Текст книги "Австралия и острова Тихого океана"

Автор книги: А. Кист

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)

Новая Гвинея, крутые склоны хребта Оуэн-Стэнли примерно в ста километрах от Порт-Морсби. Край совершенно дикий, хотя на склоне прилепилась деревушка

Эвкалипты на склонах холмов и заросли туманной полосы

Честь открытия Новой Гвинеи приписывают португальскому мореплавателю Антониу д'Абреу, который в 1511 году, следуя из Малакки, вышел к северному побережью острова. В 1526 – 1527 годах его соотечественник дон Жоржи ди Менезиш обнаружил следы золота в устье одной из здешних рек и оптимистически окрестил остров Исла-дель-Оро. Южное побережье оставалось неизвестным до 1707 года, когда испанец Луис Ваес де Торрес прошел через пролив, получивший его имя.

В наши дни в Новую Гвинею обычно попадают с юга. Порт – Морсби – процветающий город с крупным аэропортом – находится сравнительно недалеко от Австралийского материка. Здешнее побережье воспринимается как частица Австралии: климат сухой, холмы покрыты невысокими эвкалиптами и жесткими травами. Только опытный натуралист заметит некоторые сугубо новогвинейские виды флоры и фауны, отличающие саванны вокруг Порт – Морсби от мыса Йорк и Северной территории.

Как и многие другие, автор впервые попал в Порт – Морсби, будучи в армии. К началу 1944 года военные действия сосредоточились в северной части острова. А там, где всего несколько месяцев назад среди кущ папайи стояли лагерем тысячи военнослужащих, остались голые площадки и груды списанного имущества. Днем маленькие желтые нектарницы ( Cinnyris jugularis) порхали над колокольчатыми цветками папайи, просовывая длинные клювы в свисающие чашечки.

Колонии зеленых древесных муравьев сулили неприятности охотникам лазить за плодами. Единственными потребителями сочных фруктов теперь были плодоядные птицы, например медососы ( Philemon novae-guineae). На месте палаток грелись в солнечных лучах маленькие ящерицы. Сидя на старых кольях, насекомоядные птицы ловили момент для броска за добычей.

Берега юго-восточной части Новой Гвинеи сильно изрезаны бухтами и заливами, местность здесь открытая, климат относительно сухой, в год выпадает около тысячи миллиметров осадков. Поднявшись без особого труда на покатый, покрытый травой холм, можно обозреть окрестности. Далеко в обе стороны простирается побережье. Море, как и повсюду в тропиках, ярко-синее с пятнышками рифов и рыбачьих лодок. Травянистые склоны холмов с невысокими эвкалиптами спускаются к берегу, где круглые холмы чередуются с пляжами, окруженными каймой пальм, а в глубине защищенных бухт встречаются густые мангровые заросли. Далекие заливы мерцают, будто зеркала, в лучах тропического солнца.

Низменная приморская равнина на севере Новой Гвинеи, к западу от Маданга

Интересная черта здешних прибрежных холмов – полосы темно-зеленой растительности пониже гребней и в обращенных к морю крутых ущельях небольших речушек. Эти так называемые леса "полосы туманов" состоят из сравнительно немногочисленных, наиболее выносливых деревьев и кустарников дождевого тропического леса. Они обязаны своим существованием ползущим по склонам морским туманам. Добравшись до гребня, туман быстро тает под действием знойного воздуха горных плато. Но с приморской стороны он образует защитную пелену и увлажняет почву в дополнение к ливневым дождям.

Австралийские сороки, славки и манукоды

Однодневная орнитологическая экскурсия по склонам холмов с саванновой растительностью дает интереснейшее представление об этом районе, где "встречаются" Австралия и Новая Гвинея. Первые же увиденные вами пять – шесть видов водятся также на северной окраине Австралии. Желтоватый медосос ( Meliphaga flavescens) охотится за червецами в листве эвкалиптов. Из кущи по соседству доносятся пронзительные крики синекрылых кукабарр ( Dacelo leachi). Черно-белая австралийская сорока ( Cracticus mentalis) то приветствует вас своим пением с верхушки дерева, то проносится мимо в погоне за мелкой пичугой. Стайки белогрудых древесных ласточек (Artamus leucopterus) сидят на голом суку или же порхают над прогалиной. Воркуют маленькие голуби ( Geopelia striata). Мелькают веерохвостые мухоловки ( Rhipidura leucophrys), радужные лорикеты ( Trichoglossus moluccanus), короткохвостые попугаи ( Geoffroyus geoffroyi).

Есть тут и своеобразные виды, хотя и они, возможно, соответствуют знакомым вам по Австралии пернатым. Маленькая мухоловка ( Microеса leucophaea) своим поведением сильно напоминает австралийскую, но она более серой окраски и реже подает голос. Большеклювых ворон ( Corvus macrorhynchus) здесь хватает, как почти и везде, но крик у них особый. Иволги ( Oriolus szayali), снизу полосатые, сверху коричневые, сильно уступают австралийским иволгам – сплошь желтым или с зеленой спинкой. Великолепный синий зимородок Маклея ( Halcyon maсleayi) отличается от австралийских зимородков широкой белой полосой на крыльях, из-за которой он в полете напоминает большую бабочку. Систематики выделяют его в особый подвид elizabethae.

Но, пожалуй, самый интересный представитель новогвинейской саванновой орнитофауны – пегий крапивник ( Malurus alboscapulatus). Австралийские крапивники примечательны яркой, разнообразной окраской самцов. У некоторых видов преобладает синий цвет, у других – бирюзовый, у третьих – оранжевый, у четвертых – сочетание названных цветов, но самочки только коричневые. И я давно мечтал встретить дополняющие эту гамму новогвинейские виды крапивника, у которых и самцы, и самки черно– белые. Только на острове Дирк-Хэртог у берегов Западной Австралии известна мелкая местная форма сине-белого крапивника ( Malurus leucopterus), приближающаяся окраской к новогвинейскому виду, но «самки в наряде самца» известны лишь на Новой Гвинее. Пегих крапивников оказалось очень много в заросших травой сухих руслах вокруг Порт – Морсби, да и в других частях острова тоже. Повадками они схожи с австралийскими видами: так же щебечут и так же кормятся в зарослях и на земле. Правда, хвост у них заметно короче.

В чаще на обращенных к морю склонах холмов, где застаивается туман, встречается фазановая кукушка ( Centropus phasianinus) – крупная длиннохвостая коричневая птица, которая, не в пример другим кукушкам, сама вьет гнездо и насиживает свои яйца. Крик ее напоминает бульканье воды, вытекающей из бутылки. Кормится она в зарослях и возле высокой травы на прогалинах.

Водится здесь и шалаш ник ( Chlamydera cerviniventris), чьи гнезда напоминают шалашики с двойной стенкой. По окраске, в которой преобладают коричневые пятна, этот вид наименее интересный в своем семействе. Мне попадались также нектарницы и стайки буроватых астрильд ( Lonchura caniceps) с серой головой и желтой гузкой. Там, где мелколесье сменялось темно– зеленым лесом туманной полосы, например в оврагах, обитала таинственная птица. Во всяком случае, так я определил ее для себя, впервые услышав отдающийся в склонах пронзительный крик. Как ни осторожно я подкрадывался, понадобилась не одна вылазка в один и тот же район, прежде чем я увидел обладателя странного голоса: то был манукод ( Manucodia ater), скромно окрашенный представитель райских птиц. Он поменьше вороны, с блестящим черным оперением, ярко-красными глазами и довольно длинным хвостом.

Крабы, мангры и дождевые леса

В нескольких километрах к востоку от Порт-Морсби, на ровном участке между лесистым склоном, одетым туманом, и береговыми манграми, находится заброшенный аэродром Джексон-Стрип, где раньше базировались истребители. Через несколько месяцев после ликвидации аэродрома со всех сторон начала наступать растительность, и на взлетных дорожках зазеленела густая трава. Гул авиационных моторов сменился криками маленьких желтовато-коричневых славок ( Cisticola exilis), и ласточки ( Hylochelidon nigricans), возвратившись на северные зимовья, посчитали воздушный простор над аэродромом идеальным местом для охоты за комарами и прочими насекомыми, размножающимися по соседству в мангровом болоте.

Песчаный илистый берег кишел здесь мелкими крабами. Интересно, что ими питались три совсем разных птицы: перелетный священный зимородок ( Halcyon sancta) из Австралии, серохвостый улит ( Tringa brevipes) – крупная серая водяная птица с длинным клювом и длинными ногами, которая гнездится в Арктике, и мангровая цапля ( Butorides striata), постоянный обитатель здешних мест. Зимородки, зеленовато– голубые сверху и желтоватые снизу, устраивали себе наблюдательные пункты на торчащих ветвях и мертвых стволах и стремительно пикировали, когда из ила высовывался неосторожный краб. Улиты кормились стаей, рассыпавшись по открытым участкам. Настигнут краба, схватят за клешню или за ногу и трясут, пока конечность не оборвется. Потом процедура повторяется. Кругом все было усыпано крабьими ногами и клешнями: пернатые охотники старательно очищали добычу от жестких конечностей, прежде чем заглатывать. Свой способ охоты был и у одетых в темное оперение мангровых цапель. Притаившись в тени, они внезапно выскакивали и хватали жертвы резким движением длинного кинжалоподобного клюва.

Мангровые болота на юге Новой Гвинеи очень похожи на болота северной Австралии; близость этих двух районов, естественно, обусловливает и сходство фауны. Вблизи Порт – Морсби мангры низкорослые и редкие; в других местах они образуют густую чашу. Но и тут и там к ним тяготеют два вида медососа – разноцветный медосос ( Meliphaga versicolor), средней величины коричневая птица с желтым пятнышком на голове сбоку и таким же желтым мазком на грудке, и темный медосос ( Myzomela obscura) размерами поменьше разноцветного.

Километрах в тридцати от берега и от Порт-Морсби с гор спадает маленькая быстрая река Лалоки. Бурный поток стремительно бежит по глубоко врезанной долине и образует водопад Рона шестидесятиметровой высоты. Местность здесь сильно пересеченная, с крутыми скалами. Ближняя стена долины – это крутые травянистые склоны, поросшие мелколесьем и искривленными эвкалиптами; дальний склон, известный под названием стены Хубром, представляет собой отрог хребта. Вдоль гребня этого отрога тянется дорога на каучуковые плантации Коитаки, и сверху открываются великолепные виды.

Местная орнитофауна чрезвычайно богата. Особенно увлекательно было наблюдать за неровным, как у летучей мыши, полетом глянцевых стрижей ( Collocalia esculenta) над ущельями. В солнечных лучах их черное оперение блестит так ярко, что подчас отливает синью. В мелколесье перекликались кукушки и славки; над склонами вверх и вниз непрерывно летали личинкоеды ( Coracina papuensis), австралийские сороки, вороны, синекрылые кукабарры, медососы и лимонногрудые мухоловки ( Microесa flavigaster). Время от времени воздух с громкими криками рассекала стая желтохохлых какаду ( Cacatua galeгitа).

За водопадом Рона дорога углубляется в полосу дождевых лесов Согери, в предгорьях хребта Астролейб. Здесь каучуковая компания "Коитаки" разбила свои плантации. Путешественник оказывается в собственно новогвинейской природной зоне, и большинство австралийских видов птиц отсутствует. В воздухе стоит звон от мелодичных криков папуасской майны ( Mino dumontii), с одной верхушки на другую носятся маленькие зеленые плодоядные голуби ( Ptilinopus), шумно хлопает крыльями большая папуасская птица-носорог ( Rhyticeros plicatus). Зимородки здесь сильно отличаются от тех, что населяют редколесную саванну. Подстерегая ящериц, в тени над землей восседают крупные ящеричные зимородки ( Sauromarptis gaudichaud) с каштановой грудкой и черно-синей спинкой. Время от времени между стволами пролетает длиннохвостый зимородок ( Tanysiptera sylvia) – синий верх, желтая грудка, красный клюв, сильно удлиненные белые рулевые перья. На самой макушке высокого дерева красуется краснобокий попугай ( Lorius roratus) – крупная, грузная короткохвостая птица; самцы этого вида ярко– зеленые, с красными пятнами на боках, самки – красно-синие. Попугай улетает, громко возмущаясь вторжением незваных гостей. Густой лес не лучшее место для наблюдения мелких птиц; чаще всего видишь лишь только силуэты в листве наверху. По голосу можно узнать кукушек – маленькую золотисто-бронзовую Chalcites malayanusи зарослевую кукушку ( Cacomantis variolosus); однако большинство видов так и не удается определить. Дождевой лес с его густым пологом, с эпифитами, лианами, высокой влажностью и ярко окрашенными птицами – среда, резко отличная от открытой саванны.

Гекконы и грозные тайпаны

Тропики изобилуют пресмыкающимися, и Новая Гвинея не исключение. В саванновой местности множество мелких ящериц, преимущественно проворных блестящих сцинков, которые разбегаются у тебя из-под ног. Замрешь – выйдут из укрытия и ловят мух возле тебя. В годы войны не один скучающий солдат развлекался заготовкой мух для снующих вокруг палатки ящериц; маленькие рептилии ценили такую заботу и становились совсем ручными. Но всего забавнее были ночные гекконы. Селясь в столовых и других постройках, они по ночам выходили из своих убежищ, чтобы охотиться на комаров и мотыльков, садившихся на стены и потолок. Геккон легко передвигается по потолку вниз головой, срываясь только в тех случаях, когда добыча чересчур велика. Тог да он вместе с ней шлепается на пол, на кровать или на письменный стол. Присутствуя однажды вечером в Порт-Морсби на богослужении для солдат, я наблюдал, как на деревянном потолке восьмерка маленьких гекконов подкрадывалась к большому мотыльку. Ни одна кошка не проявила бы такой ловкости. Сперва короткая перебежка; потом они стали приближаться к добыче, останавливаясь после каждого шага и раскачиваясь на месте. То один, то другой выходил вперед. Они ревниво следили друг за другом: мало незаметно подкрасться – надо еще и поспеть первым. Под конец меньше метра отделяло трех – четырех охотников от мотылька, который сидел как раз над кафедрой проповедника. Мой глаз не уловил последний бросок, но внезапно на святого отца посыпались гекконы. Богослужения для солдат никогда не затягивались долго, но это оказалось рекордно коротким: священник быстро отбарабанил что-то и обратился в бегство.

В суровых новогвинейских горах змейкой извивается речная долина. Многие здешние речки золотоносные

Змей здесь предостаточно, но почти все виды мелкие и безобидные, предпочитающие при появленни человека поснешно укрываться в высокой траве или густом мелколесье. Большинство из них напоминает австралийские виды. Такова, например, древесная бойга ( Boiga irreguloides), полутораметровая коричневая змея с широкой головой и большими глазами. Она обитает преимущественно в кустарнике и на небольших деревьях, на которые без груда взбирается. Бойга относится к заднебороздчатым змеям, и ее яд не так опасен для человека. Водных ужеобразных в Новой Гвинее больше, чем в Австралии. Австралийские аспиды ( Elapidae) представлены тут двумя чрезвычайно опасными видами – смертельной змеей ( Acanthophis antarcticum) и тайпаном ( Oxyuranus scutellatus). У смертельной змеи отвратительная внешность: широкая плоская голова, узкая шея и короткое толстое тело, переходящее в очень тонкий желтоватый хвост. Эти аспиды жмутся к земле на открытых местах, где их пятнистая сероватая или буроватая окраска напоминает сухие листья. Они приманивают добычу, подергивая кончиком хвоста: ни дать ни взять червяк извивается. Специалисты считают, что в железах одной смертельной змеи достаточно яда, чтобы убить восемьдесят четыре овцы. Чрезвычайно опасен и крупный, до трех с половиной метров в длину, тайпан, ядовитые зубы которого выступают больше чем на сантиметр, а железы содержат до четырехсот миллиграммов яда, то есть двести смертельных для человека доз. Больше всего укусов тайпана зарегистрировано в штате Квинсленд, и смертность там составляет около пятидесяти процентов. К счастью, против укусов тайпана разработано противоядие. К тому же люди редко сталкиваются с ним: змеи эти немногочисленны и пугливы. В отличие от живородящей смертельной змеи тайпан откладывает яйца, от двенадцати до пятнадцати штук за один раз.

Питоны, черепахи и крокодилы

В Новой Гвинее довольно много нитонов, особенно в дождевых лесах. Самый большой из них – аметистовый питон ( Python amethystinus), который достигает в длину шести метров и способен проглотить валлаби или древесного кенгуру. Большинство обитающих на земле лесных рептилий окрашены в напоминающие густую тень черные или коричневые тона; однако среди древесных сцинков, агам и варанов есть и зеленые. Широко распространен ярко-зеленый новогвинейский питон ( Chondropython viridis); молодые особи – ярко-желтые. Словом, в окраске лесных рептилий нет красноватых и светло-коричневых тонов, присущих рептилиям австралийской пустыни.

Пресноводные черепахи Новой Гвинеи, как и австралийские виды, принадлежат, за одним исключением, к семейству Chelidae. Они подразделяются на короткошеих ( Emydura), одинаково распространенных на юге и на севере острова, и длинношеих ( Chelodina). Исключение составляет своеобразная двукоготная черепаха ( Carettochelys insculpta). Хотя у нее верхний и брюшной панцири костные, сверху они покрыты не роговыми щитками, а кожей, ноги веслообразные, мордочка оканчивается коротким хоботком. Двукоготных черепах часто можно видеть на таких реках, как Флай, когда они лежат и греются на солнце. Особенно интересны эти черепахи тем, что биологи считают их переходной формой от скрытошеих к мягкотелым черепахам.

Водоемы Новой Гвинеи кишат крокодилами. Здесь представлены два вида: обитатель эстуариев гребнистый крокодил ( Crocodilus porosus), достигающий в длину шести метров и способный заплывать далеко в открытое море, и новогвинейский крокодил ( С. novae-guineae) длиной три с половиной – четыре метра. Гребнистый крокодил обитает в мутных реках побережья, и каждый год в числе его жертв оказываются люди. Даже на берегах реки Лалоки под Порт – Морсби из-за крокодилов считается рискованным разводить скот и лошадей.

Северное побережье

На северное побережье большинство путешественников попадает по воздуху из Порт – Морсби. Самолет набирает высоту около трех с половиной тысяч метров, чтобы в районе Кокода перевалить через хребет Оуэн-Стенли. Девять дней из десяти горы окутаны туманом, но иногда облака расходятся, и сверху открывается великолепный вид на пики, пропасти и крутые лесистые склоны. Одолев горы, самолет снижается к побережью и летит над зелеными мысами и белыми, окаймленными пальмами пляжами до приморского аэропорта в Лаэ.

Сезон дождей в Порт – Морсби и в Лаэ не совпадает, так как центральные хребты служат надежной преградой для туч. Мне самому довелось испытать контраст между сухой погодой в Порт – Морсби и дождями в Лаэ. Грязь и ил по щиколотку: сточные канавы после каждого ливня наполняются бурными потоками; речушки на прибрежной низменности разливаются так, что вброд не перейти. Климат Лаэ влажный до духоты, растительность отличается тропической пышностью. Дождевой лес подступает вплотную к городу. Буйно растут бананы и папайя, красный гибискус, завезенная сюда плюмерия и другие цветущие кустарники. Здешние птицы – типичные пернатые дождевого леса; среди них много видов, которых нет в районе Коитаки на южной стороне хребта. Обращают на себя внимание красивая черная нектарница с голубыми пятнами на плечах и макушке ( Cinnyris sericea), черно-белая хохлатая мухоловка ( Arses telescopthalmus), коричневый славка-крапивник ( Gerygone magnirostris), сооружающий объемистые гнезда на деревьях у рек, и редкая на побережье малая райская птица ( Paradisea minor) с изумительным цветом оперения: от кремового с золотистым отливом до бледно-желтого, а голова и горло желто-зеленые.

Злаковыикн и цикады с участками дождевого леса на заднем плане, Муррей-Пас

За Лаэ, в тридцати километрах от моря, простирается обширная равнина с травой кунаи, которая напоминает густой тростник и достигает двухметровой высоты. Путь до Надзаба пролегает через высокий дождевой лес, изобилующий красочными бабочками. Около крон деревьев порхают синекрылые великаны, в тени мелькают средних размеров желтые, коричневые и белые бабочки с большими глазчатыми пятнами на крыльях. Черные крылья с красными метинами, зеленые с черным кончиком, оранжевые, ярко-желтые... Некоторые бабочки, сидя на земле, очень похожи на сухие листья. Одни парят, другие пикируют, третьи беспорядочно мечутся туда-сюда над одним и тем же местом. Воздух наполнен стрекотанием сверчков, руладами зеленых кузнечиков, громким жужжанием цикад. Над головой у вас проносятся с мелодичными криками стайки блестящих скворцов ( Aplonis metallica), хихикает папуасская майна, щебечут славки, кричат попугаи.

Воздушный путь на запад до следующего крупного города, Маданга, пролегает над широкой долиной реки Маркхем. Большой мутный поток, извиваясь среди болот и зарослей кунаи, впадает в море около Лаэ. Самолет идет так низко, что окаймляющие долину крутые горы возвышаются над ним. Полчаса спустя самолет переваливает в долину Раму и следует над ней почти до самого моря, прежде чем повернуть на север, к Мадангу. Низменные долины Маркхем и Раму играют немалую роль в распространении флоры и фауны Новой Гвинеи, так как они служат почти непреодолимым барьером между горными узлами на севере и на юге.

Пятнистый кускус (Phalanger maculatus) – достаточно распространенное на Новой Гвинее древесное животное

Саговые болота, черные пески и сахарная летающая белка

Там, где река Лалоки срывается с хребта Астролейб на приморскую равнину у Порт-Морсби, образовался великолепный водопад Роуна. Ложе долины покрыто густым лесом, а вершины и склоны холмов представляют собой саванну

Местность вокруг Маданга с ее плантациями кокосовых пальм и с зелеными островками в прибрежной полосе – одна из наиболее красивых в Новой Гвинее. От Лаэ ее отделяет полуостров Хуон с горной грядой, вершины которой вздымаются на три тысячи метров с лишним. Протянувшаяся с востока на запад, эта гряда перехватывает тучи, так что и здесь сезоны дождей сдвинуты во времени. Приятно перебраться туда, где посуше, и отдохнуть от вездесущей влаги.

Новогвинейский веероносный голубь (Соurа victoria) величиной с курицу щеголяет изумительным головным убором. Живет в горных дождевых лесах

Как и в других частях северного побережья, под самым Мадангом есть саговые болота. Пальма саговая и пальма нипа произрастают в условиях, близких к манграм, с той только разницей, что им нужна пресная вода. Хаотическая картина: маленькие и большие растения стоят вперемежку, одни листья торчат кверху, другие свисают до самого ила, одни стволы прямые, другие наклонены, искривлены, а то и вовсе опрокинуты. Воздух недвижимый и такой плотный, что тяжело дышать; стоит непрерывный звон от комариных роев. Я пробовал укрывать лицо кисеей, но на нее садилось столько комаров, что ничего не было видно. К тому же в густой тени и без кисеи рассмотреть птиц трудно. За несколько часов в таких невыносимых условиях мне все же посчастливилось увидеть несколько орнитологических жемчужин: блестящую мухоловку ( Monarcha alecto) – самец сизый, самочка сверху каштановая, снизу белая; большую темно-коричневую сипуху с четко выделяющимся лицевым диском ( Tyto tenebrosa) и изумительного черно-золотистого скворца ( Melanopyrrhus anais).

Самец малой райской птицы (Paradisea minor) охотно демонстрирует свое роскошное оперение

В заливе Астролейб многие пляжи покрыты черным песком, напоминающим о былой деятельности вулканов. На одном из таких пляжей, в устье реки Гум, собираются стайки залетных гостей из Арктики – куликов-перевозчиков ( Tringa hypoleucas), и рифовые цапли ( Demigretta sacra). К северу от Маданга расположен один из красивейших островов новогвинейского побережья – Каркар. Он представляет собой правильный вулканический конус высотой около двух тысяч метров, но, подобно могучему хребту Финистерр, который расположен к востоку от города, его вершину видно только в те дни, когда не бывает тумана. А они тут редки, хотя солнце светит почти постоянно.

В горах Новой Гвинеи красочный Rhododendron aurigeranum произрастает до высоты около 1000 метров. Всего в Новой Гвинее представлено сорок восемь видов рододендрона, а в Австралии – только один; это еще один пример большого различия флоры этих двух областей

На кокосовых плантациях новогвинейского побережья водится обаятельный маленький зверек – летающая сахарная белка ( Petaurus breviceps). С наступлением сумерек она влезает на стволы пальм и совершает длинные планирующие прыжки. Этот вид широко представлен также в лесах и редколесьях северного и восточного побережий Австралии.

Широко распространенный в лесах древесный зеленый питон (Chondropython viridis) совершенно безобиден

Сахарные летяги, как их еще называют, едят различную пищу, но больше всего любят сладкие плоды, цветочные лепестки и насекомых. На плантациях они, очевидно, кормятся цветками кокосовых пальм. Летательная перепонка у них состоит из кожной складки между передними и задними конечностями; когда зверек карабкается по стволам, она сложена и прижата к телу. Четвертый палец передней конечности у летяги несколько длиннее остальных; вероятно, это приспособление, чтобы извлекать насекомых из щелей.

Кустик Dendrochilum. Дождевые и горные леса Новой Гвинеи чрезвычайно богаты орхидеями

От бомбежки, предшествовавшей взятию Маданга в 1944 году, сильно пострадали кокосовые пальмы. На больших площадях остались только поврежденные осколками обугленные стволы, и скворцы ( Aplonis cantoroides) проявили поразительную оперативность, не замедлив свить гнезда в углублениях, оставленных осколками. В некоторых стволах поселилось до восьми пар – этакие многоквартирные дома для пернатых. При всей смелости скворцов они все же устраивали гнезда повыше, чтобы люди их не достали. Дупла – излюбленные убежища этих короткохвостых птиц с тусклым черным опереньем: идешь мимо дерева – вдруг откуда-то высовывается голова и провожает тебя глазами. Неподалеку на могучем дереве колония красивых блестящих скворцов ( А. metallica) сложила из травы большие куполообразные гнезда.

Коро-Леву, типичный для Фиджи приморский ландшафт

Могучие горные хребты

Протяженность Новой Гвинеи – 2400 километров, ширина до 650 километров, и большая часть площади занята горами. Во всю длину острова протянулась цепь горных хребтов, так называемый Срединный хребет* с высотами три – четыре тысячи метров и более. Ширина его от восьмидесяти до двухсот пятидесяти километров. Профиль неровный, изрезанный. В Срединном хребте имеется лишь несколько перевалов на высотах 1500 – 1600 метров. Пропасти глубиной шестьсот – семьсот метров – обычное явление, а на горе Леонарда Дарвина в западной части острова находится одна из самых глубоких в мире пропастей (около 3100 метров). Срединный хребет служит главным водоразделом, он делит речные системы Новой Гвинеи на северную и южную.

*( Это название условное, поскольку система хребтов состоит из нескольких горных цепей и не имеет общего наименования.)

Кускусы напоминают обезьян, правда, далеко не так подвижны. Их родина – Новая Гвинея, но различные виды можно видеть на острове Сулавеси, на острове Новая Британия, на Соломоновых островах и на северо-востоке Австралии

В рельефе Новой Гвинеи есть еще три основных физико-географических элемента. Это северный береговой район, северные горы и огромная срединная межгорная впадина с реками Маркхем, Раму, Сепик, Иденбург и Рауфер. Впадина отделяет северные горы с их флорой и фауной от обитателей Срединного хребта. В свою очередь этот хребет состоит из сложной системы горных цепей, разделенных по большей части широкими долинами, так что срединная часть Новой Гвинеи представляет собой ряд изолированных или полуизолированных островов дождевого или горного леса, которым присущи свои ботанические и зоологические особенности. Нигде больше в мире нет такого средоточия разных центров эволюции; недаром в последние годы в горы Новой Гвинеи устремляется столько научных экспедиций.

Как уже говорилось, на самых высоких вершинах гор лежит вечный снег и есть небольшие ледники. В разгар плейстоценового оледенения льды захватили куда более обширную площадь, и десять тысяч лет назад они еще сохраняли прежние позиции. В то время снеговая линия проходила на 1000 – 1200 метров ниже теперешней; некоторые данные говорят о том, что на горе Вильгельма ледник опускался до высоты 3300 метров, на горе Джая – до высоты 2000 метров.

Рельеф Новой Гвинеи резко отличается от австралийского. Насколько Австралия плоска, настолько же Новая Гвинея гориста. Дело в том, что более стабильный Австралийский материк не был в такой мере подвержен большим горообразовательным процессам во времена плиоцена и плейстоцена. Хотя фундамент новогвинейских северных гор и Срединного хребта сложен сравнительно древними неоднородными горными породами, только на западе острова обнаружены породы, приближающиеся по возрасту к Австралийскому Западному щиту. Интересно также отметить, что часть береговой полосы Новой Гвинеи представляет собой бывшее морское дно, поднявшееся всего один – два миллиона лет назад.

Характерная черта всех крупных горных областей – высотная поясность флоры и фауны. Это явление основательно изучалось в Скалистых горах и Андах. Мы не можем подробно описывать поясность в Новой Гвинее, но, грубо говоря, основные типы растительности распределяются так: дождевые леса от уровня моря до высоты 2400 метров, южный бук ( Nothofagus) – 850 – 3100 метров; горные леса, где стволы покрыты мохообразными и висячими растениями, напоминающими «испанский мох», – 1500 – 3200 метров; субальпийский лес – 3000 – 4100 метров; злаковники среднегорья на высотах 1000 – 2000 метров и с 3000 метров – альпийские луга. Разумеется, границы зон выражены не резко, в большой мере они перекрывают друг друга.

Горные леса Новой Гвинеи заметно отличаются от австралийских: тут растут более характерные для северного полушария дубы ( Querqus) и рододендроны; встречаются также могучие араукарии ( Araucaria klinkiiи A. cunninghamii). Рододендроны представлены широко: описано сорок восемь их видов, в том числе кустарники с великолепными белыми, оранжевыми и красными цветками. В Австралии же известен только один вид рододендрона, произрастающий на мысе Йорк.

Сотрудник чикагского Музея естественной истории Остин Рэнд, а также Томас Гийяр и другие изучали высотное распределение птиц на Новой Гвинее. Установлен резко выраженный переход от равнинных к горным видам на высотах от 1300 до 1500 метров. В числе горных видов – райские птицы, мухоловки и медососы. Некоторые представители новогвинейской орнитофауны встречаются только в высокогорье, то есть от двух с половиной тысяч метров и выше.