Текст книги "Иной (СИ)"

Автор книги: Волопас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

Жозеф зарычал – какая-то бешеная собака, а не человек. Того гляди, набросится – я даже вижу, как напряглись его мышцы.

– То, что ты навалял крикливой девчонке, ничего не значит. Пока ты меня не победил, я не считаю тебя сильным. Ты сразишься со мной – тогда я буду тебя слушать.

Бла-бла-бла сила, бла-бла-бла махаться, бла-бла-бла набей мне морду. Я вздохнул. Думаю, речь Жозефа можно и не слушать – зачем, если это единственные слова, которые он знает?

Кроме бессмысленных оскорблений.

– Давай договоримся, – предложил я.

Райан замотал головой.

– Почему это я должен? Мне плевать на все эти разговоры.

Господи, я так и вижу опилки, высыпающиеся из его ушей.

– Жозе-еф, – протянул я чуть громче, заставляя его заткнуться. Ну, попробуем пойти по пути его логики – Я с ранеными силой не меряюсь. Всё эти тёмные выпуклости на твоём теле кричат о том, как у тебя всё болит.

Жозеф подумал. Затем неуверенно согласился.

– Мы сделаем это, когда вернёмся в Типрихс.

– Ладно, – уступил я. – Как хочешь.

Всё равно по лицу вижу – да он упёртый, как баран. Ясно, как он заставил Райана подраться с ним прямо в аудитории. Будь Ванс менее помятым после того студента из Сейнриста, он бы и меня довёл до желания ему вмазать.

Да ещё и дипломат он от бога – как долго простоит его графство, когда он его унаследует?

– Но ты перестанешь настраивать всех против себя, пока мы здесь, – вдруг добавил я. – Иначе не вижу причины, по которой я должен делать то, что ты хочешь. Ну?

Жозеф скривился.

– Я не буду говорить идиотам что они идиоты. Это уговор. Доволен?

– Доволен, – кивнул я. – Советую отоспаться, Жозеф. Никто не позволит тебе отсиживаться.

Всё произошло так, как я и предсказывал. Жозеф первым попал под раздачу злющей Мари – кажется, Тайла упомянула, что Ванс вёл себя несколько агрессивно с другими студентами, и почему-то это убедило старосту, что драка была полностью его инициативой. Даже не хочется вставать на защиту Жозефа, но те трое были настроены подраться с тех пор, как наткнулись на нас.

Сначала Мари ругалась. Долго-долго, она распекала всех, пока Варис не задобрил её травяным чаем собственного приготовления. Вообще-то, хорошая штука – в который раз убеждаюсь, Варис золотой человек. Надо бы узнать, каких волшебных листиков он туда накидал. В последний раз я был таким расслабленным, когда нанюхался дурмана на собрании культа.

Правда, чашка Мари быстро кончилась, а бесконечного запаса у Вариса не нашлось – а этот бедняга старался ради нас, как мог. Староста распекала нас, студентов других академий, просто жаловалась. И это можно было бы терпеть, но голос у девушки такой звонкий, что у меня в ушах зазвенело. Поэтому, когда нашу группу выгнали в лес в том же составе, что и вчера, и был только рад. Как ни странно.

Мы решили отправиться к тому же району, где остановились вчера, и завернуть к центральной части острова оттуда. Топать далеко – времени на очередное неловкое молчание полно.

– Эй, Ганс, – подал голос я, чтобы заполнить тишину. – Как самочувствие?

Хотя, выглядел он целёхоньким, но не хотел бы я оказаться на его месте. Удушение таким образом – вряд ли самая приятная смерть.

– Я в порядке, – отозвался юноша. – Уже всё прошло. Спасибо Тайле. Так, чем именно вчера всё закончилось? Честно говоря, я не совсем понял…

Глава 26

Три часа. Всего лишь три часа мы вовсю исследовали местную растительность, чтобы чумазая Тайла опознала какой-то маленький беленький цветочек как искомый предмет. Ну вот скажите, что тут кристального? Обычные белые лепестки. Или для людей этой страны обычность – уже нечто за гранью понимания?

Я разочарован. От волшебного мира я ожидал хотя бы настоящего цветка из кристаллов. И вот кричащее название снова кого-то обмануло.

Довольные находкой, мы неспешно отправились в лагерь. Теперь-то мы могли позволить себе полюбоваться Раккалоном, к неудовольствию Жозефа. И не сказать, что я фанат природы – наверное, это всё моя врождённая вредность. Видел бы кто, как Ванс кривит лицо, когда Тайла и Ганс вовсю воркуют над кустом с маленькими красными цветами. К его чести, вовсю молчит.

Почему-то он напоминает мне рыбу-шар.

– Глядите, – позвал я, подняв голову. В тот момент я заметил несколько крупных точек в воздухе – они стремительно приближались к нам. – Что это?

Жозеф нахмурился.

– Что бы это ни было, оно планирует опуститься прямо сюда.

Точки приблизились, превратившись с силуэты. Наконец я смог их рассмотреть, и… фу. Это напоминало большую птицу с синим оперением. Правда, когтищи на лапах выглядели по-настоящему опасными, а клювы…

Клювов не было. Это птицы с волчьими головами, и я знать не хочу, как эта ошибка природы появилась на свет.

Прежде че я успел что-нибудь предпринять (например, запугать этих существ, чтобы они и не думали приближаться – странного дерьма на этом острове мне уже хватило, спасибо), Жозеф схватил нас с Тайлой за воротники и потащил под выступающие корни гигантского дерева – они как раз были достаточно большими, чтобы скрыть нас, пока мы не вставали в полный рост. Ганс прыгнул за нами, когда одна из птиц стремительно спикировала вниз и чуть не зацепила его спину лапой.

– Что это такое? – прошипел Ганс. – Они хотят нас сожрать?

– Я д-думаю они плотоядные, – кивнула Тайла. Да, какая неожиданность! Будто нельзя догадаться по этим хищным мордам.

Тварей было шесть или семь – мельтешили так, что точно не сказать. Об этом сообщил Ганс, выглянувший из-под корней. Тут же кто-то попытался его укусить, и парень юркнул обратно к нам.

– Мы на можем идти по открытой местности, – вздохнул Ганс. – Думаю, лучше возвращаться через более густую часть леса.

– Крупные гады, – цыкнул Жозеф. – Они слишком жирные, чтобы достать нас там. Главное, держаться под листвой погуще.

Путь отступления был один – встать на четвереньки и ползти под корнями, чтобы встать по другую сторону от гигантского дерева и бежать. В другой стороне стволы были более частыми, и на торчащие во все стороны ветки натыкались даже мы – наверняка эти летающие недоволки предпочтут что-нибудь, что куда проще достать.

Не то птицы, не то хищники, а сами размером крупнее взрослого коня – ненавижу все эти фэнтези-штучки. Я бы с радостью вернулся и всех их перебил, но я ж тут не один – нечего на рожон лезть.

А мне ещё казалось, что мы в земле измазались – нет, тогда мы ещё казались чистенькими и свежими.

Со стороны Жозефа раздался хриплый вскрик и хлопанье крыльев. Я оглянулся – и точно, летающая чертовщина схватила его за ногу, впившись когтями в кожу. Штанина была беспощадно разорвана, а сам Ванс едва держался, не давая голодной зверюге его утащить. Мы с Гансом метнулись к Жозефу, хватая его за руки. Тёмная магия метнулась к зверю – у того оказалась невероятная чуйка на магические атаки, и он едва успел отлететь.

Я передумал, проще их просто перестрелять.

– Сидите здесь, – скомандовал я. – А я разберусь с этими гадами.

Решительно вставая, я понял, что меня удерживают сразу три пары рук – даже Тайла подскочила, чтобы вцепиться в мой пиджак и потянуть его вниз.

– Эльдалиэва, у тебя опилки в голове? – зарычал Ванс. – Сядь и не отсвечивай! Нашёл время совершить самоубийство.

– Ты туда не пойдёшь, – покачал головой Ганс, ненавязчиво заставляя нас отползти под особенно большую часть корня. – Сейчас мы все сбежим в лес и вернёмся к лагерю в обход.

Я едва сдержал ярость от несогласия с моим решением, прежде чем вспомнил, что эти детишки – не мои подчинённые, которые и слова против не вякнут. Нет, троица подростков была решительно настроена выбраться вместе и не позволять мне драться с какими-то чудищами. Даже этот говнюк Жозеф!

– Альберих, – позвала Тайла, заметив мою неуверенность. – Не делай этого, ладно? М-мы можем просто уйти!

А это действительно навевает воспоминания.

Я зашел в пустой дом. Кажется, никого нет – впрочем, не то чтобы я собирался с кем-то разговаривать. Я скинул обувь и прошмыгнул в комнату, которую делил со старшим братом. Впрочем, тот в ней только ночевал – он вовсю готовился к поступлению в университет, поэтому дома почти не появлялся. Он разрывался между учёбой, самоп одготовкой в библиотеке и подработкой – брат был уборщиком на полставки, чтобы помочь деньгами семье.

Что тут скажешь… зато у меня тоже есть подработка. Вроде как. Тяжело быть на испытательном сроке: всерьёз тебя никто не воспринимает, платят ничтожно мало (если вообще это делают), а сколько ещё ты проживёшь, понятия не имеешь.

Я скинул школьную сумку на свою кровать и быстро сменить одежду – явиться в форме было бы настоящим фиаско. Чёрное-чёрное-чёрное. Вообще-то, никто не говорил, что в организации есть дресс-код, но все, кого я там видел, предпочитали тёмные вещи с капюшонами. И я не исключение.

Достал нож из-под матраса, выскочил из дома и бросился бежать, чтобы ни с кем по пути не столкнуться. Мой путь вёл к заброшенной больнице за городом. Это было не так уж далеко – моя семья жила на окраине, в одном ид неблагополучных районов, где можно даже не беспокоиться, узнает ли кто-то, чем ты зарабатываешь на жизнь.

Я миновал приоткрытые ржавые ворота и ступил на территорию больницы. В последнее время #̴̆̌̂̆#̵͂̈̄̾̑̕#̶͋̂̆́ взял в привычку встречаться здесь. Не знаю, почему, да и не любит он лишние вопросы. Пока моя так называемая «стажировка» продолжается, я не стану жаловаться.

Я огляделся. #̴̆̌̂̆#̵͂̈̄̾̑̕#̶͋̂̆́ и его шумной машины не видать. Зато есть кто-то другой: в пределах моей видимости, устроившись на старенькой лавочке с облупленной зелёной краской, сидела девушка моего возраста. Она была загорелой и поджарой, с широкими плечами и выделяющимися мышцами на голых ногах. В отличие от меня, она носила клетчатую форменную юбку и заношенную красную толстовку. Смело.

Девушка заметила меня и невозмутимо помахала рукой.

– Эй, Алекс. Как жизнь?

Я мотнул плечом, медленно приближаясь.

– А как по-твоему? Всё как было. Китти, #̴̆̌̂̆#̵͂̈̄̾̑̕#̶͋̂̆́ снова будет ругать тебя за вид. Подзатыльником уже не отделаешься.

– Я тебе что, секретный шпион? – фыркнула Китти. – Надо смотреть меньше глупых фильмов. Пока это удобно, с моим внешним видом всё в порядке.

– Да? – протянул я и заметил: – Только одна школа в городе использует зелёно-жёлтую клетку. Да с лицом ты не смахиваешь на взрослую женщину. Отличная маскировка, ничего не скажешь.

Китти махнула рукой.

– #̴̆̌̂̆#̵͂̈̄̾̑̕#̶͋̂̆́ говорил, что сегодня мы понаблюдаем за парой допросов. Не думаю, что там кому-то будет дело до того, откуда, откуда я пришла. Вот будет повод – оденусь, как идиот. Извини, как ты, Алекс.

Я скрипнул зубами. И как Китти может кому-то нравиться? Она определённо меня ненавидит.

Вдруг девушка заливисто рассмеялась, как будто перед ней было что-то смешное. Она пару раз стукнула ладонью по колену и выдавила:

– Алекс, ты действительно тупой!

– Это грубо, – нахмурился я. – Я больше не хочу тебя слушать.

– Ну и куда ты денешься? Давай, я посмотрю, как ты не будешь слушать меня, – фыркнула девушка. – Алекс, ты за меня волнуешься? Хватит столько думать! Ты тут не главный, явно? Вот, кто реально рассердит #̴̆̌̂̆#̵͂̈̄̾̑̕#̶͋̂̆́ – что будет, когда он услышит, что ты ставишь себя на его место?

Я надулся, скрещивая руки на груди.

– И вовсе не ставлю.

– Ставишь, конечно, ставишь, – упрямо заявила Китти. – Главарь выискался. Алекс, оставь работу других людей им, ясно?

– Альберих? – раздался голос Тайлы.

Я помотал головой, стряхивая наваждение.

– Ничего. Ладно, идём.

И всё же, Тайла не похожа на Китти – хотя, со временем я совсем позабыл её характер. Сколько лет мы не виделись? Двадцать? Ещё больше? Лишь первые время я интересовался, чего она добилась: стала рядовой убийцей и выполняла заказы в Южной Америке. Больше мы не пересекались.

А жаль. Не то чтобы у меня были друзья в том возрасте – без сомнения, общение с Китти было чем-то ценным.

Ну, пока она не капала мне на мозги. А она делала это почти всё время.

– Я рад, что ты одумался. Мы беспокоимся, Альберих. Не делайте глупости, как вчера, ладно? Я имею в виду, все. Я знаю, мы не похожи на команду, но давайте просто выберемся отсюда без проблем? – Ганс потратил несколько секунд на массирование висков, будто это могло чем-то ему помочь.

Тайла закивала, явно согласна с его точкой зрения.

В конце концов, мы оторвались от бессмысленного (с такими-то тушами!) преследования и поняли, что не знаем другой дороги. Ганс достал листок, где делал обозначения местности, и показал, где мы находимся.

– Они отрезают нас от лагеря, так что у нас небольшой выбор. Либо двигаться к центру острова и обойти там, либо попытаться пройти по пляжу. Хотя, я не знаю, насколько это безопасно.

– А я не знаю, насколько безопасен центр Раккалона, – фыркнул Жозеф. – Может, там тоже есть что-нибудь смертоносное.

Ганс сжал губы.

– Ты прав. К тому же, тогда нам придётся сделать крюк больше. Вот здесь, – он ткнул на место, которое старательно заштриховал. – Это болото. Мне о нём Обель рассказал – они вчера чуть не увязли. Оно большое, и обходить придётся долго.

– Вчера ничего такого не было! – рявкнул Жозеф.

– Мы шли немного иначе и дальше, – покачал головой Ганс. – И ни одной птицы не было.

Нужно быть очень невозмутимым, чтобы назвать то, что напало на нас, птицами.

– Тогда остаётся только идти к побережью, – заключил я. – В прошлый раз ничего, кроме жуков, не было. Может, мы никого и не встретим.

На том и порешили. Быстро разобравшись с новым маршрутом, мы отправились в сторону моря, тщательно избегая дороги, ведущей к пустырю с монстрами. Ходьба заняла совсем немного времени – уже совсем скоро мы могли разглядеть тёмную воду и песок.

Краем глаза я заметил. как Жозеф скривился, когда Ганс и Тайла воодушевлённо прибавили шагу.

– Что-то не так?

– Всё в порядке, – прошипел он. – Сколько счастья, они что, дети?

Я хохотнул.

– Вы с Мари случайно не родственники?

Жозеф кинул на меня нечитаемый взгляд и ответил:

– Да. Дальние.

…

Неожиданное попадание. Я неловко кашлянул.

– Здорово. Неудивительно, что вы не ладите.

Жозеф проигнорировал последнюю часть, предпочтя просто промычать что-то в ответ.

Тайла, пробежавшаяся по песку, заметила что-то под ногами. Она нагнулась, чтобы выкопать предмет – то была маленькая ракушка чересчур правильной формы. Девушка покрутила её в руках и показала мне.

– Ага, красивая, – кивнул я. – Покажи её Варису, он лопнет от зависти.

Хотя, я мог бы представить, как он разроет весь остров, чтобы набрать таких же.

– Дети малые, – Жозеф закатил глаза. Поглядите на этого невероятно ответственного взрослого, который и дня не проживёт без мордобоя.

Вдруг я заметил, как Ванс поднял голову, сосредоточенно принюхиваясь, как собака-ищейка. Парой секунд позже ноздри Ганса, стоявшего у воды, раздулись, и он произнёс:

– Вы это чувствуете?

Я чихнул. Запах дыма. Смутный, едва уловимый, он разнёсся по пляжу, заставляя нас всех начать озираться. Конечно, все наши взгляды обратились к небу над островом в поисках источника запаха.

– Думаете, где-то неподалёку разожгли костёр? – спросил Ганс.

– Я н-не думаю, – покачала головой Тайла. – Вряд ли рядом есть л-лагерь… М-может маг огня?

– Стоит избегать это место, – заявил Жозеф.

Мы (в кои-то веки) были с ним полностью согласны. Какая разница, кто и зачем разжёг костёр – это могут быть не наши сокурсники, а у нас в руках – в мешочке в кармане Тайлы, – есть один из предметов, ради которых все прибыли на Раккалон.

И всё же, мы так и не узнали, откуда исходит этот запах. Решив на этом не зацикливаться, мы продолжили путь к лагерю. Но теперь куда более настороженно. Хотя, куда уж больше? Ни одного спокойного дня на этом острове.

Мы неспешно шагали по песку, греясь на солнце. Тайла тревожно поглядывала в сторону леса, но там не было и следа других студентов – мы даже не слышали отдалённых голосов. Спустя пятнадцать минуть (может, чуть больше или чуть меньше – у меня нет часов) несколько крылатых волков взлетело вдалеке – они проглядели нас, отправившись к другой части Раккалона, это несказанно нас обрадовало.

В конце концов, мы все уже успели найти временное укрытие.

Путь продолжился. Я обмахнулся рукой, чувствуя, как кожа под формой начинает потеть, и мой взгляд наткнулся на Ганса. Ненавязчиво приблизившись, я произнёс:

– Привет.

Ганс вздрогнул от неожиданности, но улыбнулся – вежливо, а не тепло.

– Альберих. Что-то случилось?

– Ничего, – отозвался я. – Хотел сказать спасибо. За то, что ты сказал тогда. Ты зрелый для подростка.

Ганс смущённо потёр шею.

– Думаешь? Скорее, я стараюсь быть зрелым. Правда, не всегда получается.

– Действительно? – переспросил я.

Ганс огляделся, будто кто-то мог подслушивать (хотя, я уверен, что Тайла и Жозеф в паре шагов от нас и так всё прекрасно слышали) и доверительно сообщил:

– У меня пять младших сестёр.

Я присвистнул. Бедняга.

– Справляешься с ними?

– Они все – маленькие вредины, – вздохнул юноша. – Но я всё равно их люблю. Хотя, я не был так уверен, когда Рина раздавила мамины розы, а влетело мне.

Я хихикнул. Да, эта маленькая история была призвана разрядить обстановку.

– Кстати, я заметил, что ты близок с Уайтом. Вы дружили раньше, до Типрихса?

– Нет, – качнул головой. – Мы даже никогда не виделись. Просто он был первым, с кем я познакомился в первый день. Уайт стесняется знакомиться с кем-то, но он хороший человек. Тогда он помог мне найти нужную аудиторию и получить форму… А ещё Уайт кое-кого мне напоминает.

– Кого?

– Лили. Одна из моих сестёр, – признался Ганс. – Она такая же тихая и вечно ко всем подкрадывается. Хотя, я до сих пор пугаюсь, когда кто-то из них так делает. Не люблю, когда ко мне подходят сзади.

Я согласно кивнул.

– Жутковатая привычка.

– Эй, болтушки, гляньте-ка сюда! – позвал Жозеф.

Он стоял в нескольких метрах переди, взобравшись на выступающий из песка валун. И смотрел, на удивление, не куда-то в сторону острова, а на море. Мы прибавили шагу.

– Это… Оттуда исходил тот запах? – выдавила Тайла. – Чт-то там происходит?

Где-то далеко виднелся большой столб чёрного дыма, будто что-то во всю горело. Казалось, он не мог стать больше, но через несколько секунд раздался взрыв. Из-за большого расстояния он не был очень громким, но все мы всё равно содрогнулись, глядя, как где-то там, впереди, поднимаются волны, а дыма становится ещё больше.

– Взрыв, – выдавил Ганс. – Неужели это корабль? Тот самый?

– Рано паниковать, – выдохнул я. – Давайте вернёмся к остальным и расскажем, что видели.

Тайла схватила меня за край пиджака. Она выглядела тревожно – вообще-то, она всегда так выглядела, но сейчас её оленьи глаза были больше, чем обычно. Да уж, кому понравится внезапный взрыв? Не визжит – уже хорошо.

Жозеф спрыгнул с валуна и отправился в сторону лагеря почти бегом, когда что-то ещё привлекло внимание его орлиного глаза. Ну куда столько новостей сразу-то?

– Что там? – спросил я, стремительно приближаясь к парню. – Ну что ещё?

– Там что-то плывёт. По-моему, это лодка, и её скоро вынесет к берегу.

Я прищурился – почему все важные вещи так далеко? И правда, что-то, похожее на лодку, но куда меньше тех, на которых мы спустились с корабля. Качается на волнах, а людей в ней и не видать.

– Кажется, она пустая, – заметил Ганс. – Но лучше нам всё-таки проверить. Кажется, её должно прибить чуть дальше.

Мы покорно отправились вперёд, чтобы узнать, что же всё-таки за лодка, и есть ли там люди. Тайла попыталась немного помочь воздухом, чтобы судёнышко прибило быстрее, да только без парусов от ветра не много толку. Когда лодка уже была достаточно близко, чтобы мы могли её рассмотреть, пришлось скинуть обувь и зайти в воду.

О мою могу стукнулось что-то твёрдое. Я с удивлением выудил из воды весло – может, от лодки?

– Отличный улов, Эльдалиэва, – фыркнул Жозеф и упорно пошёл к застрявшей на мелководье лодке, чтобы подтолкнуть её к суше. Юноша перегнулся через бортик и заглянул внутрь. – Ого, да тут кто-то валяется. Кровища-а…

– К-кровь? – пискнула Тайла, услышавшая его голос с берега. – Ч-человек… он жив.

Жозеф протянул руку, пока мы с Гансом подбирались к нему. Вода тут ледяная – не очень-то приятно.

– Пульс есть. И дышит вроде. Живой, – заключил Ванс. – Но как он сюда попал – тот ещё вопрос. Он даже отдалённо на студента не смахивает.

– Может, он учитель? – предположил Ганс. – Или кто-то из комиссии?

Жозеф покачал головой.

– Точно нет. Бедновато выглядит для учителя, а у смотрителей есть форма. Да и лодка эта точно не с тех кораблей, на которых нас везли.

Сплошные загадки. Можно мне хоть один спокойный день, когда не будет происходить непонятная чертовщина?

Наконец, я приблизился и заглянул в лодку. Пришлось постараться и промочить всю одежду. Не свезло – ростом не вышел.

А в лодке лежало тело. Весь лоб и лицо в крови, в руке короткий меч – сжал, и отпускать явно не собирался, будто был готов к бою прямо сейчас.

Это был Вивьен.

– Что за..?