Текст книги "Влюблена по расчету (СИ)"
Автор книги: Алекса Вулф
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)
Глава 33
Во время церемонии я так переволновалась, что речь служителя храма прошла мимо меня. Когда он задавал традиционное «согласна ли ты…» и прочее-прочее, я отвечала «да» и снова погружалась в какую-то вязкую субстанцию, которая отделяла меня от толпы вокруг желеобразной стеной.
В нужный момент, когда этого требовал ритуал, на моё плечо опустился Корб. Я вздрогнула и на миг очнулась от ступора, обретя ясность мыслей. Почувствовав единение с фамильяром, прикрыла глаза, которые сейчас светились бирюзой ярче обычного. Послушно протянула руку верховному служителю, позволив лезвию ритуального кинжала коснуться нежной кожи запястья. Не отняла руки, когда Ренар, получивший идентичный разрез, взял мою кисть и чуть сжал пальцы, пытаясь приободрить меня, пока наша кровь, смешиваясь в единый поток, стекала в ритуальную чашу.
После служитель залечил порезы, и продолжил ритуал. Его монотонный голос подхватил невидимый хор и спустя мгновение на алтарь опустилось божественное сияние. Чаша с нашей кровью взмыла вверх, вспыхнула белым огнём, и я почувствовала, как запястья опалило свежей татуировкой. Да, уже через секунду татуировка исчезла, впитавшись в кожу, но я-то знала, что она теперь останется там навечно.
Боги, что же я натворила?!
Голова закружилась, но сильные руки моментально оказались рядом, подхватив за талию и не дав мне упасть.
– Потерпи, осталось совсем немного, – прошептал Ренар, и я вяло кивнула.
Поздно переживать и сомневаться, назад дороги нет.
Решив не мучить голову мыслями о том, что будет дальше и как вернуть себе свободу, я сделала глубокий вдох и посмотрела на «жениха». Теперь уже, кажется, «мужа»?
Словно отвечая на мои мысли, служитель громогласно провозгласил нас с Ренаром мужем и женой и позволил скрепить союз поцелуем.
– Это не обязате… – сказала я, но была наглым образом прервана настойчивым касанием тёплых губ. Это не был поцелуй любви или даже привязанности. Скорее успокаивающий и как бы говорящий: «Не бойся, я с тобой. Мы справились, всё хорошо!».
Не знаю, сколько длился наш первый поцелуй в качестве супружеской пары (пусть и фиктивной! Надо почаще себе об этом напоминать!), но нам пришлось возвращаться в реальность, потому как началась та самая часть торжества, от которой я бы с радостью отказалась – поздравления.
И первыми к нам подошёл король со своей семьёй. У меня даже коленки подогнулись от той незримой мощи и ауры власти, которая сопровождала этого серьёзного мужчину с венцом на голове. Лёгкая улыбка на его губах должна была бы успокоить меня, но нисколько не работала. Я опустила взгляд в пол и присела в глубоком поклоне.
– Поздравляю вас, дорогие мои! Ренар, ты сделал правильный выбор, – король похлопал лорда по плечу, кивнул мне и отошёл, позволив веренице придворных присоединиться к поздравлениям молодых.
Я не пыталась запомнить множество лиц, улыбки которых ни на грамм не были окрашены искренностью. Только Береника и Луи, поздравившие нас сразу после королевской семьи, от души порадовались за своих друзей.
А вот когда пришёл черёд матери Ренара поздравлять новоиспечённую семью, я внутренне сжалась. Леди Ноари всем своим видом выражала вселенскую скорбь. Даже её наряд будто вторил настроению матери жениха – на торжество ведьма заявилась в кричащем чёрном платье с алой розой на корсаже. Последнюю прикрепили явно для того, чтобы разбавить траурность наряда, но мы-то знаем, что хотела сказать своим видом леди Ноари Обскур де Сид.
– Поздравляю, – процедила она сквозь зубы и тут же ушла, не желая прилюдно показывать искренние эмоции. Ну и скатертью дорожка, мне от её ухода стало только легче.
Правда ненадолго.
– Сейчас у нас будет небольшой перерыв, – наклонившись ко мне, сказал Ренар. – Во дворце устроили настоящий пир в нашу честь. Пока все будут заняты едой, мы сможем перевести дыхание.
– И поесть? – с надеждой уточнила я, чувствуя, как под плотным корсетом тоскливо застонал желудок.
– И поесть, – засмеялся Ренар и прижал меня к себе.
Пожалуй, угощения стоили тех нервов, что я пережила в храме. Стол ломился от изысканных блюд, а нам с Ренаром, как виновникам торжества, досталось место подле самого короля! Соответственно, и пища была царской.
Я могла бы нервно тыкать вилкой в еду и волноваться, переживать от такого соседства, но… голодная ведьма ничего не боится.
Все проблемы отошли на второй план, когда я ощутила на языке невероятный тандем кислого и сладкого, смешавшегося в единое произведение кулинарного искусства – восхитительный соус к не менее восхитительному мясу.
– Постарайся не запачкать платье, – со снисходительной улыбкой произнёс Ренар, протянув мне белую салфетку.
– Пф! – фыркнула я, но салфетку взяла. Не хотелось бы прослыть свинюшкой на всю страну.
К счастью, я всё же не опозорилась. Пир завершился выступлением музыкантов, а после нам, как виновникам всего безобразия, пришлось станцевать для всех гостей вальс.
Время промчалось как-то совершенно незаметно, и я с удивлением обнаружила, что за окнами дворца уже стало совсем темно. Всюду горели яркие огни, отчего улица казалась утонувшей во мраке.
Первым встал король. Поблагодарив всех присутствующих, монарх ещё раз поздравил нас, вручил Ренару свиток, в котором была дарственная на какие-то угодья и что-то там ещё, я прослушала перечень богатых даров по случаю женитьбы, и удалился.
Следом за королём потянулись и некоторые придворные.
– Ренар, мы можем… тоже? – робко спросила я, желая всеми фибрами души оказаться как можно дальше от пёстро разодетой толпы знати.
– Тоже что? – спросил высокий лорд, вскинув брови. – Ты устала?
– Хочу обратно в свой уютный мирок в тёмной хижине, – честно призналась я, теребя дорогую ткань свадебного платья.
– Думаю, мы можем оставить гостей и исчезнуть, – кивнул Ренар. – Только готовься, сейчас начнутся сальные шуточки.
Я улыбнулась. Шутками меня не запугать. Вот только я недооценила степень развращённости знати. Меня умудрились вогнать в краску раз пятнадцать, не меньше. И это называется высшее общество? Да на деревенской свадьбе у гостей больше достоинства и такта, чем в королевском дворце!
Я надеялась, что забуду эту пошлость уже к утру. Только…
– Ренар? – спросила я, когда мы остановились возле дверей в покои новобрачных.
– Что? – спросил мой «муж», улыбнувшись уголками губ.
– Мы же не будем спать в одной постели?
Ренар хмыкнул, толкнул дверь покоев и впустил меня внутрь. Лорд хранил молчание, и мне от этого становилось не по себе.
Вроде и брак фиктивный, а татуировки самые настоящие. Так может лорд передумал и решил довести наш союз до логического конца?
– Подойди сюда, – позвал меня Ренар, остановившись возле стола. Я нехотя сделала шаг навстречу лорду и бросила быстрый взгляд на стол. Там обнаружилось два графина (с водой и вином), ваза с фруктами и флакончик с чуть светящимся в полумраке комнаты зельем.
– Это ещё что такое? – я ткнула пальцем в подозрительный флакон.
– Ты же ведьма, – широко улыбнулся Ренар, которго, казалось, только забавляла моя растерянность. – Скажи мне сама, что это.
Я вздохнула. Вот к чему все эти сложности?
Взяла в руки флакон и осторожно убрала крышку. Поднесла к носу, но не стала слишком глубоко вдыхать ароматные пары – неизвестно, что там за зелье такое приготовили для нас.
«Листья крапивы, тысячелистник, семена софоры… даже грецкий орех добавили! Да это самая настоящая травяная бомба, способствующая прекращению кровотечений!» – уравновешенное и гармонизированное при помощи магии зелье было действительно хорошим кровоостанавливающим средством. – «Вот только к чему оно в нашей спальне?» – думала я, продолжая вынюхивать остальные составляющие зелья. Помимо основных трав, там также нашлись нотки эфирных масел для успокоения нервной системы. Прям не зелье для новобрачных, а лекарство для бравого воина в бою!
– Это кровоостанавливающее с добавочным успокоительным эффектом зелье. Но… к чему оно нам? – ответила я на вопрос Ренара и вскинула брови.
– Только не говори, что ты не знаешь, что происходит между мужчиной и женщиной в первую брачную ночь, – с притворным (или настоящим?) ужасом спросил Ренар.
– Я?! – возмущённо воскликнула я. Конечно мне было известно, чем занимаются новобрачные в свою первую совместную ночь. И, конечно, я знала о последствиях подобных ночей. Ко мне не раз приходили за зельями, чтобы «не понести» от ночи запретной любви. – Знаю, конечно. Но причём тут мы с тобой?
– Если ты забыла, то сегодня ты стала моей женой, – Ренар приподнял рукав, обнажив запястье. – Перед лицом короля и богов.
– И? – насупившись, буркнула я, с ужасом ожидая ответа от наглого зарвавшегося лорда.
Глава 34
Ренар вздохнул. Улыбка испарилась с его лица, а на смену веселью пришла серьёзность.
– Пока мы во дворце, придётся создавать видимость счастливо женатой пары. Не стоит меня бояться, – я не беру женщин силой.
Я выдохнула с облегчением, что не укрылось от лорда. Скривившись так, будто съел кислый лимон, он нервно дёрнул рукой в сторону кровати.
– Но спать, боюсь, нам всё же придётся вместе. Обещаю, что не прикоснусь к тебе даже пальцем.
Я медленно кивнула. Был соблазн заставить высокого лорда спать на коврике у постели, но… слишком уж я сердобольная для ведьмы.
– Только один момент, – снова заговорил Ренар, возвращая моё внимание к себе.
– Да? – я снова напряглась, ожидая подвоха. Но всё оказалось куда банальнее.
– Я… нет, сделаем иначе. Разбуди меня утром до рассвета, – вдруг передумал лорд и скинул с плеч камзол. – Иди мойся. Я после тебя.
Я не заставила себя просить дважды. Но, сделав шаг в сторону комнаты для омовений, остановилась на полпути.
– Что-то не так? – заметив моё промедление, поинтересовался мой «муж».
– Я… боюсь, я не смогу сама избавиться от этого платья, – смущённо призналась я, разведя руками в стороны.
– Я помогу, – устало улыбнулся Ренар и обошёл меня, встав за моей спиной. Я вздрогнула, когда мужские пальцы вскользь задели кожу на затылке, когда Ренар перекинул мои локоны со спины на плечо, чтобы освободить себе площадь для манипуляций.
– Неужели я настолько страшен? – глухо спросил высокий лорд. Я повела плечом, испытывая укол стыда. Пока мужчина вёл себя образцово, не стоило обижать его в лучших его намерениях.
– Просто… руки холодные, – ляпнула я, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Ренар вряд ли мне поверил, ведь на самом деле его пальцы были тёплыми. Даже горячими…
– А сейчас? – Ренар громко потёр ладони и прикоснулся к моим полуобнажённым плечам, отчего на моей коже пробудились свежие мурашки.
– Всё… в порядке, – тяжело сглотнув, ответила я. Моё тело снова начало выкидывать свои странные шутки, подводя меня и откровенно предавая. Эй, неразумное, ты всё ещё в моей власти! Нечего так реагировать на прикосновения мужчины. И что, что он муж? Фиктивный. Муж на месяц. Не стоит забывать об этом.
А то вот так поддашься эмоциям, подаришь честь свою девичью, а через месяц фьють – и нет ни мужа, ни чести. Конечно, для ведьмы это не проблема, у нас свои законы. Но меня воспитали так, что абы кому себя дарить я не собиралась. Да и время ещё терпело…
У меня в запасе оставался год. Год на то, чтобы провести ритуал инициации и окончательно раскрыть свои силы. К сожалению, за многие века не было придумано альтернативы, и для полного раскрытия ведьмовской силы требовался мужчина. Желательно – сильный маг. Но это не критично, если ведьма сама обладала хорошим потенциалом.
Я так глубоко ушла в свои мысли, что когда прохладный ветерок коснулся полностью обнажённой спины, вздрогнула. И когда Ренар успел расшнуровать корсет до конца?
– Б-благодарю, дальше я сама, – буркнула я, подхватывая грозившее свалиться к ногам платье.
– Хорошо, – тут же согласился высокий лорд и отошёл в сторону. Его отсутствие ощущалось кожей настолько ярко, что я поспешила скрыться за дверями ванной комнаты.
Час спустя я вернулась в спальню. Чистая, благоухающая цветочным мылом и шампунем с ароматом сирени. Скинув лёгкий шёлковый халат, я осталась в целомудренной ночнушке до самых пят. На многозначительное хмыканье лорда я не обратила внимание. На что он рассчитывал, – это его личные проблемы.
Нырнув под одеяло, я устроилась ближе к левому краю огромной кровати и замерла, словно мышка, натянув одеяло по самый подбородок.
– Какой же ты ещё ребёнок, – покачал головой лорд и хохотнул. – Спи давай, жёнушка моя. Постараюсь не разбудить тебя, когда вернусь.
Ренар скрылся за дверями ванной и уже через мгновение я услышала плеск воды. Честно, я не планировала засыпать до возвращения «супруга», но веки сами собой налились свинцом и я незаметно погрузилась в сон.
Тем внезапнее было моё пробуждение.
Вдох. Выдох. Сладкий зевок.
Я потянулась и улыбнулась новому дню, не раскрывая глаз. Настроение было хорошее, хотелось творить и вытворять.
А потом я почувствовала тяжесть на талии. Непривычную такую, не типичную и совершенно неуместную. Испуганно распахнув глаза, увидела на себе обнажённую мужскую руку.
Воспоминания о прошедшем дне бурной лавиной смели всё моё спокойствие и хорошее настроение. Теперь, при свете утреннего солнца, моё положение мне казалось совсем уж тупиковым. Как выбраться из навязанного брака я даже не представляла. На моей память разводы после венчания никому не позволялись. Разве что, кроме королей. Но я и Ренар уж точно не принадлежали к монаршей семье.
Тяжело вздохнула. Рука на моей талии шевельнулась и прижала к чему-то твёрдому сзади.
Ох, мамочки! Надеюсь, он там не полностью голый? Даже повернуться было страшно, чтобы убедиться в степени наглости высокого лорда.
Рваный выдох опалил мой затылок. Ну во-о-от, теперь он ещё и проснулся. Я замерла, боясь пошевелиться. Вдруг спровоцирую мужчину на дальнейшие смелые действия? Я хоть и была невинна, но наслушалась от деревенских о том, что происходит между мужчиной и женщиной в постели. Одно неловкое движение, – и вот уже он думает, что ты подаёшь сигнал к близости.
Нет уж, спасибо.
– Я знаю, что ты не спишь, – зевнув, сообщил Ренар. Но руку свою так и не убрал, продолжая прижимать меня к себе. И как это всё понимать?
Собственно, об этом я и хотела спросить наглого лорда, но в это мгновение кто-то настойчиво постучал в нашу спальню.
– Который час? – словно только сейчас проснулся, спросил Ренар.
Я пожала плечами. Следить за часами сейчас хотелось в последнюю очередь.
Но лорд думал иначе. Выругавшись себе под нос, он потянул на себя одеяло, обнажив мои коленки(ночнушка, предательница, задралась почти по самые бёдра!). Скомкав несчастное одеяло вокруг своих бёдер, (значит, он был всё же полностью обнажён. Вот наглец!) лорд встал и подошёл к двери. Но открывать почему-то не спешил.
– Кто? – грубо спросил Ренар.
– Горничная, ваша милость. Меня послали помочь вашей супруге…
Ренар скривился.
– Просил же разбудить пораньше, – проворчал он в мою сторону едва слышно, а после добавил уже громко, чтоб услышала служанка: – Я сам помогу своей жене. А уборкой спальни займётесь позже.
– Как пожелаете, ваша милость, – раздалось почтительное с той стороны двери. А после мы услышали торопливые шаги, которые вскоре стихли.
– Почему ты не открыл ей? – потянувшись, спросила я. Свесила ноги и собиралась спуститься с кровати, но никак не могла найти своих тапочек.
– Потому что, – хмуро ответил Ренар и, подойдя к столу, где всё ещё красовалось блюдо с фруктами, взял с подноса тонкий нож.
– Ты что задумал? – вдруг испугалась я, потому что мой «муж» направился прямо к кровати, угрожающе держа нож в правой руке.
– Иди умывайся, – бросил мне лорд и, подойдя вплотную к постели, начал что-то мысленно прикидывать. Я не спешила уходить, – как же, такое забавное действо, а мне – уходить?!
– Раз не собираешься уходить, помоги. Ляг на подушки, – сказал Ренар, очевидно, не справившись со своими расчётами.
Я уже начала догадываться, что именно сейчас произойдёт, но сдержала готовые сорваться с губ ехидные шутки. А то дошучусь ещё, что и нож не понадобится.
Под тяжёлым взглядом лорда легла по центру кровати и вытянула ноги.
– Так?
– Да, теперь можешь вставать, – кивнув мне, ответил Ренар. А после, стоило мне сползти с кровати, выбрал место на уровне, где секундой ранее лежали мои бёдра, и резким движением полоснул себя по левой руке.
Несколько тёмно-алых капель упали на снежно-белые простыни. Я зажмурилась. Всё же это выглядело слишком… интимно.
Смущающаяся ведьма – тот ещё собеседник. Чтобы не испытывать стыда, я всегда начинала шутить, часто совершенно не к месту. А тут ещё и повод подвернулся.
Широко улыбнувшись Ренару, я весело заявила:
– Вот и зелье пригодится, правда?
Глава 35
– Что ты делаешь, если видишь, что
тебя попытались проклясть?
– Искренне и с любовью желаю этому
человеку счастья в следующей жизни.
Наш обман не был раскрыт. После того, как мы были собраны (Ренар сдержал слово и помог мне облачиться в свежее платье), мы покинули покои молодожёнов, предоставив слугам возможность заниматься уборкой. Мне было немного неловко оставлять за спиной испачканные простыни, пусть и не мною они были испачканы, но… Глупый, глупый и некрасивый обычай проверять невинность невесты!
Справедливо полагая, что всё страшное и неприятное осталось позади, я заходила в большой сияющий зал, где нас уже ждал накрытый стол, с чувством выполненного долга.
Вот только неприятности подкрались оттуда, откуда их совсем не ждали…
– Утро доброе, – первыми поприветствовали нас Береника и Луи. Я тепло улыбнулась парочке и села на стул, любезно выдвинутый для меня Ренаром. Оставшийся не удел слуга застыл каменным изваянием, дожидаясь своего часа, когда «молодой муж» позволит тому приступить к своим прямым обязанностям.
– Вот смотрю на вас и не понимаю, – сказал Луи, пользуясь тем, что за столом пока было очень мало людей. – То ли вы спали всю ночь, как убитые, то ли кто-то добрый выдал вам зелье, восстанавливающее силы и бодрость духа. Ренар, где счастливые синяки под глазами после бессонной ночи, проведённой с новобрачной?
– А ты, друг мой, хам, – ответил Ренар, садясь рядом со мной. – Береника, научи своего мужа такту.
– Боюсь, такту не научить, – толкнув мужа локтем в бок, ответила ведьма. – Это либо есть, либо нет.
– Сражён и убит, – закатив глаза, сдался Луи.
Я засмеялась, но тут же оборвала свой смех, – в зале появился король.
Сегодня монарх был одет куда проще, чем вчера, но голову мужчины неизменно украшал тяжёлый венец.
Я нахмурилась: сегодня король выглядел мрачным. Неужели что-то случилось, пока мы беззаботно отсыпались в дворцовых покоях?
Словно подтверждая мои догадки, король заговорил сразу, как только занял своё место во главе стола.
– Боюсь, у меня плохие новости. Не хотелось бы омрачать утро молодой пары, но дела государства не ждут.
Я нахмурилась, Ренар превратился в слух, а Луи и Береника взялись за руки. Ох, что ж произошло-то?
– Луи, Беренис, – обратился к нашим друзьям монарх. – После завтрака вы отправляетесь в Астольд. До нас дошли слухи о появившейся в тех местах опасной лихорадке магического характера. Нужно всё проверить, тщательно изучить и выстроить план действий по урегулированию проблемы до того, как дело примет масштаб катастрофы.
Луи кивнул, выражая готовность следовать приказу своего короля. Береника вздохнула и спросила:
– Ваше Величество, вы подозреваете вмешательство Ковена?
– Я не хочу ничего пока утверждать, Беренис, – ответил король. – Но дело пахнет очень дурно. Думаю, лучше вас с Луи никто не разберётся с природой этой лихорадки.
И снова эти намёки на прошлое Береники и Луи. Эх, жаль что события прошлого года были мне известны только в общих чертах. Как оказалось, тайны окружали эту весёлую пару плотным кольцом. Жаль, что подробности узнать я уже не успею.
– Возможно, Луи будет нужна моя помощь? – подал голос Ренар.
– Нет, – покачал головой король. – Наслаждайся молодой супругой… пока есть возможность. Получим первый отчёт из Астольда и только тогда будем решать вопрос о том, стоит ли высылать на пограничье подкрепление.
Все дружно закивали, соглашаясь с монархом. А тот, взяв в руки бокал с персиковым соком, сказал:
– А теперь приступайте к трапезе. Не хотелось бы торопить вас, но дело не требует отлагательств.
Не знаю, как у других, но у меня напрочь пропал аппетит. Лихорадка, ещё и магическая, могла затронуть всё королевство, если не успеть её вовремя локализовать и полностью устранить.
А ещё меня пугало подозрение Береники. Если участие Ковена в создании лихорадки подтвердится, доверие к ведьмам может сильно пошатнуться.
Не хотелось бы возвращения смутных времён с господством инквизиторов.
Передёрнула плечами. Нет уж, нельзя, чтобы на ведьм начались гонения. А потому я пожелала Беренике и Луи удачи в их непростом деле. Пусть сделают так, чтобы лихорадка не вырвалась за пределы Астольда.
И да хранят нас всех боги.
* * *
Когда мы покидали дворец, возвращаясь в свой дом (как-то быстро я привыкла к тому, что мой дом стал располагаться там, где был лорд!), то хранили глубокое молчание. Ренар погрузился в невесёлые думы о кузене и о том, что тому предстояло сделать на границе королевства.
А я… я просто растерялась. Слишком неожиданно обрушились на нас эти новости. И я не знала, чего ждать от этой лихорадки в будущем. По обеспокоенности короля было ясно только одно – если Береника и Луи не смогут остановить распространение лихорадки, нам всем будет очень-очень плохо.
Особенно ведьмам. Если их причастность подтвердится.
Если бы я только знала, что беспокоиться стоило не о Беренике и Луи, а о самой себе… События завертелись с огромной скоростью и я, привыкшая к деревенской пасторали, была обескуражена, растеряна и дезориентирована.
А потому и допустила ошибку, расслабившись в доме «мужа» и забыв об осторожности.
Мы прибыли в поместье к вечеру. К счастью, леди Обскур де Сид с нами не было, – я вообще не знала, куда делась мамаша Ренара, так как после свадьбы не видела свою новоявленную свекровь. Что меня нисколько не расстраивало.
Пока слуги выгружали наши вещи, мы с Ренаром прошли в уже хорошо изученную мной гостиную. Корб выглядел уставшим. Ритуал в храме слишком ударил по верному фамильяру, – всё же возраст давал о себе знать.
Нет, я знала, что ворон полностью восстановится за день-два, но сейчас Корб выглядел слишком уставшим, чтобы заботиться обо мне. Поэтому я решила позаботиться о нём.
– Позволишь, я устрою Корба в спальне и вернусь? – спросила я Ренара. Правда, скорее для «галочки», потому что разрешение на то, чтобы позаботиться о своём фамильяре, мне не требовалось.
– Конечно, – кивнул Ренар. – Если что-то нужно, скажи.
– Нет, мы справимся сами, – я улыбнулась и, подхватив на руки уставшую птицу, вышла из гостиной.
– Я пока распоряжусь об ужине, – донеслось мне в спину. Я снова улыбнулась. Еда – это отлично. Еда – это то, что помогает заглушить нервное напряжение.
Спустилась в гостиную я где-то через полчаса. Не могла оставить фамильяра, ждала, пока тот заснёт, и лишь после вышла, тихонько притворив за собой дверь.
Корб выложился по полной, взяв на себя большую часть магического отката. А воздействие такой силы непременно бъёт по участникам ритуала. Удивительно, как Ренар держался эти сутки – ведь у него, в отличие от меня, фамильяра не было.
Всё же лорд, как оказалось, был действительно сильным магом. Жаль, что наши пути пересеклись подобным образом. Встреться мы при иных обстоятельствах, кто знает…
«Так, остановись! – мысленно одёрнула себя. – Ничего не было бы. Он – высокий лорд, а ты – деревенская ведьма. Да, сильная. Да, с потенциалом. Но… Деревня не пара аристократу.»
Вот так, типично по-женски, я испортила себе настроение и вернулась в гостиную уже в сильно подпорченом настроении.
– Кто-то умер? – с порога заметив перемены во мне, спросил Ренар.
– Нет, – я мотнула головой. – Но я подумываю об этом.
– Надеюсь, ты не планируешь, как бы скорее стать вдовой с богатым наследством?
Лорд заломил бровь и улыбнулся.
– Спасибо за мысль, я как-то совершенно упустила из виду этот вариант. Действительно, зачем довольствоваться охотничьим домиком и парой тысяч золотых, когда можно получить всё?
– Дорогая, я покорён твоей кровожадностью, но не забывай о том, что у меня есть родня. Вряд ли они легко отдадут семейное наследие в твои загребущие ручки.
За привычными перепалками мы прошли к столу и продолжили пикирование острыми фразами во время еды. Общение с Ренаром всегда бодрило меня, заставляло внутренне улыбаться. Ни с одним другим мужчиной мне не было настолько… интересно? Да, пожалуй, это верное слово. С лордом мне некогда было скучать. Мне приносило истинное удовольствие общаться с этим мужчиной, спорить, подкалывать его и выводить на эмоции.
Жаль, что скоро это всё закончится.
– Волнуешься из-за лихорадки? – вдруг прервал поток шуточек Ренар, безошибочно попав в цель.
– Есть предположения, что это и насколько опасно? – спросила я, отложив в сторону приборы. Насытившись, я больше не испытывала потребности в пище. А вот любопытство утолить очень хотелось.
– Боюсь, пока мы можем только строить предположения, – пожал плечами лорд. – Стоит набраться терпения и дождаться отчёта Луи.
– Жалеешь, что тебя оставили здесь? – спросила я слишком очевидную вещь. Ренар кивнул.
– Не люблю, когда всё самое интересное проходит мимо меня.
Я усмехнулась.
– В этом мы с тобой похожи.
А потом, всё же вспомнив мрачный взгляд «свекрови», я решила уточнить о ней у Ренара.
– Кстати, а куда исчезла твоя мать?
– Думаю, вернулась в Ковен, – равнодушно заметил высокий лорд. – Не думай о ней. Больше она ничем не сможет нам навредить. Сам король благословил наш брак.
Я тяжело сглотнула. Фиктивный! Помни об этом. Фиктивный брак, будь он хоть трижды благословен и одобрен королём.
Мы просидели за столом до восхода луны. А после разошлись по спальням, пожелав друг другу хорошего отдыха.
Только я сильно ошибалась, думая, что смогу отдохнуть и выспаться в эту ночь. Потому что та, о ком Ренар так легкомысленно предложил забыть, напомнила о себе слишком внезапно.
