Текст книги "Код нового мира (СИ)"

Автор книги: Алекс Тайлер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 27 страниц)

8.

Задние двери фургона распахнулись, и наружу выскочила Оливия Венли. Всего на шаг от нее отставали Бен Рейнольд и еще двое людей. Они стремительно пересекли Эджвар-роуд и встали прямо перед горящими развороченными кусками железа и пластика, которые еще несколько секунд назад были телефонными кабинками. Сквозь клубы дыма Оливия увидела, как из машины в буквальном смысле выпрыгнул друг Райвера Джефф и бросился к огню.

– Стойте! – что было сил, закричала Оливия.

Ее голос смешался с воем автомобильных сигнализаций, но Джефф услышал ее зов. Он словно в растерянности остановился, огляделся и, увидев ее, быстрым шагом направился к перекрестку.

Рейнольд что-то говорил в рацию, отойдя от нее на пару шагов, но она не слышала его слов. Дорогу перебегали люди из Агентства, они осматривали место взрыва и взглядом искали руководителя. Рейнольд жестами подзывал всех к себе, не выпуская рацию из рук.

Оливия смотрела на все происходящее будто бы вне себя. Словно это вовсе не она стояла перед полыхающими останками знаменитых лондонских красных будок, словно это не ее утаскивал за руку Рейнольд, словно это не к ней обращался невесть откуда взявшийся офицер полиции. Со стороны Эджвар-роуд уже мчались пожарные фургоны и машины «скорой помощи». Полицейский что-то спрашивал у Оливии, но Рейнольд вклинился между ними и отвел его в сторону.

Голос Джеффа вернул ее к реальности, и Оливия встряхнула головой. В нос ударил едкий запах дыма, кожу обдало жаром, а звон в ушах надавил на виски.

– Что здесь случилось? – как заведенный, повторял он. – Что произошло?

Оливия увидела, что его лицо перепачкано сажей, но это не скрыло ужаса в широко раскрытых глазах мужчины.

– Простите, сэр. – Оливия шагнула к нему. – Это целиком и полностью моя вина. Сержант Райвер погиб из-за моей ошибки.

– Но… почему? Почему? Как так вышло? – Речь Джеффа скорее напоминала молитвы и причитания, чем вопросы, и Оливия не была уверена, что его интересуют ответы. По крайней мере, сейчас.

Он то и дело оглядывался за спину, где уже суетились пожарные, разматывая рукав.

– Бен! – позвала Оливия Рейнольда. Майор немедленно подошел к ней. – Что ты будешь докладывать?

– Как есть. – Он досадливо сплюнул на землю. – Операция провалилась. Или есть другие предложения?

– Что там? – Оливия указала на горящие обломки. – Ту девочку тоже зацепило?

– Пока работают пожарные, но я уверен, что ей конец. Она же была прямо там, так близко…

Сигнализации стихли. Люди выходили на улицы, выглядывали из окон, балконов, некоторые переговаривались между собой, некоторые не постеснялись сделать несколько фото. Глядя, как какая-то девушка смотрит в объектив фотоаппарата на место взрыва с балкона, Оливия думала, что теперь им не удастся скрыть теракт от жителей Лондона, и кое-кто сможет провести параллель со случившимся месяц назад в Харвуд-плейс. Возможно, Агентство не обвинят во лжи об убитом террористе, но запросто могут предположить, что убит был невинный человек.

– Нам сейчас предстоит куда более сложная задача, – прервал ее мысли Рейнольд. – Райвера больше нет. Что собираешься делать? Есть еще какие-то пути к этому Виктору?

Оливия пожала плечами.

– Если не раскодируют файлы на карте, то пока не представляю. Нам нужен человек по имени Микки. Он выведет нас на след.

– Микки? – нахмурился Рейнольд. – Да их сотни в Лондоне. А если он не местный?

– Имя вымышленное, – пояснила Оливия. – Но есть один человек, который сможет его описать. Нам нужно ехать в Харвуд-плейс.

– Опять? Не слишком ли много для одного места в таком городе, как Лондон?

– Не будем терять времени, Бен. Здесь нам все равно делать больше нечего. Ты заканчивай, а я поеду.

Он махнул рукой и вернулся к полицейским.

Из всех, кто был задействован в операции, Оливия выбрала в попутчики именно Джеффа. Он уже пришел в норму, лишь иногда качал головой каким-то своим мыслям и вздыхал. Оливия не вступала с ним в разговор, понимая, что в такой момент молчание – лучшее, что она могла ему дать. Машина, замаскированная под такси – та самая, на которой приехал Райвер – доставила их к дому, в котором когда-то жила Сара Саммерс. Оглядев дом сквозь стекло автомобиля, Оливия пожалела, что не уточнила у Райвера номер квартиры – здесь их насчитывалось не меньше сотни.

– Я знаю это место, – неожиданно сказал Джефф. – Здесь нашли Сару Саммерс. Она здесь жила.

– Верно, – кивнула Оливия. – И здесь же кто-то снял квартиру, именно в те дни.

– А после убийства, разумеется, исчез, – догадался Джефф. – Я не очень интересовался делом, когда им занимался Райвер – он знал, что делает, и я был в нем уверен. Когда он уволился, я получил возможность кое-что почитать.

– Инспектор дал вам дело?

– Нет. Он держал его под замком и запретил нам лезть. А теперь и вовсе сдал его.

– Запретил вам лезть? Интересно… – Оливия задумчиво помолчала. – А что же вам удалось почитать?

– Блокнот Райвера, – охотно ответил Джефф. – Он оставил его у себя в столе, а я как раз временно занял его кабинет. Там был написан адрес и имя «Микки». Уж не знаю, что это значит.

Оливия встрепенулась. Водитель вежливо не вмешивался в разговор, твердо соблюдая старые инструкции и умело играя роль беззаботного таксиста, которому неинтересно, о чем беседуют пассажиры.

– А вы помните адрес? Номер квартиры? – быстро спросила Оливия.

– Вроде бы сорок три, – склонил голову Джефф. – Да, сорок три. Это… – Он подался к стеклу автомобиля и пробежался взглядом по окнам. – На втором этаже, вон там.

Оливия проследила за направлением его пальца – он указывал на нужное окно.

– Надо же, – пробормотала она. – Прямо над Сарой Саммерс. Лучше и не придумаешь. – Она открыла дверь и вылезла из машины. Джефф поспешил последовать за ней.

«Таксист» заглушил мотор и включил музыку в салоне. Оливия и Джефф смотяли на тротуаре, глядя на окно, расположенное над окном Сары. Было видно, что рама неплотно смыкается с проемом.

– Кто там сейчас живет? – поинтересовался Джефф.

– Не знаю. Возможно, очередной квартирант. А может, и сама хозяйка. Давайте поднимемся, и спросим, – предложила Оливия.

Возражений не последовало, и они вошли в подъезд.

Оливия позвонила в дверь трижды, но ни единого звука из квартиры так и не донеслось. Они топтались на лестничной клетке, понимая, что им не откроют. Оливия попробовала дернуть дверь, но тщетно – она была заперта на замок. Мимо них прошел пожилой мужчина, который направлялся выше, в руках он нес два увесистых пакета, а на незнакомых людей взглянул с безразличием – квартира сдавалась, и незнакомцы вряд ли бы кого-то удивили. Оливия еще раз мысленно отметила, что место для наблюдения подходило идеально.

– Я могу открыть ее, – сказал Джефф с нажимом. Оливия заинтересованно посмотрела на него, суть сказанного дошла не сразу.

– Не стоит, наверное, – вздохнула она. – Мы не имеем права вламываться в чужую квартиру.

– Но мы разыскиваем преступника, – сдвинул брови Джефф. – К тому же, окно было приоткрыто. Значит, внутри кто-то есть!

– Не обязательно. Этот человек мог уйти ненадолго – в магазин, или в гости. И никого мы не разыскиваем. В деле Райвера было упоминание об этом Микки? Был записан этот адрес? Нет. Думаю, на сегодня нам хватит глупых и необдуманных действий.

– Этот Микки связан с этим самым Виктором, да? – поникшим голосом спросил Джефф. Оливия кивнула, но вслух ничего не сказала. – Тогда нужно его задержать, как можно быстрее.

Он сделал шаг назад и сунул руку за пазуху пиджака.

– Что вы собираетесь…

– Если меня кто-то спросит, я скажу, что действовал по своему усмотрению, а никакую Оливию Венли не знаю, – твердо сказал он, доставая пистолет.

– Нет! – Оливия загородила собой дверь. – Не смейте, слышите? Вас уволят.

– Мне плевать, – заверил ее Джефф, и его тон не оставлял сомнений в правдивости этих слов. – Погиб мой друг, с которым мы не раз рисковали жизнью ради спасения людей. Я вижу, что творится в городе, мисс Венли. И если мы не остановим этого подонка, будут еще жертвы. Я полицейский! И я выполняю свою работу.

– Вы обязаны соблюдать закон! – попыталась Оливия призвать Джеффа к благоразумию, но он оставался непреклонен.

– Прошу вас, отойдите. Самое страшное, что мне грозит – штраф. Инспектор меня не уволит. Я думаю, оно того стоит.

Оливия открыла рот, но слова застряли в горле. Она не знала, что сказать, и был ли смысл что-то говорить. Джефф вытянул руку, сжимающую пистолет, и дуло смотрело прямо ей в живот. Часто дыша, она медленно отошла в сторону – хотелось зажать уши, лишь бы не слышать звука выстрела. Она заметила, как напрягся палец Джеффа на курке.

– Что вы здесь делаете?

Она вздрогнула. Джефф опустил пистолет и обернулся. По лестнице поднималась невысокая худая девушка, одетая в черную кофту на замке-молнии, обтягивающие штаны, напоминающие спортивные, и легкие кроссовки. Ее светлые волосы были зачесаны назад и собраны в хвостик. За спиной виднелась черная сумка, накинутая на одно плечо. Оливия внимательно разглядывала ее. Из правого уха торчал наушник, и в тишине подъезда едва слышно раздавался ритмичный электронный стук.

– Полиция, – ответил Джефф. – Подожди, к тебе есть пара вопросов.

Она поднялась еще на две ступеньки выше. Черные глаза были открыты широко, и она с явным интересом смотрела на пистолет в руке офицера.

– Сержант Джефф Питерс, – представился он. – С какой ты квартиры?

– Я живу двумя этажами выше, квартира номер пятьдесят, – охотно сообщила девушка. – Насколько мне известно, эта, – она кивнула на дверь с прибитой табличкой «43», – сдается. Но, если честно, я уже давно не видела никого из новеньких. Возможно, что сейчас никого нет дома.

– Я надеюсь, у тебя найдется минутка? – Джефф снова направил пистолет на замочную скважину. – нам нужно осмотреть квартиру, и ты сошла бы за свидетеля.

– Хорошо, – быстро согласилась она, заворожено глядя на оружие.

Оливия искоса разглядывала лицо девушки. Какая-то тревога засела у нее в душе – едва заметная, на интуитивном уровне, но Оливия не могла ее игнорировать. В лице девушки что-то было явно не так. Но что? Неброский макияж, слегка подкрашенные глаза, подведенные брови – она не потрудилась даже накрасить губы.

– Как тебя зовут? – обратилась к ней Оливия.

Девушка не повернулась к ней – ее взгляд приковал пистолет.

– Аннет.

Джефф выстрелил – от замочной скважины выбросился столп искр, отлетели щепки. Он, по-прежнему сжимая пистолет в руке, дернул дверь на себя – и она поддалась. Оливия жестом позвала Аннет за собой.

Джефф вошел первым, следом Оливия, и за ней на цыпочках кралась Аннет. Они пересекли чересчур длинный коридор, осмотрели пустую гостиную, в которой стоял лишь диван и телевизор, по очереди заглянули в соседнюю комнату – она использовалась, как спальня. Одноместная кровать, бежевого цвета обои, картина на стене с изображением берега моря. Джефф даже заглянул под кровать.

– Похоже, здесь на самом деле никого нет. Но недавно был. – Он провел рукой по полу и показал ладонь. – Пыли практически нет. Аннет, ты знакома с хозяйкой квартиры?

Девушка покачала головой.

– Нет, она приезжает очень редко. Мы всего лишь здоровались при встрече, не более того.

– А месяц назад, ты не видела здесь парня? Он снимал эту квартиру, его звали Микки. – Задав вопрос, Оливия вновь пристально вгляделась в лицо Аннет.

– Нет. Месяц назад я как раз уезжала из Лондона. Приехала только на той неделе.

«Вот оно!»

Оливия Венли имела немалый опыт разговоров с подозреваемым, преступниками, очевидцами – и всегда ей приходилось наблюдать за лицом собеседника. Вот почему именно лицо Аннет заставило ее насторожиться. Она не наморщила лоб, вспоминая Микки, не нахмурила брови. Она просто ответила – и ответ этот был ложью.

Оливия не была уверена, что Аннет имела отношение к убийствам или Виктору, но одно она знала точно – для лжи всегда есть причина, и зачастую более веская, чем это может показаться на первый взгляд. Оливия ничего не ответила Аннет, но достала из кармана телефон.

– Сэр, мне нужно выйти, сделать один звонок, – сказала она, обращаясь к Джеффу. Тот кивнул, продолжая мерить спальню шагами.

– Здесь еще есть кухня, – донесся до Оливии тонкий голос Аннет, когда она пересекала гостиную.

Слишком тонкий голос для ее возраста, заметила Оливия.

9.

Джефф отстранил Аннет и вышел вперед. Она рукой указала ему направление. Джефф увидел закрытую дверь – она располагалась сразу слева от длинного коридора, а по цвету сливалась с обоями – поэтому он ее и не заметил сразу. Обернувшись, Джефф обнаружил, что Аннет стояла к нему слишком близко.

– Отойди немного назад, – потребовал он. – Мало ли, что там…

Он снова поднял пистолет и осторожно повернул полированную ручку. Щелкнул замок – и дверь открылась внутрь. Перед ним белели кухонные стены. Джефф шагнул вперед. На плите стояла сковорода с пригоревшими кусочками мяса, стол был запачкан каким-то соусом, на одинокой тарелке посреди него лежали два кусочка булочки. Джефф услышал тихий вздох сзади.

– Я же сказал, отойди назад, – раздельно проговорил он.

На полу лежала женщина лет сорока. Не требовался эксперт, чтобы понять, что она мертва. Ее глаза были распахнуты, в них все еще читался животный страх. Лицо посинело – Джефф знал, что так случалось после удушья. Он нагнулся к ней и бегло осмотрел. Никаких следов – ни ссадин, ни синяков на шее, ни капли крови на полу. «Отравление», – догадался Джефф. Машинальным движением он приложил два пальца к сонной артерии – пульса, естественно, не было. Но он ощутил еле уловимое тепло, исходящее от кожи женщины.

– Убита недавно, – заключил он. – Совсем недавно. Эй, я же просил!

Черные глаза Аннет буравили тело женщины. Она ничего не ответила, даже не шевельнулась. Девушка словно окаменела. Джефф усмехнулся.

– Не каждый день такое увидишь, верно? Сделай одолжение, позови сюда мисс… мою напарницу.

Он не стал называть имени Оливии, сдерживая обещание. Очередное убийство, но этим должна была заняться полиция, а Агентству предстояло еще решить множество проблем. Аннет не сразу повиновалась, и Джеффу пришлось повысить тон, чтобы вернуть ее к действительности. Она рассеянно закивала головой и быстро вышла из кухни.

– Так-то лучше, – пробурчал Джефф. Он не хотел, чтобы девушка вообще видела тело, и уж тем более – чтобы изучала его.

Он взялся за поверхностный осмотр помещения. Именно на окно кухни он показывал, сидя в машине, и это окно было чуть приоткрыто. Его взгляд переметнулся на подоконник – на белом фоне отчетливо виднелся пыльный след от обуви.

«Отлично», «– подумал Джефф. – «Вот, значит, как ты сюда попал. Интересно, что скажет по этому поводу мисс Венли…»

Он повернулся в сторону двери, но оттуда не доносилось ни звука. Оливия не очень-то торопилась. Джефф от нетерпения щелкал спусковым крючком на пистолете, расхаживая по кухне. В который раз пройдя мимо окна, он остановился и внимательно осмотрел открывавшийся пейзаж. Машина, замаскированная под такси, по-прежнему дожидалась их у подъезда, по тротуару прогуливались люди, а по дороге то и дело мелькали машины. Джефф взглянул на наручные часы – половина восьмого. Вечер, близится ночь, и это означало, что эта женщина была убита посреди дня. От этой мысли по телу пробежались мурашки.

«Средь бела дня кто-то влезает в окно на втором этаже, а никто и не видит?» – недоумевал Джефф. – «Как такое возможно? Убийца ведь не только вошел, он еще должен был выйти. Должны быть очевидцы…»

В коридоре послышались шаги.

– Мисс Венли! – позвал Джефф.

В дверном проеме показался силуэт Оливии. Ее лицо было мрачным – она мельком посмотрела на тело, но быстро отвела взгляд.

– Нам нужно вызвать полицию, – сказала она. – Возможно, мне придется выступить в качестве свидетеля…

– Сомневаюсь, что это потребуется, – заметил Джефф. – У нас есть Аннет, она подойдет лучше. У вас и без того забот хватает.

– Это верно, – вздохнула Оливия. – Мне понадобится подробный отчет. Я уверена, что она, – Оливия говорила об убитой женщине, – та самая хозяйка квартиры. Она представляла опасность для Виктора, и он дал приказ ее убить.

– Это случилось недавно, – сообщил Джефф. – Еще теплая.

Последние слова он произнес сдавленным голосом.

– Не важно. Все равно мы отстаем от Виктора. Мне кажется, нет смысла сейчас гоняться за убийцей, даже если он не успел далеко уйти. Это только наведет нас на ложный след и отвлечет от основной задачи.

Джефф был вынужден признать ее правоту. За все годы, что он проработал в полиции, впервые случилось так, что обнаружив недавно убитого человека, не включались в работу все свободные полицейские, не опрашивали всех возможных очевидцев, не проверяли записи с камер видеонаблюдения, не шли по горячим следам. Джеффа не устраивал такой расклад – он привык работать иначе – но не мог ничего поделать. Теперь, когда Джефф знал, что Райвера убил именно Виктор, пусть и не своими руками, пусть и посредственно, но Джеффу пришлось собраться волю в кулак, чтобы не вступить в спор с Оливией и не помчаться следом за убийцей этой женщины – а этот человек, вероятно, был недалеко, и мог пролить свет на самого Виктора.

– Тут все признаки отравления. Возможно, Виктор здесь не при чем, – через силу сказал Джефф.

– Если честно, я бы очень хотела на это надеяться. – Оливия обернулась. – Постойте, а где Аннет?

Джефф тут же сдвинулся с места, вышел из кухни и выглянул в гостиную.

– Я послал ее позвать вас, – сказал он, проходя в коридор. – Куда она потом пошла?

– Я не видела ее, – ответила Оливия, выходя из кухни следом за Джеффом. – Я позвонила нашему водителю и сказала, чтобы он был начеку. Эта Аннет вызвала у меня подозрение, и я решила подстраховаться…

Они выбежали в подъезд. Тишина, прерываемая лишь спертым от волнения дыханием Оливии. Джефф недоуменно посмотрел на нее, в глазах его застыл немой вопрос, но она ничего не ответила.

– Нужно проверить спальню, – наконец сказал Джефф и бросился назад в квартиру. Оливия осталась на лестничной клетке, вынула из кармана мобильник и набрала номер городской полиции. Сообщив об убийстве диспетчеру, она назвала адрес и сбросила вызов, обрывая возможность задавать ей лишние вопросы. Джефф выскочил из квартиры, едва она успела убрать телефон.

– В спальне открыто окно, – быстро проговорил он. – Оно выходит на другую сторону дома. Ваш водитель не увидел бы, как она выпрыгнула. Нужно быстрее спуститься вниз…

– Нет, постойте! – Оливия схватила Джеффа за руку – он уже собирался рвануться по лестнице. – Сколько прошло времени с того момента, как вы послали ее за мной?

– Не больше пяти минут, – наморщил лоб Джефф. – Почему вы спрашиваете? Мы теряем время!

– Она уже далеко, – уверенно сказала Оливия. – Если вы погонитесь за ней, то имеете все шансы отправиться к вашему другу Доллесу…

Джефф отреагировал моментально. Свободной рукой он схватил руку Оливии, которая удерживала его, и с силой сжал. Она стиснула зубы от боли. Он наклонился к ее лицу – его распирало от гнева, и ему пришлось постараться, чтобы не выместить его на этой женщине.

– Послушайте, мисс, – с нажимом начал Джефф. – Сержант Доллес Райвер был моим другом. И если вы еще хоть слово скажете – я обещаю, что сломаю вашу нежную ручку. Он сделал в десятки раз больше, чем вы все с вашим Агентством вместе взятые, и я не позволю, чтобы какая-то мразь, возомнившая себя Богом, убивала таких людей.

Он отпустил ее и побежал по ступенькам вниз, на ходу передергивая затвор пистолета. Где-то снаружи уже слышался звук полицейской сирены, и Оливия Венли впервые за несколько лет обрадовалась этому звуку.

Она сползла по стене и села прямо на пол. Под конец дня она чувствовала себя совершенно опустошенной, даже разбитой. Рука, которую сжимал Джефф, саднила, но Оливия не придавала этому ни малейшего внимания. Она думала о том, что именно в эту минуту Бен Рейнольд докладывает главе АНБ о провале, криптографы ломают головы над кодом, который подобно стене скрывал от них содержимое карты памяти, по закоулкам Лондона, прячась в сумерках, убегает Аннет, а Виктор готовит новую акцию, которая потрясет всю страну.

До сегодняшнего дня у нее было, с чего начать. Был Райвер, который обладал кое-какой информацией. Был некий Микки и хозяйка квартиры, способная его описать. Сейчас оставалась карта памяти, и Оливия была готова молиться, чтобы труды криптографов дали результат. В Агентстве работали лучшие умы Британии в своей области, неужели какой-то подпольный псих способен обойти их?

Впрочем, оставался еще один путь к Виктору. Оливия держала его на самый «крайний» случай, не будучи уверенной в его эффективности. Она поднялась с пола, услышав шаги полицейских на лестнице, приготовила пластиковое удостоверение работника АНБ и отошла с дороги. Несколько человек в формах прошли мимо нее, но видя карточку в вытянутой руке, почтительно кивали и не говорили ни слова. Оливия спустилась вниз, вышла из подъезда, в котором внезапно стало душно, и подошла к терпеливо ожидающему ее водителю – тот протирал стекла машины, изредка поглядывая на приоткрытое окно на втором этаже. Оливия молча села в машину, на заднее сиденье, и дождалась, пока водитель займет свое место.

– Что там? – сразу же спросил он, вставляя ключ зажигания.

– Опоздали, – коротко ответила Оливия, не вдаваясь в подробности. – Подожди минуту, мне нужно позвонить.

Она достала из сумки блокнот и, перелистнув несколько страниц, отыскала нужный номер. Ей ответили после двадцати долгих гудков – Оливия мысленно считала каждый из них.

– Я бы хотела поговорить с доктором Андерсоном, – сказала она после приветствия.

Снова ожидание. В трубке шелестели бумаги, слышалось щелканье клавиш компьютера, тихие голоса о чем-то переговаривались. Оливия попыталась прислушаться к их речи, но не смогла разобрать слов. Наконец ей ответили – приятный, мягкий мужской голос.

– Я слушаю.

– Мое имя Оливия Венли, я из…

– Да-да, я помню, – торопливо ответил ее собеседник. – Я ждал вашего звонка. Полагаю, вы можете подъехать.

– Спасибо, – искренне поблагодарила его Оливия, и доктор Андерсон положил трубку.

Теперь ее сердце снова учащенно застучало, но на этот раз причиной тому была не тревога. На горизонте засеребрился луч надежды – надежды, что еще не все потеряно, и Виктор по-прежнему уязвим.

– Что за девчонку вы искали? – неожиданно спросил водитель, закуривая последнюю сигарету.

– Что? – не поняла Оливия.

– Тот офицер, Джефф Питерс. Он спросил, не видел ли я девушку в черном костюме и с рюкзаком за спиной.

– Ах, ты про это. – Оливия посмотрела на три полицейские машины, на которых прибыло подкрепление Джеффу. – А где он сам? Офицер Питерс?

– Взял двоих полицейских, что-то им сказал, и они убежали куда-то туда, за угол. – Водитель через плечо указал большим пальцем направление. – Я так понял, что они за ней погнались.

Перед глазами Оливии снова возникла Аннет. Невысокий рост, почти на полторы головы ниже самой Оливии, тонкий голос, худощавое телосложение – на вид ей можно было дать не больше пятнадцати. Если бы не ее глаза – Оливия отчетливо запомнила, как удивленно Аннет смотрела на пистолет в руках Джеффа, и почему-то именно этот взгляд не укладывался в общую картину. Аннет не испугалась, не запаниковала, ровным голосом ответила на ее вопросы, хоть и солгала; нет, явно она занимала не последнюю роль в происходящем. Тем более, что увидев убитую женщину, она решилась на такой отчаянный шаг, как спрыгнуть из окна.

Машина тронулась с места. Оливия назвала нужный адрес и вернулась к размышлениям. Даже если Аннет и причастна к случившемуся, то зачем снова пошла на место преступления? Почему убежала? Оливия попыталась отогнать мысли об Аннет – они уже переходили в манию. Ей начало казаться странным в этой девушке все – даже косметика. Она подвела глаза, но не накрасила губы. Не было времени? Не сочла нужным?

– Скажи мне, Роб, – обратилась она к водителю. – Когда женщина прибегает к косметике?

– Каждый день, – последовал незамедлительный ответ. Оливия поморщилась.

– Хорошо. В каких случаях?

– Когда хочет хорошо выглядеть, – немного подумав, отозвался водитель. – Вам лучше это знать.

– Да, но… как ты считаешь – когда она бы стала красить только глаза?

– Это что, загадка? – усмехнулся Роб. – Не уверен, что вы выбрали подходящий момент. Если она хочет акцентировать внимание именно на глазах. Может, она некрасивая, или с дефектами, а с глазами повезло, и мужчины так и тонут в них. Вообще, с помощью грима или простой косметики можно изменить внешность до неузнаваемости. Я однажды читал, как профессиональный стилист каждое утро делал одной богатой мисс макияж. Дело в том, что она была косоглазая, и ему удавалось добиться такого эффекта, что люди не замечали ее проблемы.

– Да, это вполне вероятно, – подтвердила Оливия. – Я лично знала одну даму, которая… Стоп!

Роб резко ударил по тормозам, завизжали покрышки, а сзади тут же засигналили клаксонами недовольные водители. Оливия ткнулась носом в переднее сиденье, на глазах выступили слезы.

– Я не это имела в виду, – сказала она, закинув голову вверх, чтобы избежать кровотечения. Роб ничего не ответил, лишь снова нажал на педаль газа, и машина как ни в чем не бывало продолжила путь, а Оливия тем временем зажмурилась, превозмогая боль в носу и напрягла воображение.

Лицо Аннет снова возникло перед ней, но на этот раз она была брюнеткой и без капли косметики. Теперь все встало на свои места, и Оливия не удержалась от смеха, но смех этот вот-вот грозился перейти в истерику.

– Что случилось? – взволнованно поинтересовался Роб.

Оливия прекратила смеяться. Она предпочла не отвечать на этот вопрос – с Робом ей доводилось работать редко, и она не была уверена, что сказанное ею останется между ними. Еще не хватало, чтобы кто-то узнал, что сразу же после проваленной операции на Бейсуотер-роуд работница АНБ упустила стоявшую в двух футах от нее Тори Икидзара.