Текст книги "Ночная жара (СИ)"

Автор книги: Vavilon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 29 страниц)

– Что? Как такое вообще может быть? Ты что, теперь не мастер города? А я-то уж грешным делом решила, что Тара получила сотрясение мозга и потому несет бред о том, что все суперы теперь слушаются Данаю. А выходит, что в городе, оказывается, фактически произошла смена власти в мое отсутствие. – Подытожила я свои невеселые выводы.

– Формально, я все еще мастер Нового Орлеана, и волки вроде бы пока еще также мои. Но это лишь формально. На деле же, все они каждый вечер собираются на окраине города и устраивают межвидовые бои, ночи напролет проливая кровь друг друга. Их больше ничего не интересует. И всем этим бедламом заправляет… – Эрик не успел договорить.

– Даная. – Сказала я за него.

– О, да как я посмотрю, ты уже действительно в курсе последних событий, благодаря своей верной подруге, насколько я смог это понять из твоей путаной речи.

– Да, к сожалению, у меня есть свои проверенные и жестоко избитые врагами источники. Но, я никак не могу уяснить, почему все ликантропю и вампиры вдруг не с того ни с сего решили сражаться между собой на манер гладиаторов? Откуда такая неоправданная тяга к самоуничтожению? Уж вампирам это точно не свойственно.

– Всему виной Даная. Ей нравиться кровь и насилие. Она получает удовольствие, видя чужую боль. А еще эта тварь очень хитра и весьма сильна, как вампирша. К своему величайшему сожалению, я не смог оценить по достоинству ее возможности сразу. Данае очень легко удалось ввести в заблуждение Элсида и без труда влюбить бедолагу в себя. Но если быть совсем точным, то, в принципе, все особи мужского пола подпадают под силу ее очарования. Причем без исключения. Потому что она…

– Гребанный суккуб. Вот б@@@ть. Я сразу почувствовала, что с ней что-то не так, но что именно не смогла понять из-за того, что была больна и скверно чувствовала себя в ту ночь. Твою же мать. Твою мать. Вот ведь. Но, Эрик, постой, если она действительно суккуб, то почему же ты не подчинился ее чарам? Или я ошибаюсь, и ты тоже жаждешь отыметь ее роскошное тело во всех смыслах это выражения?

– Нет, меня ее магия не коснулась. Вероятней всего, потому что я состою в триумвирате. – Сказал Нортман и серьезно посмотрел на меня.

– Стоп, это глупость. Герво тоже его член, но…

– Член-то, он член. – Произнес весьма двусмысленную фразу вампир и, увидев, как я начала краснеть под его внимательным взглядом жестко продолжил:

– Но ты разве забыла? У него не было секса с тобой. А у меня был. И значит, он не связан с нами окончательно. Между мной и тобой звенья цепи замкнулись, а звено Элсида у нас осталось лежать отдельно. И поэтому образовалась брешь.

– Можно подумать, что ты с большим удовольствием подставился бы в случае чего, Эрик. – Огрызнулась я, прекрасно понимая, куда именно клонит сейчас Нортман.

– Нет, конечно. Хотя, если бы это могло помочь нам, то мы бы с Элсидом без раздумий поступили бы так, как надо. Правильно расставив приоритеты. Трахнуться лишний раз с кем-то лично для меня не проблема.

“Уж кто бы в этом сомневался”, – С тоской подумала я. А Эрик между тем продолжал свои нравоучения:

– Тем более, если этого требует дело. Главное условие силы триумвирата – это наше тройное слияние. Без тебя мы никак не могли составить триумвират, сколько не пытались. Лафайет по какой-то до сих пор непонятной мне причине не смог стать третьим его составляющим. А стоило тебе появиться и тут же все срослось. Значит, именно ты и должна была скрепить нашу связь. Но мы, благодаря твоему упрямству, пошли у тебя на поводу и отказались от секса втроем. И именно поэтому мы слили сейчас Элсида, и он повелся на прелести Данаи, хотя мог остаться с нами и сейчас ситуация не была бы такой безвыходной. Вероятней всего наш триумвират, не откажись ты от дружеского междусобойчика, оказался бы намного сильнее. И тогда мы бы смогли достойно противостоять суккубу. И нашли бы в себе достаточно магии для того, чтобы ни дать ей завладеть умами и желаниями наших подданных.

– Черт, получается, что я одна во всем виновата? – Спросила я упавшим голосом и устало села на диван.

– Что проку корить себя теперь. – Просто ответил мне Эрик. И сел рядом со мной.

– Нет, конечно, не стоит этого делать. Город катится в пропасть, а я тут совсем не причем.

– Да, ты виновата. Ну как, тебе теперь легче?

– Спасибо, капитан очевидность, за показательную выволочку, которую ты мне тут только что устроил. Черт, и как же нам теперь исправить ситуацию? – Спросила я, с надеждой глядя на Нортмана.

– Думаю, стоит позвать Лафайета и попросить у него совета. Вероятней всего, он сможет нам хоть как-то помочь. – Я кивнула в знак согласия и тут в кармане «ожил» мой сотовый. Я взяла трубку, даже не взглянув на номер звонившего, из личного опыта прекрасно зная, что хорошие люди, как и добрые новости, не приходят в начале четвертого утра.

– Доброй ночи, госпожа федеральный маршал. До меня дошли известия, что ты вернулась в город и тут же начала обижать преданных мне песиков. Ой, зря ты так поступаешь с теми, кто мне верен. – Ласково пропел в трубке голосок Данаи.

– Надеюсь, ты все сказала? – У меня не было ни малейшего желания тратить время на эту суккубскую суку.

– Да, – Нагло ответила мне вампирша.

– Тогда слушай меня внимательно. Не смей угрожать мне или трогать тех, кто мне дорог. Оставь в покое ликантропов и вампиров. И лучше по-доброму покинь этот город до рассвета.

– А то, что будет?

– Для тебя, тварь, ничего приятного. Я просто уничтожу тебя. И все. – Вампирша звонко засмеялась мне в ухо.

– А ты действительно тупая блондинка. И даже намного примитивней, чем я могла себе представить. Так вот, слушай меня, человеческое убожество. Если хочешь упокоить меня, то перестань трепаться и тупо угрожать мне, а просто приходи завтра сразу после заката на старую ферму, расположенную на седьмой миле, сразу на выезде из Орлеана. Я буду ждать тебя там. – Сочтя наш разговор оконченным, на том конце повесили трубку.

Нортман все это время внимательно слушавший, мою «милую» беседу с Данаей так ничего и не сказал по ее завершению.

***

Придворный маг не заставил ждать себя долго. В силу своей не слишком традиционной ориентации Лафайет не поддался искушению суккуба и остался верен, своему прежнему хозяину, и это не могло не радовать в сложившихся обстоятельствах.

– Лафайет, что ты думаешь обо всем этом? – Спросил Нортман у своего колдуна.

– Думаю? Вы серьезно хотите услышать правду? – Вопросом на вопрос ответил колдун.

– Да, и, желательно, как можно скорее, – влезла я в беседу вампира и мага. Мы и так потратили больше, чем могли времени на подробное введение Лафайета в курс самых последних событий.

– Если честно, то ваше дело дрянь. – Произнес после недолгого раздумья мужчина. – Хуже и представить себе просто невозможно. Если бы я был на месте одного из вас, то просто сделал бы ноги из города. И все.

– Ты же понимаешь, что для нас это не вариант. – Сказал Эрик и подошел к окну.

– Да. Впрочем, лично мне бежать тоже некуда. Я родился в этой дыре и собираюсь здесь же упокоить свои кости. Но прислуживать злобной сучке, которая любит трахать все, что шевелиться, я не собираюсь. И еще у меня есть огромное желание отомстить этой сукуубихе за свою кузину. Так что, ребята, я с вами.

– Спасибо за верность. – Сказала я мрачно. – Но очень хотелось бы хоть какой-то реальной помощи. Она нам, как ты верно это подметил, совсем не помещала бы.

– У меня есть один план. Но выполнить его будет чертовски непросто. – Я кивнула Лафайету, стараясь приободрить его.

– Так вот. Тебе, мисс Стакхаус, отводиться во всей моей истории основная роль, так как именно ты воткнешь кол в грудь Данаи. Ты ведь способна убить вампира? Судя по твоему званию.

– О, я буду только рада воплотить свою мечту в жизнь.

– Нет, – твердо сказал Нортман и вернулся к столу, прервав наш разговор с Лафайетом. – Ты не станешь делать этого.

– Но почему? – Спросила я, удивленно глядя на вампира.

– Потому что это верная смерть для тебя. Данаи более семисот лет. И она не просто вампир, она суккуб, что само по себе гораздо хуже всего, с чем тебе только приходилось до этого сталкиваться. Она непобедима в бою, потому что ее вид умеет питать свои силы за счет мощи других. А все, что мы, реально, можем предложить тебе сейчас, так это только моя поддержка. Но ее явно будет недостаточно.

– Так и я говорю об этом. – Вмешался в речь Нортмана Лафайет. – Но если вы выслушаете до конца мой план, то все поймете. У нас может получиться расправиться с этой сучкой. Я создам заклинание и ненадолго выведу из строя всех ликантропов Нового Орлеана. Они потеряют сознание и будут неспособны слышать Данаю и значит не дадут ей силу для того, чтобы она смогла подняться раньше времени. Так же, одновременно с этим, я пробужу чуть раньше, чем сядет солнце, ото сна ваше высочество. – И маг кивнул в сторону Эрика. – А вы, в свою очередь, мистер Нортман, станете читать сдерживающее заклинание для вампиров. Все, кто присягнул в верности, принцу города услышат его. И оно удержит их чуть дольше обычного в состоянии сонного трупа. Таким образом, у нас получиться двойной эффект. Даная окажется заблокирована от живой и мертвой силы. Это так, на всякий случай. А мисс Стакхаус воспользуется всем этим и легко убьет еще сонную вампиршу.

– В целом, неплохо. Если бы не одно «но». Мы не можем точно знать, где проводит день суккуб. – Заметил Нортман.

– Она поселилась на заброшенной ферме. Там, где назначила встречу с Соки. Я знаю это точно из своего надежного источника. Правда, не могу сказать, где именно она спит, но думаю, что для федерального маршала не составит большого труда обыскать парочку заброшенных зданий и обнаружить труп.

– Нет, конечно, – бойко заверила я Лафайета. И с надеждой посмотрела на Нортмана.

– Мне все равно не нравиться твой план. Я должен отправиться вместе с мисс Стакхаус. Так будет намного надежней.

– Ничего не выйдет. Я не смогу удерживать в состоянии сна стаю ликантропов и одновременно следить за тем, чтобы вы проделывали то же самое с вашими вампирами, если мы покинем мою лабораторию. Даже такому сильному магу, как я, это не по силам. И что, если вдруг, мне срочно понадобиться что-то из ингредиентов, а этого не окажется у меня под рукой? Все пойдет прахом? Нет, нет и еще раз нет.

– Я приняла решение. И я отправлюсь на ферму одна. В этом нет ничего страшного. Тем более, что у нас просто нет другого выхода. Я, как маршал, должна застать эту тварь врасплох и уничтожить ее. – Я встала и решительно направилась к двери. Я не желала больше слушать возражения и доводы Нортмана. Я была готова к бою.

Моя рука легла на дверную ручку, и я едва смогла сдержать себя, чтобы не оглянуться. В этот момент я, как никогда хорошо, понимала, что могу погибнуть. И что от моих дальнейших действий будет зависеть не только выживу ли я сама, но так же существование Нортмана, Герво, ликантропов, вампиров, да и большого количества людей, живущих в Новом Орлеане. На карту было поставлено слишком многое, и поэтому я не имела права проиграть или испугаться.

***

В половине пятого следующего дня я вошла в свою квартиру и тихо позвала Квина. Я шепотом поинтересовалась у него как чувствует себя Тара и сможет ли она самостоятельно вести машину в случае необходимости.

– Да, ей уже намного лучше. – Сказал юноша и внимательно всмотрелся в мое лицо.

– Что ты решила? – С тревогой спросил он меня.

– Что поеду туда одна. Сэм хоть и полицейский, и мой верный напарник, но он так же еще, к сожалению, и перевертыш. И вполне может подпасть под влияние Данаи. И тогда, в лучшем случае, со мной рядом окажется мужик в обморочном состоянии, толку от которого будет немного, сам понимаешь почему, это при условии, что на него подействуют чары Лафайета, а в худшем, пособник и первый помощник вампирши. Я не могу так рисковать и играть в русскую рулетку, когда от моих действий зависит столько жизней. Это слишком большая ответственность. Но сейчас я хочу говорить не о предстоящем деле. А о тебе. Квин собери как можно быстрее все самое необходимое и отправляйся с Тарой в казино «Фанктазия». Там вас в шесть часов вечера встретит у входа Лафайет. В случае, если все пойдет плохо и меня вдруг… – Я не стала договаривать этой фразы, не смогла заставить себя произнести такие слова. Я замолчала и чуть позже продолжила:

– Тогда просто уезжай из города. Вот, держи, тут все твои документы и немного наличных. Еще в моем комоде, если вытащить верхний ящик, то можно найти за ложной стенкой старую шкатулку. Там лежат несколько колечек и прочие безделушки, которые достались мне в наследство от бабули. Возьми их с собой. Этого должно хватить тебе на какое-то время. Только прошу, трать деньги с умом и постарайся не попадать больше ни к кому в рабство. Обещай мне это. Обходи стороной ликантропов и вампиров, а так же передвижные шапито. – И я протянула юноше небольшой конверт.

– Соки, я пойду с тобой. На меня чары Данаи не действуют. Я не слышу ее зова, потому что я твой зверь. И только твой. – Юноша поднял на меня, свои зеленовато-желтые глаза и внимательно всмотревшись в мое лицо, уже совсем тихо добавил:

– И ты это прекрасно знаешь. – Квин замолчал и упрямо встал у меня на пути.

– Нет, малыш, не нужно. Ты должен помочь Таре. И еще, я никогда не смогу простить себя, если с тобой что-то случиться. – Я замолчала. Рука юноши осторожно коснулась моего лица и застыла в нерешительности. Я проглотила горький комок, который неожиданно подступил к моему горлу, и потерлась щекой о ладонь Квина. Парень наклонился ко мне и поцеловал мои губы. Понимаю, что мои слова могут прозвучать глупо и наивно, но у меня в тот момент в животе приятно потеплело, и я вдруг поняла, что все рассказы о бабочках порхающих внутри у влюбленных, это чистая правда. И я мысленно послала к чертям все условности нашего гребанного мира с его ложными понятиями о приличиях и морали и ответила на поцелуй Квина. Мне было все равно, что могут подумать обо мне порядочные люди, потому что, вероятней всего, я не доживу даже до сегодняшней полуночи и уж точно никогда не узнаю их сурового мнения, которое в этот момент интересовало меня в самую последнюю очередь. Мое сердце хотело и могло любить и умирать вот так, не получив свою капельку счастью на мой взгляд было бы совершенно не справедливо и глупо. И потому я таяла от прикосновений губ Квина к моим губам, и никак не могла заставить себя оторваться от них. Но неожиданный телефонный звонок помог мне разобраться с этой проблемой.

– Мисс Стакхаус, у меня все готово. – Сказал Лафайет.

– Я уже выезжаю. Да, и не забудь встретить Тару с Квином в шесть у входа в казино. – На всякий случай напомнила я магу.

– Нет, конечно. Как только я провожу их в безопасное место, так сразу же начну действовать. Вы должны будете к этому времени уже найти, где успокаивается на день Даная. Я перезвоню вам еще раз, как только мы с мистером Нортманом получим полный контроль над ликантропами и вампирами Нового Орлеана. До связи.

– Хорошо, – ответила я и положила телефон обратно в карман. Я притянула к себе голову Квина и сама поцеловала его губы.

– Помни, что бы ни случилось со мной, ты должен жить. – Прошептала я в лицо юноше. – После чего открыла дверь и быстро побежала вниз по лестнице.

***

Дорога до брошенной фермы заняла у меня чуть больше времени, чем я того ожидала. Поэтому, когда моя машина въехала на заброшенный участок, уже начинало смеркаться. Проклиная свою нерасторопность и излишнюю самонадеянность, я торопливо покинула автомобиль и побрела по высокой траве в направлении старого дома.

У меня ушло около десяти минут, на то, чтобы обшарить весь дом и понять, что вампирши в нем нет. Я торопливо поднялась из подвала и вышла на старое крыльцо. В этот момент вновь позвонил Лафайет.

– У меня все готово. Через пару минут я пробужу Нортмана. Отсчитывай от этого момента четверть часа и начинай действовать. У тебя в запасе будет тридцать минут. Не больше. Это все, что я могу для тебя сделать.

– Я поняла, – сказала я магу и сама положила трубку. Я не могла признаться ему, что еще не нашла Данаю.

Я взобралась на невысокий пригорок и тут же увидела, что сразу позади старого дома располагались стойла для скота. Я направилась к ним. Но, к моему великому разочарованию, они были пусты, и там не было подходящего места, в виде подпола или погреба, для того, чтобы вампирша могла укрыться в них на день.

– Черт, черт, черт, – Повторяла я без остановки, старательно обыскивая помещение за помещением. – Где только может быть эта тварь?

Я старалась не поддаваться отчаянию.

Я вновь поднялась на пригорок и еще раз внимательно осмотрелась по сторонам в совсем уж сгустившихся сумерках. Теперь солнце давно скрылось за горизонтом, и суккуб наверняка уже проснулся. Наш план с Лафайетом убрать Данаю “по-тихому» провалился, но я твердо решила, что ни за что не сдамся.

Я вновь всмотрелась в темноту и только теперь разглядела еще одну постройку, стоящую чуть поодаль, сразу за брошенным фруктовым садом. Небольшой сарай для хранения сена так просел под тяжестью старой крыши и порос травой, что я не заметила его сразу.

Добежав до строения, я вошла вовнутрь и очень быстро освоилась с темнотой, которая царила там.

К моему великому удивлению, старое хранилище не пустовало, а почти все было заполнено хорошо просушенным сеном.

Осторожно пробираясь среди огромных куч сухой травы, я начала исследовать сеновал. Я дошла до дальней стены, когда огромная деревянная дверь заскрипела и с ужасным, разорвавшим тишину пустынного места грохотом, закрылась. Ржавый звук движения металла о металл возвестил мне, о том, что я оказалась в западне.

“Как так-то?” – В отчаянии подумала я и вжалась в ближайшую копну сена, стараясь дышать как можно тише.

– Напрасные усилия, тебе все равно не удастся остановить биения своего сердца. И шум тока крови в твоих венах. А потому, я всегда без труда смогу определить, где ты прячешься. – Почти пропела Даная.

– Отлично, признаю, сглупила. – Я вышла из-за стога, служившего мне недолгим укрытием и посмотрела в сторону входа. Там, как я это и ожидала, стояла вампирша.

– Что, думала найти меня спящей и заколоть? Так просто? Раз, и все? – Улыбаясь, спросила у меня вампирша и двинулась ко мне навстречу.

– Да, если честно, то была у меня такая глупая мысль. – Чуть попятившись, и тут же уперевшись спиной в стену ответила я.

– Фу, как некрасиво убивать тех, кто спит. Это равносильно выстрелу в спину. Такой поступок зовется подлостью. Но, видно, для особ, вроде тебя, любые способы хороши для достижения своих жалких людских целей.

– Уж кто бы говорил. Суккуб, читающий мне мораль, выглядит просто смешно. Может я и подлая, но зато не раздвигаю ноги перед всеми подряд, ради подчинения себе других. – Я гордо вздернула подбородок, твердо решив, что так просто не сдамся.

– О, да ты, милочка ,как я посмотрю, знаешь обо мне намного больше, чем я думала. Что, твой господин, метки которого ты носишь, Эрик Нортман, уже просветил тебя в мои методы работы с особями мужского пола? Забавно, забавно. Интересно, и что именно он тебе наговорил обо мне? – И вампирша сделала еще один шаг ко мне.

– Не впутывай сюда Нортмана. Я, сама додумала, благодаря чему ты так успешно умеешь манипулировать ликантропами и вампирами, когда сопоставила все известные мне факты. – Зачем-то солгала я.

– Да, а может ты и цель моего визита в Новый Орлеан в состоянии озвучить?– Не скрывая пренебрежения в своем голосе, спросила суккуб.

– Вероятней всего, ты служишь шестеркой у старой графини. И она послала тебя к нам за твоей смертью. Причем окончательной.

“Получи, тварь”, – С удовольствием подумала я.

– Ой-ой, как некрасиво и как недальновидно говорить такое тем, кто легко может уничтожить тебя, просто протянув руку к твоей тонкой шее. Но, не смотря на твою наглость и глупость, я все же разъясню тебе цель своего визита. Нет, деточка, все обстоит совсем не так, как ты себе придумала. Если честно, то я прибыла сюда по своей собственной инициативе. Графиня мне не указ. У меня тут есть свои враги. Знаешь, мне хотелось первым делом свести счеты с Эриком Нортманом и его верным псом Герво. А ты шла под третьим номером, но ничего, я могу начать и с конца списка. Это не так уж и принципиально для меня.

– Интересно, и что же плохого мы тебе сделали? – Спросила я вампиршу, зачем-то стараясь выиграть хоть капельку времени.

– Почти ничего. Если не считать того, что вампир и волк убили мою подругу, с которой мы провели не менее двухсот лет вместе. Жаль, что ты, несчастная человеченка, никогда не сможешь понять, что это такое, быть так долго с кем-то рядом и не почувствуешь моей боли.

– Что-то я не припоминаю, о ком ты сейчас говоришь.

– Я имею в виду Адель. Да, моя милочка у вампиров, которых ты привыкла убивать, тоже есть имена и судьбы, как это ни странно. Моя подруга пару месяцев назад пришла в этот город с посланием от Гэстон. А этот выродок, твой хозяин, Нортман, взял и упокоил ее навечно. – По щекам Данаи потекли кровавые слезы. Но мне не было жалко ее.

– Стоп, кажется, я припоминаю, о ком ты говоришь. Да, точно, это та сука, которая успела убить пятерых ни в чем не повинных человек, прежде чем мастер вампиров не разобрался с ней.

–Н е смей так говорить о том, кто мне дорог. – Прошипела суккубиха.

– А ты не смей приказывать мне. Ладно, допустим, с Нортманом разобрались, он прибил твою Адель, – Даная угрожающе посмотрела на меня и я решила чуточку сбавить обороты, – хорошо, упокоил ее, а причем тут Герво?

– Так именно этот чертов пес взял след моей подруги и вывел на нее своего хозяина.

– Понятно. – В принципе, я догадывалась, что подставу в баре разрабатывал не только Эрик, но и Элсид.

– Вот и прекрасно. Значит, теперь мы можем перейти к твоей скромной персоне. Ты у меня в меню числилась, как я уже говорила, под номером три. Ну, что, ты догадываешься, за какие прегрешения ты туда попала?

– Не люблю играть в «угадайку». И я понятия не имею, о чем ты сейчас говоришь. – Ответила я. – Но, вероятней всего, и я угробила кого-то из твоих бывших друзей или подружек. За семьсот-то лет, их у тебя должно набраться полным-полно. Мстить за всех не успеешь.

– Дьявол воплоти, да ты умнеешь прямо на глазах. Деточка, точно, ты права, ты имела неосторожность стать причиной смерти Марты. Ты должна помнить ее. – Зашептала Даная, старательно сокращая расстояние, оставшееся между нами. – Марта всего-то хотела отомстить за Адель и попутно немного перекусить, между делом, так сказать. Маленькими девочками. Дурехи забрались в старое здание и сами напросились к ней на ужин. А тут, как на грех, нагрянула ты. И каким-то чудным образом убила ее окончательно. – Вампирша удивленно посмотрела на меня. – Понять не могу, как тебе это только удалось? Старушка Марта никогда не была беспомощной и с легкостью уничтожала мелких людишек, вроде тебя.

– Значит, все вышло чисто случайно. И, вероятней всего, мне просто бог помог. И знаешь, я вначале подумала, что прибила собственноручно графиню. И представь себе мое разочарование, когда выяснилось, что это была всего на всего одна из многочисленных шавок Гэстон.

– Заткни свою грязную пасть, я запрещаю тебе говорить в таком тоне про моих близких. Я заставлю тебя сейчас…

– Стоп! Наверное… дай подумать, завидовать мертвым? Это ты себя имела в виду? – Спросила я нагло, догадавшись, кто был на самом деле автором тех писем с угрозами, что пришли нашему триумвирату.

– Нет, деточка, тут ты ошибаешься, я писала о настоящих покойниках. – Даная ринулась на меня. Я поняла, что бежать мне некуда и помощи больше ждать не откуда. Что я должна, во что бы то ни стало упокоить мерзкую тварь. Причем любым способом. Пусть даже и ценой собственной жизни.

Достать кол я уже не успевала и потому просто подняла руки вверх и мысленно, словно толкнула огромный огненный шар в сторону вампирши. Пламя вырвалось из моих ладоней и с шумом охватило суккуба. Я знала, что в помещении полном сухой травы мой поступок был более чем глупым, но у меня просто не было другого выхода. Но зато появлялась хоть и маленькая, но все же надежда успеть добраться до двери. И я рванулась с места, пока охваченная пламенем Даная выла и корчилась от боли.

Буквально за пару секунд я добежала до выхода и уперлась двумя руками в ржавый засов. Но он не поддался. Я решила не сдаваться и продолжила свои попытки. Но все было напрасно. Температура в сарае стремительно начала повышаться. А я все еще безуспешно пыталась справиться с металлической задвижкой. И когда мне стало нечем дышать, а горячие волны огня подступили вплотную к двери, я прижалась головой к старому дереву и тихо заплакала. Поняв, что пути к спасению нет, я начала читать молитву, одновременно проклиная свою короткую жизнь. Мои мысли начали путаться. В памяти стали появляться лица тех, кто мне был когда-то дорог. Последними я увидела Патрика и Квина.

– Боже, неужели я никогда больше не увижу вас. – Пронеслось в моем путанном сознании. К горлу подступил горячий ком, от нехватки кислорода ужасно заболела голова и легкие, и я в последний раз глубоко вздохнула. Огонь опалил мое горло и кровь, и все вокруг потемнело.

Они выбежали из леса и сразу же оказались рядом с горящим сараем. Огромные языки пламени лизали черное ночное небо.

– Она там, я это знаю. – Прокричал Квин, и ринулся в огонь. Но тяжелая рука Нортмана схватила юношу за джинсовую куртку и пригвоздила к месту.

– Ты что не видишь, что с ней все кончено? – Спросил вампир у парня, тряся его за плечи.

– Нет, я не верю тебе. Ее еще можно спасти. – Квин попытался вырвать, но Эрик не отпустил его.

– Поздно, уже слишком поздно. – Сказал вампир и его последние слова потонули в грохоте рухнувшего здания. Столб искр взметнулся ввысь и растворился в звездном небе. Нортман покачнулся, но устоял на ногах.

– Нет! – закричал Квин и упал на колени. Он смотрел на пожирающее дерево пламя, не в силах оторвать своего взгляда от бушующей огненной стихии и ненавидел себя за свое бессилие, за то, что он может дышать и чувствовать, за то, что он все еще жив, в то время как та, которую он так любил, уже стала пеплом.

========== 2 часть. 1 глава ==========

Я открыла глаза и увидела прямо над собой встревоженные лица Квина и Эрика. Выглядели они оба ужасно встревоженными и смотрели на меня так, словно я была привидением. От резкого порыва ветра мне стало холодно и неуютно.

“Черт, где же я?” – Пронеслось у меня в голове. Я мучительно попыталась собрать воедино обрывки своих воспоминаний. Но это мне плохо удалось, и определить точное место своего нахождения, как я не силилась, так и не смогла. Хотя, судя по темному небу и отсутствию на нем каких-либо всполохов света, это все еще была брошенная ферма. Но вот как я тут оказалась и что делала, по-прежнему было для меня загадкой.

– Что со мной случилось? – спросила я и закашлялась. В моем горле сильно першило, а во рту было непривычно сухо и так неприятно, словно я наглоталась дыма, нажевалась жженой бумаги и закусила все для верности пеплом.

– Ничего. Самое страшное уже позади. Теперь все будет нормально, – поспешил успокоить меня Нортман. – Ты лучше скажи, как ты себя чувствуешь? – Что за странная забота со стороны мастера вампиров?

– Да вроде бы нормально, – сквозь кашель попыталась ответить ему я. – Мне только воды, хотя бы капельку. – Эрик и Квин переглянулись. С жидкостью тут явно была напряженка.

– Все, что я могу предложить тебе сейчас, это лишь свою кровь. – Совершенно серьезно сказал Нортман, хотя, вероятней всего, он просто хотел пошутить надо мной. Но я тут же вспомнила, как пила уже однажды кровь вампира. Моего Патрика. И какой она была на вкус. Не скажу, что мои воспоминания об этом происшествии были слишком приятными, но… Я попыталась провести языком по пересохшим губам, но не смогла этого сделать. Мне ужасно хотелось пить. И теперь еще сильней, чем раньше. Моя жажда достигла своего пика, и я прошептала потрескавшимися губами:

– Мне все равно. Я согласна на любую жидкость. И даже на кровь. – Эрик посмотрел на меня так, словно видел впервые. Короткое мгновение он колебался, скорее всего, памятуя о моем похмелье после употребления крови Патрика. Но спустя пару секунд Нортман приняла решение и задрал рукав своего свитера. Он рванул клыками плоть у себя на запястье. Красный, тонкий ручеек устремился вниз, и вампир быстро поднес к моим губам свою руку. Я прижалась ртом к источнику крови и стала жадно пить ее. После пятого глотка я блаженно закрыла глаза и начала погружаться в успокоительный сон.

***

Когда я опять пришла в себя, то увидела прямо над собой огромный кроваво-красный балдахин и сразу же поняла, где именно нахожусь теперь.

– Понятно, спальня Нортмана. – И как только эта догадка окончательно проникла в мой мозг, я тут же попыталась осмотреть и повернула голову влево. К своему облегчению я увидела сидящего в кресле рядом с кроватью Квина. Его голова был откинута на высокую спинку, а руки сплетены на широкой груди. Юноша спал, тихо и безмятежно. И он был в этот момент таким красивым, что я невольно залюбовалась им. Длинные, густые ресницы, бросали тень на его смуглые щеки, а пухлые, манящие губы были чуть розовей обычного. Глядя на них, я сразу же вспомнила наш прощальный поцелуй, и мне тут же стало невыносимо стыдно за свою минутную слабость. И как я только могла позволить себе такое? Ведь Квин совсем еще ребенок, другое дело, если бы на его месте был бы Нортман. Для такого, как он, мимолетный поцелуй ничего не значит. И секс как говориться, не повод для знакомства, но для бедного доверчивого паренька мой поступок мог стать крушением всех чистых идеалов юности. “Да, и, кстати, где же Эрик?” – Подумала я, осторожно повернула голову направо и с облегчением выдохнула. Огромная кровать была пуста. На ней никого не было кроме меня. И в комнате Нортмана тоже нигде не наблюдалось. Не знаю почему, но я испытала облегчение, обнаружив отсутствие вампира.

Но как любила говаривать моя бабуля, черта стоит лишь помянуть, и он сразу же появиться. Дверь тихо скрипнула, и на пороге возник мой «Змей искуситель и мистер – самый страшный сон» в одном флаконе, Эрик Нортман, собственной персоной. Я тут же прикрыла глаза, старательно делая вид, что все еще сплю. Но для верности я продолжила свое наблюдение за ним из-под чуточку приоткрытых ресниц.

Нортман неторопливо подошел кровати. Он сделал это совершенно бесшумно, но чуткие, тигриные уши Квина, все-таки что-то уловили. Юноша мгновенно проснулся и вскочил с кресла.