Текст книги "Магия, что обитает в твоём тёмном сердце (СИ)"

Автор книги: The dark side of me

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

Опять неловкая пауза. Уж лучше бы бывший Оберегающий крыл всё и вся последними словами, крушил всё на месте… Да всё что угодно, кроме этого! Ведь молчать этот тип умеет как нельзя лучше остальных. Змей сейчас не зол, а растерян. Возможно, это уже говорит о том, что «приободрение» Пса действительно даёт некое лечение.

– И что со мной теперь станет? – тихо промолвил Змей, когда собеседник потерял всякую надежду на продолжение разговора.

– Не знаю, – произнёс главарь, пересаживаясь на край кровати.

Ответ Пса не был честным. Но не говорить же, что дальше всё будет только хуже. Радостная весть о том, что на самом деле Лев выжил повлечёт за собой цепочку вопросов: откуда узнал, как выжил, почему он написал? И за всем этим стоит его прекрасная матушка! Но… Может, Лев просто соврал? Зачем доверять и слепо верить тому, кто тебя чуть не пришиб?

Черноволосый мальчик зарылся в плечо своего друга, слегка всхлипывая. Безысходность царила повсюду, облаком окутывая двоих.

– Слушай, а ты когда-нибудь притворялся не тем, кто ты на самом деле? – поинтересовался Змей, пытаясь хоть как-то отойти от больной темы.

– Например? – Пёс сделал вид, что ничего не понимает, хотя притворяться братцем с вирусом Рейчер было куда легче, чем быть главарём и жить в своей тарелке.

– Быть предателем и с болью смотреть, как это приводит к ужасным последствиям.

«Каждый день!» – хотел выдавить Пёс, но прикусил язык. Если уж Змей узнает, какая каша заварилась с двумя амулетами собак, то придётся платить своей же головой.

– Да, ты точно думаешь, что я поехавший, – усмехнулся бывший Оберегающий, заметив в глазах собеседника смятение.

– Ты только не подумай. Я и сам уже с катушек слетел. Мне уже давно пора отдавать тебе пост главаря, дарить амулет другому человеку и рыть себе могилку. Подхватить вирус Рейчер на ровном месте без причины! – Пёс фыркнул, обиженный на самого себя. – Каким же надо быть идиотом!

Лицо Змея слегка искривилось. На нём уже давно не было очертаний чего-то детского. Исчезли все следы юношества и искреннего счастья, заменяясь на жёсткость и суровость. И теперь ему нельзя было приписать тринадцать лет. Точно уж не меньше двадцати. Неопределённость возраста… какое же это редкое явление.

– Что-то случилось?

– Вообще, я до сих пор думаю, что всего этого я мог бы избежать, – Пёс стал говорить скороговоркой, закрывая глаза – если уж опять промолол чепуху, то придётся платить тем, о чём не хочешь и не надо было говорить. – Быть марионеткой на поводу своих чувств и одновременно понимать, что творишь. Мне казалось, что я делаю всё правильно. Мне казалось, что так долго быть. Мне казалось, что все вокруг сошли с ума, и лишь я один был идеальным. Рейчер просто переворачивает мировидение и меняет с корнем все моральные идеалы, которые я вырабатывал на протяжении жизни. Если бы я просто почувствовал подвох, то и всего этого можно было бы избежать. Но… – Пёс почувствовал, что голова слегка закружилась. – Извини, Змей, я не хочу долго говорить об этом. Я понимаю твои чувства из-за того, что я сам испытал это. Ты же сам даже сейчас ощущаешь, как трудно контролировать себя, даже когда виноват ты. Хочется просто свалить вину на других. И для всех это кончается сумасшествием, а для кого-то и Рейчером. Я прав?

Пёс наконец открыл глаза, заметив, что Змей нервно теребит край одеяла и находится в некотором состоянии шока. «Замечательно я умею успокаивать других!» – прорычал на себя главарь, нервно оглядываясь на дверь. Именно в такие неловкие моменты появляются ненужные лица и лицезреют картину, а ты готов провалиться под землю от жгучего стыда. Вот и сейчас самое время появиться Алисе и увидеть, что у Змея глаза по пять копеек, узкие зрачки и дрожь в руках. Словно сейчас его тащат на каторгу.

– Так, Змей, возьми себя в руки и забудь мои слова! Попей сока, перестань теребить несчастное одеяло и досчитал до ста. Алиса обещала проведать тебя. И если она увидит тебя в таком состоянии, то думаю, она вообще не подпустит меня к тебе ближе, чем на километр в ближайший год. Её силы Оберегающей уж слишком дали ей сил для власти над всеми нами, так что мы теперь её подчинённые. И… она может запросто тебе подсунуть снотворного или ещё похуже.

Сдавливая свою дрожь, Змей судорожно кивнул и последовал всем пунктам совета. Выпил остаток сока, который так любезно без спроса недавно вылил в себя Пёс, бросил одеяло и даже стал считать до ста. Возможно. Но его резко смирённый вид и молчание на семьдесят две секунды говорили именно это. И досчитав до семидесяти трёх, парень не выдержал своего любопытства и наконец из него вырывается мучавший его вопрос:

– Ты же не хочешь сказать этим, что мне самое время сойти с ума и следовать на поводу своих чувств? Ведь ты только что сам сказал, что для всех с магией это кончается Рейчером.

– Магия – это странное явление, – сказал Пёс, задирая голову. – Вроде бы есть, а вроде бы нет. Все с магией кончат тем, что станут рабами демонов амулета. Бесконечный круговорот. И нет смысла отрицать, то сумасшествие – это не самое худшее. По крайней мере, Рейчер даёт некоторое удовольствие и никаких мук… пока ты не очнёшься, естественно. Но всё же, есть некоторые шансы нам спастись и выжить с магией, обхитрив этих чёртовых демонов.

– Значит, ты не злишься на меня?

– Я злюсь на себя, – поправил Пёс и повернулся к двери.

Алиса зашла в самый подходящий момент. А самым подходящим моментом можно было назвать время, когда Змей смог наконец привести себя в чувство от шока и начать играть безмятежность и невинность. Пёс же изобразил лицо, будто он был бабушкой, десять лет не видевшей своего любимого внучка, вытянувшегося и похорошевшего за лето. Главарь даже вообразил, что рядом с ним корзинка с пирожками для большей убедительности в своём выражении гримасы.

– Могу ли я посидеть со Змеем ещё? – спросил Пёс, представляя картину, что Алиса – это мама, которая слишком недовольна от того, что её сына перекормили пирожками.

Смерив Змея взглядом усталых глаз и убеждаясь, что всё в порядке, Алиса недовольно выдавила:

– Только умоляю, не дави на него.

«Да уже надавил, не волнуйся!» – засмеялся Пёс про себя. Ничего, Змей сам знал, что его ждёт путь страданий, когда он становился Оберегающим, поэтому давление со стороны лучшего друга – это просто василёчки.

Алиса испарилась за дверью так же резко, как и появилась. Облегчённо вздохнув от минувшей беды, Змей растянулся по всей кровати.

– Расскажешь о Рейчере? Я никогда не заходил дальше начальной стадии… До сегодня. Это же не больно?

– Больнее будет тогда, когда это всё пройдёт, – равнодушно ответил Пёс. – И то морально. Физически это даже приятно. Особенно, когда используешь магию во всю мощь. Но всё же, быть основателем Рейчера куда больнее. На тебя будут все набрасываться. Не повезло ему… ему ещё перед Алисой отчитываться с моего позволения.

– Откуда ты это знаешь? – Змей резко вскочил.

– Ну подумай хорошенько. Ты же не Кошка, не видящая дальше носа. Вот будь как Голубка. Она хоть и молчаливая, но блин, я сам чувствую, что она знает куда больше нас! По глазам видно, что она понимает каждое наше состояние. Будь она более решительной, возможно, она была бы мудрее всех нас вместе взятых. Так что подумай хорошенько, откуда я лучше остальных знаю об основателе вируса Рейчер.

Змей закрыл глаза, представляя своё место в теле девочки. Она бы промолчала в данной ситуации. Но это и дураку понятно. Интересно, а Голубка бы была удивлена, узнав, что её место пытается занять член Эрнагесена? Она всегда своим безмолвием иногда говорила свои мысли, но тут надо было ответить… Надо же представить себя Голубкой, а не быть ей!

– Мрак! – спохватился Змей от неожиданного решения. – Он же твой брат!

– Молодец!

Голубка бы смутилась и покраснела от похвалы, которые она не любила. Но всё же она не Змей.

– Есть ещё один вариант узнать больше об основателе, – ухмыльнулся Пёс. – Спросить у Львицы. Два часа её завываний, авось, что-то да узнаешь.

– Уж лучше я у тебя буду спрашивать, – фыркнул Змей и гордо отвернулся.

– Спасибо за доверие.

Змей посмотрел в окно. Солнце наконец вышло из облаков. Можно было наслаждаться наступающим летом.

– А ты давно не спал? – спросил парень. – Просто ты не только выглядел голодным, но и уставшим. Даже сейчас.

– Тут тоже надо считать, – Пёс зевнул, понимая намёк друга. – Ну, судя по тому, что я принёс тебе мой откровенный бред, который ты пытался слушать… вроде, уже давно. Я немного отоспался, когда нас схватили браконьеры. Но снотворное… не шибко меня так взбодрило. А учитывая, сколько прошло времени после снотворного…

– Всё с тобой понятно, – засмеялся Змей. – Спасибо, что навестил. Думаю, что без тебя я бы точно сошёл с ума.

– Думаю, если бы не Кошка, я бы сомневался насчёт моего визита, – признался Пёс и встал с кровати. – Она больше всех меня подтолкнула. Боится, как бы ты не пошёл кого-нибудь убивать.

– Время и одиночество смиряют. У меня было много времени, чтобы обдумать происходящее… И да. Извини меня за то, что произошло…

– Я был бы точно сумасшедшим, если бы не понял тебя. Это я должен быть благодарен тебе за то, что привёл меня в чувство от Рейчер.

Как только Пёс подошёл к двери, Змей резко его окликнул:

– П-подожди! Я не уверен, что мне хватит сил выйти отсюда, я не до конца оправился. Но я не хочу быть опять один.

Пёс безнадёжно фыркнул, понимая, что поспать ему так и не удастся. Но с этой ужасной мыслью можно было попрощаться. Змей встал с своей кровати, сел за стол, на котором была распахнута книга.

– Если ты останешься у меня…

– Желание моего спасителя – закон, – гордо произнёс Пёс, возвращаясь обратно и плюхаясь на освободившуюся кровать.

– Спасибо, что понял.

Дальше чувствовать себя бестолковым паразитом Псу не было смысла – он уже стал им. Мало того, что съел все запасы еды Змея, выпил почти весь сок и надавил на нервы – ещё кровать освободили, на которой он сейчас будет спать. Хороший вышел утешитель из главаря.

– Слушай, Пёс, а ты действительно хочешь вырыть себе могилку и сдать свой амулет?

– Что? – сонно переспросил парень; собственный голос казался чужим и потусторонним. – Ну я и сам не знаю… Придёт время и посмотрим, смогу ли я дальше выкручивать вас всех из бед…

Пёс что-то ещё еле слышно пробормотал, ведь на каждый вопрос Змея надо было отвечать по крайней мере из собственных приоритетов. Но дальше голова закружилась сильнее, а веки слипались сами собой. Как под наркозной маской, когда ты сам не замечаешь, что проваливаешься в бездну сна. И этой наркозной маской было одеяло, в которое мальчик замотал своё лицо, чтобы солнечные лучи не мешали наслаждаться спокойствием.

Пёс падал. Это была глубокая бездна, из которой нет шансов выбраться. Она не имела дна и начало. И парень никак не мог вспомнить, как он здесь очутился и сколько времени уже летит в некуда. Но приятное ощущение давало расслабиться и просто ждать спасительного предмета.

Стены постепенно наполнялись красками, с каждым мгновением отчётливее становились тона; и вскоре можно было разглядеть целые предметы и силуэты… а их было два. Высокий и низкий. Больше о них ничего сказать нельзя… Но один из них выглядел знакомым. Даже слишком. Да и другой чем-то напомнил собой то, о чём память Пса решила кануть в забвение. Несмотря на падение, стены рушили все законы физики. Пёс летел в пропасть, а они оставались на прежнем месте. «Это похоже на панораму!» – пронеслось в мыслях, и Пёс поднял руку, чтобы пощупать воздух – может он тоже был особенным?

Приглядевшись, главарь распахнул глаза и вскрикнул от неожиданности – слишком знакомая картина… эпизод из его жизни! И эти два силуэта…

– Андрей! – завопил Пёс, увидев своего брата «за стеной» бездны. – Андрей!!!

Лев… рядом с ним стоял никто иной, как Лев. Но его глаза… Они не были глазами психа! Обычные и ответственные, несущие тяжкое бремя.

– Мрак… – неживой голос Льва эхом пронёсся по всем стенам. – Мрак… Зачем? Зачем ты делаешь это?

– Потому что Эрик умер! – зашипел второй силуэт – русый парень с острым ножом в руке. – И я стал главарём! Если ты расскажешь остальным… я убью тебя!

«Это… воспоминания Андрея?» – догадался Пёс, потихоньку понимая, что всё происходящее – сон. Но как выбраться из него?

– Остановись, Мрак! – грозно приказал Лев. – Ты сам не понимаешь, что делаешь. Фрида лишь управляет тобой. Позволь мне помочь.

– НЕ ВМЕШИВАЙСЯ, СКОТИНА! – заорал Андрей и выбросил руки с ножом вперёд, показывая своё вооружение. – Я был избран… Я БЫЛ ИЗБРАН!

– Фрида… зачем ты мне показываешь это? – выдохнул Пёс, закрывая глаза. – Я же и так всё это знаю.

И вот – стены начали сотрясаться. С каждым толчком какой-то фрагмент опадал со скоростью молнии вниз – в забвение.

– Фрида! – закричал Пёс, чтобы его точно могли услышать. – Это уже не смешно!..

Ропот, пронзающий слух. Лев пал камнем и не двигался. Мрак тут же скрылся с места происшествия и кинулся бежать куда глаза глядят, не различая дороги.

– АНДРЕЙ! – на этот раз душераздирающий вопль срывался из уст Пса, забывший о том, что всё это лишь видение. – ОСТАНОВИСЬ! ОСТАНОВИСЬ!!!

Кто-то неведомый стал резко хватить руки Пса и пытаться приложить к одной из стен бездны. Сопротивляясь из последних сил, главарь продолжал кричать, чтобы Андрей услышал его…

Но кровавое месиво лишило этой надежды. Андрей отлетел в сторону… только труп.

Пёс продолжал кричать, чувствуя, что силы уже на исходе. И чьи-то невидимые руки продолжают его прикладывать к стене, поэтому они израсходовались в двойне…

Пёс распахнул глаза. Стены тут же испарилась в воздухе, приобретая очертания серой комнаты.

– С пробуждением.

До сих пор руки Пса держало то самое нечто. И им оказался никто иной, как Змей, который так невинно произнёс «С пробуждением» будто ничего такого не случилось.

Пёс поднялся с кровати, чувствуя, что весь в холодном поту. Да и сама кровать была пропитана им.

– Демон твоего амулета, кажется, услышала наш разговор, – засмеялся Змей, хлопая друга по плечу. – Фрида явно решила тебе напакостить.

– Откуда ты… – хотел спросить Пёс, но сам нашёл ответ на свой вопрос. Ведь не с проста Змей его трогал во сне.

– Сначала ты что-то себе бормотал под нос. Начал дёргаться… И вопить. Говорил что-то про Андрея и Фриду… Я побежал тебя будить, но ты как-то не поддавался.

– Чёрт, как стыдно! – выпалил Пёс, хотя хотел произнести это мысленно.

– Интересно, никто ещё не разошёлся? – как ни в чём не бывало, спросил Змей.

– Вроде собираются… – недоуменно пролепетал Пёс, посмотрев на часы – уже был вечер.

– Отлично, время есть! – с некой сладостью в голосе сказал бывший Оберегающий.

– Подожди! – владелец амулета собаки схватил парня за руку. – Что ты собираешься делать?

– Сказать кое-что, – отмахнулся Змей.

– Но это может подождать… – растерянно прошептал Пёс. – До завтра, например. Сейчас никто не захочет слушать… Особенно, я думаю, Алиса не поприветствует этого.

– Меня это осенило уже давно, но я ждал пока ты проснёшься; так что иди! – рявкнул парень, отдёргивая руку, а глаза стали наливаться кровью. – И как бы ты не мешал, я не отступлюсь!

«Насколько бы он не был сумасшедшим, но Змей всегда настойчив!» – засмеялся чей-то знакомый голос. Пёс мгновенно развернулся, увидев на подоконнике две полупрозрачных фигуры. Одну парень узнал без труда – Мрак. Другой же, хоть и на его разгадывание ушло больше времени, но сомнений не было – Гадюка. И оба бесследно исчезли в воздухе, будто их и не было.

====== Главарь никогда не будет ровней Оберегающей и Прародительнице ======

Достаточно сложно быть «домашним» ребёнком и держать язык за зубами, когда совсем недавно твоя жизнь была на волоске от объятий коварной смерти. Родители начнут обличать твои опоздания домой, а страшную тайну Хранилищ Души надо держать в цепях молчания. Ни мама, ни папа не поймут, что их чадо недавно собирался прикончить маньяк-подросток. Именно это чувствовали Рома, Лиза, Катя, Соня и даже Алиса – Оберегающая и Прародительница в одном лице.

Обсуждая свои проблемы о взрослении, совершенно никто не заметил вошедшего в комнату Змея, а вслед за ним и Пса. Но как только черноволосый парень встал возле свободного края стола, возгласы, да и сам гам, прекратились. «Затишье перед бурей!» – ужаснулась Алиса, не сводя взгляд с бывшего Оберегающего.

Кошка кубарем вбежала в помещение, чувствуя такую же тревогу, что и подруга.

Но так продолжалось недолго – блондинка краем глаза заметила владельца амулета собаки, взгляд которого выражал не то страх, не то смущение.

Не дождавшись, пока Змей начнёт свою речь, Катя схватила с пола свою кожаную сумку и молниеносно достала кошелёк.

– Ставлю сто рублей на то, что наш друг начнёт обливать грязью Пса! – прошептала девочка на ухо Лизе.

– Тогда я ставлю сто рублей на остальных, – нагло сказала владелица амулета волка. – Моё чутьё никогда не подводило.

Соня с усмешкой фыркнула, подходя к спорящим. На лету снимая с себя школьный рюкзак, который служил ей летом обычной сумкой, Сова с грохотом бросила его на стол, уверенно смотря в глаза противникам.

– Сто пятьдесят на то, что он не произнесёт ни единого оскорбления.

– Слишком переоцениваешь умения! – с насмешкой сказала Катя.

– Сильно не зазнавайся, – покачала головой Лиза, – ты не ровня нам, Соня.

Только что Алиса убедилась, что азарт действительно дурманит голову – Бабочка и Волчица не заподозрили в самоуверенности Совы ничего подозрительного, а напротив – лишь увеличили ставки. Но эта уверенность скоро иссякла – воспоминание о Змее, что должен был слышать спорящих, вызывали мурашки у девочки.

Парень, чьи волосы схожи с залежами угля, поднял глаза к небу. Пёс вздрогнул. Он понимал, что Змей пытается так скрыть свои подлинные эмоции, а, следовательно, главарь невольно задал себе вопрос: «О чём он сейчас думает?» И с каждой секундой Пса всё больше пугала эта неизвестность. Совсем недавно владелец амулета змея буквально хотел рвать, метать и убивать. Он чуть не осуществил план, едва не загипнотизировав Пса. Что же сейчас пришло Змею в голову?

Когда Волчица и Бабочка увидели прикованный к ним взгляд Змея, то сразу сникли. Теперь парень не пытался скрыть своего лица, но оно действительно шокировало…

– Извините, я не сторонник ставок, – звонко сказал Змей сквозь неудержимый смех, – сегодня наша Сова озолотится. Я просто хотел попросить у всей банды Эрнагесена прощения за свою вспыльчивость, я действительно вёл себя по-идиотски и приношу искренние извинения при свидетелях, чтобы снять этот камень с души. Но моя драма превратилась в ваш фарс.

– Да, Змей, – подхватила Сова, – триста рублей. Спасибо тебе.

– Читер! – вскрикнула Лиза, подпрыгивая со стула. – Откуда?

– От амулета, – спокойно объяснила Соня. – Я же говорила, что могу читать мысли. Прости и меня, Змей, но мне просто хотелось проучить этих двух дур.

Парень покачал головой, показывая этим, что не в обиде. Соня кивнула, смотря, как Катя и Лиза с горечью тянутся к своим кошелькам, которые вскоре опустеют. Однако, Сова остановила их. «Я не алчная!» – слова, которые две соперницы поняли лучше любого другого объяснения, типа «Я не возьму».

Едва Змей отошёл от приступов смеха, как сразу почувствовал на своём правом плече чью-то ладонь, тепло которой ощущалось даже сквозь ткань футболки.

– Пёс… – прошептал бывший Оберегающий, не оборачиваясь. – Я должен бы ещё раз попросить у тебя прощения за то, что я...

– Спас всех нас от смерти с дарами, спас меня от вируса, все эти годы терпел нас и старался защитить от Льва, и вдруг нервы сдали, а ты ещё и извиняешься, – усмехнулся Пёс, хлопая друга по плечу. – Ты и вправду сумасшедший, если считаешь, что я не прощу тебе этот пустяк.

– Точно? – выпалил Змей с облегчением и наконец обернулся, посмотрев в глубокие и серые глаза главаря, чтобы убедиться в правдивости его слов. – Не затаишь злобу?

– А ты ненавидишь меня за мой инцидент с вирусом Рейчер? Я же тогда разрушил половину улицы, напугал всех до смерти, хотел лишь твоей смерти…

– Глупо! – перебил Змей. – Здесь виноват только я, а ты просто поддался дурным мыслям…

– Я тоже так думаю сейчас про тебя, – пожал плечами Пёс. – Но всё же, я рад, что ты собрался и взял себя в руки.

– Да, было трудно, – улыбнулся парень. – Перед тем, как мой рассудок прояснился, я и не держал задней мысли о том, что могу ошибаться.

Главарь с удивлением взглянул на лучшего друга, еле подавив оханье. Впервые Змей расплылся в настоящей улыбке. Добродушной и сияющей. Это была не скользкая усмешка парня, чью душу поглотило Хранилище Души. «Неужели амулет не доконца пожирает наши сердца?» – мелькнуло в мыслях Пса.

– Но как же ты тогда смог разогнать весь этот туман в голове?

– Живёшь здесь четыре года, – выдохнул Змей, пытаясь снять с себя улыбку, – но так и не знаешь, что стены у нас тонкие. Прибавь крик Кошки, который слышали все за километр.

– Так ты слышал весь наш разговор?!

– Каждое слово. Особенно было интересно выслушать ваше мнение обо мне. Вот и ваши возгласы впитались в моё сознание.

Все были настолько поглощены разговором о внезапном извинении Змея, что мигом забыли о виновнике происшествия. Никому не было интересно, о чём разговаривают два друга.

Однако, как известно, Голубка как всегда стояла одна, прижавшись к стене в дальнем углу. Прошлый пережитый ужас, нанесённый Львом, всё ещё не отпустил девочку, везде ей мерещилась опасность. И даже мирная обстановка не приносила утешения.

Опустив голову и глубоко вздохнув, Голубка почувствовала, заметила боковым зрением что-то чёрное и мягкое, окутывающее её шею. Девочка слегка вскрикнула такой неожиданности.

– Не бойся ты так, – утешил Голубку пусть и знакомый, но одновременно и чужой голос.

Русая девочка подняла голову, заметив перед собой веснушчатое лицо Зайца. Поправив на носу очки, парень тихо прошептал:

– Это пустяк, который я могу сделать, чтобы загладить вину.

Голубка натянула на лицо шарф, пытаясь закрыть им даже глаза, чтобы скрыть следы смущения. Однако Рома заметил, что руки девочки побледнели и задрожали, отчего он пролепетал:

– Не нравится?..

Если бы владелица амулета голубя действительно не обладала хоть какой-то смелостью, то почему она не вправе называть себя трусихой? Девочка стиснула зубы, мигом сорвала с головы шарф, сильнее заматывая его на шею, посмотрела в глаза Роме и, не обращая внимание на его удивление, уверенно процедила:

– Если я ничего тебе не сказала, это не значит, что мне не нравится!

– Господи, Голубка умеет кричать! – в сердцах воскликнула Кошка. – Теперь я видела и слышала всё!

Заяц неуверенно кивнул в сторону русой девочки и отошёл в сторону Пса и Змея. Убедившись, что парни их не услышат, Кошка прошептала на ухо подруге:

– Ты же говорила, что ненавидишь чёрный цвет. И шарфы тоже не носила…

– Просто… – пролепетала Голубка, закрывая глаза. – Хочется его носить.

Кошка лишь пожала плечами. Возможно, она как-то и понимала Голубку, но страх перед тем, что блондинка случайно раскроет свой секрет, заставлял её молчать. Девочка нащупала в заднем кармане джинсов помятый и слегка пожелтевший от времени лист бумаги и, улыбнувшись, предалась тёплым воспоминаниям.

Когда Пёс и Змей заметили, что к ним подходит Заяц, то сразу же смолки, глядя на него с некой опаской. Рома сделал вид, что не замечает этих прищуренных взглядов и приветливо улыбнулся:

– Я готов понести любое наказание.

– Лучше молчал бы, дурак! – послышался голос сестры в противоположном углу. – Надеялся бы, что они забудут! Надежда всегда умирает последней!

– Ну, если так хочешь, – протянул Пёс, сделав вид, что не услышал слов Волчицы, – то завтра мы втроём начнём уборку в других квартирах. Штаб у нас лишь в одной квартире, а из-за нашей лени каждый мог бы жить в отдельном доме! Вся улица у нас в распоряжении, чёрт возьми! И что мы делаем с нашим счастьем и богатством? Правильно, продолжаем жить в единственной нормальной квартире, до которой у нас дошли руки четыре года назад. Остальное – море пыли!

– П-подожди, как втроём? – заикаясь, произнёс Заяц, непонимающе осматривая своих собеседников.

– Не ты тут один предатель! – ухмыльнулся Пёс, показывая на себя. – Возможно, Лев рассказывал тебе уже о моих злодеяниях, а возможно и нет… Мы едва знакомы, но думаю, что за то время, когда ты не знал меня, ты уже составил обо мне приличные мысли, касающиеся моего гнусного характера. Я ведь тоже теперь вправе называть себя маньяком-убийцей. И Змей недавно маленько погорячился… Он тоже хочет с нами пойти, да?

– Но вы оба делали всё неосознанно! – возразил Заяц. – Вы не понимали, что творите! Я же осознавал всё. Я сдал всех вас Льву, я едва не обрёк на смерть Змея…

– Поверь, уже два раза её видел! – засмеялся черноволосый парень. – Дары и твоё «убийство». И эти два раза я почему-то воскрешался без единой царапины. Может, я правда получил свой дар Бессмертия? Это же чудо!

«Это же Лебедёва!» – мысленно поправил друга Пёс. Он понимал, что если Лев не врал, то материнская привязанность всегда преследовала Змея. В ней пробудились силы рода ведьм, о которой в банде Эрнагесена никто ничего не знал, и которая послужила крепкой основой для сил Хранилищ Души.

Пёс ужаснулся – если Василиса Лебедёва – младшая сестра его матери, то и Людмила Лаврова могла пробудить свои силы и так же воскреснуть, как и родственница. Её скверный характер, притворство в любящую мамочку… А если силы передаются по наследству, то и Пёс со Змеем ничем не отличаются от предков, и, вполне возможно, вскоре они начнут такую же вражду. «Всё это время главные виновники были у меня под носом! Вот она – сестринская любовь! Каждая хочет убить племянника… Но в отличии от Василисы Львовны, моя матушка жаждет и моей кончины!»

– Пёс, проснись! – Змей защёлкал пальцами перед глазами главаря, от чего тот вздрогнул. – Спускайся с небес на землю!

– Уже, – вяло улыбнулся Пёс, пытаясь не подать виду о своих мыслях и догадках. – Думал о завтрашнем дне. У нас будет тяжёлый день, но мы управимся.

– Но вы ведь не… – уж было начал Заяц, но Пёс перебил:

– Слабые люди, совершившие преступление не в своём рассудке, оправдываются этими фактами! Сильные люди, совершившие преступление так же не в своём рассудке, примут ответственность! Я был бы так же виновен, если бы делал всё умышленно, ведь вред один и тот же! Пойми, ведь не надо искать виновных, даже если они признают свою вину, вини только себя и учись на ошибках! Набивать шишки – не признак слабости.

Заяц уже хотел открыть рот, чтобы возразить, но так и не смог придумать достойных опровержений словам главаря, поэтому пришлось просто смириться и сникнуть. «Не могу поверить, что моё предательство обошлось мне такой малой кровью!» – шипел на себя Рома, ища подвох.

– Однако, если тебе мало этого наказания, могу ещё навалить, – развёл руками Змей, ехидно усмехнувшись. – Алис, отдашь завтра Зайцу книгу? Я бы хотел, чтобы он выписал туда всё, что ему рассказал Ле… что он узнал о Хранилищах Души того, чего пока не знаем мы.

Алиса не поспешила ответить на вопрос бывшего Оберегающего, а взглянула на Пса. Тот так же одарил её своим взглядом, полным встревоженности. Конечно, оба почувствовали, что последние слова Змея становились всё тише и тише, а руки слегка дрожали. «Какую боль он ощущает, чтобы держать себя в руках?» – ужаснулась Алиса, но когда черноволосый парень поднял на неё голову, то мигом протараторила:

– Да, нет проблем! Вот только сейчас уже поздно, домой пора идти. Катя, ты…

– Ночёвка у Лизы, – отмахнулась владелица амулета бабочки.

– О, так значит, что Алиса идёт домой одна! – воскликнул Пёс, однако от глаз Оберегающей не укрылся его облегчённый выдох. – А часы скоро пробьют аж восемь вечера… Но тут вокруг полно сумасшедших бандитов и убийц, разве мы со Змеем такие уж твари отпускать тебя одну? Хотя, ты можешь запросто применить свою магию и врезать им, у тебя же сила могущественнее нашей… Но какая разница? Мы ведь джентльмены!

Змей недоверчиво покосился на главаря, но тот и не подал виду. Владелец амулета собаки неразборчиво буркнул что-то всей банде Эрнагесена на прощание и чуть ли не вылетел на улицу. Пока Змей не успел опомниться, Алиса так же выбежала из дома.

– Что ты задумал? – настороженно спросила девочка.

– В восемь часов как раз выходит банда Лихачей, – задумчиво произнёс Пёс. – Как раз она поможет Змею немного забыть о Льве!

– Банда Лихачей? – переспросила непонимающая Алиса. – Ещё одна банда со сверхспособностями?

– Да, если сверхспособностью можно считать умение казаться крутым, чем есть на самом деле, то конечно, они в этом деле профессионалы. У меня с их главарём… особые счёты.

– Лучшие друзья? – приподняла бровь Оберегающая.

– По крайней мере, я сейчас его таковым считаю, – понизил свой голос парень, когда увидел приближающегося к ним Змея. – Когда я носил имя Эрика и не знал Пса, считал их чуть ли не богами. Мечтал попасть к ним. Они избирали только «избранных». Хорошие были времена, когда я проходил у них испытательный срок… Один из членов той банды толкнул меня, и я свалился на главаря…

– О чём вы шушукаетесь? – закричал Змей, подбегая к говорящим.

– Обсуждаем, каким я был прекрасным четыре года назад, – выпрямился Пёс.

– Прекрасный домашний хлюпик! – умилился черноволосый парень. – Вот хочется ещё раз посмотреть на твою мордашку, когда я предлагал тебе сбежать из дома. А сейчас я могу предложить тебе сбежать из дома, но ты и бровью не поведёшь.

– А Змей знал о банде Лихачей? – как бы между прочим спросила Алиса.

Змей поперхнулся, краем глаза взглянув на ухмыляющегося главаря банды Эрнагесена. Тот явно пытался сдержать смешок, но уже по его мелким слезинкам в глазах можно было понять, насколько тяжело держится владелец амулета собаки, чтобы не заорать на всю улицу.

– О, Пёс поведал тебе прекрасные времена банды Лихачей? – Змей круто развернулся на своего друга. – Я не только знал о банде Лихачей, я состоял там. Пока этот придурок не свалился на меня!

Тут-то терпение Пса окончательно лопнуло, и он свалился на пробитый и потрескавшийся асфальт, держась за живот и хохоча если уж не на весь округ, то на всю улицу точно.

– Надо как-нибудь задолжать у Кошки амулет, – проговорил парень сквозь слёзы и неудержимый смех, – вернуться в тот день и сказать: «Привет, Арсений, а я стал главарём банды Эрнагесена, между прочим, намного лучше, чем твоя банда! Жаль, что ты это поймёшь лишь тогда, когда станешь моей правой рукой…»

Змей и Алиса смотрели на него, как на безумца. Однако, черноволосый парень так же едва сдерживал улыбку, наконец подошёл к Псу и похлопал его по плечу: