Текст книги "Математик в мире магии III (СИ)"

Автор книги: Алекс Кулекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Это была небольшая квадратная комната с беленым камином у левой стены. В остальном тут не было ни мебели, ни штор. Просто некое проходное помещение. Правда, я заметил в дальнем левом углу спуск на следующий этаж. Хм-м-м.

– Итак, Тиан, – повернулся ко мне Коринт всем телом. – Этот этаж представляет собой три комнаты, которые следуют друг за другом. Во второй безопасно, а вот в последней скрывается сама тварь. Сейчас мы войдем туда и начнем искать тайник. Он где-то там, у левой стены. И тут нам пригодишься ты.

– Я? – удивился я.

– Да, – кивнул лидер группы. – Смотреть, чтобы на нас не напали, мы попросим Нору. Она же и прикроет наш отход воздушным щитом в случае чего. Твои навыки артефактора понадобятся, если она не сможет сдержать тварь магией.

Кивнув, я приготовился слушать дальнейшие указания.

– Где-то на левой стене есть потайной механизм, – продолжил лекцию мужчина. – Мы все будем его искать, но, если вылезет монстр, сразу же сбежим. Ты меня понял?

После чего командир махнул ладонью и отправился к двери. Открыл он ее без стеснения и пропустил всех. Я же вошел последним. Проход лидер оставил открытым. Чтобы можно было сбежать.

Кстати! Я не уточнил, как пользоваться «лестницами»! Ладно, не сейчас.

Мы отправились к стене, где все начали шарить руками в поисках некоего ключа. Одна только Нора осталась у входа и зыркала своими глазами. Понемногу вся наша группа начала смещаться вдоль стены.

– Нашел! – произнес лидер, и все кинулись к нему.

Я тоже не стал отставать от команды и оказался рядом. И правда, в небольшом углублении в стене лежали какие-то документы. Коринт достал их аккуратно и убрал в сумку на поясе, после чего широко улыбнулся и повернулся к нам, а в следующее мгновение…

Удар бросил меня вперед, прямо в дальний угол комнаты. Боль ударила в спину, локоть, которым я больно стукнулся об пол, и в голову, которой приложился.

– Какого… – только и смог проговорить я, после чего попытался воздеть себя на ноги.

– Тиан, – произнес командир негромко. – Ты, вроде, хороший парень. Но сам понимаешь. Нам нужно сбежать от твари, которая будет здесь через несколько секунд.

Я наконец-то смог подняться и увидел на лице группы некий стыд. Обе женщины вообще отвернулись, чтобы не смотреть на меня. Молчаливый парень спрятал взгляд внизу. Только Коринт смотрел на меня прямо.

– И кто меня заказал? – ухмыльнулся я.

– О! Ты еще и умненький! – улыбнулся лидер широко. – Не врали слухи. Не врали.

– Ну так?

– Ты убил сына одного влиятельного графа в Академии и избежал наказания, – заявил мужчина. – Высокородный же выложил целое состояние, чтобы с тобой разобраться.

– Сколько? – ухмыльнулся я. – Я дам больше.

– Тиан, ты не до конца осознаёшь своё положение, – покачал головой но’эль. – У меня у самого есть ребенок. Я понимаю потерявшего свое чадо отца.

Я невольно стиснул зубы, да так сильно, что они захрустели, а мышцы челюсти заломило.

– Уходим! – скомандовал лидер и бросил жестко: – Лона! Давай! Нора, прикрой за нами проход!

Команда быстро собралась. Женщина с атрибутом огня подняла жезл, и шар пламени отправился к последней двери. Мгновение, и ее буквально снес конструкт. Я видел все это, словно в замедленной съемке.

Миг, и группа скрылась за проходом, который прикрыл полупрозрачный щит.

Сука! Ничему меня жизнь не учит! Откуда простой траппер мог знать мое имя? Следят они за Академией, как же! Ему дали на меня информацию! Он же тогда сам подошел ко мне и почти сразу узнал! Какой же я идиот!

В это время послышался скрежет когтей по полу, который был очень похож на реквием моей жизни.

Глава 3

Я сразу же поставил свой мозг на боевой взвод. В голове закружились формулы и данные. Вообще, я не изучал свой же атрибут. Одно знаю, что если использовать показатель плотности, то можно спокойно атаковать противника. И начнем мы, пожалуй, с «Лезвия Тьмы». Подобную формулу мы уже использовали с Нерудой, когда срезали дерево.

Три секунды, которые показались мне вечностью, и из-за поворота показался сам монстр. По моей спине тут же прошелся рой мурашек, а от увиденного меня едва не стошнило. Благо, я успел остановить порыв и не отдать свой ужин каменному полу подземелья.

Высокий синий труп, сшитый из частей других. Больше бы этой твари подошло имя «Франкенштейн». Однако к придуманной химере нарисованный герой фильма не имел никакого отношения.

Двухметровый сгорбленный мужчина. Его левая рука была… детской, тогда как справа пришили накачанную конечность. Из-за чего монстр был вынужден горбиться и клониться на одну сторону. Тот скрежет камней, который я слышал, издавали когти на прижатой к земле ладони.

Голову собрали словно из двух разных частей. Создавалось ощущение, что нижняя часть лица принадлежала взрослому мужчине, а сморщенный лоб, украшенный белыми, словно снег, волосами – старику.

Тварь остановилась и медленно повернула голову. Бр-р-р-р! Этот взгляд бледно-голубых глаз, как у утопленника, не был похож на живой. Он вообще видит?

Но в следующую секунду химера смогла убедить меня, что прекрасно видит.

Мгновение, и монстр оказался рядом, взмахнув накачанной рукой. Я не успел отреагировать на такую скорость. Только подставил предплечья перед собой в виде блока, принимая удар. В следующую секунду боль стегнула по спине.

От мощи простого взмаха меня буквально впечатало в стену, что находилась в паре метров позади.

– Кха! – вырвалось у меня невольно.

Миг, и я уже отпрыгивал в сторону. Тварь невероятно быстра! На месте, где я был до этого, сверкнула лапища «Франкенштейна», оставив следы когтей на камне.

Твою ж! Я тут же прикрыл себя куполом защиты и начал видеть мир через полупрозрачные стенки, будто сквозь солнечные очки.

Так, пока появилось время…

Секунда, и я скакнул назад, создавая новый щит. Сука! Этот монстр… Он не только безмерно силен физически и может чуть ли не телепортироваться ко мне из-за мощи ног, но еще и…

Очередной огненный шар сорвался с детской руки, отправляясь в меня. Простое заклинание, но насколько же оно огромное! Метр в диаметре, не меньше!

Защита затрещала, принимая удар, и почти сразу рассыпалась. Да твою ж! Это круговой щит! Он крепче обычных в несколько раз!

Я сиганул влево, создавая «Лезвие Тьмы» прямо в полете. Выкуси, тварь! Черный полумесяц метнулся к противнику, словно некий приговор его жизни, и… разбился о полупрозрачную стену щита.

Что? Какого?

Секунда, и еще два таких заклинания полетели друг за другом. Я отступил на шаг, и мои лопатки прижались к стене. Мокрая от пота рубашка тут же мерзко охладила спину. В этот момент я почувствовал, как ледяной пот выступил на лбу, и одна из капель противно защекотала висок, скатываясь вниз.

Два лезвия должны были пробить этот странный щит, но… Оба они разбились о невидимую защиту!

Что тут вообще происходит? Это не сила пламени. Больше похоже на воздух. Но не может же быть у одной твари сразу два атрибута! Не может! Или…

Миг, и я был вынужден скакнуть в сторону. Мой щит снесла магия, а над местом, где была моя голова до этого, появились четыре глубоких царапины.

Да как с этим вообще можно сражаться⁈

– Сука!

Черт-черт-черт! Я костерил себя на все лады, ведь сам виноват в происходящем. Точнее, моя глупость.

Однако это не мешало мне обдумывать дальнейшие шаги. Для начала, он не накрывает себя куполом, чтобы не терять мобильности, а просто создает некую стену.

Второе, два атрибута одновременно, если я прав в своих выводах на счет них, монстр тоже использовать не может.

Третье! При атаке огромной рукой…

В этот момент я отскочил в сторону и возвел новый круговой щит.

При нападении вблизи тварь быстро сокращает дистанцию, но останавливается, чтобы атаковать.

Эх! Мог бы я нанести удар снизу… Стоп!

Очередной скачок назад и новый щит спасли меня от лапищи чудовища. А иначе эту химеру и не назовешь.

А как же тот случай с нападением на меня во время Турнира? При выпуске мне обещали, что позже сообщат о результатах расследования, но меня волновало сейчас не это. Тот маг использовал на мне свои силы издалека, иначе его бы уже нашли. Он как-то передал свою ману растениям внутри купола!

Мгновение, и меня отбросило в сторону от удара и протащило по полу. Я едва успел прикрыть грудь руками и чуть податься вперед, иначе бы их располосовали острые когти. Стон вырвался сквозь сжатые зубы. Больно!

Щит тут же прикрыл меня, спасая от следующей, на этот раз уже смертельной, атаки.

Я вскочил на ноги, стараясь забыть о тянущей боли в спине и прострелах в плече. К черту всё!

Вытянув ладони вперед, представил в голове формулу «Огненного облака». Тьма рванула вперед, расширяясь, словно черное пламя. И вот тут монстр не стал ставить защиту, а ломанулся в сторону. Я повел струю за ним, окатывая всю дальнюю стенку своим заклинанием.

Тварь оттолкнулась от стены и практически мгновенно оказалась рядом, занося свою «детскую» руку для атаки. Огненный шар буквально смял мой щит, но к этому я был готов и скакнул назад, прикрывая себя новым.

Сейчас!

Свет теперь падал только из-за спины!

                                                                   

Формула сама возникла в голове, и прямо из земли, где заканчивалась моя удлиненная тень, выскочила пика. Попробуй защитись от этого, выродок!

Химера успела среагировать, но на этом и всё. Острый наконечник впился в большую руку и вздернул монстра над землей, приподняв ноги на несколько сантиметров.

– А-а-а-а! – заорал я и начал создавать такие же шипы у него прямо под ногами.

Одна, вторая… Пятая! Каждый из конструктов впивался в тело этого «Франкенштейна». Страх, что я испытывал всё это время, конвертировался в ярость по курсу один к одному.

Миг, и копья исчезли, а монстр грохнулся кучей мяса под ноги. Да я прям Владик Цепеш, а не Тианор Доран.

– Ха-а-а! Ха-а-а! – тяжело дышал я, чувствуя, как губы растягивает непослушная улыбка.

Неужели справился? Это… всё?

– Аха-ха-ха, – рассмеялся я и добавил негромко, просто чтобы услышать свой голос: – И почему у нас, русских, всё через жопу? Даже на кол именно что сажаем. Пха-ха-ха!

Я вытянул правую руку, и три «Лезвия Тьмы» сорвались с нее, нашинковывая монстра. Как там было в том анекдоте?

'– Б2.

– Убил.

– Б2.

– Я же сказал, что убил!

– Это контрольный.'

Теперь понятно, как семь бойцов потеряли пятерых в бою с ним. Не будь у меня огромного резерва… К слову, видимо, я не слабее той же Грилетты. А значит, минимум Сапфир. Темный Сапфир… Звучит? Ну так себе, если честно. Хотя, темно-синий цвет мне нравится.

Воткнув руки в бока, огляделся по сторонам. И что мне делать теперь? О! Пойду осмотрю логово твари! Наверняка там что-то есть!

Я двинулся в сторону третьей комнаты и тут же скорчился от боли. Закончилось действие гормонов стресса, и эффект обезболивания кончился. Сука! Как же ломит всё тело!

Прихрамывая на правую ногу и держа ноющее плечо левой ладонью, я двинулся вперед, покряхтывая при каждом шаге. Ну и досталось же мне… Придется отдохнуть.

На прощание я бросил взгляд на выход из комнаты. Ребята – молодцы, закрыли за собой дверь. Правда, их щит пропал. Думаю, трапперы уже выбрались из подземелья. Хотя… Это для меня прошло не меньше часа, а может так быть, что они только и сделали, что поднялись на пару этажей.

Кстати, когда я услышал слово «химера», то сначала представил себе собранного из разных частей зверя, но, если подумать… А чем бы он тут питался? Вот мертвец – совсем другое дело. Его держит на ногах вложенная в него мана.

Наконец я добрался до третьего помещения. Это была небольшая комнатушка. Точно такая же, как моя приемная в Академии. Из мебели тут не было ничего. Конечно, если не считать небольшую одинокую картину на противоположенной от входа стене.

У дальнего правого угла была свалена куча вещей. Я подошел и потыкал носком ноги. Боль тут же прострелила всё тело от стопы до затылка. Тварь! Выругавшись про себя, я присел и начал перебирать сваленные поделки.

Эх, как же жаль, что у меня нет пространственного кармана. Вынес бы всё это отсюда. Только на вскидку я насчитал десять клинков и с пятнадцать различных жезлов. А еще тут были кожаные доспехи, латные… Даже кольчуга!

Вот ее я взял и поднял двумя руками, а через секунду брезгливо отбросил в сторону. Зачем она мне? Там на груди красовались три рваные полосы, которые сделали из нее непригодную металлическую рубашку, а не защиту.

Да и куда мне себя утяжелять доспехами? Я сейчас победил за счет мобильности, а будь прикрыт всякими кирасами, так бы двигаться не смог. Да и устал бы быстрее в разы.

Полазив среди мусора, а иначе это и не назовешь, достал небольшой клинок с портупеей и приторочил его на себя. Это даже не меч, а длинный кинжал. Но хоть не совсем голый теперь. Правда, пользоваться им я не умею.

– Так! – огляделся я по сторонам.

Больше ничего здесь нет. Вроде… Кстати! Видел я в одном фильме…

Вытащив клинок, решил простукать навершием стены на наличие тайника. Ну не может же такая тварь здесь жить и ничего не прятать! Тут же не было ни одного охотника за сокровищами! А если… монстр охраняет какой-то супер-пупер артефакт?

– Эх-эх-эх, – выдохнул я разочаровано спустя полчаса, когда закончил с проверкой, после чего посмотрел на пол.

Стоп! А может сокровище там?

Опустившись на колени, я, словно гордый лев, начал изучать плитку под ногами. Прошло еще минут двадцать, и я сокрушенно покачал головой. Даже если и был где-то тайник, то я его не нашел.

Из всех мест, где я искал, осталась только картина на стене. К ней я и отправился. Сначала старался поддеть лезвием, но предмет мебели был словно приклеен. Внутри меня зарождалось возбуждение. А если… Это какой-то механизм? Осталось найти способ взломать его.

Сначала я пытался тыкать на сам рисунок. Нет, за ним что-то плотное. Может стена? Однако сдаваться я не собирался. Следом мои руки пальпировали багет. Я нажимал на все резные выступы на нем. Тщетно…

Как же мне вскрыть этот тайник? Конечно, если это он. Помучавшись еще тридцать минут, устало сел у стены и вытянул ноги перед собой. Хм-м-м. Был бы тут специалист, он бы наверняка вскрыл его. Жаль, но я не владею подобными знаниями.

Так! Не киснуть!

Еще пять минут отдохну и помучаюсь немного, после чего отправлюсь к «лестнице». Пора выбираться. Уверен, команда Коринта уже рассказывает всем желающим, что молодой студент вызвался прикрыть их отход. Он… Ну, я – самый настоящий герой. Пожертвовал своей жизнью ради группы охотников!

Ухмыльнувшись своим мыслям, поднялся и вновь принялся мять картину. Как же ты открываешься? К черту всё! Я просто взял и потянул на себя край. Сначала правый, потом левый. Не выходит!

Теперь снизу… Что-то щелкнуло, и картина поднялась вверх, словно какая-то дверца в советском шкафу. Ура! Я сразу же заглянул внутрь.

Совсем небольшое углубление в стене, где у правого дальнего угла лежал какой-то мешочек. Рядом с ним странная стеклянная резная бутылка. А под ней пожелтевшие от времени листы бумаги.

Достав мешочек, сразу же развязал два черных шнурка, что удерживали горлышко. Ого! Да тут не меньше десятка золотых! Достав монету, повертел в руках. Только чеканка другая и она, вроде, тяжелее.

Забросив деньги в карман, потянулся за бутылкой. Какая-то черная жидкость, которую внутри удерживала восковая печать. Ну, или сургучная. Не разбираюсь я в них. Ее я сунул в левую часть камзола, который сразу потянуло в эту сторону.

Последним свет увидела бумага. Это оказались странные записи на незнакомом мне языке. Но не такой вензельный, который принят здесь. Эти буквы представляли собой… руны? И, в отличие от местного, эту письменность не понимал.

В тексте встречались и небольшие строчки формул, словно кто-то пытался что-то рассчитать. Хм-м-м.

Сложив и засунув все это во внутренний карман, пообещал себе изучить записи уже на воле. Для начала нужно отсюда выбраться. Всё остальное потом.

– Ну! – подбодрил я себя, закатывая рукава выше локтя.

Во-первых, нужно убрать тело монстра в третью комнату. Если я верно помню, химеры не бессмертны, в отличие от остальных монстров. Но сюда никто не сунется. А значит, трапперы проживут еще какое-то время в неведении.

И мне это время нужно, чтобы разобраться в произошедшем. Всё потому, что не будь этих охотников, заказчик найдет других. Постоянно ожидать удара в спину мне совсем не хочется. А значит, проблему нужно решить.

Закрыв все двери, подошел к месту, где мы спустились на этот этаж. Вот только… А как мне подняться?

– Вверх! – скомандовал я.

Ничего не произошло.

– Четвертый! – подпрыгнул я на месте.

Эффект отсутствует.

Оп-па! И как же пользоваться этими «лестницами»? Я посмотрел на клубящееся облако в дальнем углу, которое вело на шестой этаж. Нет, спускаться я не буду. Как вообще работает эта магия? Складывается ощущение, что она нарушает правила времени и пространства.

Однако за своим атрибутом я подобного не замечал. А может и я так могу?

Подойдя к спуску ближе, опустился на корточки. После чего создал обычный шар в руке.

– Хм-м-м-м, – произнес я негромко, глядя на телепорт, ведь иначе его и не назовешь.

Одна вещь меня смущала. Это не магия тьмы. Да, она темная. Но какая-то… грязная, что ли. Однако заметил я это только в сравнении. Мое заклинание буквально поглощало свет, а это… нет. Не хватало природной черноты.

И если мой шар был самым настоящим кусочком мрака, то «лестница» имела темно-коричневый цвет. Да! Именно такой! Только очень-очень темный. Правда, заметил я это только когда создал свой конструкт.

А еще движение всполохов. От моего заклинания исходил легкий дымок, тогда как спуск двигался неспешно, словно какой-то монстр с щупальцами, типа небезызвестного Кракена. Что наводит только на одну мысль. Это не атрибут тьмы, хотя, возможно, примесь все же есть. Но…

Ранео говорил, что все подземелья поддерживает подобная моей магия. Однако я почти уверен, что это какое-то иное явление. Мой атрибут не может менять законы мироздания, которые утверждают, что, двигаясь из пункта А в пункт Б со скоростью десять километров в час, ты пройдешь путь в сто метров за тридцать шесть секунд.

Телепорт же может перенести тебя за мгновение. Хм-м-м.

Я обязан изучить этот феномен! Но! Не сейчас. Хотя лапки так и чешутся это сделать!

Для начала мне нужно выбраться и найти заказчика, а после я запрусь здесь на пару дней и все исследую. Проведу кучу экспериментов! Попробую разные вещи!

– Фи-и-ить, – втянул я выступившую от предвкушения слюну, после чего поднялся и отправился к «лестнице» на четвертый этаж.

Однако мне пришлось потратить еще не меньше часа, прежде чем получилось выбраться. Оказывается, достаточно поднять правую руку вверх и подождать пять секунд, после чего происходил перенос.

А я чего только не делал… Пытался взобраться по невидимому канату, подпевая «Морячку» в этот момент. Просил. Умолял. Требовал. Изображал из себя мима и несуществующую лестницу… Если бы кто увидел это со стороны, то умер бы от смеха. А я бы сгорел от стыда.

И вот наконец, проморгавшись, я оказался на четвертом этаже.

Первое, что бросилось в глаза, это два зомби, которые кинулись ко мне. Один взмах рукой, и тварей разрезало пополам в районе живота. Ну, а теперь пора отправляться в город. Ведь самое интересное только начинается…

Глава 4

– Значит, прогуливают в баре полученные деньги, – пробубнил я, задумавшись.

– Так и есть, господин, – подтвердил свои слова Нокс, ожидая дальнейших указаний.

Что ж…

Я же вспомнил, как трудно было попасть в город, избегая разоблачения. А мне нельзя светиться, пока я не разберусь, кто заказчик. И вот уже тогда…

В общем, я видел всего два пути: перебраться через городскую стену с помощью магии или попытаться найти контрабандистов. Думаю, и они тут есть.

Однако отмел второй вариант как несбыточный. А что? Согласится какой-нибудь торговец, а потом сам меня и сдаст на воротах, стараясь получить премию за то, что поймал преступника. А иначе меня и не назовешь. Грязный, в рваном темно-синем камзоле. Так еще и несет так, что, просто стоя рядом, можно задохнуться.

В итоге осталась только магия. И вот тут тоже не совсем понятно, как перебраться через стену. Когда я явился к городу, уже наступило утро. Дождавшись глубокой ночи, используя магию тьмы в виде пресловутой лестницы – то есть, создавая ступеньки – я все же взобрался на стену, а после также и спустился уже на улицы города.

Преграда была пройдена.

Благо Нокс всё это время не поднимал шухера! Он знал, что я жив и куда-то иду. Хотя, когда к нему завалился Коринт и извинился, что меня не уберегли, мой магический зверь хотел того схватить и пытать. Получив от лидера команды целый золотой, слуга раскланялся, играя и дальше свою роль.

Правда, благородный блеск но’эля быстро померк. Ведь стоило Ноксу выйти на улицу в желании пойти мне навстречу, как на него напали местные «бандиты». Ну и зря. Мой магический зверь и так нервничал – ему уже нужна была подпитка от меня. Других Темных магов днем с огнем не сыщешь, а он все же соткан из этого атрибута. Короче, попали они под горячую руку.

Сдав трех бедолаг страже, мой слуга заработал уважительные взгляды местных правоохранителей за сломанные у воров руки. Хотя, воров ли? Одно ясно – их навели на парня.

– Что планируете делать, господин? – уточнил Нокс бесстрастно.

– Попробую узнать, кто заказчик, – проговорил задумчиво, после чего добавил: – Мне известно только одно – это какой-то граф.

– Чем я могу помочь? – уточнил слуга.

– Ничем, – тяжело вздохнул я. – Дальше я сам. Если что, я тебя сам найду.

– Понял, – поклонился парень и отправился в гостиницу.

Есть еще одна проблема, которая касается всех маленьких городов. Здесь все друг друга знают в лицо. Думаю, стражи узнали ту троицу бандитов, но ничего не сказали. Значит, они и правда лихие люди.

Но долго скрываться у меня не выйдет. Торговцы, воины и трапперы – все они очень внимательны. Я буду раскрыт за пару дней, если не раньше. А значит всё нужно провернуть за сегодня, чего бы мне это ни стоило.

Проводив взглядом Нокса, отправился к ресторации, где отдыхала группа. По-хорошему, захватить бы Коринта и вызнать у него подробности заказа. Но я пойду другим, более длинным путем.

Стоило мне добраться до места действия, я втиснулся в проулок и начал ждать, когда нужные мне люди начнут расходиться по домам.

Пока было время, я крепко задумался о дальнейших шагах. Если получится выйти на заказчика и остаться живым, то я прерву путешествие и отправлюсь за ним. Жаль, но придется написать Грилетте, что у меня появились свои дела. Уверен, она немного побубнит, но всё равно простит за такой шаг.

Был еще вариант отправиться прямиком к синдику и предъявить ему претензию за действие подчиненных. Однако почти уверен, что меня просто тихонько убьют и на этом все закончится. Ведь я стану черным пятном на репутации охотников. Наверняка не одного меня вот так отвели в подземелье и бросили.

Но выйти наружу этим историям никто не даст. Королевская кормушка, как-никак. Максимум, что случится – правитель в личной беседе пожурит главу местного офиса, мол, нельзя было тише убрать этого горластого идиота?

Наконец нужная мне группа выбралась из заведения. Коринт едва держался на ногах, но ему помогала Нора. Черт! Вот она-то мне и нужна! Заместитель чаще всего знает больше, чем лидер группы. Команда о чем-то поговорила, и «принцесса погибели» вместе с убийцей ушли, пока но’эль старался упасть, а Сапфир Воздуха его удерживала. Они вместе перешли на мою сторону, чтобы не показываться в свете окон ресторации.

Что ж. Теперь мне их не видно, зато прекрасно слышно. Я сложил руки на груди. Придется подождать, когда женщина сдаст но’эля семь…

Твою ж! Стоило двоим трапперам скрыться за углом, как внезапно…

Командир и его заместитель, судя по чавкающим звукам и вздохам, сплелись в страстном поцелуе. Что тут вообще происходит?

Я подошел поближе к выходу из подворотни и прислушался, прислонившись спиной к стене, чтобы меня не заметили.

– … когда уже? – причитала Нора. – Мы получили деньги для новой жизни. Ты обещал, что после этого мы будем вместе.

– Потерпи еще немного, милая, – мартовским котом почти пропел мужчина. – Ты же понимаешь, что у меня есть сын, и он приболел. Но как только он выздоровеет…

– Всё! – попыталась вырваться из захвата Сапфир Воздуха. – Мне надоело! Прямо сейчас иди домой или оставайся со мной! Сколько можно меня терзать?

Я же в этот момент хотел присвистнуть! Вот черт! Да тут разворачивается самая настоящая драма! Служебный роман с элементами «второй семьи». Любвеобильный мужик, ничего не скажешь.

И тут послышалась звонкая пощечина. Видимо, лидер сделал неверный выбор. А следом, прямо мимо меня, пробежала Нора, вытирая на бегу слезы предплечьем. Я ухмыльнулся.

Если считать, что я все же в другом мире, то он совсем не отличим от нашего, что касается отношений. Везде одно и то же.

Подождав немного, я выглянул из подворотни и осмотрелся. Сапфир Воздуха шла в конце улицы, а вот мужчины и след простыл. Отлично! Не раздумывая, я тут же бросился за женщиной.

Это мой шанс! Она сейчас обижена на Коринта и, возможно, пойдет на контакт.

Я почти сразу догнал траппера, но потом перестал бежать и пошел быстрым шагом. Думаю, она решила, что это ее возлюбленный.

– Эй, красавица! – окликнул я заместителя группы. – Не уделишь мне немного своего времени?

Однако ответа я не получил.

– Ну и зря, – констатировал я. – Он ведь все равно не уйдет от жены.

Услышав подобное, Нора развернулась и вперила в меня свой злой взгляд, но в следующий момент…

– Тианор⁉ – выпалила она. – Как ты… Почему…

– Вот, – улыбнулся в ответ. – Уже лучше. Нам нужно поговорить.

Женщина осмотрелась и пригласила меня в… проход между домами. Я последовал туда первым, а уже там развернулся.

Нора закупорила выход собой, уперев руки в бока.

– Как ты выжил? – уточнила она сходу.

– Это тебя волновать не должно, – бросил я небрежно, после чего добавил твердо: – Сейчас ты мне расскажешь, кто заказчик. Если не в курсе, то мы пойдем к Коринту и ты о нем узнаешь. Хотя я сомневаюсь, что любовница лидера находится в неведении.

– С чего это вдруг я должна тебе помогать? – нахмурилась собеседница.

– С того, что я не буду вам мешать и дальше вести свои дела здесь, – заявил я бесстрашно. – В противном случае я прямо сейчас покину город и подниму шум в соседнем королевстве. Представляешь, как всем станет весело?

Я уже прикинул, что произойдет при таких моих шагах. Правитель соседней страны с благодарностью примет такой подарок. Он обязательно выбьет кучу всего у местного царька. Пошлины себе снизит или еще чего. Одним плох этот вариант: когда два короля договорятся, цена моей жизни резко уйдет в минус.

– А что будет, если я соглашусь? – улыбнулась женщина.

– Останешься живой, – пожал я плечами. – Разве этого мало?

Собеседница смотрела на меня прямо, не отводя взгляд.

– Как ты можешь продолжать так улыбаться, зная, что убил четверых студентов? – голос охотницы был наполнен издевкой. – Выследил их по одному…

– О-о-о-о! – выдал я, прерывая эту глупость. – Вот какую версию вам рассказали. Могу тебя уверить, что это наглая ложь. Но давай вернемся к нашим делам. Кто заказчик, Нора?

Нас окружила тишина. Я не стал ее прерывать, давая собеседнице подумать. Уж не знаю, что творилось в ее голове, но…

В следующий миг она сорвала с пояса жезл и вытянула его в мою сторону.

– Прости, Тиан, – ухмыльнулась женщина. – Я сделаю то, чего не смогла химера.

– Жаль, – пожал я плечами в ответ, двигаясь неторопливо под внимательным взглядом.

– Что именно тебя так расстраивает? – раздался напряженный голос собеседницы.

– То, что ты оказалась глупее, чем я думал, – признался честно. – Даю тебе последний шанс. Выдай мне заказчика.

– Оставь этот шанс себе, – отозвалась Нора. – Он тебе нужнее.

Я же покачал головой на эти слова. Глупость, да и только. Что ж, придется идти к Коринту.

– Знаешь, в чем ваш просчет? – произнес я негромко.

– В том, что мы сами тебя не убили? Поверь, сейчас я исправлюсь.

– Нет, – отозвался в ответ. – Вся проблема в том, что вам дали неполную информацию. Но даже имея на руках новые данные, вы вновь ошиблись в расчете. Думаю, причина в том, что вы не получили классического образования.

– Ты будешь попрекать меня отсутствием обучения? – оскалилась женщина. – Вижу, что ты лишен чувства самосохранения.

– К чему же я веду? – произнес устало. – А к тому, что, даже зная, что я выбрался с пятого этажа, ты решила, что жалкий Сапфир Воздуха сможет со мной справиться. Прости, Нора, но на этом наш диалог окончен.

Девушка вытянула вперед руку с жезлом, а я чуть присел, готовясь к скоротечной схватке двух магов.

* * *

– Господин, – пристал ко мне Нокс, пока наша карета ехала вперед, покачиваясь на неровностях дороги. – Поясните мне, как вы решили вопрос с Коринтом?

– Легко, – отозвался я устало, глядя в окно. – Мы сходили с ним в гильдию, где меня официально «воскресили». По сути, я сделал ему услугу.

– Тем, что убили товарища?

– Вопрос с Норой он обещал решить сам, ведь она была ему в тягость, – произнес негромко. – Словно чемо… Хм-м-м… Ларь без ручек. И выбросить жалко, и толку мало. Конечно, он сначала вспылил, но быстро остыл. Все же на кону стояла жизнь его семьи.

– Вы шантажировали его? – удивился мой помощник.

– Типа того, – произнес негромко. – А что мне еще оставалось?

К Коринту я пришел утром, когда солнце только встало. Рассказав ему про смерть подруги, я едва не погиб, когда он бросился на меня с мечом. Однако у меня получилось донести до него, что остальные пока живы. Пока… Как и его семья, которая была за его спиной.

И если он не будет делать глупостей, это не изменится. После чего он объяснил механизм, что мне нужно сделать. Конечно, лидер морщился и всячески выказывал свое недовольство. Но это всё, на что его хватило. Может, он и неплохой воин, но как человек… Точнее, но’эль. Суть от этого не меняется.

Заявившись в гильдию, муж… спутник объявил, что я выжил и даже вынес драгоценности из подземелья. Бутылку и монеты я сдал на стойке, и мой статус траппера подтвердили. Теперь я полноправный охотник за сокровищами и могу спускаться в подземелья в одиночку.

Естественно, записи я не отдал. Сам их изучу. Разбрасываться знаниями я не привык. Это всякие трапперы не понимают ценности подобных вещей. А вот мне известна стоимость образования.

– Если так подумать, то Вы ужасны, господин, – отозвался Нокс бесстрастно.

– С чего бы? – нахмурился я.

– Убили женщину, шантажировали своего командира его семьей… Мне стыдно быть слугой такого человека.

Я ничего не ответил, лишь отвернулся к окну и продолжил смотреть в него. Тоже мне… Иногда мне кажется, что суперспособность моего магического зверя – оскорблять меня. Это у него получается лучше всего.