреляли его через час после прибытия, на полигоне военного аэродрома Морсби.

– И что в этом плохого? – поинтересовался Брайан.

– Это бесчеловечно, вот в чем проблема, – ответил адвокат, – А бесчеловечность имеет свойство необычайно быстро распространяться. Суд не имеет права таким же образом выдать мусульманских активистов  – граждан Новой Зеландии, но он предъявляет им обвинение в государственной измене, чтобы расстрелять их прямо здесь.

– Ты передергиваешь, – возразила Крузо.

– Возможно, я ошибаюсь, – ответил адвокат, – я бы очень хотел ошибиться. Но у меня остается все меньше надежды на это. Я уже сказал: бесчеловечность имеет свойство необычайно быстро распространяться. Взять случай с сингапурскими школьниками. Понятно, что ваш Антарктический газовый консорциум развивается, и ваша дирекция серьезно занялась кадровыми ресурсами. Но, вот так, взять и выдернуть сорок самых перспективных молодых людей из другой страны, которая оказалась слабее вас, и не способна защититься... Я даже не говорю о том, что вы попросту забыли о водителе автобуса и двух полисменах. Они неинтересны, и зачем забивать ими голову, верно?

Десембер Крузо сделала картинно-печальное лицо и подняла ладони вверх.

– Логрин, я тебя уверяю: отдел активных операций так или иначе вернул бы этих трех парней домой. Но, я благодарна за то, что ты мотивировал нас сделать это как можно быстрее. Давай считать это ошибкой, которую ты исправил. Но в остальном… Я не понимаю, что бесчеловечного в нашей помощи талантливым школьникам, которых не устраивал режим в стране происхождения? Почему они должны были терпеть это еще почти два года до совершеннолетия, если они уже знают, чего хотят в жизни?

– Ты пытаешься перевести спор в область прагматики, – заметил он, – а мы говорим о человечности… Подожди, Торверк! Я уже вижу, ты готов сказать что-то язвительное о соотношении человечности и сингапурского обычая воспитательной порки по заду. Я тысячу раз согласился бы с тобой в этом вопросе, если бы порка была причиной, а не поводом. Но это повод, Торверк! А причина – погоня за наживой.

– Причина – всегда погоня за наживой, – вмешался Роквелл, – Или, я скажу даже более жестко: причина – всегда турнир на выбывание. Это естественный отбор социальных моделей с более высокой эффективностью, в ходе конкуренции за ресурсы.

– Фашизм всегда начинается с теории социального дарвинизма, – ответил адвокат.

Новозеландский математик улыбнулся и постучал чайной ложечкой по рюмке.

– Фашизм это одна из социальных моделей, конкурентоспособная в узком интервале условий, характерных для первой половины индустриальной эры. Фашизм и еще ряд похожих систем, это как динозавры. Они внушительно смотрелись в определенной экосистеме. Но, когда ускорилась эволюция альтернативных форм жизни, динозавры оказались беспомощными и нежизнеспособными именно из-за своей внушительности, громоздкости и, как следствие, биологической неэкономичности и негибкости.

– Док Энди, а пост-фашизм бывает? – спросил бармен.

– Пост-фашизм уже был и прошел. Сейчас в Европе мода на пост-неофашизм.

– О, черт! Какой только фигни не придумают в Европе.

– В журнале «Life», – сообщила Джули, – была статья какого-то политолога о Восточном Тиморе, а там – словосочетание: «псевдопостиндустриальный неокоммунофашизм». Я просто рыдала от смеха. Нолан даже испугался, что я подавилась медом.

– Меня, – пояснил Нолан Брайан, – вообще беспокоит, когда ты лопаешь мед ложками, читая такие дурацкие журналы. Это здорово, что у нас в Хорроре теперь есть свежий домашний натуральный мед, но зачем лопать его, читая сказки про апокалипсис?

– Сказки про апокалипсис? – переспросил Хникарсон.

– Да. Я имею в виду статьи вроде той, про Тимор-Лесте. Или последнюю статью про великий пожар в Аравии. Кстати, Диззи, там главный всадник апокалипсиса, это ваш Антарктический газовый консорциум. Будто бы, это он заказал точечную атомную бомбардировку, которая подожгла нефтеносные слои в пустыне Руб-Эль-Хали.

– Ну, – спокойно заметила Крузо, – по римскому принципу «ищи, кому выгодно» АГК попадает в круг подозрительных персон вместе с лидерами Кувейта, Бахрейна, Ирана, Нуэва-Гранады, и корпорациями вроде «Norway polar oil» или «Alaska Arctic fuel».

Роквелл допил свою рюмку, постучал пальцами по столу и произнес:

– Я бы включил в этот круг, стороны, играющие в два хода. Правительство США…

– Ну, как же без происков коварных янки, – хихикнув, прокомментировала Джули.

– …И еще, – невозмутимо продолжил новозеландский математик, – японский концерн «Itokawa Robotics». Он очень агрессивно играет на понижение доверия к надежности инвестиций в минеральное сырье на Земле, и продвигает проект космической добычи. «Itokawa Robotics» заметно выиграл от Великого аравийского пожара и, анализируя действия этого концерна на фондовом рынке, можно с очень высокой вероятностью утверждать: там заранее, за несколько дней, знали о будущем пожаре.

– Еще несколько игроков знали, – добавила Дейдра, – это следует из того же анализа.

– А вам не кажется, – спросил Уайтмид, – что при таком поведении мы действительно докатимся до апокалипсиса?

– Не кажется, – ответил Роквелл, – Потому что наше, как ты выразился «поведение» за последний год стало гораздо лучше, чем в предыдущие сто лет. Правила игры те же, но карты теперь открыты, и снизилась вероятность того, что какой-нибудь игрок вслепую сделает ход, от которого проиграет и он сам, и все другие игроки, а выиграет болван.

– Болван – это мировая энтропия? – уточнил Хникарсон.

– Да. По Карлу Сагану, она выигрывает, когда цивилизация исчезает в атомной войне. Вероятность такого исхода в середине прошлого века оценивалась, как высокая, и все перепугались, а кто-то взял большой куш, разыгрывая карту фальшивого пацифизма и торможения прогресса. А теперь разыгрывается космическая карта, и те, кто не понял расклада, уйдут из казино не только без денег, но и без головы. Через мусоропровод.

Адвокат «Amnesty International» качнул головой и хлопнул ладонями по столику.

– Слушайте! Это же идиотизм! Мы, люди, разумные существа! Неужели так сложно договориться о том, чтобы не калечить и не убивать друг друга!

– Видимо, – ответила Джули, – это действительно сложно.

– Это не просто сложно, а невозможно, – сообщил Роквелл, – человеческое поведение регулируется экологическими законами внутрипопуляционной конкуренции в ареале с ограниченным ресурсом. С этим законом невозможно договориться, как невозможно договориться с теоремой Пифагора. Мир устроен так, а не иначе, вот и все.

– Нет! – возразил Уайтмид, – еще в 1970-х Римский клуб построил модель устойчивого развития с ограниченным ростом. Вот разумная альтернатива военному безумию!.

– О, этот эпохальный доклад Донелла Медоуза, – язвительно произнес новозеландский математик, – Белый плантатор останавливает прогресс и призывает негров ограничить потребности, чтобы то распределение богатства и бедности, которое устраивает этого плантатора, сохранялось вечно. Это бред! Люди обязательно выступят против такого  порядка, при котором они лишены возможности когда-либо выбраться из нищеты.

– Пойми, Логрин, – нежно сказала Крузо, – даже вопрос так не стоит, воевать или нет.

…

8. Нештатная ситуация с китайской техникой.

Дата/Время: 20.11.24 года Хартии. Утро.

Атолл Донг-Ша (Восточная колония Терра-Илои).

Остров Умбои, (Фриюнион, территория Папуа).

Атолл Бара-Гоах, (Фриюнион, территория Атауро).

=======================================

Тандзи Хуфао, старший оператор медиа-бригады «Wizard Portal» коротко, но крайне содержательно переглянулся с младшей коллегой Омтон Минсо. Одного взгляда ему хватило, чтобы понять: Минсо чувствует то же, что и он сам. В центре оперативного контроля полета нарастало напряжение или даже тревога. Четверо специалистов (двое меганезийских военных – лейтенант Кабреро и суб-лейтенант Нахара), и двое терра-илоиских гражданских (Пири и Лвок) явно нервничали на постах у мониторов. Что-то происходило в нескольких тысячах километров отсюда, над Тихим океаном. И Хуфао, несколько нарушив рекомендуемый порядок работы медиа-бригады, спросил.

– Тино, что-то не так? Какие-то проблемы?

– Типа этого, – буркнул лейтенант Кабреро, – шторм в зоне серебристых облаков.

– Но, – заметила Минсо, – по метеосводке, от Вест-Кирибати досюда все спокойно.

– При чем тут метеосводка? – лейтенант хлопнул себя по колену, – Метеослужба не учитывает мезосферные штормы. Зона серебристых облаков, это на высоте 80 – 90 километров, а там мета-циклон со скоростью потока двести метров в секунду.

– Мертвая зона, – добавила суб-лейтенант Нахара, – Там уже не атмосфера, но еще не космос… Блин… Ребята, хватит молчать!

– А что говорить? – раздался напряженный голос Гэн Инхэ из динамика.

– Просто, скажите, как самочувствие, – отреагировала Лвок.

– Трясет, – сказал тайваньский лейтенант, – это похоже на неконтролируемое пике.

– Спокойно, Гэн, – вмешался Тино, – так и должно быть. Ничего не трогайте! Просто, подождите несколько минут.

– Мы так и делаем, – ответил голос Линси Ли, – но мы хотели бы знать твое мнение: насколько критична ситуация? Фэй Лани пилотирует и для нее это важно.

– Мое мнение, – ответил меганезиец, – вот какое: ситуация вообще не критичная. Она просто нештатная. Вы идете как бы в халфвинде к турбулентному воздушно-ионному потоку, и вас немного приподнимает и сносит к югу. А ваша болтанка имеет масштаб турбулентности, что-то около трехсот метров туда-сюда.

– Мне не нравится хруст, – встрял голос Юн Чун.

– Алло, Юн, – вмешался Пири, – не обращай на это внимания. Так и должно быть, это обычная упругость крыла при длиннопериодических нагрузках. Это наблюдается на суборбитальных дронах, и… Короче, это беспокоящий фактор, но не критический.

Из динамика послышалось короткое шипение и звонкий щелчок.

– Алло, что у вас?! – выпалила Гвен Нахара.

– Критическая проблема, – спокойно сообщил голос Линси Ли, – В нас что-то попало, герметичность нарушена, и система безопасности сбросила картридж с топливом.

– Так… – произнес лейтенант Кабреро, – ничего критического, просто мы переходим к запасному плану лэндинга: режим безмоторного планера. Фэй Лани, ты слышишь?

– Да, Тино, я тебя слышу, – ответил напряженный голос тайваньской китаянки.

– Значит, так, – продолжил меганезийский лейтенант, глядя на экран, – Вы не успели пересечь экватор, и мета-циклон сносит вас на юг, следовательно…

…

Через несколько минут. Остров Умбои, чуть севернее Большого Папуа. Академия аэрокосмических сил Папуа (спецотдел ново-британского Кимби-колледжа).

В длинном перерыве между лекциями и лабораторными занятиями, курсанты здесь, по традиции, вооружались сигаретами и, собравшись во дворе, травили байки. В данный момент, курсант Твэвэ, пришедший в академию из Combat search and rescue «Hybird»,

рассказывал случай из своей практики работы «страховым комиссаром» на маршруте Панама – Сидней. Повествование как раз дошло до кульминационной точки, когда над дверями главного корпуса замигала ослепительная алая лампа, а из динамика раздался заунывный рев сирены боевой тревоги.

– Вот, блин, и покурили, – буркнул кто-то, швыряя сигарету в мусорный контейнер.

– Учебный взвод! – скомандовал курсант-старшина Пюэр, – по боевому расписанию…

– Не парься, все уже все поняли, – перебила Оо Нопи.

– Война, что ли? – буркнул курсант Бунка, когда они уже бежали в сторону военного аэродрома, расположенного в полукилометре от главного корпуса.

– Сейчас узнаем, – беззаботно ответил курсант Йкой, напарник Оо.

Группа технического обеспечения уже выкатывала из ангаров легкие рэпторы «Abris». Автоцистерны-заправщики и грузовые трициклы с экипировкой выруливали на летное поле, и останавливались в промежутках между рэпторами.

– Типа, реально война, – оценил курсант Чгик, разглядев в кузовах грузовиков боксы с патронами для авиационных пулеметов и контейнеры с реактивными снарядами.

– Учебный взвод, стройся! – рявкнул Пюэр, и две дюжины курсантов почти мгновенно распределились в две шеренги, по экипажам.

– Так, бля, нах, – в своей обычной манере начал инженер-майор Кпату, возникая перед строем, – надеюсь, все успели сходить на горшок, а кто не успел, у того будет 5 минут перед вылетом. Довожу вам долбанную оперативную обстановку. Охрененный обще-китайский лунный шаттл-ракетоплан, благодаря каким-то сраным умникам из сервиса метеорологии ВВС то ли красного, то ли синего Китая, хер их там разберет, пошел на лэндинг через серебристые облака, и получил льдинку в фюзеляж на скорости 3000 блядских метров в секунду. Льдинка плевая, вроде дробинки, но, корпус она пробила. Насрать бы на это, и засеять незабудками, но умный, бля, китайский программист на подобный случай предусмотрел авто-сброс всего фюэла. Поэтому, мы имеем планер в эшелоне 80.000 метров, который, нах, идет от Кирибати на запад с потерей высоты до километра в минуту, в рукаве мета-циклона, и сносится от экватора в нашу сторону, а точнее, к Южно-средним Молуккским островам, в акваторию, которая многим из вас  знакома, нах, не понаслышке. Наши действия: обеспечить китайцам зеленый коридор, чтобы никакая недобитая падла там не стрельнула в них из стингера. Следующая наша задача: после лэндинга, оцепить точку и выловить лунных, бля, героев из воды. Ну, и в финале – банкет, пиво и танцы. Неудачу из списка вариантов исключить на хрен. Все, инструктаж окончен, остальное – смотри в борт-компах. Вылет через 10 минут.

…

Через 3 часа, над морем Банда, южнее островов Серам-Буру, и севернее Барат-Дая.

Оо Нопи бросила быстрый взгляд назад и вверх, мгновенно оценив в общих чертах состояние наблюдаемого летательного аппарата, и произнесла в микрофон.

– Это ведущий девятого звена. Иду в эшелоне 11200. Вижу сопровождаемый объект в эшелоне 12000, дистанция 700, скорость 90 в секунду, вертикальная минус 15.

– Отлично, – раздался в шлемофоне голос инженер-майора, – уравняй с ним скорость, увеличь дистанцию до тысячи, и держись в его эшелоне. Скажи ведомому, чтобы он вышел вперед на 10 миль и двигался поисковым зигзага. Контрольный облет сектора. Подозрительные цели уничтожать по факту, с минимумом болтовни. Это приказ.

– Да, сен майор! – Оо переключила рацию на локальную линию, – Алло! Йкой, слушай боевой приказ. Ты идешь змейкой, плюс десять от меня, чистишь дорогу, как понял?

– Понял, Оо, выдвигаюсь.

Рэптор ведомого увеличил скорость и, снижаясь до рабочей высоты, ушел вперед. Оо сместилась чуть вправо от курса ракетоплана (сейчас уже просто высотного планера), подождала немного меньше минуты, пока высоты уравняются, и покачала крыльями. Через несколько секунд и ракетоплан покачал крыльями в ответ. Хороший признак. Значит, пилот нормально контролирует машину. Оо полагала, что ракетоплан идет в аварийном режиме, и связь может не функционировать, но…

– Тон-тон! – раздался в шлемофоне молодой женский голос, – «Taikobao» вызывает военный борт, идущий справа параллельным курсом.

– Упс… – слегка удивленно сказала Оо, – Aloha glo! На связи суб-лейтенант Оо Нопи, аэрокосмический флот Фриюниона, Папуа. Как у тебя дела?

– Ni hao, Оо! Это Фэй Лани из объединенного космического агентства Китая. У нас, в общем, нормальная ситуация, но идем без движка.

– Это я вижу, Фэй. Постарайся не делать лишних движений, спокойно снижайся, как снижаешься. На высоте 500 начнешь аккуратно гасить вертикальную скорость.

– Ясно, Оо. Ты опасаешься, что мы развалимся в воздухе?

– Ну… Я так, на всякий случай. По аварийной инструкции.

– ОК, – согласилась Фэй, – будем все делать по инструкции. А что у нас впереди?

– На сто миль свободного моря можешь рассчитывать спокойно, – ответила Нопи.

– Оо! – встрял Йкой, – вижу на радаре авиа-патруль Атауро. четыре «EcoBat».

– Я поняла, Йкой, скажи им «Aloha», и попроси, чтобы не занимали нашу трассу.

– Понял, Оо, сделаю… И еще: один «EcoBat» только что обстрелял морскую цель.

– Ясно, Йкой. Спроси у них, что там? Можем ли мы идти этим курсом?

– Понял, Оо, сделаю…

– Оо, это Фэй, я вижу дым впереди на полтора румба справа к курсу.

– Я тоже вижу, – отозвалась Нопи, – Подожди, сейчас все выясним.

Дым, грязно-бурый с белым, поднимался наклонным конусом, из какой-то точки на поверхности моря. Типичный дым. У корабля горел движок, а команда его тушила...

– Алло, Оо, это Йкой. Атаурцы подожгли гумус, по ориентировке, а опасных бортов в секторе нет. Нам советуют идти 15 градусов влево, там через 40 миль островки Гаох.

– Логично, – сказала Нопи, – Алло, Фэй, ты можешь аккуратно...?

– Да, Оо. Я уже услышала. Выполняю разворот.

…

Через час. Атолл Бара-Гоах

Доктор Коэло негромко выругался на тетум-португало и решительно вдвинулся в промежуток между четырьмя китайскими астронавтами и видеокамерой, которую держала в руках Пепе Кебо, шеф-репортер «Atauro-Diz».

– Все, Пепе! Ты сказала: «полминуты, не больше», а снимаешь уже полторы. Я, как представитель медицины, прекращаю это. Руперт! Скажи своей жене, что я прав.

– Пепе, – мягко произнес Руперт фон Вюртемлемман, 30-летний авиа-адмирал Атауро, известный под прозвищем «Хиросима», – по ходу, док прав. Китайских ребят надо бы осмотреть, потому что космос, и лэндинг нештатный, ну…

– Ага, – Кебо кивнула, – Линси, Гэн, Фэй, Юн, мерси за экспресс-интервью. Я еще раз поздравляю вас с возвращением на нашу симпатичную планету, и отбегаю на дюжину шагов, пока медицина не надрала мне уши.

Действительно, отбежав в сторону, Пепе Кебо поймала в объектив своей видеокамеры «Taikobao-shuttle» вытащенный на песчаный пляж, и произнесла в микрофон: «Сейчас я снова показываю китайский ракетоплан, который, после рейда на обратную сторону Луны, выполнил лэндинг по запасному варианту, в акватории Банда, в двухстах милях северо-западнее Атауро. На маленьком атолле Бара-Гоах, где завершился этот полет, развернут мобильный кампус для астронавтов и патрульных пилотов. Вы видите, как Руперт и Оо бродят вокруг ракетоплана и что-то ищут… Нет, они, уже нашли. Я даже догадываюсь, что именно они нашли, но лучше спросить у них».

Тем временем, Оо Нопи, использовав атаурского авиа-адмирала в качестве подставки, залезла ему на плечи и, вытащив из кармана фломастер-маркер, обвела один участок поверхности фюзеляжа ракетоплана ярким контуром.

– Золотой солид против дохлой селедки, вы нашли точку удара, – сказала Пепе.

– Фиг ты ошиблась, – ответила Оо, спрыгивая на грунт, – посмотри, это интересно.

– Ага! – Пепе погладила адмирала по спине. – Милый, пожалуйста, постой вот так еще полминуты. Благодарность телезрителей будет... Ну, ты понимаешь…

– Договорились, – перебил Руперт, – но, именно полминуты. Я вообще-то офицер, а не мобильная эстакада, ну, ты понимаешь…

– Ага! – повторила она и ловко забралась адмиралу на плечи, – …А если ты аккуратно подержишь меня за задние лапки, то я смогу повернуться так, что получится классный ракурс. Вот! То, что надо… (Кебо поправила микрофон и продолжила уже в порядке репортажа)… Сейчас вы видите овальную каверну на обшивке. Это след от попадания сверхвысотной градины. Как я говорила ранее, ракетоплан ушел на запасной вариант лэндинга из-за неполадки, возникшей при прохождении через серебристые облака на  высоте 85 километров. Они состоят из микрокристаллов льда, обычно слишком мелких, чтобы представлять угрозу, но эксперты рекомендуют избегать прохождения через эти области на высоких скоростях, потому что, как учит теория вероятности, в любой куче спонтанно образовавшихся мелких частиц, будет сколько-то более крупных. В данном случае, частица размером с обычную градину, при соударении на встречной скорости несколько километров в секунду, мгновенно испарилась с микровзрывом, создавшим каверну, которую вы видите. А бдительная китайская система безопасности, тут же сбросила картридж с топливом – на всякий случай, мало ли… Поэтому астронавтам пришлось завершать полет в режиме безмоторного планера.  В общем, ничего такого. Ракетоплан рассчитан и на этот режим… Да-да, Руперт. Мерси! Я уже слезаю! (Кебо спрыгнула на грунт и продолжила)… А теперь, я попробую взять, как бы, экспресс-комментарий суб-лейтенанта Оо Нопи из аэрокосмических сил Папуа.

– Это обойдется тебе в сигарету и кружку какао, – предупредила Оо.

– Aita pe-a! Падай вот на этот надувную фигню, сейчас я все организую.

…Суб-лейтенант Нопи, сидящая по-турецки на оранжевом спасательном плотике, с армейской кружкой в одной руке и сигаретой в другой, смотрелась в кадре, как надо.

– Короче… – сказала она, – реализовалась угроза автоматической борьбы с угрозами. Ничего нового. Сверхосторожность, заложенная в комп, может вызвать аварию, это известно с прошлого века. Но, у «Taikobao-shuttle» надежный планер типа «Kongo», который, как показывает африканская практика, не так-то просто вывести в реально опасный аварийный режим. Хороший выбор машины, вот что я скажу.

– Ясно, – Пепе кивнула, – А что ты думаешь про саму эту лунную миссию?

– Ну… – Оо пожала плечами, – По-моему, этот красивый пилотируемый полет к Луне выполнялся, как бы, для статуса. То лунное производство, которое сделали китайцы, практически не требует присмотра людей. Хотя, с другой стороны, иногда не мешает проконтролировать деятельность роботов на месте. Потрогать руками, как-то так…

– Кстати! – Пепе звонко щелкнула пальцами. – В эфире еще никто ни разу толком не рассказывал об этом производстве. Ты можешь…?

– Легко, – ответила суб-лейтенант, – Китайцы по традиции создали тучу тумана, а речь, вообще-то идет о реализации японского проекта «Sahara Solar Breeder» 2009 года, но в лунных условиях. Автор исходного проекта, Хидеои Коинума из Университета Токио, детально расписал для пустыни Сахара схему роботизированного комбината, который перерабатывал бы песок в панели для солнечных батарей, размещал бы эти батареи на местности, и объединял их в локальную энергосеть. Японская «JST» пыталась даже реализовать это в Алжире, но ни хрена не вышло. Исламская дыра, прикинь?

– Ясно… А что китайцы говорили про ядерную часть? Я смотрела «Sin-hua news» и…

– Ха! – перебила Нопи, – Это, как бы, второй момент. Вот, китайцы залепили большой участок Луны солнечными панелями, и снимают до гигаватта с каждого квадратного километра. Дальше, по логике, надо перебросить добытую энергию на Землю. Тут китайцы берут идею прошлого века: использовать какой-нибудь изонуклид, в смысле, ядерный изомер, в качестве компактного аккумулятора. Например, тантал-182m. Я не говорю, что они взяли именно тантал. Возбужденные ядерные изомеры с достаточно высоким избытком энергии есть у многих химических элементов…

– Ага! – перебила Кебо, – Получается что-то типа искусственного ядерного топлива.

– …Типа того, – суб-лейтенант кивнула, – и, что крайне важно: это топливо проще и безопаснее, чем уран или плутоний. Оно не порождает радиоактивных осколков. Нет проблемы загрязнения поляны отходами цепной ядерной реакции. Поэтому, кстати, изонуклиды – отличный материал для чистой атомной бомбы. Янки пытались сделать такую бомбу в начале века, но выбрали неудачный путь… А китайцы говорят, что эти изонуклиды будут применяться только в мирных целях. Типа, да: все так говорят.

Пепе Кебо сделала губы трубочкой и почесала в затылке.

– Ага… А для мирных целей по цене это проходит, или как?

– Ха! – Оо Нопи кивнула, – Главный смысл этого шаттла состоит в том, что он, joder, дешевый. Мы с ребятами прикинули: выходит порядка миллиона баксов, а полезная загрузка порядка тонны. Если так, то китайские изонуклиды смогут конкурировать на топливном рынке с тиморским и конголезским обогащенным ураном. Во как!

– При условии, – уточнила Пепе, – что само производство на Луне дешево стоит. Мне лично не верится, что оно уж так дешево… Ага… Слушай, как ты думаешь: китайцы правда собираются залепить город в кратере Дедал? Или это понты?

– По смыслу, понты, – ответила суб-лейтенант, – а по жизни, они залепят. Им это для геополитики… Или для лунополитики… Ну, ты поняла. В общем, для декларации о суверенной целостности Новой Китайской Восточной Луны. Без города с жителями, декларация явно кривая. А если поселить там тысячу китайцев, то все честно, e-oe?

– Как бы, да, – согласилась Пепе, – Но Луна в сто раз экстремальнее, чем Антарктида.

– Однако, – сказала Оо Нопи, – на сайте «Taikobao» только что появилось объявление о конкурсе эскизных проектов лунного города. Мой faakane, ты его знаешь…

– Ну! – Пепе кивнула, – Леон Гарсиа, body-art superstar of  Papua, лев и лисица на хрене.

– …Вот. Он три минуты назад прислал мне SMS про это. Я так мыслю, что китайское агентство ждало только успешного лэндинга шаттла, чтобы объявить конкурс. Когда Вашингтон планировал значительно менее амбициозный проект лунной базы, смета зашкалила за триллион баксов. Конечно, надо учитывать то, как в Вашингтоне пилят бюджетные деньги, но порядок цифр внушает, верно? Китайцы пока объявили только размер призового фонда: там около полста миллионов. Публика возбудилась и рисует. Прикинь: это первый город на другой планете. По-моему, разумнее сделать на Луне вахтовый поселок, и потом если все пойдет ОК, то думать о городе. Но – политика…