Текст книги "Наследие белого дракона (СИ)"
Автор книги: Ада Лисовская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)
Глава 3. Добро пожаловать в Парящую Сферу!
Стук. Непрерывный и размеренный, заставляющий голову загудеть, хоть она ещё даже и не оторвалась после сна от подушки. Я поморщилась, переворачиваясь на другой бок. Наверняка плотник опять что-то мастерил возле нашего дома. Эта мысль заставила меня мигом подскочить с кровати. Если плотник за работой, значит я проспала свою! Мама будет в ярости, если не продам хотя бы пятерку горшков. Ох, святейший Люциан…
Страх пробрал до такой степени, что первые две секунды я даже не поняла, что нахожусь не в своей комнате. Не в нашей убогой лачужке. И под попой проминалась совершенно невероятно мягкая перина. Я сглотнула и аккуратно осмотрелась по сторонам, все ещё с неверием сжимая руками мягкость ткани. Огромные покои, голубой балдахин над кроватью и изящный столик с зеркалом. Я поджала пальчики ног и попыталась зарыться ими в ворсистый ковёр. Да такой стирать, должно быть, целые сутки! Помотала головой, прогоняя глупые мысли. Мне здесь не место. Было преступлением лежать в простом рабочем платье на такой роскоши. Слова той женщины – бред. Все это вокруг – бред. Нужно выбираться.
Вдруг стук, пробудивший меня, прекратился, и дверь в покои устрашающе скрипнула. Я сглотнула и подтянула ноги к себе, зачем-то потянувшись за подушкой. Если там та статная дама с цветочной диадемой, то просто положу подушку на место. Если мерзавец-дракон – она полетит в него. А если мама – тоже полетит! Пора вернуть ей разум, хватит безумно улыбаться всему вокруг.
Я прищурилась и была готова рвануться в бой, но… На пороге возникла Марта! Клюнула напоследок деревянную дверь и величественно вошла в покои, цокая по полу, пока не дошла до ковра. Я ахнула, прижав подушку к себе. Моя Марта! С каким-то едва заметным украшением на худой шее и элегантным сверкающим венцом на голове вдоль гребня! С такими лоснящимися перышками и блестящим клювом, каких у неё с рождения не было!
– О небо, Марта… Кто сотворил это с тобой! – я бросилась к курице, но та просто увильнула. По всей видимости, украшения не доставляли ей ни малейшего дискомфорта.
Она лишь вальяжно бродила по комнате, как самая настоящая придворная курица, осваивая новую территорию, пока я сидела на полу и бездумно таращилась на неё. Пора бы разобраться. Я встала и отряхнула платье, оглянувшись напоследок на шикарные перины, на которых мне больше в жизни не оказаться даже по ошибке.
Едва я вышла за порог покоев, как чуть не врезалась в огромную скалу в сияющих доспехах.
– И-и-ик! – эхо от моего вскрика пронеслось по коридору, и мужчина отодвинул верхнюю часть шлема, чтобы вернуть мне удивленный взгляд.
– Всё в порядке, госпожа? – тут же из-за его плеча показалась голова второго мужчины в таком же доспехе. Плохо дело.
– Я хочу уйти, – сказала я твердо и указала куда-то вперёд, ожидая, что в любую секунду они могут наброситься на меня с двух сторон и заковать в цепи, чтобы бросить обратно в комнату. Или свернут шею, когда вдруг окажется, что все вокруг ошибались, и попала я сюда отнюдь не для замужества.
Удивление вновь промелькнуло в глазах стражи. Они переглянулись.
– Конечно, вы можете ходить, где вам угодно.
– Очень хорошо, – прищурилась я, делая шаг в сторону и следя за их реакцией. А потом остановилась, решив попытать удачу ещё раз. – А может, вы знаете, где сейчас моя мама? Или та красивая дама в перчатках и с блестящей диадемой на голове?
Мужчины переглянулись, а потом с доброжелательным видом показали на коридор.
Мама сидела за круглым столиком и держала перед собой крохотную чашку с чем-то горячим. Дула, складывая губы трубочкой, и заливисто смеялась над чем-то, что говорила дама, встретившая нас у ворот замка. Стражники поклонились, доставив меня в этот хорошо освещённый зал и тут же удалились, гремя доспехами.
– Дочка, – мама приподняла брови, отвлекаясь от беседы, и поставила чашку на стол. – Ты долго спала.
– Что ты делаешь? – спросила я, нахмурившись: выглядели эти двое так, словно я отвлекла их от дружеских посиделок. – И, что важнее, что это на тебе?
Мама удивленно моргнула и опустила взгляд на подол своего нового платья, будто бы и забыла о том, что ещё утром уходила на работу в коричневом и жестком тряпье с въевшимися разводами от глины. И в нём же попала в Парящую Сферу, обитель драконов. Сейчас же она была облачена во что-то воздушное и сияющее. Руки оплетали блестящие нити и тянулись вверх, чтобы там обхватить шею и свободно повиснуть, закрутившись на оголенных плечах. Нити колыхнулись и сверкнули, когда мама встала из-за стола и легкой походкой направилась ко мне.
– Нравится? – спросила она, улыбнувшись. – Это Лора отвела меня в комнату с нарядами. Для тебя там тоже что-нибудь найдётся.
– Но только до прихода портных, госпожа, – тут же вскочила с места Лора. – Они сделают вам столько платьев, сколько захотите. Из любых материалов и камней, госпожа.
– Мам, когда мы пойдём домой? – я сглотнула и посмотрела за её спину, где стену оплетали одновременно прекрасные и жуткие цветы. У нас в деревне таких точно не водилось. Лианы струились с самого потолка, минуя застекленную часть комнаты, темно-зелёные и с капельками влаги на листах, они темнели к корням и, казалось, уходили под самую землю. А под огненно-красными бутонами цвета крови угадывались острые шипы.
– Домой? – готова поклясться, в голосе мамы слышалось неприкрытое удивление! – Мы остаёмся здесь, моя девочка. Теперь наш дом здесь, – и самодовольно ухмыльнулась, более не задерживая на мне взгляд, чтобы по-хозяйски осмотреть комнату. Пока моя челюсть медленно, но верно отъезжала вниз после слов матушки, а на языке крутились лишь ругательства.
– Мама, что ты такое говоришь… – губа задрожала, и я с обидой уставилась на матушку. – Они хотели убить нас! Привели сюда силой! А Рин! Он наверняка его уже… – при воспоминании о друге внутри кольнуло сожаление.
– Что Рин? – нахмурила брови мама, будто с трудом вспоминая это имя. – Никто нас не хотел убить, успокойся. Мы здесь ради твоей безопасности. Лора мне всё рассказала, – она благодарно улыбнулась даме и прищурилась, вновь обращая взор на меня.
– К-какая ещё безопасность? Мне было хорошо внизу!
– Что ты заладила, – прошипела мать, поднимая руку в останавливающем жесте. Я нахмурилась, когда на глаза попался блеснувший в лучах солнца перстень. – О лучшей судьбе мы и мечтать не могли, не позорься.
– Я не хочу здесь быть! – я начинала тяжело дышать в попытке достучаться до мамы хотя бы криком, – Я хочу домой.
– Господин решил, что внизу вы подвергнетесь опасности, – тихонько влезла в наш спор Лора и подошла ближе, поправляя на себе складки платья. – Наверняка у него были веские причины для такого мнения. Здесь вы пройдете обучение, как истинная нэсса, скучать не придётся, госпожа.
– Да кто он такой, чтобы решать что-то! – зашипела я, в ярости вскидывая голову на отшатнувшуюся женщину. – Он забрал моего друга, а потом нас, ему нельзя доверять!
– Не могли бы вы оставить нас с дочерью наедине, милая, – мама тепло улыбнулась Лоре и деликатно указала на выход из зала. А потом стремительно развернулась ко мне, когда дама покинула нас. – Немедленно перестань! Если ты не понимаешь, какая это удача, то я тебе сейчас втолкую! Кому из людей вообще выпадал шанс попасть в эти земли?!
– Рину! – крикнула я в её рассерженное лицо. – И сейчас они наверняка уже убили его!
– Значит, ему повезло меньше, – холодно отчеканила мать, хватая меня за подбородок пальцами. Перстень больно надавил на лицо, заставляя меня поморщиться. – А нам повезло два раза. Первый, – она переместила кисть так, что теперь пальцы впивались в мои щёки, – это когда тварь из этих земель почувствовала в тебе пару, милая. И второй – когда эта тварь оказалась наделённой властью и богатством, способной обеспечить нам сказку до конца дней. Начинаешь понимать?
– М-мама, – слёзы капали прямо на её пальцы и стекали вниз, но мама их словно не замечала. – Какую еще пару?
– Лора поделилась со мной своими догадками. Других причин нет. Тебя могли убить внизу, поэтому мы здесь.
Она отпустила мое лицо и отошла к стене с опасными лианами. Темный шлейф от платья тянулся сзади и шелестел при каждом шаге мамы. Она протянула руку к кроваво-красному бутону и погладила лепестки:
– Начинай осваиваться. Обратно мы не вернёмся никогда.
– Я хочу домой.
– Вкалывать до седьмого пота, милая, чтобы появился шанс выжить? – мама громко рассмеялась, не прекращая своего занятия. – Ты ещё слишком мала, чтобы понимать, в каких скотских условиях вынуждены барахтаться простые люди. Здесь же нас ждёт совсем другая жизнь.
– Да хоть и вкалывать… – я закусила губу и сжала кулаки.
– Не смей, не хочу слышать это от тебя, – прошипела мама, разворачиваясь. – Твой отец умер на шахте, пытаясь заработать копейки семье, а я даже не смогла попрощаться с ним и поцеловать холодный лоб! А мой мальчик, – её рука дернулась к плоскому животу, а губы задрожали. – Ты не знаешь, каково это – терять своё дитя! Но пришлось выбирать – заработать тебе, совсем крохотной, на буханку хлеба, или… – на миг её глаза стали совсем пустые, и мама зажмурилась, отворачиваясь обратно к стене.
– Мам…. – с губ сорвался шёпот, и я поспешила вытереть слёзы с лица. До этого дня я не слышала от неё ничего подобного.
– Тот мир давно прогнил, моя девочка, – теперь её голос не дрожал и был спокоен. Мама выпрямила спину и высоко задрала подбородок. – Больше ты туда не вернёшься.
Я привалилась к холодной стене замка и посмотрела вверх, смаргивая слёзы. Они холодили щеки и затекали в волосы, неприятно щекоча кожу. Перед глазами всё ещё стояло побледневшее лицо мамы. Она всегда была стойкой, всегда. И только сегодня маска на ее лице треснула, давая мне возможность увидеть куплю тех эмоций и боли, что она годами держала в себе.
Значит, мама потеряла что-то очень дорогое, пытаясь выжить и сохранить мне жизнь. Что ж… Желания рваться домой поубавилось. Она работала до изнеможения и приходила к ночи, когда многие соседи отдыхали. Я была сыта, одета и даже немного посещала школу, но у всего была своя цена. Если мама действительно считала, что мы будем счастливы здесь – пусть. С побегом можно и повременить. Что там сказала Лора? Обучение? Прекрасно! Манеры? Стану самой лучшей! Только вот совсем не для того страшного дракона.
С этими мыслями я пошла в комнату, в которой проснулась. Чтобы найти там бесчинствующую Марту всё с тем же золотым украшением на тонкой шее. Кажется, утром, ещё не отойдя ото сна, я ещё не осознала всей странности ситуации. А теперь ужаснулась ещё больше, пытаясь отодрать курицу от выпотрошенного стула, а потом попыталась снять с неё всё лишнее.
Заснула под недовольное кудахтанье, но с улыбкой на лице. Пусть этот день был самым странным в моей жизни, но что-то должно было оставаться нормальным. А разодетая, как леди, курица уж точно не входила в рамки нормы.
Глава 4. Нэс Грувия
– Гаарра Кодэн нэс Грувия[1]1
Гаа – могучее; Рра – пламя; Грувия – яркое дитя (старо-сферийский) нэс – замужняя женщина благородных кровей
[Закрыть], – представилась высокая женщина с волнистыми, цвета меди, волосами следующим утром. Она прищурила свои красные глаза, стоило мне войти в комнату в компании Лоры. – Я буду обучать тебя, нэсса[2]2
Нэсса – девочка благородных кровей
[Закрыть]. Приятно познакомиться.
Лора низко поклонилась женщине и опустила голову. Рядом с ней было ещё несколько стульев, но Лора даже не посмотрела в их сторону.
– И мне, – пролепетала я, пытаясь повторить за ней. Женщина в комнате была странной. Такой ослепительно−красивой, что на неё становилось больно смотреть, осознавая свою ничтожность. Но вот глаза… Они были словно само пламя. Вертикальный зрачок давал понять, что женщина вовсе не человек.
– Подними голову, нэсса, – приказала драконица спустя секунду после того, как мои глаза опустились на подол её кроваво-красного платья. Я вздрогнула и тут же подчинилась.
– Ты осознаёшь, кто твой наречённый, Мира? Не пристало опускать голову перед тем, кто ниже твоего мужа. Однако ты обязана низко поклониться перед императором и принцем, – я внимательно слушала и кивала. При слове «муж» лицо непроизвольно скривилось, и это не осталось без внимания прищурившейся Грувии.
− Почему вы так назвали его?
− Ты здесь, − просто ответила женщина. – Это достаточно веская причина считать тебя его парой. Кайонел не настолько глуп, чтобы привести бездарного из Низшего мира просто так. В ином случае вы умрёте оба, так что советую лучше думать о замужестве, а не о казни.
Я тяжело сглотнула и потупилась. Я совершенно точно не могла быть чьей−то парой, особенно дракона.
– А как определить, кто ниже его?
– У драконов есть иерархия, – ответила драконица, – мы чувствуем её, считывая силу ауры, а тебе будет легче запомнить, что выше твоего мужа лишь правители нашей очаровательной Сферы и члены Совета.
– Но ведь я даже не дракон, – проговорила задумчиво, а женщина кивнула и посмотрела на Лору. Кажется, та не шелохнулась с момента, как мы предстали перед Грувией. Но после взгляда драконицы тут же подняла голову, получив молчаливое одобрение.
– Придется принять это с достоинством, легкого реверанса будет достаточно. Лора обучит тебя. Но не преклоняй головы, как бы ни был силён твой собеседник. Сохраняй достоинство, как жена Мэрион нэрра Кайонела.
Мой озадаченный взгляд снова не остался без внимания.
– У вас такие длинные имена, – пояснила я и тут же прикусила язык, увидев чуть дрогнувшую бровь драконицы. Наверняка она не ожидала, что я не знаю даже имени похитившего нас с мамой дракона.
– Меня зовут Гаарра Кодэн нэс Грувия, нэсса. Грувия – имя, данное мне при рождении. Гаарра – имя моего великого рода. Кодэн – род моего избранника. До замужества я была нэссой, как и ты. Но все нэссы рано или поздно становятся нэс.
– Понятно, – протянула я, ничегошеньки на деле не понимая. Кроме того, что планирую остаться нэссой до старости.
– Все мужчины из великих родов носят титул нэрр. Кроме разве что… Мэриона нэрра Кайонела.
– Ась? – оторвалась я совсем не как леди, которую из меня хотели сделать. – Но вы же сами сказали, что выше него только король и…
– Император, – на ходу исправила драконица, а я облизнула губы, чтобы продолжить.
– Император и его сын, да? И назвали его нэ…нэ…
– Нэрром, – кивнула женщина. – Так и есть. Мэрион нэрр Кайонел единственный за последние сотни лет заслужил титул не по праву рождения. Ещё семь лет назад он его не имел, а тебе бы пришлось наклонять свою голову так низко передо мной, как бы ты только сумела, – важно продолжила драконица. – Нэрр Кайонел был воспитанником детского дома Мэрион, это приют для сирот драконов. И это имя рода он выбрал себе сам. В настоящее время он единственный приближенный императора, родившийся не в Высшем доме. Безродный нэрр.
– Вот как, – задумчиво проговорила я, закусывая губу.
– Беспристрастность, – отчеканила драконица, и я тут же подняла взгляд на неё, упуская мысль.
– Ч-что?
– Это то, что твоё лицо должно отражать всегда. Не пристало нэссе смущать собеседника своими эмоциями.
Вот уж не знала, что драконы такие нежные. Совсем уж не выглядела Грувия смущенной.
Может, и Рина бросили в темницу, потому что он смутил Кайонела своим страхом? Бедняжка−дракон.
– Лора займётся и этой частью твоего обучения, – снисходительно кивнула драконица, а потом указала тонкой рукой на стул прямо перед собой. – А сейчас присядь, даже маленькие драконицы наизусть знают историю Парящей Сферы, и это будет первый пункт в нашем с тобой обучении.
– Эм… – я присела на краешек стула и замялась, не решаясь сразу задать вопрос. Но потом отбросила сомнения, вспоминая щербатую улыбку друга и его признание. – Скажите, Гаарра нэ… нэс Ко… До…
– Можешь обращаться ко мне нэс Грувия, – проговорила драконица, величественно расправив складки своего красного платья.
– Нэс Грувия, – я с облегчением выдохнула и тут же умоляюще посмотрела на женщину. – Перед тем как я попала сюда ваш дракон забрал куда-то моего друга. Его зовут Рин, он обычный человек, как и я. Возможно, вы могли бы знать, что с ним случилось?
Глава 5. Драххар и Ламархиэя
Сначала было семя. Бескрайняя Сущность, в которой не было ни тьмы, ни света, ни жизни, ни даже времени, взрастила в своей утробе крохотное зёрнышко. Долго Бескрайняя лелеяла его, пока оно впитывало в себя её Волю. Миллионы, а может, целые миллиарды лет. Постепенно зёрнышко воли стало формироваться в яйцо. Оно росло и наполнялось силой. Одинокое яйцо в центре пустоты, олицетворяющее собой лишь желание его матери.
– Так появилась Сфера? – спросила я у нэс Грувии, зачарованная текстом в старой книжке, которую она мне дала.
– Так появился мир, нэсса. Не отвлекайся.
Бескрайняя продолжала бы оберегать своё яйцо, но рано или поздно любому чаду суждено оставить мать. Наливаясь силой и волей, яйцо росло, и однажды из него раздался громоподобный рёв, и длился он так долго, пока крепкая скорлупа не пошла трещинами и не разлетелась миллионами осколков, наконец поддавшись свободолюбивому пламени.
Так вошёл в этот мир Прародитель Драххар, Первый Дракон и Праотец.
Когда Прародитель Драххар взмахнул левым крылом, испытывая силу своего тела – разлетевшиеся осколки засияли ярчайшим светом, наполняясь его пламенным дыханием и заполняя чёрную пустоту его матери.
Взмахнув правым крылом, Прародитель пожелал, чтобы осколки приобрели форму его хрупкого Дома, и он выбирал сам, где ему жить. Миллионы и миллиарды осколков зависли в пустоте, начиная твердеть и наполняться энергией для удобства Первого Дракона.
– Никогда ничего подобного не слышала, – я прикусила губу и подняла взгляд на довольную собой драконицу. – Я думала, мы живем на диске Плодородия благодаря Светлейшему Люциану – покровителю. Все под одним небом…
– Чушь, вздор, – фыркнула нэс Грувия, сморщив точеный нос и резко складывая веер, которым до того обмахивалась. – Не вздумай сказать что-то такое вне этой комнаты, нэсса. Или не видать тебе знакомств с Высшими Родами. Не позорь своего мужа.
– Он мне не муж, – я нахохлилась и нырнула носом обратно в книжку.
Долго блуждал Прародитель по своим мирам. Осколки, отлетевшие слишком далеко от чрева его матери, покрывались льдом, и Драххар прогонял холод своим пламенем, делая почву пригодной для своего сна и закаляя её. На иных же вдыхал своё пламя обратно, не позволяя осколкам бывшей скорлупы обратиться пеплом.
Путешествовал Первый Дракон долго, ведомый неизвестным чувством, изучал и наблюдал. Твёрдые осколки собирались в группы и кружили вокруг других, подпитываясь светом осколков, одаренных пламенным дыханием Дракона.
Воля ли Матери говорила в нём или своя собственная, но почувствовал Драххар тоску, смотря на пары осколков, кружащихся в вечном танце. У него было чешуйчатое тело, два мощных крыла, пламя и целая вечность. Но не с кем было разделить её. Было много осколков, но Дракон не мог занять их все, и некого было поселить ему на пустующих мирах.
– ПОРОДИ ПОДОБНОГО МНЕ! – воскликнул Драххар, облекая свои чувства в громкий рёв, обращённый к родительнице.
И услышала мать его, и прониклась она печалью его и откликнулась на просьбу его.
Получил Драххар новое зёрнышко. Напитывал своей волей его, а не материнской, свою силу вливал. Долго переносил он его с осколка на осколок в поисках благодатной почвы. Пока не дало оно ростки жизни на одном из них, самом плодородном и излюбленном Драконом.
Рёв подобного ему оказался слишком слаб, чтобы расколоть свою скорлупу. Не было сил Драххару терпеть одиночество и ждать, объял он яйцо своим пламенем, чтобы осыпалось пеплом оно и явило перед ним долгожданного спутника на вечность.
– Страх какой, – протянула я, поглядывая на нэс Грувию поверх страниц. – Он же даже не дал тому дракончику родиться!
– Не дракончику, а Великой Праматери, – спокойно ответила женщина, внимательно смотря на меня своими красными глазами. – От их первенца пошёл род драконов на нашей Сфере, нэсса. Его потомки населяют эти земли. Те, в чьих жилах течёт благородная кровь и кто сохранил достаточно достоинства, чтобы не мешать её с чернью.
– С… чернью? – я сглотнула, и, кажется, в глазах нэс первый раз показалось презрение. Вот тебе и бесстрастность.
– Раньше эту землю населяли исключительно драконы, нэсса. Твой дом был их домом. И мой дом был их домом, – отчеканила женщина, посмотрев в окно. – Сильные, величественные, напитанные божественной магией Предков. Пока не началось вырождение. Не знаю, чем прогневали Великого Праотца драконы, но среди них стали всё чаще рождаться не поцелованные его божественной магией. Сильные драконы не могли идти против парности и заключали браки со слабыми драконами до тех пор, пока в жилах их детей не оставалось божественной крови. Это плата за грех Праотца.
– Грех? – мой голос осип, и я прокашлялась, а драконица ждала, чтобы продолжить.
– До какого момента ты дочитала, нэсса?
– Первый Дракон помог яйцу расколоться.
Женщина кивнула и расправила веер.
– Из-за того, что он сломал яйцо раньше времени, Праматерь пришла в этот мир ослабленной и маленькой. Намного меньше, чем Праотец. И без великого пламени в крови, как у него. Ламархиэя, так нарёк её Праотец, что означает – «долгожданный спутник», не выжила бы в тех условиях, что царили на заре времен. Она была таким же дитем Бескрайней Сущности, как и Первый Дракон, и та испытала невероятную боль, почувствовав уязвимость своего чада. Как думаешь, нэсса, что она сделала?
– Сделала её сильной? – попытала я удачу, но драконица махнула на меня своим веером.
– Она не имела власти над вторым яйцом, нэсса. Его напитывал своей волей и силой Дракон, не она. Он так обезумел от одиночества и печали, и не ведал, что творил, когда призвал Праматерь раньше времени. Когда он осознал это – издал такой отчаянный рёв, что обратил половину своих осколков в пепел. Всё то, что так долго создавал и осваивал. Но Бескрайняя имела влияние на него.
Я затаила дыхание, ловя каждое слово.
– Она связала их жизни воедино. Сделала Драххара зависимым от Ламархиэи.
– Э? – удивилась я. И тут же прикусила язык, но драконица была так увлечена рассказом, что не заметила мой совсем не аристократичный вопль. – Они стали одним целым?
– Лишь их души, – проговорила нэс Грувия. – Драххар должен был исправить то, что натворил. Когда Бескрайняя связала их судьбы единой нитью, Праматерь наполнилась пламенной силой связанного с ней Дракона. А он же познал её слабость. И непреодолимое желание оберегать, как самого себя.
Я молчала, смотря на драконицу. Казалось, она была сейчас где-то далеко отсюда.
– С тех пор потомки Прародителей связаны со своей парой с рождения, нэсса. Это наше проклятие за грех Праотца, но и дар. Если в пару тебе достался сильный дракон, вы преумножаете свою магию и жизненную силу. Императорская семья живет и правит очень долго именно по этой причине. Очень долго. Сильнейшие в Сфере.
– А вы сказали… – я вновь прочистила горло и попыталась припомнить слова драконицы. – Что-то про плату…
– Ах да, – на этот раз она резанула совсем недобрым пылающим взглядом. Я даже интуитивно поправила волосы, чтобы удостовериться, что нэс не подожгла их. – Когда началось вырождение, сильные драконы все равно были вынуждены разбавлять кровь из-за парности, лишая своих наследников магии. До тех пор, пока последние из них не смогли даже оборачиваться драконами, позабыв истинную форму. Теперь они населяют низший мир.
– Мой мир? − холодок пробежал по спине, и я выгнулась.
– Земля, которую ты топтала с рождения, нэсса. Вырожденные драконы, называемые сейчас людьми, были изгнаны на одну территорию сферийцами много веков назад, чтобы не образовывать пары и не калечить потомков. Чтобы не вымер наш род. И лишь сильнейшие драконы остались в Сфере. Это был первый этап Очищения.
– Подождите! – я уставилась на Грувию в ужасе и судорожно начала листать её книгу в поисках подтверждения. – То есть люди тоже когда-то были драконами?! Летали?!
– Ваши дальние предки. Должно быть, именно поэтому люди нередко плачут и впадают в транс, ступив на родную землю. В их крови дремлет память о Парящей Сфере, – нэс с задумчивым видом потеребила колье с огромным рубином на своей шее. – Сейчас же человеческий род эволюционировал во что-то другое, потеряв дар и связь с другими драконами. Правильнее будет сказать – деградировал.
– Но ведь… Их изгнали на землю как животных, не разрешая найти свою пару! Это жестоко!
– Это жестоко лишь к драконам, оставшимся в Сфере, – отмахнулась женщина, прищурившись. – Только они слышали зов внутри, нэсса. В изгнанных же слишком мало крови Предков, чтобы тянуться к истинной паре. Они её попросту не чувствуют. Ты вот чувствуешь? Так не гуманно ли было их изгнание? Это оправданные жертвы, чтобы защитить целый вид.
Я сглотнула, осознав, что какую-то мою прапрапрапра…бабку-драконицу много веков назад выгнали из родного дома и поселили внизу, лишив предназначенной самой судьбой пары. Что-то кольнуло в груди, и я с обидой уставилась на нэс Грувию, будто это было её личное решение.
– Как вид не вымер, если драконов разлучили? С кем они заключали браки? Наверняка не всем парам повезло остаться на одной стороне!
– Ты права, нэсса, – ухмыльнулась драконица. – Вас внизу там развелось множество миллионов к этому дню, тогда как Сферу населяют лишь несколько сотен тысяч драконов. Но ответ прост: договорные браки. Если к ста годам дракон облетел каждый уголок Сферы и не нашёл пары, его участь становится известна. Мой Род избрал мне в мужья сильного наследника Рода Кодэн. Наши сыновья несут в себе кровь обоих родов и станут сильными драконами, – сказала она с гордостью, но, возможно, мне только показалось, в её глазах промелькнуло что-то похожее на печаль. И тут же исчезло, когда женщина моргнула.
– То есть ваша настоящая пара где-то внизу… – сказала я задумчиво, и взгляд драконицы стал жёстким. – А вам никогда не было…
– Нэссы сначала думают, а потом задают вопросы, – отчеканила она строго, но я уже всё поняла. Возможно, для неё грех Праотца и решение драконов много веков назад обернулись проклятием. Я сглотнула и опустила голову. – Большинству драконов запрещено появляться в Низшем мире, если только они не нашли свою пару Наверху. В Сферу же проход закрыт для всех людей. Думаю, причины объяснять не нужно. Нэрр Кайонел поступил безрассудно, когда отправился вниз.
– Значит, – я сглотнула и облизнула пересохшие губы. – он разозлился, когда нашёл меня, если мы пара?
– Теперь уже нет смысла думать об этом, – моргнула драконица. – Когда обретаешь пару – пути назад нет.
– Понятно, – внутри что-то кольнуло, но я постаралась прогнать это чувство.
– Твоё появление всколыхнуло почти все Высшие Дома, нэсса, – усмехнулась нэс Грувия, а я озадаченно посмотрела на неё. – Их главы планировали побороться за завидного зятя, а ты буквально вырвала его у них, – она лукаво прищурилась, – только здравый смысл останавливает их дочерей от визита сюда.
– Вы обещали рассказать мне про Рина, если я дочитаю, – напомнила я ненавязчиво, теребя краешек последнего листа легенды. – Но мне теперь и неловко обращаться к вам, зная, что вы потомок божества.
– В какой-то мере ты тоже, – напомнила она, нахмурив брови. – Как и тот мальчик. И в этом кроется причина, по которой он ещё жив.
Я навострила уши и подобралась, незаметно пододвигаясь к нэс ближе.
– Значит, всё хорошо? Даже если он напал на дракона?
– Нет, наказание ждёт его неминуемо. Нэрр Кайонел не спустил бы такое даже дракону из Высшего рода, не говоря уже о каком-то мальчишке.
Я разочаровано вздохнула, но немного успокоилась. Наказание – не смерть.
– Ты должна знать, что драконы забирают в Сферу людей, которые познали магию. Тех, кто через множество столетий смог пробудить кровь предков. Есть большая вероятность, что одаренные из Низшего мира смогут принять истинный облик. Найти пару и растить сильных наследников. Драконы добры к своим детям, нэсса.
– То есть Рин станет драконом? – я даже не попыталась скрыть трепет в голосе.
– Не уверена, но слышала, что его магия довольно сильна. У него есть все шансы.
– То есть он крылья отрастит… станет здоровым и всё такое?
– Здоровым? – глаза нэс обиженно прищурились.
– То есть величественным, конечно же, это я хотела сказать, – я неловко хихикнула, и Грувия фыркнула. – А мне можно будет его увидеть?
– Это зависит от воли нэрра Кайонела. Если вопросов больше нет, вернёмся к обучению, – сказала Грувия, вновь разворачивая свой веер. – Пройдёмся по Высшим домам, их особенностям, классификации драконов и их магии, а потом я расскажу, как подобает обращаться к каждому из них.
Я тяжко вздохнула, растекаясь по стулу и предчувствуя долгие скучные часы. На что тут же получила молчаливый укол во взгляде драконицы. Выпрямила спину и положила в миг вспотевшие ладони на колени.
