Текст книги "Жнец (ЛП)"

Автор книги: А. Заварелли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

ГЛАВА 40
Саша

Понятия не имею, кто этот мужчина. Тот, с голубыми глазами. Но Рори зовет его Алексеем, и я уверена, что он большая шишка в русской мафии. Как минимум, должен быть.

Его дом размером с небольшой замок и изнутри похож на крепость. Но при этом не такой уж и роскошный. На самом деле, здесь немного веет холодом, и в чем-то он схож с жилищем Ронана. Застывший. Используется исключительно для работы, а не для постоянного проживания.

Он ведет нас через лабиринт коридоров и приказывает парням положить Ронана на кровать. Его человек Франко разговаривает по телефону, и я нетерпеливо смотрю на него, гадая, что он собирается делать. Он, кажется, понимает это, потому что, повесив трубку, говорит мне то, что мне нужно услышать.

– Доктор скоро будет здесь. А я пока позабочусь о его ране. Ты можешь подождать внизу, где Магда займется твоими ранами.

– Я никуда не пойду, – возражаю я. – Он не любит, когда к нему прикасаются. Я нужна ему здесь. Он не поймет, если меня здесь не будет…

Рори сжимает мою руку и наклоняет голову, чтобы встретиться со мной взглядом: «Я останусь здесь с Ронаном. Он придет в себя еще не скоро, потому что потерял слишком много крови. Алексей и Франко знают, что делают. Но мы должны уважать их желания, чтобы о Ронане позаботились наилучшим образом. Они не могут этого сделать, пока ты здесь.»

Мои губы дрожат, и я хочу продолжать спорить. Я перевожу взгляд на Ронана на кровати, его лицо спокойное, расслабленное и слишком бледное. Чем дольше я буду стоять здесь и спорить, тем дольше они не будут помогать ему. Логически я это знаю. Но я все равно не хочу оставлять его.

Я смотрю на человека с голубыми глазами, который спокойно наблюдает за мной. Того, кто тут самый главный.

– Обещай, что позаботишься о нем, – требую я. – Обещай мне, что сделаешь все, что в твоих силах, чтобы помочь ему.

– Даю тебе честное слово.

Я снова бросаю взгляд на Ронана, а потом Рори выводит меня за дверь, приказывая спуститься вниз. Он говорит, что экономка поможет мне с порезами, а это последнее, о чем я сейчас думаю. Я едва сдерживаюсь, когда смотрю на лабиринт коридоров, и дверь за мной закрывается. Запирает от меня то, что важно. Держит меня вакууме пустоты вопросов без ответов.

Таков путь мафиозного мира. Они считают женщин слабыми. Неспособными справиться с подобными ситуациями. Если бы это был кто-то другой, я бы не хотела бы этого видеть. Но это Ронан. Мой Ронан.

Мой беспокойный, сильный, гордый мужчина. Человек, которого я люблю без всякой на то причины. Безгранично и безоговорочно. Так, что это чувство почти сбивает меня с толку, думая, как сильно я люблю его в этот момент. Слезы текут по моему лицу, когда я, спотыкаясь, иду по коридору, ища дорогу, по которой пришла. Может, мне лучше подождать на лестнице? Так, если он очнется, я услышу его.

Но прежде чем я успеваю решиться на это, я замечаю, что кто-то смотрит на меня через другую дверь, прежде чем захлопывает ее. Я останавливаюсь и стою в замешательстве. Это не может быть экономка, потому что они сказали, что она внизу. Я не в настроении сейчас беспокоиться о подобных вещах, но что-то в ее лице показалось мне смутно знакомым.

Чтобы немного отвлечься, я подхожу к двери и стучу. Ответа нет. Но когда я поворачиваю ручку, дверь открывается без проблем. А сидящую на кровати и глядящую на меня своими карими глазами девушку я меньше всего ожидала увидеть прямо здесь.

– Талия? – ее имя срывается с моих губ потрясенным шепотом.

Она смотрит на меня, ее лицо вообще лишено всякого выражения. Сначала я даже не уверена, что она меня узнает. Эта девушка должна быть мертва. Предполагается, что она находится где-то за границей, где ее продали в рабство, а затем убили. Вот что сказала Мак. Вот во что верит Мак.

И все же она здесь. В доме русского гангстера. Из этого можно сделать много разных выводов. Она, наверное, видела больше ужасов, чем я могу себе представить. Интересно, помнит ли она вообще свою прошлую жизнь? Если она вообще знает, что здесь делает. Или как она сюда попала. И этот вопрос не выходит у меня из головы. Что Алексей с ней делает?

– Ты помнишь меня? – спрашиваю я ее.

– Конечно, я тебя помню, – отвечает она. – Я же не совсем безмозглая.

Ее резкий тон застает меня врасплох. Я сканирую ее тело, оценивая ситуацию. Она здорова и о ней хорошо заботятся. Одета в красивую одежду и немного похудела, но в остальном в хорошем состоянии. Но я не припомню, чтобы она была такой жесткой. Теперь у нее другой взгляд. Он не такой мягкий, как у той девушки, которую я впервые встретила в «Слейнте». Она смотрит на меня так, будто я набила ей оскомину, и я не могу понять почему.

– Все думают, что ты мертва, – говорю я ей. – Ты ведь знаешь это, верно?

Она пожимает плечами.

И все. Никаких эмоций. Ничего. Просто пожала плечами. Как будто это не имеет значения.

– Ты понимаешь, что стало с Мак из-за всей этой ситуации? – спрашиваю я ее. – Она страдала в течение нескольких месяцев. Ты хоть представляешь, через что она прошла, чтобы вернуть тебя?

На этот раз в ее тусклом взгляде мелькает намек на раскаяние. Но это длится недолго. Она смотрит мне прямо в глаза и говорит с непоколебимой убежденностью.

– Я не хочу туда возвращаться.

– Хоро-ш-ш-о, … – я растягиваю это слово. – Но разве ты не можешь ей позвонить? Дать ей знать, что с тобой все в порядке?

– Она не поймет, – отвечает Талия. – Мак никогда не понимала. Она захочет вернуть девушку, которую потеряла. Только вот я больше не та девушка. Я никогда больше не буду ею.

– Значит, ты просто позволишь ей думать, что ты мертва? – недоверчиво смотрю на нее. – Она была твоей лучшей подругой.

Талия не отвечает. Ее броня непробиваема, и ни одно из моих слов не проходит сквозь нее.

– Я расскажу ей, – говорю я. – Она ведь тоже моя подруга. И я не могу позволить ей продолжать думать, что ты мертва, когда это не так. Это неправильно.

– Делай, что должна, – отвечает Талия.

Ее тон пренебрежителен, и у меня нет сил продолжать спорить. Она закончила этот разговор, и я тоже. Я крадусь обратно к двери, но прежде чем уйти, спрашиваю ее о единственном, что сейчас имеет значение.

– Тебе здесь хорошо? Ты в безопасности?

Ее лицо немного смягчается, а голос звучит искренне: «Да. Алексей очень добр ко мне. Я не хочу с ним расставаться».

– Хорошо, – отвечаю я. – А мой номер тебе не нужен? На всякий случай?

Она отрицательно качает головой.

Поэтому я выхожу за дверь.

* * *

Прошло уже больше трех часов с тех пор, как доктор встретил меня на лестнице.

Магда залатала мои раны, как и обещала, а потом позволила мне прокрасться сюда и ждать. Я не слышала ни звука из комнаты Ронана, кроме мягкого бормотания голосов и звука кардиомонитора. Это единственное, что меня успокаивает, этот звук. Иногда Франко выходит из комнаты, чтобы что-то взять. И я, честно говоря, поражена тем количеством медицинского оборудования, которое у них здесь имеется. Раньше он катил по коридору капельницу вместе с другими аппаратами, назначения которых я не знала.

Я чувствую себя немного лучше, но все равно не успокоюсь, пока мне не скажут, что с ним все в порядке. Пока я не смогу посмотреть ему в лицо и увидеть взгляд его теплых карих глаз. Человека, стены которого я и не надеялась сломать. Того, кто сказал мне сегодня, что любит меня. Отца моего ребенка.

Сижу, прислонившись головой к стене, когда дверь открывается и, наконец, выходит Рори. Он протягивает руку, чтобы помочь мне подняться.

– С ним все будет в порядке, Саш, – говорит он. – Ты можешь пойти и повидаться с ним.

– Ты уверен? – спрашиваю я, идя рядом с ним. – Ты уверен, что они сделали все, что должны? А как насчет антибиотиков? Он может подхватить инфекцию, или ему может понадобиться больше анализов…

Рори останавливается и хватает меня за руки, чтобы посмотреть на меня.

– Вон тот доктор-настоящий хирург. Она работает на Алексея и мастер своего дела. О Ронане здесь хорошо позаботились. Даже лучше, чем о нем позаботились бы в больнице.

– У них тут много всяких медицинских штучек, – замечаю я.

– Да, – соглашается он. – Как ты, наверное, можешь предположить, это нужно им время от времени.

Дверь открывается перед нами, и Алексей, Франко и доктор выходят из комнаты. Рори смотрит на меня и жестом приглашает войти.

– Я оставлю тебя с ним наедине, – говорит он.

– Спасибо.

Я подхожу к дверному косяку и замираю. Я боюсь смотреть. Боюсь того, что увижу. Я знаю, они сказали, что с ним все будет в порядке, но я так волнуюсь, что ничего не могу с собой поделать.

Но когда я вижу Ронана, лежащего там в стабильном состоянии, мои плечи расслабляются от облегчения. Я подхожу и сажусь рядом с ним на кровать. Он открывает глаза, чтобы встретиться со мной взглядом, затем его рука находит мою рядом с ним.

– Саша, – произносит он.

То, как он произносит мое имя, исполнено благоговения. В ответ я отрывисто киваю, и по моему лицу катятся крупные слезы. Он жестом предлагает мне лечь рядом, и я сворачиваюсь калачиком у него на боку, окружая себя его теплом.

– Ты меня напугал, – говорю я ему. – Не нравится мне это, Ронан.

– Мне жаль, – отвечает он.

– У нас будет ребенок, – говорю я. – Я не могу проходить через это все время. Мне нужно знать, что ты будешь приходить ко мне домой каждый вечер. А вопрос о том, будешь ты жить или умрешь, это слишком, знаешь ли.

Ронан прижимается носом к моей щеке, а затем целует меня в лоб. Для человека, который никогда в жизни не был привязан ко мне, он довольно быстро учится меня утешать.

– Саша, я не могу уйти из Синдиката, – отвечает он. – Но я никогда не покину тебя. Ты все для меня.

– Я люблю тебя, – говорю я ему. – Я чертовски люблю тебя, Ронан. Я просто не знаю, как мне это сделать. Не знаю, смогу ли я с этим справиться.

Он обнимает меня крепче и сжимает, его дыхание касается моего лица, когда он шепчет единственную вещь, в которой по-настоящему уверен:

«Я всегда буду возвращаться к тебе. Ничто не сможет удержать меня от этого».

Затем его рука скользит по моему животу, и что-то меняется в его чертах. Там, где раньше царил панический ужас, теперь читается гордость.

– К тебе и нашему ребенку.

Я наклоняюсь и касаюсь его губ своими, а его рука запутывается в моих волосах, пока он углубляет поцелуй. Этот поцелуй передает все слова, которые он не может произнести вслух. Например, как он боялся потерять меня. И как без тени сомнения я теперь принадлежу ему. Когда он отрывается от моих губ, он смотрит на меня открытым, нежным взглядом.

– Я понятия не имею, каково это быть отцом, – признается он. – Боюсь, я испорчу все до того, как пойму, как все делать правильно.

– Не испортишь, – уверяю его я. – Я знаю, что не испортишь, Ронан. Мы будем учиться делать это вместе.

– Я плохо переношу громкие звуки, – тихо говорит он. – Я беспокоюсь об этом, если ребенок будет плакать…

Его слова обрываются, а выражение лица становится отстраненным.

– Ты привыкнешь, – заверяю я его. – Все будет по-другому, когда это будет твой собственный ребенок, Ронан. И мы это выясним, хорошо? Мы сделаем все, что нужно.

Он кивает, но я вижу, что он все еще беспокоится. По общему признанию, есть еще миллион вещей, которые нужно выяснить. Огромная сволочь все еще ждет нас в Бостоне с федералами и арестом всего «Слейнта» и Лаклэна в том числе. Информатор, ребенок, будущее. Сейчас все висит на волоске. И я не должна чувствовать спокойствие.

Но когда я здесь, в его объятиях, а он жив, и смотрит на меня так, как будто сейчас, все в порядке.

ГЛАВА 41
Ронан

Следующие три дня мы отсиживаемся в доме Алексея. Парень невзлюбил меня после того фортеля, что я выкинул с Мак, и того пустяка, что я выстрелил в его машину. Но он помогал мне, когда я в этом нуждался, несмотря ни на что. Я понятия не имею, из-за альянса это или из-за Саши.

Я заметил, что он часто смотрит на нас. Как будто он пытается разлучить нас, понять, что происходит между нами. Понятия не имею, почему. Кроу всегда говорил, что этот парень ведет себя странно, когда дело касается женщин. Что он питает к ним необъяснимую слабость. И я видел его достаточно много раз, чтобы понять, что это правда. Не думаю, что он положил глаз на Сашу, но мне все равно не нравится, как он на нее смотрит. Мне вообще не нравится, когда на нее смотрят.

Потому что она моя.

Я смотрю на ее спящую фигуру рядом со мной и удивляюсь, как, черт возьми, мне посчастливилось заполучить ее. Чтобы такая, как она, видела мои проблемы и заботилась обо мне несмотря ни на что. Я еще не все до конца осознал, но одно знаю точно: Саша добрая, у нее огромное сердце. По какой-то причине она считает, что во мне есть что-то, что стоит беречь.

Я не отношусь к этому легкомысленно. Только я боюсь, что если не буду действовать осторожно, то со всей этой ситуацией окажусь в тупике. Когда я думаю о ребенке, во мне все еще живет страх. Я понятия не имею, как ухаживать за ребенком. Но когда я смотрю на Сашу и понимаю, что она носит моего ребенка, у меня голова кружится от радости. Мне нравится мысль о том, что я ставлю своеобразное клеймо на нее таким образом. Что у нее никогда не будет никого, кроме меня, и что мы могли бы создать семью вместе. Как там говорил Кроу о той картинке, что засела в моей башке. Я хочу этого с Сашей. Только сначала мне нужно разобраться со всей этой ерундой.

Одним из преимуществ пребывания у Алексея является наличие подвала, который может соперничать с моим. Он сам время от времени пользуется им или позволяет это делать русским, когда возникает такая необходимость. Именно в этом подвали оставили гнить Андрея до тех пор, пока я не буду в достаточно хорошей форме, чтобы справиться с делом, которое осталось незавершенным.

Я не получил от этого такого удовольствия, как надеялся. К тому времени, как я на него набросился, этот придурок уже подхватил какую-то заразу, и сознание у него было не такое ясное, как мне того бы хотелось. Но он страдал. В этом не было никаких сомнений.

Смерть его была медленной и мучительной. Стандарт, который я устанавливаю для всех, кто думает, что может прикасаться к тому, что принадлежит мне. Покончив с ним, я отправил Андрея обратно к его людям по частям.

Теперь остается только решить другой вопрос с федералами.

Вдруг, как по сигналу раздается стук в дверь, а в следующую секунду в дверном проеме уже появляется голова Рори.

– Ты не возражаешь? – спрашивает он. – Мне нужно с тобой поговорить.

Я накрываю Сашу, а затем наклоняюсь, чтобы поцеловать ее в щеку прямо перед Рори. Теперь я уже не так сильно возражаю против публичных выражений чувств. Я больше не чувствую дискомфорта. Не волнуюсь о том, как выгляжу перед парнями. Единственное, что меня волнует, – это то, что все они знают, что они больше не имеют права претендовать на нее.

– Я подойду через минуту, – говорю я ему. – Дай мне одеться.

Он кивает и закрывает за собой дверь, а я надеваю одежду, которую мне дал Алексей. Конечно, не костюм, но сойдет и так.

Когда я открываю дверь, Рори ждет снаружи, он жестом указывает в коридор. Я следую бок о бок с ним в комнату, где к нам присоединились Конор, Майкл, Дом и еще несколько парней. После стычки с федералами они все разъехались по разным конспиративным квартирам. Этот дом был одним из таких мест.

– Есть новости о Кроу? – интересуюсь я, занимая свободное место.

– Адвокат заверил меня, что он будет дома к воскресному ужину, – отвечает Дом. – У них на него ничего нет, обвинения рассыпается как карточный домик. Чуть что и все посыплется.

Я откидываюсь на спинку стула и киваю. Я так и подозревал. Это не первый раз, когда у нас жареный петух на хвосте, и не последний.

– А как насчет всего остального?

– Алексей справился с домашним заданием, – отвечает он. – У них ничего нет. Ни тела, ничего. Несколько твоих фото не самого лучшего разрешения и информатор с таким пестрым прошлым, что он не выдержит суда.

Он говорит уверенно, но мне это все равно не нравится. Я хочу сказать Саше, что все кончено. Но это не закончится, пока свидетель не исчезнет. Идея, которая мне не особо нравится. Мне не нравится вовлекать женщин в наши дела.

– Кто она такая? – интересуюсь я.

– Какая-то шлюха-наркоманка, – отвечает Рори.

Отвечает голос из-за двери позади нас.

– Да, как и я, – добавляет Скарлетт. – Не более чем шлюха.

Лицо Рори бледнеет, и он пытается быстро ретироваться, но это бесполезно. Скарлетт игнорирует его, подходит и садится прямо за стол, как будто имеет на это полное право.

– Это тебя не касается, – говорит ей Дом. – Так что сейчас тебе лучше уйти.

Она скрещивает руки на груди и щелкает жвачкой, отрицательно качая головой: «Нет, пожалуй, я останусь. Потому что мне есть что сказать по этому поводу».

В комнате воцаряется тишина, и все парни смотрят друг на друга, гадая, кому же предстоит осадить ее. Они все знают, что Рори любит эту девушку, поэтому не хотят вызывать его недовольство. Но он тоже ничего не говорит. Поэтому я беру на себя решение этой проблемы.

– Расскажи нам, что ты хочешь сказать, а потом уходи. Эти встречи только для парней.

– Послушай, я просто хочу сказать, что знаю эту девушку. Она работает у Коротышки на улице. У девушки не самый лучший характер с позиции ее сутенера. Он держит ее сына подальше от нее, чтобы хоть как-то держать ее в узде.

– Куда ты клонишь? – интересуюсь я.

– Когда я видела ее в последний раз, она сказала, что хочет вернуть сына. Что какой-то парень обещал ей помочь в этом. Что он заплатит ее сутенеру, если она сделает то, о чем он просит. Устроит ей совершенно новую жизнь.

В комнате воцаряется тишина, и парни складывают воедино информацию, которую только что передала нам Скарлетт. Донни, должно быть, пообещал вернуть ее сына, если она даст показания в качестве предполагаемого свидетеля. А потом федералы выдадут ей новую личность.

– Этот план выполним только при очень хорошем раскладе, – замечает Майкл.

– Да, – соглашаюсь я. – Донни никогда не продумывал все до конца.

– Она до смерти напугана, – говорит Скарлетт. – Я просто подумала, что, может быть, тебе не обязательно ее убивать. Может быть, ты поможешь ей вернуть сына? И отправить ее отсюда подальше. Я гарантирую, вы не будете иметь больше никаких проблем с ней, если ты это сделаешь.

– Ты не можешь давать подобных гарантий, – говорит Рори и в его голосе сквозит раздражение. Он знает, что такая гарантия со стороны Скарлетт, скорее всего, поставит ее под угрозу, если ее план когда-нибудь провалится.

– Могу и буду, – говорит она. – Я знаю эту девушку. Ей пришлось нелегко, понимаешь? Она просто хочет сбежать из этой жизни. Она хватается за любой спасательный круг, который удержит ее на плаву.

Парни все смотрят на меня, ожидая ответа. Делают то, что раньше заставило бы меня чувствовать себя неловко, но теперь я не возражаю против этого. Потому что не только я, но и Саша, и мой ребенок в выигрыше. И мне нужно знать, что мужчина, который приходит к ней домой в конце дня, – это тот, на кого она действительно может смотреть без стыда. Но я также должен обеспечить ее безопасность.

– Нам нужно поговорить с этой девушкой, – говорю я. – Тогда мы сможем разобраться. Дом, ты и Скарлетт расскажете Алексею подробности, и он предоставит нам все необходимое.

Дом кивает и встает, чтобы сделать это. Звонит его телефон, и он берет трубку, прежде чем выйти. Он говорит тихо, но выражение его лица говорит мне, что ему сообщили не очень хорошую новость.

– У нас еще одна проблема, – говорит он, вешая трубку. – У Найла только что случился обширный инфаркт.

ГЛАВА 42
Саша

– Я не хочу, чтобы ты уходил,… – спорю я, хотя знаю, что это совершенно неразумно.

Ронан бросает на меня разочарованный взгляд. Я веду себя нечестно, но уровень моей тревожности зашкаливает.

– Я должен разобраться с этим, – говорит он. – Они просто немного поболтают со мной, Саша. Все будет хорошо.

– А как же их свидетель? – интересуюсь я. – Они собираются это сделать – арестовать тебя.

– Свидетель здесь, – отвечает мне Ронан.

Я моргаю, не уверенная, что правильно его расслышала.

– Извини, что?

– Она внизу.

Мой желудок сжимается. Я не хочу знать подробностей. Но я все равно не могу удержаться от вопроса. Я должна знать. У меня есть право знать, говорит ли он мне то, что я думаю о нем.

– Ты имеешь в виду, как в…

– Алексей хочет поговорить с ней, – объясняет Ронан. – Вот и все. Пока она жива и сотрудничает, ей не причинят вреда.

– Верно, – выдыхаю воздух и обхватываю себя руками.

Господи, этот мир иногда… это слишком уж чересчур. Но я… в нем теперь навсегда, нравится мне это или нет. Но все равно не получается примириться со всеми этими смешанными эмоциями внутри меня. Я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал. Но я также не могу допустить, чтобы Ронан сел в тюрьму.

Он, должно быть, видит внутреннюю борьбу на моем лице, потому что подходит и притягивает меня к себе. Его ладонь прижимается к моему животу, а мой пульс учащается, когда он смотрит на меня с мягким выражением лица.

– Я сделаю то, что должен, чтобы… защитить вас обоих, Саша. И это действительно то, что имеет значение для меня. Но я также хочу, чтобы ты знала, что я не монстр. Я пытаюсь это сделать и сделать все правильно. Я пытаюсь поверить, что мы можем все уладить по-другому.

– Можно мне с ней поговорить? – интересуюсь я.

Он хмурится и почти сразу же начинает качать головой: «Это дело мафии».

– Но это теперь не только твое дело, – возражаю я. – Это касается и меня тоже. Я хочу знать, можем ли мы ей доверять. Я тоже хочу защитить тебя.

– Я не нуждаюсь в твоей защите, – фыркает он. – Это… моя роль, Саша. Не бойся этого, так будет всегда.

– Я понимаю, – говорю я. – Я действительно хочу в это верить. Но просто позволь мне поговорить с ней. Позволь мне убедиться самой. Просто чтобы мне было спокойнее. В противном случае, я сойду с ума от любопытства.

Ронан спокойно обдумывает мои слова в течение нескольких мгновений, его глаза сканируют меня. Он видит беспокойство на моем лице. И я знаю, как это бывает с этими ребятами. Они хотят взять на себя бремя защиты нас и никогда не позволять нам волноваться по пустякам. Но он должен понять прямо сейчас, что я… не такая женщина. И ему лучше просто привыкнуть к этому. Потому что, когда дело касается Ронана, я всегда буду волноваться.

И он, может быть, еще не понимает этого, но я думаю, когда дело касается его и наших отношений, я сделаю все, чтобы защитить и его тоже.

– Мне пора, – говорит он. – Но Конор может проводить тебя, ты спустишься поговорить с ней, пока там Алексей. Я не хочу… чтобы ты разговаривала с ней в другое время. Или привязалась в ней.

– Понимаю, – протягиваю руку и касаюсь его щеки легким поцелуем, который он превращает в чувственный поцелуй, подставляя свои губы.

Когда он, наконец, отстраняется, ему еще больше не хочется уходить: «Ты та, от кого не так-то просто уйти».

– Хорошо, – отвечаю я. – Именно этого я и хочу.

Я собираюсь уйти, но Ронан хватает меня за руку.

– Саша?

– Да?

– Ты можешь сказать ей, что мы оставим собаку себе?

* * *

Девушка в подвале – совсем не такая, кого я хотела увидеть.

Вообще.

Она молода, очень худая и, может, не выше 150 сантиметров. Судя по тому, как она постукивала туфлей по полу, она напугана до смерти.

Она сидит в кресле, сложив руки на коленях. Алексей смотрит на нее через стол. Он ничего не говорит, только наблюдает. И хотя я знаю его совсем недолго, я никогда не видела его взгляд таким холодным, как сейчас. Взгляд а-ля гангстер. Другая сторона медали. У всех этих ребят есть похожий взгляд, но именно его, по общему признанию, немного страшнее, чем у некоторых из них.

И я не знаю, благодарить его или ненавидеть за это. Но, в конце концов, моя преданность побеждает, потому что я знаю, он делает это, чтобы защитить нас. Чтобы защитить Ронана. А эта девушка-угроза. Пока она не докажет обратное, ей придется свыкнуться с мыслью, что к ней будут относиться подобным образом.

Ее глаза устремляются на меня, когда она видит, что я стою в углу комнаты. Алексей оборачивается через мгновение, как будто он не слышал, как я вошла. Конор рядом со мной, и он сообщает Алексею, что Ронан разрешил мне быть здесь, до того, как выходит за дверь. После чего мы остаемся только втроем.

– Я сама хотела лично с ней встретиться, – объясняю я Алексею.

Он кивает и указывает на свободное место за столом. Я прохожу и сажусь на указанное мне место, а девушка не сводит с меня глаз. Она смотрит на меня так, словно я единственная, кто держит ее судьбу в своих руках, хотя это сравнение не настолько уж далеко от истины.

– Привет, – приветствую я ее. – Я Саша.

– Привет, – шепчет она.

На мгновение в комнате воцаряется тишина, нарушаемая лишь хриплым дыханием, вырывающимся из ее груди. Ее пальцы так крепко сцеплены, что костяшки почти побелели. Она такая худенькая, что на первый взгляд, можно предположить, что она наркоманка. Но взгляд ее серых глаз абсолютно чист, а я слишком хорошо знаю выражение ее лица. Это не наркотики, а стресс.

– Послушай, – начинаю я. – У нас с тобой небольшая проблемка вышла.

– Правда? – она сглатывает, а ее взгляд снова устремляется на Алексея.

Я никогда не никого не запугивала в своей жизни, но прямо сейчас…что-то непонятное овладевает мной изнутри. Может быть, это так называемый материнский инстинкт. Может быть, это своеобразное проявление жестокой любви, которая… и придала мне смелости сделать то, что я никогда не могла сделать раньше. В любом случае, я была абсолютно спокойна и уверена в том, что хотела сказать. И теперь, когда выбор за ней, я это знаю.

– Ага, – отвечаю я. – Потому что, видишь ли, ты стучишь на моего парня. Отца моего будущего ребенка.

Ее глаза наполняются слезами, а тело начинает сотрясать мелкая дрожь.

– Мы любим друг друга, – говорю я ей. – И мы сделаем все, чтобы защитить то, что у нас есть. Ты понимаешь это?

– Да, – шепчет она. – Ты даже не представляешь, как это я это понимаю…

– Так ты все еще думаешь, что Донни стоит всего этого? – интересуюсь я. – Потому что позволь мне сказать тебе…

– Он должен был помочь мне забрать сына, – начинает рыдать она. – Именно так он и сказал. Я делаю это ради моего сына. Это все. Я ничего не имею против вас. Я просто хотела вернуть своего ребенка.

Я смотрю на Алексея, и он кивает. То, что она говорит, – правда. И моя решимость дает небольшую трещину. Но потом он идет мне навстречу.

– Я предложил вернуть ей сына. И Кроу вышлет ее, предоставив ей все то, что нужно, чтобы они могли начать новую жизнь. Если она выберет нашу сторону.

– Верно, – выдыхаю я.

Я смотрю на девушку, но ясно, что она не доверяет мне. Она не верит, что мы доведем дело до конца. Но она не может честно ожидать от нас, что мы окажемся еще хуже, чем Донни. Я могу только представить, что он сделал, чтобы заставить ее согласиться на это. Он умел использовать человеческие слабости. И меня нисколько не удивляет тот факт, что он решил использовать и ее слабости.

– Нам всем в этой жизни приходится совершать вещи, которые нам не по нраву, – говорю я ей. – Мне пришлось совершать поступки, которые не хотела, много раз. Делать трудный выбор. Тебе придется сделать то же самое. И если ты сделаешь правильный выбор, то будешь жить. Это все ведь так просто.

– Но откуда мне знать, что я верну своего сына? – спрашивает она. – Мне нужно больше, чем твое слово, чтобы продолжать…

– А разве у тебя есть выбор? – спрашиваю я ее.

Едва различимый звук поражения срывается с ее губ, когда она качает головой, и слезы текут по ее щекам.

– Послушай, я многого наверняка в этой жизни не знаю, милая, – говорю я ей. – Но одно я знаю точно, как то, что небо голубое и что эти парни сдержат свое слово. Если они скажут, что вернут твоего сына, то это они и сделают – вернут его. И они пройдут через ад, чтобы сделать это. Но это не будет бесплатно. Ничто в этой жизни не дастается бесплатно.

Она затихает на мгновение, а затем высоко поднимает подбородок, чтобы встретиться со мной взглядом. Слезы уже не текут у нее из глаз, она приняла решение. Я могу только молить Всевышнего, чтобы это решение было правильным.

– Хорошо, – говорит она. – Даю вам слово. Если я получу своего… сына, я исчезну. Никто из вас никогда не услышит обо мне ни снова.

Облегчение захлестывает меня, потому что я не сомневаюсь в ее искренности. На протяжении многих лет я училась разбираться в людях. И я научилась. Монстры и лжецы скрываются прямо на поверхности. Эта девушка ни относится ни к одной из этих категорий.

Она такая же пешка, как и я. Пешкой я была для Блейна и Донни. Она сделала то, что она должна была сделать. Но у нее нет никаких планов, кроме как вернуть себе своего сына. И я верю, что эти ребята поступят правильно.

– Есть еще один вопрос, – говорю я ей.

– Какой? – спрашивает она.

– Мы с моим парнем очень привязались к твоей собаке. И, ну… мы ее оставим себе.

Я готова к тому, что она начнет спорить, но она этого не делает, просто кивает. Так что Дейзи теперь официально является частью нашей семьи.