Текст книги "Заклинатель 7 (СИ)"

Автор книги: Алекс Каменев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Заклинатель 7

Глава 1

1.

Здание представительства Коллегии нависало серой громадой, мрачной и неприступной, не желавшей видеть в своих стенах нежеланных гостей. Непроницаемые проемы темных окон глядели пустыми провалами, откуда нет выхода для людей.

Но картина кардинально менялась, стоило взглянуть на бывшую обитель чародеев через колдовской взор. Высокий дом окружала плотная завеса переплетенных энергетических линий, формирующих нечто похожее на мелкую сеть, на которую накладывались другие узоры, создающие плотную вязь. Творение древних мастеров вызывало почтение, заставляя относиться к себе с осторожностью.

И поэтому я медлил, застыв у ограды, внимательно вглядываясь в сложные заклинания, опутывающие старинное строение недремлющей паутиной.

Сорен терпеливо ждал в нескольких шагах позади, бросая по сторонам быстрые взгляды. Тихая улочка оставалась спокойной, никто поблизости не ходил, соседние дома казались вымершими, что играло нам на руку. Лишние свидетели не нужны, особенно из числа местных.

Я сделал еще один небольшой шажок вперед. Подчиняясь инстинкту, гвардеец шевельнулся, будто собираясь меня остановить, он помнил булыжник, мячиком отскочивший от барьера и упавший в снег, откуда потом повалил пар. Пришлось предостерегающее вскидывать руку, приказывая не вмешиваться. Рыцарь вновь обратился в неподвижную темную статую.

Магия текла в границах огороженного периметра незримым потоком для простых человеческих глаз, то и дело меняясь, образовывая сложные переплетения, проникающие сквозь друг друга, формируя странный завораживающий узор.

Я медлил, предположение о лазейке с доступом для своих могло оказаться ошибкой. В конечном итоге, за пять веков она могла поломаться, принимая всех подходящих слишком близко за чужаков, по умолчанию приговоренных к уничтожению. В то же время повреждений в контурах заклинаний не видно, так что есть шанс, что они до сих пор работают, как изначально планировалось, и удаться пройти. В то, что старые хозяева заперли здание без возможности доступа другим магам, я не верил. Это было бы слишком глупо даже для параноиков из Коллегии.

– Без риска – нет жизни, – губы тихо произнесли слова старой поговорки, всплывшей из глубин сознания. Не знаю это было что-то из мар-шааг или из личных воспоминаний Га-Хора, но оно помогло наконец решиться.

Я медленно погрузил руки в переплетение магических потоков. В ту же секунду метка Средоточия в центре Сумеречного Круга вспыхнула перед мысленным взором яркой звездой. По спине пробежал предостерегающий холодок. В следующее мгновение пришла боль, словно в кожу вонзились тысячи острых иголок. Едва сумел сдержать крик, застигнутый врасплох слишком резкой реакций на вторжение.

Но сразу защита не убила, а это являлось хорошим признаком. Через Сумеречный Круг меня приняли если не за своего, то за того, кто имеет право обращаться к внешней структуре барьера. Скорее всего параметры определения слишком расплывчатые, в этом шанс. Решение не идеальное, но куда лучше, что развернуться и отступить.

Руки окутало мягкое свечение, Сумеречный Круг еще больше засверкал, превратившись в сверхновую. Подчиняясь мысленному усилию, я протянул между собой и защитными заклинаниями тонкую нить, делая свою магию частью магии здания.

Свечение вокруг кистей налилось силой. Голубовато-синее, как текущие вокруг магические потоки, в какой-то момент оно начало менять цвет, потемнело, приобретая насыщенный фиолетовый оттенок.

Цвет моей магии.

Барьер поддался, наслаивающиеся друг на друга сложные узоры медленно расходились. Паутина вздрогнула и расползлась. Сумеречный Круг сиял ослепительным светом перед мысленным взором, взаимодействуя с чужими заклятьями.

В сплошной защите дрогнув, образовался узкий проход. Всего на одного человека, но пока этого оказалось более чем достаточно. Ни у кого другого пройти не получится, за мной барьер вновь сомкнется, превратившись в незримую стену.

Скрипнули петли, кованная калитка медленно отворилась. Я бросил через плечо:

– Жди здесь.

Сорен кивнул, понял, что я могу не увидеть и добавил:

– Конечно.

Голос гвардейца прозвучал глухо, слышалось легкое напряжение. Игры с чужими заклятьями, способными в мгновения ока нагревать не самый малый булыжник, рыцарю не понравились.

Снег за оградой лежал сплошным покрывалом, во дворике давно не чистили. Я повел рукой, сугроб уплотнился, появилась дорожка, извилистой лентой протянувшись к крыльцу.

Ветки голых кустарников в садике, казалось, провожали неожиданного гостя внимательным взглядом. Беглый осмотр через магический фон показал, что растения тоже имеют неизвестную магическую природу, едва заметно светясь, пропитанные колдовской силой.

Надеюсь, эти штуки не оживут и не начнут кидаться вперед хищными лианами или плеваться какой-нибудь ядовитой дрянью. Выглядели кусты крайне странно для обычных садовых насаждений.

Цепко отслеживая пространство вокруг на предмет чужеродных явлений, я медленно взошел на невысокое крыльцо соблюдая предельную осторожность. Перед глазами предстала резная деревянная дверь, оббитая полосами железа, достаточно широкая и высокая, чтобы без помех прошел рослый человек.

Любопытно, не заметны следы влияния времени. Дерево хоть и потемневшее, но вполне приличное на вид. А ведь прошло несколько столетий. Пропитано укрепляющими растворами на основе алхимии? Скорее всего. Или защищено оберегающими от распада заклятьями. Мне уже приходилось встречать подобное, правда там его использовали для сохранения книг, но думаю принцип схожий.

Медная ручка легко провернулась. Раздался небольшой скрип. Створка поддалась легко, словно давно ожидала гостей. Шаг через порог, внимательный взгляд быстро пробегает по прихожей.

Слева вешалки для верхней одежды, внизу подставка для обуви, что прямо указывало, что представительство выступало в роли полноценного дома, где жили, а не только проводили эксперименты и заседания, бывая наездами.

Справа небольшая ниша для других вещей. Как и вешалка для одежды и подставка для обуви абсолютно пустая. Это говорило о том, что хозяева не бежали сломя голову, а неторопливо собрались и уехали, не забыв поставить крепкий замок от воров.

С одной стороны, это хорошо, внутри все убрано и подготовлено к возвращению, с другой, при уходе маги Коллегии могли забрать с собой все самое ценное, не надеясь на случай, если кому-то вдруг повезет, и он все же сумеет пробраться внутрь.

– Но тогда бы вокруг здания не ставили бы такую защиту, – задумчиво проронил я, возразив сам себе. – Все оказалось бы проще.

Зачем на пустой сарай навешивать огромный замок, при этом тратя на его создание огромные усилия, если внутри ничего кроме пары обычных лопат? Это глупо с любой точки зрения. И нелогично. А маги Имперской Коллегии не те люди, что будут заниматься такой ерундой. Если бы внутри ничего не осталось, то здание просто бы бросили, максимум навешав парочку примитивных отпугивающих заклятий, которые давно бы истончились, не получая подпитки.

Но вместо этого вокруг накрутили мощную паутину сложных чар, в которых легко запутаться даже сильному магу. Если бы не Сумеречный Круг и не частица сущности Га-Хор Куэль Ас-Аджари истинного заклинателя старой Коллегии, ставшей частью моей личности, я бы до сих пор стоял у кованной ограды, безуспешно тыкаясь в плотную вязь защитных заклятий.

– Или скорее всего меня бы сразу сожгло, – тихо проронил я, вспомнив мгновенно вспыхнувшую боль при первом контакте с барьером.

Не двигаясь с места, я еще раз огляделся. Холл прихожей имел высокий потолок, справа и слева начинались проходы в другие помещение, чуть дальше вверх уходила лестница на второй этаж. На полу лежал ковер, как и вся окружающая обстановка казалось не затронутый временем. В центре прихожей с потолка свисала люстра, явно магическая, но сейчас не работающая. На стенах в ряд выстроились светильники. У стены примкнулся приземистый комод с чередой выдвижных ящиков, поблескивающих замочными скважинами из матово-темного серебра.

Стены скрывали деревянные панели. Благородный дуб, мягкие тона, создающие непередаваемый уют. С места, где я стоял виднелась частичка гостиной, как и холл прихожей огромных размеров. Там тоже с потолка свисала люстра. В отдалении пустым зевом смотрел камин. У стен выстроились стеллажи с книгами. Кожаные корешки, оббитые уголками железа, буквально манили любопытный ум заклинателя. На полу ковер с толстым ворсом, изящная мебель. Парочка громоздких по сравнению с остальной мебелью кресел застыли лицом к потухшему камину.

Здание стояло запечатанным больше пяти столетий, но не выглядело заброшенным или обветшалым, это о многом говорило. Внутрь не ступала нога человека половину тысячелетия и тем не менее обстановка такая словно хозяева только недавно ушли.

Взгляд скользнул к высоким узким окнам. За сумрачными стеклами виднелась улица. Высокая фигура Сорена хорошо просматривалась за кованной оградой. Любопытно, а снаружи сплошной мрак. Обычное стекло дорого стоит, не каждому купцу по карману, а такое и вовсе пойдет на вес золота. Зачарованное? Или что-то иное? Добавленное в структуру материала в виде специальных добавок, делавшее стекло односторонне прозрачным. Возможно в деле замешана алхимия. В любом случае любопытно, стоит запомнить.

Я постоял еще немного, тщательно сканируя окружающее пространство на предмет возможных ловушек. Подчиняясь наитию, потянулся вперед силой мысли, не ощутил ничего, и помедлив, пустил по ближайшему коридору свою тень в качестве лазутчика.

Сгусток мрака послушно потек вперед по выложенным паркетным доскам словно живой. Пару раз он натыкался на невидимое простому человеческому взгляду препятствия, коридор перегораживали тонкие нити голубоватой энергии, спокойно пропускающие бесплотную тень.

– Недурно, – я хмыкнул, обезвредив ловушки простым мощным импульсом. Понятия не имею, что они делали, но отправить в коридор тень оказалось верным решением. Магические ловушки могли заморозить или сжечь, кто знает, что вложили в заклятья с локальной привязкой осторожные хозяева.

Еще пара ловушек нашлась на лестнице, причем одна действовала на физическом уровне через выпрыгивающие в ступеньке штыри.

– Больно наверное, – я покачал головой, представив, как ступни пробивают острые железяки, кромсая кости, плоть и кровь в месиво. Ногу изуродовало бы в мгновение ока, лишив подвижности, а заживление потребовало бы много времени из-за серьезных внутренних повреждений.

Я сделал несколько шагов вперед, входя в гостиную. Взгляд скользнул влево и вправо, вслед за неспешно поворачивающейся головой. Помещение и правда оказалось просторным, наверное, здесь обитатели дома собирались поздними вечерами, обмениваясь мнениями, общаясь и споря, рассказывая, как у кого прошел день…

Внезапно на периферии бокового зрения мелькнуло невнятное шевеление. Из стены что-то выдвинулось. Плавный разворот на источник движения, в воздухе разлился мертвенно-бледный свет.

В комнату шагнула сложенная из множества хрустальных осколков фигура высотой в человеческий рост. Я вздрогнул, инстинктов отступив чуть назад, изучая пришельца. И увиденное совсем не понравилось. Похоже хозяева не удовольствовались защитными чарами и ловушками, и оставили стража охранять свой дом. И обмануть его так просто уже не получится, придется драться всерьез.

Бледный мертвенный свет стекал со стража подобно туману. Грубое вырубленное лицо человекоподобной формы ничего не выражало, глазницы пылали ослепляющим белым огнем.

Проклятье. Сколько же энергии в нем.

И что совсем плохо, он сходу определил во мне нежелательного вторженца, а значит врага. Будь у меня настоящий ключ, он бы не среагировал, но я обманул защиту прикинувшись своим и теперь это сыграло против меня. Появившийся внутри периметра гость воспринимался угрозой.

Это был голем, созданный лишь для одной цели – охранять представительство Имперской Коллегии изнутри.

– Чертовы параноики, – я тихо ругнулся, припомнив недобрым словом последних хранителей Коллегии Терниона.

Голем заглянул мне в лицо. И увидел там себя. Мои глаза испускали фиолетовое сияние. Между нами протянулась невидимая нить. Я попытался подавить волю чужого магического создания.

– Подчинись! – едва слышно прошелестели слова.

Но не оказали никакого воздействия, ментальный приказ словно ушел в пустоту.

Не вышло. честно говоря, не особо и ожидал что получится. Такие магические создания хорошо защищают от вторжения через разум.

Перед глазами вспыхнул символ «Молота» и погас. В замкнутом помещении воздушная волна ударила резко и зло, но не вызвала необходимого эффекта. Удар в другой ситуации способный опрокинуть и проволочь по земле тяжеловооруженного воина заставил голема лишь едва пошатнуться.

Дерьмо.

Страж надвигался в страшной неспешности, в окружении мертвенного света. Отблески падали на окружающие предметы, делая их тусклыми и незначительными.

Еще один символ вспыхнул и погас перед мысленным взором. Рука ощутила приятную тяжесть призванного оружия в виде шипастой булавы.

Широкий замах и удар. От слепленной из хрустальных кусков фигуры брызнули мелкие осколки, но серьезных повреждений это не нанесло. Массивная фигура продолжал надвигаться, как ни в чем не бывало.

Вокруг меня замелькали сгустки фиолетового огня, кружась по причудливой траектории, готовые атаковать. Посмотрим, как ожившему магическому конструкту понравился колдовской огонь…

Не вышло, страж оказался проворнее, в последний миг совершив незаметный рывок, он мгновенно оказался рядом. И вот на меня уже обрушиваются сверху-вниз две огромные руки, сжимающиеся в кулаки.

В последний миг успеваю вызвать «Щит» и тут же содрогаюсь от ударов, вибрация такая, что не выдерживает даже сотканная из чистой энергии защита. Прозрачная пленка дрожит, с трудом сдерживая удары, с каждым разом продавливаясь все ниже. Еще немного и заклинание лопнет.

По обеим сторонам от меня из тени на полу вырастают силуэты латников из густой тьмы. Призванные воины выдвигаются вперед, прикрывая создателя. Голем на секунду застывает, а затем быстро переносит фокус внимания на новых врагов.

Какое-то время кажется, что силы равны, и что куски мрака в виде воинов даже начинают стража одолевать, но бледный свет вспыхивает ярче, заставляя сотканных из теней бойцов словно съеживаться. Становится ясно, что еще немного и испускающая мертвенный свет тварь, сложенная из хрустальных обломков, победит.

Понимание этого простого факта проносится в голове со скорости молнии. Покончив с теневыми латниками, страж займется мной, а это уже совсем нехорошо. Драться в условиях стесненного пространства при подавляющем преимуществе врага форменное самоубийство. Я смогу его сдержать, но вряд ли убить, слишком из странного материала он сделан и слишком много в него влито энергии.

Надо искать другой путь. И желательно как можно скорее, под ударами громадных кулаков призванные воины все сильнее истончались, грозя вскоре окончательно исчезнуть. Надо пользоваться моментом, пока голем занят ими.

Я развернулся и понесся по проверенному от ловушек коридору. Надо срочно найти внутренний источник энергии, страж наверняка запитан от него, следует разорвать связь или по крайний случай попытаться взять его под контроль. Такую махину не могли оставить без присмотра, позволив действовать самостоятельно.

Глава 2

2.

Если что-то хочешь сделать хорошо, сделай это сам. Старая истина, не требующая доказательств. Мелькнувшая мысль выбежать из здания Коллегии была отброшена прочь, помощь скучавшего на улице темного рыцаря могла пригодиться в противостоянии с магическим стражем, а могла стать помехой. А главное, в городе мог подняться переполох, который в данный момент совершенно не нужен. Да и нет уверенности, что голем пойдет следом, покинув границы вверенного охране дома. Судя по всему, его создавали для защиты внутри, оставив снаружи защитные заклинания.

– Чертовы психи, – я в очередной раз припомнил нездоровую манию бывших хозяев Коллегии о чрезмерной безопасности своей обители. Ловушки, чары, какой-то странный неубиваемый голем, они бы сюда еще армию нежити притащили.

Я пробежал по свободному от ловушек коридору, от бега полы плаща распахнулись, капюшон слетел с головы. Быстрый взгляд влево, затем вправо, в дальнем конце мелькнула еще одна лестница, ведущая на второй этаж. Но интуиция подсказала, что такие важные объекты, как магический источник, вряд ли будут прятать наверху, слишком открыто, а значит опасно. Подобные вещи помещали в самое защищенное место, желательно ниже уровня пола, следовательно подвал или нечто похожее. По крайней мере и я, и Га-Хор спрятали бы именно там. Следовательно, надо искать лестницу, но ведущую вниз.

По краю сознания скользнула быстрая мысль: интересно, а Обелиск здесь есть? По идее, здания Коллегии обладали достаточной значимостью чтобы иметь в своих стенах подобный предмет. Однако это все-же не имперский форт, расположенный на периферии освоенных земель, и не резиденция имперского наместника, относившегося непосредственно к структурам государственной власти, а всего лишь представительство сообщества магов. За Обелисками тщательно следили, понимая их потенциальную мощь, вряд ли бы Двор разрешил чародеям размешать эти механизмы по своему усмотрению без одобрения свыше.

Так что скорее всего с Обелиском обломится, а жаль, было бы неплохо заиметь себе персональный портал.

Подумал и тут же отбросил лишние мысли прочь, не время и не место, еще немного и страж справится с теневыми латниками и примется за меня.

Где-же проклятая лестница в подвал? Его не могло здесь не быть, не то строение, ни за что не поверю, что в обители магов нет помещения, расположенного ниже уровня земли. Этого требуют банальные условия для проведения определенных экспериментов, не говоря уже о ритуалах и создания магических реагентов.

Я пустил вперед себя тень на случай новых ловушек и метнулся в левый рукав коридора. Трудно сказать почему именно туда, вела интуиция. Будучи человеком Га-Хор Куэль Ас-Аджар посещал похожие отделения Коллегии и примерно представлял внутреннее расположения комнат и их назначение.

Не все представительства были одинаковыми, самовлюбленные маги не любят повторять за коллегами, но общий принцип все равно оставался один, для удобства и на случай, если вдруг придется переезжать в другой город, где имелся свой филиал организации имперского сообщества магов.

Мимо мелькнули выложенные деревянными панелями стены, светильники и картины. Подчиняясь наитию, еще раз свернул влево, пока наконец не увидел неприметный закуток.

Вот она – долгожданная дверь. Открывается наружу, как и входная оббита полосами железа, видно достаточно прочная, есть массивная задвижка, чтобы запирать без использования замка. Я дернул ручку, почти не надеясь на успех, но она, к удивлению, легко провернулась. Странно, такие двери обычно держат закрытыми, особенно если внизу находиться что-нибудь важное.

Понадеялись на стража? Или в подвале ждет еще один? Мысль о втором големе не слишком понравилась. Если там действительно еще одно магическое создание, обладающее схожими свойствами, что и первое, то из дома все-таки придется бежать. Справиться сразу с двумя големами я не смогу.

Позади раздался грохот тяжелый шагов, по коридору разлился бледный мертвенный свет. Страж покончил с призванными воинами и теперь направлялся к главному нарушителю.

– Чертовы перестраховщики, – я в очередной раз припомнил старых членов Коллегии, чрезмерно понимающих идею о безопасности собственного жилья и рывком распахнул ведущую в подвал дверь.

Из темного проема дохнуло прохладой, аккуратные каменные ступени вели вниз. Отсутствие света не стало помехой, для меня все виделось в серых тонах. Я шагнул вперед и начал быстро спускаться.

Как и помещения наверху подвал оказался просторным, большое открытое пространство, пол выложен каменными плитам, все это напоминало…

– Заклинательный зал? – я быстро огляделся и кивнул сам себе. Да, именно заклинательный зал, на глубине примерно одного этажа ниже основных комнат.

Подземный заклинательный зал, кхм… а чего я, собственно, ожидал? Было бы странно, если бы здесь валялось обычные барахло, маги не те люди, что станут использовать полезные площади, превращая в свалки ставших ненужных вещей. Для этого есть более подходящие места, например глухие кладовки в дальних уголках здания.

Я быстро прошел наискосок через зал (как и полагается он оказался полностью пустым, готовым для проведения магических ритуалов), но сейчас меня интересовало не это, мой жадный взгляд прикипел к расположенному в дальнем конце объекту, от которого ощутимо фонило магией.

Больше всего это напоминало купель. Невысокие гранитные бортики, слегка овальная форма, внутри переливалась синим, голубым и серебристым странная мерцающая вода.

Хотя какая к черту вода. Находящаяся внутри субстанция была чем угодно, но точно не водой из тех, что называют живительной влагой. А еще она светилась, поверхность казалось спокойной, ровной гладью притягивая взгляд.

Вот он, магический источник, питающий и внешние заклинания, плотной пеленой окутывающие здание снаружи, и ловушки внутри. И даже проклятого стража, топающего наверху.

Кстати, судя по звукам он скоро будет здесь, лучше поторопиться. Я подошел к бортику вплотную, помедлил и медленно опустил руки в купель. И тут же дернулся, сквозь сжатые зубы вырвалось сдавленное ругательство.

– Проклятье.

По нервам стегнул электрический разряд, тело содрогнулось от резкой боли, захотелось кричать, но концентрация адепта мар-шааг позволила сохранить сосредоточенность.

Откликаясь на призыв, перед мысленным взором вспыхнул Сумеречный Круг. Каждая черточка, каждая линия засверкала насыщенными фиолетовым светом. Средоточие в центре выделялось особо, на секунду обретя проекцию трехмерной формы.

Я мысленным усилием протянул связь между своим внутренним источником магии и магическим источником Коллегии. Нестерпимый ослепляющий свет залил глаза, купель сопротивлялась, вода испускала обжигающий жемчужно-белый свет, напоминающий сияние алмазов. Но длилось это мгновение, в следующий миг что-то неуловимо изменилось, и свет стало быстро спадать.

Точнее мне казалось, что быстро, но субъективное ощущение времени оказалось обманчивым, прошло куда больше пары мгновений. Грохот шагов позади нарастал, сначала по ступеням, затем по каменным плитам. По залу растекся тусклый мертвенный свет, страж уверенно приближался. Я стоял к нему спиной и ничего не мог сделать. Если сейчас разорвать контакт, источник сожжет меня, не оставив и пепла. Понимание этого факта заставляло ускорить процесс, действуя на пределе возможностей.

Свечение купели изменялось, сначала по поверхности воды скользнули прожилки характерных фиолетовых оттенков, затем их стало больше. Поверхность менялась и вместе с ней менялся окружающий энергетический фон. Я уверенно брал под контроль магический источник здания, пока наконец бело-синий цвет в купели полностью не исчез, заменившись на темно-лиловый.

Из груди вырвался вздох, грохот тяжелый шагов становился все ближе, но это уже не имело значения. Вода в источнике поменяла свой цвет, теперь она светилась насыщенно фиолетовым.

Цветом моей магии.

За спиной резко наступила тишина. Страж замер с занесенными над головой кулаками, готовыми обрушиться на дерзкого нарушителя. Свет внутри хрустальных обломков, из которых был сложен голем, поблек, став тусклым и незаметным. Секунда ничего не происходило, затем послышался треск.

Миг – и страж рассыпался по полу заклинательного зала горстью разлетевшихся осколков. Все равно если бы из него выдернули скрепляющие тело нити, превратив в беспорядочную груду камней.

– Черт, – я потер щеку, задумчиво разглядывая останки магического создания.

План подразумевал оставить его, но похоже резкая перемена свойств магического источника, получившего порцию чужой магии, оказала разрушительный эффект на механизм, поддерживающий существование голема на физическом уровне.

Возможно, не стоило действовать столь кардинально, меняя структуру купели и завязывая ее на себя. С другой стороны, а какой имелся выбор, страж подошел слишком близко, а устраивать гладиаторские бои посреди заклинательного зала стало бы ошибкой, мы бы разнесли тут все на куски.

– Да и хрен с ним, – я вяло махнул рукой, ощущая, как на тело накатывает слабость.

Наступил откат. Перегрузки организма дали о себе знать, я этого не замечал, но последние несколько минут находился на предел сил, перехватывая контроль над источником. Проклятая купель с трудом поддалась, не желая подчиняться чужому Сумеречному Кругу.

Хорошо, что внутри контура энергетических потоков не скрывались сюрпризы и в целом все прошло гладко. Я тяжело опустился на пол рядом с бортиком купели и несколько секунд тупо таращился на раскатившиеся по каменным плитам осколки. Один оказался достаточно близко, чтобы дотянуться рукой.

На ощупь твердый, как кристалл, цвет мутно-прозрачный, структурой похож на хрусталь, но точно не стекло. Что-то иное, умеющее не только проводить магическую энергию, но и сохранять ее внутри, образуя постоянные связи. Необычный материал, может пригодиться, особенно в качестве ингредиента при проведении ритуалов.

Я огляделся, теперь в моем распоряжении личный заклинательный зал, следовательно можно значительно ускорить процесс развития заклинаний Сумеречного Круга, не придется тащиться черт знает куда, тратить время и силы, скрываясь от лишних глаз и ушей.

Кстати, помещение хорошо экранировано от внешнего мира, это плюс, снаружи никто ничего не заметит. Но у защиты явно имеется порог насыщения, после которого возможны эксцессы в виде выбросов вовне.

Устраивать представление в виде магической феерии над городом пока не входило в мои планы, нечего привлекать лишнее внимание горожан к своей персоне. Но и утаить факт смены собственности закрытого многие веков здания тоже не выйдет, я собирался сюда переезжать, а это в любом случае заметят.

– Но для начала необходимо все осмотреть, – тихо пробормотал я, оперся рукой о бортик купели и тяжело поднялся на ноги.

Вода в источнике испускала фиолетовое свечение, изредка в глубине мелькали темные прожилки, показывая, что магия имеет темный оттенок. От былого белого-голубого не осталось следа.

Теперь это мой источник, под моим полным контролем. И это есть хорошо.

– Особенно поможет при проведении ритуалов, – задумчиво проронил я, подумав, что понимаю почему купель разместили непосредственно в заклинательном зале. Самое подходящее помещение для такого предмета, в случае чего можно легко заблокировать, и хорошая помощь при проведении экспериментов. Бывшие хозяева явно не дураки, хорошо продумали этот момент.

Я направился к лестнице, поднялся на первый этаж и пошел по коридору в сторону выхода. Был соблазн начать осмотр здания прямо сейчас, но здравомыслие победило. Еще успеется, сначала следует завершить первоочередные дела. В конце концов, представительство Коллегии теперь никуда не денется.

– А грабить надо с чувством и не спеша, не упуская ничего важного, – хмыкнул я, входя прихожую. Густой ворс ковра скрадывал звуки шагов, слышался лишь шелест плаща.

Я вышел на крыльцо. Глубокий вздох. Холодный воздух зимы приятно обжег ноздри, наполняя тело бодростью, проясняя голову. Отлично.

За кованной оградой маячила фигура Сорена, гвардеец дисциплинировано дожидался на улице, присматривая, чтобы поблизости никто не бродил. С моей стороны последовал взмах рукой, показывая, что все в порядке. Напряжение в глазах рыцаря слегка приутихло, но полностью не исчезло. Как и любой достаточно опытный вояка он в любой миг ожидал подвоха.

Когда я подошел к калитке, то первым делом успокоил напряженного гвардейца.

– Все хорошо, мне удалось подчинить местные заклинания.

Сорен кивнул, подумал и уточнил:

– То есть, я тоже смогу войти внутрь?

– Сможешь, но попозже. Сначала сходи в трактир, где мы остановились, и забери наши вещи, мы переезжаем сюда.

Брови гвардейца удивленно приподнялись.

– Вы хотите здесь жить? – он кивком указал на возвышающееся за моей спиной здание из серого камня с черными проемами окон. Оно до сих пор выглядело мрачным и неприветливым.

– Внутри намного лучше, – успокоил я.

Но у рыцаря все еще оставались сомнения.

– А лошади? Здесь есть куда их поставить?

Я оглянулся. Черт, а ведь действительно, ничего похожего на конюшни рядом не наблюдалось. Проклятье, маги что, не ездили верхом?

– Должно быть арендовали стойла где-то еще, – задумчиво протянул я, отвечая на собственные мысли.

Не слишком удобно если подумать. С другой стороны, за лошадями надо ухаживать, нанимать конюха или даже двоих, выделять место, покупать корм и кучу всего еще, что обязательно возникнет, если на территории завести конюшню. Это будет раздражать и мешать. Похоже заклинатели учли этот момент и предпочли использовать для этих целей чужую инфраструктуру. Куда проще заплатить несколько лишних монет в месяц, чем самом возиться со всем этим бардаком. К тому же, вряд ли бывшие обитатели здания куда-нибудь часто ездили.

В памяти всплыл Последний Приют, где места для лошадей тоже арендовались. Возможно, опыт стоило повторить.

– Спроси у хозяина трактира не сдаст ли он нам в аренду пару стойл, работу конюха и корм оплатим отдельно.

Сорен нахмурился, с сомнением протянул:

– Не уверен, что там оказывают такие услуги.

Подумав, я кивнул. Трактир, где мы остановились, назывался «Вепрево колено» и там явно основной упор делали не на уходе за лошадьми постояльцев. К тому же, именно туда должны доставить купчую на здание Коллегии и приобретенные в лавке торговца магические ингредиенты.

– Но если предложить хозяину достаточное вознаграждение, то думаю он согласится, – спустя короткую паузу добавил гвардеец и уточнил: – Как я понимаю, на данный момент у нас нет проблем с деньгами?

С моей стороны последовал неспешный кивок. Терпеть не могу решать такие бытовые вопросы, но без них никуда.

Что касается финансов, то это сложный вопрос. Деньги незаметно утекали, а притока новых не было. Продать бы что-нибудь, желательно что-нибудь ненужное. Я усмехнулся. Прежде чем продать что-нибудь ненужное, сначала надо заиметь что-нибудь ненужное, а с этим проблемы.

Или нет? Есть драгоценные камни и похоже с ними все же придется расстаться. Золото куда удобнее иметь под рукой, далеко не каждый торговец согласится взять в уплату жемчужины, сапфиры или бриллианты, как это случилось со стариком-оружейником, монеты понятнее и привычней.