Текст книги "Дракон и новости (СИ)"

Автор книги: ЙаКотейко

Соавторы: Сова Люськина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

глава 21

Дженни

Карета тронулась, увозя меня от Грея. Я откинулась на спинку сиденья, закрыла глаза и позволила себе на мгновение расслабиться. Воспоминания о прошедшей ночи нахлынули волной, такая смесь трепета, смущения и странного, теплого чувства, от которого щемило сердце.

У Аарон был не просто дом, а настоящий особняк, воплощение сдержанной роскоши и власти. Высокие потолки, украшенные лепниной, темный, полированный до блеска паркет, по которому мои неуклюжие тапки скользили бесшумно. На стенах портреты суровых предков в золоченых рамах. Грей поселил меня в комнате рядом с собой. Огромная кровать с балдахином, тяжелые шелковые портьеры, камин. Я чувствовала себя нищенкой, случайно вошедшей во дворец.

И внимание Аарона было сладким испытанием. Каждый его взгляд, каждое прикосновение заставляли кровь бежать быстрее. Мне безумно нравилось это тайное напряжение между нами, ревнивые, почти собственнические жесты. Но я до смерти боялась перейти некую незримую грань. Оступиться, показаться ему легкомысленной или, что хуже, глупой.

Карета наконец остановилась у знакомого здания редакции. Куда я и поспешила.

Войдя, сразу направилась в кабинет Арчи. Он стоял у своего стола и скептически хмурился на какую-то статью. Увидев меня, хитро ухмыльнулся.

– Ну, мисс Рукс! Полагаю, ваше отсутствие означает, что вы либо утонули совсем, либо добыли нечто эксклюзивное?

Я подошла ближе, не в силах сдержать улыбку.

– Мистер Финн, приготовьтесь. У меня есть статья-бомба. Я была там. Лично.

Его брови поползли вверх.

– Я жду, Дженни! – нетерпеливо произнес Арчи, и пальцами забарабанил по столешнице.

Не говоря ни слова, я прошла в свой кабинет, где ждала верная печатная машинка. Сделала глубокий вдох, сконцентрировавшись на воспоминаниях, и принялась выстукивать заголовок, который родился у меня в голове еще в карете: «Репортер в пасти волн. Как я чуть не стала жертвой контрабандистов»

Заголовок зазвучал дерзко. Интересно, Грей прочтет? Мне у него еще зеркало забрать надо.

Я погрузилась в текст. Пальцы летали по клавишам, выплескивая на бумагу всю вчерашнюю ночь. Я описала все: и хаос облавы, как контрабандисты в панике бросали груз в темные воды, уничтожая улики; и свой полет с причала, холод, парализовавший все тело, и беспомощное барахтанье в соленой воде.

«Но даже в ледяной воде, – выстукивала я, – репортер «Столичных вестей» не выпустил свой главный инструмент». Я описала, как мои пальцы сжимали магическое зеркало, как инстинкт взял верх над паникой, и я успела сделать снимок, который украсит первую полосу нашего ближайшего номера. Потому что его пришлось отдать в полицию. Без него обвинение развалится.

Довольная, я повертела листок и направилась к Арчи.

Я протянула ему статью, которую он взял с благоговейным видом.

Арчи проглотил статью за минуту.

– Черт возьми, Рукс, – выдохнул он, откладывая лист. – Это... это чистое золото! От первого лица, драма, эксклюзивная улика... Читается как детективный роман, а ведь это все было на самом деле! – Он тут же позвал одного из наборщиков. – В печать! На первую полосу завтрашнего выпуска!

Видя, как мои слова, еще пару часов назад бывшие лишь чернилами на бумаге, превращаются в реальную силу, я почувствовала прилив гордости. Пусть Аарон и считает меня «глупышкой», здесь, в редакции, мое слово имело вес.

На следующее утро, сидя за своим столом, я уже не думала о контрабандистах. Мои мысли крутились вокруг куда более мрачной фигуры «Кукольника». С чего начать? Можно было расспросить девушек легкого поведения. Это было опасно, почти безрассудно, но маньяк может убить снова, пока я бездействую. Тут вошел посыльный.

– Мисс Рукс? Вам.

Он протянул мне небольшой конверт из плотной бумаги. Я быстро его вскрыла.

«Мисс Дженни.

Ваша статья в сегодняшнем выпуске свела меня с ума. Вы не только описали события с пугающей точностью, заставив мои и без того изрядно потрепанные нервы вновь натянуться как струны, но и продемонстрировали поистине железную хватку. Вы должны мне компенсацию. И я намерен ее получить.

Жду вас сегодня в девять вечера в ресторане «Золотая Ветвь». Я не потерплю отказа.

Ваш А. Грей»

Я перечитала записку несколько раз. Все планы относительно расспросов о Кукольнике мгновенно померкли. Передо мной стоял новый, куда более личный вызов. И, к своему собственному удивлению, я понимала, что не хочу его отклонять. Страх смешивался с предвкушением. Что ж, лорд Грей, посмотрим, как вы будете добиваться своей «компенсации».

Посыльный все еще стоял на месте, ожидая ответа.

– Будет ответ, мисс? – вежливо осведомился он.

Я взглянула на размашистый почерк.

– Одну минуту, – сказала я, торопливо доставая листок бумаги и перо.

Обмакнув перо в чернильницу, я на секунду задумалась, а затем вывела быстрый взволнованный ответ:

«Лорд Грей!

Ваше беспокойство за мою скромную персону не может не тронуть. Раз уж я так повредила ваши нервы, я считаю своим долгом возместить ущерб. Я буду. Только, пожалуйста, не забудьте принести с собой мое магическое зеркало. Без него я чувствую себя словно без руки, а в городе, где по улицам бродит такой призрак с золотистыми глазами, девушка должна быть начеку.

Ваша Д. Рукс».

Я сложила записку и протянула посыльному.

– Передайте лично в руки лорду Грею.

Как только дверь закрылась за ним, я откинулась на спинку стула. Вечер обещал быть интересным. И кто знает, возможно, за ужином я смогу ненароком выведать у него что-нибудь и о деле Кукольника.

глава 22

Аарон

Получив ответ, я довольно осклабился и еще долго смотрел в окно, предвкушая сегодняшний вечер. Да ладно, вечер я предвкушал еще дольше, даже когда перед носом легла толстая стопка документов. К концу дня даже закралось подозрение, что сегодня я подписал много лишнего. Надеюсь, коллеги не воспользуются моей задумчивостью и укажут на ошибки.

Засобирался я ровно с ударом часов, немало удивив заглянувшего с еще парочкой бумаг Тома.

– Сэр? – уточнил он, подсовывая под перо документы.

– Сегодня я занят, меня нет, я ушел, исчез, пропал без вести, – почти пропел я, не собираясь менять мою мисс на пыльные бумаги.

И подтверждая свои слова, вышел из кабинета вместе с секретарем, прошел сквозь холл, игнорируя зов невидимых коллег, и впрыгнул в карету. Домой переодеться и к Дженни.

Можно было бы приехать и в мундире, но не хотелось. Не желаю, чтобы люди видели во мне сегодня полицейского.

В назначенное время я ждал Дженни у входа в «Ветвь». Спасибо владельцам, что придерживали столик на всякий случай. Сегодня им воспользовался я.

В десять минут десятого я уже нервно прохаживался у входа. Дженни не было, и в голову невольно стали закрадываться ненужные мысли. От страха за то, что мое сокровище передумала, до еще большего страха за то, что она нашла приключения на свою прелестную голову. Но нет, прошло еще две минуты, и у ресторана остановилась карета, выпустив наружу мою мисс.

– Дженни, – шепнул я, подавая ей руку.

– Простите, лорд Грей, пришлось доделать работу, иначе Арчи грозился не отпустить, – разобрав облегчение в моем голосе, улыбнулась она смущенно.

– Главное, что ты здесь, – коснулся я ее кисти поцелуем и абсолютно довольный увлек за собой в ресторан.

Столик нам достался не самый лучший. Все же, те раскупали даже в тяжелые дни. Но я был рад такому положению. В углу мы привлекали гораздо меньше внимания. Дженни сначала с интересом разглядывала интерьер и собравшихся господ, но быстро к ним охладела, полностью посвятив свое внимание мне.

Беседа текла легко, и единственное, что огорчало, Дженни так и выкала мне, хотя вела себя не в пример раскованнее, чем в предыдущие наши встречи. Только чуть позже я понял почему. Говорить о работе я не собирался, избегая даже упоминать ее, но Дженни потихоньку умело стала сводить все к полиции.

– Ну вы же обещали мне отдел Бейна, дайте на пару денечков! – тянула она шутливо. – Я только дела изучу, ну и еще на какое задержание съезжу!

– Милая моя Дженни, еще одного вашего дела я не выдержу, – ухмылялся я. – А уж если вы изучите документы, боюсь, именно этими делами вы и займетесь.

– Бейн присмотрит за мной, я уверена!

А я невольно вспомнил историю самого Бейна, про упущенное сокровище, доставшееся маньяку. Ненадолго, но парню впечатлений хватило. Страх, кажется, слишком сильно проступил на моем лице. Дженни перестала улыбаться, всматриваясь в мои глаза. Уточнила тихо:

– Что-то не так?

Я потупился, впившись руками в скатерть в поисках успокоения. Выдохнул и вновь улыбнулся.

– Боюсь, Бейну я вас не доверю, как не доверю и кому-то другому, – признал тихо. Взял ее за руку, склонился, касаясь пальцев поцелуем. – В делах даже их отдела вам, моя мисс, делать нечего.

– Вы шовинист, – надула губки Дженни. – Я ведь помогла вам с контрабандой? И с другим помогла бы. В качестве внештатного сотрудника. Представьте только, что вы приобретете! Давление на все слои населения с помощью газеты! Человека, который может достать любую информацию! А всего-то нужно пару ваших слов.

– И каких же? – усмехнулся я.

– Например: Дженни, на, посмотри дело по «Кукольнику».

– Не думаю, что это хорошая идея, – хмыкнул я.

– Ну тогда другой пример: Дженни, как ты думаешь, зачем он оставляет кукол на телах?

Я вздрогнул, подозрительно изучив девушку, но та даже взгляд на меня не подняла. Так и ковырялась ложечкой в мороженом, пальцем дирижируя собственным мыслям.

– Вот что это за странность. Что она может означать? – продолжала Дженни. – Может, это как-то связано с детьми?

Ее слова поселили в груди холод, я едва не отломил ручку чашки, которую как раз решил взять в руки.

– У вас богатая фантазия, мисс Рукс, – постаравшись принять спокойный вид, улыбнулся я и все же пригубил кофе. – Но давайте, вы забудете эту тему… хотя бы на сегодня.

Последняя фраза все равно прозвучала почти с мольбой, и Дженни чуть заметно вздрогнула. Посмотрела на меня и виновато улыбнулась.

– Простите, лорд Грей, не подумала…

За спиной что-то грохнуло, подкрепленное не слишком трезвым криком. Дженни распахнула глаза, глядя мне над плечом. Пришлось обернуться.

За столиком в центре происходило что-то неприятное. До того мирно отдыхавшая компания из трех молодых мужчин вскочила со стульев, пытаясь отгородиться ими от еще троих, но уже не слишком адекватных. Один выкрикивал оскорбления и рвался вперед, два других висели у него на плечах, но при этом так же плевались ядом. Троица из-за столика, увы, распалялась и начинала отвечать. Пока только словами. Еще мгновение, и к дебоширам подскочил официант, два охранника еще только поднимались по лестнице. Но уже было понятно, им не справиться, слишком они были тонкими, по сравнению с тем же бросавшимся на других мужчиной. Официант пытался успокоить их, но лишь сработал катализатором. Удерживаемый вырвался и, снеся того, влетел в одного из защищавшихся. Получил в глаз, и они оба рухнули на соседний столик. Подбежавшие охранники попытались снять агрессора, но получили уже от его дружков. Пока охрана отвлекалась на получение синяков, двое приятелей получившего удар пошли колотить нападавшего. Завязалась неприятная и массовая драка.

Я резко встал, бросив:

– Дженни, жди здесь.

– Аарон, не надо! – с ужасом вскрикнула она, но я уже летел вперед.

Первым делом оторвал напавшего от одного из охранников, уложив его ударом на пол. Второго мы скручивали уже в десять рук. Со стороны подоспел еще один дракон с серебристыми волосами.

– Добрый день, сэр Грей, – усмехнулся он, удерживая еще одного дебошира. Удар, и тот прилег отдохнуть.

– Добрый, сэр Бекер.

На двух оставшихся мы бросились разом. Я дернул того, что был верху за плечо, снимая с прижатого к столу и… зарычал, получив от спасенного в челюсть.

– Ты… – я едва проглотил рвущийся эпитет, выплескивая бешенство другим способом.

Два удара, и в зале наступила тишина.

– В полицию их сдайте, – бросил я официанту зло и приложил руку к разбитой губе. – Завтра мы поговорим.

– Сэр Грей, не топите идиотов! – со смешком попросил Бекер.

– Вот еще.

Мы с драконом ухмыльнулись, поклонились друг другу и пошли к ожидавшим нас девушкам.

– Бог мой, ну я же говорила, – с ужасом вскочила со своего места Дженни.

– Все хорошо, сокровище, – улыбнулся я и тут же ругнулся, по бороде пробежала горячая капля.

– Ну конечно, – зло прошипела Дженни и ухватила меня за плечи. – Ну-ка сядь!

Пришлось подчиниться.

– Убери руки. Бог мой, ну и как ты будешь с таким украшением работать? Начальник полиции, хороший пример, – злобно ворчала она, присев и склонившись надо мной, и осторожными касаниями салфетки стирала кровь. И так же не отвлекаясь рявкнула: – Официант, принесите льда!

Я же сидел, улыбаясь, как дурень, и не отрывал взгляда от любимых гневных глаз.

– Ну что ты улыбаешься! Зачем ты полез!

– Я полицейский, сокровище, а улыбаюсь? Потому что я самый счастливый полицейский. Ведь рядом такая красивая, такая сильная и смелая женщина, которая наконец называет меня по имени и на ты!

Дженни на миг замерла, щеки ее чуть покраснели, но она тут же тряхнула головой, продолжая наигранно-ворчливо.

– Ну да, поэтому надо заставлять ее волноваться, да? Сильно болит? – спросила она неожиданно робко, прижав ладошку к пострадавшему месту.

– Теперь совсем не болит, – шепнул я и, прикрыв глаза, сам прогладился о ее ладонь, а после ничуть не смущаясь взглядов, потянулся выше и коротко, но вложив все свои чувства, поцеловал.

– Лед, – смущенно кашлянули рядом, заставив Дженни отскочить, а меня поморщиться.

глава 23

Дженни

Сердце бешено колотилось, и не от той глупой драки, а от Аарона. От безумца, который с разбитой губой и сияющими глазами сидел передо мной и говорил, что он счастлив. От его поцелуя, такого стремительного и полного нежности, который заставил забыть обо всем на свете.

Я приложила лед, завернутый в салфетку, к его губе. Я негодовала. Как он смел так рисковать?

– Сиди смирно, – прошептала я. – И не смей больше так пугать меня.

В золотистых глазах читалось неподдельное наслаждение моей заботой, отчего перехватывало дыхание. В этот момент к нашему столику подошли двое. Мужчина с серебристыми волосами, который помогал Аарону, и красивая женщина со строгими глазами.

– Надеюсь, мы не помешаем? – вежливо начал мужчина, и его взгляд скользнул с моего взволнованного лица на Аарона с компрессом у рта. – Адриан Бекер. Это моя жена, Валери. Хотели спросить, не нужна ли помощь?

– Все под контролем, сэр Бекер, – Аарон ухмыльнулся и тут же поморщился от боли. – Спасибо за поддержку там. Позвольте представить… мисс Дженни Рукс.

И тут Валери Бекер всплеснула руками, и ее лицо озарилось искренним восторгом.

– Не может быть! Дженни Рукс? Та самая, что ведет колонку в «Столичных вестях»? Я слежу за каждой вашей статьей! Этот репортаж о контрабандистах в порту – это просто мастерство! Вы такая смелая!

Я смущенно улыбнулась:

– Вы слишком добры, леди.

– О, зовите меня просто Валери, – она махнула рукой, а Адриан с хитрой усмешкой повернулся к Аарону.

– Ну, Грей, теперь понимаю, почему ты ринулся в бой с таким энтузиазмом. Хочешь второй раз сделаться главным событием вестей города. – Его взгляд снова метнулся ко мне. – Мисс Рукс, наверно правду говорят, что у вас есть магический предмет, который ловит призраков.

Аарон лишь покачал головой.

– Дженни уже пообещала мне оставить призраков в покое. По крайней мере, на сегодня.

Адриан понимающе кивнул и уже развернулся, чтобы уйти, но Валери дернула его за рукав, остановив.

– Дженни, можно вас на секундочку? – ее голос прозвучал мягко, почти извиняясь.

Мои мысли были где-то далеко, и ответ вылетел автоматически, пока я ловила взгляд Аарона:

– Конечно.

– Вы знаете, вы так проникновенно пишете… – начала Валери, и в ее глазах вспыхнул искренний энтузиазм.

Но Адриан, будто не в силах удержаться, тут же вставил свое слово.

– Главное – правдоподобно.

– Бекер, замолчи! – Валери рыкнула на него, и тот поспешил ретироваться.

– Прости, дорогая, – пробормотал он, поднимая руки в шутливом жесте капитуляции.

Валери повернулась ко мне, ее лицо стало серьезным.

– Дженни, я хотела попросить... Не могли бы вы написать статью о нашем приюте? Очень нужно привлечь внимание общественности, помочь им.

И тут накатила волна, не просто грусть, а тяжелая, удушающая тоска, сдавившая горло.

– Что-то не так? – голос Валери прозвучал тревожно, она уловила перемену в моем настроении.

Я сделала усилие над собой, заставив уголки губ дрогнуть в подобии улыбки.

– Нет, нет, все в порядке. Я обязательно сделаю, будьте уверены.

– Тогда я на днях зайду к вам в редакцию, обо всем договоримся. – Валери засуетилась, бросив виноватый взгляд на Аарона. – А мы не будем вам больше мешать.

Я лишь кивнула. Когда они скрылись из виду, я посмотрела на Аарона. Он сидел, подперев голову рукой, и смотрел на меня с таким обожанием, с такой теплотой.

– Нам, наверное, уже пора, – произнесла я тихо, глядя куда-то мимо него.

– Я бы еще посидел.

– Уже поздно, Аарон.

Он нахмурился, и в глазах заплясали тревожные огоньки.

– Дженни, что случилось? Скажи. Ты вся изменилась.

– Да ничего серьезного. Устала просто. Правда, все хорошо.

Он помолчал, изучая мое лицо.

– Вот как... тогда по десерту?

– Хорошо, – выдохнула я сдаваясь. – И тогда домой.

Аарон подозвал официанта.

– Два шоколадных пирожных.

– Конечно, сэр, – поклонился парень и ушел.

– Любишь шоколад? – спросил Грей.

– Да кто ж его не любит, – улыбнулась я.

Десерт принесли бысро, и я решила все же опять выспросить Аарона о кукольнике. У меня был идеальный, хоть и опасный повод.

– Аарон, – начала я, вертя вилку в пальцах, не глядя на него. – Если маньяк оставляет куклы, значит, он зациклен на них. Или как-то вымещает злость. Или ставит точку…

Я увлеклась, строя догадки, но тут же замолчала, поймав взгляд Аарона. Он смотрел не как на испуганную девушку, а как полицейский на свидетеля, который знает слишком много.

– Дженни, – мягко, но твердо прервал он мою словесную круговерть и отодвинул тарелку. – Откуда ты вообще знаешь такие детали? О куклах не писали в газетах.

Я почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Проговорилась.

– Я... я журналист, Аарон. Это моя работа – узнавать.

– Твоя работа – писать статьи, а не вести собственное расследование, – сказал Грей серьезно, а затем спросил то, что я совершенно не ожидала, – Дженни, а где твои родители? Ты о них не рассказываешь.

Удар пришелся точно в цель. Воздух вылетел из легких, будто меня толкнули в грудь. Я почувствовала, как леденеют пальцы, сжимающие вилку.

– Нигде, – выпалила я резко и тут же заставила себя натянуто улыбнуться. – То есть, у них своя жизнь, а у меня своя. Не о чем говорить.

Я сделала глоток воды, желая смочить внезапно пересохшее горло.

– Нам, наверное, пора, – нехотя произнес Аарон.

– Да уже поздно. И опять я не успела вовремя вернуться.

– Жалеешь, что пошла?

– Глупости. Мне все понравилось.

На лице Аарона расцвела довольная улыбка.

глава 24

Дженни

Колеса кареты мерно постукивали по каменной мостовой. Внутри было душно, несмотря на прохладный вечерний воздух. Я сидела, прижавшись к дверце, и смотрела на проплывающие в темноте огни фонарей, чувствуя, как между мной и Аароном повисло невысказанное.

Аарон сидел напротив, его лицо то и дело освещалось мелькающими огнями. Он не сводил с меня взгляда.

– Дженни, – нарушил он молчание, и голос в полумраке прозвучал особенно мягко. – Там, в ресторане... Я не хотел тебя обидеть. Просто, когда ты заговорила о тех куклах... Ты говорила с такой уверенностью, будто видела их своими глазами. А потом, когда я спросил о родителях... Ты выглядела так, будто готова была провалиться сквозь землю.

Я закрыла глаза, чувствуя, как старые шрамы на душе заныли с новой силой. От Грея не спрятаться.

– Я не леди из высшего общества, Аарон, – выдохнула я, глядя на свои руки. – У меня нет безупречных манер и благообразной семьи, которой можно похвастаться.

– Мне все равно, – просто сказал он.

– Мой отец работал в поле, – начала я тихо, глядя в темноту за окном, будто там проносились тени прошлого. – А мать вела хозяйство и вечно уставала. Нас было пятеро. Я младшая. Мы жили бедно, но как-то... держались. Пока однажды отец не ушел. Просто не вернулся. Сказали, нашел себе жизнь полегче, с другой женщиной.

Я слышала, как Аарон замер, перестав дышать.

– Мать не справилась. Не виню ее. Прокормить и одеть одного – уже подвиг, а нас, пятерых. Меня, как самую маленькую и бесполезную отправили в приют. Это были годы ада, – прошептала я. – Тебя никто не ждет. Никто не пишет. Сторож и нянька были моей семьей. Родители ни разу меня не навестили.

Я рискнула взглянуть на него. Грей слушал.

– Вышла я в восемнадцать. Мне выдали скромный сундучок и пять монет на дорогу. И я поехала. Но не домой. Я села на первый попавшийся дилижанс и приехала сюда. Покорять столицу. – горько усмехнулась. – С одним платьем, с тетрадью стихов и с верой в то, что я могу все.

Мы ехали молча еще несколько минут.

– Вот и вся история, сэр Грей, – сказала я, используя его положение, чтобы отгородиться. – Теперь ты понимаешь? Я не из твоего круга. Я выросла в одиночестве и научилась выживать. Я не знаю, зачем ты пригласил меня сегодня. Возможно, из жалости или любопытства. Но я не леди. Я Дженни Рукс. Бывшая воспитанница приюта, которая теперь пишет статейки, чтобы не умереть с голоду.

– Дженни, я пригласил тебя, потому что ты самая настоящая женщина из всех, кого я встречал.

Он сел рядом, взял мою руку и поднес к губам. Задержал на ней поцелуй чуть дольше вежливого.

– И пожалуйста, – добавил Аарон, глядя прямо в глаза, – перестань говорить, что ты не леди. Это все глупости. А семью можно создать новую. С достойным…

Карета замедлила ход, подъезжая к моему дому. Аарон потянулся к ручке двери, вышел и подал руку, чтобы помочь мне спуститься. А после подошли к дому. Окна были темными, лишь в одном горел тусклый свет. Комната ворчливой хозяйки. Я с тоской посмотрела на дверь, зная, что она уже закрыта.

Аарон, следуя за моим взглядом, все понял без слов. Не успела я опомниться, как он с легкостью ухватился за выступающий камень стены и подтянулся. Через мгновение он уже стоял на карнизе, бесшумно отодвинул незапертую створку и жестом пригласил меня. Я собрала подол платья и стала карабкаться по стене. Аарон ухватил меня за руки, втянув внутрь комнаты.

Я быстро отряхнула подол платья, пытаясь перевести дух. Аарон тоже решил войти.

– Миссис Берта услышит. У нее слух, как у летучей мыши! – возмущенно шепнула я. – Она ж выгонит…

– Я не получил компенсации, – тихо прервал Грей, делая шаг вперед.

– Какой еще компенсации? – опешила я.

– За статью…

И прежде чем я нашлась что ответить, его руки нежно притянули к себе, и весь мой гнев растаял как снег на солнце.

– Аарон... – успела я пропищать.

Губы Грея коснулись моих, и я сдалась сразу, прижимаясь к нему ближе и запуская пальцы в его волосы. Я забыла о хозяйке, о стыде, о прошлом. Существовал только этот миг, темнота и тепло, в котором я перестала быть одинокой.

Его поцелуй закончился так же внезапно, как и начался, оставив губы обожженными, а разум опустошенным. Аарон медленно отстранился, а руки все еще держали мои плечи.

– Теперь компенсация получена, – прошептал он.

Я не нашлась что ответить, лишь кивнула, чувствуя, как жар разливается по щекам. Он не спеша провел большим пальцем по моей щеке, заставляя вздрогнуть.

– Спокойной ночи, Дженни.

– Доброй ночи, Аарон.

Он повернулся, и в одно мгновение силуэт растворился в темноте. Я осторожно прикрыла створку.

«Семью можно создать новую. С достойным…»

Я сбросила платье и устроилась на кровати, уставившись в потолок.

«С достойным».

Я ворочалась с боку на бок, вспоминая наше свидание. И один вопрос терзал больше всего. Что дальше? Грей ушел и ничего не сказал, что будет завтра. Так, Дженни, собраться. Надо надеяться только на свои силы. Надо подумать, что написать завтра. Может, призрака? Уже было. Надо придумать что-то еще. Найти бы кукольника. И я обязательно это сделаю.