Текст книги "Первые шаги (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 65 (всего у книги 67 страниц)

–Проклятые фанатики… – покачал головой Фадж.

Ситуация на планете продолжала накаляться с каждым днём.

Во Франции количество порталов из Нижних Планов, через которые на Землю проникают танар’ри, с продолжает расти и всё новые и новые регионы оказываются охвачены происходящим кошмаром. Фадж смог договориться с группировками немцев, что взяли под общее управление уцелевшие силы магов Восточной Европы, и русских, благодаря чему к французам были отправлены сводные отряды. Увы, но из семи посланных ударных групп точно известно о гибели четырёх. Ещё две не смогли добраться до первоначального очага, а одна пропала без вести.

На фоне этих событий повсеместно подняли головы все нечеловеческие народы, что ещё сохранились на планете. Гоблины и дворфы в Британии, лепреконы в Ирландии, недобитые сиды на скандинавском полуострове. У греков начались проблемы с кентаврами и сатирами…

Список можно продолжать ещё долго. Ясно лишь то, что каждая тварь, что осознала происходящее, решила воспользоваться шансом и вцепиться в глотку пошатнувшегося людского народа, надеясь вырвать себе место под солнцем в меняющемся мире.

А, ведь, на фоне всего этого выяснилось, что слабосилки и сквибы начали мутировать превращаясь в совершенно непонятных тварей гуманоидной формы. Они сохраняют память первоначальной личности, но вот в остальном… Это существа питаются человечиной, пойманных людей либо убивают на месте, используя в качестве еды, либо долго измываются над пленными, устраивая многодневные пытки. Что страшно, чем больше им удается устраивать свой кровавый беспредел, тем они сильнее магически и физически. Будто бы чужие боль и страдание лишь придают им могущества.

Утешает, что странные мутанты убивают и жрут не только представителей человеческой расы. Брошенные в изоляторах Аврората вейлы стали такими же жертвами этих тварей, как и люди. Да и подземные народы не избежали участи стать едой ублюдков.

–А что Святой Престол? – нахмурился Корнелиус, снова посмотрев н Бэгмена.

Этот вопрос ему совершенно не хотелось задавать, но… это было необходимо. Сейчас, когда мир висит на волоске от падения в обитель демонов, придется пользоваться любым шансом на спасение. Даже если это заклятый враг магов. С ними можно будет справиться и позже… если кто-то выживет, конечно.

–На этот вопрос могу ответить я, – вздохнул невыразимец, – Мы отправили личей в одном из «Нимбус-М»… Они смогли добраться туда и вернуться обратно… Рим пал. На месте города – пепелище. Все постройки Ватикана тоже разрушены. Повсеместно бродят танар’ри разных форм. Они отлавливают людей и сгоняют в лагеря, а уже оттуда отправляют в свои слои через громадные порталы… Тысячами, – мрачно закончил свою короткую речь маг.

–Чудесно… – фыркнул Гонт, – Знаете, у меня складывается впечатление, что какой-то ублюдок всё прекрасно просчитал. Атаки простецов, проект «Виктория» с помощью этим ублюдкам не только через маглорожденных неудачников, но и многих чистокровных… Кукловоды знали, что в случае, если прижать нас к стенке, то мы рискнем пойти на крайние меры и будет использовать площадные удары, нежить и демонов… Из-за этого планетары не вмешаются в ситуацию. Ведь, мы сами призвали этих тварей, – поморщился Марволо. – Сами устроили мор, прокляли почти всю планету… И решили добить выживших простецов… Только за этим всем стоял кто-то крайне хитрый и терпеливый, способный действовать десятками, если не сотнями лет.

–С чего вы взяли? – покосился уже на Гонт Корнелиус.

–С того, что за последние три сотни лет мы скатились до уровня балаганных фокусников, а средний маг из могущественной машины смерти дошел до состояния ремесленника, – вздохнул Марволо, – Раньше в Хогвартсе старшекурсникам преподавали некромантию, демонологию, магию крови, ритуалистику и боевую магию… А мы только в этом году смогли восстановить в замке нужные помещения для этого… Про том, что ещё пять веков назад нашим предкам были не нужны концентраторы для творения магии можно не вспоминать… Мы деградировали, навесив на себя кучу запретов, упустили растущую у нас под носом угрозу и позволили маглорожденным иметь возможность пойти против нас… И это после опыта войны с Инквизицией, где половина их армии состояла именно из маглорожденных!

–Если это так, то подобная личность, способная провернуть такую махинацию, должна быть не слабее архимага. Причем, заставшего времена до войны со Святым Престолом, – покачал головой невыразимец, – А таких крайне мало и все они сейчас участвуют в наших операциях против демонов.

Корнелиус, обдумывавший диалог Гонта и демонолога, хмыкнул и спросил:

–А с чего вы взяли, что это вообще человек? Если такой кукловод существует, то он явно не собирается оставлять наш мир в покое. Судя по тому, что мы видим, ему плевать на целую планету… Либо это псих, либо… Это вообще не человек и мы для него – пища. Скот. А всё происходящее – тщательно продуманная операция по захвату планеты.

** *

-Что? – удивленно посмотрел на нас Сириус, когда наша четверка ввалилась в жилые помещения, пройдя процедуру деактивации.

Мрачный вид всех участников отряда, откровенно бледные лица Демельзы и Лаванды, опущенный взгляд Грегори…

Повернувшись ко мне, Блэк поинтересовался:

–Вы все целы и живы. Даже приволокли транспортник… Что там случилось? Или не справились с порталом?

–Справились, – вздохнул я, – И остатки гарнизона добили, и транспорт нашли, как ты видишь, и портал закрыли… Не в этом дело.

–Рассказывай.

После того, как я в деталях поведал о нашей страшной находке, Блэк долго молчал, обдумывая услышанное, после чего принялся ругаться. Надо сказать, в выражениях мужчина совершенно не стеснялся.

–Спасибо, я в курсе, – удалось мне прервать поток матов, выдаваемый Сириусом, – А теперь послушай. Нравится тебе это или нет, но у нас крайне паршивая ситуация. Мы с тобой – взрослые мужики, нажравшиеся дерьма и привычные к виду изнасилованных и убитых женщины, порванных на части тел и раздолбанных войной городов. А они, – кивнул я на дверь, за которой скрылись остальные члены команды, – Дети, которым пришлось взять в руки оружие из-за того, что единственная альтернатива – медленная смерть в качестве жратвы или игрушки для пыток. То, что они ещё держатся – просто случайность. Если не дать им перерыва, то Демельза и Лаванда точно сломаются, а Грегори… Давай честно, он держится просто потому, что смотрит на нас двоих.

–И что ты предлагаешь? – вздохнул Блэк, – Ты категорически не хочешь моего участия в боях. А без этого… Ты и Гойл не справитесь вдвоем.

Сделав глубокий вдох, я унял бушующую внутри ярость. Это чувство, что стало моим постоянным спутником, такое непривычное, после бытия контролирующим свои эмоции некроманта, теперь вечно тлеет в моей груди, готовое взорваться в любую секунду. Удивительно, что у меня ещё получается контролировать себя. Видимо, постоянные выматывающие боевые выходы дают возможность эмоциональной разрядки, когда я выплескиваю накопившийся гнев на врагов.

–Следующий выход – через три-четыре дня. И всё это время Грегори, Демельза и Лаванда будут приходить в себя. Найди чем занять их… Но только не тренировками, – показал я Сириусу кулак, – Не забывай, что это не привычные тебе оперативники Аврората. И не вампиры из Найт-Касл.

–Кстати, о них, – мрачно хмыкнул Блэк, – Думаю тебе…

–Что? – нахмурился я, едва сдерживая кипящий внутри гнев, – Хочешь теперь слетать туда и посмотреть как дела?

Сделав очередной глубокий вдох, я заставил себя остановиться, дабы не наговорить лишнего. Сейчас надо держать себя в руках, чтобы не усугубить ситуацию ещё больше.

–Обернись, – спокойно ответил Сириус.

Последовав его совету, я усмехнулся.

–Джулия… Вот уж не думал, что буду рад видеть твоё клыкастое лицо!

–И тебе не хворать, мелкий, – фыркнула вампирша, – Смотрю, вам тут тоже не скучно.

Выглядела девушка потрепанной. Причем, не столько внешне, сколько эмоционально. Вечно спокойный. Чуть ехидный взгляд уступил место другому – усталому и обреченному. Всегда чистая экипировка сейчас демонстрировала те бои, в которых вампирше довелось побывать. Многочисленные разрывы на черной кирасе и отсутствующие подсумки на поясе, на месте которых остались оборванные лямки, вмятины на наплечниках и побитые долгой дорогой высокие ботинки говорили о том, что ей пришлось не легче, чем нам.

–Всё разглядел, мелкий? Стриптиз не нужен? – фыркнула Джулия.

–Спасибо, но нет. Тут уже Браун постаралась, – усмехнулся я, – Ты же знаешь, я не люблю старушек. Предпочитаю молоденьких девочек.

–Значит, ты в норме, – хмыкнул вампирша, – Остришь и ёрничаешь – живой и голова не протекла.

–Не надейся, – оскалился я.

–Может, хватит? – влез в наш разговор Сириус, – Я уже понял, что вы друг друга любите, скоро распишитесь и будете плодить клыкастых кровососущих нервоедов, но ваши брачные танцы проводите наедине.

Взгляд, которым одарила Блэка Джулия был столь красноречив, что даже мне стало не по себе.

–Молчи уж, придурок, – махнула на него рукой вапирша, покачав головой.

–Может, соизволишь поделиться новостями? – спросил я, усаживаясь за стол.

–Тебе так хочется послушать о плохом? Да пожалуйста!

Как оказалось, Блэк в своих предположениях был более чем прав. Найт-Калс прекратил своё существование. На месте крепости и окружающих его магических зарослей теперь находится громадный кратер, что быстро заполняется водой и грязью.

Когда начались ядерные удары Селина связалась с Джулией с помощью сквозного зеркала, но во время разговора связь оборвалась и артефакт разрушился. Порт-ключ не сработал и вампирше пришлось прятаться в своём схроне в вентиляционных системах метро. А когда наступила ночь, она отправилась в Найт-Касл, для чего использовала отнятую у каких-то маглов-беглецов машину – внедорожник Land Rover. Из-за разрушенных мостов и тотальных заторов на дорогах, Джулия смогла добраться до прилегающих к замку вампиров территориям лишь через восемь дней, но ни крепости, ни могучих лесов с их обитателями она не нашла. Зато увидела не месте всего этого тот самый кратер, который теперь заполняет река, протекавшая через владения Блэков и конкретно эти места.

По итогу, Джулия приняла решение прорываться в Хогсмит, где должен был находиться Сириус и его вассалы в нашем лице. Наша судьба ей была не известна, но она решила рискнуть. Во всяком, в понимании вампирши шансов уцелеть у неё с нами куда больше, чем самой.

В пути сюда, она успела понаблюдать тотальную войну всех против всех. Мародеры, грабители, насильники, быстро образовавшиеся банды, что устраивали перестрелки с военным и полицией маглов, мутировавшие маги-слабосилки и сквибы, что пользовались появившимся пеплом для расправы над чистокровными… К этому уже «Празднику Смерти» на десятый день присоединились гоблины и дворфы, аде ещё и периодически появляющиеся среди них лепреконы.

Что паршиво, в самом Лондоне, уже когда она уходила из руин города, домовики, оставшиеся без хозяев, принялись нападать на магов и простецов, выжирая их жизненные силы. И если чистокровные, даже самые рядовые, отбивались от неожиданных нападений, хоть и не всегда и не самым лучшим образов, то у маглов шансов не было в принципе.

–Мир пошел вразнос, – покачал я головой, глядя на грустную вампиршу, упершуюся взглядом в дубовую столешницу, – Меня интересует один вопрос, Джулия. Ты в деле?

–В деле, – кивнула девушка, подняв на меня взгляд, – Ты прекрасно знаешь, что у меня больше нет ничего и никого, кроме семьи Блэк. И уже давно.

Переведя взгляд на Сириуса, я хмыкнул:

–В Хогвартс идём я и Джулия. За штурвал транспортника посадим Демельзу.

–А Грегори с Лавандой?

–Браун ещё толком не оправилась, – поморщился я, – В идеале, ей надо не с дробовиком бегать по руинам, благо вперед не лезет, а отлёживаться. Ты прекрасно видишь в каком она состоянии. А оставлять её тут одну... Грегори присмотрит. Он парень умный, поймет в случае чего и пристрелит, если на её месте окажется тварь под маскировкой.

–Не доверяешь? – понятливо усмехнулась Джулия.

–Я и себе-то не доверяю…

Глава 48

Трое суток мы потратили на подготовку. С помощью имеющихся запасов и поттеровского станочного комплекса изготовили из остатков сырья артефактные патроны. Демельзу отправили делать зелья, а Лаванду – долечиваться.

Я же, закончив со своей частью работы, принялся думать.

По большому счету, шансов успешно забрать Арку Смерти нет. Не тот это артефакт, чтобы нам удалось его так легко уволочь из подземелий Хогвартса. Учитывая ситуацию вокруг, хорошо, если у нас получится добраться до нашей цели, а вот дальше…

Сам по себе замок – древнее сооружение, где хватает самых разных вещей. Даже моё короткое пребывание в его законсервированной части оставило незабываемые впечатления. Теперь же, ситуация кардинально отличается от того, что произошло два с лишним года назад.

Учитывая разрушение и детонацию многих артефактов, выход из строя части классических чар, преимущественно применявшихся магами именно для работы с конструкциями зданий и постановки защит, существует риск обрушения как наземных, так и подземных сооружений крепости. На фоне этого не ясно что может вылезти из законсервированных и брошенных частей Хогвартса. Да плюс высокая вероятность мутаций, неизвестная судьба гарнизона Аврората и тех, кто находился в замке во время и после ядерных ударов… Одного «портала», который мы приняли за некую аномалию, хватало. А, ведь, из него вполне могут явиться в наш мир самые разнообразные твари.

Однако, ни я, ни Сириус, ни Джулия иных вариантов не видели.

Либо мы доберемся до Арки и заставим её работать, либо нам останется ждать финала, каким бы он ни был… Никого из нас такой вариант не устраивал. Все, кто оказался в особняке Сириусу категорически не способны на такое и будут барахтаться до конца, вырывая свою жизнь у Судьбы зубами.

Именно размышления о наших шансах заставили меня бросить в рюкзак дополнительные десять пачек патронов, мой ежедневник, который так и не стал филактерией, несколько книг по местной артефакторике и противоударную коробку-контейнер с набором зелий, между флаконами которых я разложил мягкий фиксатор, дабы они не разбились от тряски или ударов.

Помимо MP5SD6 я взял Браунинг Hi-Power с удлиненным стволом и глушителем, увеличенным магазином. К нему – восемь снаряженных магазинов, плюс ещё десять упаковок патронов. Увы, обычных, а не артефактных, как к пистолету-пулемёту.

С алхимическими гранатами было сложнее. Технология их производства у Сириуса имелась, благо с ним поделились невыразимцы, но возможности изготовления – нет. Слишком уж сложная они штука, требующая значительного количества компонентов, для создания которых у нас нет ни ресурсов, ни оборудования…

Складывая припасы в рюкзак, я поймал себя на мысли, что в этот особняк уже не вернусь. Что бы с нами далее не произошло, дороги назад просто нет. Наш жизненный путь не просто сделает крутой поворот, а отрежет любые возможности вернуться сюда.

Интуиция, бьющая в виски набатом тревоги, шептала о том, что мне стоит заранее быть готовым к смерти моих товарищей, в то время как разум сопротивлялся этому… Впрочем, обманывать себя я не хотел. Наша затея невероятно опасна и рискованна. Без разведки, минимальными силами соваться в руины магической крепости с древней и мрачной историей, да ещё и в нынешних условиях… Самоубийство.

Заставив себя успокоиться, я сделал дыхательную гимнастику и посмотрел в окно.

Пепла и снега стало заметно меньше.

Эта серая хмурая пелена уже не столь непроглядна, как в тот день, когда мы впервые покинули особняк после ядерной войны. Впрочем, зрелище за окном лучше от этого не стало. Те же руины, усыпанные пеплом, шмурое серой небо… Разве что теперь заметны колебания пространства метрах в тридцати над землей. Будто бы небосвод превратился в водную гладь, по которой идут многочисленные волны и рябь.

Подумав, я прикрепил к боку рюкзака меч-артефакт, что стал одним из моих призов в ходе Турнира Трёх Волшебников. Конечно, это не самое идеальное оружие, но как «последний шанс» сгодится. Учитывая его свойства, сей клинок должен быть достаточно эффективен не только против драконов, но и против тех же танар’ри.

Позади с тихим скрипом петель открылась дверь.

–Готов? – спросил Блэк, войдя в комнату.

Обернувшись, я окинул взглядом Сириуса. Маг оказался одет в такой же защитный костюм, что мы уже использовали во время боевых выходов. Разве что символика его семейства была выполнена не серебром, а золотом.

–Готов… – кивнул я, закидывая на плечо лямку рюкзака.

–Что хмурый такой?

–Дурные предчувствия, – покачал я головой, – Не нравится мне всё… Но…

Нахмурившись, Блэк покачал головой.

–Ты прекрасно знаешь, что нам некуда деваться.

–Знаю и не ною. Но лучше быть готовым к тому, что назад мы уже не вернёмся, а сразу воспользуемся Аркой.

Сириус хмыкнул, задумавшись, а потом пожал плечами.

–Перед выходом я могу настроить артефакты на самоуничтожение в случае нашего исчезновения или смерти.

Остановившись рядом с Блэком, я прикинул все pro et contra и кивнул.

–Да, так будет даже лучше. В крайнем случае… Не будем отсрочивать свой финал.

Помрачнев, Сириус кивнул. Он прекрасно понял о чем я.

Систему особняка фиксируют лавинообразный рост демонических энергий в окружающей среде. К этому стоит добавить усиление пространственных искажений и постепенное снижение их высоты. Уже сейчас они заметны даже через потоки пепла и снега, что продолжаются засыпать руины Хогсмита. Максимальная высота, на которую мы сможем подняться при таком раскладе – не более пятнадцати метров.

Фактически, планета всё быстрее летит в объятия Бездны. И либо мы доберемся до Арки и воспользуемся ею, либо нам останется лишь покончить с собой до того, как наш мир станет частью Нижних Планов. Если же мы не успеем, то риск стать просителями – становится запредельным.

–Пошли, – вздохнул Сириус, нарушая затянувшееся молчание.

Выйдя во внутренний двор, мы направились к транспортнику, в котором уже сидели остальные члены нашего, неожиданно разросшегося, отряда. Демельза – за штурвалом. Рядом с ней на управлении бортовыми вооружениями – Джулия. Грегори и Лаванда в пассажирском отсеке, створка дверцы которого сейчас была отодвинута в сторону. Все одеты однообразно – в полные защитные костюмы. Шлемы-артефакты на головах. Разве что у Робинс и вампирши забрала подняты.

В последний момент Блэк решил, что действовать мы будем все вместе, чтобы увеличить шансы на успех. Потому сейчас мы отправляемся в Хогвартс в полно составе, а не как планировали изначально.

Забравшись в пассажирский отсек, я подождал пока Сириус залезет следом за мной и задвинул створку двери, зафиксировав её замками. После этого Грегори крикнул Демельзе:

–Все на месте. Взлетаем!

–Поняла! Держитесь!

Предупреждение девушки было далеко не лишним. Из-за проблем с пространственными искажениями ей пришлось вести «Нимбус-М» зигзагами, облетая более-менее высокие руины, зачастую на минимальном ходу. Из-за того, что навигация, фактически, не работала, Робинс ориентировалась сугубо визуально. Не способствовала скорости полёта и низкая видимость. Снег и пепел, все ещё летящие с неба, серьёзно ограничивали обзор. По этой причине, чтобы ни во что не врезаться, наш полет длился, как мне показалось вечность.

–Вижу крепость, – вывел меня из апатии, неожиданно сковавшей разум, голос Демельзы, – То что осталось от Хогвартса…

Наклонившись к проходу в кабину пилотов, я посмотрел через обзорное стекло, составлявшее всю носовую часть транспортника.

–Проклятье… – вырвалось у меня.

Можно сказать, что всё, находившееся выше первого-второго этажа прекратило своё существование, превратившись в груды обломков, летающие в вихрях искаженного пространства над замком. Из центра Хогвартса, где раньше располагался донжон, вертикально вверх уходил густой столб бледно-серебристого света, по поверхности которого то и дело поднимались ядовито-зеленые жгуты молний.

–Мерлин и Моргана, – выдохнул Блэк, тоже посмотрев вперёд.

Что именно тут произошло лично мне совершенно не понятно. Ясно лишь, что всем тем, кто находился внутри замка не позавидуешь. Полагаю, что их либо уже нет в живых, либо их судьба хуже смерти.

–Смотрите! – показала куда-то в сторону главных ворот Джулия, – Похоже, что тут кто-то из министерских уже побывал…

Перед полуразрушенными воротами вряд стояли четыре «Нимбус-М». Вокруг них не было ни одно человека или демона, что настораживало. Не могли оставить без охраны свои транспорты те, кто сюда прибыл до нас. Либо это транспортники местного гарнизона. Но тогда возникает вопрос – если «Нимбус-М» снаружи, то куда делись сами авроры?

–Или мутантов, – мрачно покачал головой Сириус, – Готовимся к бою… Дем, Джулия – круг над машинами этих уродов…

Робинс послушно повела наш транспортник в сторону, а затем начала разворот, намереваясь облететь явно брошенные «Нимбусы».

–А вот и то, что осталось от охраны, – вздохнул я, заметив между двумя близко стоящими машинами покрытые пеплом и снегом переломанные тела в защитных костюмах.

Некоторые из них сжимали в руках винтовки и пистолеты-пулеметы. Крайний из четырёх транспортников оказался сильно поврежден. Его борт был попросту вырван вместе с частью салона. Куда он делся не ясно. Более того, не понятно произошло это в полёте или уже после посадки.

–Садимся, – подумав, произнёс Блэк, – Готовимся к бою. Судя по всему, впереди враг, иначе бы транспортники уже улетели…

Плавно посадив наш «Нимбус-М», Демельза принялась расстегивать ремни пилотского кресла. Джулия, что в отличии от Робинс изначально не стала пристёгиваться, быстро покинула салон, опустив забрало шлема.

Вампирша была вынуждена подобным образом экипироваться по моему настоянию. Сейчас, когда пепел серьёзно снижает видимость не только в физическом плане, мало кто сможет отличить живого человека от вампира. Особенно, если обоих нарядить в защитные комплекты, сделанные из материалов, созданных алхимиками, к которым добавить целый комплекс артефактов. Даже в обычных условиях не каждый сможет сразу понять кто есть кто. А сейчас это будет ещё сложнее. Мы же таким образом получаем эффект неожиданности. Едва ли наши противники будут ожидать наличия в отряде магов опытного вампира.

Покинув уютный салон транспорта, мы рассредоточились вокруг места посадки. Опустившись на правое колено, я прижал тыльник приклада к плечу и принялся осматриваться, пытаясь найти угрозу до того, как враг успеет напасть первым.

–Айзек, Джулия! – произнёс Блэк, – Осмотрите их! – махнул мужчина в направлении чужих летательных аппаратов.

Держа оружие наготове, я развернулся и стал осторожно приближаться к брошенным транспортам. Толстый, больше десятка сантиметров, слой пепла и снега говорил, что они стоят тут не меньше суток. Собственно, даже тела бойцов, что лежали между машинами, мне удалось заметить случайно. Снег, что падал на их трупы таял, полагаю, из-за продолжающих работать артефактов контроля температуры. Да и зеленые пятна камуфляжного окраса выделялись на сером фоне.

Проведя рукой по стеклу кабины ближайшей машины, я смел серую массу, в которую превратилась смесь пепла и снега. Внутри оказалось пусто. Ни живых, ни мертвых.

Кивнув Джулии на дверцу транспортника, я взял «Нимбус-М» под прицел, готовясь открыть стрельбу по тем, кто мог спрятаться в пассажирском отсеке. Вампирша, подождав пока я приготовлюсь, опустившись на колено, рывком открыла боковую створку. Пусто. Лишь разбросанные по полу флаконы из под зелий. Похоже, что кто-то готовился к бою, накачиваясь стимуляторами.

–Следующая, – кивнул я Джулии.

Действуя по той же схеме, мы проверили ещё две целые машины, осмотрели поврежденную, а затем принялись за осмотр трупов.

Подойдя к первому погибшему, я прижал тело бойца к земле телекинезом, и только после этого махнул рукой Джулии. Вампирша, подойдя вплотную, ткнула концом глушителя, установленного на её пистолет-пулемёт, в бок убитого. Реакции не последовало. Только после этого она рискнула поднять забрало шлема-противогаза.

–Проклятье… – фыркнула девушка.

Тело, судя по всему, из-за того, что артефакты продолжали поддерживать плюсовую температуру, уже подверглось процессам разложения. Из-за этого лицо покойника оказалось сине-зеленого цвета, было раздуто и покрыто густой мутной слизью.

Подумав, я не стал экспериментировать с остальными телами, а просто расстрелял их, истратив на это полный магазин. После чего, опустившись на колени, снял рюкзак и, достав одну из пачек с патронами, принялся за «набивку».

–И зачем? – поинтересовался Блэк, перебравшись ближе ко мне.

–Чтобы не получить удар в спину, если кто-то вздумает их поднять, – пояснил я, – После артефактных пуль в голову, не каждый некрос сможет такого покойника нежитью сделать.

После того, как я «набил» израсходованный магазин пистолета-пулемета, дабы не оказаться «пустым» в самый неподходящий момент, мы продолжили движение. Первыми шли я Джулия, как главная ударная сила. Вампирша – физическая, а я – магическая. Следом – Сириус и Гойл. Тыл нам прикрывали Робин и Браун.

Добравшись до остатков главных ворот, мы, разделившись на две группы, подошли к стене с двух сторон от входа. Слева – Джулия, Сириус и Лаванда, справа – я, Грегори и Демельза.

Достав уже привычное зеркало, я выдвинул телескопическую рукоять на всю длину и принялся осматривать проход. В этот момент мне вспомнилось как замок выглядел ещё месяц назад. Перед глазами промелькнули картины того, как потоки учеников входили в эти ворота в начале учебного года, порой спасаясь от дождя с помощью заклятий…

Встряхнувшись, я отогнал совершенно ненужные сейчас мысли и воспоминания, заставляя себя сосредоточиться на деле. И причин для этого хватало.

В глубине прохода лежали два трупа в форме авроров. Причем, экипированы они были не в полные защитные костюмы, как оперативники ДМО в Хогсмите, а по штатным нормативам – в бронежилеты нового образца, шлемы с ремнями для подбородка и черную форму. Вот только всё это их не спасло.

Первого аврора попросту разорвало на две части. Из-за этого всё, что выше поясницы лежало в середине вратного прохода, а всё, что ниже – в конце. Грудь второго бойца, вместе с бронежилетом, была пробита насквозь чем-то большим… Или мощным заклятием. В любом случае, его тело находилось у стены, распростертое на груде камней, высотой в половину человеческого роста. Никакого движения не наблюдалось.

–Противника не видно, но… Идем осторожно, – тихо произнёс я, – Дальше жестами.

Мы с Джулией, двигаясь на расстоянии метра от стен, медленно направились через проход, тщательно выбирая место для каждого шага. Обострившееся чутьё подсказывало, что Сириус и Грегори заняли наши места, держа оружие наготове.

Дойдя до останков авроров, я подал вампирше знак остановиться, и принялся осматривать погибших. Брать что-то с их тел в мои планы не входило, но вот оценить их состояние надо. Это многое может сказать о произошедшем тут.

Рядом с убитыми обнаружились винтовки SA80L85A1 с коллиматорными прицелами. Подсумки для гранат пусты, а вот боезапас авроры использовали не весь. В разгрузках нашлись полные рожки.

Оглядевшись, я попытался понять куда именно они стреляли. Что паршиво, следы попаданий нашлись на стенах ближе ко внутреннему двору. Значит, опасность исходила изнутри крепости.

Покачав головой, я поднялся и, дав Джулии знак продолжить движение, направился дальше.

Чем ближе мы подходили к окончанию прохода, тем явственнее становилась вибрация, идущая по камням крепости. И это на фоне периодически раздающегося громкого электрического треска, бьющего по ушам. Ко всему прочему, несмотря на повсеместный потусторонний пепел, заполонивший всё вокруг, моё восприятие сигнализировало о том, что где-то рядом есть нечто опасное, искажающее саму реальность одним своим присутствием. И чем ближе к внутреннему двору Хогвартса мы подходили, тем явственнее были это ощущения.

Добравшись до обломков второй арки, мы взобрались на кучу битого камня, преграждающую проход, и замерли.

В том месте, где раньше находился донжон, в котором располагались основные учебные аудитории, кабинеты директора, его заместителя преподавательская, теперь зиял громадный провал, из которого в небо уходил этот самый луч, который мы видели ещё на подлёте к замку. Булыжное покрытие внутреннего двора было вздыблено. А местами перемешано с бурой землей и глиной. Над крепостью, вокруг громадного луча, летали каменные обломки, что раньше были донжоном, верхними этажами башен и стен Хогвартса.

Однако, вибрацию, что мы чувствовали во время движения, создавало не этот энергетический поток.

Вокруг луча, по относительно целой части внутреннего двора крепости, неторопливо двигался громадный демон, высотой порядка десятка метров. У него имелось четыре руки, громадные крылья за спиной, а так же ещё одну пасть на животе с парой хелицер.

–Клуричир, – покачал я головой.

Старший танар’ри, если я ничего не путаю. Более чем опасное существо, способное потягаться в степени опасности для любого врага с тем же гористо. Разве что у именно у этих тварей ума куда больше, да имеются мощнейшие способности к телекинезу.

–Не знаю что ты там сказал, – прошептала Джулия, – Но если это мат, то я согласна.

–Нет, матом я подумал…

Между тем, я пытался понять как поступить в этой ситуации. Справиться с этим танар’ри с помощью магии или огнестрельного оружия, даже при использовании артефактных патронов, не выйдет. Слишком живучая тварь. Невероятно быстрая регенерация, подкрепленная физической силой, хитростью и телекинезом, делает эти машины смерти запредельно опасными противниками.

Перебирая в уме варианты либо обойти демона, либо справиться с ним, я вспомнил об артефактном мече, закрепленном на рюкзаке. Учитывая его свойства, даже если клинок и не убьёт эту махину, то ослабит гарантированно. Всё же, создавался он из расчета на уничтожение именно могущественных магических существ. А Венгерские Хвостороги именно к таковым и относятся…

Вынув из креплений ножны с клинком, я обнажил меч.

–Что ты собрался делать, долбанный психопат? – зашипела Джулия, повернувшись ко мне.

–Ну… Выйти на честный бой с демоном ради прекрасной дамы… – усмехнулся я, – А то замок… танар’ри, красотка на камнях… Вдохновляет…

–Ты сошел с ума?

–Нет, уговариваю себя не паниковать, – пожал я плечами и принялся пояснять, – Меч метну телекинезом. Это артефакт, который должен выжрать силу демона. Если не убьёт, то ослабит и отвлечёт, а дальше мы уже что-нибудь придумаем.

–Не смей! – зашипела Джулия, видя, что я поднял обнаженный меч телекинезом и жду подходящего момента, – Айзек!