Текст книги "Забытые богом (СИ)"

Автор книги: uninterestingguy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

– Так живут бас – возразил кунари.

– Так живут все – не согласилась целительница. – Кун – гармония с миром, стэн, но мир сложен. А знание сложного, как тебе известно, – есть мудрость. Которая приходит непросто. Ты наследник великой культуры, но ты молод.

Есть хоть что-нибудь, о чем она ничего не знает? Кунари склонил голову, задумавшись.

– Incroyable… – пробормотала Лелиана, так что ее услышал только я.

– Кейт!

Я повернул голову, отвлекаясь от стэна. Рядом гарцевал Антоин.

– Кейт, вернулись передовые. В половине перехода от нас порождения.

Я против воли испытал радость. Ну наконец-то, а то я уже начинал подумывать, что Мор мне просто приснился. Собрался с мыслями.

– Сколько?

– Говорят, четыре-пять тысяч тварей, точнее не посчитать.

Понятно, порождения тьмы строем не ходят.

– Архидемон?

Рыцарь отрицательно покачал головой. Значит просто стая тварей. Я вздохнул. Скорее всего дракон ведет основную орду, где бы она сейчас ни была, выловить его на наши две тысячи вряд ли удастся.

– Обойти можем?

– Нет. Судя по всему, они идут к нам.

Фен-Харел, это было плохо, внезапной атаки не получится. Хотя, какая внезапность, если наша армия для них что маяк в темноте. Один единственный островок Скверны посреди моря живых, сложно не заметить.

– Останавливай всех. Обоз вон за тот холм, что мы проехали. Командиров гномов ко мне. И с разведчиков карта, хоть какая–нибудь.

Я весь взмок. Такой толпой мне командовать еще не приходилось, если с двумя сотнями еще можно было управиться надорвав себе глотку, то с двумя тысячами это уже не работало. Хорошо хоть гномы сами не были олухами. Думаю, они неплохо справились бы и без меня.

Уточнив местонахождение орды, распределились. Гнать конницу на настолько превосходящие силы смысла не было, только ребят зря положим, так что рыцарей я оставил в резерве. Баллисты разместили на колесных платформах прямо в строю. Я заикнулся было о катапультах, но бородатые меня разочаровали – времени собрать этих монстров, а тем более пристреляться не было. Так что придется обойтись тем, что есть прямо сейчас.

Самих гномов разбили на три части. Основная масса сформировала центр и левый фланг, примерно равные по численности, а легионеров, которых было душ четыреста я выделил в отдельный отряд, условно назвав его правым флангом, хотя их задача заключалась в том чтобы бить где больнее.

С любым другим противником я бы вообще не рискнул драться при таком перевесе, но учитывая, что это были порождения тьмы, имеющие весьма слабые представления о тактике, а на нашей стороне были баллисты, которые, как меня с ухмылкой заверил командир одного из расчетов, стоят по два десятка воинов – дело было выигрышным.

Я, если честно, больше всего опасался, что мы не успеем, и на нас налетят в процессе подготовки, но обошлось – успели. Разведка сообщила о приближении тварей, едва взвели последнюю машину.

Я стоял и всматривался в лес, из которого должны были появиться порождения. Условный штаб расположился на одной из вызвышенностей в стороне и от основных сил и от обоза. Не хватало еще чтобы пробиваясь к нам твари покрошили еще и припасы. Здесь же стояла Лелиана. Винн взяла на себя полевой госпиталь, приготовившись к приему раненых, но не раньше чем я выбил с магички клятвенное обещание не переходить границы разумного. Стэн пошел к баллистам. Его огромная фигура казалась среди гномов немного комичной, зато с его силищей управиться с машиной было раз плюнуть.

Первые гарлоки показались между деревьев, и я прищурился. По большому счету, от меня в этой битве ничего особенного не требовалось, инструкции были розданы, позиции определены, и можно было просто смотреть представление. Если все пойдет хорошо, то мне даже за оружие браться не придется.

Они выбрались на открытое пространство и заметили гномов. Потоптались на месте, скапливаясь на краю леса. Сто тварей, двести, пять сотен. Наконец они заверещали и качнулись вперед.

Эльфийские лучники, тут и там натыканные в строй, заработали почти сразу же, но толку от них было немного – стрелков было хорошо если десятка три. Я чуть ли не притопывал ногой. В том что мы победим, у меня не было никаких сомнений, меня больше интересовало – как. Я хотел посмотреть на действие баллист.

Посмотрел.

Первый снаряд ушел когда до тварей было метров сто. Гудение стальной тетивы было слышно даже отсюда. Веридиевая стрела с развернутыми вокруг основания лепестками прошила навылет четыре ряда порождений, и врезавшись в пятый, закувыркалась, снося тварей как коса колосья. В толпе осталась широкая просека.

Я вздрогнул. Представить на месте порождений строй ферелденской пехоты было легче легкого. Определенно, уничтожить Наковальню было верным решением. У людей тоже было нечто подобное, но гномьи игрушки превосходили человеческие поделки в несколько раз. Если добавить к этому големов, да довольно слабую подверженность гномов магии – бородатые легко могли завоевать половину Тедаса, куда там кунари. А это я еще не видел «барабаны», при упоминании которых гномы все как один качали головой и расплывались в многозначительных ухмылках.

Вслед за первой заработали и остальные баллисты, выкашивая тварей, но все-таки их было не очень много. Заработали арбалеты. А потом твари докатились до рядов «центра». С лязгом и хрустом впечатались в щиты немного продавив строй. И еще немного продавив. И еще чуть-чуть. Порождений было много, из леса все еще перли твари. По плану левый фланг должен был ударить им в спину, но сделать это получится не раньше чем эта спина появится. Пока ее не было и отряд по-прежнему стоял без дела. Баллисты изрядно проредили строй, но, как ни крути, пять тысяч одним плевком не зашибешь.

– Легион – коротко скомандовал я и один из орлессианцев, натянув лук, выпустил вверх стрелу с привязанной ленточкой. Идею предложила бард – вместо того, чтобы гонять туда-сюда посыльных, куда проще было договориться об условных знаках.

Легионеры, до этого так же прохлаждавшиеся, взревели и одним броском влетели в кучу. В этих ребятах я был уверен как в самом себе если не больше. У каждого легионера опыта в борьбе с тварями было больше чем у всех присутствующих вместе взятых, и ненавидели они порождений лютой ненавистью. Где-то там командовала своей сотней и Сигрун, не пожелавшая отсиживаться в городе. Огрен, также присоединившийся к походу, сейчас стоял в центре.

Легион доверие оправдал. Отряд в мгновение ока прорубился к центральной группе, ненадолго слился с ней, а потом, построившись в два клина, и усилив себя еще сотней гномов, пошел на прорыв. Я нахмурился. Об ослаблении центра мы не договаривались. С другой стороны – это определенно принесло свои плоды, напор тут же ослаб. Снова заработала пара баллист – кто-то умудрялся вести огонь так, чтобы не зацепить при этом своих. Я мысленно отвесил себе затрещину – решил, что ставить их на левый фланг будет опасно, и сейчас почти все машины оказались заблокированы.

– Выводи их.

По моим прикидкам на земле лежала уже где-то треть орды. У нас, конечно, тоже были потери, по явно не такие огромные, строй, выдержав первый удар, стоял крепко, щиты гномы сцепили и всех раненых тут же утаскивали в глубину, откуда их к Винн уже переправлял отряд поддержки, не участвовавший в битве. Должны устоять.

Вверх ушла другая стрела и следом за ней, на всякий случай – еще одна.

Легионеры круто развернулись, выходя из боя, и тут наконец-то показался конец орды. Левый фланг пошел вперед и я непроизвольно хлопнул в ладоши. Все. Основная проблема была в том, чтобы удержать центр. Если бы прорвали строй и добрались до баллист – было бы нам всем очень больно. Но гномы выстояли, даже не особенно пострадав. Теперь оставалось только добить.

И тут с противоположной стороны раздался звук рога. Еще порождения? Вашу ж мать, да я этих эльфов-разведчиков… Я повернул голову на юг и упавшее было сердце подпрыгнуло – люди! Это явно были фигуры конников и над ними вились штандарты. Сердце упало обратно.

На штандартах была не башня. На них был дракон. Нас нашла армия Логейна. И довольно быстро приближалась к месту событий.

– Развернуть Легион быстро! – рявкнул я и один из рыцарей сорвался с места передавать приказ. – Первыми не атаковать! – крикнул я ему вслед.

Фен-Харел, почему все всегда так не вовремя! Я не хотел драться с Логейном! Теган меня, конечно, по головке не погладит, но если есть хоть малейшая возможность решить дело миром – ею надо воспользоваться.

Подумав совсем немного, я вскочил в телегу. Долбанные Серые Стражи с их Скверной. Почему я не могу скакать на лошади как все нормальные люди? Командующий в телеге, это же смех один!

Лелиана тут же последовала моему примеру. Ее я бы предпочел оставить здесь, но спорить времени не было.

– Антоин! Левый фланг пусть добивает тварей и поддерживает нас. Центру отойти, развернуть баллисты!

Я дождался кивка и хлестнул лошадей. Мне нужно было быть там.

Они остановились примерно в двух полетах стрелы до приближающихся легионеров, когда моя подпрыгивающая на кочках повозка была примерно на полдороги.

Это было странно, но скакать в атаку ни на нас, ни на остатки порождений, которые сейчас домучивал бывший левый фланг, а теперь вторая линия, они не спешили. Из рядов выехало несколько конных и направилось к нам. С белым полотном на длинном древке. Хм. Вообще-то, это собирался сделать я. Логейн предлагает переговоры? Сам?

До гномов мы добрались одновременно. Я спрыгнул и под внимательными взглядами приблизился к отряду. Лелиана, проявив благоразумие, присоединилась к строю.

Всего четыре человека. Двое воинов в глухих шлемах, женщина лет тридцати с небольшим, судя по малому гербу на притороченном к седлу щите, произведенная в рыцари. Она и держала древко. И еще один воин, спешившийся при моем приближении.

Высокий, пожалуй, даже повыше Селины. Полные латы, за исключением шлема, который он держал в руках. Длинное некрасивое лицо, слишком костистое, даже сейчас, днем, на нем лежало черезчур много теней. А вот круги под глазами были вполне настоящими. Черные волосы до плеч, на старый манер заплетенные в косички на висках. Ястребиный нос. Одна скула чуть выше другой, то ли сломана, то ли сама по себе такая. Колючие черные глаза. Хищный человек, неприятный.

– Серый Страж – едва ли не выплюнул Мак-Тир.

– Тейрн – я почтительно кивнул.

Как хотите, но я безмерно уважал этого человека. Не любил – в конце концов он пытался меня убить, и вообще сильно осложнял мне жизнь последние полгода. Строго говоря, из-за него-то я и влип во всю эту дрянь. Но не уважать Логейна Мак-Тира я не мог. Если бы не тейрн – спасать было бы уже нечего.

Некоторое время мы просто разглядывали друг друга. У меня было ощущение что на меня смотрят как на корову на рынке, впрочем, оно довольно быстро пропало. Взгляд Логейна скользнул по моему лицу, задержавшись на шрамах, по рукам, потом мне за спину осматривая настороженный строй легионеров и подоспевших орлессиацев, за спинами у которых сидели эльфы (я снова треснул себя по голове – это мне тоже не пришло в голову), и в его взгляде тоже появилось что-то похожее на уважение.

Я на мгновение обернулся, оценивая ситуацию. Центр уже почти развернулся, Левый фланг успешно добивал тварей, легионеры за моей спиной ощутинились жалами арбалетов. Вроде бы все под контролем. Я поймал взгляд Лелианы и снова повернулся к Логейну. Сколько у него людей? Тысяча? Пять? Всю армию он привести само собой не мог – она сейчас была нужна в городах и замках, где отбивала один штурм за другим.

– Возможно, это прозвучит немного странно, тейрн – наконец нарушил я молчание – но почему вы не атакуете?

– Как твое имя? – проигнорировал он вопрос.

– Кейт.

– Где трое других?

Пару мгновений я пытался понять о чем это он, потом до меня дошло – он все еще искал четверых Стражей.

– Они мертвы.

Он скривился, как будто съел кусок мяса порождений. Подумал немного и выдавил, так, словно из него вырывали эту фразу раскаленным железом

– Мне нужна твоя помощь Кейт.

Мне показалось что я ослышался. Он искал меня по всей стране с такой оравой людей чтобы попросить помощи? В груди зашевелилось какое-то неприятное предчувствие, мне почему-то показалось, что речь шла не о боях с тварями. Я собрался. Командор я или не командор, в конце концов.

– Порождений тьмы мы убиваем и так. Какого рода помощь?

– Спаси мою дочь.

Я откинул полог и вошел в палатку. Анора была там.

Вся черная. Чистой кожи практически не осталось, из глаз, носа и уголка рта уже сочилась слизь. Волосы, бывшие раньше соломенными, приобрели бледный мышиный цвет.

Увидев нас королева приподнялась и ее горло схватил спазм. На мгновение в моей голове раздалось «рук-рук!», но королева всего лишь закашлялась.

Я вздрогнул.

– Отец?

– Тихо, Анора. Тебе нельзя много шевелиться.

Сейчас голосом тейрна можно было выдавить слезы из кунари. Давет ошибался, кого-то этот человек все-таки любил. Впрочем, Анора его уже не слышала, провалившись в забытье.

– Сколько? – хрипло спросил я и пояснил – Как давно она заразилась?

– Неделю назад.

Всего неделя? И уже такие последствия?

– Ты можешь ее спасти?

Как, Фен-Харел, я могу ее спасти? Заражение Скверной не лечится. Разве что…

Я задумался. А это была интересная мысль. Очень интересная. У меня есть Прах Андрасте, а значит, я могу вылечить Эамона, который может стать королем. Но как верно заметил Грегор еще в цитадели Кинлох – Анора Мак-Тир остается законной королевой, вне зависимости от действий своего отца, и поддержи я Логейна (и вылечи каким-то чудом его дочь) – Теган (и Эамон) мягко говоря расстроятся. Потом. Не сделай я этого – и меня ждет битва с непонятными перспективами. Прямо сейчас.

Но был и еще один вариант, позволявший сохранить лояльность всех. Правда сделав чуть менее довольными. Опять же – всех.

Я прикрыл глаза и сказал фразу, которую ни за что не сказал бы год назад. У меня бы просто язык не повернулся. Он и сейчас ворочался через силу.

– Насколько вы цените свою дочь, тейрн?

А вот Логейн, похоже, этого ожидал, потому что даже не замедлил с ответом.

– Сколько тебе нужно золота?

И этот туда же.

– В жопу его себе засуньте, тейрн! – психанул я. – Мне нужна армия.

Логейн посмотрел на меня как на идиота.

– Она не понадобится, я дам тебе помилование. Полное. И денег на корабль. Если хочешь – целый корабль с командой.

Так.

– Я чувствую, мы друг друга слегка не понимаем – пробормотал я больше себе.

До меня вдруг дошло, что Логейн ничего не знает. То есть ничего не знает вообще. Ни о бумагах, ни о Тегане, ни о магах, ни о моей роли во всем этом. Ему даже о том что Селина вошла в Ферелден ничего не известно, потому что нейтральную зону никто кроме моего отряда не пересек. Для тейрна, я просто попавший в переплет парень, который от страха сам не знает, что творит и зачем. Интересно, как в таком случае он объяснял мое войско? Вроде как я поплакался в жилетку гномам, и они такие добрые решили мне помочь?

– Что ты несешь Страж?

– Нам надо поговорить. – Я вздохнул и полез за бумагами. – У вас найдется место без лишних ушей?

– Мы можем говорить здесь.

– Хорошо. Для начала прочитайте это.

Некоторое время он читал. Потом поднял на меня тяжелый взгляд.

– Откуда у тебя это?

– Взял с тела Алистера Тейрина. Еще в сентябре прошлого года.

Взгляд стал еще тяжелее.

– Рассказывай.

Я вздохнул, уселся на койку Аноры и стал рассказывать. Всё целиком и с самого начала. Говорил почти час, даже мой рассказ Каридину был куда короче, потому что большая часть истории была Совершенному побоку.

Когда я закончил, Логейн молчал почти минуту.

– Это самая дикая история что я слышал, Страж.

– Вот только не надо, тейрн – я поморщился. Как меня достало всех уговаривать. – У меня тут сто с хреном человек, которые расскажут вам то же самое. И две тысячи гномов подвердят ту часть что касается Орзаммара.

– И сейчас ты хочешь получить моих солдат, меня самого… Фактически, ты хочешь получить Ферелден, Страж! За всего лишь надежду на ее жизнь?

– Лучшего вам все равно никто не предложит. Чтобы спасти Анору надо сделать ее Серым Стражем. Чтобы сделать ее Серым Стражем надо убить архидемона. Убить архидемона могу только я. Конец.

– Или орлессианские Стражи.

Я хмыкнул.

– Ну вперед, тейрн, они будут очень рады с вами поболтать. Даже в гости пригласят, наверное. Надолго.

Тейрн скрипнул зубами. Разумеется, он сказал это не всерьез.

– Что ты собираешься делать с Орлеем?

Я на секунду задумался и честно ответил.

– Не знаю. Это уже не моя проблема. Сейчас Селина в своем праве. В том смысле, что ее никто не осудит – она же борется с Мором. Когда архидемон умрет – ситуация резко изменится. А дальше уже решать вам, тейрн. Или Тегану с Эамоном. Или кто там станет королем.

– Твое «когда» обнадеживает.

Я непроизвольно улыбнулся, ровно то же самое я ответил главе эльфов в Хоуквейле.

– Судя по тому, что мы обсуждаем детали, мы договорились?

Логейн прищурился.

– Мы договорились, Страж. Но если мы проиграем, я лично повешу тебя на воротах.

Я хотел было любезно объяснить, что если мы проиграем, то ворот в Ферелдене вообще не останется, но передумал. С чувством юмора у тейрна, похоже, было еще хуже чем у стэна. Тот хоть пытался.

Комментарий к XX Зло большое и маленькое Да, с батальными сценами у меня очень не очень.

====== XXI ...и мы можем не принять его ======

Три недели. Ровно столько оставили нам на то чтобы победить в этой войне. Потом Анора сойдет с ума. Может это произойдет и раньше, а может нам повезет, и королева (пока еще королева) сможет продержаться дольше, но рассчитывать на второй вариант точно не стоило, а первый – первый только заставлял торопиться.

С присоединением к нам Логейна (или нас к нему?) мы наконец-то приобрели преимущество – тейрн благодаря своей разведке совершенно точно знал где находится дракон. В Беркенхэде. И мы успевали. Чуть ли не в последний день срока, на предельной скорости, с условием, что чудовище никуда не денется, а нас не задержат никакие неожиданные неприятности, но успевали.

Едва ли не бегом выскочив из палатки Аноры, я тут же отдал приказ собираться. Раненых, несмотря на возмущение лекарей, побросали в телеги, ими можно было заняться и на ходу. Возмущение, впрочем, довольно быстро утихло, после того как разошлась новость, что мы наконец-то отправляемся бить архидемона. Машины спешно разобрали и погрузили. Меньше чем через два часа армия выступила. Для сравнения, разворачивали мы лагерь почти полдня.

Остановились только глубокой ночью. Если бы за мной шли не гномы, а люди – стоптали бы себе все ноги. У меня даже возникла было мысль оставить пехоту и продолжить передвижение на рысях, но я ее отбросил. Загонять людей насмерть тоже никуда не годилось. Да и много бы мы навоевали без бородатых, у Мак-Тира было всего-то полторы тысячи воинов. Ну, еще моя сотня, даже если посадить им за спины эльфов. Против орды это несерьезно.

Лагеря поставили отдельно. Тейрн, хоть и заключил со мной договоренность, ясно давал понять, что своими людьми намерен командовать сам и помощь моя, равно как и компания, ему совершенно неинтересна. Я, в общем-то, и не рвался, и Огрену, пришедшему к костру и предложившему «дать этому зазнавшемуся носу гномьего пинка», ответил только скептическим взглядом. Лично я был бы не прочь сплавить Логейну и гномов тоже, но идти к нему с этим предложением не стоило – не поймет.

Спал я беспокойно, меня впервые после Башни снова терзали кошмары, заставляя вскидываться. Меня это сильно разочаровало, я уже привык к их отсутствию. Сначала мы были слишком далеко на севере, потом я было решил, что мое новое родство с Тенью меня защищает, но оказалось, что я ошибался. Видимо, все дело было в расстоянии до архидемона, а сейчас мы шли прямо к нему.

Так что встал я не в лучшем расположении духа, да и пасмурная погода никак его улучшению не способствовала. Войско тейрна было уже готово, так что я растолкал Антоина, тот, не менее мрачный, всех остальных, и гонка продолжилась.

В таком режме мы двигались две недели. Картина вокруг была нерадостной, я впервые с самого Остагара оказался на территории по которой порождения тьмы уже прокатились, и выглядело это паршиво. Тут и там сожженные фермы. Разграбленные деревни. Точнее, грабят люди, порождения просто вырезали все население и жгли постройки. Один раз мы проехали через небольшой город.

Да, я довольно много воевал в своей жизни, даже большую ее часть. Да, в мелких конфликтах баннов в том числе. Да, пару раз мы действительно захватывали какие-то городки. Но мы их захватывали. Никому не нужна была мертвая земля – что с ней делать?

Порождениям было плевать. Закопченные каменные стены, разбитая ногами огров мостовая. Трупы. Пролежавшие несколько месяцев, уже засыпанные зимой снегом и теперь оттаявшие. В одном месте я остановился как вкопанный и едва подавил рвотные позывы – дверной проем одного из домов был заляпан черными лепешками слизи. Скверна. Передо мной снова встал призрак Глубинных Троп, и я отшатнулся назад. Не хочу знать, что там внутри.

– Это Фолкстон – прокомментировал подъехавший ко мне тейрн. Через некоторое время показная неприязнь была отброшена, в конце концов, я пытался спасти его дочь. Хотя, раздражительность из голоса Мак-Тира никуда не делась. – Был Фолкстон. Не приходилось видеть такое, Страж? Мои солдаты смотрят на эту дрянь уже полгода.

– Приходилось – отозвался я, стараясь не смотреть на Скверну. Ругаться с ним я не собирался, но шпильки Логейна меня тоже достали. – Я питался этой дрянью месяц, тейрн.

Тот помолчал.

– Когда-то я был преступником. У меня был только небольшой отряд эльфов и вера в собственное дело. Не смей думать, что я не понимаю тебя, Страж.

Я посмотрел на него, внимательно изучил лицо. Раздраженная складка губ, чуть сведенные брови.

– Да мне без разницы, тейрн – вздохнул я. – Меня интересует только смерть архидемона, а не ваше понимание. Если вы действительно меня понимаете, то вас тоже. И этого должно быть достаточно для нас обоих.

Он только усмехнулся и развернул коня.

– Значит скоро в бой – задумчиво проговорил Антоин, смотря куда-то в пространство.

До Беркенхэда оставалось два дня пути. Анора была совсем плоха, почти ничего не соображала, дышала с чудовищными хрипами. Но на людей пока не бросалась. Кажется, мы успеем.

– Скоро – отозвался я.

– И что потом, Кейт?

– Дожить сначала надо до потом.

Рыцарь сыграл бровями и кивнул в сторону костров Логейна

– Ты ему доверяешь?

– Как тебе.

– Ну спасибо – усмехнулся парень. – Я о том, что он не перережет нас как только ваша королева оправится?

– Не думаю. Логейн неприятный тип, но не подлец. Да и зачем мы ему?

– Кажется, это он убил короля Кайлана, разве я неправ? Это не очень честный поступок.

Я нахмурился. Свой резон в этих словах был, но я почему-то не верил, что Логейн на нас ополчится. Вышлет из страны, да, возможно. Посадит на корабль и сплюнет в воду напоследок. Хотя, что я ему такого сделал, если разобраться? Заговор? Так я тут вообще ни при чем. Орлессианцы? Ну так жить-то всем хочется. Пожалуй, все что мне можно приписать, это поддержка Тегана, но банн-то как раз ничего незаконного не совершал. Так что решительно никаких причин себя убивать я не находил.

Тем более, что положение самого Логейна было едва ли не более шатким, чем мое собственное. Я уже легенд собрал с полдюжины, а кто тейрн? Узурпатор власти и убийца короля. Едва война закончится его сожрут. И никакая армия его не спасет – собрана-то она с банноров, а не из воздуха.

И я, честно сказать, не мог решить хорошо это или плохо.

*

А на следующий день случилось то, чего я уже и ждать перестал – нас нашел Теган.

Сперва, когда вернулись разведчики, я даже не понял, о какой армии идет речь. Обратился с вопросом к тейрну, но тот, тоже изрядно озадаченный, пожал плечами. Его войск на том направлении не было. Так что в недоумении мы находились до тех пор пока не показались знамена.

Дело было в том, что Теган шел не с северо-запада, где располагался Крествуд, в который мы так и не попали, и откуда по идее должен был. Он шел с юго-востока. Когда я понял чьи это отряды, у меня от удивления приоткрылся рот. Как так вышло? Потом я всмотрелся в ряды армии попристальнее, и в голове вспыхнуло понимание. Я даже рассмеялся, и, воскликнув что-то нечленораздельное, подпрыгнул, едва не свалившись с телеги.

Банн обошел Логейна. Войско потратило на этот маневр почти полгода. Вышло из Редклиффа в самый разгар зимы и отправилось на север. Я тогда в Хоуквейле, получив письмо, никак не мог взять в толк зачем Теган это делает. Они дошли до Крествуда, обойдя всю линию фрона, и развернулись на юг. Ушли далеко вглубь Ферелдена, туда, где еще не было никаких порождений тьмы. Дикий, совершенно непредсказумый ход. Бессмысленный на первый взгляд.

Но он того стоил.

Потому что с ним шли эльфы. Много эльфов. Тысячи. Ну ладно. Полторы. Полторы тысячи эльфов. Но это было невообразимое число. Чуть ли не все кланы. Ровные ряды танцующих в зеленоватых доспехах, певчие, со своими луками из железного дерева, бившими дальше гномьих баллист и практически всегда – в цель. Хранители. В свободных одеждах, не имеющих ничего общего с мантиями магов Круга. Эльфийские маги, те что утром могли вырастить лес из ничего, и заставить его сгнить к вечеру.

Как он, задери меня демоны, умудрился с ними договориться?!

Круг тоже был здесь, как и храмовники, выжившие в цитадели Кинлох. Чуть в стороне маячил Молье со своими людьми. Армия Редклиффа, и собранная во внутренних землях. Мелькнул знакомый мне штандарт Кусландов.

Я попытался быстро подсчитать сколько же здесь сил, но все что получилось сказать – много. Тысяч шесть людей, полторы – эльфов, сотни, наверное, три – магов, чуть больше храмовников, орлессианцы. Выходило что-то около девяти тысяч, может чуть меньше.

Они остановились не доезжая до нас где-то полет стрелы. Навстречу выдвинулись всадники.

Я быстро нашел взглядом Логейна, точно так же высматривавшего меня. Лицо у Мак-Тира было мягко говоря недовольное. Я приблизился и осторожно напомнил.

– Я говорил вам о Геррине, тейрн.

– Я не жалуюсь на память, Страж – процедил тот.

– Тогда держите себя в руках.

– Не учи меня вести переговоры! – огрызнулся Мак-Тир, но тут же успокоился. – Я помню об Аноре.

Мы двинулись им навстречу. Пешком. Видимо, тейрн счел, что лучше идти вровень со мной, это радовало, возможно, и правда удасться договориться.

Теган, едва меня заметив слетел с лошади и сжал меня в медвежьих обьятиях.

– Кейт! Слава Создателю! Я думал, разведчики перепились! – Он хохотнул. – Откуда бы тут быть армии гномов!

За то время, что мы не виделись, банн сильно изменился. Борода отросла еще сильнее, сам он сильно исхудал. На лице появилась парочка мелких шрамов и суровость, которой я раньше не замечал. Я через плечо Геррина кивнул Молье, находившемуся здесь же, и получил в ответ кислый взгляд. Остальные мне не были знакомы.

Впрочем, радость Тегана длилась недолго, он почти тут же меня выпустил и повернулся к Логейну. Холодно кивнул.

– Тейрн.

– Банн.

Они застыли друг напротив друга сверля противника взглядом.

Я кашлянул.

– Убьем тварь и потом хоть на куски друг друга нарежьте. Пока архидемон жив…

– Мы будем работать вместе – тяжело согласился Логейн.

– Кейт, этот…

– Теган, у нас нет выбора.

– У нас есть выбор, Страж – возразил он, все так же не сводя ледяного взгляда с Мак-Тира. – Мы можем казнить цареубийцу.

– Теган, я заключил сделку! Мое слово!

Демон с ним со словом, но полторы тысячи всадников! Да и сам Логейн, с его опытом, мог сильно помочь в битве. Но на это Теган мог легко наплевать, а вот на слово – нет. В Редклиффе так не поступают.

– Какую сделку?

Я объяснил. Не горел желанием делать это при всех присутствующих, но деваться было некуда.

– До Беркенхэда остался один переход! Разберемся с архидемоном, вылечим королеву, и делайте друг с другом все что хотите.

Теган пожевал губами, нахмурился, покачал головой, но ему не оставалось ничего другого, кроме как согласиться.

– Твое слово.

Вечером я нашел банна. Тот, с кубком в руке, сидел возле своей палатки на каком-то бревне и задумчиво пялился на запад, сегодня особенно красный. Меня всегда смешило это поверье, что перед битвой закат кровав, но, что удивительно, я действительно не единожды это замечал. Я присел рядом.

– Зря.

Мне даже не надо было уточнять о чем это он.

– Не было выбора – соврал я, и добавил правды – К тому же мне нравится решение сделать Анору Стражем. Серые не могут править.

Теган вздохнул. Потянулся за бревно и вытащил еще один кубок, налил вина. Ждал меня?

– Разумное решение, Кейт – нехотя признал банн. – Я понимаю. Но мне не нравится.

– Как ты умудрился, договорится с эльфами? – поинтересовался я, попробовав вино. Хорошее, мягкий вкус, из Марки что ли?

– А. – Он неопределенно взмахнул рукой. – Ерунда. Тоже заключил сделку. Помог им с каким-то проклятием, там больше маги разбирались.

Я приподнял брови. И это все? Впрочем, он прав, если завтра мы победим – для историй еще будет время, а если нет – то все это будет уже неважно. Я сам толком еще ничего не рассказал. Главное, что кланы были здесь.

Я взболтнул кубок, как любил делать Огрен. Чистое варварство.

– Я нашел.

– М?

– Я нашел Урну, Теган. У меня есть прах Андрасте.

Он даже не повернулся. Сидел, и все так же смотрел на кровь разлитую по небу. Отхлебнул из кубка, облизал губы.

– Красиво.

Я перевел взгляд на солнце. Тоже отпил и согласился.

– Красиво.

Поздно.

В горле встал комок. Я поднялся.

Почему-то я подсознательно ожидал, что он меня остановит. Скажет что-нибудь вроде «Кейт, останься». И я, конечно, останусь. Буду сидеть и пялиться на запад пока не станет холодать, пропитываясь чужой тоской до самых костей, и не понимая что я здесь делаю.

Я вдруг понял, что так ни разу и не видел Эамона. Даже спящим. Он был похож на брата или нет?

Теган не стал меня останавливать. Только отсалютовал кубком.

– Спокойной ночи, Кейт.

*

«Сегодня я впервые почувствовал Зов. Старшие Стражи говорили мне, что он похож на песню, но это не так. Однако, если подумать – я не знаю как его назвать. Сперва, мне показалось, что это шепот, но это неверное слово. Крик? Это звучит еще более далеко от истины. Зов – это Зов, для него слов ни в одном языке смертных. Голос самих Древних Богов.

Тех, кому поклонялись тевинтерцы, шемлены, уничтожившие дом моего Народа. Есть какая-то справедливость в том, что я борюсь против них, но есть и издевка. Арлатан давно потерян и забыт, оставив после себя жалкие остатки наследия, вроде моего меча. Империя давно поклоняется Создателю, этому якорю для слабых людей. Мы сами стали короткоживущими, а наши враги – я не могу ненавидеть детей, в отличие о нас, они даже ничего не помнят о своем прошлом. Не осталось уже ничего от старого мира. А Древние Боги – живы. И они продолжают творить свое зло.