Текст книги "Забытые богом (СИ)"
Автор книги: uninterestingguy
Жанры:
Любовно-фантастические романы
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)
И тут мне в голову словно ввинтили сверло. Я выронил оружие, сжал виски и заорал. Наверное, заорал – собственного голоса я не слышал, как и ничего вокруг – один только дикий визг, раскалывавший мне череп. Глаза, казалось, вот-вот выпадут из орбит.
Лелиана схватила меня за плечи, оттаскивая от врагов в относительную безопасность, и с испуганным видом что-то беззвучно закричала в лицо. Какой– то гад разрезал ей щеку. Я попытался сказать девушке, что она все равно красивая, но не смог.
И вдруг резко стало легче. Я почувствовал на плече ладонь целительницы. Звуки моментально вернулись.
– …ой голос! Кейт, очнись!
– Он здесь – только и смог выдавить я.
– Кто?
Я повернул голову на восток. Туда, где изрядно поредевший строй порождений (теперь большая их часть была вокруг нас) словно бы начал вспухать – что-то поднималось над головами тварей все выше и выше. Гораздо выше огра. Жуткий черный пузырь. Наконец пузырь лопнул – распахнул крылья и взмыл в небо.
– Архидемон.
Он был огромен. Размером, наверное, с дом эрла Денерима, если не больше. Я впервые осознал, что «крылья закрывающие солнце» – не метафора. Архидемон описал над остолбеневшими людьми круг, развернулся и посмотрел своими бельмами на меня. Прямо мне в глаза. Скорее всего, это было мое разыгравшееся воображение, но мне показалось что тварь улыбается.
Как я смогу это убить – пронеслась в голове паническая мысль. Андрасте Праведная, да может ли это вообще хоть кто-то убить?! Рука Винн бессильно упала, и визг вернулся, хотя и стал слабее.
– Создатель Милосердный – прошептала рыжая.
– Бежим!!! – заверещал кто-то.
Дракон взревел и спикировал, прочертив свой путь огненной полосой. Воцарился хаос. Маги и храмовники, ослепленные ужасом, наперегонки рванули к парому, только малая часть еще могла прикрывать отступление. Ирвинг, тот самый седой мужик, вскинул руку и из нее вытянулся узкий розовый луч, резанув тварь. С неба, производя совершенно безумное впечатление, полилась черная кровь. Архидемон заверещал совсем как птица. Свечой взмыл вверх, уходя из под удара, а потом развернулся и, сложив крылья, камнем рухнул на группу в которой стоял Первый чародей. Люди попадали от силы удара, взметнулась земля.
Тварь ударила хвостом, выпустила длинную струю огня. Крутанулась пару раз на месте, убивая и калеча тех, кто оказался рядом, не разбирая люди это или порождения тьмы, и снова оказалась в воздухе. Дракон описал круг вокруг верхушки шпиля и, обернувшись через плечо, плюнул в него какой-то дрянью. Не огнем.
Красноватое свечение втянулось в башню как в губку. Несколько секунд ничего не происходило, а потом камень начал медленно наливаться изнутри каким-то мертвенным светом.
– Создатель…
– Ходу! – взвыл я, приходя в себя, и дернул барда за руку. Не знаю что это за дрянь, и знать не хочу, но от этого надо быть подальше! – Лель, бежим! Стэн, хватай Винн!
И мы побежали. К парому рваться было уже бесполезно – между нами было слишком много врагов. Нам не оставалось ничего другого кроме как пробиваться к мосту. Лишь бы подальше от башни. Дальше все слилось. Я кого– то рубил, рубили меня, из толпы выпрыгивали загнанные люди. Часть присоединялась к нам, кто-то падал. Все вокруг было заляпано кровью, красной – черной – зеленой… Зеленая жглась, наверное, это была магическая кислота, а не кровь. За спиной снова взметнулось пламя. Я только успевал выхватывать взглядом рыжую, и периодически мелькала огромная фигура стэна. Дерьмо-дерьмо-дерьмо!!! Когда все успело стать так плохо?!
Мы почти уже добрались до моста, когда я бросил короткий взгляд через плечо. И в этот момент башня, уже от основания до верхушки светящаяся дурным красным светом, взорвалась. Нерушимая цитадель Кинлох, которую не смогли разрушить ни тевинтерцы, ни алламари, ни хасинды, пережившая столько штурмов, что часть из них затерялась в веках, лопнула изнутри как стеклянная. Вся целиком, от фундамента до шпиля. Воздух истерично завизжал от рассекавших его осколков.
Много позже мне рассказали, как маги смогли ранить тварь еще раз, перебив дракону крыло и заставив отступить. Как Лелиана кричала на целительницу дурным голосом, урожая ножом и требуя хоть что-нибудь сделать. Как молчаливый застенчивый Антоин, надрывая связки раздавал команды оставшимся с нами храмовникам, перемежая их орлессианскими ругательствами, пока Доннел на пару со стэном опускали мост. Как один из магов, я так и не узнал, как его звали, впустил в себя демона, прикрыв наш отход. Как Винн пустила по мосту огненный ветер не хуже дракона. Как Марк… Как Френсис… Как Астория…
Но все это было потом. А тогда – кузнечный молот ударил меня в лицо, и я умер.
====== XI Что остается после ======
Меня немного качало. Лежать было мягко и тепло, просыпаться не хотелось совсем. Но было надо. Я открыл глаза и уперся взглядом в дощатый бок крытой телеги. Со спины меня кто-то обнимал – я скосил взгляд и увидел спящую Лелиану. Осторожно выпутался из ее рук и сел.
– Очнулся наконец – поприветствовала меня сидящая рядом Винн. Смертельно уставшая и куда более злая чем я ее помнил.
Я огляделся. Мы куда-то ехали. Впереди прокладывая в снегу колею, ехали другие повозки, мы были замыкающими. Вокруг вместе с нами куда-то тащились всадники. Довольно много всадников – человек сто на глаз. Выделялась огромная фигура стэна на мохнатом тяжеловозе.
Последнее что я помнил – взрыв башни. Осколки секущие как людей так и порождений тьмы. Каменная плеть вбила в землю почти половину всех находившихся на острове. Такое можно увидеть один раз в жизни. Дальше было больно и темно. Я перевел взгляд на девушку. Рыжая выглядела измученной, здорово напомнив мне Изольду. Лицо – сплошные кости, губы все в прокусах, круги под глазами. Я аккуратно поправил ей немного отросшие волосы, упавшие на лицо. От пореза, который я помнил, на правой щеке остался неровный шрам. Подозреваю, что и сам выгляжу не лучше.
– Бросалась на всех как мабари – устало усмехнулась магичка. – Кроме меня вообще никого не пускает.
– Что произошло?
– А что ты помнишь, Страж? После взрыва все пошло совсем плохо. У нас не вышло пробиться к парому, и мы отступили через мост. Это было месяц назад.
– Я что провалялся месяц? – хмуро уточнил я. Сейчас, выходит, начало декабря? Обалдеть, даже страшно представить что могло произойти за это время.
– Ты бы и больше провалялся. А если бы не я, мальчик, мог бы и вообще не очнуться. У тебя камень в голове был.
Я поднес руку к затылку, но ничего не обнаружил. Винн молча порылась в складках мантии и протянула мне зеркальце. Я вздрогнул. Через все лицо тянулся узкий идеально ровный шрам. Начинался он над правой бровью, а заканчивался аж под левым ухом.
– Вон, полюбуйся – Винн кивнула на лежащую в углу каменную пластину размером где-то с мою ладонь, в четверть пальца толщиной. На пластине до сих пор виднелась засохшая кровь. Охренеть, и эту штуковину она вытащила из меня?
– С таким вообще-то не живут – рискнул я заметить, вернув себе голос.
– Вообще-то нет, но я целитель или кто?
– Гм. Спасибо. – Я снова посмотрел в зеркало и попытался улыбнуться. Правый уголок рта поднялся. Левый тоже – где-то секунду спустя. Моргнул – вышло одновременно. Хоть так. Я мысленно вздохнул, прощаясь с улыбающимися мне цветочницами, отбросил, так же как и у Лелианы, отросшие волосы, отметив несколько седых, и вернулся к более насущным вопросам. Жив и хорошо, об остальном буду переживать после. – Ну и где мы сейчас? Что происходит вообще?
– Мы убегаем. Они догоняют. Движемся на запад по Имперской дороге. Что с Редклиффом и сбежавшими на пароме неизвестно. Это если кто-то смог сбежать. С востока вести не очень хорошие, но пока тейрн Логейн держится. Ах да, встретили орлессианцев.
Я выматерился. Империя у меня уже в печенках сидела.
– Не ругайся, мальчик. Их тоже преследовали. Сейчас идем вместе, Антоин твой у них теперь за главного. Хотя с их слов – южнее идут бои. Но пока мелкие, Селина осторожничает.
– Всё?
Винн потерла бровь.
– Нет. Еще в Орзаммаре убит король.
– Да долбанная же за...
– Не богохульствуй! – она шлепнула меня по руке.
Это она мне говорит?
– А это-то откуда известно?
– С севера подошел отряд гномов. Двадцать душ. – Она улыбнулась, на мгновение обогрев телегу. – Эльфы у нас тоже есть.
Я потер лицо вдоль шрама. Кажется, пропустил я довольно много.
– Кто командует всем этим цирком? Мне надо с ним поговорить.
Магичка кивнула на барда. Понятно, кто еще-то? Стэна и Антоина никто бы слушать не стал, из Доннелла командир так себе. Не Винн же, в самом деле. Я снова смерил девушку взглядом и лег, закидывая ее руки обратно. Будить рыжую сейчас – просто садизм.
– Разбуди меня на привале, хорошо?
– О, юноша! – игриво поддела меня Винн, впрочем без особого желания, что было видно. – Что я вижу?
– Винн, привал.
И я, не успев расслышать ответ, провалился обратно в сон.
Когда я проснулся второй раз – уже наступил поздний вечер, и повозку не трясло. Магичка не стала меня поднимать. Лель уже не было, а что было – так это жутко холодно. Я поежился, ежесекундно ругаясь оделся и, закутавшись в одеяло, выбрался наружу. Повозки поставили в круг и развели внутри кольца несколько костров. Я прошел к одному из них.
Все взгляды тут же оказались прикованы ко мне.
– С пробуждением, командор – поприветствовал меня какой-то храмовник. – Мы уж думали вы того. Не встанете.
– Какая трогательная вера – буркнул я. – Пожрать есть чего-нибудь?
Мне сунули плошку, я уселся и начал расспрашивать.
Всего нас здесь оказалось почти две сотни. Со времени бегства через мост отряд сильно вырос – пробилось всего-то десятка три. Сначала к нам присоединялись простые беженцы – архидемон привел войска с востока, и север страны был еще не тронут. Потом нам повезло, и мы встретили два отряда – остатки войска банна Халвера, так же как и мы отступавшего на запад, и ополченцев, половина из которых оказалась долийцами – порождения удачно прошлись по лесу, выгнав моих соплеменников к людям. Потом подошел гномий караван – их разведка показала, что путь на восток перекрыт, а до Орзаммара было слишком далеко. Телеги были именно их. Последними к нам присоединились те самые орлессианцы, подошедшие с юга. Из магов, к сожалению, выжила только Винн.
Я задумался. И что мне делать с такими силами? Отряд уходил не особенно задумываясь куда, лишь бы дальше на запад, и сейчас мы были очень далеко почти от всех пунктов, куда я хотел попасть. Вернуться сейчас в Редклифф нечего было и думать – Молье с Теганом придется справляться самим, надеюсь Грегор с магами до них доберется. До Брессилиана, где как я знал, проживало аж три клана, было еще дальше. Ближе всего был Орзаммар, машины гномов нам были необходимы как воздух, но если там сейчас идет борьба за власть – могли возникнуть определенные сложности. Мягко говоря. К тому же, начиналась зима и мы скорее перемерзнем насмерть, чем доберемся до гномов.
Страна, судя по всему, к этому моменту оказалась поделена на три части. На востоке Логейн пытался отстоять наиболее населенные области (и вроде как у него даже получалось), на юго-западе Орлей потихоньку прощупывал ситуацию, сталкиваясь по большей части с порождениями, а не с ферелденцами. А посередине образовалась своеобразная буферная зона, полная тварей скверны. И именно в нее как раз и угодили Лотеринг, Редклифф, Кинлох, Вилбридж… И мы сами. Вольно или невольно, но мы сосредоточили войска архидемона на себе. Это было безумно благородно – оттягивать на себя большую часть орды, но ни разу не способствовало выживаемости.
Нам нужно было укрытие, место для зимовки. Но где его взять?
Я вспомнил взрыв башни. Ну, вот я и увидел архидемона. Была возможность убить его, вообще-то, и закончить это все. А была ли? Я покачал головой. Ни малейшей. На мгновение мной завладело отчаяние и внутри возникло идиотское желание расхохотаться. Серый Страж! Страшный убийца архидемонов! Что я здесь делаю вообще? Разве хоть что-нибудь может убить эту тварь?
– Саар. – Вот разве что кунари. Много-много кунари. Штук сто. Я хихикнул как больной и поднял голову.
– Привет, стэн.
Коссит осмотрел меня критическим взглядом и кивнул своим мыслям.
– Ты силен – признала наша ходячая башня и пошла прочь. Как будто мне и не сносили полголовы. Я хихикнул еще раз. Определенно, я ему завидую.
А вот подходящая Лелиана была менее сдержана в эмоциях. Я разом растерял все мысли про архидемона и отчего-то сжался, испугавшись барда куда сильнее. Но она не стала на меня набрасываться, напротив, заключив в крепкие, и, к слову, совсем не дружеские объятия.
– Ты очнулся!
Я, признаться, несколько опешил. Неуверенно покачал рукой в воздухе и осторожно погладил ее по голове. На нас смотрели во все глаза. Я увидел, что какой-то парень закусил губу, пытаясь не заржать, и показал ему кулак.
– Да, вроде того.
– Я боялась, что ты умрешь – доверительно сообщила девушка мне в ухо и наконец-то меня выпустила.
– Ну, не умер, как видишь. – Я поспешно указал на место возле костра – Расскажи, что вообще происходит.
Она уселась, и начала излагать то, что мне и так уже было известно от солдат. А я грел руки о пламя, смотрел на баронессу да Люр и пытался понять – что это такое сейчас было? Нет, мы чуть ли не с Лотеринга спали вместе – я знаю, как это звучит, но в походе это норма, особенно если греешь раненого товарища. Раньше она меня, конечно, так не обнимала, но в принципе, проснувшись, я даже не удивился, а вот сейчас… Дружеским сочувствием тут даже не пахло, для меня это было очевидно. Да и видок у нее, честно говоря, был… Все ребята выглядели уставшими, но рыжая-то на труп больше похожа, чем на живого человека. С чего бы это а?
Нет, врать не буду, девушка была довольно красива, что мне не раз приходило в голову. Никакого недоверия между нами давно не осталось, а к ее перепадам настроения я как-то даже привык. Да, подумалось мне, Лель мне, пожалуй, что нравилась. Но тем не менее – это было как-то дико, неожиданно и совершенно не к месту. Сестра по оружию (пусть красивая сестра по оружию) это здорово и замечательно. А вот любовница в отряде – это очень и очень нехорошо.
На этом месте я одернул себя. Вполне могло быть так, что я просто неправильно ее понял. В очередной раз. Я же эльф, в конце концов! Хоть и постоянно забываю об этом. А она баронесса, хотя, это, кажется, тоже в ее памяти не задерживается.
Посмотрев, как бард открывает и закрывает рот минут пятнадцать, я решил, что сейчас ничего толкового не надумаю и, извинившись, отправился к гномам, тем более, что сейчас это было куда важнее, чем невнятные позывы рыжей.
Подземные жители расположились подальше от людей, и вид имели довольно унылый. Я нахмурился и, остановившись на секунду, нашел взглядом долийцев – те точно так же постарались разместиться подальше от людей, исключение составляли только парни из ополчения, с которыми эльфы и прибыли, и, к моему удивлению, Винн, сидевшая у костра клановцев. Я перевел взгляд на орлессианцев и немного расслабился – с этими Антоин, кажется, уже провел воспитательную работу и те плотно перемешались с храмовниками. Не то чтобы я верил в мир во всем мире, но когда внутри отряда есть группировки – это сильно осложняет жизнь командиру, то есть в данном случае мне.
– Здравствуйте, почтенные.
Меня смерило несколько скептических взглядов. Да, тут я, возможно, загнул – большая часть гномов была довольно молода. Только одному из купцов, кажется, перевалило за сорок. Он-то меня и поприветствовал.
– Здравствуйте-здравствуйте, Страж-командор. Кейт, да?
Гном поднялся, приглаживая светло-русую бороду. Взгляд скользнул по шраму на лице. Мда, кажется теперь мне не спрятаться не скрыться.
– Лучше командор.
Звание было чересчур помпезным, да и гномы мне, если разобраться, не подчиненные, но и непоняток я тоже оставлять не хотел – командую прыгать – прыгают все, а не так что один в лес, а другой по дрова. Гном понимающе покряхтел.
– Договорились, командор. Меня зовут Бодан.
– Что сейчас происходит в Орзаммаре, Бодан? Это правда, что король мертв?
Купец резко осунулся.
– Да, командор, король Эндрин убит.
Дерьмо. Я до последнего надеялся, что Винн если и не пошутила (что было бы довольно глупо), то возможно неправильно что-то поняла.
Я присел, жестом предлагая ему присоединиться.
– Я хочу знать все об этом.
– Ну, мне не так много известно, я же просто купец – развел руками Бодан.
– Почему вы, кстати, отправились сейчас? Начинается зима, да и про Мор в Орзаммаре должны знать.
– В Орзаммаре сейчас – он сделал паузу, подыскивая слово – неспокойно.
– Идет война? – прямо спросил я.
– Не то чтобы война, командор. Но очень близко к тому. Город похож на бочонок с горючим маслом.
Как я и думал – все борются за власть. Не так уж бородатые и отличаются от нас.
– Разве у короля Эндрина не было наследника?
– Не так все просто. У короля было два сына и дочь, да только Триана, старшего убили в конце лета. Говорили что сестра его – Середа. Средняя она была. В Легион ее сослали, считай, все равно что казнь. А сейчас поговаривают, что Эндрина-то оставшийся сынок прикончил – Белен. Вот и думай – а может не так-то уж Середа и виновата была, а? А братоубийцу на трон теперь сажать…
– Думаешь, Белен подставил сестру?
Бодан снова пожал плечами и повторил.
– Я купец, про то думать не моя забота. Да только от Орзаммара сейчас подальше лучше держаться – неровен час драка начнется. Белен с лордом Харроумонтом, да еще и Середа. Она в Легионе конечно, только времена-то нынче удивительные.
В гномьих делах я не понимал ничего вообще. Просто как-то случая не было поинтересоваться. В наем бородатые почти не шли, а хороших знакомств с купцами я так и не свел. Так что все эти лорды и Легионы для меня звучали пустым звуком, что нужно было исправлять как можно быстрее. С другой стороны, сейчас мне в Орзаммар все равно не попасть, а к весне может что-то и изменится. Если мы доживем до весны.
Мы с Боданом обменялись еще несколькими дежурными фразами, и я откланялся.
Подумал, стоит ли идти к эльфам, и отказался от этой мысли. С ними, судя по всему, неплохо ладила Винн, а вот я – вряд ли, по понятными причинам. Лучше наверное общаться с родичами через нее. Так что я побродил по лагерю еще некоторое время, кивнул сэру Доннеллу, который, как оказалось, тоже пережил мясорубку у Башни, и вернулся в повозку.
На глаза попался кусок камня, вытащенный целительницей из моей головы. Я приподнял его и покрутил в руках. Приложил к шраму так и этак. Хм. Как ни крути, получалось, что каменюка сидела глубоко. Слишком глубоко. Чувствую, все-таки придется серьезно поговорить с Винн.
Послышались тихие шаги и в телегу забралась Лелиана. Я повернул голову и столкнулся с серьезным взглядом девушки. Кажется, сейчас что-то будет.
– Я боялась что ты умрешь – повторила она то, что я уже слышал. Помолчала. – Кейт…
Я дернул щекой, прерывая ее. Рыжая могла бы ничего не говорить вообще, я и так все понял, но меня беспокоил один вопрос.
– Лель, а что будет потом?
– Потом?
Я покрутил в руках причину своей несостоявшейся смерти.
– Потом, когда все это закончится. Хотя нет, это тоже не о том. – Я отбросил камень в сторону. – Давай начистоту рыжая, ты мне нравишься, я думаю, это очевидно. Как человек, как женщина и вообще. Хотя, к слову, мне непонятно откуда взаимность – мимоходом заметил я. – Но от наших с тобой чудных взаимоотношений зависит двести человек здесь и еще множество по всей стране. И… – я замялся. – Скажем так, я пока не вижу, стоит ли игра свеч.
Как всегда она изменилась мгновенно. Всего секунда и бардесса пропала. Глаза выцвели, губы высохли. Передо мной стоял убийца. Я почти расслышал щелчок. И неожиданно для себя самого оказался на краю пропасти – это было фатально. Если чего-нибудь не сделать – вот прямо сейчас, сию же секунду – я ее потеряю. И не только как красивую женщину. В любом качестве потеряю, как соратника, как друга. Как человека. Останется только живой меч.
У нее же вообще никого нет. Ни одной живой души.
Я отвесил себе мысленную затрещину и шагнул к девушке. Обнял, привлекая к себе, так же как она сама у костра. Запустил пальцы в рыжие волосы и с силой положил голову себе на плечо. Стоит – не стоит. Стратег долбанный. Мы, может, сдохнем завтра. Фен-Харел, да мы, может, через час уже сдохнем.
Может, у нас у обоих просто была такая странная истерика. Других объяснений происходящему у меня, честно говоря, не было.
– Это не обязательно – отозвался ненормально спокойный голос. – Кейт, я понимаю.
Ничего она не понимала. Я взял рыжую за подбородок, поднял ей голову и поцеловал, чувствуя как губы постепенно расслабляются. Железо снова становилось человеком. Медленно, через силу, еще не веря мне, но становилось. Когда она ответила, я оторвался.
– Заткнись.
Она и заткнулась. Ткнулась в плечо, дергано и облегченно вздохнув. Всхлипнула.
Был ли это расчет? Девять из десяти. Но меня это почему-то сейчас совершенно не волновало. Никто не упал. Сегодня никто из нас не упал, и этого было достаточно. Я криво улыбнулся ей в волосы. Один уголком рта, потом другим.
Через два дня долбанула метель. Температура, и без того низкая, упала до отметки где-то под землей, видно было не дальше трех шагов. Из-под шлемов и от лошадей валом валил пар. Надеюсь порождениям тьмы так же весело, как и нам, хотя я сильно сомневался, что хоть кто-то в отряде еще может с уверенностью сказать – убегаем мы, или просто бредем хрен знает куда. Я сам склонялся к последнему, и думаю не только я.
Зима обещала быть просто зверской. Будь это не Мор, а обычная война – меня бы это порадовало, но порождения могут просто отсидеться под землей. Так или иначе, стало понятно, что минимум до апреля о любых активных действиях нечего и думать. Вот только до апреля надо было еще дожить. А для начала – хотя бы пережить эту непогоду.
Хуже всего было орлессианцам. За Морозными горами такого холода не бывает – ветра остаются на нашей стороне и сейчас у ребят была небольшая экскурсия на тот свет. Пару солдат Антоин забросил в повозки – те отморозили ноги. Немного лучше переносили холод гномы, хотя и в их подземельях было куда теплее. Если верить слухам – Орзаммар обогревается при помощи реки из настоящей лавы, пущенной вокруг города. Эльфам, включая меня, в принципе, было наплевать – в лесах от непогоды укрыться негде, аравеллы не в счет, так что мы были привычны ко всему. Но глядя на фигуру стэна, который так и щеголял в холщовой рубахе даже меня продирала дрожь. Из чего, мать их, сделаны косситы? Было удивительно, что еще не падали лошади, вот если произойдет это, то всех нас ждет море веселья.
Я поделился своими соображениями с Винн, и та обещала присмотреть. Теперь закутанную до самых глаз магичку то и дело можно было увидеть едущей вдоль строя и прикасающейся то к одной коняге, то к другой. Лошади после этих прикосновений поднимали головы и начинали ступать бодрее. Правда, Винн после таких патрулей можно было выжимать, но женщина только ухмылялась и говорила не беспокоиться.
Как-то вечером, пока Лелиана еще не вернулась в повозку, я решил развести целительницу на разговор.
– Ты уверена, что выдержишь? – поинтересовался я, когда она забралась в повозку греться.
Винн только фыркнула.
– Я не настолько стара, мальчик.
Я добавил в голос «того самого» и уточнил.
– А насколько?
Магичка замерла и взглянула на меня пронзительным взглядом.
– Ну что ж, юноша, давай поговорим. – Она улыбнулась, и ее глаза неожиданно полыхнули белым, словно внутри головы горело магическое пламя. Это длилось всего пару секунд, затем пламя снова сменил серьезный взгляд серых глаз. – Только подумай сперва, хочешь ли ты услышать ответы или нет.
– Не хочу – пришлось признать мне, представление я оценил. – Но у меня, как и часто в последнее время, нет выбора. Ты единственный маг в отряде и сейчас наше выживание зависит от тебя. Мне нужно знать, что ты такое.
Она присела напротив и посмотрела на меня с сочувствием.
– Нелегко тебе приходится, Серый Страж. А будет еще тяжелее.
Этот пассаж я проигнорировал.
– Я ведь умер, да? Не увиливай, эта хреновина снесла мне полбашки, каким бы сильным целителем ты ни была, от такого не спасти. Я был мертв?
Винн вздохнула.
– Да, Страж, ты был мертв.
Я судорожно вздохнул. Обалдеть. Просто обалдеть. Я умер и воскрес. Я, мать твою, умер и воскрес! Пришлось остервенело потереть шрам, чтобы слегка прийти в себя и вернуться к разговору. Что я вообще собирался сказать?
– Это еще не все. Мне рассказали, что ты подожгла мост. Целый огромный мост, спалила кучу тварей. И ты защитила меня от архидемона. И ты знаешь вещи, о которых не должна знать.
– Например, о сферах Андрасте?
– Например. Такой секрет должен охраняться как зеница ока, я подозреваю, что об этом знает всего несколько человек на весь Тедас. Само собой знала Пророчица, после нее – думаю, только текущая Верховная, и старшие рыцари-капитаны.
Винн покачала головой точь-в-точь как в башне, решая, стоит продолжать разговор или нет. Наконец решилась и издала неуместный, как мне показалось, смешок.
– Я совершенно точно не Верховная, я не очень похожа на храмовника… Ты хочешь обвинить меня в том, что я Андрасте, Страж? – Она сделала небольшую паузу. – Ну… в какой-то мере ты прав.
Я сдержался. С огромным трудом – пришлось прокусить себе щеку, но я не стал отшатываться назад. Спокойно, эльф, спокойно.
– В какой мере?
– Я одержима.
– Ты не очень похожа на одержимую. – В голове сразу всплыл парень из Башни.
– В Тени, Страж, живут не только демоны, но и множество других существ. Далеко не все из них злы. Я одержима одним из таких. Впрочем – она на секунду задумалась – «одержима» – не совсем верное слово. Скорее мы сотрудничаем, помогаем друг другу.
– И что это за существо?
– Это Дух Веры. Как демоны олицетворяют негативные стороны человека, как то Гордость, Гнев, Алчность – так духи, являясь противоположностью демонов, олицетворяют светлые стороны души – Дружбу, Любовь, Доблесть и многие другие.
Она замолчала, давая мне время осмыслить информацию, что я и постарался сделать.
– Этот дух – Веры, да? Веры в Создателя? Тот же самый, который сделал Пророчицу тем, чем она была? Я правильно понимаю?
Винн нахмурилась.
– Идея Веры универсальна, Страж, это все что я могу тебе ответить. Тень живет иными законами, чем те, к которым ты привык. Солнце, которое взошло сегодня – то же оно которое село вчера или нет? Ты скажешь – конечно, да, но это будет ложь. Ты по-другому воспринимаешь его, иначе смотришь на него. Ты сам другой. Даже одна и та же вещь меняется в процессе того как ты думаешь о ней, и в то же время – меняет тебя. Люди плодят смыслы не задумываясь, и даже не успевая понимать созданное. Новое солнце бросает новые тени. Но знаешь что самое удивительное – все-таки это то же самое солнце!
Я не очень хорошо ее понял, откровенно говоря. Как по мне – выходило очень похоже на то, что это именно тот самый Дух.
– То есть ты все-таки Андрасте?
– Нет! – Она всплеснула руками. – Молодой человек, с вами совершенно невозможно разговаривать! Андрасте была поглощена духом. На самом деле, девушка алламари умерла гораздо раньше чем принято думать. И дух занял ее тело.
– И никто не заметил разницы?
– Конечно, заметили. – Винн улыбнулась немного иронично. – Благословение Создателя.
– А как давно…
– Около тридцати лет назад. Я совершила глупость, за которую пришлось расплатиться.
Я не стал спрашивать за какие глупости расплачиваются подобным. Мне и без того будет трудно заснуть.
– И этот… Дух рассказал тебе все что знала Пророчица?
Она вздохнула.
– Не все, но довольно многое. И рассказал – не то слово, которое можно применять в этом случае. Скорее дух… поделился.
Магичка оборвала себя и встала. Я не стал ее останавливать, разговор не был закончен, но все самое важное мне уже стало понятно, а уточнять можно было бесконечно.
– Думаю, это все. Но есть еще кое-что, что ты должен знать, Страж.
Я поднял на магичку вопросительный взгляд.
– Дух убивает меня. Каждый раз когда приходится делать что-то за гранью – старой доброй Винн остается меньше. И в один прекрасный момент…
Она позволила словам зависнуть в воздухе.
– Сколько тебе осталось?
– Я не знаю, Страж. Но постарайся больше не умирать.
Я кивнул. Винн кивнула в ответ и вышла. А я остался сидеть и невидящим взглядом смотреть в стену. Не было никакой Невесты Создателя. Была просто одна сумасшедшая магичка одержимая духом. Значит и Создателя никакого не было? Как это все вообще связано?
Ломало ли это мой мир? Да в общем-то нет, если вдумчиво посмотреть. Мой – нет. Но вот миры многих других – да. Мир Лелианы, например. А ломало ли это мир самой Винн? – вдруг подумалось мне. Немолодой уже, искренне верующей женщины, на которую вдруг свалилось такое сомнительное счастье. И которая должна умереть от этого.
И от этого было как-то… грустно, что ли? Мир просто резко стал еще более дрянным местом. Правда – она такая. Как медведь – вдруг пришла в голову идиотская мысль. Сложно добыть и быстро портится. Кому она сейчас нужна.
Поздно ночью я лежал уткнувшись Лелиане в воротник и думал.
За эту осень… В моей жизни никогда не происходило таких крутых (и бредовых) перемен как за эти три месяца. Я стал Серым Стражем. И государственным преступником. И командиром армии. Поговорил с божеством. И еще меня воскресила Андрасте. Ну, пусть не Андрасте, а почти Андрасте, но тем не менее. Ах да, еще я сплю с баронессой. Тоже, кстати, государственной преступницей. Непонятно зачем. Если бы мне сказали хоть о чем-нибудь из этого в июне – я посоветовал бы пророку обратиться к лекарю.
Интересно, а если сжечь Винн, ее прах исцелит Эамона или нет? Что за бред лезет в голову.
Что дальше? Утром Морриган приведет мне армию грифонов?
Иногда мне кажется, что мой язык стоит отрезать.
====== XII Хоуквейл ======
Я, кутаясь в два плаща, сидел на передке телеги и пялился в белое марево. Изо рта валил пар. Нельзя было сказать даже идем ли мы все еще по тракту – все вокруг выглядело одинаковым до рези в глазах. Так можно было увести отряд в Орлей и не заметить (я, кстати, не был уверен, что этого еще не произошло), но останавливаться было нельзя – заметет намертво, так что я подгонял и людей и коней, хотя и те и другие уже валились с ног. Только вперед.
Рядом ехал сэр Антоин. Вот уж действительно парень раскрылся для меня с неожиданной стороны. Рыцаря как будто подменили, сразу вспоминалась наваррская шутка про «раньше все было нормально». Как оказалось, отрядом по большей части командовал все-таки он. Впрочем, заботу о большей части людей Антоин свалил на мои плечи с очевидной радостью, оставив за собой только орлессианцев. Рыцарь тоже был замотан в целую гору тряпок, что делало его совершенно бесформенным – железо поскидывали вообще все – перемерзнуть в доспехе раз плюнуть. Парень погрел дыханием красные шелушившиеся пальцы.