Текст книги "Колонна Борга"

Автор книги: Алекс фон Берн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 32 страниц)

Вначале Шубах испытал жгучее желание наорать на не в меру ретивого гауптшарфюрера. Но, заглянув в сортир, он обратил внимание на одну странность: полосы фекалий на полу явно говорили о том, что кто-то провалился в дыру и потом выбрался оттуда. Шубах убедился, что никто из солдат не проваливался в сортир: незадачливый вояка просто не успел бы вымыться и выстирать обмундирование. После некоторого размышления Шубах приказал проверить содержимое выгребной ямы, и его неясные подозрения материализовались в виде пропитанного солдатскими испражнениями парашюта, который мрачные солдаты разложили на спортплощадке.

– Дежурный, звоните в гестапо! – распорядился Шубах. Чувство долга взяло вверх: ему совсем не хотелось звонить в гестапо. Ему хотелось приказать утопить не в меру чистоплотного гауптштурмфюрера в сортире. И, судя по лицам солдат, ему не пришлось бы приказывать дважды.

В гестапо неприятно поразились находке. Но главная тяжесть легла на людей Шубаха, которые в поисках неподотчетного парашютиста безуспешно прочесывали окрестности. Гестапо нашло свидетеля, которой заверил, что видел рано утром человека в мокром и грязном комбинезоне, пробиравшегося вдоль реки на север. Было ли это случайностью или свидетель оказался чешским патриотом, неизвестно. Но в то время, пока Желязны отъедался и отсыпался на ферме, немцы искали его совсем в другом месте.

Набравшись сил, Желязны облачился в привычную ему тщательно выстиранную и проветренную форму коммандос и сообщил старику:

– Мне пора отправляться. Спасибо тебе, отец, за все!

– Куда пойдешь? – спросил старик, сосредоточенно раскуривая трубку.

– Буду пробиваться к своим, – ответил Желязны, проверяя свой «стэн». – Полагаю, что американцы уже подходят к Пльзеню. Туда и пойду. А по дороге повоюю у немцев в тылу.

Старик выпустил клуб дыма и решительно поднялся:

– Пошли!

Он отвел Желязны на чердак и сказал, указывая на балку:

– Ну-ка, пошарь там рукой.

Желязны послушно пошарил и ощутил рукой некий предмет, завернутый в ткань. Предмет оказался старым знакомым: чешским пулеметом ZB-30, прототипом британского «брена».

– Откуда богатство, отец?! – обрадовался Желязны.

– Так, на всякий случай, – не стал вдаваться в подробности запасливый крестьянин. – Ты там еще пошарь.

Желязны снова пошарил и нашел сверток с пятью магазинами к пулемету. Теперь можно было и повоевать!

– Значит, в Пльзень пойдешь? Петр тебе покажет дорогу, – коротко подытожил старик и ушел.

Услышав распоряжение деда, Петр обрадовался. Он с загадочным видом отвел Желязны к ограде и торжествующе извлек из-под замшелого бревна завернутый в медицинскую клеенку… пулемет ZB-30.

– У вас с дедом прямые связи с оружейниками из Брно? – подивился Желязны. – А миномета нет, случайно?

– Миномета нет, – сокрушенно вздохнул Петр. – Этот пулемет мне на хранение партизаны дали. В прошлом году пятеро проходили через нашу ферму и оставили на хранение. Вот только к нему патронов нет!

– Ничего, твой дед пять магазинов к пулемету дал, – утешил его Желязны. – И где он только пулемет достал?

– Так тут немцы же кругом! Когда Гитлер пришел, дед испугался, что у него немцы ферму отнимут, и сказал: своего не отдам! Вот и обзавелся где-то по случаю…

– Молодец твой дед, – похвалил Желязны. – Нам бы таких дедов побольше – давно уж повыгоняли бы немцев с нашей земли к чертовой матери!

Желязны показал Петру, как разбирать и чистить пулемет. А сам проверил пулемет деда. Тот был еще в заводской смазке: похоже, дед разжился им прямо на заводе.

Когда Желязны убедился, что оружие вполне готово к бою, больше ничего не удерживало его на ферме.

– Дорога дальняя, – сказал дед. – Не лучше ли завтра на рассвете выйти?

– Нет, дед, – возразил Желязны. – Мне воевать надо, а не отсиживаться. Из двух наших десантных групп, похоже, я один выжил. Так что мне теперь за всех наших ребят счеты с Гитлером свести надо.

К шоссе они вышли быстро, напрямик, по совсем незаметной тропке.

– Вон там река, правее – брод, – показал Петр. – От брода к той горе пойдете, и там будет старая дорога на Пльзень. Вряд ли ею немцы пользуются, ее еще австрийцы в последний раз ремонтировали. Что это?

Петр насторожился. Да и Желязны услышал шум. Они спустились ближе к дороге и увидели стоящий на обочине танк. Возле него стояли двое немцев. Желязны услышал командирский разнос:

– Не успели выйти с базы, как вы докладываете о неисправности двигателя, Мюллер! И это на танке, который ни разу не был в бою! Даю вам еще двадцать минут и ни секундой более. Мы не можем здесь оставаться дольше, иначе не догоним колонну. Вам ясно?

– Так точно, господин унтерштурмфюрер! Еще минут пятнадцать, не больше!

Замученный Мюллер полез в чрево танка, а суровый унтерштурмфюрер направился в кусты, прямо к тому мечту, где за валунами прятались Желязны и Петр. Петр посмотрел на Желязны и многозначительно скосил глаза на пулемет. Желязны отрицательно качнул головой.

Унтерштурмфюрер выбрал дерево недалеко от Петра и, насвистывая бодренький мотивчик, сосредоточенно пытался попасть струей в норку какого-то лесного зверька. За этим занятием он и умер.

– Ну вот! – удовлетворенно сказал Петру Желязны, оттащив труп унтерштурмфюрера к валуну. – А сейчас мы навестим Мюллера и его товарищей.

Встреча с Мюллером и его товарищами закончилась очень быстро: спустя четыре минуты три танкиста присоединились к своему командиру.

– Жаль, что колонна успела уйти, – подосадовал Желязны. – А то бы мы им задницу прижгли!

– Если они ушли к Чески Градцу, то мы можем их догнать! – заверил Петр. – Они пойдут к мосту, а мы можем через брод на тот берег выскочить и вдоль берега тоже к мосту – быстрее выйдет!

– Принято! – согласился Желязны и тут же добавил:

– Только уговор: сейчас немцам хвост прижжем, и ты тут же отправляешься домой. Хорошо?

Петр надулся, но спорить не стал и ответил коротко:

– Слушаюсь, господин капитан!

– Ну и отлично! – похвалил Желязны. – Дисциплина прежде всего!

Танк взревел двигателем и двинулся к берегу, ломая кусты и деревья. В указанном Петром месте действительно оказался приличный брод, и Желязны легко вывел тяжелую машину на противоположный берег. Давно заброшенная грунтовка уже была непригодна для автомобилей, но для танка – в самый раз. Через полчаса Желязны увидел мост и остановился.

Место для засады было идеальное: танк абсолютно не просматривался с противоположного берега, поскольку возле моста дорога ныряла в ложбину. Желязны поставил танк под склонившей до земли ветви ивой таким образом, чтобы можно было бить по мосту прямой наводкой. Осмотрев боезапас, он крякнул от досады: снарядов оказалось всего два, зато оба – бронебойные.

– Давай, займи позицию вон там, на горе, перед мостом, – обратился он к Петру. – Наша первая цель – танки, поэтому жди, пока я не подобью головную машину. А дальше – по обстоятельствам. Если пехота попрет через реку, то снимайся и уходи. Это – приказ! Понял?

– Так точно, господин капитан! – бодро отрапортовал Петр, вскидывая на плечо пулемет.

– Молодец! – похвалил Желязны. – Мы с тобой повоюем. Главное, чтобы ты не ошибся, и немцы здесь появились.

Петр не ошибся: немцы появились минут через пять. Вначале на мост выехали мотоциклисты. Один выехал на берег, где в засаде стоял танк Желязны. Желязны забеспокоился: не заметил ли его противник. Но нет: один мотоцикл умчался обратно, а второй так и остался у моста. Густая ива прекрасно справлялась со своей задачей маскировки. Впрочем, возможно, немцы просто не ждали нападения.

А вот и танки! Раз, два, три… вроде четыре. Первым на мост въехал «королевский тигр». Позиция Желязны была превосходна: танк загорелся с первого же выстрела. Петр тоже не подкачал: расстрелял из пулемета мотоциклистов и тут же ударил по выпрыгнувшему из горящей машины танкисту. Желязны одобрительно крякнул, выскочил из танка, схватил пулемет и залег в густом прибрежном кустарнике. Оттуда он дал несколько коротких очередей по скопившейся возле моста пехоте, а затем начал сечь длинными очередями противоположный берег, где за деревьями угадывались вставшие на дороге грузовики.

Меняя у пулемета магазин, Желязны окинул взглядом окрестности и удовлетворенно констатировал:

– Какой эффект!

Эффект действительно превзошел все ожидания: танки медленно поползли обратно, хищно поводя стволами. Они открыли ответный огонь из пулеметов, но орудия почему-то молчали. «Похоже, у них тоже плохо с боеприпасами», – догадался Желязны. И он был прав.

Перед тем как направиться в Фридрихсбрюк, Шубах выслал мотоциклистов на разведку. Его волновал мост. Вдруг мост взорвали партизаны или коммандос? Разведка доложила, что на дороге все спокойно, мост цел и не заминирован. И Шубах начал действовать. Он определил порядок выдвижения батальона: в первой колонне идет танковая рота, два взвода автоматчиков на грузовиках; во второй колонне – минометный взвод, штабные; в третьей – все остальные. Впереди в качестве охранения ехали мотоциклисты.

Когда раздался непонятно откуда орудийный выстрел и задымил головной танк, Шубах не поверил своим глазам. Откуда у партизан артиллерия?! Да и партизан в этом районе не должно быть. Между тем по ним работало два пулемета и уже появились убитые и раненые. Шубах не был готов к бою: повоюй на простреливаемой дороге с пехотой и танками, у которых всего по два снаряда в боезапасе! Ему нужно было без приключений добраться до Фридрихсбрюка. А здесь оказался серьезный противник: артиллерия, пулеметы… Это вам не партизаны с десятком винтовок и парой гранат! И Шубах приказал отходить.

Шубаху не хотелось зря жечь драгоценное горючее, и он не стал возвращаться к месту дислокации, а занял позицию в десяти километрах юго-западнее Будвайза, на территории заброшенной фабрики. К этому времени выяснились потери: двенадцать убитых, четырнадцать раненых, один танк потерян и один танк пропал вместе с экипажем. Танк отстал от первой колонны из-за поломки, а вторая колонна его уже не обнаружила. Танк вместе с экипажем словно растворился в воздухе!

Сопоставив факты, Шубах пришел к выводу: они столкнулись с подразделением коммандос. Тот тип, которому удалось так удачно бежать из расположения части, явно не при чем: один человек не смог бы управиться с орудием и двумя пулеметами, да еще похитить танк вместе с экипажем. Очевидно, действует группа опытных бойцов. Скорее всего: разведывательно-диверсионное подразделение. Похоже, что они прикрывают дорогу на Фридрихсбрюк, ожидая развертывания основных сил. Следовательно, реальна угроза удара в самом ближайшем времени на Будвайз со стороны Фридрихсбрюка. И, похоже, что это американцы: они собираются захватить ударом с запада Брно, пока войска Шёрнера сдерживают там напор русских с востока.

Шубах составил рапорт и отправил в штаб группы «Трабант», с недавнего времени именуемой дивизией ваффен СС «Валленштайн». Оттуда донесение переслали в штаб фельдмаршала Шёрнера. Пока в штабе осмысливали полученную информацию, а Цольмер безуспешно искал пропавшего Шубаха, к Шубаху поступила информация, подтверждающая его подозрения: против них сосредоточивается крупная группировка англо-американцев. Но об этом немного попозже.

* * *

Обозрев покинутое врагом поле боя, Желязны с удовлетворением констатировал:

– Какой эффект!

– Как мы им дали жару, господин капитан! Как мы им дали! – захлебываясь от пережитого напряжения, восклицал Петр, потрясая пулеметом. В его мускулистых руках тяжелый пулемет казался детской деревянной игрушкой.

– Ты молодец, парень! С боевым крещением! – поздравил его Желязны. – Теперь слушай следующую боевую задачу. Нам необходимо закрепить успех. Если нам удалось убедить немцев, что здесь они столкнулись с регулярной армией, то они не вернутся сюда до тех пор, пока не получат подкрепление. Если же они считают, что подверглись атаке небольшого отряда, то они очень скоро вернутся сюда. Что из этого следует?

– Надо дождаться немцев и снова дать им бой! – нетерпеливо воскликнул Петр.

– Нет, юноша, – возразил Желязны. – Из этого следует, что в любом случае нам здесь делать нечего. А вот закрепить успех можно и нужно. Скажи-ка мне: тут поблизости проживают немцы?

– Их тут много. Километрах в пяти отсюда есть маленькая гостиница для туристов, так ее владелец – немец, – сообщил Петр.

– Если он увидит нас, то донесет в гестапо?

– Можно не сомневаться! – заверил Петр. – Дед, когда этого немца вспоминает, ругает его «генлейновская сволочь» и «гитлеровский ублюдок».

– Это замечательно! – удовлетворенно прокомментировал Желязны. – Тогда мы идем к нему.

– Это дело! – обрадовался Петр. – А можно, я сам его расстреляю?

– Нельзя, – сурово оборвал его Желязны. – Ишь, во вкус вошел… Наоборот, ты должен следить, чтобы с его головы волос не упал! Понятно?

– Да! То есть нет, – признался Петр.

– Сейчас мы придем к этому немцу как представители англо-американских войск. Я – офицер-квартирьер, а ты – мой проводник. Наша задача: убедить немца, что здесь уже находятся крупные силы англичан и американцев. Если он сообщит об этом германскому командованию, то немцы сюда наверняка больше не сунутся, и этот район можно считать свободным от гитлеровской оккупации. Теперь понятно?

– Так точно, – расплылся в улыбке Петр. – Здорово придумано! Так пошли?

– Сейчас, только танк в овраг закачу, я тут видел подходящий. Чует мое сердце, что он нам еще пригодится.

Желязны загнал танк в мелкий овражек, чтобы его нельзя было заметить с дороги, и они с Петром двинулись в путь.

Часа через два они вышли к аккуратному двухэтажному дому, расположившемуся на живописной лесной поляне. Возле дома не было ни души, но Желязны и Петр зашли со стороны заднего двора и затаились, изучая обстановку.

– Вроде все тихо, господин капитан, – шепнул Петр. Вместо ответа Желязны показал в сторону сарая, где на веревке сушилось белье. Среди белья чернели китель и штаны эсэсовца. Хлопнула дверь, и во дворе появилась женщина. Она вынесла пару сапог с высокими голенищами и принялась усердно их начищать.

– И что будем делать? – растерялся Петр.

– Ладно, не все так плохо, – успокоил его Желязны. – Эсэсовец, скорее всего, один. Возможно, родственник приехал на побывку. Вряд ли он устроит стрельбу, особенно если мы будем убедительны и создадим полное впечатление, что окрестности кишат нашими войсками. Вперед, юноша! Да куда вы с пулеметом?! Оставьте здесь, никто не возьмет.

Скрываясь за кустами, они обошли дом. Петр решительно направился к главному входу, а Желязны остановился на опушке и принялся громко отдавать распоряжения воображаемым подчиненным.

– Джон! Отправляйтесь к командиру и сообщите, что я вроде бы нашел подходящий дом. Майкл! Возьмите пять человек и прочешите окрестности. Остальные пусть отправляются к дороге и ждут меня там. Я быстро управлюсь!

Тем временем Петр уже подходил к дому, а к нему навстречу спешил хозяин: толстенький немец с малиновой лысиной и испуганным лицом такого же цвета.

– Добрый день, хозяин! – поздоровался Петр. – Я привел английского офицера, который подбирает помещение для штаба. Он осмотрит здание, – вот только отдаст распоряжения солдатам и осмотрит. Это недолго.

– Да-да! – закивал немец. – Проводите господина офицера в дом, а я предупрежу жену, что у нас гости.

И немец рысцой затрусил обратно. Впрочем, когда Петр и Желязны вошли в гостиную первого этажа, немец уже стоял там по стойке «смирно».

– Я начальник штаба батальона коммандос армии Его величества капитан Дженнингс, – небрежно представился Желязны, оглядывая помещение. – О-о! Вери гуд, найс рум! Питер, летс гоу ту некст флор!

Петр ничего не понял, но устремился следом за Желязны. Хозяин, озабоченно пыхтя, поспешил следом за ними. Желязны не стал осматривать весь второй этаж и лишь спросил:

– Сколько комнат на этом этаже?

– Четыре! – сообщил хозяин и добавил неестественно громко:

– Желаете их осмотреть, господин капитан?

– Нет, я тороплюсь! – махнул рукой Желязны. – Но я думаю, что мы вряд ли найдем что-либо лучшее. Скоро тут будет много наших войск и надо торопиться. Тем более что это клоуз инаф фор айдиал.

– А? Что? – не понял хозяин и испуганно посмотрел на Петра.

– Господин капитан сказал, что это помещение ему понравилось и здесь будет штаб его батальона, – важно пояснил Петр.

– Да-да, – подтвердил Желязны, спускаясь по лестнице. Там их уже поджидала перепуганная упитанная фрау.

– Добрый день, миссис, – приветствовал ее Желязны. Фрау испугалась еще больше, попыталась сделать книксен и едва не упала.

– Итак, мы сейчас уходим, но к вечеру вернемся, – сказал Желязны хозяину. – Мой штаб будет питаться здесь и признаюсь вам по секрету: нам до смерти надоели консервы. Если у вас есть хорошая домашняя провизия, то мы вам за нее щедро заплатим настоящими твердыми британскими фунтами, а не паршивыми рейхсмарками. Ну, как?

– Да-да, разумеется, господин капитан! – закивал головой хозяин. – Я буду рад помочь! Мы с женой рады помочь… поскольку мы никогда не были нацистами и…

– Очень хорошо! – прервал Желязны его затянувшуюся тираду и приказал:

– Отдайте моему проводнику образцы продуктов, чтобы медицинская служба могла вынести заключение об их пригодности для питания военнослужащих, понятно? Только дизентерии нам не хватало!

– Да-да, понятно, господин капитан! Никакой дизентерии у меня нет, только свежие домашние продукты!

И немец в сопровождении Петра затрусил на кухню.

Спустя десять минут довольный Петр и Желязны расположились в кустах, откуда прекрасно просматривался дом, и с аппетитом принялись поглощать превосходную домашнюю колбасу со свежим хлебом, запивая ее домашним же пивом.

– Интересно, господин капитан, сработает ли ваш план?

– Должен сработать, – твердо заявил Желязны. – Я так лицедействовал, что сам Лоуренс Оливье от зависти заработал бы идиосинкразию.

Желязны оказался прав: не прошло и получаса, как из-за дома выехал человек на велосипеде и помчался по дороге. Внешний вид человека так поразил Желязны, что он пролил пиво мимо кружки. Тот был одет в брюки, штанины которых были короче сантиметров на двадцать, чем требовалось, а из-под штанин высовывались кальсоны. То же самое было и с пиджаком, накинутым прямо на голое тело: рукава высоко обнажали волосатые руки владельца. Одеяние довершали ослепительно белые теннисные туфли, одетые на босые ноги. Велосипедист стремительно пронесся в сторону шоссе.

Желязны повернулся к Петру и довольно произнес:

– Ну вот! Сдается мне, что этот клоун и есть тот, для кого мы разыграли спектакль! Думаю, что немцы не сунутся сюда иначе, как целой дивизией.

Глава 21

Стремительно покинув Фридрихсбрюк, Швальбе мчался, не помня себя от ужаса. Последний раз такое было, когда в детстве он случайно наступил на осиное гнездо. Он то бежал, то переходил на шаг. Он задыхался, сердце выскакивало из груди, но чувство животного ужаса гнало его вперед, не позволяя остановиться хоть на минуту и передохнуть.

Солнце зашло, на землю опустилась ночь, но Швальбе продолжал мчаться по шоссе вперед, пока вдруг не заметил, что дорога как-то незаметно перешла в грунтовку и полезла круто вверх. Тогда Швальбе понял, что заблудился. Он сел на камень и заплакал.

Ему казалось совершенно невероятным, что какие-то неизвестно откуда взявшиеся негодяи вынудили его покинуть уютный кабинет, в котором он мужественно и энергично боролся с мировым еврейским заговором. Ох, евреи! Как ловко изгнали они его из любимого кабинета и заставили бежать в ночь! И не еврейская ли магия вынудила его заплутать там, где заплутать просто невозможно?! Как он мог вовремя не заметить, что свернул с шоссе на грунтовку?! Магия, проклятая еврейская магия! Впрочем, что еще можно ожидать на родине Бен-Бецалеля?!

Стоп! А уникальные разоблачительные исследования?! Не исчезли ли они?

Швальбе лихорадочно принялся расстегивать застежку драгоценной кожаной папки, которую не забыл прихватить с собой. В папке хранились его величайшие ценности: рукопись с разоблачением тайного еврейского магического центра, копии докладов рейхсфюреру и схема зловещего фридрихсбрюкского могендавида. Среди бумаг находилась и схема минирования района Фридрихсбрюк.

Схема минирования являлась секретным документом и хранилась в сейфе у Шольца. Первоначально на ней были обозначены минные поля вокруг запасного аэродрома (то бишь объекта «Гарц-2»). Когда Швальбе приступил к минированию территории вокруг «магического могендавида», он бесцеремонно забрал схему у Шольца. Тот было заикнулся насчет того, что это секретный документ и должен храниться у коменданта форта, но Швальбе быстро поставил его на место, разъяснив не терпящим возражений голосом: «Для гестапо нет секретов, следовательно, все секреты обязаны находиться в гестапо». Потрясенный как лапидарностью фразы, так и стальным тоном гестаповца, Шольц предпочел не связываться.

Швальбе убедился, что все его сокровища на месте, и облегченно вздохнул. Хорошо, теперь надо вернуться на шоссе!

Проклятое шоссе никак не обнаруживалось. Отчаявшись, Швальбе решил спрямить дорогу и свернул в кусты. Ну он же все-таки не идиот и отлично помнит, что шоссе – строго на запад! А за шоссе – река. Заблудиться невозможно!

Рассуждая так, Швальбе продирался сквозь кусты, и вдруг почва ушла у него из-под ног. Он даже не успел понять, что произошло, как уже погрузился с головой в воду. К счастью, нога уперлась в камень на дне, Швальбе с силой оттолкнулся и выскочил на поверхность, кашляя и отплевываясь. Он поплыл вдоль берега, нашел низкое место и выполз на камни совершенно обессиленный. Холод весенней воды бросил его в дрожь. Стуча зубами, Швальбе снял сапоги, вылил воду. Отжал носки. Но теплее не становилось. Дрожь усилилась настолько, что Швальбе скрутило в конвульсиях. И тут вдруг сознание пронзила мысль, от которой Швальбе мгновенно бросило в жар. «Папка! Где папка?!»

Папки не было.

Дрожь исчезла, как будто ее и не было. Швальбе бежал вдоль берега, надеясь на чудо: что папку течением выбросило на берег или что она плавает на поверхности воды, терпеливо дожидаясь владельца. Но чуда не случилось: зловредная еврейская магия действовала исправно.

Рассвет застал скорчившегося и обессилевшего Швальбе на берегу. Лучи весеннего солнца пригрели мокрую спину гестаповца. Он вышел из оцепенения; поднялся, постанывая от боли в затекших ногах, и побрел вдоль берега.

Швальбе выбрался на шоссе, и тут выяснилась причина его ночной ошибки. Там, где от шоссе отходила грунтовка, шоссейный асфальт метров на двадцать сменялся гравием: видимо, в этом месте просела часть покрытия и яму просто засыпали. Швальбе вновь побрел по грунтовке, уходящей в горы. Через некоторое время он вышел на поляну с двухэтажным домом. Швальбе почувствовал голод, достал из кобуры парабеллум и, крадучись, пробрался вдоль стены к двери. Дверь оказалась не заперта, и Швальбе, распахнув ее пинком ноги, ворвался в помещение.

В довольно просторной гостиной за столиком у камина сидела пожилая пара и пила кофе. Мирную идиллию добропорядочного сельского утра грубо нарушила суровая военная реальность.

– Сидеть! Кто еще в доме? – крикнул Швальбе.

– Никого нет, – заверил побледневший от ужаса хорошо упитанный хозяин. – Боже мой, не стреляйте! Мы немцы!

Услышав это, Швальбе немного успокоился. Оказалось, что Швальбе вышел к небольшой туристической гостинице, владельцем которой и являлся перепуганный толстяк господин Мюллер. До войны гостиница пользовалась успехом у любителей местных красот, а во время войны вермахт устроил в доме санаторий для высших офицеров. Но с осени 1944 года гостиница опустела, и теперь пожилые хозяева, распустив прислугу, коротали дни в одиночестве.

В распоряжение изнуренного ночными приключениями Швальбе немедленно предоставили спальню с ванной комнатой. После горячей ванны Швальбе переодели в теплое шерстяное белье и роскошный шелковый халат, покормили горячим завтраком с восхитительным натуральным довоенным кофе – настоящим мокко! Жена хозяина забрала мундир и сапоги, пообещав все высушить и вычистить. Усталый, но умиротворенный Швальбе заснул в своей спальне сном младенца, не забыв, впрочем, сунуть под подушку парабеллум.

Швальбе проспал до обеда, который для военного времени отличался просто неприличным великолепием: прекрасный айсбайн, замечательное пиво и куча разных вкусностей. Выросший в суровое послевоенное время берлинский парень Швальбе никогда не ел такой вкуснятины. Поразмыслив, он решил, что в гостеприимном истинно арийском доме Мюллеров можно задержаться до завтрашнего утра, тем более что мундир и сапоги еще не совсем просохли после ночного купания.

Удобно устроившись в кресле возле открытого окна и наслаждаясь свежим весенним воздухом, Швальбе вдруг увидел направляющегося уверенной походкой к дому британского офицера. В первый момент Швальбе подумал, что он незаметно для себя задремал после обеда и ему это снится. Но громкие голоса внизу вывели его из состояния оцепенения, и Швальбе заметался по комнате в поисках куда-то запропастившегося парабеллума. Когда он услышал голоса в коридоре, то совсем потерял голову и нырнул под кровать. Под кроватью оказалось пыльно, и Шальбе чихнул, больно ударившись о раму. Пружины кровати отозвались печальным звоном, и тут Швальбе вспомнил, что парабеллум так и остался лежать под подушкой. Он попытался нащупать пистолет рукой, и тот с глухим стуком упал на прикроватный коврик. Швальбе замер в ужасе, ожидая, что в комнату сейчас ворвутся «томми» и изрешетят его из автоматов, но голоса в коридоре стали удаляться.

Через некоторое время раздался осторожный стук в дверь.

– Господин унтерштурмфюрер! Это я, Мюллер. Они ушли, так что все в порядке.

Услышав голос толстяка, Швальбе успокоился, подобрал с коврика парабеллум и вылез из-под кровати. Хозяин в двух словах изложил ему суть проблемы, и Швальбе покрылся испариной.

– Британские солдаты могут нагрянуть сюда с минуты на минуту! – воскликнул он. – Несите мой мундир и сапоги, мне необходимо немедленно отправляться в Будвайз.

– Э-э… видите ли, господин унтерштурмфюрер, – замялся хозяин, косясь на парабеллум. – Мне очень жаль, но… Дело в том, что… э-э…

– В чем дело, болван?! – заорал Швальбе. – Хватит мямлить! Ты хочешь, чтобы англичане повесили меня на твоих воротах? Немедленно неси мундир, глупая скотина!

Парабеллум уперся стволом в лоб господина Мюллера. Прикосновение холодной стали мгновенно вернуло толстяку способность внятно изъясняться, и он предельно кратко и ясно обрисовал ситуацию: когда внезапно нагрянул британский оккупант, то он лично, господин Мюллер, проявил незаурядную смекалку и успел утопить в сортире гестаповские сапоги и мундир. Чем спас жизнь унтерштурмфюрера Швальбе. На награду господин Мюллер не претендует, потому что является бескорыстным патриотом Германии.

То, что выслушав эту историю, Швальбе не продырявил башку господина Мюллера, убедительно свидетельствует о том, что гестапо комплектовалось людьми нордической выдержки и истинно арийского хладнокровия. Швальбе ограничился вполне мирным замечанием:

– Ах ты, старая свинья! Если бы смерть не была искуплением для такого дряхлого пня, я бы разнес тебе твою тупую башку вдребезги!. И если бы твоя жена не была толстой старой каргой, я бы ее изнасиловал в самой извращенной форме, которую знает история человечества! Но для тебя такая кара будет лишь прощением. Поэтому попозже я придумаю что-нибудь другое.

Произнеся эффектную тираду, Швальбе уселся в кресло и погрузился в размышления. Впавший в прострацию господин Мюллер бугрел рядом соляным холмиком в ожидании печальной участи. Наконец Швальбе развил тезис дальше:

– Господин Мюллер! Убедительно прошу вас подыскать мне подходящую одежду. Мне необходимо срочно убыть в Будвайз по делам службы.

Господин Мюллер ожил.

– Да-да, господин унтерштурмфюрер! Мы вас оденем в лучшем виде… Вы увидите, что лучше и быть не может!

Пятясь задом и склоняя голову в поклоне раболепия, господин Мюллер покинул комнату с такой быстротой, что ей позавидовал бы любой спринтер. Не прошло и пяти минут, как он постучал в дверь комнаты и проблеял:

– Господин унтерштурмфюрер! Пожалуйте! Все готово.

Швальбе обозрел приготовленную для него одежду и пришел в ужас. Собственно, хозяин мог предложить ему одежду лишь из своего гардероба, который хоть и был достаточно обширен, но явно не подходил по размеру: рубашку господина Мюллера Швальбе вполне мог дважды обернуть вокруг тела, но рукава пресловутой рубашки заканчивались у него чуть пониже локтей. После долгих размышлений и ругательств Швальбе остановился на пиджаке и брюках. К счастью, в гардеробе господина Мюллера нашлись забытые кем-то из постояльцев кальсоны и теннисные туфли, вполне подходившие по размеру. Остальное можно было пережить.

Облачившись в отобранную штатскую одежду, Швальбе констатировал, что стал похож на нечто среднее между чудом спасшимся из-под бомбежки беженцем и деревенским сумасшедшим. Сходство с вышеуказанным персонажем добавляла щетина, которую Швальбе не рискнул сбривать из-за внезапно развившейся на нервной почве идиосинкразии.

Впрочем, проблема с одеждой была решена, и осталось разрешить проблему транспорта. Прочувствовавший, что немедленный расстрел ему не грозит, господин Мюллер на радостях пожертвовал гестаповцу свой велосипед. Увидев велосипед, Швальбе буквально скорчило от внезапного приступа воспоминаний.

– Ненавижу велосипеды! – вскричал он, потрясая кулаками. Впрочем, фраза не имела отношения к конкретным действиям, поскольку Швальбе немедленно вскочил на велосипед и помчался к шоссе, даже не простившись с гостеприимными хозяевами.

Редко имея дело с велосипедами, Швальбе не знал одной весьма существенной вещи: как тормозить велосипед? Поэтому он настолько разогнался на спуске, что не смог вовремя свернуть на шоссе и сквозь кусты пулей пролетел в реку.

Река вовсе не была Волгой, – и даже не Влтавой в ее среднем течении. Поэтому Швальбе, рухнув на мелководье, больно ушиб ноги и спину о камни. И это не считая расцарапанного в кровь лица.

Но мужественный ариец Швальбе стойко перенес выпавшие на его долю испытания. Он выбрался на берег и с неукротимой арийской энергией устремился к цели своего путешествия – Будвайзу. Коего ему достичь было не суждено, ибо по пути ему встретилось боевое охранение подразделения Шубаха: декоративного танкового батальона несостоявшейся дивизии СС «Валленштайн».

Батальон хоть и был декоративным по численности техники и личного состава, но вот порядок в нем пока оставался военным. Задержанного пешего оборванца солдаты благополучно доставили в штаб и представили под проницательные очи СС-гауптштурмфюрера Шубаха.