Текст книги "Забытые богом (СИ)"

Автор книги: uninterestingguy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Девушка истолковала мой взгляд неправильно и начала диалог.

– Расскажи про себя, Кейт?

Я только хмыкнул, но она сжала губы.

– Я следую за тобой. Мне кажется, я имею право знать хотя бы кто ты такой.

Право она имеет, надо же. Впрочем, ее можно было понять – подумалось мне. Рыжая одна, в чужой стране, где ее ненавидят, дорога на родину теперь тоже заказана. А ее Создатель вместо того чтобы помочь, отправляет за кем-то вроде меня. Я конечно, хороший парень, но личность не самая приятная. К тому же, плюйся я или нет – мы уже путешествуем вместе, и иметь в отряде склоки – последнее дело.

– Спрашивай.

– Ты клановый эльф. Поминаешь Ужасного Волка. Но у тебя нет клановых меток, ты говоришь без акцента, знаешь Песнь Света. Как так вышло?

Фен-Харел, хороший вопрос. И короткой версией тут не отделаешься. Я подумал с чего начать. Выходило, что с самого начала.

– Эльфийская магия сильно отличается от людской.

– Ты маг?

– Не перебивай. – Она оборонительно подняла ладони. – Эльфы контактируют с Тенью так же как и люди, но в то же время – иначе. В чем разница я не объясню – сам не знаю. Но суть в том, что нами не могут завладеть демоны.

Глаза Лелианы расширились.

– Я не знала! – она тут же хлопнула себя по губам, но в этот раз я не возмутился.

– Ну, это не очень известный факт, хотя, в целом, и не такой большой секрет. Так вот, с одной стороны это большой плюс, как ты понимаешь – именно поэтому в кланах нет Кругов и храмовников. С другой стороны, наша магия гораздо сложнее. Требуется долгое и сложное обучение, куда больше чем людям. Поэтому традиционно магов немного. Есть Хранитель – старейшина клана, и один его ученик. Остальные, в ком есть дар. Ну что ж, от остальных избавляются.

– И от тебя… избавились?

– Вроде того. Меня нашел человек. Эрл Сейгин. Что удивительно – не бросил, и что еще удивительнее – не отправил на кухню. Вырастил. Воспитал. Кое-кто говорил, что отец не вполне нормален.

Я усмехнулся.

– Но если вы не опасны – зачем убивать детей?! – она даже подалась вперед от негодования.

– Что ты знаешь о кланах? – довольно жестко поинтересовался я у нее. – Сотня человек, прости, эльфов, в лесу. Другая сотня – в другом лесу, за много миль от первого. Прокорми их. Одень их. Вырасти, сохрани сказки и традиции, научи охотиться и драться. – Я немного успокоился и сбавил тон. – В таком обществе каждый ценен, но только если он ценен. Все рассчитано. Ты рождаешься, уже будучи кем-то. Нет, никто никого ни к чему не принуждает, но это и так все понимают. Если мой талант мага не востребован – зачем я клану?

Я почувствовал, как усмешка становится какой-то недоброй и быстро ее стер.

– А что было потом? – Лицо ее стало очень серьезным и в свете костра даже каким-то торжественным.

– А потом чудеса закончились. Эрл, разумеется, умер, и его сука-жена выставила меня за порог. Отправился в Денерим, стал наемником, дальше неинтересно. И нет, возвращаясь к твоему вопросу – я не маг. Мог бы стать, но не случилось. Так что я человек, во всем кроме ушей.

Она помолчала и задала вопрос, которым до нее почему-то никто из слышавших эту историю не задавался, хотя стоило.

– А откуда ты все это знаешь? Про избавились.

– А я вернулся в клан.

Я вспомнил шокированные рожи соплеменников видевших как я иду к аравеллам. Удивление почти моментально сменялось страхом. Они решили, что я пришел мстить. Выучился где-то, пробудил силу и пришел. Как они все испугались десятилетнего пацана, который просто хотел знать какого демона с ним так поступили.

Только Хранитель не испугался, и не потому что был сильнее. Он просто меня понял. Потому он и старейшина. И потому я и не мог их ни презирать, ни винить. Я, проведя с ними пять лет, в конце концов тоже понял. И ушел. Так оно было правильно.

– Как-то так. – Я осознал, что молчу уже довольно давно, и с запозданием завершил рассказ. Какого рожна меня вообще потянуло на истории, да еще такие подробные.

– Что мне сказать Геррину? – закрывая тему и одновременно озвучивая собственный вопрос, поинтересовался я у Лелианы.

Ответа не последовало. Я поднял глаза от костра – рыжая крепко спала. Покачал головой и уставился обратно в огонь.

Утром я все-таки попытался приобщить девушку к решению проблемы, на что она справедливо заметила, что не имеет никакого представления о том, что же собственно произошло на самом деле. Так что первые полдня я пересказывал Лелиане свои злоключения, умолчав, впрочем, обо всех документах, кроме письма Дункана, и настоящей личности Флемет. Ни к чему ей эта информация. С моих слов выходило, что мимо пробегавшая ведьма просто вдохновила меня на хорошее дело. Немного польстил себе, не знаю, поверила она или нет. Я бы не поверил.

– Я не знаю – наконец призналась рыжая, потратив на размышления часа полтора. – Придется импровизировать и надеяться на то, что нам повезет.

Такой ответ меня немного разочаровал, но приходилось признать, что другого выхода действительно не было.

Вообще, с приобретением попутчицы дорога стала веселее. Мы друг друга все еще опасались, и по ночам я по-прежнему не спускал со спутницы глаз, но тот разговор словно сломал какую-то стенку, и стало гораздо проще. Уже можно было и поддержать разговор ни о чем, и банальные трудности вроде сбора хвороста и поиска пищи стали куда легче. Последнее, впрочем, ложилось исключительно на мои плечи – с дикой природой Лелиана была на испуганное «вы». Как-то раз девушка рискнула последовать моему примеру и набрать грибов. И если бы не моя бдительность, наш поход бесславно завершился бы в тот же вечер.

Зато я по достоинству оценил ее искусство барда – историй рыжая знала бесчисленное множество. Так что теперь редкий привал проходил без байки, неважно, исторической или бытовой. Если же настроения на треп не было – Лелиана просто извлекала свою флейту, и наигрывала что-нибудь, что приходило ей в голову.

И, если честно, чем сильнее она оттаивала, тем я меньше ее понимал. Отвечая на свой собственный вопрос – Лелиана действительно была ребенком с мечом. Это выражалось буквально во всем – в том, как рыжая иногда припрыжку бежала по дороге, в ее безоговорочной вере в Создателя, поминаемого к месту и не к месту, даже в самих ее историях.

Как-то ночью мы встали лагерем в небольшом распадке в стороне от дороги. Я валялся и, выковыривая языком из зубов остатки мяса (удалось словить крола), пялился в небо, бард по своему обыкновению что-то наигрывала. Неожиданно мелодия смолкла, и я бросил на Лелиану вопросительный взгляд.

– Кейт, а ты слышал легенду об Алиндре?

– Валяй. – Сказка была довольно популярной, и даже имела вариации, но почему бы не послушать еще раз. Тем более что у рыжей был слишком вдохновенный вид, а я после ужина был слишком благодушен, чтобы ее расстраивать.

Бард набрала воздуха в грудь и начала.

– Давным-давно жила красавица по имени Алиндра. У нее было много поклонников, но она всех отвергала, потому что никого не любила.

– Жестокая какая – не удержался я от комментария.

– Эй, не перебивай меня, я рассказываю!

– Извини, продолжай.

– Однажды Алиндра сидела у окна в замке своего отца, пела и мечтала. И ее прекрасный голос донесся до слуха молодого солдата. Очарованный ее пением, солдат подошел к окну. Когда их взгляды встретились, он влюбился в нее, а она – в него.

Как у них все просто – подумалось мне. Хотя, сказки этим и хороши, в жизни и так слишком много сложностей. Посмотрели – влюбились и все отлично. Может не сразу – надо потерпеть какое-то время, пока рассказчику не надоест. Но вот потом все – история кончилась. Никаких тебе ссор, драк, родственников и прочих подобных вещей. А жизнь… Жизнь она не заканчивается. Со сказками, впрочем, тоже не все так однозначно – той же Алиндре с этим ее парнем не очень повезло. Кстати, почему девушку назвали по имени, а солдата нет?

А Лелиана между тем продолжала.

– Когда Алиндра рассказала отцу о своем избраннике, он пришел в ярость: Алиндра была аристократкой, а ее любимый – всего лишь простым солдатом. Чтобы разлучить их, он заточил Алиндру в самой высокой башне замка, а ее солдата отправил на войну. Увы, не прошло и месяца, как Алиндра узнала, что солдат погиб. Алиндра в одиночестве скорбела в своей башне и молила богов забрать ее из этого жестокого мира.

И столь... столь искренней была ее мольба, что тронула даже богов. Они простерли свои длани и… перенесли ее высоко в небеса, где… где она…

Я недоуменно посмотрел на девушку. А рыжая уже вовсю ревела.

– Где она сделалась звездо-ой!!! О, Создатель! Прости, я ни-икогда не м-могу-у ее закончить.

Очень хотелось ржать. Но я почему-то не стал.

Повернул голову обратно.

– Кроме нее самой Боги взяли на небо и того солдата, но поместили их на разных концах неба. Вот они, Воин и Дева.

Бард всхлипнула. Я сделал паузу.

– Ну, еще говорят, что звезды между ними это река слез и когда Алиндра достаточно выплачется, то сможет через нее переправится, но это уже маловероятно – про половину этих огоньков тоже есть байки.

– Ты знал!

– Ее половина Денерима знает. – Я пожал плечами. Кстати, есть версия с хорошим концом. Они там вроде как сбежали.

– Расскажи! – потребовала девушка.

Я хмыкнул, повернулся к ней и стал рассказывать.

И хоть убейте, я не мог связать эти два радостных синих ручейка с теми ледышками, которыми, как я хорошо знал, она иногда может смотреть. И со вскрытыми глотками тех солдат тоже.

И, кроме шуток, это пугало.

*

Дорога до Редклиффа заняла чуть больше двух недель. И чем дальше – тем больше она меня напрягала.

Во-первых, я не чуял порождений. Совсем. Как будто их просто не было, или же – взяв Лотеринг (а я был практически уверен, что деревни уже нет) они полностью остановили свое продвижение. Первое было ложью, а второе вызывало во мне страх, в первую очередь потому, что я не понимал причин. Порождения, может, и были тупыми тварями, но вот считать таковым архидемона, бывшего, на минуточку, Древнего Бога – точно верх идиотизма.

Но эта причина была не главной.

На тракте не было людей. На исходе шестого дня нас все-таки догнала телега с беженцами. Нас двоих то ли никто не узнал, то ли узнал, но не стал показывать пальцем, но разошлись мы вполне мирно, даже выторговав два одеяла и немного еды. Еще через день на север проскакали двое храмовников, которых я заблаговременно услышал и мы пересидели всадников в кустах.

Из Редклиффа не шел никто.

С одной стороны это было объяснимо – что сейчас делать на юге нормальным людям? И все-таки, внутри копошилось поганое предчувствие. Хоть кто-то должен был быть. Разведка? Мародерствующие идиоты, как те, которых я встретил раньше? Армия, на худой конец? Кто-нибудь?

– Мне это не нравится – наконец остановился я в полдень пятнадцатого дня. До замка оставалось несколько часов ходу, но я все еще не видел ни одной живой души.

Лелиана, шедшая рядом с восторженным видом и рассматривавшая облака, периодически рассказывая мне на что они похожи, мгновенно преобразилась. Жесткое лицо, узкие губы. И я снова не понял как это произошло.

– Согласна. Пустая дорога. Не к добру.

Мы переглянулись.

– Свернем? – неуверенно предложила девушка.

Я кивнул, и дальше мы пошли через лес, стараясь держать тракт в поле зрения. Предосторожность оправдала себя уже через полчаса.

– Создатель! – охнула Лелиана.

Я промолчал, но в глубине души с ней согласился. Бросил

– Следи за дорогой – и выбрался на тракт.

Беженцы до замка не добрались. Разбитая телега была здесь, а вокруг нее лежали трупы. Я нашел всех. Кто-то пытался бежать, кто-то отбиваться – один мужик до сих пор сжимал в руке широкий мясницкий нож. Тот даже был испачкан кровью, но тел нападавших я не видел. Все убиты рубящим оружием – мечами, или может быть, топором.

Что-то здесь было очень сильно не так, но я никак не мог понять что именно. Огляделся, и, не обнаружив признаков опасности, махнул своей спутнице. Лелиана присоединилась ко мне, озирая тела мрачным взглядом.

– Рыжая, чего я не вижу? – обратился я к ней.

Та задумалась на мгновение.

– Ничего не взято.

Я щелкнул пальцами и тут же, устыдившись, отер руку о штаны. Она была права. Все припасы были в беспорядке рассыпаны. Еда. Одежда. Даже деньги. Кто бы ни убил бедняг – они ничего не забрали. Зачем, спрашивается, было резать?

Лелиана потащила из ножен свой Дар’Мисан.

– Это были не люди.

Как ни прискорбно, но я был вынужден согласиться.

– Покарауль, я соберу.

Я, тоже обнажив оружие, кивнул, и девушка принялась подбирать разбросанные пожитки. Мертвым без надобности, а нам все это было жизненно необходимо. Помимо прочего, в карманы Лелианы перекочевали и деньги, в том числе и те, которыми мы сами расплатились ранее. Мысль, по идее, была забавной, но совсем не веселила. Что за дрянь их убила? Не люди, не порождения тьмы, тогда что? Мало было Мора.

И тут я увидел – что.

– Рыжая, у нас проблемы.

====== VI Живые и мертвые ======

– Большие? – не отрываясь от обыска карманов, уточнила бард. Это она зря, голос у меня, конечно, был спокойным, но скорее от переизбытка эмоций, а не наоборот.

– Очень.

Девушка выпрямилась, и вместе со мной уставилась на стоящего на краю леса парня. А тот уставился на нас.

И этот парень был абсолютно мертв. Как камень. С такими дырами в грудине, да еще и с отсутствующей рукой, не живут. Но его это, похоже, ничуть не смущало, и он вполне спокойно стоял. Слегка, правда, покачиваясь из стороны в сторону, но сжатый в оставшейся конечности меч не заставлял сомневаться в дееспособности.

– Создатель милосердный! – вырвалось у Лелианы.

Создателя приятель, похоже, очень сильно не любил, потому что едва это расслышав – вскинул оружие и вихляющейся походкой побежал к нам. Молча. И не он один – следом из леса выскочили еще два таких же уродца. И руки, к несчастью, у них были на месте.

Андрасте Всеблагая! Я смотрел на приближающихся мертвецов и не знал что делать. Убивать их? Фалон-Дин великий, они же уже мертвые!

И тут, приведя меня в чувство, взвизгнула рыжая. Я крутанулся на месте. Одна из женщин, только что лежавших совершенно спокойно, ухватила девушку за ногу и сейчас пыталась повалить на землю.

Мечи мелькнули быстрее чем я успел подумать. Один клинок оставил тетку без рук, второй вошел глубоко в грудь. Беженка только оскалилась и дернулась в сторону, но я хорошо пришпилил ее к земле и маневр результата не возымел. Сзади тем временем уже раздался лязг – вскочившая Лелиана приняла первые удары.

Я размахнулся посильнее и снес женщине голову. Тело моментально обмякло. Но вокруг уже поднимались новые. Мы почти мгновенно оказались посреди толпы.

– Головы руби! – рявкнул я, и отпрыгнул назад сталкиваясь с рыжей спинами. Первый шок прошел. Они умирают. Хотя, это было хреновым утешением – их по-прежнему было в пять раз больше. Я хотел было порадоваться тому, что оружие есть только у троих, но первый же выпад одного из беженцев меня разочаровал – у этих тварей успели отрасти когти! И меч их не брал.

И о нет, они не были тупыми. Немного неловкими, чуть-чуть медленными, но только не тупыми. Даже теряя конечности, мертвецы не успокаивались и ползли вперед, извиваясь всем телом и норовя вцепиться зубами. Единственное что их убивало – удар в голову.

Так хорошо я, наверное, не дрался даже на западном тракте, да и вообще никогда. Подозреваю, что рыжая тоже. Мы беспрестанно крутились на месте, крестили руки и менялись противниками. Тишину нарушал лишь лязг металла, наше хриплое дыхание и короткие рубленые фразы.

– Слева.

– Руку.

– Стоп.

– Обмен.

– Стоп.

И все равно мы проигрывали. На мне уже живого места не было от мелких порезов, дико болела распоротая кисть, из-за чего правый клинок нормально не вращался, левый глаз почти ничего не видел, и я хромал на одну ногу – зубы твари, язык не поворачивался назвать ее человеком, а тем более девочкой, оказались сильно острее, чем положено. Пару раз мне даже саданули в грудь, но кольчуга выдержала. Как там поживает Лелиана я не отражал, но думается, не лучше. У нее-то, как я успел заметить, доспеха не было даже такого. Их число тоже сильно сократилось, оставалось всего четыре мертвеца, но еще чуть-чуть и… И тут спина ощутила пустоту.

Я бросил мгновенный взгляд через плечо и мысленно выматерившись повернулся, поставив левую ногу по другую сторону тела девушки. Удачно смахнул голову потянувшегося было добить ее покойника. Осталось трое. Где-то это уже было. Вот только тут не намечался Серый Страж рвущийся меня куда-нибудь завербовать.

Не знаю, чего мне это стоило, но я выстоял. Срубил последнюю голову и рухнул на колени, чуть не свалившись на Лелиану. Доспех все-таки пробили в двух местах. Кажется, сломали ребро, а то и два.

Я потянулся и с трудом перевернул девушку, проверяя ее состояние.

– Твою мать!

Она дышала, но дырка в животе заставляла сомневаться надолго ли это. Была куча более мелких ран, в том числе огромный кровоподтек на голове, но дырка в животе, Фен-Харел! Я снял куртку и быстро разрезал ее пополам. Одной половиной обмотал Лелиану вокруг пояса, другой – связал согнутые колени. На дороге я с такими ранами ничего не сделаю. Да и мое собственное сознание то и дело норовило куда-то уплыть.

Вложил ее оружие в ножны и забросил рыжую на себя спиной к спине. Ухватил за руки. Нужны были носилки. Носилки, палка в ноги, еловые ветки. Много чего было нужно, но ничего этого у меня не было. Встать удалось со второй попытки, и я, шатаясь как тот самый мертвяк, заковылял в сторону Редклиффа. Десять шагов. Двадцать. Двадцать пять.

Стало уже совсем темно, в ушах зашумело и вдруг мне стало легче. Лелиана куда-то пропала. Я махнул руками, моргнул и увидел огромного коссита стоящего рядом. Почему-то без рогов. Девушка лежала у него на плече.

– Атааш шокра, саар.

Галлюцинации. Неудивительно, столько крови потерять. Скорее всего, я все еще держу рыжую. Я помотал головой, покрепче сжал руки вокруг ничего и прошагал мимо. Десять шагов. Двадцать. Упал.

Земля тут же ухнула вниз, заставив снова вяло взмахнуть руками – коссит подхватил и меня. С легкостью забросил на второе плечо и широкими шагами зашагал к замку.

– Кишки – напоследок выдавил я, в надежде, что это все-таки не плод моего больного воображения, и наконец-то потерял сознание.

*

Удивительно, но я очнулся. Хотя, если это будет происходить с такой регулярностью – я, пожалуй, перестану удивляться. Чувствовал себя вполне ожидаемо – как будто меня избила толпа ходячих мертвецов. Надо мной нависла тощая, хмурая, давно небритая и не спавшая рожа, заставлявшая вспомнить Давета. Кругам у парня под глазами могли бы позавидовать и порождения. Лет ему можно было дать от силы двадцать пять, хотя с учетом бороды могло быть и меньше.

– Лежи – тут же сказал он мне. – Я еще не закончил.

И он начал водить над моим телом засветившимися голубоватым светом руками. Маг. Вставать я, впрочем, и не собирался, разлепив вместо этого ссохшиеся губы.

– Воду.

Чьи-то руки тут же поднесли мне кружку. Я смочил рот и сделал пару глотков.

– Спасибо.

– Ты уже можешь говорить?

Я повернул голову. Возле дверей небольшой комнаты, привалившись к косяку, стоял мужик. Рыжый (да что мне на них так везет?), такой же небритый и уставший, как и маг. А вот одежда чувствительно отличалась. Не очень шикарная, но явно добротная, на груди какая-то брошь. Банн. Судя по тому, что я мог припомнить о Редклиффе – Теган Геррин.

– Что с… А, твою мать! – вскрикнул я от неожиданности. Внутри что-то хрустнуло, кажется встающее на место ребро. – Что с девушкой?

– Жить будет.

Теган указал на соседнюю койку, которую я сперва не заметил. Орлессианка действительно лежала там, и, судя по всему, дышала. Значит, коссит мне все-таки не привиделся. Закончив наконец со мной, измотанный маг переключился на нее, снова засветив руки. Лелиану наконец-то вытащили из ее плаща (кстати, впервые на моей памяти) и я краем сознания отметил, что… Я выбросил из головы всякую чушь, сел, и ухватил стащенную с меня рубаху. Подумал, и не стал надевать – эти лохмотья только выбросить. Повернулся обратно к банну, сверлящему меня изучающим взглядом, и ответил ему точно таким же.

– Что, во имя Создателя, у вас происходит, банн Теган? – нахватался.

Тот нахмурился, видно, собираясь меня осадить, но потом здраво рассудил, что вопрос вообще-то справедлив, учитывая, что нас только что едва не порубили мертвецы.

– Нас держит в осаде армия мертвых.

Это я уже и сам понял.

– Давно? Я проезжал через Редклифф два месяца назад, и все было нормально.

– Кто вы такие? – наконец-то поинтересовался банн.

– Страж-командор Серых Стражей в Ферелдене – отрапортовался я и добавил – Намеревался получить у вас помощь, надо сказать.

Теган опешил.

– Кто?

– Страж командор… – попытался я услужливо повторить. Он взмахнул рукой.

– Что с Дунканом?

Первый вопрос не про предательство, уже хорошо.

– Мертв.

– Джозеф?

– Мертв. Все мертвы кроме меня. Это чтобы вы не тратили время. Меня зовут Кейт.

Тот некоторое время переваривал информацию. Потом медленно проговорил.

– Последние Серые Стражи.

– Последний – поправил я его. – Девушка не Страж.

Тот бросил удивленный взгляд на Лелиану, видимо, задавшись логичным вопросом, какого рожна она тогда тут делает, но промолчал.

Мы посмотрели друг на друга одинаковыми взглядами. Я прекрасно понимал, что нужно ему, а он – что нужно мне. И оба мы понимали, что цели эти друг друга слегка исключают. Впрочем, у меня, в отличие от Тегана, было чем давить. Я мог убить архидемона.

Но сейчас у нас были более важные проблемы.

– Так что там с мертвецами? – первым перевел я тему. Банн нахмурился еще сильнее, но напряжение спало.

Теган бросил на мага какой-то странный взгляд, под которым тот съежился и предложил

– Пройдемся.

Я все еще нетвердо встал, осмотрелся и, за неимением лучшего, накинул на плечи плащ рыжей. Банн провел меня через церковь, в одной из комнат которой нас латали. Я во все глаза глядел по сторонам. Скамьи были убраны. Женщины, дети. Мешки с продуктами. Костер посреди зала. Дела, похоже, не просто плохие, а архи-хреновые.

Я даже не представлял насколько.

Мы вышли на улицу, и я непроизвольно распахнул рот. Рывком повернулся к Тегану.

– Какого демона мы не в замке?

А мы действительно были не в замке. Все беженцы сидели в церкви небольшой деревушки прилегающей к замку Редклифф с одной стороны и к озеру Каленхад с другой. Что за…?

– Они идут из замка – хмуро пояснил Теган, кивая на утес.

Я непонимающе посмотрел на него и банн стал рассказывать.

Чудесная история началась аккурат в тот день, когда мы с Дунканом проехали через Редклифф.

Эрл слег. Почему – на тот момент еще никто не знал, просто одним прекрасным утром Эамон Геррин не проснулся. И днем. И вечером тоже. Лекарь развел руками. Магом эрл не был, и что могло так задержать его в Тени – было непонятно. Целую неделю было непонятно, пока у того парня который сейчас лечил Лелиану неожиданно не проснулась совесть и он не признался, что отравил эрла. По заказу Логейна, как выяснилось. Мак-Тир решил подстраховаться.

Откуда в Редклиффе вообще взялся маг? (Вопрос, заинтересовавший меня едва я его увидел) Да все просто, у сынишки Эамона и Изольды – Коннора – обнаружились магические способности. Эрлесса отдавать сына храмовникам не захотела и подписала недавно пойманного на границе владений Герринов малефикара по имени Йован обучить Коннора контролировать дар. Втайне от мужа. Теган знал.

Я схватился за голову. Царство непуганых идиотов. И это эрлы! Даже последнему забулдыге из портовых районов Денерима известно, что надо делать с магами крови – резать и как можно быстрее, или бежать как можно дальше. Лучше бежать. Видать, эрлесса совсем двинулась на почве материнской любви.

Но это был еще не конец. Вытащив из Йована все что тот знал о яде (то есть ничего) – Теган швырнул парня в темницу и услал большую часть рыцарей искать… Урну с прахом Андрасте. Отчего не саму пророчицу было неясно.

Хотя, прах из Урны, конечно, мог бы помочь – если только он вообще существовал. В чем я, как не очень образцовый андрастианец, сильно сомневался.

И на этом сия удивительная повесть неожиданно оборвалась. Я недоуменно посмотрел на переводившего дыхание банна, проглотил ругань и заметил

– Это все очень увлекательно, но я до сих пор не понимаю, причем тут мертвецы.

– Я тоже – признался тот. – Две недели назад я с несколькими рыцарями спустился в деревню. Вернуться уже не смог – из замка поперли покойники. Началась резня, те, кого они убивали, тоже поднимались. Потом отхлынули. Нападают они довольно редко, да это и нападениями назвать сложно, но ни уйти, ни попасть в замок нам не дают. Такое ощущение, что нас... – он помедлил – дразнят?

Что-то не сходилось.

– Как Йован оказался здесь?

– Нашел старый подземный ход. Все уже и забыли, что он есть.

– Почему нельзя по нему же вернуться?

– Маг обрушил его за собой – сдержанно пояснил Теган.

Я поежился, поплотнее закутываясь в плащ, и задумался.

Просто блеск. Никакой армии я в Редклиффе не получу. Во-первых, ее здесь просто нет. А во-вторых, в таких обстоятельствах мне бы ее не предоставили, даже будь она тут и болей Теган за мое дело всей душой, чего нет и в помине. И что прикажете делать?

– Что вы предложите?

Это он мне? Ах да, я же Страж-командор. Не рассмеяться удалось с трудом – до меня вдруг дошло, по какой причине банн мне только что вдохновенно излагал всю эту витиеватую историю. Он на нас надеялся! На двух полудохлых оборванцев, которых его коссит подобрал на дороге.

Но что я мог ему предложить? Взять рыжую (которая еще и ходить-то не может), и с гиканьем прорубиться в замок? Даже не смешно.

– Сейчас – ничего – признался я. – Мне надо подумать.

Теган кивнул и с философским видом уставился на замок, показывая, что разговор окончен. Я бросил короткий взгляд туда же и вернулся в церковь, поскольку успел основательно замерзнуть. Прошел мимо беженцев, быстро кивнул Йовану, сидевшему теперь возле стены и войдя в нашу каморку уселся на койку.

Невидящим взглядом посмотрел на спящую Лелиану. Что же мне делать? Самым разумным вариантом было уйти. Я был уверен, что смогу проскользнуть мимо мертвецов, попались мы по собственной дурости. Я честно попытался. Даже добрался до Редклиффа. Но воевать с армией мертвых? Да вы шутите.

Прямо сейчас закинуть рюкзак на плечо, и сбежать. Как можно дальше, хоть в Вольную Марку. А тут пусть разбирается кто-нибудь другой. Хоть Логейн, хоть Селина. Есть же предел человеческим возможностям.

Было только одно но. Рыжую придется бросить.

А я не мог. Хоть режьте меня. Да, я помню, что не хотел ее брать, но с тех пор многое изменилось. Она спасла мне жизнь. Дважды. Мы бились вместе, и умерли бы на той дороге, если бы не счастливая случайность. Да и банальное проведенное вместе время не позволяло так просто вычеркнуть рыжую. До Тегана мне не было никакого дела, но Лелиану я оставить на съедение ходячим трупам не мог.

– О чем ты думаешь?

Я вздрогнул. Не заметил, когда девушка успела проснуться.

– Ты ведь не согласишься уйти?

Она нахмурилась и села, закутавшись в одеяло.

– Все так плохо?

– Если вкратце, то мы в деревенской церкви, которую держат в осаде мертвецы, идущие из замка Редклифф. Еще в этой истории есть маг крови, неизвестный яд и много человеческой глупости. Так что да, все плохо. Повторяю свой вопрос – ты согласишься уйти?

– И бросить всех этих людей?

– И бросить всех этих людей.

Лелиана посмотрела на меня так, словно впервые увидела.

– Серые Стражи борются со злом.

– Что такое зло? – Банальность вылетела сама собой. Я осекся, но было уже поздно.

– Избавь меня от этого! – вспыхнула девушка. – Ходячие трупы, убивающие людей – это зло! Ты готов был воткнуть мне меч в живот, чтобы остановить Мор! Я хуже, чем они?

Разговор ушел куда-то не туда.

– Конечно, нет! Но они…

– Страшнее? – быстро вставила Лелиана. – Ты трус, Кейт?

– Их армия, Лелиана! А нас тут ты да я. Еще банн. Кунари, маг крови, полтора рыцаря и толпа крестьян. Что я могу сделать с такими силами?

– Создатель, врагам моим несть числа, тьмы их, против меня восставших, но вера силы мои укрепит, не убоюсь я и легиона, пусть гибелью он мне грозит – скороговоркой выпалила рыжая молитву об отчаявшихся, словно ожидая, что я ее перебью.

– Ты настолько надеешься на Создателя?

– Да плевать на Создателя! – зло отрезала Лелиана. Я опешил. – Но это правильно. Не из-за моей веры, а потому что это по-человечески! Думаешь, я пошла с тобой только из-за видения? Да пропади оно пропадом, Кейт!

Я молчал.

– Но ты был готов убить меня. Дрался с теми солдатами. Чтобы спасти невиновных людей! Несколько дураков устроили это все, а ты, ты один собирался это исправить! И остановить Мор! А сейчас ты бежишь, поджав хвост. – Перевела дыхание и закончила. – Это очень мило, что ты наконец-то назвал меня по имени, но я спасу этих людей. Или умру, пытаясь это сделать. А ты можешь валить отсюда хоть в Орлей, хоть в Марку, хоть еще куда.

И она со злобой, которой я у нее еще никогда не видел, уставилась на меня.

– Праведный шпион, охренеть! – взбеленился я. – Ты, когда глотки аристократам режешь, тоже им лекции о человеколюбии читаешь?

– Я не режу глотки – процедила девушка.

– А, ну да, ты их травишь, наверное? А те ребята в Лотеринге мне просто привиделись. Не строй из себя монашку!

– Ты… – Она задохнулась от ярости, глубоко вздохнула и перестала орать. – А я еще хотела тебе помочь. Вали нахрен отсюда!

Мне не оставалось ничего другого кроме как встать и выйти. Естественно хлопнув дверью.

*

Через каких-то полчаса я уже был готов к выходу. Одежду мне выдал Йован, включая куртку, в отличие от моей старой – даже на меху, так что теперь можно было не опасаться легкого мороза – пока я доберусь до Гварена – уже точно долбанет зима. Ненадолго вернувшись в каморку (рыжая демонстративно отвернулась в сторону) поделил припасы пополам и, забросив сильно похудевший рюкзак на плечо, зашагал к выходу из деревни. Банна я так и не встретил, а искать его чтобы попрощаться было не в моих интересах.

Народ, включая пару рыцарей и преподобную мать, провожал меня мрачными взглядами. То ли Йован, то ли сам Теган уже успели раззвонить, что я Страж, так что мой уход трактовался вполне однозначно – быть им всем покойниками. Навстречу попался тот самый коссит, который дотащил мое тело до церкви.

– Саар – кивнул он мне и остановился. Никакой приветливости в этом не было. На лице великана, и в его серых глазах, не отражались вообще никакие эмоции.

Я вернул кивок и остановился. Саар – опасный, так он, кажется, назвал меня и на дороге. Достаточно высокая оценка, хотя и не вполне положительная. И что-то еще – “атааш шокра”? Отличная битва. Тут наши взгляды, надо сказать, расходились, битва была дрянная. Отличная – это которой не было.