Текст книги "Математик в мире магии III (СИ)"

Автор книги: Алекс Кулекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Математик в мире магии III

Глава 1

Я спрыгнул с подножки кареты, удерживая себя рукой, которой схватился за край повозки.

Ого-го! А это совсем не маленький город! Вокруг меня раскинулась центральная площадь. Народу было тьма-тьмущая. По краям разбросаны частые лавки торговцев, зазывающих к себе покупателей. Горожане ходили мимо них и бросали ленивые взгляды на прилавки.

Вот мы и добрались до города трапперов. Он находился чуть севернее Академии и Прилеша. В саму страну я не заезжал. А чего мне там делать?

Сейчас меня волновал вопрос подземелий. И как удачно вышло, что они были совсем рядом. Я могу оправдать свой визит потребностью в заключении договора с этим городишком. Хотя, его так не назовешь. Он явно больше того, который окружал Академию.

– Нокс, – позвал я слугу. – Найди нам место для ночлега!

– Ленивая жопа, – отозвался черноволосый, спрыгивая, после чего добавил: – Конечно, господин, это я про себя.

– Ага. Ага, – произнес я, вступив на площадь двумя ногами. – Побыстрее давай.

Я же вылез из кареты и прикрыл дверь, после чего бросил вознице – немолодому мужчине с черной, словно смоль, бородой и карими глазами:

– Я пойду в лавку с артефактами, а ты жди Нокса. Он скажет, где мы встанем на постой. Пусть найдет меня после этого.

– Понял, господин, – отозвался наш помощник, кивнув в знак согласия.

Грилетта отдала свою личную карету и слугу в придачу, чтобы мы могли спокойно путешествовать. Как она заявила, выпишет новую из герцогства. Ее дело. Главное, что мне не пришлось тратиться на это.

Я же поторопился к магазинчикам с вывесками. И одна из них сразу привлекла мое внимание. На ней был изображен тот же маг в капюшоне, который красовался на моей лицензии. Для начала я хочу изучить местные поделки.

Дверь в двухэтажный дом открылась легко, даже не скрипнув. Петли явно смазывают. Внутри меня ждал огромный зал с витринами. И вот тут я удивился.

Хм-м-м. Весь магазин был разбит на отделы согласно представленных атрибутов. Слева направо шли стихии, следом за ними продвинутые артефакты. Был даже отдел магов Крови! Фига ж!

Но для начала…

Я подошел к витринам. Ясно. Тут лежали само изделие и краткое к нему описание. А уже под ним красовалась цена. Пять серебра? Да я польстил своим поделкам. Здесь они стоили не меньше золотого. Что ж, это ожидаемо. Все же оружие.

Отбросив лишние мысли, я пошел вдоль витрин. Ничего себе! Водяной шар с возможностью взрыва через девять метров! Я и не думал так использовать формулы!

Сделав еще три шага, я завис над артефактом для владельцев разряда. Хм-м-м…

– Господин владеет молнией? – раздался голос продавца, то ли самого мастера, то ли приказчика.

– Нет, – отмахнулся от него. – Я артефактор. Просто интересное описание.

На карточке было написано, что атрибут бьет разрядом в два раза сильнее обычного. Какую формулу он туда забил?

– И чего ты тут забыл? – раздался ворчливый голос. – Пришел воровать чужие расчеты?

– Пха-ха-ха, – невольно рассмеялся я, после чего добавил, повернувшись: – Ты увеличил плот… ность…

Твою же! Это не шутки! Передо мной был полурослик! Это представители новых рас!

Я еще раз осмотрел мастера. Хоть он и был мужчиной в годах, все одно едва доставал до моей груди. Но его руки… Это были ладони огромного мужчины. Правда, нечеловек был гладко выбрит. Не бьется с гномами, образ которых принят в классике нашего мира.

– С чего ты это взял? – нахмурился мастер.

– Слушай! – загорелся я. – А у вас, полуросликов, есть свой алкоголь? Ну, типа, крепкий и все такое?

– О чем ты? – отозвался специалист, потемнев лицом. – Нам верой запрещено выпивать.

– Серьезно? – расстроился я в ответ. – Обидно даже как-то…

После чего я посмотрел на поделки мастера. Что-то как-то я даже потерял интерес, если честно… Он меня… разочаровал.

– Парень, послушай меня… – начал было полурослик, но в этот момент в помещение вломился мой слуга.

– Господин! Я нашел достойное Вас место! Жаль, что они не согласились размещать Вас в конюшне, но тот клоповник вполне себе Вам подходит.

– Веди, – заявил я смело и отправился следом.

Мы вышли из магазинчика и отправились к постоялому двору. Я обязательно сюда еще вернусь. Там были очень интересные описания! Даже руки зачесались сесть за расчет!

Но прибыл я сюда по иному поводу. Ранео говорил, что сила в подземельях: Тьма с примесью. Я хочу в этом убедиться. Насколько я помню, чтобы туда попасть, нужно быть или магом, или воином.

Однако я ни то, ни другое? И что же мне делать? Для начала нужно узнать условия. Может, смогу попасть в составе группы или, например, туда водят экскурсии. А что? Золотая жила же!

Наконец мы дошли до широкого двухэтажного здания. Кроме самого здания, здесь была еще и конюшня, а справа, огороженный хлипким забором, располагался самый настоящий огород. Ну ничего себе!

– Господин, – произнес Нокс безэмоционально. – Вам выделили комнату на втором этаже. Думаю, Вы не обидитесь, но я снял такую же рядом.

– Тебе нужно спать? – удивился я.

– Я могу спать, – произнес магический зверь. – Могу и не спать. Главное, чтобы Вы были рядом.

Я отмахнулся от него и отправился вперед, ко входу.

Вообще, бессмертные существа питаются «лишней» маной. То есть, «вены» магов работают постоянно и окрашивают эфир в свой цвет. Так вот. Звери подбирают эти крохи и присваивают себе.

Нокс как-то раз сболтнул, что если бы магические звери не поглощали излишки, то мир бы давно истребил сам себя. Они – создания баланса, как я понял.

Одна проблема: мой слуга знает гораздо больше, чем говорит. После того, как я задал уточняющий вопрос, он замолчал и начал отшучиваться. Мол, мне послышалось.

Но мне не послышалось.

Кто же ты такой, Нокс? Сколько всего ты знаешь? И почему не рассказываешь мне?

Думая об этом, я вошел в здание, поднявшись по короткой лестнице. Внутри меня встретил огромный зал с круглыми столами и парой десятков выпивох. Я же, ведомый слугой, отправился к лестнице, которая располагалась в дальнем левом углу.

Второй этаж поддерживали квадратные деревянные колонны, так что пришлось попетлять в зале. Однако вскоре я оказался в нужном мне месте.

М-да. Это далеко не люкс. Более того, кровать явно не дотягивает до такой же в Академии. Простая сбитая из грубых досок коробка, на которую набросали тряпки. В комнате был маленький стол, шкаф и скромное квадратное окно. Ну хоть прибрались…

– Принеси обед, – махнул я рукой, отправляясь к ложу. – После него пойду к трапперам.

Нокс прикрыл за собой дверь и отправился исполнять приказ. Я же крутанулся и грохнулся на кровать. Жесткая! Ну и хрен с ним. Думаю, я здесь задержусь на недельку, не больше…

* * *

Главный офис трапперов представлял собой широкое двухэтажное здание метров сто. Его сделали из бруса и обшили ровными досками, которые залакировали, чтобы дождь не повредил постройку.

Внутри же меня встретил большой… бар. Да-да. Именно так. Местные люди сидели за столами и пили. Я осмотрел внутреннее убранство. Однако нигде не заметил вывеску с заказами. Врут все писаки. Нет никакой доски объявлений.

Зато тут было две стойки. Одна – где продавали алкоголь, там стоял высокий мужчина-бармен с закатанными рукавами, которые оголяли черную поросль на предплечьях, и лысой головой, вторая – где раздавали заказы.

За ней стояла простая симпатичная девушка в белой блузке с привлекательными чертами лица. Когда я посмотрел на нее, она чуть прикрыла глаза и улыбнулась. Именно к ней я и направился. Заметив это, прелестница улыбнулась еще шире, но во всем ее образе проскочило раздражение.

– Добрый день, – поздоровался я, когда приблизился. – Меня зовут… Тиан.

– Рина, – поклонилась в ответ собеседница.

– Эм… – начал было я, но замолчал, собираясь с мыслями, после чего продолжил: – Я хотел бы сходить в подземелье. Это возможно?

– Вы – маг? – уточнила работница офиса.

– Нет.

– Воин?

– Нет.

– Тогда, только если Вы наймете группу для себя, – поклонилась девушка, и на ее лице наконец показалось пренебрежение.

– Ясно, – поморщился в ответ. – Как я могу это сделать? И сколько это стоит?

Я прикинул наличность в своем кошельке. Будет неправильно, если я использую деньги Грилетты. Ничего. Если что, я заработаю сам. Тут же где-то есть гильдия артефакторов? Возьму у них материалы и сделаю несколько простеньких расчетов, после чего продам их.

Может так быть, что на икру и масло мне не хватит, но уж на хлеб – точно будет достаточно.

– В зависимости от уровня, – произнесла девушка, раздражаясь все больше. – Если просто сходить, чтобы потом хвалиться этим…

– Риночка, он пристает к тебе? – рядом оказался высокий, но худой блондин с острым взглядом голубых глаз.

Стопэ! Если я не ошибся…

– Слушай, а ты не ноэ’ль? – я всмотрелся в подошедшего мужчину и даже втянул ноздрями воздух.

– А что, если и так? – смело заявил воин.

Я же приблизился и начал его осматривать более внимательно. Так и не отличишь от обычного человека. Он даже острые уши прикрыл прической. Правда, лицо бледноватое и глаза раскосые. По описанию очень похож на эльфов у Толкиена, только у этого волосы были короткими. Да и разрез не такой явный. Я еще раз принюхался. Тянет влажностью, будто дерево в лесу.

В остальном…

– Эй, парень, ты чего творишь? – выдал ошеломленный моим поведением боец.

Я же в этот момент был занят иным. За один день, находясь вне Академии, я встретил двух представителей новых рас! Круто!

– У тебя большая группа? – уточнил я, заглядывая в глаза.

– Четверо нас, – сознался собеседник, после чего спохватился. – А что?

– Я нанимаю их! – ткнул я рукой в мужчину, повернувшись к «Риночке». – Сколько будет стоить сходить в подземелье?

Воин и девушка переглянулись.

– Три золотых, – заявил мужчина, гадко улыбнувшись.

Я скуксился на этих словах. Моих сбережений не хватит на такое. Лезть в кубышку? Нет. Нельзя. Это не мои деньги. Придется заработать.

– Ясно, – произнес я, покачав головой. – Тогда через семь дней вернемся к этому вопросу. Где у вас тут отделение артефакторов?

Двое собеседников вновь переглянулись, после чего голос мужчины стал вкрадчивым.

– Ты – специалист по осадам? – произнес он негромко.

– Специалист по осадам? – удивился в ответ.

После этого боец пустился в долгие объяснения. Получается так, что артефакторы вне стен Академии делятся на разные подтипы. Один из них – специалист по осадам. Это те, кто может рассчитать заклинание «на месте», подстроив его под нужды команды магов.

Как объяснил мне мужчина, подобные мастера очень ценятся в армии. Ну, а что тут сложного? Взял основу и вписал формулу, после чего вставил камень и готово. Огонь развести в подземелье можно. С этим проблем нет.

– Я и правда могу сделать формулу, которая вам требуется, – сознался я и получил широкую улыбку в ответ.

– Мы хотим спуститься на пятый этаж, но боимся, что наши артефакты нужно будет перенастраивать.

Моя рука скользнула в камзол, и через пару секунд золотая медаль сверкнула в помещении, подтверждая, что я дипломированный специалист.

– Будет какая-то проверка моих навыков? – уточнил спокойно. – Или этого достаточно?

– Будет, – кивнул мне первый встреченный в моей жизни но’эль.

– Слушаю, – скривился в ответ.

Воин тяжело выдохнул и произнес:

– У нас в команде есть маг воздуха. Она хороша в защите, но когда доходит до атаки…

– Лист дайте, – хлопнул я по столешнице, и через пару секунд у меня были все нужные принадлежности, после чего я посмотрел в глаза бойца: – Я сейчас передам вашей команде заклинание, но есть одно условие. Никому его не сообщайте. Это станет вашим секретом. Договорились?

Нас окружило молчание. Боец смотрел на меня сквозь щели, поднимая взгляд и опуская, словно сканировал.

– Как ты сказал, тебя зовут? – уточнил но’эль.

– Тиан.

– Тианор Доран, верно? – уличил меня собеседник.

Я не стал отвечать, лишь кивнул.

– Что ты забыл у нас? – произнес мужчина, наполнив голос подозрением. – Тебе еще учиться и учиться.

– Выпустился экстерном, – отозвался я нехотя, после чего добавил спокойно: – А что?

– Ой, – пискнула «Риночка», спрятавшись за стойкой.

– Аха-ха-ха, – рассмеялся мужчина, глядя в потолок, после чего добавил: – Не может такого быть. Не может.

– А что не так? – нахмурился я.

Собеседник выпрямился и посмотрел на меня уже другим взглядом. Теперь в нем не было сомнений и подозрений.

Как рассказал мне боец, мое имя очень известно. Для начала, я тот, кто прошел в финал Турнира магов, будучи простым артефактором. Это первый такой случай. Более того, мы победили. Но не это важно, есть кое-что…

– Артефакт для полива? – мои брови невольно взлетели на лоб.

– Именно он, – кивнул мужчина, глядя на меня собранным взглядом. – Наши маги не могут повторить твой расчет. Никто не знает, как ты это сделал. Не забывай, что на нас работают только лучшие!

– Формулу я не раскрою, – отозвался я, нахмурившись. – Это коммерческая тайна.

– Никто и не просит, – отмахнулся но’эль. – Но, если ты согласишься, мы сходим с тобой в подземелье без всякой оплаты. Что скажешь?

Я же задумался. И когда все изменилось? Изначально я искал команду, а теперь у меня спрашивают, готов ли я составить им компанию. И, что меня безмерно удивило, всех всполошил артефакт для полива. Да, я использовал нестандартные данные, но все же…

– Хорошо, – кивнул в ответ, после чего добавил. – Но мне нужен металл для основы и инструменты. Сами понимаете, что вносить изменения не так просто. Так что завтра я этим и займусь. Без подготовки мы не пойдем в подземелье.

Мой собеседник широко улыбнулся. Чего это он?

– Это была проверка, Тиан, – заявил воин. – Скажи ты, что мы выдвигаемся прямо сейчас, я бы послал тебя куда подальше. Да что я? Все бы отказали тебе.

– По мне, так это ни о чем не говорит. – скуксился в ответ.

– Говорит, – произнес боец, кивнув самому себе. – Опытному человеку это говорит о многом. Где ты остановился? Я зайду познакомить тебя с группой.

* * *

– Нора, – произнесла девушка, вытянувшись по стойке «смирно», после чего отчеканила: – Маг Воздуха.

– Не нужно этого, – поморщился я и перевел взгляд на главаря команды. – Когда ты сказал, что нужно познакомиться, Коринт, я и не думал, что это будет выглядеть так.

– А что такого? – ухмыльнулся но’эль. – Ты довольно известен в наших кругах и уже имеешь репутацию.

В ответ на эти слова я скривился. Ко мне пришли все четверо и начали тут ломать комедию. Будто я какая-то звезда сцены, честное слово. Почтительное отношение, блеск восхищения в глазах…

– Мой господин знает свое место, – произнес Нокс, поклонившись. – Он всего лишь беспомощный создатель формул. Не нужно его так… боготворить.

Присутствующие улыбнулись.

– Я только слышал, что твой слуга постоянно подшучивает над тобой, но вижу это впервые, – выдал главарь команды, после чего добавил: – Ты точно Тианор Доран.

Вместо ответа я посмотрел в окно. Солнце уже почти коснулось горизонта, еще немного и сумерки опустятся на этот мир.

Итак.

Вот что мы имеем в активе. Коринт – глава команды трапперов. Опытный и сильный воин. Владеет аурой, но не является повелителем чего-то там.

За ним следует заместитель, Нора. Черноволосая девушка лет тридцати. Подтянутая, собранная и далеко не глупая. Топаз воздуха. Сама она не сильна в расчетах, но у нее есть два артефакта. В сумме может использоваться восемь конструктов, записанных в них.

Следом идет Лона. Высокая блондинка с выдающимися формами. Сапфир Огня. Думаю, она тут самая опасная из всех. Имеет три… ТРИ!.. артефакта. Двенадцать заклинаний! Коринт сказал, что ее зовут «принцессой погибели». И немудрено, целый Сапфир как-никак.

Последний в списке, но не по умениям, Гирт. Убийца. Может обезвреживать ловушки, может устранить цель без лишнего шума. Невысокий парень со спокойными карими глазами и русыми волосами. Он даже представляться не стал, за него это сделал лидер.

– Ну что ж, – поднялся я, глядя на группу. – Выдвигаемся, когда я буду готов. А значит, послезавтра.

– Ночью, – заявил командир. – Мы работаем только ночью. Ждем тебя завтра вечером на площади.

– Понял, – кивнул в ответ.

Глава 2

Я стоял у большого фонтана со статуей и ждал команду. Сумерки уже уступили место ночи, накрыв этот мир черной пеленой. Редкие фонари подсвечивали дорогу и саму площадь. К моей радости, народу здесь почти не было, и поэтому я посмотрел на небо. Редкие звезды загадочно подмигнули мне. А что же я? Да. Я гулял туда-сюда, ожидая прибытия всей группы.

Первой явилась Нора. Сегодня на ней был легкий кожаный доспех, а на поясе, кроме двух жезлов, болтался и длинный кинжал, похожий на зуб огромного зверя.

– Ты уже тут? – удивилась женщина и сладко зевнула, после чего добавила: – Рано явился.

Я не стал отвечать, лишь пожал плечами. Пока Топаз воздуха качала ногами, сидя на краю фонтана, явились и остальные.

Следом пришел командир группы. На его поясе был приторочен меч, а доспех украшали железные, возможно даже стальные нашивки. За ним показался убийца. Наш же молчаливый товарищ был налегке. Конечно, если не считать безрукавку из тонкой кожи.

А уже последней явилась владелица атрибута огня, одетая точно так же, как Нора, будто отоварились женщины в одном магазине.

– Выдвигаемся, – скомандовал Коринт и отправился к выходу из города.

Мы потянулись следом, словно нитка за иголкой. Рядом со мной расположилась блондинка, которая смотрела перед собой, но на меня не взглянула ни разу.

– Что-то не так? – уточнил я.

– Ты о чем? – удивилась девушка и даже прибавила шаг, чтобы догнать Нору.

Однако мне точно это не почудилось. Казалось, что она меня опекала. Не доверяет или…

Мы покинули город после проверки стражами. Граница, мать ее, на замке. Правда, им пришлось со мной повозиться. Поручительство Коринта не спасло, и из гильдии трапперов был срочно вызван дежурный сотрудник.

Подтвердив страже мои полномочия, молодой парень отправился обратно, а нас незамедлительно выпустили из города.

После чего мы отправились пешком к подземелью. Топать нам примерно час, и потому я пристал к командиру группы с расспросами.

Итак! Вот что рассказал мне встреченный впервые в жизни но’эль.

Подземелья, разбросанные по миру, не что иное, как… дворец. Да-да. Тот самый, который был уничтожен во время восстания темного мага.

Его части разбросало по свету, и теперь это подземелья, куда ходят охотники за сокровищами.

– Первый этаж безопасен, – продолжал свой рассказ командир группы. – Там и монстров-то почти нет. А вот уже начиная со второго…

– Вы же собрались на пятый, верно? – уточнил я осторожно. – Что нас там ждет?

Коринт скривился, но продолжил рассказ.

Сколько всего этажей у подземелья неизвестно. Ниже десятого еще никто не спускался. Да и на десятом одна команда оказалась почти случайно – бежали от толпы монстров.

Нужно понимать, что основное требование к трапперам: выжить. Они не лезут в глубины, а лишь хватают то, что могут достать. Магия Тьмы поддерживает все эти подземелья: раз в сутки она восстанавливает разрушения и воскрешает монстров. Почти всех.

Есть твари, которых невозможно вернуть к жизни. Так называемые химеры. Ходит слух, что это результаты исследования того самого сбрендившего мага. И именно такой живет на пятом этаже. В комнате, где химера проводит свой досуг, есть тайник. В прошлом из него достали важные документы, но монстра одолеть не смогли. Из той команды только двое и спаслись, остальные пятеро погибли.

Но прежде, чем мы туда доберемся, нам нужно будет пройти четыре этажа со всякой нежитью. На втором царствуют скелеты. Говорят, это те воины, которые погибли во время осады замка Темного Властелина.

На четвертом же уже появляются зомби. Они косяками не ходят, но могут позвать на помощь. Это авантюристы, погибшие в самих руинах и воскрешенные силой Тьмы, которая разлита в подземелье тонким слоем.

Победить скелета несложно. С этим справится любой хладнокровный человек. Но они не нападают по одному, а только вдвоем или даже втроем. А это уже опасно. С зомби же всё намного проще.

Правда, некоторые из них даже владеют магией, пусть и на начальном уровне.

– Получается, они могут думать? – уточнил я.

– Нет, – бросил небрежно собеседник. – Мы называем этот эффект: сохранившейся памятью.

Я же задумался после этих слов. Видимо, это как у Норита, который может использовать огненный шар не особо задумываясь, на автомате.

– А чем еще опасны зомби? – я снова решил пристать к мужчине.

Коринт тяжело вздохнул. Думаю, наш разговор его уже утомил, но все равно продолжил лекцию.

Сами трапперы не особо любят сражаться. Наоборот, они всячески избегают битв в подземелье. Основная цель проста: вытащить сокровища и побыстрее сбежать от монстров. Так вот зомби опасны тем, что их очень сложно обезвредить. Нужно либо размозжить голову, либо перебить хребет. А сделать это совсем не просто.

Конечно, они не такие шустрые, как скелеты, но тоже не подарок.

– Тогда не понятно, зачем вам сдался артефактор, – наконец выдал я. – Смысл перенастраивать ваши жезлы в подземелье?

– Есть в этом смысл, – поморщился лидер группы. – Ты не подумай, мы иногда берем с собой артефакторов. Это увеличивает шанс выжить всей группе и спастись в случае чего. Да, набор заклинаний вполне себе стандартный, но иногда случаются вещи, которых не просчитать.

– Остался еще один вопрос, который меня волнует, – произнес я негромко, после чего добавил совсем тихо: – Откуда вам про меня известно?

Коринт бросил на меня косой взгляд, но все же начал свой монолог.

Трапперы очень внимательно следят за тем, что происходит в Академии Улиан. Конечно, в основном это касается выдающихся магов, но в моем случае всё иначе.

Для начала, за последние сорок лет я единственный, кто выпустился экстерном. Более того, вошел в состав команды, победившей в турнире, не будучи магом. А еще, кроме артефакта полива, я стал известен своими победами на дуэлях.

– Что-что? – я немного офигел от услышанного.

– Да, – улыбнулся мужчина, вышагивая рядом. – Я слышал, что ты несколько раз устраивал бои с магами и выходил из них победителем. Такой человек нам и нужен на сегодняшней миссии. Кстати! Поговаривают, что ты и герцогиня Прилеша в близких отношениях.

– Это не совсем так, – поморщился в ответ.

– Не скромничай, – хлопнул меня по плечу Коринт и указал рукой прямо перед собой. – Лучше посмотри туда. Это и есть вход в подземелье.

Я сразу же переключил все внимание на строение. Хм-м-м. Какое-то оно неправильное. Словно некто впихнул чужеродный предмет в землю, затолкав его туда. Выглядело это… Противно.

Из земли торчала – буквально – выложенная камнем сторожка. Иначе я назвать это и не могу. Небольшое строение с деревянной дверью. Там даже были два окна по краям, из которых на землю лился яркий свет.

Боялся ли я? Все подобные эмоции отошли на второй план.

– Перекусим и спускаемся, – заявил лидер.

Сам же глава группы опустился на колени и прикрыл глаза. Он что? Решил помолиться?

Остальные сразу же достали из сумок скромную еду, которую предложили и мне. М-да. Стейков и жаренных на гриле овощей тут не было. Зато на скатерть выложили душистый хлеб, несколько стеблей зеленого лука и с десяток полосок вяленого мяса.

– Угощайся, Тиан, – улыбнулась Нора, указывая на яства. – Кто знает? Может так быть, что это твоя последняя трапеза.

Народ вокруг заулыбался. Видимо, это какая-то «семейная» шутка. Я же скуксился и отломил краюху, решив не отказываться от позднего ужина.

Сразу после перекуса мы выдвинулись к «сторожке».

Теперь у нас появился боевой порядок. Впереди всех двигался лидер. За ним две девушки, готовые использовать магию в любой момент. Я шел следом, бросая взгляды по сторонам. Замыкал же строй убийца.

Внутрь мы вошли строго по очереди, а вскоре собрались вместе на первом этаже. Я же с интересом осматривался по сторонам. А глядеть было на что.

Нас окружал широкий коридор с масляными горящими светильниками. Казалось, время не властно над этим местом. Если верить словам лидера группы – ему двести лет. А выглядит оно, будто построено вчера.

– Не шумим, – произнес негромко Коринт и добавил, обращаясь ко мне: – Крики привлекут монстров.

Кивнув, я поправил сумку с материалами и отправился следом за группой. Спину мне прикрыл тот молчаливый парень, поглядывая по сторонам. Вскоре коридор начали разбавлять высокие массивные двери. Все они были закрыты.

Однако мы прошли мимо и отправились дальше.

Не прошло и двадцати минут, как мы добрались до какой-то темной дымки, которая кружила на полу небольшим облаком одного метра в диаметре.

– Это спуск на следующий этаж, – пояснил мне лидер почти шепотом. – Мы называем их «лестницей». Следуй за нами, сохраняя порядок и строй.

Я вновь кивнул и приготовился. Естественно, первым прыгнул в образование на полу Коринт. Следом за ним шагнули две девушки. Я же был четвертым в этой группе и тоже смело двинулся вперед.

На несколько секунд я перестал видеть хоть что-то, но они прошли, и по глазам ударил яркий свет. Следом меня окружили негромкие звуки, а после этого я наконец смог рассмотреть картину. Казалось, что нас куда-то телепортировало. Теперь это был не светлый коридор со светильниками, а… подвал.

Толстые каменные стены, чадящие факелы. Правда, здесь снова нас встретил коридор.

– Держись за нами, – скомандовал Коринт и отправился вперед.

Мы вновь заняли боевой порядок. И вот, спустя еще минут пять я увидел местных тварей. Прямо по коридору шагал… скелет. Он был очень похож на анатомическую модель, которая стояла в классе биологии, в то время, когда я учился в школе.

Нора положила ладонь мне на грудь и прижала к стенке. Мгновение, и мы все просочились в какую-то комнату. Благо, тут никого не было.

Я осмотрелся. Очень похоже на камеру. Везде валялись разбросанные тряпки, в углу зияло острыми краями сломанное деревянное ведро. Да что там! Даже цепи с кандалами покачивались на стене, хотя никакого ветра здесь не было.

– Он один, – наконец произнес лидер и указал молчаливому товарищу на монстра сквозь приоткрытую дверь. – Действуй.

Мужчина кивнул и подошел к проходу. Уж не знаю, как он выбрал время нападения, но внезапно он сорвался, и послышался негромкий стук. Я выглянул из-за спин – тварь разлетелась на отдельные кости, а его голова превратилась в осколки, похожие на разбитый глиняный горшок.

Все внезапно замерли. Я понял! Они прислушиваются! Звенящая тишина начала давить на мою психику, захотелось что-нибудь спросить, но я сдержался.

– Дальше, – скомандовал Коринт, и мы вновь отправились по коридору.

Прошло еще минут пятнадцать, и мы оказались у точно такой же дымки, кружащей на полу. Больше монстров мы не встретили.

Кивнув всем, лидер первым шагнул в «лестницу».

История с временной слепотой повторилась, и мы оказались на третьем этаже. Мгновение, когда я увидел картину вокруг, стало для меня небольшим шоком. Если первый был простым коридором, а второй – неким подземельем, то третий представлял собой огромный торжественный зал.

Всё было украшено затейливой золотой вязью, пол словно вылизали и натерли воском бдительные слуги, а белые колонны, поддерживающие потолок, выглядели монументально.

Лидер покачал головой и отправился вдоль левой стены. И только тут я заметил тварей, которые что-то делали с противоположной стороны. Их было не меньше десяти. Мы, медленно ступая, крались мимо группы противников.

Правда, после первого зала нас ждал и второй. Я сразу заметил спуск на следующий этаж. Сложно его не увидеть, ведь в конце комнаты бушевало черное облако, выбрасывая в воздух черные всполохи, словно некое пламя.

Этот зал был еще богаче украшен. Теперь сюда добавились зеркала. Правда, и монстров стало больше. Теперь они не сгрудились в одном месте, а были рассредоточены по помещению.

Лидер сделал какой-то знак пальцами, и они вдвоем вместе со вторым мужчиной отправились вперед, пока наша троица – я и две женщины – осталась на месте. Посмотрим, что они хотят сделать.

А глядеть было на что. Парочка действовала очень умело. Для начала, молчаливый парень осторожно подбирался к твари, а следом они с товарищем нападали на него с двух сторон. В свете светильников мелькнул клинок Коринта, а после послышался тихий грохот разлетающихся костей.

Мгновение, и к моим временным сокомандникам кинулись сразу двое монстров. И с этим они смогли легко справиться, разобравшись с ними почти без шума. Одного взял на себя лидер, атаковав одноручным клинком, второго обезвредил убийца, воткнув кинжал в затылок противника.

После скоротечного боя мы выдвинулись следом. Этого было достаточно, чтобы добраться до спуска на следующий этаж. Но в этот раз меня попросили спускаться последним. Что ж. Когда вся группа исчезла в черном мареве перехода, я шагнул за ними.

По глазам вновь резанул яркий свет, а после мне послышались звуки схватки.

Секунда, и я смог увидеть всю картину. Коринт сдерживал сразу трех мертвяков с синюшными телами, которые скрывали легкие кожаные доспехи. Теперь в схватку вступили девушки, а точнее «принцесса погибели», которая достала жезл из-за пояса и прикрыла глаза, сосредотачиваясь.

– В сторону! – скомандовала Нора.

Лидер метнулся влево, перекатываясь через плечо, и огненное облако окутало тварей, которые сразу же противно завизжали. Это и стало отмашкой к атаке на нас.

Я огляделся по сторонам. Мы находились в каком-то коридоре с редкими дверями по правой стороне. Слева же были проемы квадратных окон, за которыми клубилась самая настоящая тьма, будто отрезая это место от всего мира.

Из-за двери выскочили сразу четыре твари и кинулись к нам. Теперь вся команда стала атаковать противников, молча разобрав их между собой.

Одного почти мгновенно лишил головы молчаливый парень, взмах клинка лидера отправил зомби на пол, и он воткнул в его спину свой меч, заставив дернуться и притихнуть. Лона отправила в своего шар огня, и враг вспыхнул словно спичка. Правда, он не завизжал в этот раз.

Нора же сдерживала последнего полупрозрачным щитом. Секунда, и лидер лишил головы и его.

– Двигаемся дальше, – скомандовал Коринт, убирая клинок в ножны. – И не шумим.

После увиденного мне сразу стало легче. Я ощутил спокойствие и надежное плечо рядом. Ну, что ж! Пришла пора спуститься на пятый этаж и посмотреть, что там за химера. В предвкушении я улыбнулся и последовал за двумя девушками.

Мы стали красться вдоль окон. В самом коридоре я не видел мертвяков. Думаю, они прячутся в комнатах. Однако, двигаясь осторожно, мы все же добрались до спуска на пятый этаж, который находился в конце коридора.

Удивительно, но заканчивался он зияющим чернотой проходом бывшей когда-то здесь двери. Словно кто-то огромный вырезал часть строения и перенес сюда.

Очередность спуска была та же. Я вошел в марево четвертым и оказался на новом этаже. И, как только мое зрение вернулось, осмотрелся с интересом по сторонам.