Текст книги "Отдел странных явлений: Обмануть Богов"

Автор книги: А. Котенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

– Ну и страна, – прошипела она, – мяу, даже милиция не обращает внимания на детей, шатающихся ночью без родителей.

А в это время связанный Ираклиий с заклеенным скотчем ртом сидел напротив высокого рыжего мужчины. За окном по шумной московской улице мчались сотни машин. Красноокая женщина в длинном платье нежно обнимала своего… судя по внешности брата и с насмешкой в глазах смотрела на пленника.

– Спасибо, что держал их у себя, Геракл, – хихикнул мужчина, свысока разглядывая плечистого связанного героя. – Но раз упустил, придется тебе погостить у нас, пока мы сами их не поймаем.

– Да не бойся ты так, – продолжила за рыжего женщина, подойдя к богатырю и чмокнув его в щеку, – отпустим, мы не желаем ссориться с твоим кланом. Если только ты сам не пожалуешься папочке! Почтенному, хихи, Зевсу…

* * *

Из справочника ОСЯ.

Зевс Громовержец – один из величайших богов. Глава античного клана. По совместительству – с 1900 года избран советом глав наблюдателем за всеми остальными кланами. Перебрался в Россию еще в 19 веке после турецкой кампании и долгое время жил в Севастополе. Корректирует погоду в центральных аэропортах. Официально числится полковником в отставке. Не привлекался.

– Послушай меня, Дионисий, – грузный мужчина в черном смокинге еще раз крутанул рулетку и откинулся на спинку кожаного кресла.

Маленький блестящий шарик, сверкая под десятками устремленных на него ламп, мчался по кругу, перепрыгивая между ячейками. Игроку, сделавшему немалую ставку, было все равно, где остановится шарик. Казино – всего-то декорация, игра – лишь повод завести беседу.

Хозяин игорного дома, взяв себе несколько крепких коктейлей, сидел рядом и ничего не делал, изредка потягивая дорогие напитки, притащенные из бара. И только пришедшие провести тут ночь посетители увлеченно смотрели, куда ляжет шарик.

Когда рулетка остановилась, крупье огласил результат. Гость проиграл. Он спокойно вынул из бумажника кредитную карточку и протянул ее Дионисию.

– Только не тешь себя мыслью, что мне не удалось бы обойти твои уловки.

Чуть наклоненный стол, крапленые карты, кости, которые прилипают к поверхности намагниченной стороной и многое другое придумал Дионисий, чтобы обирать зашедших к нему бизнесменов и просто богатых людишек. Иногда он давал им выиграть, почувствовать благосклонность удачи, чтобы никто не заподозрил нечестной игры. Теория вероятностей – мощнейший инструмент в руках богов, и как бы ни пугали ее формулы Дионисия, он научился ими пользоваться. Достаточно лишь просчитать, какой игрок должен получить выигрыш, а остальное ни от кого из людей не зависит. Они верят в удачу, испытывают ее, но им невдомек, что вся игра уже расписана на несколько ходов вперед и выиграть ее невозможно.

В плечистом бородатом мужчине Дионисий сразу узнал отца. Громовержец собственной персоной решил прилететь в Геленджик после визита Баст и тоже начал с игры. Это очень льстило любителю азарта, но в то же время он боялся, что отец чем-то разгневан и в порыве ярости разорит заведение, заберет все до последнего гвоздя.

Однако он решил проиграть и выдать карточку.

– Что вы имеете в виду? – поежился хозяин казино, но все же принял отцовский дар.

Посетители внимательно следили за всем, что происходит у стола, поэтому Громовержцу ничего не оставалось, как прищелкнуть пальцами и опустить занавес безразличия. Со стороны казалось, что пожилой бородач решил сыграть с хозяином заведения еще несколько партий. Однако за своеобразными магическими кулисами шел очень важный разговор, у которого не было ни единого свидетеля.

– Это круглая сумма, несколько десятков тысяч долларов, – прокомментировал отец.

Дионисий любопытно разглядывал золотую Мастер-кард и пальцем свободной руки водил по магнитной полосе, будто впервые увидел настоящую кредитку. Обычный человек закричал бы: 'Испортишь! Но Громовержец спокойно ждал, когда хозяин казино просканирует вверенный ему счет.

– И за что такой щедрый подарок нашей деревенской забегаловке от самого господина Громова? – Дионисий смерил отца оценивающим взглядом.

Тот тем временем раскурил сигару и, не глядя на очаровательного статного сына, сказал:

– Помнится, ты просил помощи? Ты хотел найти источник изначальной силы?

– Ну да, этот ребенок не помешает моему казино. Девочка, способная читать закрытую книгу, вы только подумайте, господин Громов. Она станет лучшей в карточных играх, достаточно лишь правилам научить…

– И это все, чем для тебя привлекательна изначальная сила? – затягиваясь, протянул Громовержец. – Какой ты примитивный.

– Вы ничего не понимаете, – Дионисий достал из кармана пачку сигарет с фильтром и тоже закурил, – я обману остальных богов, все будут считать, что девочка просто работает на казино, а я тем самым оберегу ее от нападок Цербера.

– Цербера, говоришь? – доброжелательная улыбка мигом сошла с лица Громова.

Бросив сигару в пепельницу, он встал из-за стола и принялся ходить взад-вперед. Цербер – слуга Аида. Братец – неугомонный товарищ. Хотя, если хорошенько подумать, именно от него и сбежала девочка, благодаря чьей-то милости наделенная изначальной силой. Это магия, которой никогда не мог обладать ни один из богов.

Если Аид заполучит девочку в свои лапы, то царство мертвых окрепнет настолько, что сотрутся все грани между тем и этим светом. Московская девочка сумеет стать вершительницей судеб. Возможно, ей это понравится. Маленькое неистребимое зло пойдет в школу учиться простым человеческим премудросятм, а по ночам ей будет поручено убивать, уводить в царство Аида новые и новые жертвы. Людям нравится такое сомнительное величие.

Конечно, интересное грядет развлечение, богам будет весело посмотреть, как глупые людишки ломают головы над сложнейшим расследованием, пытаясь выследить и арестовать серийного убийцу. И никому в голову не придет не то, что имя девочки, но и место ее проживания.

Невидимый мститель – интересное зрелище. Только ни к чему хорошему это не приведет.

– Похоже, наш дорогой Аид забыл, что, истребив людей, он убьет в первую очередь себя. Неужели он не помнит: мы живем только потому, что вокруг есть люди, которые до сих пор душой верят в наше существование. Их страхи и радости – самая лакомая наша пища. Мы не можем без людей, мы умрем с голоду. Но и они погибнут, если мы не будем забирать их эмоции.

– Я думаю, – Дионисий внимательно следил за шариком, снова раскрутив рулетку, – что Аид решил избавиться от нас.

– Такие далеко идущие планы? Но как он это сделает, если он убьет всех людей?

– Очень просто, – довольная улыбка скользнула по лицу хозяина игорного дома, – чтобы попасть в Лес Судеб, душа умершего проходит через канцелярию Аида. Самые мерзкие души, не достойные дальнейшего существования, отдают на корм нашему кеметскому коллеге Амту, а остальные-то…

Лицо Громовержца посерело после того, как он додумал за сына все следствия. А ведь Дионисий прав – попади маленькая девочка, обладающая изначальной силой, в лапы Аиду, он соберет у себя все души людей. Балласт скормит египетскому монстру, а остальные станут навеки слугами хозяина царства мертвых. Они никогда не доберутся до Леса Судеб и не возьмут себе новые тела. На земле больше не останется ни одного человека, не будет эмоций и веры, питающей души антропоморфов. Это означало неминуемую смерть всех до единого, в том числе и Аида с его царством.

– Расчетливая сволочь, – прошипел Громов, но тут же он с облегчением вздохнул и продолжил, – правда, у нас достаточно времени, чтобы ему помешать.

Дионисий бросил на отца полный удивления взгляд. Зевс, устроившись в удобном кресле и прикурив, принялся припоминать все мелкие выходки младшего брата, направленные на поиск источника изначальной силы. Почти все из них нашли свое место в древних мифах. Потом Громов вспомнил инквизицию: охота на ведьм – открытая акция, как модно стало говорить с недавнего времени, по поиску сильного мага. И вот нежданная удача – маленькая девочка вдруг приобрела то, что нужно хозяину мертвых душ. Беспощадная волшебница за ночь способна убить не больше десяти людей, иначе ее заметят. Выкосить большой город ей может оказаться не под силу. Поэтому убийце придется распылиться, путешествовать по миру. Девочка к тому времени повзрослеет, если не состарится. Сейчас ей десять. Значит, ее человеческое тело способно прожить максимум еще семьдесят-восемьдесят лет. А потом она отойдет под власть Аида, он ее обожествит, и тогда убийца не скрываясь, отправится уничтожать мир.

– Получается, у нас есть восемьдесят лет, чтобы помешать дядюшке, – Дионисий покачал головой. – Жаль, что мы можем уйти только в прошлое мира. Сейчас 1994 год, и мы не в состоянии попасть даже в завтрашний день, не говоря уже о десятках лет спустя. Пока мы не доживем до 2074, например, года, мы не сможем в нем очутиться. Придется ждать?

– Да уж, – ухмыльнулся Громов, – спокойно ждать, пока мой брат с изначальной набирают себе армию мертвых! Если ты не в состоянии удержать двух маленьких детишек в спокойной горной деревушке, то что говорить о нескольких тысячах мартвецов-наемников?

– Что? – Дионисий чуть язык не проглотил от удивления.

– Что слышал. Эти два человеческих отпрыска обманули Геракла и убежали куда-то, не оставляя следов. Если Аид доберется до этих деток быстрее, чем мы или ОСЯ, им несдобровать. Кстати, знаешь, что Геракла похитили?

Сын в шоке посмотрел на отца.

– Это значит, что мой брат идет ва-банк и надеется обмануть всех нас здесь и сейчас!

Пристыженный хозяин казино не знал, что ответить на сей отцовский пассаж. Он нервно крутил пойманный шарик и ничего не говорил.

– И еще я хочу сказать, что некоторые наши твари действуют несколько странно.

Хмурое лицо Дионисия говорило больше, нежели вопрос: 'Что вы имеете в виду?

– Лернейская гидра и стимфалийские птицы пытались убить детей. Отпрыски Аида хотели уничтожить добычу повелителя. Странно, обычно преданные хозяину твари не действовали наперекор его воле. А тут – слишком много противоречий: Цербер стремится доставить добычу в целости и сохранности, а остальные пытаются уничтожить детей. На этот вопрос возможен единственный ответ: в разношерстных рядах господина Аида – раскол, и глупые доселе твари решили самостоятельно подкрепиться изначальной силой, исходящей от девочки.

– Дела хуже некуда. Если ждать восемьдесят лет, то повелитель царства мертвых обретет куда больше силы, – согласился Дионисий.

– Пожалуй, теперь единственным безопасным для девочки местом будет наш дом богов в Москве, – заключил Громовержец, испытующе глядя на сына. – Или офис отдела странных явлений, если она захочет остаться среди людей. Если мы не разберемся с прихвостнями Аида, девочке житья не будет на этом свете, пока она не сдастся, но насколько хватит больного ребенка, еще не до конца оправившегося после тяжелейшей травмы, я не зна…

Громовержец резко обернулся. Занавес безразличия таял, и стали четко видны фигуры гостей заведения. Толпа прекрасных женщин, респектабельных мужчин, среди них несколько вампирских пар и очаровательных суккубок. Принадлежность иной, не человеческой, расе, боги видели превосходно. Эмоции нелюдей – отрава, вкусив однажды вампирской радости или злобы оборотня, бог мог умереть, поэтому четырехмерные существа внимательно следили за аурами окружающих. Однако теперь ни Громовержца, ни обескураженного Дионисия не волновало такое количество нелюди вокруг. Обычное дело, что нечисть посещает казино. У вампиров и суккубов традиционно денег в несколько раз больше, чем у людей, и проигрывают они их куда охотнее. Единственное, что не нравилось Дионисию в присутствии нелюди – запрет на питание их энергией. Но ради прибыли, вход вампирам и прочей нечисти в казино никто не ограничивал.

– Кто-то раскрыл нас, – прошептал Громовержец, – кто-то равный мне по силе!

– Но точно не вот это! – Дионисий ткнул в сторону входной двери, откуда на них, облизываясь шел монстр.

Женщины, визжа, кидались прочь. Мужчины пытались оградить их от опасности, хотя прекрасно понимали, что это практически бесполезно. У входа растекалась лужа крови, в которой валялись обрывки черной ткани, пуговицы, бляхи и газовые баллончики.

Получается, пока боги находились под куполом безразличия, это чудовище поужинало охранниками. От двух верзил-оборотней, нанятых Дионисием для охраны заведения, в считанные секунды осталась только металлическая фурнитура с их одежды. Подозрительно, что столь крепкие мужики не смогли справиться с этим парнокопытным львом, как успел разглядеть хозяин заведения. Вполне возможно, что монстр успел закусить и кем-нибудь из посетителей, не успевших запереться в уборной или скрыться в служебных помещениях. Мурашки пробежали по коже.

– Кажется… это не просто зверек из зоопарка, – пытаясь разрядить обстановку глупой шуткой, заметил Дионисий.

– Химера Аида, – прошипел Громовержец, не спуская глаз со змеиного хвоста козло-льва. – Что и требовалось доказать, мой сын.

Собравшись с мыслями, господин Громов скрестил руки на груди и, прочитав короткое заклинание на латинском, вытянул их вперед. С кончиков его пальцев слетели молнии и окутали туловище химеры, однако, ничего особенного не произошло. Только высунувшиеся из уборной смельчаки-посетители оглядывались вокруг как-то странно.

– Дио, эвакуируй людей через задний вход, грядет побоище, и я не хочу, чтобы они пострадали, – бросил отец струхнувшему хозяину казино.

Нелегко было уговорить шокированных посетителей покинуть помещение. Это отец с сыном не видели отвратительной сцены пожирания охранников, а если поверить красочным пересказам женщин, то лучше выкопать под казино подземный тоннель до самой Москвы и провожать их до дома исключительно с армией роботов-трансформеров. Об их металлическую броню химера точно зубы пообломает. Толпа посетителей, озираясь, покидала заведение. Ясно, что за каждым кустом им теперь мерещился ужасающий монстр. И поэтому Дионисий решил ослабить страдания своих посетителей. Взмах рукой, и охвативший паникующую толпу туман, рассеялся: люди забыли не только о страхе, но и о съеденных монстром охранниках. Они спокойно расходились, сетуя на то, что казино сегодня закрыли на спецобслуживание.

Но и химера не бездействовала. Да, Громов наложил на монстра заклятье, запрещающее нападать на посетителей. Чудище рычало, издавало грозные звуки в попытках вырваться из окутавших его молний, что сделали его невидимым для низших нелюдей. Заклинание ослабевало, а Дионисий с нимфами-помощницами еще не успели проводить гостей.

– Скорее, скорее, – стиснув зубы, умолял Громовержец, – мне нужна твоя помощь…

– Что, напоить химеру чачей местного производства? – язвительно предложил Дионисий, сам обрадовавшись внезапно найденной шутке по случаю.

Но отец лишь недовольно покачал головой, что-то буркнул себе под нос и усилил заклинание. Как только последний человек покинул казино, Громовержец отпустил монстра.

Почувствовав свободу, химера кинулась в атаку, но не рассчитала и врезалась лбом в ближайшую колонну.

– Какой азарт, – усмехнулся Дионисий, доставший из бара грязную полуторалитровую бутыль, заполненную мутной желтоватой жижей.

Но не успел Громов сориентироваться, как химера поднялась на ноги и дыхнула пламенем в сторону спрятавшихся за другой колонной нимф. Девушки в тонких шифоновых платьях, вереща, бросились прочь. В это время шаровая молния, запущенная Громовым уже летела в сторону монстра. Однако ловкая химера отскочила, и заклинание попало в колонну, пробив ее насквозь.

– Эй, поосторожнее, – Дионисий вылез из-за стойки бара с миской, заполненной чачей, – это мой ночной клуб и мое казино, а вы…

Но тут ему пришлось бросить миску на пол и кувыркнуться, спрятавшись за тумбой, на которой обычно стояла и пела прекрасная Сирена. Девушку пришлось сегодня эвакуировать вместе с посетителями. Это оказалось не просто сделать, певица уверяла, будто у нее получится усмирить взбесившегося монстра, но Дионисий стоял на своем и выдворил красавицу с голубыми волосами на улицу, объявив, что у нее три дня отпуска за счет заведения. Только с нимфами не успел. Сила отца не безгранична, и уговаривать этих настойчивых девиц до рассвета – непозволительная роскошь.

В миске вспыхнул огонь.

– Проклятье, – выругался Громовержец, – она подожгла спирт!

– Не успел ее облить, – вдруг крикнул Дионисий, смотря по сторонам в поисках очередного оружия против монстра.

Не было времени посвящать отца в свои планы: чтобы чудище само себя сожгло.

Если химеру не усмирить еще пару минут, то клуб 'Геленджик' будет снесен с лица земли. И так пришлось отказаться от прибыли, выставив посетителей на ночь глядя. Вот конкуренты обрадуются. Только мыслям о бизнесе сейчас не место в голове бога-винодельца. На него напало создание из дядюшкиного зоопарка, и с этим надо было что-то делать.

Чудища всегда находились под ведомом Аида. Но богам слабо верилось в то, что их повелитель подземного мира начнет открытую борьбу против родственников. Куда логичнее для Аида действовать исподтишка, а не насылать свою нечисть с боем.

Тысячи лет химера была любимцем многих антропоморфов и колдунов. Сколько заработали обладающие волшебной силой, демонстрируя чудище как потомка чернобыльских коз. Гребли деньги, так сказать, на несчастье людей, а те покорно платили, чтобы ужаснуться и накормить четырехмерных лакомым обедом. Громовержец помнит, как задолго до 1986-го прогуливался с чудищем на поводке по заснеженным улицам только что построенного Петербурга, как Гермес в средние века подсылал зверушку в замки к колдунам, которых божества хотели наказать за некачественное лечение средневековых людей. И все это время химера была добра к античным богам. Она считалась их защитником от злобных людей. И никогда в жизни Громовержец бы не предположил, что однажды глаза этой зверушки вдруг нальются кроваво-алым, и она будет пытаться сжечь его божественное тело.

– Нам надо ее убить, – задыхаясь от бега по кругу, кричал Дионисий, – тогда она переродится и снова станет такой, как была, неужели не помните, господин Громов?

– Да-да, – шепнул он себе под нос и принялся начитывать очередное заклинание.

Но нападающее чудище не стало ждать, когда бог закончит и, повалив Громова на пол, придавило лапами его туловище.

Громовержец не желал сдаваться всего лишь мерзкой твари без боя. Он схватил ее за передние копыта, и от рук бога по телу монстра начали разбегаться отливающие платиновым блеском молнии. Химера дергалась от шока, мотала львиной головой, рычала, изрыгала пламя, сгустки которого долетали до самого потолка и уничтожали висевшие там светильники. В игорном заведении становилось все темнее, и пока не разнесли последнюю лампочку, надо было действовать.

Сила Громова иссякала. Химера, задними лапами, лупила его по животу, не давая сосредоточиться на заклинании. И поэтому молнии иногда ослабевали, и монстр пытался вырваться из плена. Чудищу это почти удалось, но именно в момент свободы тяжелый топор разрубил химере голову.

Хлынула черная, словно смола, кровь. Лапы монстра подкосились, и он завалился на бок. Перед Громовержцем, с топором в руках стоял Дионисий, довольно улыбаясь и протягивая руку отцу.

– Спасибо, что вовремя пустил ей кровь, – перевел дух Громов, поднимаясь.

В его животе все еще пульсировала боль, отбитые органы восстанавливались медленно. Хорошо, что Громовержец не человек, не то бы ему лежать сейчас на операционном столе с рассеченным брюхом.

Химера несколько раз дернулась, а потом начала медленно вставать. Еле ковыляя, она дошла до Громовержца и Дионисия и виновато ткнулась носом сначала в бок одному богу, потом другому.

– Моя милая, – прошептал Громов, глядя в золотистые глаза чудища, – кто же тебя так околдовал?

Прижав львиную морду к груди, он попросил сына принести кувшин воды, чтобы отмыть гриву химеры от крови.

* * *

Из приложений к справочнику ОСЯ.

Горгона Медуза – единственная смертная из горгон. Была замечена в интригах с богами античного клана. По официальной информации имеет детей от Посейдона. Убита Афиной на почве ревности. В результате первого покушения волосы Медузы были превращены в змей. Говорят, после этого прецедента она научилась окаменять взглядом. По слухам за окаменение принимали паралич, вызванный нервно-паралитическим ядом, которым плевались змеи в собеседника горгоны. После смерти воскрешена Аидом и является его верной слугой. В настоящее время секретарь в охранном предприятии Керберова 'А.И.Д. .

Первое, что услышал Шаулин, подойдя к полноватой дежурной, был возглас:

– Господин, вам девочка звонила!

– Как, – вцепившись обеими руками в стойку, закричал он, – Юленька?! Когда? Откуда?

Но женщина лишь покачала головой в ответ. Ее дело принять и перенаправить звонок.

– Из Туапсе, с главпочтамта, так определился номер, – сухо, без эмоций сказала она.

Для дежурной все звонки похожи один на другой. Если абонент оказывался в номере – хорошо, если нет – сообщить, когда вернется. И не важно, по какому вопросу хотел поговорить с отдыхающим звонивший. Эмоции Шаулина для нее только лишнее переживание. Ясно, что ему был важен звонок, но…

– Вы пропадали три дня, – равнодушно проговорила дежурная и протянула ему ключ, – а я должна отвечать на…

– Это моя дочь, понимаете, которую у меня похитили, террористы решили выйти на контакт, а вы… – он говорил, захлебываясь, пытаясь высказать женщине все возмущение, которое накопилось у него на душе за последние несколько дней, но та, словно робот, пропускала все вопли отдыхающего мимо ушей, ее волновали совсем другие проблемы:

– Надеюсь, вы заплатите за те дни, что я держала ваш номер не занятым.

– Заплачу, – буркнул Шаулин, – и в два раза больше отдал бы, если бы вы сказали, где моя дочь. Марго, Локи, едем в…

Холодные пальцы ведьмы сжимали его запястье, ее бесчувственный взгляд сверлил взволнованное лицо новоиспеченного начальника.

– Уймись, пройдем в номер и обсудим.

– Но Юля…

Он было вырвался и сам побежал к выходу, чтобы без этих странных людей, то есть, нелюдей, найти любимую дочь, но Марго, моментально прочитав его мысли, тихо добавила:

– Не пори горячку, делай то, что я сказала, у ОСЯ до истории с Юлей не было проколов и, надеюсь, не будет.

Смириться? Заняться тупой болтовней и перемалыванием известных фактов? Шаулин не мог позволить себе такой роскоши. Но, ведомый Марго и рыжим программистом, он уже стоял в лифте и ехал в свой номер.

Во-первых, спокойствие. Когда похищена не твоя дочь, это сделать легко. И ведьма, и ее четырехмерный помощник устроились в мягких креслах гостиной, когда Антон Викторович не находил себе места. Ведьма даже попыталась включить телевизор, но увидела, что транслируют футбольный матч, и это вогнало ее в такую тоску, что женщина поспешила выключить ящик.

Во-вторых, надо все продумать, прежде чем действовать. Этот пункт программы совершенно не нравился Шаулину. Зачем сидеть и рассуждать, когда его дочь в опасности.

– Понимаешь, Антоша, – ведьма обняла усевшегося на подлокотник Шаулина за талию, – тут все очень просто. Если Юля звонила сюда и не нашла тебя, значит, она попытается еще раз. А если мы бросимся искать ее в Туапсе, то звонок опять пройдет мимо. Понимаешь, что мы можем разминуться, потерять ее след.

– К тому же, – встрял Локи, – девочка не станет сидеть на телеграфе и вечно звонить тебе. У нее рано или поздно кончатся деньги. Или, если ее преследуют, в очередной раз она позвонит из другого места.

– Хорошо, допустим, это так, – согласился с доводами коллег Шаулин, – но если за моей дочерью гонятся, значит, она в опасности и нам надо как можно скорее взять след ее ауры.

– Верно, – кивнула Марго, – если не учитывать тот факт, что кто-то нам не известный эту ауру затирает. Давайте пойдем с другого конца. Ее похитили по приказу антропоморфов. Оборотни. Скажите мне, зачем оборотням маленькая девочка?

Единственный ответ, который приходил на ум Шаулину, ему очень не нравился. Но ведьма, с улыбкой глядя на него, намекала – скажи, поделись своими страхами. Только Антон Викторович не хотел, чтобы его дочь стала пищей для людей-волков, или они превратили ее в себе подобную. Доводы простые – не хочется отцу такой судьбы для дочери.

– Смотри, если твоя дочь станет оборотнем, то ей никогда не подняться выше боевого отряда, не стать начальником или вступить в агентурное подразделение. А ведь агенты до развала Союза были элитой, решали самые важные проблемы в параллельных подпространствах и аномалиях.

– Стой, ты хочешь сказать, нелюди не хотят, чтобы моя дочь служила вашему отделу? Я тоже против! – пожал плечами отец. – Не вижу логики. Если оборотни не хотят, чтобы Юля работала на вас, зачем тогда все эти телодвижения? Не проще ли было ее не замечать?

– Насчет службы дочери в отделе придется смириться, Антоша, – так ведьма еще не называла своего начальника, но в тот момент, когда душа разнервничавшегося мужчины требовала успокоения, женщина решила дать его в виде столь фамильярного обращения. – Больше никто не сможет ее защитить. А оборотни – это только вершина айсберга. Им не нужны ни девочка, ни изначальная сила, о которой поведал нам господин Локи…

В этот момент рыжий программист кивнул и, подойдя к окну, начал рассматривать раскинувшийся там морской пейзаж.

А четырехмерный рассказал много всего. В первую очередь он поведал о Создателе, который породил большой мир. Он могущественнее всех, и наделен бесконечной властью и силой. И именно сила Создателя называется изначальной. Иногда великий чувствует избытки этой силы, и он передает ее своим детям. С виду это обычные люди, только ни один из них не ушел из жизни, не оставив своего следа на земле. Дети Создателя – великие маги, революционеры, которые меняли жизнь большого мира и всех появившихся ко времени их рождения подпространств.

– Некоторые из детей Создателя известны истории, но кто-то так и остался серыми кардиналами, – говорил Локи.

Он, четырехмерный, повидал на своем веку многих детей Создателя. И всех упомнить, конечно же, не мог.

– Получается, – догадался Шаулин, – некий гений поделился с моей дочерью своими незаурядными способностями, и теперь Юля, совладав с дарованной ей магией, может стать великим человеком в нашем мире.

– В идеале – да, – заключил Локи, – только кем она сможет стать – неизвестно. Художником или танцором, воительницей или оратором. У каждого, обладающего изначальной силой – свой дар. Но есть и еще одна проблема.

Рыжий отвернулся, потому что говорить о таком в глаза человеку он не мог. Ни один четырехмерный или нелюдь был не в состоянии принимать в свою душу источник изначальной магии. Такими породил антропоморфов Создатель, и этого не изменить. Но потомка великого чувствовали все: люди не проходили мимо его таланта, боготворили его. А рядовые колдуны, нелюди и четырехмерные просто ощущали более мощный поток силы и тоже склоняли головы перед изначальным.

Отобрать силу у создания великого невозможно. Тысячи лет все считали, что маг и его сила неделимы. Пока один из потомков Создателя не провел таинственный ритуал в Лесу Судеб. Похоже, кого-то из великих припекло скрыться от преследования. Но боги не дремали, и, заметив, что изначальная сила теперь не принадлежит ее законному носителю, решили попробовать украсть ее у нового хозяина. Вдруг получится заполучить частичку Создателя.

– Оборотни – это исполнители, – рассуждал Локи вслух, – вы слышали, будто они подчиняются Церберу. Но и этот трехголовый волчара слишком глуп, чтобы задумываться о поимке ребенка, используемого в качестве сосуда для чьей-то магии. Надо копать дальше.

– Аид, – сухо сказала Марго. – Это его наемники. ОСЯ уже лет шестьдесят следит за темными божками из всех кланов, что устроились на ПМЖ в Москве. Этот несознательный товарищ вел себя достаточно тихо, но частенько задумывал всякие темные делишки.

Страшная личность этот повелитель. Но куда более ужасающе думать, что теперь в теле дочери живет частичка магической силы создателя мира, и девочка об этом ничего не подозревает. И если некто всемогущий вздумал забрать себе изначальную силу, он этого обязательно добьется.

– Не волнуйся, Антон, – Марго обняла и поцеловала его, – как только Юля окажется под защитой ОСЯ, ей нечего будет бояться. Аид, хоть и четырехмерный, пускай признанный кланом, пусть у него наберутся тысячи прислужников, но он столько раз нарушал закон, что в нашем отделе на него уже хранится толстое досье. Он будет заперт в далеком подпространстве в компании не очень приятных существ. А если кто-то решится повторить его подвиг, его будет жать то же самое.

– А если этот ваш Аид доберется до Юли раньше нас? – это единственное, что теперь интересовало Шаулина.

– Он убьет вашу дочь, забрав у нее изначальную силу. Если, конечно, сможет.

Что делать? Как быть? Опять вернулись на кругу своя, узнав новые подробности в устройстве мира.

– Кстати, – встрепенулся Антон Викторович, – а тот мальчик с необычной аурой, кто он?

– А, – отмахнулась ведьма, – не знаю, просто человек.

– Но ты ж говорила о необычной ауре…

– Прости, решила не говорить, но это оказались всего лишь следы снотворного.

– Но он же видел волков, как люди превращались в волков, – ходил взад-вперед по комнате Локи, – значит, он уже посвященный.

– И что? – сощурилась ведьма, пытаясь найти какую-нибудь взаимосвязь. – Откуда тебе это знать, а?

– И ничего, – Локи понял, ляпнул лишнее, – может, судьба рано или поздно приведет этого человека в ОСЯ. Он видит нечисть, и теперь ему будет не очень легко жить среди обычных людей, если он не научится контролировать свои способности.

– Вы не о том, – рявкнул Шаулин, что бог и ведьма подскочили на месте, – какой-то мальчишка вам важнее моей дочери, дочери, между прочим, вашего начальника, если вы еще не забыли о моем назначении! И за ней охотится не самый порядочный из богов! А мы сидим и пьем чай в люксе 'Жемчужины'!

– А ты что предложишь, Антоша? Убить Аида? – ведьма говорила так, будто это дело ей наскучило. – Скажу прямо, его уничтожали уже раз пятнадцать. Для четырехмерных смерти не существует. Что дальше? Найти Юлю? Несколько часов назад она смогла позвонить с телеграфа в Туапсе. Если девочка не глупая, и за ней никто не гонится, то через полчаса-час она постучит в этот номер.

Неплохая перспектива, только одно 'если' пугало. А если гонится? Если девочку преследуют? Неужели у нее хватит сил сразиться с магическими существами, с посланниками Аида. Мифы Древней Греции Шаулин знал очень неплохо и представлял, какая нечисть могла сесть на хвост его дочери. Ладно еще всякие гидры и горгоны, а если девочка пойдет на манящий голос прекрасной Сирены? Не все злодеи имеют неприглядную внешность, и ребенок мог этого не понимать. Юля – неглупая девочка, Антон Викторович прекрасно знал свою дочь. Только получится ли у нее сориентироваться в сложной ситуации, не пропасть…