Текст книги "Под крылом (СИ)"

Автор книги: Zelenir

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 42 страниц)

====== Часть 2. Человек. Глава 36 ======

*** Чтобы не пересекаться с братом, Заф пошел в Отдел после обеда. Усталость тяжелым камнем легла на крылья, и просьба-предложение отца немного отдохнуть уже казалась достаточно здравой. Явившись в родной мир после полуночи и почти до самого утра пробывший в медицинском корпусе, лае так и не прилег. Сначала помощь Дару в готовке, потом встреча с младшими, скандал с Кармом... Потоптавшись перед палатой и убедившись, что никаких посторонних звуков оттуда не доносится, Заф осторожно заглянул внутрь. Встреча с формально старшим крылом не сулила ему ничего хорошего, поэтому хирург здраво решил на нее не нарываться. Но в палате, заняв пустующий стул рядом с саркофагом, сидел не Карм. На звук открывшейся двери крылатая вздрогнула, резко повернув голову. Светлые выцветшие волосы от этого движения всколыхнулись. В первую секунду Заф ее даже не узнал. – Майри? Лицо у лае было бледным, с темными кругами под глазами. Пальцами она терзала рукав больничной рубашки. Девушка медленно кивнула. – Не говори никому, что я тут. – Попросила она негромко, умоляюще смотря на хирурга. Поколебавшись, Заафир кивнул. – Почему ты тут? Вольф ведь тебе прописал постельный режим. – Никакого секрета в этом не было. Листок с показаниями висел на двери палаты, где лежала Майри. А следующая дверь вела в кабинет «экстренного восстановления», где как раз находился младший брат хирурга. – Не могу лежать. – Упрямо буркнула Майри, и отвернулась, вновь уставившись на спящего под прозрачной крышкой саркофага Ирина. И по ее тону хирург понял – она повторяла эти слова не раз и не два. – Не могу ничего делать... А Вольф попросил не покидать корпус. Он боится, что я что-то с собой сделаю... Она коснулась ладонью остриженных в знак траура волос. Заф помнил, какая красивая коса была у нее. Иногда Майри заплетала много косичек, а Сиф дарил ей деревянные бусины, которые приносил из других миров. И энциклопедии. Бумажные, в толстых переплетах, некоторые книги были даже с замками. На руке у лае виднелся пластырь, под которым пряталась игла для капельниц. – Знаешь, а Ерк говорил, что у меня будет двое детей, – продолжила лае отстраненно. – Погодки. Ты же помнишь, он всегда говорил, что видит будущее. А мы не верили, но соглашались. Он же был сосудом, ему хотелось верить... Ерк учил меня языку эалей, когда я маленькой была. У него самого акцент был, а он меня учил. А Сифа – сражаться двумя клинками одновременно... А ведь я его видела. – Ерка? Лае кивнула. – Когда? – После того, как его болезнь начала прогрессировать, Ерк почти не вставал с кровати. А потом он исчез, оставив только несколько сообщений. «Не смейте меня искать, иначе вы все погибнете... Я все равно вернусь домой» – всплыли в памяти записанные на кристалл слова. Сам Заф помнил Ерка не очень хорошо. Эаль недолюбливал Дарелина, но это было скорее автоматической реакцией на опасность. Ерк всегда был тощим, острым на язык и зубы, с длинным гибким хвостом. О его непомерном аппетите не стоило и говорить – не доставая большинству лае даже до подмышки, эаль мог легко смолоть половину кастрюли супа, составив здоровую конкуренцию лилимам. Когда-то, вернувшись с одного из заданий, Илья привел с собой завернутого в собственную куртку эаленка. На вид ему было не больше двенадцати, но он не умел говорить и был слепым на один глаз. О куче различного рода травм не хотелось и упоминать. Когда Ерка мыли, он широко открывал рот, захлебываясь воем. Этот крик сопровождал любое действие, начиная от попытки сделать укол в руку и заканчивая сменой одежды. Лае пытались вылечить его очень долго. Приучить к сну на кровати, а не в самом темном углу, самостоятельно следить за своей гигиеной. Эаль грыз все предметы, которые только могли поместиться у него во рту, не делая различий между куриной ножкой и рукой крылатого. Он не мог запомнить, как выглядят лае, и каждый раз шипел на всех, кто заходил к нему в комнату. Неудивительно, что собственные родители отказались от него. Возможно, они отдали его в приют наподобие того, где долго находились Карм с Зафом и младшими. Но, похоже, воспитателям быстро надоел неуправляемый, отсталый в развитии ребенок, и они продали его. Илья говорил, что забрал его из питомника, где тренировали бойцовых животных. На следующую весну пришли хромы, и уставшие от невозможности вылечить эаленка, лае показали его им. Так появился проект «сосуды». Ерк был одним из первых. Через месяц он выучил лица всех ухаживающих за ним крылатых и перестал выть и кусаться. Через два – научился сам держать ложку. Через три – заговорил. Через год родилось десять детей. – Когда все... Когда все случилось. – Майри помотала головой, собираясь с силами. – Мне показалось, что Ерк стоит передо мной. Он совсем не изменился, знаешь... Такой же тощий и желтоглазый. Только он был не в своей форме, а в каких-то светлых одеждах. Как плащ с капюшоном, понимаешь? Я видела только его лицо и руки... Странно, – закрыв глаза, зашептала крылатая. – Лицо его, а руки без меха. Розовая кожа, и по пять пальцев на руках. Он стоял передо мной и улыбался. Знаешь, как Ерк обычно улыбался, когда был рад? Мне правда не привиделось. – А что Ерк делал? – Сделав пару шагов, Заф присел на корточки перед Майри. Осторожно взял ее руки в свои. – Стоял... Нет, понимаешь, он появился из воздуха. За долю секунды, как всегда делал. Появится перед лицом, испугает, а потом перенесется за спину. Но он не стал телепортироваться. Я так обрадовалась, что он вернулся... – Крылатая улыбнулась, а потом шмыгнула носом. – А он ладони положил мне на живот. Тогда все и... Она замолчала, пытаясь сдержаться и не заплакать. Заф попытался неуклюже успокоить ее. Уровень развития технологий не стоял на месте, они смогут придумать способ. Они найдут тех, кто открыл двойной Переход, и тогда... Глаза у Майри блестели, но слезы не бежали. – Они украли лицо Ерка. – Почти беззвучно прошептала лае, и вцепилась пальцами в руки хирургу. – Сначала они его заразили, заставили уйти, а потом забрали внешность... Я... Я им этого не прощу. Не прощу... Вольф сказал, что мне нужен отдых, но я не хочу отдыхать. Не могу спать. Не могу есть... Я переведусь в оперативники. И больше никто не посмеет тронуть нас. Ни Белую, ни Карма, ни меня. Никто больше не умрет. Это были не просто слова отчаявшейся, горюющей крылатой, но клятва, которую она давала сама себе. И слова ее так были похожи на те, которые Заафир давал себе когда-то, сидя рядом с лежащей в регенерационном саркофаге Белой. Повинуясь шестому чувству, Заф чуть поднял голову. У двери, беззвучно подперев ее крылом, чтобы не закрывалась и не хлопала, стоял директор Отдела. Не нужно было ничего говорить. Илья знал, о ком говорила Майри. Знал и уже принял решение.

====== Часть 2. Человек. Глава 37 ======

*** – Мы обязаны свернуть проекты в других мирах. – Негромкий голос арха разносился по залу. – С этого момента на задания в одиночку никто не отправляется. Минимум вдвоем, а лучше – боевой тройкой. В зале Перехода дежурства смещаются, теперь будут парными. Я попрошу у вас не вестись ни на какие провокации – этого от нас хотят. В помещении находились все оперативники и техники. Пустовало только несколько стульев. Не хватало Белой, Малкольма, Ирина, Майри и еще пары-тройки крылатых, находящихся сейчас на заданиях. Илья стоял на полукруглом возвышении. За ним, придвинув табурет к стене, сидел Вольф. Лучший хирург Отдела любил именно это место, и никто из лае никогда не возражал по этому поводу. – Так же я прошу вас сообщать остальным о любых странностях и неполадках, – на всякий случай добавил Илья, и подойдя к круглому постаменту рядом с собой, вставил в один из пазов кристалл с памятью. Над стойкой высветилась белая сфера размером с кулак. Арх прикоснулся к ней, увеличивая ее размер и меняя форму. – Это сообщение пришло полтора часа назад. С первых строк Заф узнал письмо. Оно приходило к ним в Отдел в среднем раз в несколько лет, и все лае успели выучить его наизусть, и даже Змей недовольно щурился при виде него. Не требование, но и не просьба. Предложение о «взаимовыгодном сотрудничестве». От лае требуется лишь малость – дать свое согласие и открыть Переход. И их проблемы будут решены. Сказочка для дураков. Эти же послания приходили ангелам. И они дали свое согласие. Из любопытства ли, или у них тоже были какие-то свои проблемы – никто не знал. Но ангелы впустили тех, кто присылал им письма. И изменились. И погибли. Мэл, по обыкновению подпирающая собой самую дальнюю стену, раскатисто чихнула, и демонстративно сложила руки на груди. Огромные мощные крылья, скрытые под тяжелой тканью старого плаща, шевельнулись, порождая поток воздуха. По лицу ее – широкому, словно вытесанному из камня, пробежала тень недовольства. Эрелим, находящийся рядом с ней, даже не шевельнулся, оставаясь собой даже в этой ситуации. Заф знал – если лае согласятся на «сотрудничество», то златокрылые уйдут. Молча. Сразу же. И никогда не вернутся. И хромы тоже не придут. – Ерк у нас, и, если вы согласитесь – мы его исцелим. – Громко зачитал Илья последнюю строку послания. Слабый шепоток среди крылатых затих. – Очень мило с их стороны, – прогудел старший Гавриил, высказывая общее возмущение. – Сначала устраивали на нас охоту, потом травили химерами, после – заразили Ерка и заставили его уйти. А теперь они смилостивились и хотят обменять одного его на всех нас. Сидящий по правую руку от Зафа лилим насупился, задев своими крылышками соседей. Гэри всегда был немногословным в отличии от своего брата, но и сейчас ему, видимо, не терпелось возмутиться вслух. – Ерк погиб. – Напомнил Мир вполголоса. – Скажем спасибо им за это. – А что нам остается делать? – Сиф, тоже с коротким хвостиком вместо косы, вскочил со своего места. – Сколько у нас осталось способных к размножению? Почему хромы так и не пришли? Как долго продержится наш мир? В этом году ничего не цвело! Или мы будем сидеть и ждать, пока что-то изменится? Снова сидеть и ждать?! Нас и так осталось мало! Серфин, сидящий рядом с ним, дернул техника за крыло, заставляя сесть. Этот спор был слишком старым. Предложение о сотрудничестве было слишком заманчивым, и чем хуже становилась ситуация в их мире, тем больше лае начинали смотреть на это послание другими глазами. – Я против того, чтобы давать согласие. – Спокойно заметил Илья, когда перепалка затихла. – Все мы знаем, чем закончилось это сотрудничество для ангелов. И для нас это будет выбор, где оба варианта приведут к одному результату. Мы вымираем. И единственное, что мы можем сейчас сделать – решить, кто останется после нас. – У нас еще есть те, кто способен создать пару. – Достаточно громко, чтобы его услышали, заметил Карм, сидящий на другом конце ряда. – Например, Заафир. Илья медленно повернул голову, мгновенно найдя Зафа среди остальных. Лае завертели головами, и все больше взглядов обращалось на хирурга. В возникшем споре лае участия не принимал. Да и понятно было все. Решено. Обязан. Будущее всех зависит от Зафа. – Все эти меры временные. – Повторил Илья, и чуть шевельнул крыльями, показывая – все свободны. – Заафир, нужно поговорить. Лае поднимались со своих мест, бросали короткие взгляды то на хирурга, то на директора Отдела. Последним, задержавшись, вышел Дарелин. Он был единственным лиром, которого допускали на собрания. Другое дело, что ему не сильно это было интересно. – Присаживайся. – Кивнул Илья, и привалился бедром к мраморному постаменту. Помявшись, Заф все же сел на стул, на котором еще пару минут назад раскачивался Вольф. – Надеюсь, ты понимаешь, что это все означает. – Сухо произнес начальник Отдела, взяв в руку кристалл с памятью. – Мне бы не хотелось на тебя давить, но ты видишь – уже больше десяти лае согласны на сотрудничество с Орденом. На самом деле ни Илья, ни кто-либо еще не знал, как называют себя те, кто присылал им письма. Эрелим называл этих созданий Орденом Белых Плащей, за их ритуальные одежды с капюшонами, скрывающие лица. Название прижилось. А те создания не возражали. Вроде бы. – Я все понимаю, – послушно кивнул Заф. – Мега будет закрыта для посещений, верно? – Временно. Вижу, что ты решил. И выбор твой не такой, на который надеются остальные. Правильно? Лае опустил голову, поплотнее прижал крылья. Начальник был прозорливым, как всегда. – Извините. Я... Разрешите Рису попасть в Отдел. Он не химера, а просто ребенок, и никому не причинит вреда. Тишина в зале, казалось, придавила Зафа к стулу. Илья отлип от постамента, прошелся по возвышению – своеобразной «сцене». Свернул и развернул крылья. – Ты знаешь законы. Мой ответ – нет. – Начальник Отдела отошел к окну. – Мега будет первой в очереди на восстановление синхронизации. Трех лет тебе хватит? В первую секунду Заф не понял, о чем говорил Илья. Но потом картинка сложилась. Химеры жили недолго. Редко кто из них мог похвастаться возрастом, превышающим шесть лет. А сколько живут гибриды? Семь? Восемь? Рису уже было четыре года. А три года – это немного по меркам лае. Зафа отпускают, чтобы он смог выполнить свою клятву. – А если... Я не знаю, сколько могут прожить гибриды. – Растерялся лае. – Три года. – Повторил Илья непреклонно. – А потом ты вернешься. – Хорошо. – Кивнул Заафир. Он три года не увидит родных. Не сможет позвонить в Отдел и что-то сообщить. Спросить, как поживают его братья. Узнать, как себя чувствует Дарелин. Братья. Отец. Ирин никогда ему этого не простит. Как и Карм. Но он проведет три года с ребенком. – Я открою два Перехода. Один – чтобы ты ушел. Второй – ровно через четыре часа, для возвращения Белой. На Меге в данный момент находится Малкольм с Рино и Гавриилом, они вернутся через три дня. Так что, – Илья дернул уголком рта. – Считай, что у тебя есть последний шанс, если ты изменишь свое решение. Едва услышав о том, что многие проекты будут свернуты, Заф решил бежать. Не из-за необходимости создавать пару – лае не был против этого, – но чтобы сдержать обещание, данное Рису. Ведь, если он останется дома, то оставит его одного в пустой квартире. Никак, кроме как предательством это назвать было нельзя. – Когда будет открыт Переход? – Уточнил Заф, поднимаясь со стула. Он сообщит об этом отцу и братьям. И оставит сообщение для Ирина. Илья закрыл глаза, потер ладонью висок. – Через десять минут. ...Заф перехватил Дарелина в одном из коридоров рядом с залом Переходов. Времени не было ни на то, чтобы объяснить все, ни на то, чтобы нормально попрощаться. Сообщения для братьев лае надиктовал на кристалл на бегу. – Может, все же не пойдешь? – Тихо спросил лир, ухватив своего сына за руки. – У меня плохое предчувствие... – «Взятый под крыло не лишится его.» – Процитировал Заф на языке лиров. – Пап, ты меня сам этому учил. Передав кристалл отцу и напоследок обняв его, лае поспешил в зал Переходов. За запасным пультом сидел Джар, главное же было занято Гэри. Из лилима не получилось хорошего оперативника, но как дежурный он держался отменно. Между ними стоял Илья. – Не передумал пока? – Уточнил он на всякий случай, перебросив хирургу сумку с его «человеческими» вещами. Заф отрицательно покачал головой, поймав ее. Начальник Отдела кивнул сначала Гэри, потом Джару. Змей шевельнулся, сдвигая свои бесконечные кольца. – А как же Соня Адлер? – Вспомнив, спросил Заафир, встав перед аркой. – Может, отправить ее вместе с Малкольмом? Она многое для меня сделала. Илья покосился на замершего над пультом Гэри. – Вы допустите... Лилим медленно склонил голову к плечу. – Нет необходимости. Не нужно задавать этот вопрос, начальник. Ты знаешь наш ответ. – Равнодушным, чужим голосом сообщил Гэри. – Не знаю. – Тогда зачем спрашиваешь, если не получаешь ответа? Отмерев, лилим вновь защелкал пальцами по датчикам, подправляя координаты. Змей открыл один глаз, изучая Заафира. – Семь секунд. – Сообщил Джар, и бросил взгляд, полный недовольства на сначала на начальника, потом адресовал его хирургу. – Три года. – Напомнил Илья сухо. Заф кивнул, и сделал первый шаг к арке. Семь секунд – пять шагов. Так ничтожно мало – и так много. – Крылья спрячь! – Донесся до лае крик Гэри, когда до Перехода оставалось меньше одного шага. Запнувшись, Заафир включил датчик, и потеряв равновесие, кубарем влетел под арку. – Идиот. – Недовольно фыркнул Джар, сложив руки на груди и показывая, что он был против всего происходящего с самого начала. Комментарий к Часть 2. Человек. Глава 37 Единственный вариант, чтобы и не заставлять, и не оставить все на самотек.

====== Часть 2. Человек. Глава 38 ======

*** «Местное время – 4:41» «Дата – 26 марта» Рис открыл глаза, уставившись в потолок. Потом отбросил одеяло и сел, спустив ноги на пол. Пошевелил пальцами в носках. Звук, разбудивший его, повторился. Встав с дивана, Итаним беззвучно вышел в коридор. Белая стояла напротив входной двери. В одной руке у нее был чайник, во второй – развернутый шест. – Ты чего приперся? – Едва шевеля губами, прошипела женщина. Рис, не представлявший, что чайник можно выносить из кухни, даже просканировал данный предмет. Прямого приказа, запрещавшего это делать, не было. От открывшейся перспективы делать себе чай, не отрываясь от просмотра терминала, Итаним ощутил какое-то приятное предчувствие. – А вы почему не спите? – Конечно, он мог сообщить, что выполняет проверку в связи с возникновением нехарактерных шумов, но не стал. Станет он еще объясняться перед лицом без прав правления! – Да вот кофе захотелось. – Ядовито прокомментировала Белая, качнув чайником. Поставив его на пол у двери, она аккуратно заглянула в глазок. Итаним моргнул, принимая запрос на доступ к управлению. «Подтвердить запрос на доступ к управлению. Обьект – Артур Егорович Конопушко. Да/Нет?» «Нет» – удовлетворенно отказал Рис. Когда Соня сканировала его в январе, то удалила этого человека из списка людей с правом управления, вбив в освободившуюся строку собственное имя. Никаких приказов она никогда не отдавала, на него не претендовала, и Итаним постепенно смирился с таким положением вещей. В одно движение отперев дверь, Белая рывком распахнула ее. Рис сначала встал на цыпочки, но быстро понял свои преимущества и пригнулся. Так было легче рассмотреть объекты, находящиеся на лестничной клетке. Под дверью стоял толстый лысый бородатый мужчина, облаченный в черную косуху и темные штаны. За его спиной маячил черноволосый гибрид. Итаним провел поиск по внешности. Перед Белой стоял Маничка и его кукла, которую когда-то починил Заф. В руках у человека была упаковка, рассчитанная на шесть самоохлаждающихся банок пива. Гибрид держал черный пакет с кучей упаковок орешков, сухариков и чипсов. – А... А где Чайка? – Запнувшись от удивления, спросил Маничка, и завертел головой по сторонам. – Это же двести седьмая квартира? Белая, держащая руку с шестом заведенной за спину, с облегчением выдохнула. В первую секунду она хотела, едва открыв дверь, ударить первой, но увидев на пороге невысокого полного человека, замешкалась. – Двести седьмая. – Покосившись на цифры на двери, наконец ответила лае. – А где Чайка? – Тупо спросил Маничка. – Ушел погулять. – Лаконично сообщила Белая. На лице толстяка отразилась тяжелая работа мысли. От него несло алкоголем, и женщина автоматически чуть отодвинулась назад, впрочем, не заходя в квартиру. – Аа... – Глубокомысленно протянул мужчина. – Так ты та самая сеструха его, верно? Тебя еще по всему семнадцатому крутили, спутав с любовницей Зафика! На «сеструху» лае терпеливо не стала обращать внимания. Человек, судя по всему, был знаком с Зафом лично, и не на уровне случайных встреч, раз заявился ночью. Белая смутно вспомнила, что в одном из отчетов, которые дал ей прочитать Илья перед отправлением на Мегу, Заафир писал про общение с двумя представителями расы, которые иногда приходили к нему в гости. – Вам что-то надо? – Сухо спросила лае, мысленно надеясь, что человеческие правила позволяют не впускать друзей «родственников» в квартиру ночью. Маничка вздохнул, и потряс упаковками с пивом. – У меня дело выгорело! – Радостно поделился он новостью. Эхо от его голоса побежало вниз. – Я открыл свой клуб! Пришел к Чайке праздновать – он ведь мне так помог! – Как именно? – Насторожившись, уточнила Белая. Человек свободной рукой схватил своего гибрида за рукав комбеза и подтянул вперед. – Вот! Мне Зафик куклу починил, а потом я на боях все деньги на нее поставил! – Похвастался он. – Тридцать тысяч – все сбережения! И выиграл! Я теперь вечный Чайкин должник! Белая сцепила зубы, пережидая сильно пахнущую реплику Манички. – К сожалению, Зафа сейчас нет дома. – Холодно заметила она, не собираясь впускать чужих друзей и должников в квартиру. Человек поник. – Передашь тогда ему мою благодарность? – Расстроенно спросил Маничка, и протянул упаковку с пивом. Белая разжала руку, сжимавшую шест. Рис подхватил его у самого пола. Нагрузив женщину еще и пакетом, вытащенным из рук гибрида, Маничка грустно попрощался, и развернулся, потопав к лифту. Нажав на кнопку вызова, вытащил из кармана плоскую фляжку и сделал маленький глоток. – Скажи Чайке, чтобы перезвонил, как вернется с прогулки. – Произнес человек, когда створки лифта поползли в стороны. – Обязательно. – Кивнула Белая, продолжая стоять на пороге и ощущая себя дурой с полными руками «подарков». Вернувшись в квартиру и захлопнув дверь ногой, женщина впихнула пакет и упаковку Итаниму в руки. – Положи так, чтобы ничего не испортилось к приходу Зафа. – Проворчала она недовольно. Рис насупился, ощущая, как краешек пакета касается щеки. – У людей явление пьяными к друзьям домой – это что-то вроде традиции? – Донесся до гибрида вопрос Белой, когда он сгрузил продукты на стол на кухне. Рядом лег сложенный шест. – Статистика данного действия неизвестна. Поколебавшись секунду, Итаним засунул руку в пакет, вытащив маленькую упаковку с солеными орешками. Заф такие вещи почти не покупал, и Рис узнал о них только благодаря редким визитам Егоровича или вот Манички. Второй всегда приносил пиво и что-то из закуски. Орешки, чипсы или сушеную рыбку. Конечно, такая еда не была сладкой, но обладала интересным вкусом. Надорвав упаковку, Рис забросил в рот пару орешков. Соленые. Вкусно. Заперев дверь, Белая подхватила чайник и вернулась на кухню. Итаним вовремя свернул упаковку и в последнюю секунду запихнул его на самое дно пакета. – Была осуществлена попытка получить доступ на управление... – Начал было отчитываться Рис. Лае с грохотом вернула чайник на нагревающую панель. – Мелочь, вали спать и не мешай. – Недовольно заявила женщина, с силой принявшись тереть виски. – Как только люди могут пить эту гадость?! Заф рассказывал о действии алкоголя на организм лае. Сам Итаним мог переварить без вреда для себя не только чистый спирт, но и некоторые кислоты, и от этого ощутил перед Белой странное чувство превосходства. Женщина могла побить его хозяина и сломать ударом шеста неразрушимую (так раньше Рис думал) пирамидку, но просто от запаха перегара ей становилось плохо. Прошмыгнув мимо Белой, Итаним удрал к себе на диван. Вот Заф вернется, и Рис ему обо всем отчитается. Только про съеденные орешки не станет говорить. Если не будут спрашивать, то все обойдется. Эх, можно было надорванную упаковку не класть обратно в пакет, а запихнуть под одежду, и попозже доесть! Женщина наверняка не успела пересчитать количество пачек! От осознания собственной медлительности Рис засунул голову под подушку. Прислушавшись, Итаним разобрал тихие шаги Белой по кухне. Этажом ниже кто-то храпел – должно быть, соседи, которых Рис когда-то затопил. Загудев, лифт медленно поднялся на семнадцатый этаж. И из него кто-то вышел, сразу же направившись к двери двести седьмой квартиры. Маничка? Но сканирование показало, что на лестничной клетке был только один человек, без гибрида. Рис высунул голову из-под подушки. Негромко выругавшись, Белая выщелкнула шест, направившись к двери. Желая узнать, кто на этот раз пришел «в гости» Итаним снова покинул едва успевшее нагреться под одеялом место. Щелкнул, открываясь, замок, и в эту же секунду лае рванула дверь на себя, выставляя шест вперед. Гибрид отметил, что в глазок она не смотрела. – Меня то за что?! – Рис понял, что ему не нужно даже проводить сравнительный анализ голоса. Потому что он узнал обладателя его, не используя программы. Таймер показывал, что до возвращения Зафа оставалось пять дней и восемнадцать часов. Но Заф уже стоял на пороге, перехватив конец шеста, запыхавшийся и красный, в темной ветровке с наброшенным на голову капюшоном. Комментарий к Часть 2. Человек. Глава 38 Счастье-то какое! Папка(зачеркнуто) Хозяин вернулся!

====== Часть 2. Человек. Глава 39 ======

*** – Через два часа и сорок пять минут Переход откроется. – Напомнил в третий раз Заф, пока Белая шнуровала ботинки. – Я могу тебя провести до... – Не нужно. – Отказалась женщина. Голова от паров алкоголя еще побаливала, но тошнота уже прошла. Сопротивляемость у оперативницы была выше, чем у Заафира. На полные сборы понадобилось меньше пяти минут – лае не успела обзавестись кучей личных вещей и кроме пары новых кроссовок, штанов, кофт и пижамы в сумку нечего было складывать. Сбегав на кухню, Заф достал из шкафчика новенькую жестяную баночку с кофе. Ее когда-то подарил ему Егорович, вместе с целой корзиной всевозможных деликатесов и разных сладостей, в благодарность за спасение сына. Изначально баночек было две, но одну расковырял хирург в порыве любопытства, и время от времени пытался варить себе кофе. Вытащив большую стеклянную вазу, лае вытряхнул из контейнера оставшиеся булочки. Три года – большой срок, и будет лучше, если Белая заберет его сразу. В контейнер отправилась баночка с кофе, несколько шоколадных батончиков и упаковка с приправами. Захлопнув крышку, Заф вернулся в коридор и вручил ее женщине. – Твоему отцу? – Уточнила Белая, заворачивая контейнер в кофту. – Да. Кофе Карму передашь. И еще, – хирург оглянулся на стоящего у стенки гибрида и попросил. – Сфотографируешь нас с Рисом? Для Дарелина. Он ведь никогда не видел Итанима. И, получится, не увидит. Вытащив из кармашка сумки свой планшет, Белая разблокировала его. – Вы вдвоем не помещаетесь в кадре. – Тогда на лестничной клетке. – Предложил Заф. Выйдя из квартиры, женщина забросила сумку на плечо, мазнула пальцами по кнопке вызова лифта и развернулась. Рис хотел было уйти из кадра, но хирург подхватил его под руку и поставил перед собой, развернув лицом к Белой и положив ладонь ему на плечо. – Учти, времени на фотосессию у меня нет, – проворчала лае, но все же сделала несколько кадров. – Спасибо. – Улыбнулся Заф, позволяя Итаниму удрать себе за спину. Гибрид действовал по программе, и в ней было написано становиться так, чтобы на фотографиях был виден хозяин, а не кукла. Лифт гудел все громче, поднимаясь на семнадцатый этаж. Лае подошел ближе, протянув руку для прощания. Пальцы у Белой были горячие и крепкие, с короткими, ровно обрезанными ногтями. – Не тренируйся больше в парке, – не отпуская руку хирурга, едва слышно прошептала женщина. – За тобой следят. – Наверное, те журналисты. – Попытался ее успокоить Заф. – Помнишь же, что Соня говорила про журналистов с семнадцатого канала? – Возможно. Но они сломали твою пирамидку. – Не стала параноить лае, и на мгновение опустила взгляд на соприкасающиеся руки. – Ты остаешься? – Да. – Это опасно. – Я взял ребенка под крыло. – Перейдя на язык лае, напомнил Заф. Когда-то он мечтал взять Белую за руку. И даже сейчас сердце норовило сорваться на быстрый ритм от радости. Не хотелось прекращать это прикосновение. – А если я скажу, что согласна создать с тобой пару – ты уйдешь со мной? Уйдешь прямо сейчас? – Спросила Белая очень спокойно. – Ты подставляешься, оставаясь тут на три года. Кожа на ладони у нее была грубой от частых тренировок. Она говорила, что никого не полюбит. А Заф уверял, что его любви хватит на их двоих, и они смогут справиться с травмой Белой. Его любви хватило бы и сейчас. Они вернулись бы вдвоем, и Чайка придумал бы способ. Может, они бы дождались хромов и помощи от них. Заафир улыбнулся, разжимая пальцы. Отступил на шаг. – Прости. Я... – Ясно. Увидимся через три года. – Ровным голосом сообщила Белая, входя в шахту лифта. – Научи своего химереныша нашему языку. Я оставила в зале свою пирамидку и шест. Пусть их у тебя будет три. На всякий случай. Она развернулась, и створки поползли навстречу, смыкаясь. Еще секунду Заф видел равнодушное лицо лае – слишком бледное на фоне серого стеклопластика, а потом дверцы лифта захлопнулись, и он медленно пополз вниз. На улице уже Белую ждал заранее вызванный таксофлайер. Подождав еще пару секунд, хирург развернулся и зашел в квартиру. Итаним понаблюдал за тем, как Заф закрывает дверь, и только потом ухватил его за рукав ветровки. Таймер сообщал, что до возвращения хозяина оставалось еще пять суток и какое-то количество часов, но Заф уже был тут. Рис остановил время, и с каким-то непонятным ощущением обнулил. Вот теперь все было хорошо. Опустив голову, хирург судорожно потер глаза свободной рукой, восстанавливая самоконтроль, и ободряюще улыбнулся своему ребенку. – Все нормально тут было? Вы с Белой не ругались? Итаним открыл рот, намереваясь сообщить, что он выпил все молоко в холодильнике, чтобы оно не досталось женщине. Что налил на ее зубную щетку шампуня. Что получил от Белой по рукам за оборванные листики «Вишни Мирабель». Что, подсмотрев в одном сериале, плюнул женщине в кофе, пока она не видела. Но не стал этого произносить. – Два больших торта, мороженное и яблоко в решетке. – Вместо этого сказал Рис. – И чипсы. И арбуз. Комментарий к Часть 2. Человек. Глава 39 А что выберете вы? Покаетесь или напомните, что вам пообещали любую сладось)

====== Часть 2. Человек. Глава 40 ======

*** Теперь все будет хорошо. Три года – это больше тысячи дней. Заафир обязательно научит Риса языку лае. И немного – наречию лиров. И готовить. И обучит ребенка всему, что тот захочет сам. Заф уволится из клиники. Ему вовсе не нужна «слава» лучшего хирурга на Меге и сопутствующие этому титулу проблемы. Тонкая ладошка Сони в его руке на мгновение сжалась, короткие ноготки впились в кожу. – Перестань витать в облаках, – одними губами прошептала девушка, и снова улыбнулась на камеру. Едва рассвело, хирург позвонил Соне и все рассказал. Новость про то, что придется ждать решения еще три года, ее не обрадовала. Приехав в тот же день, глава IMT-Компани забросала Зафа обертками от конфет и кинула в него несколько чашек. Лае молча принял все тычки, так как понимал – для Сони это было горе. Три года для лилима – это очень много. Чтобы сгладить вину перед ней за дурные вести, Заф пообещал соглашаться с девушкой во всем. И сейчас, затянутый в черный смокинг, держал Соню за руку и позировал для фотографов, пропущенных на званый ужин для каких-то важных чинов. – Если за тобой ведется слежка, то знакомство с этими надутыми рожами послужит сдерживающим фактором, – прошептала девушка, когда журналисты переключились со «сладкой парочки» на двух пожимающих руки генералов. – Идиоты с семнадцатого поостерегутся фотошопить тебя с Самаэль. – Кстати, – вспомнил Заф. – Тогда, в прямом эфире... Откуда у тебя взялась та запись со мной, где я говорил, что приготовлю торт? Облаченная в серебристое платье с открытой спиной, Соня пренебрежительно вздернула носик, и потянула хирурга в сторону стола со сладкими закусками. – Взяла гибрида, приказала ему сымитировать твой голос, записала звук. – Все же призналась девушка, взяв себе на прозрачную тарелочку орешек в шоколаде, посыпанный золотой пудрой. – А видео? – Не унимался Заф. Глава IMT-Компани добавила на тарелочку еще шесть орешков. – Знаешь, после интервью, которое ты дал Семнадцатому каналу, нас завалили письмами с просьбой сделать гибридов с весьма интересной внешностью... Высокий, широкоплечий, голубоглазый блондин с шикарным голосом, – закрыв глаза, по памяти процитировала она отрывок. – И больше половины из писавших прислали фотографию. Твою. А так как по закону мы не имеем права делать кукол с внешностью знаменитостей без их ведома и без денежного вознаграждения, то можешь порадоваться. Я запустила ВИП линейку гибридов с твоим лицом, так что ты теперь почти миллионер... А то была голограмма. На эту новость Зафу было, честно говоря, плевать. Теперь все будет хорошо. А что Соня решила сделать биороботов с его внешностью – какой смысл ей это запрещать? – На форуме киборгов и гибридов уже третий день полыхает горячая дискуссия. – Съев орешки, девушка принялась за фруктовые канапе. – Обсуждают, что у тебя за модель, и правда ли то, что я ее запрограммировала на отрывание тебе всяческих ненужных деталей, если ты решишь мне изменить. Решивший тоже попробовать кусочки фруктов, нанизанные на шпажки, Заф только приподнял бровь. – Сейчас мнения разделились. Примерно одинаковое количество пользователей считает, что у тебя или усовершенствованная модель на основе Итанима, или гражданский Райо с внешним апгрейдом. Есть еще около пяти процентов, которые уверены, что у тебя новейший гибрид с четырьмя равноценными системами. – Я про таких только в рекламе и слышал. – Признался хирург. – И еще долго не увидишь на Меге. Это идеальный симбиоз гражданской и боевой модели с имплантами и усилителями нового поколения, оснащенный двумя боевыми режимами и самым продвинутым железом, какое только возможно. Предположительная стоимость такой игрушки – больше ста тысяч. Я разыграла только одного, вчера. Заф улыбнулся, невольно снова углубляясь в собственные мысли. После возвращения из Отдела он так и не смог уснуть, задремав только ближе к обеду. Сначала нужно было сделать покупки, и достать Рису два торта и яблоко в решетке. И мороженное. В тот момент Заафир особенно порадовался тому, что множество заведений в мире людей работало круглосуточно. Потом он позвонил девушке и все рассказал. А на следующий день его позвала Соня на этот «банкет». Теперь все будет хорошо. Малкольм с лилимами не приходил – но так было нужно. Одно из правил Отдела – если две группы крылатых не связаны общим заданием и находятся под прикрытием в другом мире, то лучше им не пересекаться. Так риск поймать всех намного меньше. Завтра рыжий с Гавриилом и Рино покинут Мегу. И Переход будет закрыт на три года. Насытившись фотографированием полковников, журналисты снова вернулись. Поставив свою тарелочку на стол, Соня встала на цыпочки. Получивший тщательные инструкции перед банкетом, что и как делать, Заф послушно наклонился. Они – парочка. Ему нужно просто изобразить, что он без ума от Сони. Ничего личного, просто еще одно прикрытие. Ухватив хирурга за воротник, Соня, вместо того, чтобы клюнуть его в щеку, коснулась своими губами губ лае. Журналисты защелкали камерами, делая «сенсационные» снимки. А Заф ощутил себя идиотом. Нелепым дураком, прячущим крылья, упакованным в тесный костюм и обязанным изображать любовь. Но раз это необходимо для безопасности и спокойствия и его, и Сони, и Риса – Чайка сыграет свою роль. Все же будет хорошо. Комментарий к Часть 2. Человек. Глава 40 Предпоследняя глава.