Текст книги "Свобода"
Автор книги: Афаг Масуд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)
Масуд Афаг
Свобода
Афаг Масуд
СВОБОДА
Перевод с азербайджанского Мирзы Гусейнзаде
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
После ночных событий погода в городе вдруг резко изменилась. Куда-то исчезло теплое дыхание весны, небо горестно посерело, завяли только начавшие набухать почки, ветер, уносящий в небо пыль тротуаров, неожиданно выдул куда-то весенний аромат земли.
Казалось, и люди забыли, что еще вчера в городе была весна. На улицах не было видно мужчин в пиджаках, в рубашках с расстегнутым воротом. Центр города, особенно улицы, где располагались силовые министерства и правительственный аппарат, почти вымерли. Лишь иногда с противным воем проносились по улице полицейские машины, сверкая мигалками на крышах.
А в домах, в учреждениях, магазинах, на рынках тихо, полушепотом говорили только об одном. Говорили, что этой ночью в отдаленной казарме должен был произойти государственный переворот, и этих людей, возомнивших себя правительством, наконец-то, прогнали бы.
Ведь мы и те, убитые в военном городке, шептались люди, один народ, в наших жилах течет одна кровь, мы – соотечественники. По слухам, власти ночью тайком направили во взбунтовавшуюся часть войска, чтобы разоружить непокорные казармы, и эти войска внезапно ворвались туда, и пролилась кровь братьев.
А еще люди говорили, что напуганные резней, которую они учинили, правители разбежались кто куда.
Говорили, будто создано нечто вроде комиссии, которой поручено разыскать пропавших членов правительства, чтобы отдать их под суд, и комиссия эта, якобы, уже выехала в непокорные казармы, чтобы разобраться во всем на месте.
И вроде бы в эту комиссию входят уважаемые писатели, ученые, юристы, отставные военные и группа тележурналистов.
В полдень парламент собрался на свое внеочередное чрезвычайное заседание, на котором был создан временный штаб по ликвидации кризиса в стране, и вошли в этот штаб наиболее достойные депутаты, военные и юристы.
Все так и должно было закончиться, возмущались люди. Никогда еще ни одна страна не перенесла стольких издевательств, нет в истории человечества народа, вынесшего столько испытаний.
– Это было что-то невероятное, – говорили люди. – Вроде неожиданно сорвавшейся откуда-то из глубин Вселенной пылающей разрушительной кометы, которая, рухнув на землю, взметнула вверх столб пепла, уничтожая вокруг все живое.
Может, надеялись люди. Их всех арестуют и посадят. А, может, даже и расстреляют. Так им и надо, скорбно говорили люди. Ведь столько лет эти "слуги народа", эти "влюбленные в свободу", вытворяли, что хотели, измываясь над народом!
– Однажды уже эти мерзавцы, заморочив людям головы лозунгами о свободе, кровавой ночью послали их под танки. Вот и вчера устроили братоубийственную бойню. Да еще война – И гибнут сыновья в ее мясорубке.
– Но самое странное, что с ними самими ничего не происходит, недоумевали люди. – Чуть ли не каждый день эти толстомордые представители новой власти появляются по телевидению в репортажах с фронта, с залитых кровью укреплений, где они в окружении солдат дают интервью, через полчаса враг уничтожает это укрепление, все погибают, а они невредимы.
И только сообщается, что нет никого из них ни в числе раненных, ни в списках убитых.
– Они видно и Богу не нужны, – злорадствовал народ. – Впрочем, они так смогли заморочить всем головы своими речами, что все поверили, будто только эти вот и могут спасти страну, оказавшуюся в беде, вызволить из бездны отчаяния и убожества народ, чьи права были попраны, а достоинство оскорблено.
А все началось с того, что несколько придурков из числа наших неблагодарных соседей срубили десяток деревьев в этом проклятом лесу, волнуясь, вспоминали люди. – Ну и черт с ними, что вырубили. И из-за этих деревьев все полетело кувырком. И земля, и люди.
Знать бы, что так будет, так мы бы сами раньше вырубили бы весь лес, лишь бы избежать всего этого, – бурчали недовольные. Сколько таких лесов сгнило – ну и что, до сих пор никого не волновала судьба деревьев, а теперь вдруг все стали любителями природы?! Все это был только повод. Это дело рук мерзавцев, которые хотели обмануть простой народ, взбаламутить его, расшатать порядок, чтобы захватить власть. Вот вам и результат.
– Ни одному лидеру не давали работать. Не успевал он принести присягу, как они требовали отставки. То придумывали, что где-то безжалостно вырубают лес, а сами вырубили все деревья в округе и разводили костры, чтобы греться во время митингов. А еще придумали, будто в стране тайно увеличивают число иноязычных школ. Или же кричат, что в какой-то зарубежной газете появилась статья, унижающая достоинство нашего народа, а правительству это безразлично. И из-за какой-то дурацкой статьи страна на неделю словно вымирает, – повсюду в учреждениях, школах работа останавливается, пекарни выключают электричество, водители автобусов обиженно сидят дома.
Некоторые говорили. Что этот народ заслужил все, что с ним вытворяют мало еще нам. Так всегда кончается, когда люди идут на поводу кучки сопливых мальчишек, выходят на улицы с женами и детьми и, пялясь друг на друга, орут: "Свобода!"
Веселенькое нашли себе времяпрепровождение. В хорошую погоду они собирались на Площади и надрывались, то распевая гимн, то крича: "Единство! Единство!", до боли в ногах приседали. Как будто кто-то до сих пор кто-то разделял их.
– Многие приходили туда просто пожрать, – говорила худая женщина, торговавшая на Площади газетами. – В самый разгар митинга вдруг видишь, вот они, прибыли. Три четыре грузовика въезжают в толпу, переваливаясь с боку на бок, словно коровы, борта опускают и оттуда ящиками выгружают продукты, но оглянуться не успеешь, а еда уже исчезала, как вода в песок ушла.
– Каждый приходил туда со своими проблемами, – вспоминал полицейский, наблюдавший за порядком на митингах. – Кто недоволен своим директором, кто вот уже несколько лет не мог получить квартиру. Один искал управу на начальника ЖЭКа, который не дает в дом электричество, другой проклинал взяточников, из-за которых его сын и мечтать не может об институте. Да что там говорить, у каждого была своя беда, но здесь они, объединившись, кричали: "Свобода!"
– На митинги шли, в основном, недовольные всем на свете, а более всего – своей несчастной, безрадостной судьбой, – вздыхали старики, – гнев и озлобленность долгие годы откладывались, каменея в телах, в каждой мышце этих людей, и теперь, стискивая в кулаках, как булыжники, свою боль, они находили в этом отдушину.
– Здесь можно было найти кого угодно. Это в некотором роде напоминало народные торжества, всеобщее празднество. На Площади каждый демонстрировал, на что он способен. Молодые поэты читали с трибуны стихи, певцы – пели, философы рассуждали об отдельном народе или всем человечестве, синоптики сообщали прогноз погоды, полицейские рассказывали о подозрительных происшествиях в городе, врачи учили оказывать первую помощь, если с кем-то случится обморок, школьники, прогуливающие уроки, влезали на деревья, свисали с веток и с криками "Свобода!" швыряли в людей чем попало, а иногда и сами сваливались им на голову.
Сердце радовалось здесь даже в минуты массовой скорби и плача, даже когда поминали погибших.
За последнее время люди настолько привыкли собираться здесь, что если митинга не было, в их сердца закрадывалась смутная тревога. Они становились злыми, нервными, ругали государство, беспричинно ссорились, дома по вечерам строили разные планы и искали повод для очередного митинга, которые стали для них столь же насущной потребностью, как воздух вода.
Да и сколько можно было, стиснув зубы, работать в своих конторах, изо дня в день, перекладывая одни и те же бумажки, а по вечерам вяло жевать ужин, глядя пресные программы по телевизору?! Сколько можно было, изнывая под палящим солнцем или от пронизывающего ветра, часами простаивать на улицах, чтобы помахать рукой главам иностранных государств, неизвестно зачем приехавшим сюда. Сколько можно было со стороны наблюдать за тем, что происходит в городе, в стране, читать подстриженные на один лад газеты, напичканные разными законами и постановлениями?!.
Митинги положили конец этой однообразной жизни, от которой несло затхлостью болота. Здесь каждый почувствовал себя человеком, способным с чем-то не согласиться, за что-то бороться. Разве этого мало?.. На митингах народ ощутил свою силу. И ко всему, даже к семейным проблемам люди стали подходить с точки зрения общественной пользы. Народ вдруг пробудился ото сна. И это пробуждение всколыхнуло всю страну. Из городов и сел вознесся к небесам гул, подобный подземным толчкам.
Каждый по-своему вспоминал, как попал под влияние людей, шагающих с сияющими лицами и со знаменами в руках в первых рядах народного движения.
Одни утверждали, что этим людям удалось так быстро заслужить уважение и доверие народа, потому что, оказавшись на Площади, они смогли стряхнуть привычную для них личину солидной номенклатурной неприкосновенности, в первый раз заговорили с народом на простом человеческом языке.
Другие же говорили, что они играли на самых тонких струнах в душах людей. Использовали определенные, отработанные веками приемы для достижения власти; видно, людям нравилось ругать, освистывать на стотысячных митингах тех, кого они долгие годы тайно ненавидели – высокопоставленных чиновников, известных ученых, просто богатых людей. Этому горячему и страстному народу понравилось кричать хором, демонстрируя свое могущество, на что-то нападать, что-то захватывать, бить витрины и так далее.
– Это древняя черта, присущая многим народам, – говорили историки. Генетическая память народа, с древних времен воспитанного на зрелищах публичных казней и черпающего в подобных зрелищах своеобразную силу, безусловно не могла не привлечь его к этим массовым актам демонстрации собственного достоинства.
– Кто бы поверил, что в то время как бурная волна демократии всколыхнула почти все регионы бывшей империи, эти несостоявшиеся ученые с крестьянским сознанием, с трудом освоившие свою специальность, неожиданно для себя смогут всякими теориями подчинить себе бурные площади и создадут невиданное в истории, не влезающее в рамки никакого государственного устройства, политического режима "бандитское государство"! – говорили, поправляя очки на серьезных лицах некоторые интеллигенты.
– Сам Господь не разберется в их делах, – возмущались люди.
Да покарает их всевышний, как он уже покарал нас!.. Чего мы только за этот год не насмотрелись?! Хлеба, и того нас лишили. Что это были за времена, о Господи?!. Да уйдут те дни бесследно и никогда больше не вернутся. Из-за куска хлеба люди с ночи собирались всей улицей, бросали жребий, раздавали номера, задолго до рассвета толпами выходили на улицы, чтобы занять очередь в хлебных магазинах. Улицы напоминали дореволюционные рабочие поселки.
– А потом прошел слух, что новая власть где-то за границей купила много муки, и люди больше не будут мучиться без хлеба. Хлеб испекли, развезли по магазинам. Ну это был и хлеб! Только положишь в рот, а он тут же превращается в скользкий пластилин и липнет к челюсти. Потом выяснилось, что кто-то там, наверху, заключил за границей договор и закупил массу комбикорма, чтобы накормить людей.
– Что же дальше будет? – вздыхали люди. – Эти бессовестные уже и свиным кормом нас кормили.
Они планировали отдать здание Академии Наук под родильный дом, Союза писателей – иностранному посольству, театры – под биржи труда. Ликвидировав симфонический оркестр, они отправили хилых, плохо видящих музыкантов на фронт – сейчас, мол, не до симфоний. Кто из музыкантов погиб, кто вернулся контуженным. Министр культуры – бывший агроном-инженер – приказом отменил виолончель как инструмент. "Скрипка, тромбон, контрабас, будь они прокляты, еще на что-то похожи. Но кому нужна эта виолончель?! Какая-то большая скрипка, сунул между ног и играешь".
– Всего десять дней, как пришли, и вдруг слышим, рушится здание президентского дворца.
Здание и в самом деле рушилось. Словно черный всесжигающий, разрушительный смерч ворвался в это красивое пятнадцатиэтажное здание с дымчатыми окнами. По слухам, во дворце шла нешуточная война, стекла некоторых окон были выбиты летящими в пылу этой войны стульями. Позже стало известно, что таким образом лидеры партии "Свобода" делили должности.
Рассказывали, что не получившие желанных постов с помертвевшими лицами и походкой проигравших покидали в сопровождении своей свиты ставшее для них недоступным здание дворца.
– И вдруг видим, разрушают ступеньки подземного перехода. Люди-то одни ухом прислушиваются к грохоту вражеских пушек на фронте, а другим – к будильнику, чтобы не проспать утром очередь за хлебом, женщины до утра не смыкают глаз, думают о братьях, мужьях, сыновьях, которых проводили на фронт, а эти – рушат ступеньки переходов, асфальтируют их. Ну до того ли сейчас?! Да на кой сдались им эти подземные переходы, когда весь мир перевернулся?!. Много позже выяснилось, что делалось это по приказу министра внутренних дел, который любил в сопровождении охраны носиться по улицам на своей машине под завыванье сирены. Вот он и приказал срубить мешающие ему ступеньки. Еще говорили, что министр отдал этот странный приказ, желая избавить горожан, а особенно стариков и детей, от необходимости спускаться и подниматься по этим ступенькам, а также для обеспечения безопасности уличного движения.
Вот только люди не могли понять – хорошо это или плохо. Точнее, не успевали подумать об этом, потому что на другой день с домов вдруг стали снимать водосточные трубы. Говорили, чтобы не было слышно, если ночью вдруг пойдет дождь. Жизнь и без того, мол, нервная, люди спят плохо.
А потом вдруг весь город – дома, магазины, машины, разве что не людей – в знак патриотизма перекрасили в цвета национального флага. Для повышения же культуры быта населению раздали импортные красивые, с яркими этикетками пакеты ля мусора. Как будто было, что есть, чтобы стало что выбрасывать!.. – заворчали люди, но пестрые мешки аккуратно сложили и спрятали их подальше, авось пригодятся. Правда, позже выяснилось, что пакеты эти оказались отнюдь не для мусора, а для посылок солдатам, и взяты они из гуманитарной помощи, присланной откуда-то из-за границы. Поэтому пакеты отобрали обратно, после чего люди, в чьих сердцах эти красивые пакеты оставили неизгладимый след, стали недовольно ворчать.
– Вот она какая – их свобода. Если это и есть свобода, пусть они подавятся ею. Лучше подохнуть, чем такая свобода, – слышалось повсюду.
Но самым удивительной и непонятной странностью последних лет был человек, который, мучаясь, анализировал народ, человек с нежной душой, президент, избранный партией "Свобода". Его странность и непредсказуемость некоторые объясняли человеколюбием, романтичностью, безумной любовью к родине, готовностью отдать за свободу жизнь. Его даже сравнивали с отрекшимся ото всего земного сыном Божьим.
– В самом деле, странно, – удивлялся народ. – У этого пятидесятилетнего человека, всю жизнь проработавшего в Академии наук, отца четверых детей, Бог с ним – со всем остальным, но даже своей квартиры нет.
Говорили, что он никогда и не думал о квартире, и не старался даже получить ее. Что до прихода к власти его семья жила в одном из глухих сел, у его матери, а сам он скитался по чужим квартирам, а чаще по общежитиям, и не было у него ничего, кроме поношенного, давно выцветшего черного костюма с обтрепавшимися брюками и старинных книг по истории.
– Как научный работник он не состоялся, – утверждали ученые. – Если ты языковед, то зачем лезешь в историю? Да и там он ничего толкового не сделал. Вместо того чтобы изучать, анализировать выбранный исторический период, он выискивал в рукописях какие-то факты, события и, придав им художественную форму, раздувал, преувеличивал, усложнял их значение, словно старался опоэтизировать все. Наверное, это от большой любви к литературе. Это было странное, новаторский симбиоз – тяготеющий к литературе востоковед, изучающий историю. В результате возникало что-то совсем не понятное.
Если все, что происходит в стране за последние годы – результат программы "Свободы", придуманной для собственного успокоения этим болезненным, нищим ученым, то выходит – это очень сильный человек. Потому что так долго беречь и лелеять свои юношеские мечты, чтобы, дождавшись удобного момента, реализовать их, всколыхнуть всю страну, поднять многомиллионный народ, прогнать одного за другим трех правителей, чтобы самому сесть в президентское кресло – все это было бы не по силам слабому, жалкому, болезненному человеку.
А кое-кто утверждал, что он не имеет никакого отношения к набиравшему силу народному движению. Оно, это движение, подобно весеннему дню, когда вдруг неожиданно сверкнет молния, загрохочет гром и с неба хлынет дождь. Это было восстанием разъяренного народа, чьи права долгие годы попирались, земли тайком, по частям отдавались врагам. Восстание и стало питательной средой для идей этого мечтателя, они вдруг – в силу законов природы ли гроз, молний, унылых дождей, пронизывающих ветров – или еще чего-то там, вдруг обрели плоть и кровь.
– В первые дни митингов его на Площади не видели, – говорили студенты. – Он, кажется, вообще и понятия не имел о том, что происходит, у него, говорят, есть привычка на целые дни или даже месяцы куда-то исчезать. Вот он, по слухам, дни и ночи проводил в пыльных архивах. Иногда даже ночевал там. Рассказывают даже, что как-то охранник института накануне праздников запер архив, и только на третий день вспомнил вдруг, что три дня назад этот бедный научный сотрудник вошел в архив. Не помня себя, охранник бросился в институт, подбежал к дверям архива, открыл их и увидел этого беднягу на том же месте, склоненного над рукописями.
– Не начнись народное движение, захватившее всю страну, этот "мотылек науки" до конца жизни копался бы со своими теориями в заплесневелых архивах, среди пожелтевших от времени и пыли бумаг, собрал бы десяток человек и вел бы при свечах какой-нибудь подпольный кружок, а потом, состарившись в этих архивах один на один со своими мечтами и видениями, в один прекрасный день умер бы прямо на пыльных рукописях, – посмеивались сотрудники института.
– Ну, невозможно понять – правильно он делал или нет, – раздражались люди.
Стоило ему придти к власти, как он чуть ли не на следующий день заключил договор с соседней страной и купил для города новенькие двухэтажные автобусы со встроенными магнитофонами.
Вместо того чтобы платить компенсацию за продукты, подорожавшие в десять раз, он в пять раз снизил плату за проезд в городском транспорте. Как будто это единственное, чего нам не хватало для полного счастья, ворчал народ. – Если ты обалдел от дороговизны, не знаешь, как справиться с нищетой, если уже нервы твои на пределе, садись в эти дешевые и удобные автобусы, катайся по городу, глазей по сторонам, слушай музыку, и тебе полегчает.
Другие считали это очень гуманным шагом президента. Поговаривали, что к концу рабочего дня в этих дешевых, душных автобусах находили двух-трех человек, умерших от голода, духоты или просто от внезапно подскочившего давления. Для желающих умереть эти автобусы были своеобразными музыкальными, поэтичными залами прощания с жизнью.
– И для сотрудников Министерства оборона они были удобными. Как только число погибших на фронте превышало все мыслимые и немыслимые границы, безмерно занятым работникам министерства не надо было бросать все дела, обходить дома, раздавать призывные повестки, вылавливать уклоняющихся. Достаточно было заменить водителя и маршрут автобуса, отъехать подальше от центра, высадить всех женщин и детей и далее ехать под музыку прямо на фронт.
Впрочем, поговаривали, что президент, производящий на первый взгляд впечатление простодушного человека, поэта-романтика, на самом деле не так уж прост. Что у него своя, глубокая политика. Например, на правительственных совещаниях, конференциях по сельскому хозяйству на трибуне вдруг возникала худая, кажущаяся почти невесомой фигура президента. Он начинал говорить о недостатках в области разведения крупного рогатого скота, затем вдруг переходил к литературе, оттуда – прямиком к поэзии, затем часами читал печальные стихи средневековых поэтов, анализировал их. Обалдевшие от его "заскоков" работники аппарата, министры, районное начальство с пересохшим горлом часами внимательно слушали эти полые глубокого философского смысла стихи. Кто посообразительней и изворотливей находил в них какие-то намеки, запоминал, а после совещания уже в своих кабинетах ломал голову, стараясь понять, что же хотел сказать президент.
После таких совещаний в стране многое преображалось, менялась атмосфера, всюду царила поэтичность и нежность.
Приобретение этих удобных двухэтажных автобусов тоже было политикой. Это не просто так, говорили людям. Истинное значение этого будет понятно через много лет, когда восторжествует истина.
Одной из наиболее ярких политических акций президента была молниеносная перестройка государственных структур. Прежде всего, он объединил министерство экономики с министерствами леса, топлива, цветной и тяжелой металлургии и рядом других мелких министерств. Тогда же разделил министерство сельского хозяйства на министерства крупного рогатого скота, мелкого рогатого скота, птицеводства, шелководства, пчеловодства, рисоводства, зерноводства, кормоводства и другие.
Злые языки говорили, что он пошел на этот шаг, потому что, как только партия "Свобода" встала у власти, в президентский кабинет толпами стали приходить члены партии – крестьяне, которые, стуча кулаками по столу, требовали себе высоких постов.
Это не так, возражали им оптимисты. Все изменения – проявление дальновидной политики президента. Пройдет несколько лет, и всем все станет ясно. Так было и много лет назад, когда еще он работал переводчиком в одной восточной стране. Над ним посмеивались, потому что он любил выходить по ночам на улицы, раздавал нищим все до последней копеечки и просил их кричать, что есть мочи "Да здравствует свобода!" И только гораздо позже, когда страна уже была охвачена национально-освободительным движением, насмешники поняли – что такое свобода!..
Работавшие с будущим президентом за границей рассказывали, что странности его характера очень быстро привлекли внимание. Он и там, можно сказать, ни с кем не общался, проводил все свободное время в древних библиотеках, зато вечерами его можно было встретить в самых дорогих ресторанах.
В ресторане его принимали за иностранца-миллионера. Стоило этому человеку появиться в дверях, и официанты толпой окружали его, музыканты обрывали мелодию, встречая его любимой песней, рой танцовщиц провожал его к самому лучшему столику. А он в черных очках, пестром шарфике сидел за столом один, заказывал музыкантам свои любимые народные песни, щедро раздавал деньги музыкантам и танцовщицам, а потом, далеко за полночь вставал и с печальным лицом, бессильно повисшими по бокам руками покидал ресторан.
По ночам его видели и на роскошных лодках богатых гостей. Негр, чья кожа сливалась с мраком ночи, медленно двигал веслом, тихо струилась река, мигали огни на воде, а он, облокотившись на подушки, глядел на звезды...
А наутро с почерневшими, глубоко запавшими от голода глазами, небритый, с помятым лицом жадно хлебал прокисший борщ в дешевой столовой для обслуги посольства...
И еще говорили, что он с самой юности был влюблен в свободу. Что в бытность студентом университета, он, невзирая на давления, преследования, организовывал подпольные кружки, в которых разрабатывались программы минимум и максимум – как вывести к светлой жизни народ, долгие годы живший в рабстве, как дать своей бесконечно богатой стране независимость. За это он в годы империи и срок получил...
Насмешники злословили, что и в тюрьме президент извел всех заключенных своими светлыми идеями. Будто этот худой, высокий человек целыми днями расхаживал по камере с печальным лицом и болезненным взором, что-то бормотал о свободе, потом отлавливал кого-нибудь из заключенных, загонял беднягу в угол и с энтузиазмом принимался рассказывать то же, что говорил вчера, пробуждая в слушателе национальное самосознание...
Об этом мученике свободы говорили, что он и в тюрьме умудрился организовать себе хоть и небольшую, но аудиторию, что-то вроде кружка. Сначала он рассказывал разные интересные случаи из истории. Но это делалось только для того, чтобы привлечь внимание остальных сокамерников. Когда же слушателей становилось больше, он незаметно переходил к политике. Заключенные, не попавшие в его "политические сети", проклинали "посадившего к ним этого идиота". Потому что с его появлением все стали вдруг демагогами, стали толковать о правах человека, о независимости, о свободе. И никому уже и слова не скажи...
Передавали, что он после таких собраний долго не мог придти в себя, успокоиться. Страсть, с которой он проповедовал светлые идеи, не отпускала его, и он стоял, отвернувшись к стене, и плакал, а то и просил кого-нибудь залезть на нары и кричать: "Да здравствует свобода!"
Невозможно было понять, – вспоминали бывшие заключенные,
его идеи или он сам...
Подобного рода политзанятия обычно завершались пением песен, чтением чувствительных стихов. И уж попробуй, скажи кому-нибудь из его учеников слово поперек! Даже по ночам сквозь сон кто-то вскрикивал "Свобода!", и эти крики из спящих камер сотрясали полутемные, сырые коридоры тюрьмы. У надзирателей по ту сторону дверей от этих возгласов пересыхало в горле...
Потом после каждого занятия заключенные стали, стоя, петь гимн, и тогда его подхватывали и другие камеры. Им подпевали и надзиратели, и среди ночи из обветшавшей тюрьмы в темное небо возносилось величественное песнопение.
Тюремное начальство, испугавшееся этих массовых ночных пений и криков о свободе, долго пыталось выяснить, – какая-такая свобода пьянит заключенных и охранников, что они хором поют гимн. Однако ничего конкретного установить не удалось. Тайные осведомители доносили, что заключенные говорят о свободе народа, каких-то жестоких законах, о языке народа, долгое время унижаемого в рабстве и тому подобное. И еще говорили (но установить доподлинно – так это или нет, не удалось), что и начальник тюрьмы, совершенно обалдевший от торжественности, с которой происходили эти политзанятия, тоже стал тайком посещать их.
Как-то раз, когда по обыкновению возбужденный от своих речей будущий президент дрожащим голосом попросил одного из заключенных встать на нары и крикнуть "Да здравствует свобода!" кто-то из числа тех, кого не удалось заманить в "политические сети", набросился на президента, схватил его за шиворот и, бледнея от злобы, потребовал: "Скажи: "Да здравствует сытая жизнь!" Ты, – кричал он, – мечтая о сытой, благополучной жизни, заставляешь этих бедняг твердить: "Свобода!" Ты просто лживый лицемер. Ни одному народу никогда не нужна была политическая свобода. Люди всегда хотели покоя и благополучия, а если их не было, довольствовались тем. Что есть. Ты же и тебе подобные, болтая о свободе, сбиваете народ с пути, осложняете его и без того тяжелую жизнь, туманите людям мозги, сводите их с ума, а потом пихаете им лопату в руки. Прекрати эти авантюры!" Так, по рассказам свидетелей, сказал будущему президенту тот заключенный.
Никак не мог забыть этих слов президент. Он часто повторял их своим единомышленникам, и при этом каждый раз приходил в волнение, а потом, закурив, надолго погружался в задумчивость...
Президент рассказывал, что позже он подружился с этим заключенным-философом, и удивительные мысли высказывал тот. К примеру, он говорил: "Что же такое свобода, если вдуматься поглубже? Какой народ в истории боролся в полном смысле слова за свободу? Почему, чтобы добиться чего-то, это нечто именуют свободой?" И как это весь народ сразу может стать свободным, если каждый в отдельности по рождению, своей физической и духовной жизни, по физиологии – раб. Душой и телом он – раб Божий. Если речь идет об освобождении народа из-под власти другого государства, так это, родной ты мой, нас не касается. Мы за свою историю дали миру великих философов, поэтов, писателей военачальников, художников и композиторов, но во веки веков не смогли избавиться от въевшегося в нашу плоть и кровь рабства. Если государство, под владычеством которого мы живем, не приведи Господь, откажется от нас, мы в панике срочно постараемся найти себе другого хозяина. В этом наша суть, – с горечью говорил заключенный, показатель нашей группы крови, мы из этого созданы и сотканы. Рабство, как болезнь, заложена нас плодородием и богатством нашей земли. У нас никогда не было необходимости бороться за существование, бороться, чтобы выжить, защитить и утвердить себя. Всегда находились люди умней нас, пользовавшиеся нашими богатствами, которыми мы сами не смогли распорядиться. Они сами использовали наши богатства и нам давали. А сытому человеку ничего не надо. Нам и этого хватало. А эта твоя "свобода", всегда была ключом к воротам крепости, именуемой "властью".
...По словам президента, этот заключенный никогда не учился в школе, всю жизнь воровал и сидел по тюрьмам. Но при этом стал отцом семерых детей...
После того памятного разговора, рассказывали очевидцы, президент целыми днями задумчиво курил, и невозможно было вернуть его из туманной пропасти. Нельзя было понять, о чем же он думает, согласен ли с заключенным. А может, и сам президент не все понял из речи своего оппонента. Но и забыть ее тоже не мог.
Каждый раз, заканчивая рассказ об этом случае, президент вопросительно смотрел в глаза собеседнику, словно пытался угадать его реакцию.
Некоторые политики из народа придавали этому эпизоду в тюрьме серьезное значение и то, что каждый раз, вспоминая об этом, президент погружался в печаль, объясняли растерянностью, в которую теории заключенного ввергли его, долгое время плывущего в розовых мечтах и заставляющего и народ барахтаться в "болоте мечтаний". Истина, высказанная заключенным, состояла в том, что всю свою жизнь президент отдал созданной им в собственном воображении свободе народа, которая на поверку оказалась абсурдной и нелепой мечтой.
И как ни старался президент соединить два варианта, они, вместе и порознь, совпадали с мыслями того доморощенного философа: то ли народ, все время своего существования живущий беззаботно, так и не научился высказывать своих мыслей, и теперь избавление от больших и малых бытовых проблем увидел в слове "свобода", которое бунтарским голосом произнес человек, чье недовольное лицо казалось людям таким родным; или же президент – романтик, смотрящий на все сквозь туман мечтаний, в сиянии ярких идей не понял народа, среди которого были и сытые, и голодные, народа, возжаждавшего всех благ мира.
