Текст книги "Забытые богом (СИ)"

Автор книги: uninterestingguy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Храмовники.

Людские историки могут сколько угодно трепаться о вековом угнетении, которому эльфы подвергали их на протяжении веков. И все это, разумеется, правда, но истинная причина, по которой Арлатан стерли с лица Тедаса совсем в другом, а именно – в магии. Эльфы неподвластны демонам Тени. Поэтому в кланах и нет никаких Кругов – они не нужны.

Люди долгие годы пытались заполучить хоть одного эльфийского мага. И заполучали, конечно, вот только научить черпать магию так, чтобы не бояться при этом потерять разум, нет никакой возможности, это просто свойство моей расы. Но никого это не останавливало, и не останавливает до сих пор, а мне бы не хотелось быть следующим, кого разберут на части, чтобы изучить то, что изучить невозможно.

Никакого обучения я не проходил, и наколдовать не могу даже чахлый светильник, но способности – способности были. Андрасте знает, учуют их храмовники или нет.

Впрочем, – внезапно осенило меня – я же теперь Серый Страж! А Стражи неприкасаемы для Кругов! Эта простая мысль, которой, вообще-то полагалось прийти пораньше, меня так обрадовала, что я даже рассмеялся, заставив какого-то парнишку шарахнуться в сторону, и зашагал дальше куда бодрее.

По дороге заглянул на вестовой пункт – надо было черкнуть ребятам хоть пару слов. Перед отъездом мы закатили грандиозную пирушку, на которой из меня вытянули клятвенное обещание, что я не буду беспамятной тварью. Андрасте, можно подумать я собирался!

Я немного пососал позаимствованное перо, подумал пару секунд и вывел

«Здорово, Наварра. Крепость – дерьмо. Форма – тоже. Ты там помолись за меня. Жив буду – отпишу подробно. Ребятам привет. Страж Кейт»

Отдал свиток мальчишке гонцу, и с чувством выполненного долга отправился дальше.

Вскоре показались палатки магов.

– Алистер? – поинтересовался я у флегматично крутящей в руках какую-то палочку девушки в мантии Круга. Та почему-то скривилась и махнула рукой вглубь палаточного городка, откуда сейчас доносился ор.

Я прошел еще немного и обнаружил его источник.

– … могла бы и послать кого-то другого! – вопил уже достаточно пожилой маг на блондинистого парня в аналогичной моей форме.

– Вот иди и скажи ей об этом! – не оставался тот в долгу. – Я вообще не нанимался разносить сообщения!

– Никуда я не пойду, после таких оскорблений!

– Точно, я же тут страшно тебя оскорбил, всего-то передав пару слов.

– Ну знаете…

– Алистер? – решил я прервать этот спектакль. – Страж Алистер?

– Что еще…? – обернулся парень, но увидев, кто я, резко сдал назад и, как мне показалось, даже обрадовался, быстро направившись в мою сторону и подхватив меня под локоть. – Прости, брат! Магистр, у нас срочное дело!

И он почти волоком потащил меня прочь.

– Какое срочное дело, Страж?! Я с вами еще не закончил!

– Очень срочное! Его нужно сделать вот прямо сейчас нужно сделать! – кажется, парень начал заговариваться.

Впрочем, оказавшись за пределами магического городка, он тут же меня выпустил и уперся руками в колени.

– Фуф! Эти маги с церковниками меня доконают. Ты хотя бы не маг?

– Вроде бы нет – я слегка покривил душой.

– Слава Андрасте!

– А что случилось-то? – рискнул я поинтересоваться.

– Да главная сестра, или как она там называется, ну ты знаешь, самая главная тут сестра. – Алистер махнул рукой приглашая следовать за собой. – Ты-то Кейт, да? Она считает, что это забавно посылать меня к магам с сообщениями. Вроде бла-бла-бла, Алистер нас бросил, пусть теперь помучается.

– Ты бросил монашку?

Тот странно на меня покосился. Ну да, шутка была тухлой, но необязательно же так глазеть.

– Ушел из храмовников – пояснил молодой Страж. На вид Алистеру действительно было немного, хорошо если парню перевалило за двадцать. – И теперь маги ненавидят Алистера, Церковь ненавидит Алистера, здорово я устроился, правда?

– Просто отлично – я кивнул.

– Вот и я говорю. – Он остановился. – Так ты Кейт?

– Он самый. Джозеф сказал, что ты все расскажешь.

– Джозеф, да. – Алистер собрался с мыслями и согнал с лица идиотское выражение. – Я занимаюсь новичками. Здесь еще два рекрута, Давет и Джори, вроде как сэр. Ты посвящение уже прошел?

– Да, но говорят надо снова.

Он отмахнулся.

– Да это ерунда, умирают только первый раз.

– В смысле? – не понял я, и тут же вспомнил слова Дункана – «если, конечно выживают при этом».

– Ты не знал? – Алистер приподнял бровь. – Два кандидата из трех погибают. Тебе потому грифона и дали.

Новость меня огорошила. Я получается дважды везунчик. И порождения меня не прирезали и скверна не убила. А Страж между тем продолжил.

– Так что нам с тобой надо взять тех двух дураков и в Коркари.

– А в Дикие Земли зачем?

– Ну, я с собой флягу крови порождений не таскаю, а ты?

Фляжки с кровью не имелось и у меня, так что мы отправились за рекрутами.

На меня парни произвели неприятное впечатление. В Давете с первого взгляда был виден вор, причем вор мелкий и не очень хороший. Взгляд у парня непрестанно бегал, цепляясь то за один предмет, то за другой. Он постоянно дергал шеей и то и дело чесал давно небритый подбородок. Знал я таких ребят – способностей на ломаную монету, но не боятся ничегошеньки совершенно. Паршивое сочетание.

Джори же, который настойчиво требовал, чтобы его именовали не иначе как сэр (на что и я и Алистер глубоко плевали) напротив, боялся, похоже, каждого куста. Как мне по дороге рассказал бывший храмовник и тот и другой попали в рекурты по Праву Призыва, так что их недовольство своей судьбой было объяснимо. И если Давета сам Алистер выдернул буквально из петли, то есть воришке особо некуда было идти, то вот у горе-рыцаря дома осталась жена и ребенок.

Уже у самых ворот нас перехватил Дункан.

– Вырвался? – поприветствовал я его.

– С боем – усмехнулся командор и тут же помрачнел. – Логейн спас.

– Он все еще против Орлея? – нахмурился Алистер.

– А ты сомневался? Не будет никакого Орлея. Они собрались биться тем что есть. Я даже заикнуться на Совете не смог – тут же начались крики о том, что Стражи сдали Ферелден!

– Здесь довольно большие силы – счел я возможным высказать свое мнение. – Если с умом…

Дункан отрицательно покачал головой.

– Отбито уже пять атак.

Я не уловил связи между словами и жестом.

– Ну вот.

– Ты не понял, Кейт. Это порождения тьмы. Их становится только больше. И все еще никто не видел архидемона. Убить архидемона – и Мор закончится. Если этого не сделать – их можно зря косить тысячами. Но этот идиот-король, думает, что ему достаточно просто… – командор осекся и провел рукой по лицу. – Извини, Алистер.

Он помолчал, рассматривая нас каким-то странным взглядом. Потом оглядел рекрутов.

– Уже отправляетесь?

Мы только кивнули.

– Ну да, ну да… Слушай, Алистер, помнишь я рассказывал про форпост?

– Здесь неподалеку? Было дело.

– Загляните туда. Там в правом крыле должен быть архив.

– И в нем?

– Договоры о взаимопомощи. Я хотел попросить Арчера сходить, он здесь вырос, местность знает, но с этим идиотским планом – его Логейн забрал.

– А что за план? – поинтересовался я просто для галочки.

– Мак-Тир решил запрятать большую часть армии и напасть по сигналу. – Дункан махнул в сторону одной из башен и снова добавил. – Дурацкий план. Не когда их… – он оборвал себя. – Ладно, идите!

И командор отправился прочь, все еще продолжая что-то бормотать.

– А крепко он не любит Логейна. – заметил я, глядя Дункану в спину.

– Кто ж его любит – неожиданно подал голос вор и, отвечая на наши удивленные взгляды, добавил. – Что? Злобный он. Сам никого не любит.

– Ты-то откуда знаешь? – хмыкнул бывший храмовник.

– Уж знаю. Видел его тут, ходит как сыч на крупу.

– Мышь – нервно поправил сэр рыцарь. – Говорят – мышь на крупу.

– А я о чем говорю?

– Это когда как! – видимо почуяв родную стихию, включился в обсуждение Алистер. – Иногда такие бывают сычи что прямо мыши – он со значением посмотрел на Джори. – А иногда и мыши от сыча…

– Так, заканчиваем балаган – взял я дело в свои руки, вызвав три недоуменных взгляда. – Уже к полудню, а нам еще до форпоста переться. Далеко он кстати?

– Да нет вроде, Дункан говорил пару часов на восток.

– Пару туда пару обратно, вот и вечер. Давай топать.

И я, первым подавая пример, зашагал к воротам.

====== III Как решишь ты ======

– Три. Два. Раз!

Давет выпрямился во весь рост и на разрыв пальнул в окно, тут же пригнувшись обратно. С той стороны прилетели две корявых стрелы и тонкий визг.

Вор довольно ухмыльнулся и, выбрав из снарядов тот, что был получше, стал править оперение.

– Хорошо стреляешь – в очередной раз избавившись от крови во рту заметил Алистер.

– Заткнись и дыши – оборвал я парня. Он, конечно, был прав, за этот день Давет сильно вырос в моих глазах (и не только потому, что хорошо стрелял), но говорить Стражу не стоило. Хотя, если по-честному – Алистер так и так и не жилец, но озвучить это я само собой не мог.

– Кому-то надо говорить – возразил бывший храмовник. – Не все же его слушать! – он слабо мотнул головой в сторону Джори и его мантры.

– Мы умрем здесь. Мы умрем здесь. Мы умрем…

В таком духе сэр рыцарь причитал уже час, глядя на нас совершенно пустым взглядом. Давет со скрипом натянул тетиву и недвусмысленно направил лук в сторону рыцаря. Тот как по волшебству приобрел более осмысленный вид. Сглотнул и заткнулся.

– Три. Два. Раз!

Вор снова выстрелил в окно. Я дождался ответных выстрелов и последовал его примеру, почти наугад разрядив арбалет. Болт тюкнулся в мох и я выматерился.

Как мы дошли до жизни такой? Да как и все слишком самонадеянные идиоты, ничего удивительного.

Поначалу все действительно шло неплохо. Мы выследили два патруля – из трех и из пяти тварей. Расправиться с ними никакого труда не составило. Алистер набрал крови. И если бы нам не нужен был этот демонов форпост Стражей – на этом бы наши приключения и завершились. Но он был нужен.

После нашей второй встречи с порождениями топь словно вымерла, даже Страж говорил что ничего не чувствует, а ведь мы слышим тварей благодаря скверне в крови. Я с этой своей способностью пока не освоился, так что, несмотря на поганые предчувствия, поверил Алистеру на слово. Зря. Едва мы вошли в кольцо стен – болота взвыли на разные голоса.

Давет, не будь дурак, тут же рванул к ближайшим дверям. Рыцарь, обгоняя его – тоже. А вот Алистер упал, заставив меня крепко выругаться – в спине торчало две стрелы. Я подхватил товарища и, забрав у него щит, прикрыл нас обоих от выстрелов. Тут бы нам обоим и лечь, но к счастью вор поддержал нас из окна.

Стрела. Еще одна. Обстрел немного ослаб, часть лучников попряталась.

– Резче, Кейт! – заорал Давет, и я, наплевав на безопасность, побежал. Закинул вскрикнувшего Алистера в окно, запрыгнул сам. Едва успел распластаться на полу, как о противоположную стену высекло искры несколько стрел.

Привалился к стене. По другую сторону окна мое движение повторил Давет. Я отдышался и мы с вором обменялись мрачными взглядами.

– Мне кажется, мы в дерьме, Кейт.

Я ничего не ответил. Ему казалось абсолютно верно.

С тех пор, уже порядка двух-трех часов, мы тут и сидим. Почти сразу после того, как нас взяли в осаду, пошел дождь, так что ко всему прочему было еще и холодно. Дважды нас пытались взять штурмом, но мы отбились – тогда Джори еще не совсем съехал с катушек и мог держать меч. Полагаю, что следующая попытка будет удачной.

Немного радовало только то, что залетели мы как раз в архив. Во время относительного затишья я порылся по отсыревшим ящикам и, что удивительно, нашел нужный пакет с договорами. Думал, они сгнили давно, но бумаги, судя по всему, были защищены магией. Впрочем – я их даже толком читать не стал, толку от них сейчас было меньше чем от Джори.

Пожалуй, в более поганой ситуации я еще не оказывался. Пару раз сидел в осаде, но это были какие-никакие замки, а не одна единственная комната, да и солдат у меня было побольше, а врагов соответственно – поменьше. Надежда была только на то, что нас потеряют и отправят отряд на поиски. В возможность вырваться из ловушки самостоятельно я не верил. Начинало темнеть.

Я посмотрел на своих невольных сокамерников.

Алистер умрет через полчаса – час в лучшем случае – у него две дырки в легком. Поразительно, что парень вообще еще дышит. Если доживет до драки – зубами будет грызть, пока сам не сдохнет. Я молодого Стража узнать почти не успел, но мою симпатию он уже заработал. Его мне, пожалуй, больше всех нас жалко.

Давет. Мое мнение о воришке поменялось кардинальным образом. Парень палил из лука как бог, да и в заварухах ему участвовать, видимо, доводилось. Впрочем, не скажу, что я проникся к Давету великой любовью – он не струсит и пока будут шансы своих не бросит, но именно что пока будут шансы. Если бы нас осаждали люди – я бы к вору спиной повернуться не рискнул.

Джори… Какого рожна делает Джори? – вдруг задался я вопросом. А сэр рыцарь действительно вел себя довольно странно. Он встал из того угла, где сидел последний час, и сейчас, покачивая мечом, переминался с ноги на ногу, производя впечатление в дребезги пьяного.

– Сэр Джори? – окликнул я его. Тот перевел на меня мутный взгляд.

– Мы умрем здесь – отчетливо проговорил он, совсем непохоже на тот хнычущий тон, которым повторял это ранее, а потом заорав ломанулся к окну.

– КУДА?! – рявкнул я, но было поздно.

Он даже успел перескочить подоконник и пробежать пару шагов, и только потом упал в грязь.

– Идиот – выругался Давет. Алистер, напротив, нашел здесь что-то смешное и хихикнул, тут же закашлявшись.

А порождения выходили из болот. Теперь нас было только двое и тварям это было хорошо известно. Воришка дернул тетиву как струну и стал поудобнее раскладывать стрелы. Я вытянул клинки. Алистер подтянул поближе отложенный мной арбалет. Читать речи никто из нас не собирался.

– Три. Два. Раз!

Давет уже привычно встал и в этот момент неожиданно раздался звук рога. Вор вздрогнул, и стрела ушла мимо. На какую-то секунду я решил, что это за нами и сердце радостно трепыхнулось, но тут же затихло. Сигнал, судя по всему, предназначался не нам.

Порождения застыли все как один. Лучники с тетивой возле уха, один из мечников забыл опустить поднятую ногу. Скажу честно – это было жутко. Гораздо более жутко, чем когда они рычали и махали оружием. Потом твари все разом развернулись и отправились прочь.

– Святая Андрасте – прошептал Алистер и облизнул губы. – Что это было?

– Атака – проговорил я. – Это атака и наш шанс.

Давет быстро собрал стрелы в колчан, я пинком разнес старый стол и оторвал столешницу.

– Аккуратно.

Мы переложили Алистера на доску, и подхватили. Было терпимо.

– Стойте.

– Заткнись и лежи тихо.

– Кейт! – прикрикнул он. – На пару слов.

Я посомневался и кивком попросил Давета подождать снаружи. Обернулся к Стражу.

– Слушай, приятель, даже если ты помрешь, твое тело надо будет вернуть.

Жестоко? Зато логично.

– Прекрати, Кейт. Осталось минут десять. Две вещи. Три.

Судя по тому, что фразы стали короче, он был прав. Да и кровь Алистер больше не сплевывал, позволяя ей свободно течь по щеке. Я вздохнул.

– Какие вещи?

– Первая. Если Кайлан жив. Скажи – мне жаль. Он мой брат. Меч. Отдай.

У меня отвисла челюсть, но я справился с собой.

– Вторая?

– Дункан сказал. Мы проиграем. Приказы тут. – Алистер хлопнул себя по груди. – Сожги. Только Страж может убить. Ты последний. Не давай Давету кровь.

– Почему? – быстро спросил я.

– Кровь архидемона. Нужна.

Я кивнул.

– Третье?

Алистер расслабился и откинулся назад.

– Убей. Брось. Брат.

Давет стоял под дождем и разглядывал тело Джори. Выражения его лица под капюшоном я не видел. Некоторое время мы просто стояли рядом.

– Назад? – без выражения поинтересовался бывший вор.

Я покачал головой, но вопреки своему жесту согласился.

– Назад.

Мы не разговаривали. Почему молчал вор – не знаю, хотя, думаю, любому нормальному человеку не захочется разговаривать после такого, а вот мне было о чем подумать.

Это что же получается? Сначала меня делают Серым Стражем не спрашивая разрешения… Именно делают, ведь, если верить Алистеру, выпить крови порождения тьмы недостаточно – нужна еще кровь архидемона! А там, на дороге под Денеримом, явно никакого архидемона не было. Идиоту понятно, что Дункан влил ее в меня, пока я был в отключке. Это, кстати, объясняло, какого хрена командор вообще делал в Денериме. Правда, все равно странно, я личность не настолько популярная, но допустим.

Потом, привозят сюда, приставляют к Алистеру, а по-другому и не скажешь, я в этой группе самый опытный боец, с опытом командования, и отправляют прочь. Якобы за какими-то бумажками, но если командор предвидел поражение (к слову, если он был прав – существует ли еще лагерь?), да еще снабдил парня какими-то приказами… да Алистер и не собирался возвращаться! – вдруг дошло до меня.

На этом месте я резко встал. Так может и мне теперь не стоит? Скорее всего, Алистеру было приказано в нужный момент вскрыть пакет и повести куда-то отряд. И если я сейчас появлюсь в лагере (если он еще есть – снова уточнил я) и скажу что парень стал трупом… Но, стоп, перед смертью парень просил пакет сжечь. И извиниться перед братом. Совесть замучила? За что? У меня засосало под ложечкой. Как бы мне не вляпаться в самый настоящий переворот. Тут прирежут запросто, что свои что чужие, особенно если я не знаю, кто из них кто.

А отлично они играли перед воротами, я даже повелся. Хотя, опять же неясно зачем, для рыцаря с вором что ли? По-хорошему, надо было почитать бумаги, что я взял у Алистера и только потом делать какие-то выводы, но не ночью же под дождем это делать.

Но каким боком к этому всему относится Мор? Жопа Андрасте, я просто хотел убивать монстров!

Давет, заметив, что я не двигаюсь с места, тоже остановился.

– Ты чего?

Я задумался, подбирая слова. Можно ли ему рассказать и если да, то что? И даже если можно, стоит ли это делать? Давет мне не друг и не брат, а случайный по сути дела человек.

– Думы тяжкие его одолевают – раздался голос откуда-то сзади. – И на распутье ныне друг твой, вольный лучник.

Помянутый лучник подпрыгнул на месте и даром что не взвизгнул. Я же медленно повернулся, стараясь держать руки на виду – дергаться смысла не было. Если женщина, стоя в ночном болотистом лесу полном порождений тьмы может говорить таким ленивым томным голосом – я ей, скорее всего, не противник.

– А ты не так уж глуп, для полукровки – похвалила меня ведьма, а это была именно она. Совершенно дикий взгляд желтых раскосых глаз, черные с фиолетовым отливом волосы, шевелящиеся будто сами по себе, наряд из шкур вперемешку с перьями. Лицо? Наверное, она была красива, вот только никому не придет в голову охарактеризовать так хищного зверя, а все внутри меня буквально вопило о том, что сейчас передо мной стоит куда меньше человек, чем что-то другое. – Кровь остуди бойцу ты своему. Иль мне самой его оледенить?

– Давет, спокойно.

– Ведьма. Ведьма из Диких Земель – просветил лучник особо догадливых.

– Меня зовут Кейт. Это Давет.

Женщина по-птичьи склонила голову набок.

– Я Морриган зову себя, и звери дикие мне так же говорят.

Так, представились, что дальше? Нас съедят?

– Двуногих я не ем, нет вкуса в вас. И мысли для меня твои загадка – добавила он в ответ на мое испуганное лицо. – Нетрудно мне их ход предугадать, лицо твое – что книга, воин Кейт.

– Зачем тогда весь этот разговор? – невольно подхватил я ее манеру разговора и поймал нервный взгляд Давета. – Иль страхом ты питаешься как демон Тени?

Морриган расхохоталась так, что у меня все поджилки затряслись. Вор, похоже, вообще был готов хлопнуться в обморок. Впрочем, смех так же резко оборвался.

– Король ваш мертв и армия его разбита. Тот, кто подмогу обещал – ушел, оставив кровь и пепел за спиной. Их кости ныне гарлоки глодают. Из Стражей скверны лишь один остался целым. – Она на секунду задумалась и добавила совсем не в рифму. – По эту сторону гор. С тобою мать моя поговорить желает.

– Нельзя соглашаться! – прошипел Давет. – Она нас сожрет!

– А выбор есть у нас, подумать можно будто? – огрызнулся я. – Тьфу! Захочет сожрать – все равно сожрет. – Я повернулся обратно к ведьме. – Веди.

Та больше ни слова не говоря, развернулась и отправилась сквозь лес. Мы зашагали следом.

Кто же мать этого чудовища, интересно? Я, конечно, не великий знаток магов, но от Морриган веяло натуральной жутью. Не так как от порождений – от тех несло смертью, трупами, безумием, но никак не этим. Казалось, что сам лес сворачивается вокруг нее мягкими спиралями. Руку готов заложить, что если потом пройти по той же дороге – никуда она никого не приведет. А это уже даже не магия, это вообще что-то непонятное.

Дорога оказалась недолгой, вскоре потянуло запахом костра, а еще минут через пять мы вышли к небольшой избушке, перед которой и был разведен огонь. На огне стоял небольшой котелок, а рядом помешивая его содержимое палочкой сидела… У меня волосы встали дыбом и неведомая сила тут же бросила меня на колени, заставив низко склонить голову. Все вопросы по поводу Морриган разом отпали. Сама наша провожатая неслышной тенью скользнула вперед и скрылась в доме.

– Встань, Страж – сварливо окликнули меня и я повиновался. – А вы измельчали. – та что предпочла выглядеть жилистой старушкой оглядела меня критическим взглядом. – Первый из вас ни перед кем не преклонял колен. Ну да какие твои годы, еще подрастешь.

– Флемет! – я успел забыть про Давета. – Мать ведьм!

Она рассмеялась.

– Да, меня зовут и так.

Аша-белланар облизнула палочку и, заключив, что похлебка готова, сняла ее с огня, поставив котелок на землю.

– Сегодня вы остаетесь у меня. Тебе – она ткнула пальцем в вора – надо выспаться.

Тот послушно кивнул как болванчик и отправился в дом следом за Морриган. Это Сила. Она подождала пока мой…напарник? скроется внутри и повернулась обратно ко мне.

– А ты что встал как неродной? Иди к костру, поешь.

Я кивнул, стараясь вывести себя из заторможенного состояния, и прошел вперед. Все-таки не каждый день встречаешь богов, пусть даже и мертвых. Мне в руки сунули миску с ложкой, и я принялся за еду, стараясь не задаваться вопросом, что именно я ем. Мать ведьм тем временем говорила.

– Ваш Логейн предал короля. Увел армию, оставленную в засаде. Все Стражи погибли. Скорее всего он обвинит в предательстве вас.

– Зачем я здесь? – не веря себя, прервал я ее. Видимо слишком большое количество событий постепенно отшибало у меня страх.

Она смерила меня долгим взглядом и пожала плечами.

– Это решать тебе, эльф Кейт. Ты последний.

– Только я могу убить архидемона – я кивнул и в следующую секунду взорвался. – Ты понимаешь, как это звучит?! Месяц назад я был простым Волонтером! Я не хочу убивать никаких хреновых архидемонов! Это же долбанный дракон! С армией. Почему я?! В Орлее полно Стражей! Пусть они и…

Я осекся, осознав на кого ору. Но Флемет ничем не выказала своего недовольства, продолжая так же молча смотреть на меня.

– Это решать тебе, эльф Кейт. – наконец повторила она, после чего тоже ушла в дом, оставив меня одного.

*

Когда я вошел в избушку Давет крепко спал. Ни Морриган, ни ее матери не было, что меня совсем не удивило – не думаю, что им так уж необходимы традиционные методы передвижения, да и сон тоже. Я взглянул на вторую койку и покачал головой – заснуть сейчас было выше моих сил, несмотря на то, что этот день уже казался бесконечным. Я зажег свечу, налил себе воды из кувшина и уселся за стол, достав пакет, полученный от Алистера.

Развернул его и взял в руки первую бумагу.

Подателю сего препятствий не чинить, буде он даже врагом Орлея и действуй вопреки законной моей воле. Подчиняться как мне самой и оказывать всяческое содействие.

Императрица Селина Орлейская.

Подпись. Печать. Вода отправилась мне на одежду. Это была БУМАГА! Имея в руках такой документ можно было перевернуть мир. Дальше было еще веселее. Следующим номером шли приказы, или вернее, письмо Дункана.

Алистер, я помню, что мы все оговорили, но на всякий случай отпишу еще раз.

Когда прибудешь в Вал-Руайо свяжись с командором Жозье РАНЬШЕ чем с императрицей. Он поможет тебе попасть ко двору в выгодном свете. Скорее всего, Соловей, который тебя встретит в Лотеринге, будет настаивать на скорейшем свидании с Селиной – не соглашайся! Помни – ваш брак не самоцель, если будет возможность заручиться военной поддержкой без этого – Жозье сумеет ей воспользоваться. Поменьше самодеятельности, молю тебя, и все получится.

P.S. Я знаю, знаю, мой мальчик, что ты не хочешь надевать корону, но у нас нет выбора. Я обещаю сделать все для того чтобы сохранить Кайлану жизнь.

И последней шла коротенькая бумажка, написанная собственноручно моим храмовничьим приятелем.

Сим документом разрешаю беспрепятственный проход войск империи Орлей через Морозный перевал, во имя дружеской помощи в прекращении Мора и восстановлении моих законных прав на престол.

Законный король Ферелдена Алистер Тейрин Первый.

Как и на бумаге Селины – подпись, печать. Королевская печать.

Ну что, эльф Кейт? Как ты там сказал? «В Орлее полно Стражей, пусть они тварь и рубят»? Пусть. Только не так.

– Сука – охарактеризовал я так было понравившегося мне Дункана. А Логейн-то был прав, вот умора. Стражи продали Ферелден. С потрохами. Я резко зауважал тейрна. Да, он фактически убил Кайлана, но сохранил страну, вот это верность! Надолго ли, вот вопрос? Мор то никуда не денется сам по себе. Но Мак-Тир уже сделал свой выбор, как и Дункан.

А я? Что теперь выберу я? Вот у меня на руках бумаги, которые могут окончить Мор. Да, сейчас нет претендента на трон, но Селина ничуть не хуже вдовствующей теперь Аноры, не думаю, что императрицу это смутит. Смогу ли я закончить дело Дункана? Или выброшу эти бумаги в ближайшую канаву, и пусть все идет, как идет?

Должен быть третий путь! Должен!

Я уронил письмо на стол, и обхватил голову руками, уставившись на свечу. Как я там говорил? «В любой момент все может пойти по-другому», да? Вот он, этот момент. И это было уже не смешно. Если отправиться в Орлей – прольются реки крови. Если этого не сделать – тоже и как бы ни больше. Львы все равно начнут вторжение, чтобы расправиться с проклятым драконом, если только… Если только я не убью его раньше. Не кто-нибудь там, а я – Серый Страж Кейт из Фамерхолла.

– Потому что больше некому – прошептал я пересохшими губами и потянулся к другому пакету, лежащему у меня за пазухой.

Быстро перебрал содержимое.

«Маги Круга, обязуются, если возникнет такая необходимость…»

«Общий совет кланов обязуется…»

«Король Орзамарра обязуется…»

Это было полным безумием. Но это было лучшим из возможного.

Кажется, я собирался спасти мир.

====== IV Или кто-нибудь другой ======

Не скажу, что следующим утром я вышел из домика другим человеком. Скорее все было ровно наоборот, я как будто очнулся от дурного сна, в который впал, потеряв сознание на западном тракте. У меня появилась внятная цель. Возможно, слишком вселенского для маленького капитана Волонтеров масштаба, но это будет видно в процессе.

Конечно, идеально было бы просто скинуть всю библиотеку, которую я теперь таскал с собой, Логейну, но это, к сожалению, невозможно – тот сначала снесет мне голову, а уж потом будет разбираться. А без стража-командора, даже такого липового как я (я ведь теперь страж-командор, разве нет?) – не получит он никакой поддержки, договоры-то с Серыми Стражами, а не с Ферелденом. Не говоря уже о том, что мне банально не хочется умирать.

– Ты решил, эльф Кейт? – поприветствовала меня Флемет.

– Решил. Я смогу сюда вернуться?

– Это тебе решать – кажется, это была ее любимая фраза.

Я хмыкнул. Была мысль оставить у ведьм доспех Стражей, чтобы не светить грифоном на нагруднике, но кто его знает как я потом «решу». Возможно, и не получиться забрать. Так что от идеи пришлось отказаться

Мать ведьм кивнула моим размышлениям и отвернулась.

– Давет… – я повернулся к вору и замолчал. Давет на меня не отреагировал никак, пялясь в пространство пустым взглядом.

– Со мною друг твой остается – своими звериными глазами уставилась на меня Морриган. – Не думаешь ведь ты, уйти бесплатно, воин Кейт?

Я не стал спорить. Воришку мне все равно не вытащить, а портить отношения с такими могущественными существами как Флемет и ее дочь явно не в моих интересах. Оставалось только кивнуть и отвернуться, стараясь не думать что ведьмы будут с ним делать.

Не поймите меня неправильно, будь на его месте кто-нибудь вроде Клайва – я бы зарубился насмерть, и нас обоих, скорее всего, тут бы и прикопали. Но ложиться костьми за полузнакомого парня, пусть и спасшего мне шкуру пару раз я не собирался. В конце концов, свою шкуру он спасал в гораздо большей степени.

– Возьми припасы, воин Кейт, и вслед за мной ступай сквозь топи. – Морриган поднялась. – Тебя я выведу к краям людей из леса.

Меня недвусмысленно выдворяли, да и поводов задерживаться вроде бы не было. Я подхватил невесть как очутившийся тут рюкзак и обернулся к Флемет.

– Совет на дорожку?

Я ожидал какой-нибудь замудренной фразы, но совет неожиданно оказался дельным.

– Сейчас ты один, Страж. Этого недостаточно для любого из путей, какой бы ты ни выбрал. Говорят, эрл Редклиффа – достойный человек, и он не в ладах с Логейном. К нему стоит заглянуть.

Я поблагодарил ее кивком и, не оборачиваясь, пошел следом за Морриган, вокруг которой снова начало скручиваться пространство.

Догнал ведьму и пошел рядом. То ли дело в моем ночном бдении, то ли в том, что на фоне матери ведьм она как-то меркла, то ли я просто привык, но теперь Морриган меня не пугала. Девушка как девушка, разве что взгляд немного странный. Я даже рискнул завязать разговор.

– Зачем я матери твоей чтоб Мор остановить? Ужель не может матерь ведьм стать тучей грозовою, что архидемона повергнет в прах?

Морриган мягко рассмеялась, и я понял, что снова говорю как она. Вот ведь. Я тоже улыбнулся.

– Лишь в Диких Землях силы наши велики – пояснила моя провожатая. – Пора для матери моей вершить дела живых прошла. И я, снаружи леса оказавшись – отступницей лишь стану, что ваша Церковь в пламя окунает. Убить же архидемона, чья сущность Древний Бог – лишь Страж способен, сказ о том не врет.

Что-то подобное я и предполагал. И тем не менее. Меня вновь продрала запоздалая дрожь. Если задуматься, если просто на секунду задуматься о том КОГО же я встретил… Я оборвал мысль, и раз и навсегда решил не задумываться. Ведьма и ведьма. Так оно проще.

Тем более что я вспомнил еще кое-что.

– Ты полукровкой назвала меня при первой встрече. О чем ты речь вела? Ведь нет людей в роду моем от века.

– Осколки лишь величия былого ваша раса. Костры в честь матери моей потухли и забыты. И сами храмы в прах уж обратились. – Она сделала паузу. – Живете вы теперь лишь миг короткий, и недостойны боле эльфами именоваться.