Текст книги "Первые шаги (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 67 страниц)

Теперь же стоит осознать простой факт. Одноэтажный домик, площадью застройки в сто футов, оценивается, примерно, в двести тысяч галлеонов. И это если он стоит на участке той же площади, не имея приусадебной территории. А вот если таковая наличествует, то цена сразу же взлетает в два, а то и два с половиной, раза в зависимости от массы параметров.

В любом случае, мне остро нужно искать способ быстро и законно заработать нужную для покупки жилья сумму. С образованием Сириус поможет, тем более, что он намекнул, что у него имеется нечто, связанное с Джеймсом, что мне может помочь в данном вопросе.

* * *

Расслабленно сидя в массивном кожаном кресле с высокой спинкой, Томас Марволо Риддл обдумывал совершенно несвоевременный побег своих сторонников. Более того, он пытался понять кто и зачем его организовал.

В действительности, Темный Лорд и сам намеревался устроить им нечто подобное, но куда тише и без всех тех последствий, что попросту разрушили многие его планы. В первое время, когда ещё была жива Вальбурга, как и Сириуса, Лестрейнджей, пытались выдернуть законным путем, но, если с Блэком, хоть и очень тяжело, сложно и мутроно, но получилось, то Белла, Рабастан и Рудольфус были иным случаем. Они запачкались в прошлой войне настолько серьёзно, что скинься вся Британия на взятки – не хватило бы. Выход подсказал Барти – подмена.

Оставалось получить образцы тканей, вырастить гомункулов, придав им вид самих волшебников, поместить их в камеры на место заключенных, окончательно доработав образ, и… Братья и Белла получают свободу, новые документы и следуют совету Питера – отправляются к магловским пластическим хирургам. Дорого, муторно, сложно, но куда более реально, нежели законное освобождение.

С тем же Долоховым, который таким образом «умер» через три месяца после освобождения Сириуса, получилось. А вот Лестрейнджей контролировали куда плотнее и жестче. Там требовалось не просто дать на лапу, а провести серьёзную работу по замене весьма принципиальных, имеющих личные претензии, волшебников на сговорчивых. Сей процесс шел медленно, но неотвратимо, ибо к нему удалось подключить не только Люциуса, но и Блэка, который, что удивительно, достаточно охотно сотрудничал со своими бывшими врагами.

Данный факт Тома нервировал. Уж очень покладисто себя вел Сириус, предположительно, зная как и почему погиб его брат. Никак иначе объяснить факт наличия на Гриммо медальона невозможно. Впрочем, тело Регулуса Риддл Блэку передал и виру выплатил, не забыв передать кристаллы с записями контрольных артефактов – аналогов магловских видео-камер. Там было прекрасно видно, что покойный сын Вальбурги влез в ловушку самостоятельно, да ещё и заведомо зная о ней. Сириус, к слову, воспринял происходящее, на удивление спокойно. Словно бы уже и так знал о судьбе своего родича.

Увидев вошедшего в помещение Люциуса, Том кивнул ему на второе кресло, приглашая сесть. Малфоя упрашивать не пришлось и, стоило мужчине занять предложенное месте, как Тёмный Лорд поинтересовался:

–Что слышно в Министерстве?

–Ничего хорошего, – вздохнул блондин, устало поморщившись, – Нам придется на некоторое время прервать операции по вытаскиванию верных людей из Азкабана. Там поменяли всю охрану. Теперь просто так подмену не проведешь.

Покачав головой, Том перевел взгляд со своего собеседника на пламя в камине. Вопросы… Так много вопросов… Лестрейнджи знали, что их вытащат. Они были в курсе происходящего и всех приготовлений. Не в деталях, но им дали понять о грядущих изменениях в судьбе арестантов. Что заставило троицу одних из самых верных его сторонников ослушаться приказа и совершить побег? И как они это сделали?

Риддл был реалистом и прекрасно понимал, что самостоятельно им бы не удалось сбежать даже будь они на пике своей формы. А двенадцать лет в промерзшем аду, называемым тюрьмой… Он сам бы не смог выбраться из Азкабана. Без посторонней помощи, во всяком случае. Это место приспособлено для содержания в изоляции сильных волшебников, а не обезьян.

Лейстрейнджи не Том. Они куда слабее как по силе, так и по опыту и знаниям. Отсюда можно сделать вполне обоснованный вывод – их выдернули из Азкабана специально. Теперь надо понять кто это сделал, каким образом, с какой целью и как он воздействовал на разумы сторонников Риддла. Последнее было одним из самых важных вопросов. Именно из-за него Темный Лорд не стал использовать возможности метки для того, чтобы заставить беглых заключенных явиться к нему.

–А о подробностях побега что-то удалось узнать?

–Тоже ничего, – покачал головой Люциус, – Охрана просто обнаружила пустые камеры. Причем, запертые. Они обыскали все корпуса Азкабана и остров, но никаких следов беглецов не нашли.

–Им помогли, – вздохнул Лорд, – Кто-то из охраны.

–Да, – кивнул Малфой, – Но пока не удалось узнать кто. Всех дежуривших в ту смену уже допросили. Никаких результатов. Даже мастера магии разума ничего не нашли.

–Либо, кто-то очень хорошо постарался, пряча следы, либо всё было сделано в обход авроров, – задумчиво произнёс Том, – Кому выгодно поднимать сейчас большую волну, Люциус? Кто хочет устроить истерию в обществе?

Некоторое время Малфой молча смотрел в огонь, обдумывая вопрос. Риддл своего слугу не торопил. Теперь, после проведенного ритуала, он ощущал себя куда более… спокойным? Возможно. Однако, тянущее чувство пустоты внутри не исчезло, но заметно ослабло. Что поделать – не хватает ещё одного крестажа. Диадема, хранящаяся в Хогвартсе… Впрочем, несколько моментов заставляли Тома думать, что всё далеко не так просто. В его душе имелось два разрыва, а не один. Значит, дело не только в диадеме. Однако, как, когда и каким образом был сотворен ещё один крестаж мужчина не помнил. Это наводило на нелицеприятные мысли о внешнем воздействии на разум. Для Темного Лорда, имеющего мастерское звание в этой дисциплине, подобное было крайне неприятно.

Риддл прекрасно осознавал, что всегда и везде найдется некто более сильный и опытный, обладающий куда бОльшими знаниями, чем он сам. Свой уровень возможностей мужчина прекрасно осознавал. Да, он именовал себя Темным Лордом вполне заслуженно. Очень многое, из того чем ему удалось овладеть среди множества магических дисциплин, ныне запрещено, а ещё большее таковым было даже в древности.

Один только набор закладок, что нашли в разуме Тома менталисты, нанятые когда-то Вальбургой, чего стоит. А, ведь, сам он никогда бы их не смог найти. Только совместная работа и очень долгий анализ сразу пятерых волшебников смогли обнаружить эту мерзость, а затем убрать, устраняя все последствия вмешательств в личность темного мага. Вполне возможно, что даже им, за почти два года работы, не удалось найти всё.

В такой ситуации рассчитывать на то, что Лейстрейнджи будут полностью вменяемы и в их разумах не обнаружатся некие посторонние структуры, более чем наивность. Риддл же был склонен думать о ловушке. Вполне возможно, что стоит его сторонникам оказаться рядом, как нечто, вложенное в них неизвестными «доброжелателями» сработает и тогда… Что?

Сам Том мог превратить живого волшебника в магическую бомбу. Причем, так, что тот даже не осознавал бы сего факта. А затем, оказавшись рядом с целью, просто взорвался бы. Аналогично можно создавать «разносчиков» проклятий, что будут себя копировать на окружающих людей, определяя цели по их ауре и прочим параметрам. И это не считая куда более простых способов создания ловушек.Например, имплантации артефактов в тела волшебников.

–Сразу и не скажешь, – вышел из раздумий Малфой, – Во всяком случае, единственный кому выгодно поднимать волну – Дамблдор. Однако, судя по всему, и для него это всё – полнейшая неожиданность. К тому же, Фадж и остальные министерские, с их сторонниками в Визенгамоте, уже пытаются продавить законопроект о запрете любых военизированных организаций или политических объединений. Для Альбуса это… может стать серьёзным ударом.

–Интересная картина вырисовывается, – задумчиво произнёс Риддл, – Свяжись с гоблинами и договорись, чтобы они уведомили тебя при попытке Беллы добраться до её сейфа.

–Но, ведь… Там уже ничего?

Малфой был в курсе того, что с помощью Вальбурги, как ближайшей родственницы, Темному Лорду удалось забрать из гоблинского банка нечто очень важное, хранившееся в сейфе бывшей Блэк. Впрочем, о крестажах Люциус не знал.

–Вот именно, – кивнул Темный Лорд, – И если наши противники не знают об этом факте, то мы сможем сделать некоторые выводы о степени их осведомленности и возможностях.

* * *

После проведения погребальной церемонии, Сириус пребывал в отвратительном настроении. Тугая, колющая сердце и обжигающая нервы, смесь боли, тоски и ненависти заставляла мужчину мерить шагами кабинет, выкуривая сигарету за сигаретой. Бутылка виски не помогла справиться с чувствами, что охватили Блэка, заставляя того метаться из угла в угол, словно тигра по клетке.

–Брат, – вздохнул Сириус, – Ну зачем же ты туда полез?

Вопрос, на который у последнего представителя семьи Блэк не находилось ответа. Молчаливый, спокойный и рассудительный Регулус и этот безрассудный поступок не удавалось сопоставить разгоряченным разумом мужчины. Геройство и глупость не входили в число привычек младшего брата Сириуса. Однако, реальность была такова, что именно он совершил самую страшную ошибку в своей жизни, ставшую для него фатальной.

Результат – новая бронзовая табличка на стене у входа в семейный склеп, рыдания портрета покойной матери и… пустой дом. Последнее было самым тяжелым.

Когда-то, в особняке было оживленно. По коридорам бегали дети, громко радуясь жизни. Взрослые занимались своими делами, встречаясь во время приемов пищи или на вечерних посиделках в одной из множества зал. Они обсуждали семейные дела, строили планы на будущее, договаривались о совместных экспериментах… Из кухни всегда исходил запах готовящейся еды, а многочисленные домовики поддерживали здание в чистоте, помогая обеспечивать уют.

Эти времена канули в лету. Теперь здесь пустота и тишина нарушаемая тихими скрипами половиц да редкими репликами Кричера и портрета умершей матери. Мертвая, давящая на нервы, гнетущая тишина. Даже для мрачных Блэков это слишком. Эта семья была темной, хранящей множество секретов магии… Но живой. Теперь же, комнаты, где раньше жили кузины, предавшие семью, пустуют. Сириус, выйдя из тюрьмы, совершил обряд погребения, прощаясь с сестрами Блэк. Для него их больше нет. Есть предательницы, что заслуживают смерти.

–Брат… – повторил Сириус, остановившись.

Даже осознание того факта, что Регулус сам виноват в своей смерти, не могло заставить Блэка ненавидеть Темного Лорда хоть на грамм меньше. А ненависти к Волдеморту в Сириусе было на троих. Пожалуй, сейчас не так уж много найдется в Британии людей, что столь искренне и яро желают Темному Лорду не просто смерти, а страшнейших мук.

Впрочем, подобным образом Блэк относился и к Альбусу. Дамблдор, по мнению мужчины, был не лучше. Если Риддл своих сторонников вытаскивал из тюрьмы, пускай и медленно, то директор Хогвартса и лидер Ордена Феникса не стеснялся отправлять туда членов своей же организации. Впрочем, не всех…

Мундунгус Флетчер и Дедалус Диггл, пройдохи, аферисты и настолько нечистые на руку люди, что им самое место в камерах Азкабана, участи побывать в компании дементоров избежали что за свои прегрешения перед законом, что за многие другие вещи. Тот же Диггл в восьмидесятом попросту бросил Гидеона и Фабиана Пруэттов, хотя мог им помочь. Несмотря на желание Сириуса, Джеймса и Аластора удавить этого урода на месте, Дамблдор не дал этого сделать…

Впрочем, к другим людям Альбус не был столь милостив.

Фрэнк и Алиса Лонгботтом.

Ровесники Джеймса и Сириуса, решившие покинуть Орден, ныне находятся в Мунго и у них нет шансов на выздоровление. Думать, что к их участи причастны Пожиратели… удобно. Вполне возможно, что так и есть. Однако, особняк Лонгботтомов – не то место, куда можно пробраться тайком или взять его штурмом силами пятерых, пусть даже и сильных, волшебников. Чтобы быстро попасть внутрь надо знать слабости обороны или иметь способ обойти защитные комплексы. Например, артефакт, позволяющий это сделать.

У Дамблдора таковой имелся.

Конечно, не факт, что Альбус приложил к этому руку, но… Сколько лет к их особняку не подходил ни один Пожиратель? Почему трагические события, что оставили их сына сиротой при живых родителях, произошли именно после их ухода из Ордена?

–Хозяин Сириус, – появился в кабинете Кричер, – Вы просили вас побеспокоить только в случае угрозы… Она есть!

Стоявший посреди комнаты Блэк посмотрел на слугу семьи. Взгляд мужчины стал обретать осмысленность.

–Что случилось?

–Защитные системы дома сработали, поймав нарушитей, – ответил Кричер, – Они пытались попасть внутрь особняка... Однако, я не могу ничего сделать сам. Среди захваченных волшебников есть бывшая госпожа Белла.

–Вот как? – губы мужчины растянулись в усмешке, – Белла, говоришь?

Глава 10

В день, когда у нас по расписанию стоял урок ЗоТИ, все мои однокурсники, не исключая слизеринцев, выглядели нервными. Большинство явно не ждало ничего хорошего от нашего преподавателя и готовилось к самому худшему.

Что удивительно, но уже перед кабинетом ЗоТИ к нам подошел Малфой. Более того, блондин был один и даже не скандалил. Видимо, общий враг действительно объединяет.

–Поттер, – произнёс Драко, оказавшись в паре шагов от меня и, что удивительно, протягивая руку для пожатия, – Мир?

–Мир, – кивнул я, скрепив эту договоренность рукопожатием, а затем поинтересовался, – Люпин, как я понимаю?

–Он самый, – не стал отрицать Малфой, – Потому, я так думаю, что лучше нам не между собой грызню устраивать, а с ним разбираться.

–Школа изолирована, – покачал я головой, – Мы тут только на себя можем рассчитывать.

–В том-то и дело, – кивнул блондин, – В свете данного факта нам лучше держаться вместе и организованно… Оборотню будет плевать какого цвета у тебя галстук, если у этой твари сорвет крышу.

–Неужели у тебя мозги в правильном русле заработали? – фыркнула Гермиона, глядя на Драко.

–Знаешь, Грейнджер, – фыркнул в ответ Малфой, – Лучше я потерплю тебя за одним со мной столом, чем стану чьим-то обедом. Ты, как я думаю, мыслишь таким же образом.

–Ты…

–Стоп! – дернул я за локоть девочку, собравшуюся уже устроить скандал, – Не начинай, Гермиона. Худой мир лучше хорошей войны. Тем более, сейчас.

–Ладно, – покачала головой девочка, – Но я уверена – мы все об этом пожалеем.

–Возможно, но Драко прав – Люпин куда опаснее любых школьных проблем.

Выслушав наш диалог, Малфой только пожал плечами и произнёс:

–В любом случае, Поттер, у меня есть предложение на случай… осложнений.

–Оно только для меня?

–Для всех, – оглядел остальных гриффиндорцев слизеринец, – Если дойдет до проблем – девочек за спины – пускай ставят щиты. Мальчики в первом ряду бьют из под щита по твари. Так у нас хоть какие-то шансы будут. Если же останемся не группой, а толпой, то он нас порвет за пару мгновений. Всех.

–Тут я с тобой согласен – слаженный коллектив всегда будет сильнее толпы… Поддерживаю. А вы? – обернулся я к своим одногруппникам.

Гриффиндорцы, что удивительно, не рассуждали, а согласились сразу. Вместо привычных препирательств началось, хоть и напряженное, но конструктивное обсуждение возможных действий. Рональд, некоторое время молча наблюдавший за этим процессом в стороне, вдруг раскритиковал предложенные идеи и выдвинул свою, удивив меня довольно неплохим пониманием возможностей учеников нашего потока, их слабых и сильных сторон, и возможностью ими воспользоваться, если оборотень вздумает перекусить студентами.

«А, ведь, он более чем хорошо играет в шахматы, – вспомнилось мне, – Как в обычные, так и в магические. Да и в заклинаниях, после смены палочки-концентратора, стал демонстрировать весьма достойные результаты… К тому же, пользоваться поврежденным артефактом и не подохнуть в процессе – либо невероятная удача, либо талант. На «Любимчика Фортуны» Рональд не тянет, значит, всё же, талант.»

К тому моменту как раздался звон школьного колокола, студенты обоих факультетов уже имели относительно жизнеспособный план действий и в класс входили более-менее уверенные в том, что если уж не победят в потенциальном бою, то уж легкой добычей не будут в принципе.

Сообщать окружающим, что владею площадным заклятием, что один раз Люпина уже неплохо потрепало, я не стал. Во-первых, дабы не расслаблялись. Во-вторых, не факт, что оборотень не обзавелся способом обезопасить себя.

Что удивительно, но в самой аудитории обстановка… отсутствовала. Столы и стулья для учеников исчезли, а рядом с местом для преподавателя находился контейнер для перевозки опасных существ. Причем, явно не пустой.

–Похоже, что не обойдется, – произнесла Гринграсс.

Спорить с девушкой никто не стал, ибо размеры контейнера внушали беспокойство. Туда и пару человек можно поместить и ещё место останется.

–Значит, действуем по плану, – покачал головой Драко.

Студенты довольно быстро перемешались. В центре получающегося построения, как ни странно, оказались я и Малфой. Слева от меня – Забини, справа от блондина – Рон. После Блейза шел Томас, а за Уизли – Нотт… Грегори и Винсент, к слову, оказались на флангах, а все девушки позади нас.

–Добрый день, – произнёс Люпин, войдя в аудиторию, – Думаю, что все уже в курсе кто я и как меня зовут, потому представляться не буду. Вместо этого проведем перекличку.

Открыв журнал, мужчина принялся называть фамилии студентов. Причем, взгляд мужчины был явно настороженным. То ли стоящие вперемешку студенты факультетов ему не нравились в принципе, намекая на предварительные договоренности учеников, то ли тот факт, что вся женская часть потока была в глубине помещения, за мужскими спинами сокурсников. Да и взгляды, коими следили за каждым движением оборотня, были далеки от добрых. Зато опаски, ненависти и напряженного ожидания в них было более чем изрядно.

Минут за пять Люпин успел отметить всех присутствующих, после чего указал рукой на массивный металлический контейнер, покрытый множеством символов, от которых исходило тусклое свечение:

–Сегодня, согласно учебному плану, нам предстоит изучить такую разновидность нечисти, как гремлины. Собственно говоря, это не совсем разумные существа, однако, достаточно хитрые и опасные. Они, вопреки распространенному мнению, не только ненавидят любые громкие движущиеся структуры, вроде механизмов, но и не прочь вкусить свежего мяса… – усмешка оборотня стала кривой, а глаза пожелтели, – Как правило, человеческого. В юном возрасте эти существа опасны только если их много, но если уж кому-то из них удалось дожить до рубежа десяти лет, набравшись силы и обретя далеко не маленький рост, то он становится более чем серьёзной угрозой.

Пока Люпин разглагольствовал, девушки начали накладывать щиты, чем заставили оборотня запнуться, а затем криво усмехнуться. Во взгляде оборотня читалось нескрываемое презрение, однако, оно мгновенно исчезло, стоило ему обратить внимание на артефакты, висящие у большинства учеников.

Самопалы, что называется. Однако, лучше иметь такие, чем вообще никаких.

Всё дело в том, что в здешней библиотеке открыто хранятся более чем интересные материалы, которые не относятся к числу фамильных секретов или боевых разработок. Одними из них являются амулет, создающие мощные ауры, пагубно влияющие на нечисть и нежить. Защитить от темных тварей не смогут, но при попадании в зону действия этих «игрушек» им станет более чем неприятно.

Если дементорам, как и существам аналогичным им по своей сути, плевать на подобные вещи, то оборотням, боггартам и им подобным порождениям Тьмы, артефакты в состоянии изрядно подпортить здоровье. Например, для Люпина попадание в зону действия любого из образчиков сего студенческого творчества, приведет к разрушению части слоев ауры, тонких тел и каналов внутренних энергий, аналогичное тому, что дает серебро. Эффект, понятно, слабее, да ещё и мастеров артефакторики среди учащихся точно не наблюдается, но и Ремус – не многовековой глава прайда, обладающий выдающейся силой.

–Так, – ледяным тоном произнёс Люпин, – Мало того, что вы все занимаетесь самостоятельным изготовлением артефактов, что уже запрещено Уставом Хогвартса, – обвел мрачным взглядом нас оборотень, – Так ещё и притащили свои безделушки на занятие… Снять артефакты! Немедленно!

Ответом ему стали молчание и полностью сформированные щиты, отгородившие половину аудитории, где и находились студенты. Что печально, выход из помещения был за спиной оборотня.

–Что ж, оба факультета лишаются полусотни баллов и всем назначается отработка нарушения в виде месяца уборки коридоров у мистера Филча… Щиты убрать. Снять артефакты. Приступаем к занятию.

Реакции всё так же не последовало.

Никто из присутствующих не торопился выполнять приказ оборотня. Его загоревшиеся жёлтым светом глаза заставили многих учеников выполнить часть жестов далеко не безобидных заклинаний, готовясь при необходимости их закончить одним движением. Большинство сделавших это являлись слизеринцами.

Лично я сформировал два конструкта, наполнив их энергией, но не активируя – один являлся разновидностью заклинания против демонов и высшей нежити, а второй – «Молния Флюса» – имперское заклятие, создающее шаровую молнию, способную преследовать заложенную в неё цель.

То ли Оборотень имел возможность видеть это, то ли ему что-то подсказало чутьё, но он удивленно уставился на меня, а затем сделал шаг назад, со злостью произнеся:

–Значит, если вы имеете наглость считать себя самостоятельными и отказываться подчиняться преподавателю, то и с нашим сегодняшним экспонатом тоже сможете справиться… Самостоятельно.

В напряженной тишине, наступившей после этого, громовым раскатом раздался щелчок замков контейнера, за который отошел оборотень. Вид у Люпина из напряженного стал неожиданно довольным. Словно бы, он понимал, что справиться с тварью, что находится внутри переносной тюрьмы, школьники не в состоянии.

В мрачной, давящей на нервы тишине, крышка контейнера с грохотом отлетела в сторону, а затем из него появилась покрытая грубой, напоминающей чешую, шкурой голова с громадными треугольными ушами и желтыми глазами. Пасть существа, непропорционально большая, была приоткрыта и демонстрировала два ряда игольчатых зубов, между которых быстро мелькал раздвоенный язык.

Дальше ждать смысла не было в принципе. Пока это существо окончательно не выбралось из своего узилища, надо задавить его и попытаться сделать хоть что-то с оборотнем.

–Бой! – рявкнул я, активируя оба конструкта.

«Молния Флюса» полетела в гремлина, а заклятие против демонов и нежити в Люпина.

Остальные студенты, словно бы выйдя из ступора, поддержали меня, обрушив на наших противников всё то, что умели и знали. Сам же оборотень, закрывшись каким-то странным щитом, поглощающим почти все заклинания, но пропускающим физические их проявления – огонь, летящие сосульки и прочие подобные вещи. Кто-то смог использовать трансфигурацию и начать создавать в полу пики, пытаясь подловить Ремуса и насадить на них. Увы, слишком медленно. То ли у этого студента не хватало сил, то ли не успел отработать заклинание, но пики формировались не слишком быстро и Люпин успевал отскочить в сторону. Однако, это дало подсказку остальным и в оборотня полетели, ведомые заклятиями телекинеза, самые разные острые предметы. Почти все они были созданы заклинаниями трансфигурации из попавшихся под руку учеников вещей, включая элементы одежды.

Продолжая бить по Ремусу, я успевал краем сознания отметить тот факт, что девочки оказались на диво дисциплинированными и успешно поддерживали щиты, не забывая наполнять их энергией. Кто-то из студенток, скорее всего, со Слизерина, даже создал здешний аналог «Барьера» – структуры, которая формирует энергетическую стену, мешающую проходить через неё людям и животным. Однако, чертов оборотень уже успел её потрепать, нанеся почти десяток ударов, из-за чего серебристое свечение заклинания изрядно ослабло.

Люпин же старательно метался по аудитории, пытаясь приблизиться к нам на расстояние удара и перевести схватку в рукопашный бой, в котором у нас шансов не будет в принципе. Его тварь, отхватившая ещё в первое мгновение схватки сразу несколько заклятий, валялась рядом с открытым контейнером, испуская едкий дымок. Грудная клетка гремлина оказалась опалена «Молнией Флюса» и пробита чьими-то заклинаниями, из-за чего под существом образовалась лужа из желтоватой крови.

Рядом парни скороговорками произносили заклинания, размахивая палочками-концентраторами, периодически отпуская матерки, а позади слышались напряженные голоса девушек, что напитывали щиты. Кто-то бросал в Люпина склянки с алхимическими препаратами и те, разбиваясь о каменный пол, оставляли оплавленные камни да облачка едкого дыма. Из-за этого дышать с каждой минутой становилось всё труднее, а воздух начал казаться густым, словно морская вода. Одежда, прилипла к телу, пропитавшись потом, и стала мешать, сковывая движения.

Несмотря на то, что все студенты были малолетками и не могли бить чем-то действительно весомым, помещение быстро заполнилось разлитой в воздухе смесью энергий, а напряженная атмосфера давила на нервы, заставляя сердце биться быстрее, кровь набатом бить в ушах и висках. В какой-то момент мне даже показалось, что я вновь стал собой прежним, Айзеком Кларком, и нахожусь не в учебной аудитории Хогвартса, а в строю таких же молодых выпускников училища, недавно попавших на службу, отбиваю очередную атаку нелюди, что пустила впереди себя нечисть и нежить.

Мгновение, и наваждение спало. Люди вокруг больше не казались имперскими магами, а Люпин – не выглядел творением ушастых ублюдков.

Видя, что ещё немного и оборотень окажется возле линии, созданной щитами, я прекратил пытаться попасть в Люпина индивидуальными заклятиями, а сформировал конструкт массового изгнания, что уже применял в поезде, столкнувшись с дементором…

* * *

-Ремус, – взгляд Дамблдора, коим он смотрел на потрепанного оборотня, ничего хорошего не предвещал, – Ты ничего не хочешь мне сказать?

Спокойный тон и добрая улыбка, на фоне ледяного взгляда голубых глаз, ярких, совершенно не сочетающихся с образом почтенного старца, заставили Люпина дернуться, словно от удара хлыстом.

–Некоторые студенты забыли о дисциплине, – мрачно произнёс Ремус, бросив взгляд на остальных преподавателей и деканов.

Батшеда Бабблинг, преподающая древние руны, смотрела на Люпина с интересом естествоиспытателя, увидевшего очередную новинку. Септима Вектор предпочитала обрабатывать пилочкой длинные ногти, демонстративно не глядя на Ремуса. Флитвик и вовсе спокойно шептался со Снейпом – мужчины то и дело что-то записывали на довольно большой лист пергамента. Острый слух оборотня улавливал обрывки их фраз, но толку с этого было мало. Единственное, что понял Люпин – они разрабатывали какой-то ритуальный комплекс с иллюзией в качестве средства визуальной демонстрации результатов. Их обоих внимательно слушала мадам Помфри, присутствующая тут же. Целительница то и дело комментировала услышанное, внося свои предложения…

МакГоннагалл и Стебль уткнулись в один из множества журналов успеваемости, а Чарити Бербидж, Сивилла Трелони и Роланда Хуч предпочли и вовсе делать вид, что их ни сама ситуация, ни Ремус, ни директор не касаются – женщины читали методические пособия по преподаванию их предметов, изданные в нынешнем году Министерством.

Единственным сотрудником школы, что действительно интересовался оборотнем, был Аргус Филч. Сквиб с первого дня возненавидел Ремуса, чего и не скрывал как от самого Люпина, так и от остальных сотрудников школы. Впрочем, и в те годы, когда оборотень являлся студентом сего заведения, Филч не слишком жаловал его. То ли уже тогда мужчина понимал кто находится в стенах замка, то ли имели место иные причины, но факт оставался фактом – стоило Ремусу попасться на глаза завхозу, как у того изрядно портилось настроение.

–А я думаю, что всё дело в темной твари, – громко проворчал Филч, – Студенты – дети. С них спрос короткий, а вот с оборотня…

–Аргус, – укоризненно посмотрел на него директор, – Прояви культуру.

–Хорошо, – фыркнул старик, – Темное существо. Так лучше? – усмехнулся завхоз, демонстративно сложив руки на груди, – Или, может, этого блохастого теперь в задницу целовать прикажете, господин директор, сэр?

Покачав головой, Дамблдор вновь посмотрел на Люпина.

–Я жду ответа.

–Студенты факультета Гриффиндор грубо нарушили нормы поведения по время практического занятия по моему предмету, – хмуро произнёс Ремус, – Как результат – серьёзно пострадал учебный материал и некоторое имущество замка. Подчиняться прямым приказам они отказались, после чего…

–Скажи прямо, что приволок очередную тварь на занятия, а студенты её покромсали, – перебил оборотня Аргус, скривившись в нескрываемом отвращении, – А потом и тебя едва не пустили на шубки девочкам, только ты сбежал… А жаль… Голова оборотня, говорят, знатный трофей.

Снейп и Флитвик удивленно уставились на завхоза, проявляющего неожиданную лояльность к студентам. Обычно, Аргус в отношении учеников высказывается весьма нелицеприятно, предлагая вернуть телесные наказания, как было в годы его юности. Совершенно не характерное поведение настолько удивило обоих мужчин, что они отложили в сторону свой проект.

–Аргус, – вновь покосился на завхоза директор, добавляя металла в голос, – Прошу тебя, держи себя в руках.

Мрачный взгляд Филча был устремлен на оборотня и слова Дамблдора ничего в нем не поменяли. Даже кривая усмешка не исчезла.

–В любом случае, Ремус, – повернулся директор к Люпину, – Судя по всему, тебе придется изменить учебную программу. Минерву буквально завалили письменными жалобами и заявлениями учащиеся со всех курсов и факультетов. Как это ни прискорбно, но либо ты решишь этот вопрос, либо в замке могут возникнуть проблемы. Почти пять сотен студентов, недовольных происходящим и устраивающих бои с преподавателями, это не то, что я хочу видеть в Хогвартсе.

–Эти сопляки… – начал было Люпин, но Снейп его перебил, вмешиваясь в разговор:

–Эти дети, Ремус, учатся здесь на золото своих семей. Стоит им покинуть школу, да ещё и поднять скандал, требуя возврата уже внесенных в кассу средств, как Хогвартс разорится, а мы все останемся без зарплаты. Если подобное произойдет, то реакцию Министерства предугадать не трудно... Как и найти виновников, – добавил алхимик, не скрывая сарказма, – Как думаешь, сколько ты протянешь, когда на твой след станут охотники? Суток двое?