Текст книги "Странник (СИ)"

Автор книги: Алекс Уайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

– Это... что ещё такое? – прошептал я. – Что за монолит?

– Выглядит знакомо, но, я никак не могу вспомнить где могла его видеть, – задумавшись сказала Тисэ.

Очень интересно, – столь же задумчиво заговорил Мэл. – Этот материал мне не знаком.

Даже мой ассистент, умудрённый опытом архимага, не мог сказать, что это за монолит? Вот так неожиданность. Мне казалось, что Мэл знает вообще обо всём, что может повстречаться мне на пути... Так, попробуем взглянуть на этот монолит иначе. Оценка.

Анализ...

Анализ...

Анализ...

Невозможно определить свойства объекта.

– Ч... чего? – само собой вырвалось у меня.

Даже оценка моего божественного дара не могла пронять этот монолит? Да что это вообще такое?

Взяв себя в руки, я нахмурился и окинул взглядом лабораторию, в поисках чего-то похожего на терминал. Искать его долго не пришлось, он был расположен прямо по центру помещения на одном из столов. Подойдя к нему, я заметил рядом с ним несколько невысоких стопок из металлических устройств, на которых от руки были расставлены цифро-буквенные обозначения. О-Л-Л-1-9-4, запись первая, потом вторая, третья, и так далее. Тут и гадать было не нужно. Это записи учёных, которые проводили здесь свои исследования. Возможно, что в этой лаборатории исследования никак не касались того монолита, который меня так заинтересовал. Но, возможно, мне повезёт, и именно здесь я смогу узнать о нём побольше.

Легонько стукнув по сенсорному экрану терминала, я оживил компьютерную систему. Передо мной тут же выскочило множество сообщений, каких-то таблиц и столбиков с цифрами, которые довольно быстро пропали, уступив место простому изображению неизвестного мне животного.

– Кажется, сюда можно что-то вставить, – сказала Тисэ, указав мне на небольшую прорезь сбоку терминала.

Действительно. И я даже уже догадался, что туда нужно было вставлять. Чуть перебрав местные записи, мне удалось найти аж три разных метки.

О-Л-Л-1-9-4 насчитывала четыре записи.

"Классификация. Астрал." – так же, насчитывала четыре записи.

Некой "пространственной дилемме" было посвящено всего две записи.

Я решил начинать с того, что интуитивно было похоже на исследования загадочного монолита. Взяв первую запись с цифро-буквенным обозначением, мне удалось без особого труда вставить её в терминал. Прорезь чуть ли не вырвала устройство у меня из рук.

Всего через пару секунд на экране терминала появилось изображение молодого учёного в лабораторном халате с гексагональными узорами. Поправив очки в квадратной оправе, он сложил руки за спиной и начал говорить.

– Говорит доктор Энтони Саймс, глава исследовательского комплекса Гексо-Двенадцать. Первая запись об объекте исследования О-Л-Л-1-9-4.

Глава 28

– Объект для исследований был предоставлен фракцией торговцев и магов, «Звёздным Небом». Всего год назад они заключили союзный пакт с нашей организацией и уже успели порадовать нас не только материалами и специалистами, но ещё и новой загадкой, которую мне теперь предстоит разрешить. Подумать только, а ведь я поначалу сомневался, что эти пользующиеся своей «магией» варвары будут для нас хоть как-то полезны. Ну да ладно, отклонился от темы. О чём я говорил? Ах да... Предоставленный нам объект находится в «отбойнике» всего пару часов, но мы уже успели провести пару элементарных тестов и выяснили несколько любопытных фактов. Монолит не реагирует ни на свет, ни на какие-либо виды энергии. Тепловое воздействие не показало никакого результата, также как и тесты атмосферным давлением. Завтра мы начнём полноценное исследование этого объекта. Не думаю, что оно продлится долго, ведь наш основатель Тиврест ко всеобщему удивлению лично выделил неограниченный бюджет на нашу работу. Конец записи.

Как только терминал погас, я бросил на монолит задумчивый взгляд. Вот уж не ожидал, что этот "объект" был передан Братству от моей фракции. Значило ли это, что сами мы не смогли разгадать все его тайны? Или же у моей фракции был какой-то неведомый план? После многочисленных рассказов Мэла и Тисэ о величии архимага "Звёздного Неба", я почему-то не сомневался, что ему под силу разгадать любую тайну. Раз уж он умудрился разобраться в божественном даре и как-то его модифицировать, то уж какой-то монолит не должен был доставить ему никаких проблем.

Меня немного зацепило то, что этот доктор назвал нас "варварами"... Ну да ладно, это дело давно минувших дней. Наверняка такая могущественная фракция, как наша, многим была бельмом на глазу. Мне не стоит воспринимать всё сказанное кем-то в наш адрес за чистую монету.

Терминал медленно выдал записывающее устройство обратно, намекая, что больше на нём смотреть нечего. Я отложил первую запись в сторону, после чего уже собирался было запустить следующую, но тут Тисэ вдруг оживилась и остановила меня, схватив за руку.

– Постой, Ларс хочет что-то сказать, – заявила она.

– Нам вернуться к нему? – спросил я.

– Нет, нет, – помотала головой девушка. – Я передам его слова. Он сетует, что твоя телепатическая защита мешает общаться прямо.

Вот как? – спросил Мэл. – Если тебе нужно с ним пообщаться, только скажи. Я могу временно развеять твою защиту.

Отлично, именно это мне и было нужно. Не хотелось использовать Тисэ как переговорное устройство...

– Передай ему, что я сейчас развею защиту, – сказал я.

Сделано, – незамедлительно сообщил мой ассистент.

Ого, я и правда смог пробиться, надо же, – послышался голос Ларса. – Чего же ты раньше-то эту защиту не развеивал?

— Не было нужды, – я пожал плечами. – Так, и что ты хотел сказать?

Сейчас... Теперь и Дерек с нами. Не хотелось кричать вам об этом с одного этажа на другой. Я нашёл прототип. Он находится в нижней части исследовательской лаборатории. Похоже, что здесь занимались всем, что было связано с робототехникой. В общем, ты была права, лисица. Прототип действительно оказался Доминантом, только вот выглядит он весьма недоработанным и... частично покорёженным. Тут такие повреждения в металле и электронике, что мы его в жизни на ноги не поставим. Такие дела. Я тут ещё пошарюсь, может, найду чего полезного. На этом пока всё.

– Значит прототип уничтожен, – кивнул я. – Жаль.

У меня была пара предположений о том, к чему может привести запуск этого прототипа. Даже если он сломан, мне всё равно нужно будет взглянуть на него, чтобы выполнить задание своей Системы.

– Слушаем дальше? – спросил я у Тисэ.

– М? Да, конечно, – кивнула она.

Я вставил записывающее устройство в терминал, и на экране незамедлительно появился тот же самый доктор.

– Говорит доктор Энтони Саймс, глава исследовательского комплекса Гексо-Двенадцать. Вторая запись об объекте исследования О-Л-Л-1-9-4. Мы проводим многочисленные тесты на протяжении двух недель, однако, до сих пор нам не удалось добиться от монолита никакой реакции на наши действия. Никакие физические внешние воздействия не оказывают совершенно никакого влияния. Сегодня мне пришлось запросить военную модель робота, чтобы безопасно для персонала оказать более... разрушительное воздействие. Однако это не принесло практически никаких результатов. Всё, что нам удалось выяснить – объект демонстрирует беспрецедентное сопротивление любым попыткам его повредить. Ни бронебойные ракеты класса "Гунгнир", ни адамантовые клинки, ни плазменные резаки, ничто из этого не смогло оставить на поверхности монолита и малейшей царапины. Признаться честно, я не ожидал проявления таких необычных свойств. Изучение этого материала может привести к фантастическому прорыву в областях личной защиты и робототехники. Страшно представить, на что будет способен робот, созданный из материала, которому непочём даже ракеты "Гунгнир". Мы продолжаем работу. Конец записи.

Запись остановилась, но не закончилась. Она продолжилась с другого места, где учёный выглядел намного более уставшим.

– Дополнение к записи. Вчера я запросил прислать к нам штатных артефакторов и владеющих "магией". Как учёному, мне неприятно признавать, что стандартные методы работы не принесли никаких результатов. Однако, исследование необходимо продолжать. Конец записи.

Не теряя времени, я тут же заменил вторую запись на третью.

– Говорит доктор Энтони Саймс, глава исследовательского комплекса Гексо-Двенадцать. Прошёл уже месяц с тех пор, как мы начали исследовать предоставленный монолит, – доктор тяжело вздохнул. – У нас до сих пор нет никаких результатов. Даже с помощью штатных артефакторов Братства и владеющих "магией" людей, нам не удалось ничего выяснить. Объект остаëтся абсолютно инертным, какое бы воздействие мы на него не оказывали. Откровенно говоря... мы зашли в тупик. Шива и Антон предлагают мне отправить отчёт на стол Тивресту, в котором будет указано, что нам ничего выяснить так и не удалось. Звучит разумно, но... мне не хочется вот так просто сдаваться. Пока у нас есть время, пока войска из Астрала находятся за второй Стеной, нужно продолжать исследования. И мы будем его продолжать, пока не сможем добиться хоть какой-то реакции. Конец записи.

Изображение остановилось, так же как и на прошлой записи. Через пару секунд запустилось дополнение. На нём доктор выглядел так, будто его кто-то кипятком ошпарил.

– Дополнение к записи, – излишне быстро сказал он. – Наконец-то нам удалось добиться результата! И кто бы мог подумать? В этом нам помогла чистая случайность. Из биохимической лаборатории каким-то чудом смог сбежать один из подопытных грызунов, который проник в "отбойник" и залез на монолит. Трудно описать наше удивление, после того как мы увидели, как бедного хомячка расщепило на атомы. Жаль, конечно, бедолагу, но! После этого, некоторые части монолита разошлись в стороны, и нам удалось извлечь два чёрных куба, из того же материала, что и сам объект. Они также не реагируют на любые воздействия, и обладают той же прочностью. Пока что они находятся в специальной камере хранения, в складских помещениях. Я составил и отправил подробный отчёт о произошедшем Тивресту. Посмотрим, к чему это приведёт. Конец записи.

Очень интересно... Получалось, что где-то на складах сейчас должно было находиться два куба из неразрушимого материала? Если получится ими завладеть, то вполне возможно, такая редкость мне ещё немало пригодится в будущем. Нужно посмотреть, что этот Саймс скажет в последней записи.

– Говорит доктор Энтони Саймс, глава исследовательского комплекса Гексо-Двенадцать. Сегодня произошло нечто, чего никто из работников комплекса не ожидал. Своим личным визитом нас почтило сразу два гения нашего поколения. Мастер Тиврест, бок о бок с архимагом "Звëздного неба". Их появление немало нас ошарашило. Как мне сказали, архимаг по какому-то делу посещал наш местный архив. Вроде как оставил там что-то, и потом решил заглянуть к нам, из интереса. Должен признать, ещё никогда в жизни я не ощущал такого трепета перед кем-то... Одного присутствия архимага оказалось достаточно, чтобы выбить меня из колеи. К своему стыду, я не сумел толком объяснить, каких результатов мы добились. Однако он всё же похвалил меня и моих подчинённых за то, что у нас вообще есть какие-то результаты. Лаборанты чуть в обморок не попадали из-за его похвалы, – доктор тяжело вздохнул и помассировал переносицу. – Тисверст отдал архимагу один из двух кубов, которые нам чудом удалось получить из монолита. Я в открытую выступил против такого решения, однако с моим мнением решили никак не считаться. Хорошо, что хоть один куб остался в нашем распоряжении. Мне остаётся только надеяться, что этого будет достаточно для продолжения исследований. Конец записи.

Большая часть из этих записей не представляла почти никакой ценности, но местами проскальзывала любопытная информация. Например, тот факт, что архимаг моей фракции посещал этот комплекс, чтобы оставить что-то в местном архиве. Интуиция подсказывала мне, что с его визитом как-то были связаны те книги, которые нам удалось обнаружить в запертом цилиндрическом контейнере. Уж если кто-то и мог быть связан со столь загадочными предметами, то это был архимаг "Звёздного Неба".

Меня немного опечалил тот факт, что с местного склада уже успели забрать один из кубов монолита. Пусть мне пока и было трудно представить, для чего и можно использовать, но... это было целым объектом для исследований, так что какая-никакая ценность у этого предмета была. Взяв в руки последнюю, четвёртую запись о монолите, я понадеялся, что не услышу плохие новости об изъятии второго куба.

Когда на экране появилось изображение, я немало удивился увиденному. Молодой доктор сидел перед записывающим устройством, весь в окровавленных повязках, смертельно уставший. Позади него виднелись моргающие аварийные лампы.

– Говорит доктор Энтони Саймс, глава... а, уже не столь важно. Если вам посчастливилось найти записи, вы уже знаете кто я и чем занимался. Три часа назад объединённое войско Братства, Проходчиков и Звёздного Неба потерпело сокрушительное поражение. Мы потеряли весь свой воздушный флот. Четверо драконов, глав Проходчиков, мертвы. Архимаг Звёздного Неба был смертельно ранен, а его ученик, Инвиктус, сбежал с поля боя. Сложно представить более ужасающий исход сражения, – лаборатория позади доктора вдруг содрогнулась, будто от мощного взрыва. – Комплекс Гексо-Двенадцать сейчас находится под атакой прорвавшихся сил астральных тварей. Долго нам продержаться не удастся, это факт. Через пару часов в эти помещения ворвутся жаждущие нашей крови чудовища, которые уничтожат всё, над чем мы работали все эти годы. Я даже представить себе не мог, что однажды застану конец целой эпохи... Антон решил записать полную хронологию Астральной войны, на случай если кому-то удастся пережить этот апокалипсис. Он спрячет её в одном из сейфов на складах. Пароль – 96376846, запоминайте, – доктор вздохнул и бросил взгляд куда-то в сторону. – Если вам удалось обнаружить эти записи, знайте вот что. Братство сражалось до самого конца. Те из нас, кто не сбежал, поджав хвост. Доктор Энтони Саймс, конец последней записи.

Изображение погасло, оставив меня с таким количеством вопросов, что я даже не знал откуда начать размышления...

– Забери записи с собой, – подал голос Мэл. – Они представляют огромную ценность для всех, кто занимается изучением истории. Ещё, нам нужно будет обязательно найти запись, о которой говорил этот учёный. Полная хронология Астральной войны – невероятно ценная вещь.

Да уж, тут не поспоришь. Если её просмотреть, можно будет выяснить очень многое. Например, кто такой этот Инвиктус, как вели боевые действия чудовища из Астрала, где раньше находились эти Стены и прочее и прочее... Вся эта информация сильно пригодится, когда придёт время разбираться с горой Хоспес или с астральными разломами.

– Похоже, о монолите кроме пары свойств им так и не удалось ничего выяснить, – сказала Тисэ. – Я бы хотела осмотреть его вблизи.

– Обязательно, но позже, – ответил я, всё ещё пытаясь переварить полученную информацию.

Монолит... да?

Учёные и правда не смогли почти ничего о нём выяснить. Всё, о чём мы теперь знали, это невосприимчивость монолита почти к любым воздействиям, беспрецедентная прочность и способность отделять от себя небольшие фрагменты после поглощения живого существа. Менее загадочным для нас этот объект не стал. Из этих записей я почерпнул больше информации о своей фракции и Астральной войне, чем о монолите. Единственное, что меня утешало, – Мэл тоже слушал эти записи. А это значило, что прозорливый ассистент мог почерпнуть из них информацию, которая от меня ускользнула. Нужно будет найти возможность обсудить с ним услышанное.

Отправив все четыре записи об объекте О-Л-Л-1-9-4 в инвентарь, я взглянул на оставшиеся две стопки с другими устройствами.

"Классификация. Астрал." выглядела весьма любопытно. Судя по названию, в них должны были содержаться сведения об астральных чудовищах, что также могло весьма и весьма пригодиться в будущем. Придётся потратить ещё немного времени на прослушивание, ведь когда мы окинем этот комплекс, скорее всего, у меня ещё долгое время не будет доступа к терминалам Братства, которые могут воспроизводить такие записи. Даже если я сейчас упущу что-то из виду, Мэл наверняка сможет запомнить каждое слово и при случае пересказать мне содержимое.

– Хочу прослушать записи о классификации, что скажешь? – я задал вопрос в пустое пространство.

– Во времени мы никак не ограничены, так что, почему нет? – ответила Тисэ.

– Эта информация также может оказаться чрезвычайно ценна, – сказал Мэл. – Я только что провёл быструю проверку Архива и выяснил одну не очень-то приятную вещь. В нём совершенно нет информации об астральных тварях. Некоторых существ Претенденты уже успели проанализировать, однако их количество оставляет желать лучшего. В будущем тебе предстоит столкнуться с этими чудовищами. И лучше тебе быть подготовленным к этой встрече.

Я был полностью согласен с выдвинутым аргументом. Мне удалось выцепить любопытную деталь из слов своего ассистента. Другие Претенденты анализировали астральных тварей, и судя по сказанному, их результаты были доступны и мне. Получалось, что этот "Архив", из которого изредка черпает информацию моя "Оценка", был общим для всех, в чьём распоряжении находилась Система? Звучало вполне логично, ведь в таком случае Претенденты могли бы делиться информацией друг с другом. И если мы задумывались как единая сила, подчинённая Игроку, то эта функция "Оценки" действительно была невообразимо полезной. Стоит одному из нас столкнуться с чудовищем и проанализировать его, как остальные тут же узнают, чем оно опасно. В теории. К сожалению, "Оценка" не всегда давала чёткое представление о противнике и почти никогда не подсказывала способов борьбы с ними.

Подхватив первую запись из серии "Классификации", я начал её воспроизведение. На экране появилась примечательная своим внешним видом женщина. Её кожа была непривычного, бирюзового цвета. Глаза буквально лучились красноватым светом, за которым скрывались яркие синие зрачки. Длинные волосы пепельного цвета чуть прикрывали два длинных рога на лбу.

– Демонесса, – уверенно сказала Тисэ. – Говорят, раньше их было много.

Глава 29

– Исследовательский проект «Классификация», доктор Аванти, невольный работник, которого заставили работать за долги перед...

– Аванти! – недовольно воскликнул кто-то на заднем фоне. – Не отклоняйся от инструкций, записывай как написано на бумаге, которую тебе дали!

– Пф... зануды, – недовольно сказала демонесса. – Проект "Классификация" был запущен задолго до того, как его передали в мои руки. Однако теперь, когда на нас свалились полчища из Астрала, он обрёл приоритетное значение. Главная цель проекта – сбор всей доступной информации о существах с другой стороны, каталогизация этих зверюшек, изучение их сильных и слабых сторон. Бои идут уже около года, но Проходчики уже успели столкнуться с различными видами и подвидами существ, так что для начала работы у меня достаточно сведений. Конец записи.

Изображение дрогнуло, и на экране тут же вновь появилась демонесса в лабораторном халате.

– Дополнение к записи, – весело сказала она. – Должна признать, работа над классификацией этих существ оказалась куда веселей, чем мне думалось. Предводитель Братства решил выделить мне в помощники пару крепких ребят, которые смогли захватить для меня несколько астральных тварей для изучения. Очень любопытные создания. Астрал изучался магами, учёными, алхимиками и богами, но никто из них даже и не предполагал, что там может найтись разумная жизнь. И как оказалось, это возможно. Первая запись о классификации. Астральные существа типа "Раб". Знаю, знаю, не очень-то оригинально, – демонесса развела руками. – Но зато кратко и понятно. Не то что придумывают мои "коллеги" по уму, на дьявол-разбери каких языках. Тип "Раб", наиболее распространённый среди войска астрала. Судя по наблюдениям Проходчиков и Звёздного Неба, все они слабые и многочисленные твари, которых отправляют на штурм в роли авангарда. Наши бойцы особо выделяют три вида существ этого класса. "Брони", названного так из-за толстого слоя брони и огромного размера. "Экспо", быстрое существо с острыми когтями, которое мрёт от любого удара. И "Чен-чен", жалкое подобие разумных существ. Им хватает ума пользоваться самодельным или трофейным оружием и бронёй. В бою они передвигаются ровными рядами, создавая подобие организованности. Несмотря на использование снаряжения и видимость разумности, умом они блещут, полностью соответствуя классу "рабов". У меня полным-полно отчётов от Проходчиков и боевых магов, в которых рассказывается, как легко уничтожать ровные ряды "Чен-ченов". За целый год они так и не научились предвидеть падающие с неба магические атаки, дурачки.

Демонесса бросила взгляд куда-то в сторону, после чего вытащила откуда-то небольшой блокнот.

– Я оцениваю "Рабов" как малую угрозу, – выждав паузу, сказала она. – Даже толпа таких существ окажется абсолютно бессильна перед подготовленным магом, или воином. Более подробный отчёт по существам я уже отправила в Архив. Они собираются занести полезные сведения в свои компьютеры, чтобы ими смогли воспользоваться мальчики с божественным даром. Мне приходится продолжить работу. Конец записи.

В этот раз никакого продолжения не последовало.

Есть над чем поразмылить, – сказал Мэл. – Запись была сделана на первый год Астральной войны. И судя по её словам, тогда в боях участвовали только Проходчики и Звёздное Небо, которых вполне хватало чтобы давать существам из Астрала отпор.

– Я и не знала что существ Астрала было много, – задумчиво произнесла Тисэ.

– Тебе не рассказывали о них в Кольце Соломона? – спросил я.

– Учителя редко поднимали тему Астральной войны. А если разговор вдруг об этом заходил, они отмалчивались.

– Какое-то странное поведение. Раз уж они помнят старый Лудус, то должны были участвовать в той войне. С чего бы это вдруг им отмалчиваться о ней, если они сдерживали астральных тварей?

Чувство стыда? Чувство вины за то, что не уберегли Лудус? – предположил Мэл. – Вариантов слишком много, чтобы предполагать достоверно.

Тисэ оглянулась на вход в лабораторию, убедившись что там никого нет, после чего приблизилась и чуть наклонилась ко мне.

– Мои учителя всегда избегали разговоров об Астральной войне, – прошептала она. – Была одна... ситуация, понять причины которой я не могу до сих пор. Моя семья ведёт в деревне свой архив. Летопись, как мы её называем. В ней указано, что когда Город только-только основали, архимаги попытались убедить всех жителей в том, что никакой войны вовсе и не было.

– Что за бред? – так же шёпотом возмутился я. – Зачем им убеждать людей в этом? Печати на Разломах ведь рано или поздно спадут, и чудовища снова хлынут в мир... К этому нужно готовиться, а не забывать об этом!

– Я с тобой не спорю, – девушка поморщилась. – Тогда пришёл Золотой Порядок и Проходчики, которые утихомирили архимагов.

– Чем больше я слышу об этих архимагах, тем сильней они начинают мне не нравиться, – признался я. – Невмешательство в суд Претендентов, бездействие при наличии таких проблем, как Разломы и Кровавый Шин... теперь это? О чём вообще думают в этом Кольце Соломона?

Тисэ хотела было что-то сказать, но в последний момент передумала. Девушка чуть отстранилась и только пожала плечами. Отложив разбирательство с Кольцом Соломона в долгий ящик, я вставил в терминал следующую запись. На экране появилась всё та же учёная-демонесса.

– "Классификация", вроде бы доктор, точно Аванти, – демонесса кинула в сторону озорной взгляд, на который ответили тяжёлым вздохом.

Да уж... Похоже, коллегам учёным работать с ней было непросто.

– После предыдущей записи мне удалось собрать ещё больше информации. Большую часть из неё мне предоставило Звёздное Небо и их Инвиктус. Страшный паренёк. Говорят, что он в одиночку врезался в целую армию тварей с одним только мечом, после чего перебил всех чудищ до последнего. Короче. Основываясь на собранной информации, я разделила всех существ из Астрала на четыре класса. «Рабы», низшая ступень в их иерархии. В своей сути, расходный материал, который они используют, чтобы ослабить или деморализовать противника. Следующими за ними идут существа класса «Легионер». Эти твари уже куда опаснее, потому что явно обладают неслабо развитым разумом. Они формируют боевые построения, но в отличие от «Чен-ченов» не прут напролом, как дураки. Они маневрируют, наступают и отступают, устраивают засады, владеют оружием как ближнего, так и дальнего боя. С помощью своих наблюдателей мне удалось определить три вида «Легионеров». Бойцы ближнего и дальнего боя, как правило, облачённые в архаичную броню, «Гастаты». Так... – демонесса помахала рукой кому-то вне камеры. – Джеймс! Солнышко, напомни как здесь вывести изображение на камеру?

– Это... сейчас, один момент. Тебе нужно это изображение?

– Да, да. Именно оно.

На экране терминала появилось изображение того самого существа, о котором говорила Аванти. Высокая тварь в архаичном снаряжении, которое напоминало нагромождение пластин брони поверх друг друга. Если бы не усеянное шипами лицо, внешне он мог бы быть похож на человека.

– "Гастаты" исполняют роль основной ударной силы Астральных армий. Они врезаются в позиции обороняющихся после того, как "Рабов" либо перебьют, либо они прорвут линии защитников. Убить "Гастатов" непросто из-за высокой регенерации, но это вполне возможно. Следующий вид, "Эквиты", летающие создания, похожие на ящериц. Используют только дальнобойное оружие, никогда не сближаясь для ближнего боя, потому что вблизи их может зарубить даже ребёнок. Опасные существа, которые постоянно поддерживают наступление "Гастатов". Их изображений у меня нет, потому как летают твари высоко и достать их сложновато. Последний тип тварей из этого класса – "Декурион". По сути, командиры "Легионеров", участвующие в сражении. Как они доподлинно выглядят, неизвестно, потому что эти существа владеют подобием магии иллюзии. Они используют её, чтобы скрыть своё присутствие в рядах атакующих. Хитрые гадёныши, которые поначалу доставили нам немало проблем. Хорошо, что мы нашли способ борьбы с их наваждениями. Вся информация отправлена для каталогизации в Архив Братства. Следующая запись коснётся двух оставшихся классов астральных гадов. Конец записи.

Когда терминал погас, Тисэ задумчиво хмыкнула, но ничего не сказала.

– Появились какие-то мысли? – спросил я.

– Нет, не обращай внимания, – рассеяно ответила она. – Нужно посмотреть следующую запись.

– Конечно.

Я уже собирался было вставить в терминал следующее устройство, только вот в процессе обнаружилось кое-что ужасное. В самом центре устройств под номерами 3 и 4 была пробита небольшая, овальная дыра.

А вот это не к добру, – посетовал Мэл.

Да уж, лучше и не скажешь...

Я понадеялся, что это повреждение не критично и попытался воспроизвести записи, но, ожидаемо, не преуспел. Вот ведь зараза. Как так получилось, что записи, которые находились в охраняемой лаборатории, оказались повреждены? Да ещё и явно намеренно, потому что они лежали ровной стопкой. Стал бы кто-то из учёных подкладывать в самый низ повреждённые записывающие устройства? Конечно же, нет.

Кто-бы ни повредил записи, делал он это намеренно. И из-за этого мне теперь ещё больше хотелось узнать, что там такого рассказывалось.

– Жаль, что всё прослушать не удалось, – сказала Тисэ, крутя в руках повреждённую запись. – Может быть, у Ларса получится её починить? Он же понимает, как эти вещи работают.

– Может быть, да, – кивнул я, убирая устройства в инвентарь.

Только вот интуиция подсказывала, что восстановить настолько повреждённые устройства уже не получится. Ну да ладно, я не знаток технологий, так что отдам всё на изучение Ларсу. Когда-то он смог починить шлем от моей брони, так что возможно, сможет совершить чудо и в этот раз.

Оставшаяся на столе стопка записей была названа "Пространственной дилеммой", что говорило мне... абсолютно ничего. Здесь было всего две записи, прослушивание которых заняло бы не так уж и много времени. Однако, мы и так здесь уже порядком задержались. Нам ещё предстояло обыскать эту лабораторию, склады, осмотреть монолит поближе и пощупать Доминанта.

– Давай-ка здесь как следует осмотримся, – сказал я, когда разобрался с записями. – Может найдём что-то полезное.

– Хорошо.

Не теряя времени, мы начали тщательный осмотр лаборатории. В первую очередь я проверил столы, лабораторные верстаки и шкафы, которые оказались забиты различными колбами, склянками, мешочками и ящичками. Всё содержимое было мне неизвестно, так что я начал использовать оценку на всё подряд. Это... не сильно-то и помогло. Большая часть наших трофеев была либо чудно названа, либо вообще не желала определяться. Это не помешало мне забить часть инвентаря загадочными находками. Я пока не знал, могут ли они пригодиться, но на всякий случай всё же решил их позаимствовать. Мало ли.

Когда с быстрым обыском было покончено, я присоединился к Тисэ. Девушка завороженно осматривала что-то похожее на набор инструментов. Только вот для какой деятельности он предназначался, для меня оставалось загадкой. В большом раскрывающемся ящичке, похожем на чемодан, находилось несколько молоточков разных размеров, набор игл с блестящими остриями, различные зажимы и пинцеты, пилочки и что-то, смахивающее на отвёртки, которые лежали рядом с несколькими стеклянными кругами.

Когда я подошёл ближе, Мэл восхищённо присвистнул.

– Что это? – спросил я.

– Это набор с инструментами для работы с артефактами, – восхищённо сказала Тисэ. – Никогда не видела настолько качественных инструментов... Даже у архимагов.

Оно и не удивительно, – сказал Мэл. – Этот набор явно создавался под заказ, настоящим мастером своего дела. Круги зачарования сделаны из закалённого вулканического стекла, иглы ковали вручную из мифрила, на молоточках лежат могучие чары. Первоклассная работа, которой даже архимаги бы позавидовали.

– Похоже и тебе удастся получить что-то полезное из этой вылазки, – сказал я, осторожно похлопав Тисэ по плечу.

Девушка уж слишком резко обернулась ко мне и взглянула на меня сверкающим от счастья взглядом. Её рыжий хвост заметался из стороны в сторону.

– Я... мне можно это взять? – не сдерживая улыбки, спросила она. – Правда? Правда?

– Я... э... да, конечно, – сказал я, чуть растерявшись из-за реакции Тисэ. – Почему нет? Мы ведь вместе проводим обыск, так что и добыча должна быть пополам. Я возьму местные реагенты, а ты забирай этот набор с инструментами.