Текст книги "Магия, что обитает в твоём тёмном сердце (СИ)"

Автор книги: The dark side of me

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

Теперь же Пёс остался один в комнате. Конечно, Змей тоже там присутствовал, но горе и скорбь полностью сломили его дух. Увидев, что бывший Оберегающий лежит на полу, а его Хранилище Души пылает чёрным светом, что говорило о вирусе Рейчер, главарь сделал выводы, что друг истратил все свои силы на своё бешенство, а поэтому в следующие минуты, когда он полностью отключится, Пёс сможет без риска опасности быть «убитым» присмотреть за ним.

Парень присел на край скрипящей кровати, сложил руки на животе и посмотрел на Змея – тот уже открыл свои алые глаза и гипнотическим взглядом смерил Пса. Владелец амулета собаки, не дожидаясь, как зрачки превратятся в две узкие щёлки, отдёрнул голову.

– Как у тебя выходит, истратив все силы, суметь воспользоваться своим гипнозом? – усмехнулся Пёс. – Ну, могу сказать тебе, сейчас он был у тебя медленным. Твоя «жертва» успела убежать, прежде, чем стать твоим безвольным рабом.

– Почему же ты пришёл, если знаешь, что я могу с тобой сделать? – прошипел Змей, с огромным трудом поднявшись с пола.

– Ведь всё же я уверен, что в глубине души ты раскаиваешься, – добродушно улыбнулся Пёс, подавая руку своему другу, чтобы помочь, но тот лишь одарил его свирепым взглядом уже зеленоватых глаз. – Сейчас ты можешь говорить сколько угодно, что я наглый врун, и что ты презираешь меня, но я продолжу настаивать на своём. Другой вопрос: сколько времени тебе нужно, чтобы полностью опомниться?

– Мой ум как никогда ясен! – заверещал Змей.

Вдруг черноволосый парень полностью лишился остатков сил и готов был упасть опять на пол, если бы Пёс не успел вовремя его подхватить и перенести на кровать. Хоть Змей уже и почти лишился чувств, главарь прошептал над его ухом:

– Потом ты будешь говорить, что твой ум был затуманен, это я тебе уже сам обещаю.

– Ты никогда не поймёшь, что значит, когда твой единственный живой брат теряет рассудок, – пролепетал Змей и уже полностью отключился.

Пёс подождал пару минут, чтобы убедиться, что бывший Оберегающий полностью погрузился в объятья сна, накрыл его одеялом и пошёл к двери. Открыв её, он обернулся на Змея, прошептав так тихо, что сам еле расслышал свои слова:

– Теперь понимаю. Как раз сейчас это и происходит.

Выйдя из комнаты, Пёс сразу же наткнулся на Алису, которая уж точно слышала крики Змея. Но, не сказав ни слова, она лишь кивнула главарю, пройдя мимо него.

Парень нерешительно направился в сторону комнаты Кошки. Он уже протянул руку, повернул ручку двери в свою сторону и почему-то почувствовал странный холодок на коже.

– Она уже очнулась, – сказала Алиса, не оборачиваясь, будто у неё были глаза на затылке. – Как раз только что от неё.

– Хорошо, – кивнул Пёс, – спасибо…

Закрыв глаза, парень шагнул в помещение, которое, в отличие от комнаты Змея, озарял свет свечей. Электричества на этой улице не было с тех пор, как погибла банда святых Королей.

Люди – странные существа. Они чувствуют магию, но не воспринимают её всерьёз, но инстинкты велят им держаться подальше. Поэтому, когда все жители района ощутили что-то необычное, сразу покинули дома. И после этого все стали составлять легенды и слухи об улице, и даже никто не хотел застраивать её чем-то другим. Снести памятники архитектуры – пожалуйста! Но только не место, пропитанное необъяснимой силой.

Сейчас же светом могли служить лишь свечки, которые так легко банда Эрнагесена крала в магазине буквально на соседней улице, продавщицей в котором была наивная старушка. Как ни странно, но эта пожилая торговка и Голубка часто виделись друг другом и даже сдружились, а поэтому и девочка отрицательно относилась к этим кражам. Но Змей всегда пытался объяснить владелице амулета голубя, что иначе света в их «гиблом» месте вообще не будет.

Теперь тусклый свет, приносимый быстро сгорающими свечками, дополнило и мерцание телефона, который оставила на прикроватной тумбочке Алиса – то ли случайно, то ли нарочно, чтобы подруге не было так сильно одиноко в четырёх стенах. В любом случае, Пёс не обратил на это внимание, подошёл к окну и распахнул его.

– Хочешь, чтобы я замёрзла? – сказала Кошка без привычной угрозы в голосе, к которой главарь так привык; очевидно, слабость всё ещё брала вверх.

– Свежий воздух полезен, – пробормотал Пёс, подходя к блондинке, и, подвинув стул, сел рядом с кроватью. – Быстрее выздоровишь.

– Да я и так здорова! – покачала головой девочка. – Просто магия отняла часть моих сил. Вот ты бы лучше о Змее позаботился, он сейчас на грани превращения в Льва и становления его настоящим сторонником. Почему-то, мне кажется, что наш Лев начинал свой путь именно с таких криков. Ты бы лучше дал Змею хорошего пинка, а то он так никогда не придёт в себя!

– Но даже безвольный Лев, пусть и спустя четыре года, но смог найти себя, – улыбнулся Пёс.

– Ты о чём? – подняла бровь блондинка.

– Никто из вас не видел, кроме меня, что тогда было… – вздохнул Пёс. – Змей накинулся на меня и презирает из-за того, что я не остановил Льва. Лев же едва не убил Змея, он ранил меня в плечо, а потом вдруг вылечивает Змея… Резко. Просит прощения и уходит из жизни. Я и сам толком был не в себе, когда видел всё это. Мне даже казалось, что у меня просто пошли галлюцинации от ранения, но вот резкое сумасшествие Змея меня вернуло с небес на землю.

– Вот чудак этот Лев! – всплеснула руками Кошка.

Блондинка смерила Пса резким взглядом и стала осматривать парня с ног до головы. Внезапный стук заставил её на время прервать осмотр и ужаснуться: на этот раз уж слишком громко билось собственное сердце, хотя в прошлые разы было не так уж и сильно… Чтобы главарь не услышал это сердцебиение, девочка резко вскочила на ноги и метнулась к шкафу и стала перебирать одежду.

– Посмотрим, что я успела своровать…

Найдя подходящую вещь, владелица амулета кота кинула это Псу.

– Зачем? – протянул главарь, осматривая тёмно-синюю кофту с фиолетовыми рукавами, так любезно кинутую Кошкой.

– Уж привычка прихотливой девицы из богатой семьи, простите! – кисло прошипела Кошка. – Ты в зеркало видел себя? Голубка хоть и исцелила твою рану на плече, но кофта и так запачкана кровью. А кровь труднее всего отстирывать. Ты бы ещё в таком виде на улицу пошёл. Магия хоть нас и скрывает, поэтому мы можем полноправно считать себя полупризраками, но если у кого-то что-то спросить или нечаянно на кого-то наткнуться – и всё. Мальчик с кровью на кофте. В полицию не хотите, сударь?

– Когда ты так стала заботливо ко мне относиться? – с подозрением прищурился Пёс, стягивая с себя майку.

– Ну, просто возвращаю долг! – пожала плечами блондинка, делая вид, что перебирает одежду в шкафу. – Ты же… опекал меня…

– Просто делал то, что сделал бы любой здравомыслящий на моём месте…

И оба сникли.

– Пойду скажу, что я цела и невредима, – наконец обрела дар речи Кошка. – А я бы, на твоём месте, пошла бы и попыталась вразумить Змею, что у него помутился разум.

– Горе забрало у него все силы, поэтому сейчас не время, – сказал Пёс, надевший на себя кофту. – Да и к тому же, мы только усугубим ситуацию, если будем давить. Я знаю Змея, и я уверен, что он сам сможет выкарабкаться из этой ямы забвения, только дай время.

– Тогда попробуй передать его не помутившейся части сознания, чтобы выбирался там поскорее, а то мне как-то не хочется жить под одной крышей, если уж не Змеем, то человеком, который называет себя Змеем, и который в любой момент может выйти с ножом и хлестнуть тебе в живот, а потом он станет Львом номер два!

– Ну, он пытался меня загипнотизировать… – усмехнулся Пёс.

– Чёрт, тебя нам ещё не хватало! – вскрикнула Кошка. – Хотя да… Я заметила, что у нас в банде все парни с наклонностями к убийствам и с приветами. Ты бегал с этим чёртовым вирусом, мечтая зарезать Змея… Змей тоже, как я поняла, подхватил чёртов вирус и мечтает зарезать тебя… Два отражения друг друга, честное слово! И, конечно, завершим это всё нашим Зайцем – предателем банды.

– Хочешь, пойду позову Зайца, и мы вместе будем перед тобой молить о пощаде? – оскалился Пёс. – Может, потом и Змея подключим.

– О, спасибо, ваших унижений мне не надо! – помахала руками Кошка и открыла дверь, чтобы выйти.

– Тогда забудь прошлое! – крикнул главарь вдогонку. – Тебе, думаю, тоже было бы неприятно, если бы ты когда-то там не по своей вине сошёл с ума, а когда очнулся, все бы каждый день тебе это напоминали. Подумай!

Пёс глубоко вздохнул, и, немного собравшись с мыслями, пошёл закрывать окно. Далёкий шум редко проезжающих машин давал знать, что всё наконец сможет вернуться в своё русло. Банда Эрнагесена пополнилась, все живы, Лев побеждён, а Змей придёт в себя! Но теперь уже и к главарю стали подступать сомнения, после слов блондинки, что это произойдёт.

Только Пёс вышел на улицу и с радостью отметил, что погода стала улучшаться, как в главаря влетела Кошка и, увидев парня, мигом отвела его подальше от штаба. Прежде, чем Пёс успел опомниться и понять суть происходящего, девочка стала махать перед его глазами письмом:

– Это что?! – орала она.

Парень выхватил из её рук конверт, на котором красными буквами была выведена кличка «Лев».

– Угроза? – шептала Кошка. – Отлично, можно пойти сказать Змею, что Лев не только воскрес, но ещё и опять вернулся к старому. Может, тогда уже Змей…

– Это не угроза… – прохрипел Пёс, сжимая письмо и вчитываясь в каждое слово. – Где ты это взяла?

– Да под дверью в твою комнату! – лепетала блондинка.

– Это кто-то ещё видел? – не переставал главарь. – Алиса, Бабочка, Заяц, Голубка, Сова, Волчица… Змей, в конце концов?

– Раз оно было невскрытым, значит, никто… – прошептала Кошка и обессиленно упала на кровать. – Что там?

– Ничего! – прорычал Пёс, хлестнув письмом прямо в окно.

Кошка недоумевая взглянула на главаря, медленно подошла и аккуратно взяла письмо.

– Ну вот, теперь и ты на грани срыва… – заботливо сказала она. – Всё настолько плохо?

Пёс встряхнул головой, пытаясь отогнать от себя ужасные мысли.

– Да, прости… – сказал он. – Я сожгу это письмо и всё будет анонимно…

– Ты что-то скрываешь, да? – наивно поинтересовалась Кошка, смотря на письмо, которое открыло бы ей глаза на все секреты. – Какие-то секреты? Готовишь против нас коварные планы, и ты заодно со Львом…

– Что за чушь!

– Тогда зачем сжигать письмо, если Лев и вправду написал нам! Он выжил… Он прыгнул с обрыва и выжил… Как такое возможно?

– Возможно, что там есть какой-то секрет, я не знаю, – шептал Пёс, потеряв последнюю надежду на то, что его тайну не узнают все те, кто ему стал дорог. – Но теперь ты прочтёшь это, потому что иначе, я так понял, все начнут нарекать меня предателем.

– Я никому не скажу! – Кошка подняла правую руку. – Клянусь!

– А потом пойдёшь рассказывать это всё Алисе? – усмехнулся Пёс. – На кону моя честь и рассудок Змея. Потому что, если письмо попадёт ему в руку, можем его потерять уже навсегда.

Кошка молниеносно раскрыла помятое письмо, пробегаясь по строчкам. Главарь не переставая следил за её движениями и мимикой, убеждаясь, что чем дальше девочка заходила в чтении, тем сильнее ужасалась происходящим, и тем сильнее округлялись её глаза.

Письмо, написанное корявым почерком, говорило о спешке Льва передать всю полученную информацию. В некоторых местах буквы были неразборчивы, поэтому Кошка буквально разбирала писанину по буквам.

«Эрик,

Надеюсь, что это письмо попадёт именно к тебе в руки, мне бы не хотелось отдавать тебе его лично, ведь могут заметить.

Наверное, первое, о чём ты подумаешь: „какого чёрта этот придурок мне пишет, после того как где-то там сдох, который ещё чуть не убил всю банду?!“ И на эти вопросы я попытаюсь ответить тебе как можно подробнее. Сейчас пойдёт предыстория, и, прежде чем ты подумаешь „А может мне сразу перейти к сути дела?“ прочти её. Именно она раскроет тебе все карты.

Пять лет назад образовалась новая магия, и первыми её владельцами стала банда Святых Королей. Но какой ценой получилась эта сила? Ценою смерти не только невинных детей, ставших жертвами эксперимента Куликова, но и несчастной женщины – Василисы Лебедёвы. Её сбросили с обрыва, а потом некто спустился к ней, взял часть её крови и, подумав, что она мертва, устроил обвал в пещеру, куда попадают все спрыгнувшие с обрыва по склону холма.

Убийцу звали Николай Борисович Лавров. Перед своей смертью Лебедёва ясно увидела его лицо и была полностью подавлена. Лицо не убийцы, а возлюбленного, от которого она была без ума десять лет назад, и который изменил ей. Изменил с сестрой– Людмилой Львовной Лавровой.

Но, как я писал выше, Николай Лавров думал, что она мертва. Но на самом деле, она смогла выжить благодаря своей проклятой крови поколения ведьм. Не просто выжить, а стать богатой дамой, которая мало того, что где-то в этом городе, так ещё и искусно владеет магией.

Но перед этим Людмила Лаврова узнала о новой магии, которая, при объединении с магией рода ведьм, сумеет получить безграничную власть. Но перед этим надо было получить хотя бы один амулет. И да, их выбор пал на амулет собаки. Но они не знали, кому именно перепадёт амулет и стали ждать, чтобы потом убить претендента.

Фрида избрала тебя и Андрея, чтобы дать шанс детям убийц развеять о вашей семье хоть какие-то ужасные мысли. Первым камень получил Андрей, а ныне Мрак, но ты и сам прекрасно знаешь, что из этого вышло. Второй же был подкинут Львицей тебе, и когда твои родители увидели амулет, то поняли, что избавиться от тебя нужно любой ценой. Но не хотели пачкать свои руки в крови и не притягивать к себе лишнего внимания, поэтому и сделали вид, что запросто отдадут амулет тебе. Сергей Куликов отвёз тебя в лес и стал ждать, что тебя разгрызут местные волки или лисы. Фрида не дала исполнить им этот план и перенесла тебя на год – когда вот-вот должна была умереть банда Святых Королей.

Ты убил Львицу. И, казалось, что ты пошёл по стопам своих родителей, но это не так. Ты исполнил свою, казалось, дурацкую клятву, что дала тебе шанс заполучить вторую часть амулета.

Семья Лавровых, как ты знаешь, покончила жизнь самоубийством. Не из-за твоей смерти, как твердили соседи, а из-за неё. Василиса Лебедёва восстала из мёртвых. И после этого внимательно следила за своим сыном – Змеем, проклиная тебя. Она жаждет не только твоей смерти, но и смерти всей банды Эрнагесена.

Сейчас же, я должен тебе рассказать и про себя. Пойми, что благодаря тому, что Лебедёва смогла скрыть с помощью магии все проходы и выйти на свободу (я, собственно, и плюхнулся в один из них, и довольно удачно), так ещё она там устроила себе чуть ли не скрытую лабораторию. Я долго там не оставался, но сразу было видно, что она приходила туда недавно. Я прочёл некоторые её записи и нашёл достаточно интересную вещицу.

Моё безумство объяснять, думаю, не стоит. Я лишь могу сказать, что вирус Рейчер, которому не подвергся, мой дорогой Пёс, не самое страшное, что может случиться с рассудком. И я говорю уже про себя. Одно дело, когда ты одержим гневом, но поступаешь, как хочешь, а совсем другое, когда становишься марионеткой в ЕЁ руках… Надеюсь, ты понял.

Сейчас я предпочитаю скрываться, возможно, думаю, перейду в другой город, может, пойду работать где-нибудь дворником. А вы живите мирно, знай, что легенда о том, что злодеяния родителей падают беспросветной тенью на своих детей – дурацкая выдумка.

С уважением и любовью к ещё одному своему сводному брату,

Анастасий.

P.s. Я думаю, что Лаврова лишь разыграла свою смерть и пойдёт искать любые пути, чтобы свести кого-то из вас с ума и сделать вас безвольными существами, как это случилось со мной на протяжении четырёх лет. От этого нет противоядия, поэтому единственное, что я могу тебе посоветовать: смотрите в оба.»

– Смотрите в оба… – тихо повторила Кошка, выронив письмо. – Смотрите в оба! Поумнее ничего нельзя было придумать!

Ты был прав, насчёт того, что после прочтения этого письма, Змей сойдёт с ума окончательно. Шутка ли – собственная мать хочет отравить его лучших друзей.

– Ты клялась, что будешь молчать! – напомнил Пёс, подбирая письмо.

– И я помню, – кивнула блондинка. – Но что ты будешь делать с этим? Порвёшь? Выбросишь?

– Если я порву письмо и выкину, то возможно, что ветер сможет подобрать остатки письма и унести их в мою сторону, проводя мне острым краем по лбу, чтобы напомнить мне, о каких тяжёлых временах нам стоит помнить, оставив кровавую рану на лице. Нет, спасибо. Есть способ получше.

Пёс сложил письмо пополам, и быстрым шагом пошёл обратно в штаб, стараясь, чтобы никто его не заметил. Следом бежала Кошка, которая с удивлением смотрела на владельца амулета собаки, который, когда вошёл в её комнату, аккуратно поджёг огоньком лист исписанной бумаги. Хоть он горел медленно, но уже спустя полминуты от письма остался только пепел.

– Будем молчать? – тихо спросила Кошка, заворожённая огнём, «убивающим» старания Анастасия. – Нести бремя вдвоём?

– Ты могла бы и не читать, я его уже нёс с того момента, как узнал фамилию Змея, – прошептал Пёс, пожимая плечами, боясь, что их кто-то услышит.

– Ой, когда-то ты тоже говорил, что будешь нести бремя один и никому не скажешь, что ты ощущаешь все наши эмоции, – хихикнула блондинка. – Да, ты сошёл с ума. Эпидемия вируса Рейчер. Теперь Змея сошёл с ума. Новая эпидемия вируса Рейчер.

Пёс слегка поднял уголки рта, посмотрев на круглые настенные часы. Стрелки показывали без пяти шесть вечера, но если учесть, что часы в комнате Кошки всегда спешили, то главарь вычел из этого времени десять минут и получил без пятнадцати шесть.

– Завтра утром пойду навещу Змея, – вздохнул Пёс. – И, как ты там сказала, попробовать передать его не помутившейся части разума мысль. Мне уже тоже хочется, чтобы наш старый приятель поскорее вернулся к нам.

– Тогда удачи, – кивнула Кошка. – Если Змей тебя застигнет врасплох и загипнотизирует, я в соседней комнате со сковородкой.

– Спасибо, утешила, – владелец амулета собаки слез с кровати и направился в сторону выхода.

Даже на следующее утро, Алиса, как на страже порядка, стояла возле дверей в комнату Змея, нервно оглядываясь, если что-то хоть и тихо и незначительно прошуршит рядом. Её обеспокоенное, но в то же время и серьёзное лицо выдавали все её мысли. Пряди шоколадных волос иногда слетали из-за ушей, из-за чего Оберегающая, бледными и слегка дрожащими пальцами поправляла чёлку, вновь пристраивая «беглецов» на своё место.

Взгляд её глубоких карих глаз устремился на Пса. И между ними можно было сразу же сделать сравнение. Именно – домашняя девочка и главарь банды, потерявший кров и забыв, что значит быть любимым родителями и жить лишь в безопасности. Он был крупнее и намного выше, а кожу в некоторых местах нередко украшали шрамы, оставленные во времена дикой жизни, наполненной безысходностью. И пахла третья Прародительница не так, как пах дом – сыростью и лишающей ума тьмой… Домашний запах исходил от неё, отчего банда Эрнагесена, хоть никогда и не признается, была немного ошарашена. Две полные противоположности. И два разных статуса. Оба главные, но оба в разных положениях.

Несмотря на физические преимущества Пса, Алиса задрала голову вверх, и безмолвно дала понять выражением лица, что даже прикосновение к охраняемой двери будет жёстко караться ей самой. Поэтому главарю банды ничего другого не оставалось, как вымолвить одно предложение:

– Могу ли я пройти?

Просто притворяться дурачком и делать вид, что не понял призрачных намёков – именно это любил делать Пёс со своими жертвами при ограблении. И здесь эта ситуация не была исключением. Что может понять дурак? Ничего! Ослабить бдительность противника и нанести удар в спину.

Глаза Алисы уже сулили один ответ, и был он весьма груб: «Убирайся!» Но гордость не позволит ей пасть настолько низко и сказать это. Так ещё и ухмылка, сверкнувшая на полсекунды на гримасе… «Чёрт! Догадалась?» – с горячей яростью подумал Пёс, но решил подождать, пока ход соперницы будет выполнен.

– Что с тобой случилось? – вдруг спросила Алиса, опустив голову, отчего её взгляд был полностью скрыт. – Почему ты весь покрыт свежими ранами? Разве тебе это нравится?

– Что именно? – уточнил Пёс как можно более глупым голосом.

– Уходить с поля боя без разрешения. Один на один с бронированным танком в форме человека. Именно из-за твоих глупых решений сейчас мы не можем спать спокойно… Вернее – я и ты не можем…

Девочка начала подковыривать и теребить молнию на своей куртке, что не укрылось от взора Пса. Слишком атмосфера вокруг накалялась, а обычный разговор с просьбой стал театром, где приходилось всё время менять маски.

– Ты ведь понимаешь, что ему надо побыть одному? – вдруг прошипела Алиса несвойственной ей яростью из неоткуда.

«Я-то понимаю, но как объяснить это Кошке?» – насмешливо подумал Пёс, суя руки в задние карманы джинсов, на который слабо просвечивались пятна недавно пролитой крови Змея и Льва.

– Понимаю, – отрезал парень, на этот раз делая свой тон своим – хладнокровным и резким, пробирающим до костей.

– Вот и отлично! Возвращайся обратно, раз понимаешь.

– Почему? Разве вчера ты не спокойна отправила меня на смерть, зная, что Змей вполне себе в рабочем состоянии… Правда, немного сошедший с ума. И с магией гипноза. Ты же прекрасно могла предвидеть, что он мог меня взять под контроль и прикончить?

Алиса добродушно засмеялась и слегка покраснела. Глаза явно светились от счастья и искренней наивности.

– Извини. Если Змей подхватил вирус Рейчер, то я честно стала считать, что тебя он подступит к себе. А тебе я говорила, что он прибьёт тебя, чтобы ты туда побыстрее пошёл. Ты стал моей наживкой. Благодаря тебе я узнала, что он опасен для нас. А если бы с тобой что-то случилось… ты же твёрдый, переживёшь!

Пёс сжимал зубы со всей силы, пока не ощутил боль на коронке зубов. «Отлично! Вот это я балбес!» – карал себя мальчик, но вслух неожиданно даже для себя воскликнул:

– Если всё так плохо, то не делай этого!

Куликова слегка повела бровью, прекращая смех. Теперь она была в предвкушении следующих слов.

– Я имел в виду… – Пёс слегка замялся, чувствуя, что заполняется краской – в голову почему-то не лезло окончание

предложения, а следовательно, были все шансы выставить себя идиотом перед Алисой, где парень чувствовал уверенность в своей победе.

– Да что с тобой творится? – насмешливо выдохнула Алиса. – С тобой точно всё в порядке?

– Извини, – пробормотал Пёс, переминаясь с ноги на ногу. – Мне становится слишком дурно от всех этих событий, сменяющих друг друга.

– Понимаю, – кратко кивнула Алиса. – Но ты уверен в своём самочувствии? Ведь ты сравнительно недавно только оправился от вируса.

Пёс просто промолчал. Если уж факт того, что пару дней назад он действительно готов был убить всех тех, кто станет на пути парня освобождал его от ответственности перед остальными, то сейчас он мог бы жить в своё удовольствие и не думать о Змее. «Проклятая совесть!» – вдруг спохватился главарь. – «Ведь на это же мне и намекают! Я же действительно могу на всё забить! Но я продолжаю наживать себе новые проблемы…»

Алиса упёрлась в стену, задирая голову прямо на потолок. Она уже понимала, что ответа так и не услышит.

– Я заметила, что ни ты, ни Змей никогда не просили о помощи… Вы просто молча терпели. Терпели… И дотерпели до того, что вы оба сошли с ума почти в одно и то же время. Вот только… – Оберегающая, перевела взгляд обратно на лицо Пса. – Ты не усвоил урок, что любезно поднёс тебе демон вируса Рейчер. За те ничтожные дни ты успел спасти жизнь Кошки, мою и жизнь Змея, разумеется. Ты взял ответственность на себя, забывая о том, что другие так же замешаны в этом. Никому не сказав, ты последовал за Змеем, вступил в схватку с Львом один на один. И где твоя награда? Её нет. Тебе ничего не будет за это… Так почему же ты мешаешь мне хоть как-то помочь?

– Я просто искупляю вину, – подавленно ответил Пёс, чувствуя, что его полностью разгромили. – Я был грешником ещё до вируса Рейчер…

– Убил Львицу, да… Понимаю.

– Не только. Она не единственная, кого я убил своими же руками.

– Ну, теперь в моих друзьях знакомый-маньяк! – хихикнула девочка, проводя рукой по макушке своей головы, чтобы сгладить пряди волос. – Что ж, давай просто будем болтать. Как раз время пролетит.

– Я пришёл к тебе не поэтому! – покачал головой Пёс, скрещивая руки на груди. – Если ты в любом случае не пропустишь меня к Змею…

– Ты что это? – белоснежный лоб Алисы тут же наполнился складками. – Торгуешься?

– Ну, если это называется сейчас так, то ты права, – Пёс пожал плечами. – Сейчас очень мало знаний о магии. Ведь большинство из них мы храним в своей памяти из личных наблюдений и не записываем, ведь боимся… Я не исключение.

– И что ты предлагаешь?

– Та информация о вирусе Рейчер, что писала Львица – это просто то, что лежит на поверхности. Ты и сама на моём примере увидела, что эти знания никчёмны и недоработаны. Я же могу познакомить тебя с основателем вируса Рейчер, и ты спросишь его всё, что тебя волнует. Он не сможет отказать, ведь он передо мной уже четыре года как в долгу.

– Я знаю о вас ещё слишком мало. Ну… хорошо. – Алиса подняла руки, показывая этим, что сдаётся. – Завтра поговоришь со Змеем. А потом я ворвусь к тебе с занудством. Ты в таком состоянии только навредишь ему.

– Извини, но меня это не устраивает! Пока не увижусь со Змеем, я ни спать, ни есть, ни пить не смогу!

Алиса сделала недолгую паузу, сравнивая все «за» и «против». Её бегающие зрачки уже выдавали явное раздражение.

– Ты стоишь у меня над душой. И если так продолжится и дальше, то честно, я сама начну превращаться в Льва… Так что проходи.

– Так просто? – недоверчиво покосился Пёс.

– Я проверю вас через десять минут. Если Змей будет в гневе или печали… можешь распрощаться с визитами к нему на ближайшие дни.

Главарь банды Эрнагесена кивнул, показывая этим благодарность. Оберегающая кивнула в ответ, продолжая стоять так, будто ничего не случилось.

И вот – опять знакомая до потери рассудка комната. Змей сидел на своей кровати, обняв колени. Одеяло наполовину было сброшено на пол, в другую же её часть бывший Оберегающий замотался, будто бы из-за проницательного холода, к которому невольно привыкаешь, живя без отопления.

Рядом с постелью поселился маленький книжный столик, который Змей всегда использовал для хранения своих продуктов. Заледенелая поверхность и морозный воздух с лёгкостью заменяли холодильник. И как раз сейчас на столе стоял неоткрытые пакетики с печеньем и пряниками. С яркими обёртками и вкусной едой внутри… которая ждёт, пока её съедят. Так зачем заставлять её ждать? Так ещё и на упаковках были выведены красивые буквы, говорящие название продукта. Всё было идеальным. И наверняка печенье и пряники должны были быть прекрасными на вкус.

Пёс смотрел на пищу Богов как загипнотизированный, пытаясь держать себя в руках. Манеры и совесть всё же были сильнее, но не намного. Прокручивая в мыслях завораживающую картину, когда он кидается на любезно оставленную и недоеденную еду, со всей силы открывает и с чавканьем проглатывает, кидается на пол от удовольствия и предаётся в объятия сна, парень всё сильнее и отчётливее ощущал, что ноги подкашиваются от таких чудных представлений.

Змей удивлённо таращился на Пса, понимая, что влюблённый взгляд главаря отходит куда-то в сторону. Но черноволосый парень так и не посмел ничего сказать, чтобы вернуть друга с небес на землю.

– Привет, – бросил Пёс, не отрывая серых глаз от манящей еды. – Как дела?

Змей нахмурился и скривил губы:

– Дела? Разве они у меня могут быть?

Пёс безнадёжно промолчал, начиная понимать, что потерял над собой контроль и мелет чушь.

– Ты… чисто случайно не голоден? – с неким подозрением спросил Змей, когда заметил, куда так страстно смотрит Пёс.

– Чисто случайно – очень да!

– Тогда, может…

Не дожидаясь конечных слов, Пёс стервятником накинулся на еду, и как представлял себе это в грёзах – за секунду разгромил несчастную упаковку в ничтожные клочки и начал свою долгожданную трапезу. По её окончанию, когда голод утолился и живот наполнился, парень наконец смог развеять свой туман в голове и осознать, что он почти не пользовался руками. Все пряники и печенья слопаны без их помощи и даже без крошек. Все эти угощения он проглатывал полностью и почти не разжёвывал. Но мало того, так ещё во время подчинения своему голоду, главарь умудрился даже незаметно для себя выпить пол-литра яблочного сока, стоявшему на самом краю книжного столика.

– Ты мне жизнь спас! – выдавил Пёс, плюхаясь на стул рядом с кроватью. – Спасибо тебе!

– Как давно ты не ел? – поинтересовался Змей, прекрасно зная, что главарь мог с лёгкостью проживать дни без еды – но это уже было непосильным исключением.

– Вроде бы… – Пёс стал делать вычисления в своей голове. – Вроде бы ещё до церемонии.

– Ну, по тебе это видно. Просто сильно бросается в глаза.

До Пса стала доходить комедия этой ситуации. Приятель пришёл к больному, которому нужна моральная поддержка и помощь, тёплые слова и приободрение. А в итоге, этот приятель-утешитель вламывается к пострадавшему, безумными глазами на протяжении всего визита смотрит куда-то в сторону, одновременно шепчет чушь, а в конце концов без приглашения камнем падает на еду и пожирает её.

– Да-а-а-а, – протянул главарь и почесал затылок, – я немного сплоховал. Нехорошо как-то вышло.

Парни переглянулись друг с другом и ни с того, ни с сего, начали истерично хохотать до слёз – как пара сумасшедших психов-шизофреников в одном лице. Пёс даже начал бояться, что Алиса может услышать эти вопли и войти в комнату. Но к счастью, до этого не дошло.

Смех оборвался так же резко, как и начинался. Змей вдруг помрачнел и опустил голову, закрывая чёлкой свои глаза. Главарь банды ощущал, будто перед ними начинает вырастать неведомый барьер, с каждым мгновением расширяться в ширину. «Смертельно опасен, нуждается в строгой изоляции от факторов раздражителей и других людей» – будто было написано на незримой стене.

– Какого, вашу мать, чёрта? – яростно прошипел Змей, глаза которого постепенно заполнялись алым оттенком.

– Ты про Льва? – перебил Пёс, шестым чувством понимая, что они потихоньку возвращаются к началу вчерашнего разговора. – Только не надо на меня так смотреть. Ладно, я признаю, что здесь вина лежит на мне. Но что мне ещё оставалось делать, когда я увидел, что он довёл тебя до полумёртвого состояния? Он чуть не убил тебя! И убил бы!

Повисла угрожающая тишина. Глаза Змея стали возвращаться к прежнему состоянию, что несло в себе весть о минувшей угрозе.

– Он не был таким… – отрицательно покачал головой Змей, не желая верить в слова утешителя. – И даже после гибели Святых Королей он… не был таким. Что с ним случилось? Почему…