Текст книги "Отдел странных явлений: Обмануть Богов"

Автор книги: А. Котенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

Вот и разгадка, так легко оказалось отдать свою силу и почувствовать себя обычным человеком, которого не тяготило прошлое. Только с этого дня сны стали совсем другими, цветными, но не менее захватывающими. Он видел себя повзрослевшим молодым человеком, лет двадцати от роду, умеющим превосходно обращаться с двумя кинжалами одновременно. Хотел бы я побыстрее стать таким – думал мальчик, любуясь на себя со стороны. Ему нравилось свое взрослое тело, худое, как и сейчас, но стройное, гибкое, ловкое. В этих снах он видел, каким он будет спустя несколько лет. Надо тренироваться, учиться куда более усердно, и не издеваться над слугами, когда они просят парнишку выполнить очередное упражнение. Это все пригодится, там, в неведомой мальчику стране, на берегу моря, где жила маленькая девочка, хранительница его волшебной силы.

Несчастный ребенок, который бы умер, не отдай наследник престола ей свою силу и частичку души. У нее нет мамы, отец гуляет с любовницей, и десятилетняя девочка предоставлена сама себе. Кого-то она напоминает. Да чего гадать – его самого, в десять лет потерявшего отца, в двенадцать любимого брата, разочаровавшегося в проклятой сестре. Словно все воплощения одной души не только внешне являются отражениями друг друга, но и имеют схожие судьбы. Но мальчика сейчас волновало не это.

Его сила, не очень развитая, приглянулась не одному десятку богов, тех, перед кем он преклонял свои колени в храмах, кому молились тысячи людей. Невероятно, богам понадобился человек, точнее, полукровка, сын великого мага, пришедшего в этот мир из гнезда Создателя. Боги охотились… далеко не за ним, за его способностями, за девочкой, наделенной его силой. И если они преуспеют – ему конец, он погибнет, когда частичка его души покинет тело незнакомой ему девочки из другой страны, из мира, в котором столько интересного, называемого длинными заковыристыми словами 'электричка', 'главпочтамт', 'генератор' и многими-многими другими. Она живет в далеком будущем среди громадных железных монстров, и она не боится их. Но она так беспомощна перед богами. А они пожелали убить ее.

Мальчик спал. Закрыв глаза, закутавшись в простыню. Слуги, устроившись на тюфяках у входа, дремали, просыпаясь от каждого движения юного господина. А он воевал, воплотившись в своем двадцатилетнем теле, за свою жизнь… и каждое утро, когда солнце озаряло небо золотистыми лучами, он устало поднимался с постели и тер глаза, синяки под которыми можно было скрыть лишь толстым слоем косметики.

После похорон брата, мальчик сразу же отправился в спальню и, раскинув руки в стороны, попытался уснуть. Он опять ощущал себя там, в далеком где-то. Он стоял на краю утеса, и прохладный морской бриз ласкал его загорелую кожу, играл складками одежды. Такое же яркое, как и на его родине, солнце, светило на небосклоне. Ослепительно белые барашки неслись на гребнях волн к берегу. Он стоял и смотрел вдаль, за горизонт, словно там ждет его маленькая хранительница по имени Юля. Юноша крепко сжимал в руке кинжал. Если вспомнить последний его визит к девочке – ее пытались убить проклятые полулюди-полукони. Страшное божество. Да и бегать так не удобно. Интересно, чье племя поклонялось им?

Девочки нигде не было. Он не чувствовал ее ауру. Лишь на заброшенном пляже, на гальке сидел ее отец и читал. Рядом с ним – любовница, прекрасная кудрявая ведьма, обыкновенная чародейка изредка тыкала в текст и о чем-то спрашивала. Интересно, что они там так спокойно изучают, когда потерян след Юлиной души. Бросив напоследок взгляд на поглощенную чтением парочку, юноша пошел прочь. Ему нечего было бояться, все равно его никто не видел. Бесплотный дух, он заметен только ведьмам и чародеям, а также сотням пород оборотней. Его тело отдыхает далеко-далеко в прошлом, и покой охраняют верные слуги.

Ее нет. Юля, девочка, которой он доверил половину своей души, исчезла. Одно радовало юношу – она жива, потому что он пока не умер. А погибни, не смог бы воплотиться в этом далеком от его родины мира и идти сейчас по дороге.

– Очнись же, очнись, – тоненький словно колокольчик, голос, звенел в его голове.

Юноша зажмурился, а когда открыл глаза, обнаружил себя в спальне, сидящим на кровати. Он завернулся в простыню и недоуменно посмотрел на любимую старшую сестру. Невысокая девушка, чем-то напоминавшая свою мать, первую жену отца, сидела на краешке кровати и, сминая кулаками струящееся платье из тончайшего льна, пыталась начать разговор.

– Ты зачем пришла? – сухо спросил он. – Когда я сплю, я решаю свои проблемы и сражаюсь за свою жизнь.

– Глупенький, – она положила ему руку на плечо. – Теперь от тебя ничего не зависит. Верховный жрец говорил, что ты стал обычным человеком, и в тебе больше нет силы отца.

– Да, она меня угнетала, – буркнул мальчишка.

Подобрав ноги, он улегся на кровати. А девушка, любимая сестра, которая была на два года старше его, и в свои четырнадцать уже обладала складным взрослым телом, села совсем близко к нему. Его взгляд упирался в ее круглые упругие груди, и от этого мальчик чувствовал, как ему становилось еще жарче, что кровь его словно закипает.

Сестра будто специально пришла к нему в своем самом прозрачном платье, в котором видны очертания ее красивого тела: ровный живот, округлые бедра, стройные ноги… Она забралась на узкую кровать и взялась за плечи брата.

– Пусть во мне больше нет магии, но я все равно обречен, меня ищут даже в моих снах. Уничтожат, когда найдут. Стране не нужен правитель, который умрет не сегодня, так завтра.

– Ты болен, – не вопрос, утверждение.

Ее ласковый мизинец прошелся по его скуле. А черные глаза девушки уставились в большие круглые глаза брата. Бархатные ресницы моргали слишком часто, казалось, что их хозяйка вот-вот заплачет. А взгляд его уверенных серых глаз был холоден и равнодушен. Он только начинает жить, но судьба обрушила на него столько тяжелых испытаний.

– Нет, я здоров.

– Не спорь с целительницей, – она ласково улыбнулась, – ты же знаешь, в чем моя сила, и я прекрасно вижу, когда человеку плохо. Твое тело здорово, а вот душа…

– У меня нет больше души, – мальчик отвернулся и сконцентрировал взгляд на стуле, где лежала его одежда.

Бежать бы как можно дальше из этого опротивевшего дворца, построенного лет двадцать назад его родным отцом. Проклятый предок, он возомнил себя богом на земле, почувствовал колдовскую силу. И что в итоге? Был проклят народом, а дети страдают за его грехи, не за свои. Брат и покусившаяся на него. А после и он с любимой сестрой. Все умрут. Молодыми. Не своей смертью. Если останутся тут. И он в первую очередь, стоит только девочке из далекого мира не сохранить частичку его души.

– Если б не было ее совсем, ты бы умер, любимый брат! – она легла рядом, обняв его за руку. – А ты жив, просто ранен… после сражения с проклятой сестрой. И тебе надо отдохнуть.

– Я не успокоюсь, пока не пойму, что со второй частичкой моей души, которая хранит мою силу, все в порядке.

– Это зависит не от тебя, мой любимый брат, – он видел только ее пухлые красные губы, чувствовал каждое сказанное ей слово.

Как легко было бы забыть все, оставить частичку своей души в далеком мире, куда не доберется ни один доброжелатель. Он человек, он не маг, и народ не будет проклинать его, если он взойдет на престол. Главное слово – 'если'. У него не осталось сил после боя. Единственное, что он сейчас хотел – свернуться калачиком и уснуть.

– Понимаешь, любимая сестра, – он взял лежащую рядом девушку за руку, – я не буду правителем этих земель. Я отрекусь…

– Почему? – ее раскосые глаза округлились и, казалось, что по щеке протекла слеза. – Если ты сделаешь это, ты станешь феллахом, нас всех из этого дома, лишат титула…

– Не важно… – отмахнулся он. – Я видел свободу в том далеком мире. Знаешь, любимая сестра, как там красиво… стоишь на обрыве, а внизу плещется море, а тебя со всех сторон обдувает теплым ветром, и ты свободен, никого и ничего не боишься, ты просто наслаждаешься. Стоя на балконе перед народом, как любил наш с тобой отец, таковым себя не чувствуешь. Все время кажется, будто кто-то сейчас выстрелит прямо в сердце, несмотря на то, что лучников в толпе не видно. Я не хочу быть правителем, потому что я не смогу.

– Ты недооцениваешь себя, мой любимый брат, – ласково сказала девушка, повернувшись, чтобы он мог видеть не только ее лицо, но и красивую грудь, – ты эгоист, это мне известно, тебе нравится мчаться на колеснице по бескрайней пустыне, ты любишь свободу… если ты взойдешь на престол, от многого дозволенного тебе придется отказаться. Да, ты можешь сбежать, это куда больше подойдет тебе, нежели отречься от престола. Только подумай обо мне. Чтобы сохранить власть и влияние, мне придется выйти замуж за генерала, который в два раза старше меня, или за престарелого советника…

Мальчик думал недолго:

– Тогда я сбегу вместе с тобой, моя любимая сестра!

Он выпалил это так радостно, что девушка немного перепугалась: неужели он серьезно?

– Нет, мой милый брат, – она обхватила его шею руками и прижалась щекой к голому плечу юноши. – Так нельзя. Ты – единственный наследник и тебе предстоит вернуть народу веру, которую пошатнул наш отец. Ты теперь не маг, и тебе будут доверять. И не важно, что ты юн… не важно.

Ее влажные губы коснулись его щеки, но мальчик лишь оттолкнул сестру.

– Нет. Пусть лучше генерал правит страной. Он больше подходит для того, чтобы занимать трон нашей родины. Я только и умею, что стрелять по уткам, куда мне справиться с хеттами, например?

– Он не может взойти на трон при живом наследнике, – вздохнула девушка.

– Но ты можешь выйти за него замуж, моя любимая сестра. А я отрекусь в его пользу.

– Могу, – она расплакалась, – но не хочу. Потому что…

Она не хотела уходить, она не спускала глаз с мальчишки, с младшего брата. А он не желал менять своего мнения.

– Правителем должен стать мужчина… – твердо сказал юный наследник, – а я…

– Мужчина, говоришь? – сестра подозрительно быстро соскользнула с кровати и встала к нему спиной.

Последующих ее действий он никак не ожидал. Голубая тесьма, на которой держалось ее платье под грудью, упала на пол вместе с брошкой, украшенной большим сапфиром, и еще несколькими ленточками, а вслед осела и прозрачная ткань.

Точеное обнаженное тело сестры, ее идеальная фигура, сводила с ума, затмила все мысли.

– Коли на троне должен сидеть мужчина, – повторилась она и, оборачиваясь, добавила, – я сделаю из тебя мужчину.

– Но мне еще… двенадцать лет, – заикаясь, выдавил из себя мальчик и, закутавшись в простыню, попятился.

Но рука старшей сестры уже сжимала тонкую ткань и отбрасывала ее в сторону. Обычно мужчина покорял женщину, но не наоборот. Чаще женщина отдавалась мужчине, становилась слабой в его сильных объятьях. Но у наследника престола, он чувствовал, тряслись коленки, и сердце колотилось так, будто готово выпрыгнуть наружу.

– Двенадцать, – улыбнулась старшая сестра, – не изображай из себя маленького!

Она прижалась к его телу, и ее ласковые руки прошлись по бокам, от талии до коленок, словно забирая весь страх в себя.

– Некоторые и в десять женятся, мой дорогой, – прошептала она, усевшись у него на бедрах, что мальчик не мог и пошевелиться, не то, что убежать.

Он видел лишь одно – прекрасное тело единокровной сестры. В глубине его души боролись непреодолимое желание и разум. И пусть брат женился на сестре, но повторять его судьбу не хотелось. Царевич мечтал об одной из белокурых хеттских принцесс, о красоте которых рассказывали прибывшие в столицу послы. А тут сестра сама идет к нему в ложе, оставляя чужеземным госпожам только шанс на унылую жизнь в гареме.

Новые для него чувства, бьющая через край энергия, непреодолимое влечение заполняли его тело, тело, в которое любимая сестра втирала одурманивающе пахнущий бальзам.

– Я люблю тебя, и я хочу пройти этот путь с тобой, – прошептала она на ухо, – взойти на престол, вывести страну из смуты, увидеть, как наш наследник продолжит все, что мы начнем. Не бойся, я всегда буду рядом с тобой, как сейчас.

Ему показалось, что она чуточку приподнялась, отпустила руки, но тут же села чуть ближе, вызвав тем самым прилив непонятных ему доселе чувств.

– Что это… – округлив глаза, прошептал он.

Но в ответ лишь получил горячий поцелуй.

– Теперь ты мужчина, – довольная содеянным, сказала сестра.

– Зачем? Ты что?

– Тебе не нравится? – на ее лице – какая-то странная гримаса, щеки красные, рот приоткрыт, а глаза словно слезятся от счастья.

Отказать сейчас – обидеть любимую сестру.

– Не говори ни слова, по глазам вижу, как тебе нравится…

Она обхватила брата за шею и резко перевернулась на спину, увлекая его тело за собой.

– Давай теперь сам, ну же, смелее…

– Откуда ты умеешь, это… – сощурившись спросил он.

Только тело не желало ждать ответа. Инстинкт подсказывал, что нужно делать. Он жадно прижимался к ее груди губами, целовал ее горячие алые щеки, пытался подстроиться под ее глубокое дыхание.

– Быстрее, быстрее, – шептала любимая сестра.

'Нельзя так, беги! – говорил внутренний голос. Но мальчишка не слушал его, им овладело непреодолимое желание, он теперь хотел только одного, то есть одну. Сделать ее счастливой, заставить ее кричать от счастья. Это тяжело, выматывает, но она, вцепившись в его плечи тянет его тело к себе снова и снова, жадно хватает ртом воздух, он чувствует как трясутся ее коленки… нет, не от страха, непонятно от чего. И, главное, ей это нравится. Продолжать дальше нет сил, все, что он может – лечь сверху и обхватить руками ее пышную грудь, позволив остаткам энергии перетечь в ее тело.

– Спасибо, – чуть шевеля губами, сказала она, проведя ладонью по холодной щеке. – Неужели ты думаешь, что генерал сможет сделать меня более счастливой? Если я не люблю его.

– Давай уедем, будем жить в маленьком городе на юге, и…

– Ты рожден правителем, мой венценосный брат.

Против этого не поспоришь.

– Но я… – он медленно приподнялся и понял, что силы вконец оставили его.

Единственное, на что наследник престола оказался способен – улечься рядом.

– Мы, – поправила его сестра, – мы завтра поженимся и вместе взойдем на престол. Мы вернем нашему народу былое могущество, завоюем Хеттскую империю, мы… ты меня слышишь, любимый брат?

Сон готов был обрушиться на него в любой момент. Но должно слушать сестру, не то эта девушка сама напишет его судьбу на ближайшие лет двадцать.

– Я помогу тебе забыть все страхи лучше всех богов на свете, а ты… – она провела рукой по его влажной от пота груди, – ты поможешь людям забыть все те несчастья, что произошли из-за нашего отца. Народ не примет на престоле волшебника, ты пожертвовал своей силой ради этого, а не чтобы уберечься от гнева проклятой сестры. Но супруга-чародейка – вполне приемлемо. Как только мы свяжем судьбы узами брака, ты забудешь о второй половинке своей души. Я знаю заклинание…

– Моя целительница, – счастливая улыбка расползлась по его похудевшему за бессонные дни лицу, – только позволь мне до этого защитить свое второе я…

– До завтрашнего полудня, – сухо ответила сестра, – пока не начнется коронация. Ее откладывать нельзя, а то мы усугубим смуту.

– Думаю, я успею, – сказал он, закрывая глаза. – Только у меня одно условие.

Девушка непонимающе уставилась на него:

– Ты меня любишь как мужа, а я тебя – как сестру. Ты должна принять это как должное. И когда я встречу девушку, которую полюблю всем сердцем, ты примешь ее в доме, я назову ее второй женой, а ты не станешь мешать нашему с ней счастью.

Больно, но так следует.

Сестра закрыла глаза и чуть не расплакалась, она сжала в руках его ладонь.

– Я тебя люблю, а ты…

– Я пока не встретил свою любовь. И кто знает, может, милая сестра останется единственной женщиной в моем сердце. Ты просишь меня о смирении, и я тебя прошу о том же. Твое согласие будет означать мое согласие. Иначе я сбегу.

– После этих слов не смей говорить, что ты не прирожденный правитель, – искоса глядя на брата, девушка улыбнулась и подмигнула, – ты сделал мне предложение, от которого я не могу отказаться. Уверяю, ты справишься, мой венценосный брат.

Он не стал возражать ей и закрыл глаза, пытаясь уснуть. Старшая сестра, ловко завернувшись в платье и подвязав его тесьмами, бесшумно выбежала из покоев брата. Она остановилась в коридоре только когда двое отозванных ею пару часов назад слуг наследника, вошли в комнату к своему господину.

'Все будет хорошо', – уверила себя девушка. Как жаль, что она не захотела узнать подробностей истории, что придумал брат с половинкой своей души.

А он лежал на кровати, глядя в потолок и не обращая внимания на вернувшихся слуг. Тело чувствовало себя расслабленным, отдохнувшим. И первый раз за много дней мальчик поймал себя на мысли, что не может уснуть не из-за кошмаров.

'Так нельзя, я срочно должен оказаться на морском побережье, чтобы удостовериться, что моя вторая половинка в целости и сохранности! – думал он, только предатель-сон не желал приходить.

– Принесите мне мак, – тихо сказал он, не поднимаясь с кровати.

И уже через несколько мгновений молоденькая служанка, склонив голову, стояла у изголовья и держала медную чащу, заполненную до краев приятно пахнущим напитком.

Лишь бы это все приготовила не любимая сестра. Она против общения с далеким миром, она хочет, чтобы брат поскорее забыл этот кошмар с покушением и всеми вытекающими из этого событиями.

Наследник осушил чашу до дна и не успел протянуть ее прислуге, как, опустившись головой на подушку, он уснул… и его второе 'я' очутилось на черноморском побережье в 1994 году совсем другой эры. И он – опять взрослый, в воинском доспехе, хеттских сапогах, на поясе висит два железных кинжала. Осталось только одно – вернуть девочку отцу, чтобы тот вместе со своей любовницей защитил вторую половинку души правителя. Они это могут, наследник древнего престола знал наверняка.

Только почему следы девочки ведут на морское дно? Он бесплотный дух, воплощение, не видимое людям, ему не страшно изобретение современного человечества под названием электричество, но находиться под водой он не мог. Но девочка жива, несмотря на то, что сейчас стоит не иначе как на морском дне.

Проклятый. Братоубийца. Посланник хаоса. Что только не говорили о нем в клане. Они руководствовались следствием, а не причиной, когда бросили его в пустыне, запретив заходить в города, особенно в столицу. Да, он жестоко убил своего брата: после веселой вечеринки запер его в сундуке, а когда тот потерял сознание, разрубил на тринадцать частей и закопал их в разных концах страны. Жестоко, братоубийца не спорил. Но бог, с ехидством насмехающийся над младшим братом-неудачником, отбивающий у него любимую женщину и все время ставящий в вину всякие мелочи, был достоин куда худшей кары – решил убийца. Он знал, что бога уничтожить невозможно, что рано или поздно тот вернется к жизни. Он надеялся, что разрубленному телу никогда не срастись. Возможно, брат скончался бы, но любимая жена смогла собрать почти все фрагменты его тела вместе и воскресить благоверного.

Тот день стал для братоубийцы моментом истины. Тот, над кем он насмехался, в бинтах вошел в зал заседаний и заявил, что он, переживший смерть, теперь будет вершить суд над всеми грешниками.

Достойный судия, ничего не скажешь – ухмыльнулся младший брат. Куда обиднее, что никто не узнает, каким богом судия был до своей смерти, сколько хмельного он выпил за те годы. И как жаль, что справедливость в данном случае находится на стороне обиженного, пусть и не достойного, как считал братоубийца.

Он ненавидел свою семью. Только верная жена и сестра пыталась как-то защитить любимого мужа. Как жаль, что в те далекие времена никто не знал об адвокатах и не умел грамотно выстраивать защиту. Если бы супруга прочитала несколько учебников по юриспруденции, то она смогла бы выставить все так, что обиженному и убиенному самому пришлось бы зализывать раны под палящим солнцем в бескрайней пустыне.

Приговор вынесен. И в ссылку отправлен убийца. Нельзя войти ни в один город, чтобы услышать молитвы жрецов и взять их дары. Негативную энергию и зло, что накапливались в братоубийце за годы ссылки, он вымещал на проходящих караванах, устраивая им коварные ловушки по пути в столицу. Зыбучие пески, жестокие бури и ураганы – богу не сложно договориться со стихией.

Нещадное солнце, подконтрольное главе клана, без жалости жгло спину и затылок осужденного. Глядя на золотой диск, которому поклонялись люди, братоубийца проклинал весь клан за причиненные ему страдания. Бог прятался под редкими листьями пальм в оазисах, и с каждым днем в его душе накапливалось все больше злобы на родственников, которую надо было куда-то девать.

Он убивал и грабил, чтобы хоть как-то существовать среди безжалостных песков, иногда забавы ради направлял в столицу и другие города песчаные бури, дабы насладиться тем, как его трусливые родственнички спасают себя и свой народ от стихийного бедствия.

Когда империя, в которой жил клан, подчинилась римлянам, родственники забыли об осужденном. Они разбежались по миру в поисках подопечных и лучшей жизни. Они могли идти куда глаза глядят, а братоубийца был прикован к своей пустыне и не имел права выйти за ее границы.

Его жизнь изменилась очень нескоро. Изнемогающего бога в человеческом обличье нашли в горячих песках французские воины. Хитрый братоубийца сразу смекнул, что эти путники не собираются поклоняться его поганым родственничкам, и что это очередные завоеватели его родины. Они были измучены нещадной жарой африканской пустыни, но братоубийца не мог выключить для них солнце, чтобы дать им отдохнуть. Он просто показал воякам большой оазис, где те напились холодной воды и хорошо выспались.

И тут богу пришла в голову мысль – он бежит из ссылки! Он будет жить в большом мире, постарается не пересечься там со своим кланом. Главное – его ждет свобода! Бродяга пришелся по душе доброжелательным французам. А когда он слезно пожаловался, что у него нет ни семьи, ни дома, воины тут же предложили ему пойти служить в войско великого завоевателя Бонапарта.

После многочисленных попыток к бегству, пресеченных нанятыми кланом монстрами, он боялся следовать за французами. Только казалось, что клан давно уже не следил за границами своего государства. Высокий рыжий мужчина, загоревший за несколько тысяч лет в пустыне дочерна, сам удивился, когда вдруг смог без особых проблем покинуть свою родину и ссылку. Он взял красивое французское имя и воспользовался войной, чтобы скрыться в Европе и искать место для будущего пристанища.

После горячих пустынь он часто мерз, но вскоре привык. Благодаря своим способностям, он не раз помогал полководцу Бонапарту с погодой: то туман, то дожди, то невесть откуда взявшаяся метель, – для бога не было сложно совладать с осадками. В пустыне, правда, братоубийца мог воспользоваться силами хаоса в большей мере. Но бескрайние пески настолько надоели высшему, что он и мысли не допускал о возвращении на родину. Полководец не знал, кому он обязан маленькими погодными сюрпризами, да и бог, казалось, ничего не просил взамен. Тогда ему хватало странствий по Европе, благодаря которым он узнавал, где и как устроились его родичи по клану.

Германия. Единственное государство, где он не увидел тех, кто когда-то принадлежал его семье. К тому времени бог научился скрывать свою сущность, и ни один четырехмерный не был в состоянии прочитать его ауру и узнать его истинное имя. Наполеон двинулся дальше, на Россию, а высокий рыжий француз пропал без вести в горах, и в Дрездене уже появился под именем герра Херринга. Он купил себе дом, нашел достойных любовниц, и начал свою жизнь заново.

Воспоминания о былом быстро ушли в прошлое. Красивая жизнь немецкого предсказателя погоды нравилась богу все больше. Он часто посещал самый крупный игорный дом, все время выигрывал крупные суммы, и на эти деньги мог безбедно существовать не одно десятилетие. Братоубийцу больше не волновала судьба полководца Бонапарта, чьи воины помогли ему сбежать из пустыни и найти крышу над головой. Они всего лишь люди, они выполнили свою работу перед хозяином жизни, и могут уйти.

Не волновали Херринга и новости о поражении Наполеона в Российской империи. Самоуверенный полководец снова понадеялся на возможные подарки природы, но, увы, рядом уже не было того, кто мог контролировать осадки, давление и температуру.

Империя эта – страшное место, о нем Херринг был наслышан. Он не понимал, риска Бонапарта сунуться туда, где зимой стыл даже кофе в чашках, а по улицам гуляли медведи. Правда, братоубийца боялся эту страну по другой причине – ей покровительствовал не кто иной как глава его клана, а попадаться на глаза Великому Соколу изгнаннику очень не хотелось. Пусть сидит себе в бескрайней морозной империи! Легче будет его найти, когда план мести созреет окончательно.

Еще раз жизнь и планы братоубийцы изменились лет через сто, когда в дрезденском музее открыли выставку древних раскопок. Ностальгия давно мучила бога-убийцу, он не решался рискнуть еще раз пересечь границу. Он, не колеблясь ни минуты, решил посмотреть на найденные в пустыне сокровища гробниц, которые люди строили в годы его беззаботной юности и жестокой ссылки.

Экскурсовод, с умным видом рассказывающий о давно умерших правителях и выдвигающий различные предположения об их судьбе, не подозревал, что в толпе слушателей есть и тот, который видел всех этих людей при жизни.

– А это, – невысокий мужчина подошел к царственному женскому бюсту, покрашенному золотом, и поправил пенсне, чтобы прочитать подпись экспоната, – одна из красивейших находок, работа величайшего мастера древности, изваяние головы дочери фараона. Судя по надписям в гробнице…

Дальше братоубийца не слушал. Он закрыл глаза, припоминая кровавую сцену из прошлого: женщина в красном платье скачет на вороном коне, то и дело оглядываясь назад, где ее настигает погоня. Ее густые рыжие волосы лезут в глаза, и она пытается убрать пряди. Доли секунды мешают ей достичь скалы, за которой затаился братоубийца, и стрела пронзает ее тело.

'Больше она нам не помешает! – пиная мертвое тело, полным ненависти голосом говорит коренастый мужчина в белом платке, и ведет своего скакуна прочь.

Молодой воин уверенно седлает коня женщины и, бросив напоследок взгляд на убитую, следует за мужчиной в белом платке.

'Проклинаю! Проклинаю! Проклинаю! – умирая, шепчет себе под нос женщина. – 'Братоубийца! Он отомстит!

Она недолго билась в предсмертной агонии. Но бог, которому так нежданно вознесли молитвы, был очень рад сей нежданно нахлынувшей силе. Как жаль, что девушка скончалась, а он, осужденный, не мог воспользоваться своими способностями, чтобы излечить ее рану и помочь расправиться с обидчиками.

С тех пор прошло три с половиной тысячи лет, но высокий лоб, изящный тонкий нос убиенной, ее большие красивые глаза не выходили из памяти бога. Теперь у него с легкостью бы получилось поднять умершую и дать ей в руки оружие для расправы над обидчиками.

Ее тело уже давно перегнило в песках жестокой пустыни, и только знакомые черты изваяния, которое ученые нашли в гробнице ее отца, побудили бога к решительным действиям.

Он знал, что было в стране после смерти этой женщины. И коварный план мести клану быстро созрел в его гениальной голове. Экскурсовод не заметил, как высокий рыжий господин вдруг покинул зал, и продолжил рассказ о других находках.

Братоубийце надо совсем немного. Спроецироваться в прошлое, воскресить дух убиенной женщины и сказать ей, что нужно делать. Он засел за бумаги и принялся просчитывать вероятности. Все должно было идти как по маслу, но однажды бог заметил один неожиданный, не очень значительный пока фактор, который мог очень сильно помешать исполнению его планов и привести к более серьезному приговору со стороны клана. Хуже всего – рассчитанные силовые линии указывали, что действовать следовало не сейчас, а спустя почти сто лет, находясь в пугающей бога России.

– Все против меня, – ругнулся братоубийца и достал чистый лист, чтобы просчитать вероятности заново и, возможно, исправить пугающую ошибку.

Он проверил все на несколько раз и еще больше огорчился: чтобы ликвидировать возможность появления этого фактора, необходимо ждать больше пятидесяти лет. Не так много, по сравнению с тысячелетиями ссылки. Бог довольно ухмыльнулся. За это время можно многое успеть, и месть клану обернется пустяковым делом.

* * *

Из справочника ОСЯ.

Посейдон. Бог водной стихии, брат главы клана Зевса и его доверенное лицо. Самый удачливый из античных богов. Покровительствует морякам. Стоял у истоков международной морской организации. Место постоянного жительства не известно. По некоторым данным каждый год переезжает на новое место. По неофициальной информации живет на дне морском. Супруга – одна из нереид. ОСЯ доказано, что дворец бога находится в параллельном подпространстве.

Сочи, 1994 год

Катер мчался, рассекая волны. Ваня и Юля свесились за борт и, затаив дыхание, смотрели, как из-под моторчика вырывается на свободу белая вспененная вода. Дети были спокойны. Каким бы грозным ни выглядел прибывший к ним из-за горизонта дедушка Нептун, он же Посейдон, он не желал им зла и обещал домчать их к вечеру до пристани в центре Сочи, откуда Ваня мог сесть на автобус и добраться до лагеря. Наверное, там мальчика давно уже обыскались и позвонили родителям. Бедная мама, она и так часто болеет, если она узнает о пропаже сына – что с ней будет? Юле ближе, ее папа снимал номер в гостинице на самом берегу моря.

– Господин Посейдон, – когда Юле надоело ловить рукой брызги, она повернулась к управляющему катером божеству, – за эту неделю мы столько насмотрелись, может, вы расскажите, почему мной заинтересовались почти все великие боги? И почему вы сменили теплый морской берег на морозную Россию?

– И все-все-все, ладно? – Ваня ерзал на скамейке в предвкушении интересного рассказа.

Ехать до центра Сочи по морю несколько часов, поэтому, чтобы голова не закружилась от пестрящих перед глазами волн, можно и послушать рассказ тысячелетнего старца.

– Ну, как вы поняли, детишки, мы все настоящие боги. И я, и старший мой брат Зевс, и Аид.

Как и рассказывалось в книжках, жили греческие боги на горе под названием Олимп. Вся история, записанная в мифах, практически достоверна, мудрецы не могли соврать. Только в последнее время люди принялись записывать всяческие переложения, упрощая истинную историю богов. Но речь сейчас шла не о том. После пришествия Великого изначального мага (так Боги называли Христа), вера европейцев в четырехмерных существ сошла на нет. То же самое случилось, когда в арабский мир пришел ислам, только боги славян неким хитрым образом смогли отстоять свои культы после крещения. Тяжело пришлось им в те времена, пока великие художники Возрождения не принялись рисовать забытых богов.