Текст книги "Первые шаги (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 67 страниц)

Оставался другой вариант ответа на произошедшее. Ударить по Блэку. Это не только устранит как таковую проблему Сириуса, но и развяжет Альбусу руки в отношении Поттера и Гойла. Учитывая же исчезновение Андромеды и её мужа…

Улыбнувшись, Альбус прошептал:

–Нимфадора…

* * *

-И как это понимать? – поинтересовался у нас Блэк, – Или вы считаете, что…

–Успокойтесь, – положил руку на плечо Сириуса Фадж, – Дети всё сделали совершенно правильно. Если бы они стали тянуть, то ещё не известно чем бы всё закончилось. В том числе, и для них.

Хмыкнув, Сириус отошёл от меня и Грегори и, усевшись на диван, закурил.

–Мы не смогли обеспечить доказательств причастности Дамблдора. А без них… – махнул рукой Блэк, – Этот скандал слабо повлиял на Альбуса.

–Зато устранил угрозу в отношении ваших вассалов, – покачал головой Корнелиус, – Дамблдор мог использовать артефакты для нападения на Поттера и Гойла. И тогда он сам остался бы совершенно чист, а вот вашим подопечным пришлось бы очень паршиво.

–Едва ли, – вздохнул Сириус, – За убийство маглорожденного какое наказание? Штраф, вроде? Главное, Аваду не использовать.

Покачав головой, Фадж бросил на нас двоих не менее мрачный, чем у Блэка взгляд, но продолжил:

–От удара в спину не застрахован никто. Да и задавить числом можно кого угодно. Вам это прекрасно известно, Сириус… И не факт, что нападение произошло бы в стенах Хогвартса. Территория того же Хогсмита к вотчине Альбуса уже не относится.

Сириус молча кивнул, сделав затяжку, а затем, выпустив кольцо табачного дыма, произнёс:

–Что сделано, то сделано… Чего уж теперь? Однако, больше подобную самодеятельность не устраивайте. Вам ясно? – бросил на нас тяжелый взгляд Блэк.

–Вполне, – кивнул я.

–Да, – коротко ответил Грегори.

Фадж, фыркнув, уселся рядом с нашим сюзереном и, тоже закурив, поинтересовался:

–Раз с этим вопросом мы разобрались, думаю, стоит перейти к не менее важному… Турнир и вейлы. Впрочем, не только они…

–Вы… – начал было Сириус, но Корнелиус поднял ладонь, давая мужчине знак подождать.

–Благодаря произошедшему, нам удалось разместить в Хогвартсе и Хогсмите усиленные гарнизоны аврората. Аналогичным образом поступили министерства с континента, благо, им удалось решить часть своих внутренних вопросов ещё в Дурмстранге. Это переправка в нашу страну для тех же немцев, болгар и словаков уже проблема… В общем, скандал с артефактами оказался уместен для нашей основной задачи. Благодаря нему в Хогсмите теперь находятся заместители руководителей департаментов международного сотрудничества с континентальных министерств. А так же главы силовых ведомств. Скримджер тоже там.

–Хоть какой-то плюс, – покачал головой Блэк, – Это всё?

–Нет, – вздохнул Фадж, доставая небольшой контейнер со светящейся зеленью печатью, – Это информация по семейству де Лакур и тому клану вейл, что смог к ним подобраться.

Сломав печать, мужчина достал миниатюрный флакон, внутри которого плескался разноцветный дым. Судя по всему, какой-то здешний аналог информационных кристаллов, что применялись в Империи в моей прошлой жизни.

–Компромат? – поинтересовался Сириус, задумчиво глядя на флакон в руке министра.

–Он самый, – кивнул Фадж, – Ядреней некуда. Тут и финансовые махинации, и весьма своеобразная биография вейл…

–Прошу прощения, – вздохнул я, обращая на себя внимание Корнелиуса, – Но чем это нам поможет? Наша задача дискредитировать конкретную вейлу. До её отца ни мне, ни Краму не добраться.

–Верно, молодой человек, – одобряюще усмехнулся чиновник, – Однако, эту информацию вы сможете использовать при общении с вейлой, дабы спровоцировать её на необдуманные поступки. А дальше… Госпожа Скиттер постоянно в замке. Она будет собирать информацию весьма оперативно и докладывать мне.

–Хм… – осмелел Грегори, видя как я общаюсь в главой государства, – Позвольте узнать, а есть ли способ спровоцировать вейл на… непотребства, скажем так? Всё же, у них не лучшая репутация даже на континенте, а уж тут…

–Вы правы, молодой человек, – улыбнулся Фадж, – Однако, учитывая природу и способности этих существ, подобный исход малореален. Скорее уж они сами кого угодно спровоцируют на что угодно. Пока мне видится более реальным вариант конфликта с участником турнира… Пусть даже и неплановым, – добавил Корнелиус, бросив на меня взгляд.

–А можно пустить слух среди студентов, что таковой участник появился из-за наличия среди чемпионов нелюди? – поинтересовался я, – Дескать, турнир предназначен для людей, а не для вейл и потому…

Откинувшись на спинку дивана, Фадж задумчиво уставился на меня, словно бы что-то прикидывая, а затем кивнул.

–Неплохой вариант, мистер Поттер. Думаю, его тоже стоит использовать. В остальном же… Старайтесь спровоцировать вейл на конфликт. Если это будет де Лакур – идеально. Кто-то из её клана? Тоже неплохо. Впрочем, зная стайные повадки этих тварей, стоит одной из них сцепиться с учениками Хогвартса, как остальные не останутся в стороне.

–Плохо, – покачал я головой, – Будут жертвы. Я успел оценить вейл магически. Они достаточно сильны. Фактически, на уровне выпускников.

Несколько секунд Корнелиус смотрел на меня с нескрываемым интересом, после чего покачал головой:

–Мистер Поттер. Магическая Франция должна стать нашим союзником в грядущей войне с маглами. Только если мы, маги, объединимся, появятся хоть какие-то шансы отбиться. Для этого необходимо добиться тех целей, которые перед вами поставлены. И если потребуется пожертвовать несколькими детьми ради победы в грядущей войне… Вы осознаете, что произойдёт в случае поражения?

–Осознаю, – кивнул я, – В лучшем случае, нас истребят. В худшем – поместят в лаборатории в качестве подопытных.

–Вы желаете такой участи нам всем? Нет? – на лице Фаджа появилась горькая усмешка, – Я сам не в восторге от всего происходящего. И от того, что приходится использовать во всем этом детей. Но иного выхода я пока не вижу.

Вздохнув, я поинтересовался:

–Кого мне стоит использовать в качестве… жертвы нападения?

–Только чистокровных, – покачал головой Корнелиус, – Из-за маглорожденных ни у нас, ни во Франции, никто не станет раздувать скандал. Зато если это будет кто-то из аристократов…

–Я вас понял.

–Гарри, – нарушил своё молчание Блэк, – Задержись в коридоре. У меня к тебе будет разговор.

–Хорошо.

Покинув кабинет, сейчас занятый министром и Сириусом, мы оказались в коридоре. Эта часть замка была законсервирована ещё в середине века из-за сокращения численности студентов и удаления из учебной программы курса по магии крови. Причём, Министерство к данному факту отношения не имело. Изменение произошло благодаря Дамблдору, который приложил массу усилий, дабы избавиться от столь опасного предмета. Пускай его преподавал представитель Мунго для учащихся шестого и седьмого курсов, что намеревались стать целителями, Альбус, как пояснил Сириус, искренне считал, что в замке подобному обучать не должны.

–Ты умудрился удивить министра, – тихо произнёс Грегори, бросив взгляд на дверь кабинета.

–Мне это всё не нравится, – покачал я головой, – Мало того, что пришлось влезть в политическое дерьмо, так ещё и…

В этот момент дверь кабинета открылась и Фадж, коротко кивнув нам, направился по коридору, в конце которого его ждали оперативники аврората в боевой экипировке.

–Заходите оба, – произнёс Блэк, дождавшись пока чиновник исчезнет из вида.

Вернувшись в помещение, мы уставились на Сириуса, который задумчиво барабанил пальцами по столу, возле которого стоял.

–По поводу детей… Гарри, – вздохнул Блэк, – Я тебя прекрасно понимаю, но… Фадж всё прекрасно разъяснил. Повторять за ним я ничего не буду. От себя скажу лишь то, что сейчас нам всем не до интеллигентских соплей.

–Я выполню поставленную задачу.

Видимо, мой ответ мужчину удовлетворил. Во всяком случае, он кивнул и, бросив взгляд на дверь, произнёс:

–Джулия.

Вампирша появилась уже привычным для меня способом – её фигура собралась из теней, после чего девушка приняла человеческую форму. Окинув меня ми Грегори осуждающим взглядом, она молча покачала головой и уставилась на Сириуса.

–Артефакты ещё работают? Помещение «закрыто»?

–Да. Говори спокойно.

Вздохнув, Блэк бросил на меня мрачный взгляд, а затем произнёс:

–То, что я тебе сейчас скажу… Очень дерьмово. Но иного выхода нет. Потому слушай. Моя кузина, Нарцисса, уже не первый год…

Когда мы вышли из кабинета, я тяжело вздохнул. С одной стороны, Сириус серьёзно облегчил мою задачу. Всё же, у меня есть принципы. Дерьмовые, если честно, но хоть какие-то. Потому подставлять под удар своры вейл детей для меня было более чем отвратно.

Однако, информация о деятельности Нарциссы Малфой, желающей избавить мир от Блэков, что несёт прямую угрозу как мне, так и Грегори, означала, что у меня есть реальные причины желать смерти Драко. Открыто Сириус ничего не говорил, но я прекрасно понял почему так. В случае допроса, в том числе, с использованием алхимических препаратов, на любые вопросы об организации убийства, он сможет дать отрицательный ответ. Как и я. Ведь, убийство совершат именно вейлы. Мне же останется лишь правильно всё устроить.

Глава 25

После того, как из Хогвартса убрались министерские комиссии, жизнь начала входить в нормальное русло, насколько это возможно в преддверии международного турнира, проводимого на территории замка. Я и Грегори вернулись к прерванным из-за обилия чиновников тренировкам, хоть и несколько видоизменившимся. Теперь, помимо сугубо военной подготовки, в симуляции, создаваемой артефактами, нам приходилось отрабатывать и гражданские направления – программу Хогвартса с добавлением ныне упразднённых предметов. Впрочем, в виртуальном мире это относилось исключительно к теоретической части. Практикумом с нами каждые выходные занимались Блэк и вампирши.

Ко всему прочему, я принялся восстанавливать свои навыки некроманта-боевика. Правда, не все. Работать с нежитью я всё так же не рисковал. Мой несчастный организм, и без того переживший массу встрясок, включая раннее применение препаратом-мутагенов и ритуальную трансформацию, мог окончательно пойти вразнос. Потому мои тренировки относились исключительно к работе с тенями. Процесс шёл медленно и тяжело. Всё же, полтора года отсутствия практики, да ещё и новое тело, всё ещё не отличающееся прежним могуществом, изрядное ослабление моей личности, вызванное слиянием меня-Айзека и меня-Гарри…

Естественно, Джулия категорически не могла удержаться от едких комментариев. Для неё власть над тенями столь же естественна, как для живых людей дыхание. Понятно, что во время моих тренировок она старательно вмешивалась в мои действия, порой доводя ситуацию до абсурдной. Надо сказать, что это тоже было полезным делом. Благодаря Джулии у меня появилось понимание возможностей вампиров и того, насколько же они могущественны.

Вообще, после летних событий, мои магические и физические способности стали значительно шире, вплотную приблизившись к границе здешних полноценных магов, но… Сириус.

Блэк по сей день оставался недостижимой вершиной.

Потомственный тёмный маг. Боевик. Обученный как собственными родственниками, так и по старым программам Аврората, периода гражданской войны, когда ситуация дошла до того предела, при котором у оперативников уже не было ограничений даже на уровне закона, а их врагами являлись выдающиеся персоны, обладающие изрядным могуществом. Надо сказать, что Аластор Моуди, в былые годы приложивший руку к подготовке Сириуса, несмотря ни на что, являлся достаточно сильным магом и входил в сотню самых опасных граждан Магической Британии. Это потом сей список сократился в виду активных боёв, захлестнувших страну.

Собственно, Сириус Блэк по сей день продолжал вытирать тренировочные залы моими гордостью и лицом. И, пускай, теперь ему это даётся значительно тяжелее, а после каждого нашего поединка моему сюзерену приходится столь же долго восстанавливаться, как и мне, ещё ни разу я не смог его победить. Даже когда мы с Грегори действовали против него уже вдвоём, ситуация не слишком менялась. Блэк лишь менял свою тактику, переходя от индивидуальных атак к площадным.

В какой-то степени, возобновление моих тренировок с тенями, мне немного помогло. Всё же, управление ими требует изрядной концентрации. К счастью, данное направление моих способностей некроманта-боевика не слишком требовательно к объёму резерва. Зато ментальную составляющую развивает более чем достойно.

В самом же Хогвартсе наступила почти тишина.

Четырнадцать маглорожденных, включая Гермиону и Колина, отправились в госпиталь Мунго. Там они пройдут курс лечения и восстановления, их разумы будут тщательнейшим образом проверены и избавлены от вмешательств. После этого пострадавших вернут в Хогвартс, но представители Министерства Магии станут на постоянной основе контролировать ситуацию с ними.

С одной стороны, это был серьёзнейший удар по планам и репутации Дамблдора, который теперь вынужден терпеть на территории замка не только гарнизон авроров, но и регулярные проверки. С другой же стороны… Мы подставились.

Грегори, конечно, потом извинялся, но ситуацию это уже не изменит. Я же, что меня самого удивило, ощутил облегчение. Всё же, мне было искренне жаль Гермиону, ставшую жертвой политических разборок. Отношения с ней уже не восстановить, но… У девушки теперь будет хоть какой-то шанс выжить в грядущих событиях.

Между тем близилось двадцать четвертое октября. За окнами замка уже начали падать первые снежинки, а в Хогвартсе нарастало напряжение. Дамблдор, являясь руководителем принимающей стороны турнира, установил ограничительные заклятия, не дающие младшим курсам отправить в кубок-артефакт записки со своим именем, из-за чего довольно много учащихся решило попытаться превзойти одного британского архимага в хитрости. В ход пошли старящие зелья, амулеты имитации ауры, иллюзии, маскировочные чары… Чего только не применяли ушлые ученики. Я же поражался их стремлению поиграть со смертью.

Дело в том, что даже сам отбор выглядел весьма специфично. Для начала, стоит понимать, что просто вырвать из чьей-то работы кусок пергамента с фамилией и бросить в кубок-артефакт не выйдет. Вместо чернил должна использоваться кровь желающего принять участие в турнире. Уже данный факт должен был насторожить студентов, но – увы. Большинство страждущих, что постоянно находились подле видимого невооруженным взглядом купола заклятия, даже не понимали во что хотят ввязаться.

Турнир – не простое состязание. И награда в нём – не деньги и слава.

Сила. Вот что самое важное и ценное.

Турнир Трёх Волшебников является разновидностью комплексного ритуала, состоящего из нескольких элементов, связанных со стихиями.

Первая из них – Огонь. Кубок Огня является артефактом, внутри которого находится элементаль данной стихии. Отправляя в него записку с написанным своей кровью именем, грядущий участник совершает жертвоприношение, отдавая частицу собственной силы. И чем больше таких записок будет, тем больший потенциал получит артефакт.

Вторые две стихии – воздух и земля. Именно они окажутся задействованы в первом испытании. Чемпионы обязаны победить магическое существо, действуя как в воздухе, так и на земле. Каким будет условие победы – уже нюансы, зависящие от изначально закладываемых в Кубок Огня условий. Однако, смерть магических существ, равно как и смерть кого-то из чемпионов, станут новыми жертвами в этом ритуальном комплексе, делая его ещё более могущественным.

Второе испытание традиционно связано со стихией воды. Участникам турнира необходимо выполнить ряд условий, действуя в этой среде. Как именно это будет происходит – зависит от задаваемых условий. Однако, в любом случае, сложность сего этапа обещает иметь минимальную планку, задаваемую Кубком Огня и никак иначе.

Третье же испытание – самое сложное и тяжелое. Его можно назвать проверкой воли и силы каждого из чемпионов. Всегда им являлся лабиринт, наполненный множеством крайне опасных магических тварей, иллюзий, ловушек и хищных растений.

Победитель же Турнира Трёх Волшебников получает в качестве приза трансформацию, которую с ним проведёт древний артефакт. Потенциал, накопленный Кубком Огня за время проведения испытаний и благодаря тем жертвоприношениям, коим являлись записки кандидатов в чемпионы, будет использован для того, чтобы усилить магические и ментальные способности счастливчика, дожившего до своей победы.

Деньги и слава – штуки непостоянные и весьма относительные. Тысяча галлеонов быстро утечет сквозь пальцы, а мнение толпы весьма переменчиво. Зато обретенное могущество останется у победителя до самой смерти.

Однако, имелся и нюанс. Чемпион, занявший второе место – останется при своих. Он не получит прибавки в личной силе, но и ничего не потеряет. Зато бедолага, пришедший на финиш последним… Его дар уменьшится на половину. Такова цена за поражение.

Конечные места между участниками распределяются весьма своеобразно. После выбора чемпионов, кубок создает наборы артефактов-индикаторов, которые будут использоваться судьями во время голосований по результатам каждого испытания. Причем, подкинуть их тайком не выйдет. Перед каждым испытанием чемпионы окропляют кубок своей кровью, тем самым активируя его. Судьи тоже этой участи избежать не могут. При этом, стоит кому-то из них целенаправленно занизить или завысить «оценку», как его магические силы и жизненные энергии окажутся выжраны древним артефактом. В результате получится высохший до состояния мумии труп.

Фактически, подписывая меня на участие в Турнире Трёх Волшебников, да ещё и в качестве «левого» участника, его организаторы устроили очень серьёзную подставу. Ведь, артефакт вполне может в конце состязаний попросту выжрать четвертого чемпиона, посчитав его ещё одной жертвой для победителя. Естественно, что при таких условиях соперники вполне могут начать вести себя «не лучшим образом». Никто не захочет стать трупом просто потому, что объявился ещё один чемпион и перетянул одеяло на себя.

Ситуацию усугубляет ещё один неприятный факт. Да, Сириус и его вампирши сделали всё зависящее от них, чтобы я не уступал семикурсникам в подготовке и силе. Однако, жесткие тренировки и почти экстремальные методы подготовки не в состоянии заменить наработанный за годы опыт. Три года спокойного и вдумчивого обучения, с планомерным анализом и осознанием учебного материала, изучение сопутствующей литературы и освоение всего этого, явно лучше, нежели жесткие выматывающие занятия в виртуальном мире и еженедельные практикумы с Блэком. Слишком много нюансов таким образом упускается. Важных, порой критичных.

Утешает меня тот факт, что в моей голове имеются знания имперской школы, многие из которых тут вполне легальны. Всё же, нас учили не только боевой магии, хотя данное направление и являлось основным. Однако, некромантия и сопутствующие ей дисциплины, не в состоянии полноценно заменить всё то, что привычно здешним колдунам. И чем оно аукнется…

Двадцать четвёртого октября, я подошел к куполу, установленному Дамблдором. Если у меня не получится пройти, представитель министерства бросит нужную записку сам, обеспечивая моё участие в Турнире по заранее оговоренной схеме. Если же я преодолею искомую черту… Посмотрим. Вполне возможно, что обойдётся и без «четвертой школы». Всё же, после летних ритуалов я стал значительно сильнее магически и физически. Во всяком случае, примерно на пятую часть превосхожу учащихся седьмых курсов, что ещё в сентябре вызвало шепотки среди студентов.

–Мистер Поттер? – уставился на меня Снейп, – Тоже решили проверить себя и попытаться превзойти… Что?

Алхимик с удивлением наблюдал за тем, как я сделал шаг и прошёл внутрь купола. Моё предположение касаемо уровня развития моей ментальной составляющей оказалось правильным. Здешние заклинания, проводящие возрастной анализ, проверяют не анатомию, а именно разум. Учитывая местные достижения алхимии и трансфигурации, не удивительно. Взять ту же Августу Лонгботтом. Если бы в Министерстве Магии артефакты контролировали входящих магов именно по анатомическому принципу, то ей не удавалось бы посещать сие учреждение. Однако, она была вхожа туда и довольно часто имела беседы с самыми разными чиновниками.

–Всё дело в жизненном опыте и состоянии души, – пояснил я удивлённому алхимику, – И в самоощущении…

Записка для артефакта была приготовлена заранее, дабы не оставлять на полу кровавых капель, и отправилась в пылающий артефакт, который её мгновенно поглотил.

–Что ж, мистер Поттер, – покачал головой Дамблдор, тоже наблюдавший за происходящим, – Вы нас всех изрядно удивили… Однако, я желаю вам удачи. Надеюсь, столь достойный студент окажется в числе чемпионов и будет представлять Хогвартс.

Мрачный взгляд директора совершенно не вязался с его счастливой улыбкой. Я же, глядя на него, понял, что Дамблдор мгновенно принялся анализировать ситуацию и думать как её можно использовать себе на пользу.

–Благодарю вас, директор, – улыбнулся я в ответ.

* * *

-Корнелиус, вы издеваетесь? – мрачно посмотрел на министра Блэк, – Я похож на няньку?

–Вы же справляетесь с воспитанием Поттера и Гойла, – пожал плечами Фадж, – И с маглорожденными справитесь.

–Гарри и Грегори – потеряли родителей. У них есть причины рвать жилы, становясь сильнее, – вздохнул Сириус.

Говорить о том, что личность Поттера несколько отличается от ожиданий окружающих мужчина не собирался. Да и с Грегори всё было не слишком гладко. Мальчик, конечно, молодец и хорошо держится, но это не результат его личностных качеств. Айзек, самим фактом своего присутствия, поведением и взглядами, постоянными разговорами с Гойлом, помогает бедолаге держаться морально. Да и Джулия не отстает от реинкарнировавшего некроманта.

Однако, подобная ситуация не говорит о том, что Сириус может взвалить на себя воспитание и обучение ещё и целой стаи маглорожденных сопляков. Обычные дети, да ещё и выросшие среди простецов, серьёзно отличаются психологически и морально даже от полукровок, не говоря уже о выходцах из семей чистокровных.

–Хорошо, – покачал головой Фадж, – Оставим этот вопрос на потом. Вам, полагаю, стоит его обдумать и принять взвешенное решение.

–Именно, – кивнул Сириус, бросив взгляд на сидящего рядом с ним Гонта.

Удивительно, но Тёмный Лорд, получив через Люциуса предложение министра, решил лично побывать в Министерстве. Правда, Корнелиус ещё не в курсе кто перед ним. Марволо Гонт, формально, является представителем заграничной ветки древнего рода, который вернулся в страну для наведения порядка в делах семьи. С ним Фадж уже имел несколько встреч, но так и не смог понять с кем разговаривал. Оно и не удивительно. Тёмный Лорд, когда того желает, способен более чем хорошо маскироваться.

–Предлагаю перейти к не менее проблемной теме, – вздохнул чиновник, обведя взглядом присутствующих, – Проект «Виктория». Нам удалось передать полученные в результате допроса военного сведения нашим коллегам с континента, включая русских. Собственно, слово их представителю.

Сидящий в углу помещения высокий мужчина, что раннее хранил молчание, встал и, подойдя к сидящим возле стола министра магам, тихо произнёс:

–Приветствую, господа и дамы. Ярослав.

–Позвольте узнать ваш титул? – мгновенно среагировал Малфой, – Было бы невежливо обращаться к вам исключительно по имени.

–Сейчас не до политесов, – отмахнулся русский.

Блэк, наблюдая за гостем, прибывшим из России, вечного врага Британии, отметил, что этот Ярослав не простой аристократ и маг. Он явно проходил некую физическую подготовку, если судить по легко замечаемым даже через классических пиджак мышцам рук. Едва ли это кабинетный работник. Зато он вполне может являться боевым офицером, отправленным сюда в качестве консультанта, например. Или же, выбрали именно его кандидатуру в расчёте на то, что в Британии на него могут напасть и тогда у опытного боевика шансов отбиться и уйти будет больше, чем у дипломата.

–Хорошо, – кивнул Люциус.

Малфой явно был не слишком доволен, но стоило ему встретиться взглядом с Гонтом, как блондин мгновенно прикусил язык.

«Тёмный Лорд умеет смотреть матом, – мысленно усмехнулся Сириус, – Во всяком случае, его взгляд весьма красноречив и далеко не всегда нуждается в пояснениях.»

Между тем, русский, бросив на Малфоя насмешливый взгляд, произнёс:

–Наши специалисты изучили те материалы, что были вами предоставлены. На основании выводов, сделанных следователями, моё руководство приняло решение передать вам информацию о схожих процессах, что протекают на нашей территории. К тому же, когда начнётся открытые боевые действия, мы выступим на стороне европейских магов.

–Это хорошая новость, – кивнул Фадж, – От вашей страны будет некий координатор?

Покачав головой, Ярослав уселся в свободное кресло, обычно занимаемое Летицией Кастор, и хмыкнул:

–У нас есть другое предложение. Создать общий штаб вооруженных сил и разведки.

Окинув взглядом британских магов, Корнелиус задержал взгляд на Гонте, после чего кивнул:

–Где вы предлагаете организовать его?

–Учитывая ситуацию… В Риге, – пожал плечами русский, – Сейчас там наступило затишье. Местные маги смогли навести порядок и утихомирить простецов. Конечно, националисты никуда не делись, но беспорядки уже пресечены.

Фадж задумался, крутя между пальцами «Паркер». Зато слово взял Гонт.

–Возможно, есть смысл создать штаб на острове-горе Бееренберг? Местность трудно доступная для маглов. Местных жителей нет… Тайно расположить там системы наблюдения не выйдет… Во всяком случае, простецам.

Ярослав задумался, а затем фыркнул:

–Тогда уж подойдет и остров Медвежий или, если так хочется промерзнуть, Северо-Восточная Земля… Там точно вы не найдёте никого, кроме белых медведей.

–Это уже слишком… радикально, – покачал головой Марволо.

–Знаете, мне кажется, что Бееренберг и Медвежий куда лучше подходят для размещения штабов, – вздохнул Фадж, – При всём моём уважении, но размещать столь важные объекты на территориях маглов, где они смогут выявить нас с помощью своих детекторов…

–Вы же смогли испортить им игру, – усмехнулся русский, – Впрочем, вариант с безлюдным островом и мне кажется куда более выгодным. Учитывая численный перевес простецов, нам лучше делать ставку на скрытность…

Дальнейший разговор шёл уже в куда более конструктивном русле. Во всяком случае, Корнелиус и Ярослав, а так же присоединившийся к ним Марволо, обсуждали детали грядущего строительства в полярных условиях, требования скрытности и безопасности…

Наблюдая за ними, Сириус не мог избавиться от ощущения надвигающейся беды. Нет, не той, что уже стучится в двери, а нечто более далекого, но не менее опасного.

В целом, ситуация с маглами сейчас выглядит практически патовой. Проведенные невыразимцами ритуалы, привели к тому, что энергетический фон стал постоянно расти. Причем, эти меры оказались применены не только в Британии, но и на континенте. Русские, как выяснилось, первыми осознали степень угрозы и начали действовать на упреждение. Они не стали мендальничать и воспользовались гражданской войной, охватившей их страну. Из-за этого почти десяток миллионов маглов оказались на их алтарях, а магический фон в России скакнул в десяток раз. Из-за этого страну захлестнула волна прорывов низшей нежити и мелких демонов, принявшихся вселяться в простецов, а затем начались и самопроизвольные поднятия мертвых. Понятно, что не всех, а лишь свежих, ибо голый скелет сам по себе двигаться не сможет, сколько его энергией не накачивай. Однако, этого хватило, чтобы Синод начал попытки связаться с Земским Собором и Советом Князей, но те предпочли отказаться от встреч, здраво рассудив, что святым отцам, что рискнули присоединиться к международному проекту «Виктория», доверять не стоит.

В начале сентября аналогичные ритуалы оказались проведены и в Британии, затем Франции, а потом уже и в Германии. Из-за этого активность магловского спецназа резко снизилась. Судя по всему, простецы выявляли волшебников с помощью своей техники, а теперь, когда приборы начали давать сбои, им стало заметно тяжелее находить новые цели.

Вместе с тем, в Евросоюзе начались проблемы с нежитью, нечистью и мелкими демонами, что принялись проникать в плотный мир через появившиеся прорехи. Из-за этого представители Ватикана неоднократно пытались устроить встречи с лидерами магических государств, но каждый раз получали отказ. Ведь, условием даже самого факта разговора между церковниками и магами была выдача всех участников проекта «Виктория», уничтожение документации, всех созданных в рамках этой структуры технологий и производств…

Ни Ватикан, ни лидеры магловских государств на такой шаг не захотели идти, что означало одно – подготовку к войне всеми сторонами. Фактически, она уже началась. Появились первые военнопленные, погибают солдаты и офицеры, пылают в огне полевые лагеря…

* * *

-Чемпион Хогвартса, – произнёс Дамблдор, разворачивая небольшой пергамент-артефакт, созданный Кубком Огня, – Гарри Поттер…

Директор удивленно замер, глядя на фамилию третьего участника турнира, а затем поднял взгляд. Посмотрев на меня, архимаг покачал головой, проведя рукой по длинной бороде, собранной в конце узлом с небольшим серебряным колокольчиком, после чего вновь уставился на пергамент.

–Похоже, что ты его смог удивить, – усмехнулся Невилл, сидящий рядом со мной.

Лаванда, сидящая напротив меня, откровенно фыркнула, но от комментариев воздержалась. После того, как ученикам стало известно об иглах-артефактах, она стала вести себя совершенно иначе. В поведении девушки стали появляться тщательно скрываемые страх и опаска.

–Мистер Поттер… Пройдите в помещение с остальными чемпионами, – справившись с собой, произнёс Дамблдор, нарушив тишину, царившую в Большом Зале с того момента, как директор озвучил мою фамилию.

Кивнув, я направился в указанном направлении.

Надо сказать, реакция учеников меня изрядно удивила. Причем, всех. Если Седрик Диггори выглядел расстроенным, Драко Малфой удивленным, то иные студенты Хогвартса – шокированными. Очень многие из тех, кто сейчас провожал меня взглядом, пытались пройти через купол, установленный Дамблдором, но не преуспели в этом. Полагаю, что сейчас они пытаются понять как мне самому удалось сделать это, да ещё и оказаться тем учеником Хогвартса, что оказался выбран на роль третьего участника турнира. Ведь, помимо меня и Седрика, записки в кубок успели кинуть ещё семеро старшекурсников. Остальные же, то ли в силу обилия информации о том, что именно представляет из себя это соревнование, то ли по каким-то иным причинам, предпочли к древнему артефакту не соваться.