Текст книги "Магия, что обитает в твоём тёмном сердце (СИ)"

Автор книги: The dark side of me

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

– Конечно нет, – добродушно засмеялся Вова. – Что будет, если пропадут сразу двое близнецов? Я по крайней мере буду прикрывать тебя. Только помни, что ты обещала мне совсем капельку свободы!

Геля хотела отблагодарить брата, но желание наконец побыть на свободе, да ещё и на высоте птичьего полёта, оказалось сильнее. Вспорхнув, голубка вылетела из распахнутого окна. Наконец её желание осуществилось!

Было немного непривычно видеть бескрайние поля и леса, сидя всю свою жизнь взаперти, а тут можешь куда угодно полететь! Неужели это явь, а не сон? Геля легко пролетела несколько километров, наконец приземлившись возле одной маленькой деревни. Впервые она увидела много незнакомых людей вживую! Но особенно её привлекла маленькая группа детей, которые что-то начертили на земле и прыгали по клеточкам, весело смеясь. Острое желание присоединиться к ребятам пронзило девочку, и она почувствовала, что мир стал будто бы меньше. На самом деле, Геля просто превратилась обратно.

– Можно с вами поиграть? – подбежала она к детям.

Ребята посмотрели на незваную гостью с недоверием.

– Мы тебя раньше здесь не видели, – произнёс кто-то из мальчиков.

– Ну так можно? – вновь спросила Геля.

Не дождавшись ответа, она стала прыгать по пронумерованным клеточкам. Это оказались обычные классики. Девочка любила играть в эту игру дома, начертив на полу такие же квадратики. Играла целыми днями напролёт, лишь бы развлечь себя. Но другим детям прыгание по клеточкам показалось настоящим мастерством. Незнакомка прыгала высоко и плавно, но при этом она не останавливалась, не уставала, продолжая совершать свои прыжки.

– Вот здорово! – захлопали дети.

Забыв про своё недоверие, они окружили Гелю, спрашивая, как она так изящно научилась прыгать. Девочка объяснила, что просто много тренировалась, вот и результат. Поиграв ещё немного с детьми, она была счастлива. «Но я же обещала, что я совсем чуточку побуду тут!» – вспомнила Геля про своё обещание. Попрощавшись со всеми, она побежала прямо к лесу, где вновь почувствовала маленький холодок по коже. Девочка снова превратилась в голубя.

Вова сидел на кровати, уставив свой взор на окно. Уже прошло больше часа, а от сестры не было и следа. Неужели она всё-таки нарушила своё обещание? Но подумав об этой ужасной мысли, он сразу же увидел, как в комнату влетела маленькая голубка.

– Ты долго, – пробубнил брат. – Думаю, что предки стали что-то подозревать.

Геля в миг превратилась в девочку. Лицо её искрилось счастьем.

– Я посетила деревню! – стала скороговорить она. – Я даже поиграла с другими детьми, показала им, как я прыгаю! Им это очень понравилось!

– Ты показалась всем на глаза? – резко прервал испуганный брат.

– Ну да! – продолжила Геля. – Это было настолько интересно, что…

Вова, не дослушав предложение, встал с кровати, подходя к зеркалу. Волосы, которые были собраны в маленький хвост, он распустил. Они были такой же длины, как и у Гели – до плеч. Мальчик тяжело вздохнул, и его взгляд потерял весь задор и искринку, оставив лишь глубокую печаль…

Крики. С первого этажа послышались душераздирающие вопли и звук рубки топоров. Сотни незнакомых голосов доносились снизу, злорадный хохот и смолкание голосов предков…

Геля с ужасом покосилась на брата, чувствуя накаляющуюся атмосферу и дрожь всего своего существа. И неожиданно Вова подошёл к ней и, прижав хрупкое тело своей сестры к себе, ласково обнял за шею. На лице мальчика сверкнула грустная улыбка, ощущая, что его плечо начинает влажнеть от слёз сестры.

– Обещаю, что всё будет хорошо! – прошептал Вова на ухо Геле. – Я защищу тебя!

Маленький мальчик скакал домой. Он настолько сильно наигрался сегодня, что, казалось, сейчас он ляжет в кровать и проспит весь год. Открыв дверь, он увидел отца, который точил свой топор.

– Мы открываем охоту на ведьм, – сурово сказал мужчина жене.

Женщина, которую уже нельзя было назвать молодой, подбежала к окну, затворяя его. Увидев своего сына, отец положил топор, глядя на него.

– Сколько раз можно повторять, что нельзя играть с незнакомцами! – начал мужчина.

– Ты про ту девочку? – потупился мальчик. – Но от неё же нельзя получить никакого вреда!

– Можно, – вздохнул отец. – Она принадлежит к семье заговорщиков, которые владеют тёмной магией. Несколько человек видели, как она использовала магию!

Крупный мужчина резко встал, взял топор и направился к выходу. Сегодня вся деревня раз и навсегда покончит с тёмной магией.

На собрании уже было объявлено решение об убийстве семьи.

Горожане собрались на центральной площади. Скоро все мужчины деревни отправятся на опасное дело. Командиром этого отряда стал стройный и высокий парень с потухшими и почти безжизненными глазами. Он считался самым главным во всей деревне.

– Сегодня мы наконец расправимся со всеми заговорщиками! – громко произнёс лидер.

Народ громогласно поддержал его:

– Правильно!

– Давно пора!

– Предателям нет места в этом мире!

Горожане вооружились всем, чем могли: топорами, вилами, ножами и ружьями. Дружно зашагав к месту обитания заговорщиков, они стали распугивать своим топотом всю живность в лесу. Давно из деревни была изгнана девушка, которая была причастна к тёмной магии, но лишь вскоре народ осознал, что надо было убить её. Но убежище они смогли найти только сегодня. Это была настоящая победа.

Забор, окружавший старинное здание, не стал помехой. Разом его сломав, разгневанный народ ворвался в усадьбу. Громко смеясь, они стали убивать всех жителей того дома.

– Да как вы смеете! – закричала молодая женщина. – Мы никогда не были заговорщиками! Это лишь лживые слухи!

Но никто не слушал. Чувство мести и отвратный запах алой крови взбесили людей. Ведь уже ничто не могло их остановить. Они давно мечтали убить всех членов проклятой семьи.

Ворвавшись на второй этаж, люди застали возле маленького окошка русую девочку. Ведь именно она привела бушующий народ, именно из-за неё произошли все эти убийства. Девочка смотрела на них непонимающими глазами, что-то сжав в кулаке. Теперь пришёл час и её расплаты за легкомысленный поступок. Она даже не подозревала, что её превращение из голубя заметят несколько взрослых, проследят за ней, а после приведут своих друзей сюда. Месть ослепляет.

Один из мужчин вонзил в грудь девочки свою острую саблю, тем самым завершив историю всей семьи «предателей». Девочка безжизненно упала на пол. Но никто из восставших жителей деревни не смог увидеть на её лице умиротворённую улыбку.

====== Магия всех камней ======

– Неужели последний день учёбы закончился? – прошептала Алиса, услышав звонок с последнего урока.

Соня от радости ударилась лицом об парту. Хотя, нельзя было сказать, что от радости. Скорее всего, она просто показала этим, что уроки утомили всё её живое существо.

– Больно, – монотонно произнесла Соня, осознав, что удар об парту со всего размаха не такой уж и безболезненный.

Алиса хихикнула, одной рукой свалив все вещи в рюкзак. Учительница произносила последние слова, рассказывала, как вести себя на дороге, объяснила ещё раз, как делать внеклассное чтение… Каждый год одно и то же. Хоть что-то новое бы поведали ученикам!

– Жаль, что школа закончилась, – услышала школьница с задней парты.

Алиса обернулась, увидев того, кому принадлежали эти ужасные слова. Это был Рома. Мальчик поднял голову на Алису, объясняя:

– Не то, что я очень любил школу… Но мы же с сестрой учимся в разных школах, а значит, что в будние дни видимся реже.

– Ну я так и поняла, – вздохнула брюнетка. – Она тебя сильно достаёт?

– Она любит поиздеваться, – слегка покраснел одноклассник. – А я боюсь рассказывать родителям… Думаю, что сестра будет мстить…

Алиса развернулась, увидев, что Соня уже ждёт её возле дверей. Забыв попрощаться с Ромой, девочка кинулась к подруге. Вместе они направились в раздевалку, а оттуда уже и на улицу. Сначала обе долго молчали, но Соня всё же спросила Алису возле здания школы:

– Тебе не кажется, что Рома слишком трусливый? Я говорила с Лизой, она не такая уж и плохая сестра. Любит же он всё преувеличивать. Да, может Лиза немного грубовата…

– Они полные противоположности, – пошутила Алиса. – Прямо как пёс и кошка.

– Нет, у пса и кошки есть общие характеристики, – заявила Соня. – А вот волчица и заяц – точное им описание. Рома избегает Лизу, а Лиза гонится за ним.

Алиса на секунду остановилась. Не похоже было, чтобы Соня шутила. Но мигом забыв про это заявление подруги, девочка продолжила идти.

– Ладно, я пойду, – попрощалась Алиса.

– Э, куда? – не поняла Соня. – Ты каждый день куда-то уходишь! Может, расскажешь?

Но Алиса уже умчалась. Вчерашнее происшествие лишь подтолкнуло её до конца исследовать силу амулетов, и ей казалось, что сегодня должно было произойти что-то грандиозное. Предчувствие никогда ещё не обманывало.

Алиса не ошиблась. Но под грандиозным она имела в виду что-то приятное и захватывающее. Но то, что произошло на самом деле, можно было назвать грандиозным в плохом смысле.

Девочка застала всех членов банды Эрнагесена в общей гостиной их убежища. Все громко о чём-то спорили, кроме Голубки, естественно. Она, как и обычно, во время негативной атмосферы между друзьями, стояла чуть поодаль от них, вжавшись в угол комнаты. Алиса попыталась разобрать о чём спор, но все восклицания превратились в огромную кашу.

– Что случилось? – спросила Алиса.

Никто не услышал её. Все продолжали так же гневно спорить, отстаивая свою точку зрения.

– Прекратите! – закричала Алиса на весь дом, вдобавок топнув ногой.

В одно мгновенье разборки прекратились. Голубка с благодарностью посмотрела на Алису.

– Что произошло? – ещё раз спросила школьница.

– Они считают, что я хотела убить Змея! – воскликнула Кошка, показывая на Змея и Пса. – Я бы и сама рада, но я слишком брезгливая, чтобы пачкать свои руки в его грязной крови!

– Я же не просто так тебя обвиняю, – вмешался Змей, – у меня доказательства есть.

Парень показал своё плечо, на котором была кровавая метка в виде кота.

– Мёртвая Смерть, – пояснил Пёс. – Это уже весомое доказательство, чтобы считать, что это сделала ты, Кошка. И да, это не иллюзия, она настоящая, – добавил главарь, когда заметил, что блондинка уже открыла рот, чтобы возразить.

Алиса почувствовала, что что-то здесь есть неправдоподобное. Будто бы кто-то из троих врёт. Но только кто? Неужели всё же есть предатель среди этих четверых людей?

– Но кто остановил твою смерть, Змей? – спросила героиня. – И когда на тебе использовали Мёртвую Смерть?

– Решила поиграть в детективчика? – ухмыльнулся он. – Я сам её и остановил. Плата Жизни. И как раз этим утром Кошка и решила использовать…

– Это была не я! – закричала Кошка, едва не бросаясь на Змея.

Голубка ещё больше вжалась в стену, но так ничего не сказала. По коже Алисы побежали мурашки.

Пёс закрыл глаза, обдумывая следующие действия. Сжав руки в кулаки, он хрипло произнёс:

– За покушение на убийство ты будешь изгнана, Кошка. Отныне, если ты будешь замечена на нашей территории, то у нас будет право убить тебя.

– Но это неправильно! – захотела вмешаться Алиса, но проницательный взгляд Змея остановил её.

Кошка покорно развернулась и ушла, напоследок кинув:

– Змей уже и тебе промыл мозги, Пёс!

Алиса не понимала, что делать дальше. Броситься за подругой или остаться стоять на месте. Но всё же решила уйти домой.

– Если я вдруг понадоблюсь, то я у себя, – прошептала она.

Змей тоже решил покинуть гостиную. Поднявшись на второй этаж, он вошёл в свою тёмную комнату, посмотрев в окно, которое было единственным источником света.

– Значит, что я сделал только хуже всем, – только и всего произнёс он. – Мне жаль, Гадюка, что твоя и их смерть была напрасной.

Катя сидела за столом, болтая ногами и радостно беседуя со своим отцом, который недавно вернулся из командировки. Стройный мужчина со слегка седыми волосами сидел напротив. Разговор прервал скрип двери. В квартиру зашла Алиса.

– Смотри, кто пришёл! – воскликнула Катя. – Отец наконец вернулся!

Алиса попыталась сделать что-то вроде улыбки, но ничего не вышло. Она села за стол, лишь спросив у своего отца:

– Как твоё здоровье?

Пару месяцев назад Сергей Сергеевич заболел ужасающей болезнью. Мама никогда не рассказывала, какой именно, явно боялась напугать своих детей. Но ясно было одно – отец должен был скоро умереть, а денег на лечение в больнице не было. И буквально, когда должна была случиться смерть, болезнь исчезла. В прямом смысле. Её как будто и не было.

– Всё такое же прекрасное! – улыбнулся отец. – Даже спина перестала болеть. Будто бы вместе с болезнью исчезли и остальные недуги!

– Ну я рада, – прошептала Алиса.

Девочка пошла в свою комнату. Ещё вчера она была бы дико рада разговору с отцом, которого давно не видела, но сейчас, когда произошло столько всего, даже и видеть его не хочется. Неужели Кошка и правда хотела убить Змея, или это была подстава? Даже то, что школа закончилась, не радовало.

Алиса посмотрела в окно, в надежде увидеть Кошку, но за стеклом был виден лишь двор и дома. «Куда же она ушла?» – грустно подумала девочка.

– Плохо, когда все амулеты распадаются, – послышался чей-то голос. – Ведь все амулеты должны находиться вместе.

Алиса вздрогнула от такой неожиданности. Окинув взором всю комнату, она так и никого не увидела.

– Я знаю тебя! – вспомнила девочка. – Такой же голос был в тот день, когда я впервые увидела всю банду Эрнагесена. Но ты лишь плод моего воображения!

– В отличии от воображения я знаю намного больше, чем ты, – засмеялся голос. – Например, я знаю о каждом амулете по-отдельности, знаю все их секреты. И даже знаю, как сделать так, чтобы у тебя была сила всех этих камней!

– Всех? – удивилась Алиса. – Но если ты знаешь настолько много, то может скажешь мне, кто среди банды Эрнагесена предатель? Это всё, что я хочу узнать!

Голос ненадолго затих, будто задумался.

– То есть хочешь всю силу камней?

– Да нет же! – разозлилась Алиса. – Кто предатель? Кто?

– Ну так тебе нужна сначала вся сила камней, – засмеялся голос. – Неужели ты и вправду считаешь, что я всё так тебе и расскажу?

– Ладно, и как же её получить? – спросила Алиса.

Если подумать, то девочка давно мечтала о своём личном Хранилище Души. Но только где его раздобыть? А тут вся сила! Но это может быть и обман… Кто знает, говорит ли этот странный голос правду или лжёт?

– Тогда слушай внимательно.

====== Восемь даров ======

– Я чего-то не понял, можешь ещё раз повторить, помедленнее? – спросил с ноткой недоверия Пёс.

Только что вбежавшую Алису, которая стала что-то тараторить без остановки, никто не смог понять. Эмоции переполняли девочку, а поэтому она едва сдерживала себя, чтобы не закричать от радости. Но осознав, что никто даже и слова не разобрал, она взяла себя в руки, повторяя то же самое, но внятнее:

– Я смогла узнать, как получить всю силу Хранилищ Души! То есть не силу одного определённого камня, а прямо вместе! Я сначала подумала, что это нереально, но всё же стоит попробовать!

– Что за глупости, – закатил глаза Пёс. – Откуда же ты смогла это узнать?

Алиса тут же замолкла. Глупо было говорить, что ей сказал какой-то незнакомый и непонятно откуда голос. Но а если промолчать, то кто-то что-нибудь точно заподозрит. А врать Алиса боялась рискнуть, ведь она не умела врать.

– Просто я стала слышать непонятно откуда голоса, – слегка покраснела героиня, решив, что лучше сказать правду. – Но это неважно! Мы же можем проверить, терять всё равно нечего! Правда ведь?

Гробовая тишина воцарилась в комнате. Голубка просто не знала, что сказать, Змей молчал, а Пёс недоверчиво смотрел на Алису, явно считая, что она сбредила.

– Ну так вот, – поперхнулась девочка, продолжая, – я узнала, что недалеко от нашего города находится старинный замок, который когда-то построил один богатый человек. Именно там и зародилась вся сила амулетов, которая растерялась со временем. Но что будет, если вернуть все Хранилища Души на свои места? Ведь именно тогда камни соединятся и образуют общий поток, часть которого перейдёт ко мне…

– То есть нам придётся снять Хранилища Души? – вскрикнула Голубка.

– Да, это достаточно глупо, – вздохнул Пёс. – Если снять Хранилище Души, кто знает, что с нами произойдёт! Эти камни уже полностью «приросли» к нашей душе!

А вот об этом Алиса как-то не подумала. Кажется, что она настолько увлеклась мыслями о получении силы, что не задумалась о таких деталях. А ведь действительно, нельзя рисковать ради эксперимента, вполне возможно, что сняв свой амулет, его владелец умрёт!

Уже полностью опустив руки, внезапно Змей странно улыбнулся.

– Если уж Хранилище Души стало частью нас, то достаточно будет приложить руку на то место, где должен находиться камень, – наконец заговорил он. – Разницы нет. Да и к тому же, я лишь за, чтобы попробовать. Подумать только, что среди нас есть человек, у которой нет магии, какой позор! А так хотя бы получишь какую-никакую, но магию.

Алиса была ошарашена тем, что Змей, который всегда был холоден и любил поиздеваться над ней, вдруг поддержал её идею! Воспрянув духом, Алиса услышала, что Голубка что-то тихо пробормотала:

– Тогда я тоже за…

Уже два голоса! Осталось решение за Псом. Всё же он главарь банды Эрнагесена, а поэтому его голос самый значимый. Но он лишь спросил:

– А кто будет искать Кошку?

И об этом тоже Алиса не подумала! Неужели она настолько была поглощена своей фантазией о том, что заполучит магию и станет сильнее всех, что не продумала такие очевидные вещи?

– Я поищу её, – сказал Змей. – Думаю, что она недалеко.

Что сегодня творится со Змеем? Как только он услышал о всей силе Хранилищ Души, то сразу стал пушистым и послушным. Может, тут дело не в том, что он хочет помочь, а в чём-то другом?

Коснувшись своего амулета, черноволосый парень мигом превратился в маленькую красноглазую змейку. Но никто не успел разглядеть его перевоплощение, змей тут же скрылся.

– Змей довольно редко превращается, – подметил Пёс. – Что ж, если мы уж и вправду решились на такой эксперимент, то я думаю, что он пройдёт зря, ведь нельзя так просто получить всю силу камней! Но давненько не было чего-то интересного, просто скучно сидеть на одном месте, поэтому и идём с тобой.

– Тогда договорились! – улыбнулась Алиса. – Завтра утром тогда встретимся здесь. Надеюсь, что к этому времени Змей успеет отыскать Кошку и уговорить пойти с нами.

– Не волнуйся, Змей и не такое делал! – крикнул Пёс вслед Алисе, убегающей к себе домой.

Неужели всё же девочка кое-как смогла уговорить всю банду Эрнагесена на этот поступок? Ну, почти всю, не считая Кошки. Сегодня Змей ведёт себя так странно, ведь такая доброта не присвоена ему. Так он ещё и взвалил на свои плечи ответственность отыскать недостающий камень кота! Ведь если подумать, то именно из-за Змея Кошку изгнали. Но мысль о том, что она хотела убить его, заставляли бегать мурашки по Алисиной коже.

Придя домой, девочка мигом побежала к своему ноутбуку, чтобы разузнать, как дойти до того загадочного старинного замка. Оказалось, это не так уж и далеко, если учесть, что её дом находится рядом с окраиной города.

– Тебе прямо так и не терпится получить всю силу, – послышался голос. – Неужели возомнила себя выше других?

– Это неправда! – отмахнулась девочка, приняв вопрос незнакомца за шутку. – Я лишь хочу изучить эту силу…

– Я помню одного мальчика, который был таким же, как и ты, – усмехнулся голос, – но такая же страсть к изучению магии привела его к неминуемым жертвам.

– Я буду очень осторожна! – закатила глаза Алиса, не хотя, чтобы её воспринимали за маленькую.

– Тут не осторожность главное! – возразил незнакомец. – Главное знать, что тебе придётся заплатить за эту силу…

Но голос остановился на середине предложения, увидев, что Алиса давно не слушает. Она уставилась в свой ноутбук, запоминая маршрут к пункту назначения. «Теперь вся надежда на Змея! – подумала девочка. – Надеюсь, что он сможет уговорить Кошку пойти с нами». С этой мыслью Алиса встала и пошла собирать свою сумку.

– Все здесь? – спросила Алиса.

– Ты же видишь, – фыркнула Кошка. – К чему этот вопрос?

Блондинка стояла нахмурившись, с презрением косясь на Пса. Тот в ответ даже не хотел глядеть на неё, главарь до сих пор считал, что она пыталась убить Змея. А убийцам нет места в его банде!

Они только что пришли к заброшенному замку, но Алиса лишь хотела убедиться, все ли дошли. И всё-таки, почему Кошка так накинулась? Хотя, если б на ней висело ложное обвинение, то Алиса дулась бы точно так же. Но всю дорогу девочку не покидала мысль о том, как Змей всё же смог уговорить блондинку отправиться в такой путь.

Алиса вошла в полуразрушенное здание, которое когда-то было прекрасным замком. Боясь что-то сломать, она шла на цыпочках, передвигаясь очень тихо.

– Как здесь страшно, – съёжилась Голубка.

Алиса с самого начала боялась не найти место, куда должны были быть положены Хранилища Души. Но к счастью, его довольно быстро обнаружила. Это был огромный стол с отверстием внутри. Именно туда надо положить все камни.

– Просто коснитесь этого стола, – сказала она. – Вроде, всё должно получиться.

Все члены банды Эрнагесена повиновались, коснувшись ледяного стола, и амулеты слегка засветились. «Неужели это всё реальность?» – завизжала в мыслях Алиса, понимая, что голос не обманул. Ослепительный свет пронзил всю комнату, от которого все невольно зажмурили глаза. Но поток света длился недолго, он исчез так же мгновенно и неожиданно, как и появился.

В дальних углах комнаты Алиса увидела восемь шаров – сгустков магии. Если голос так же не обманывал, то это должны были быть восемь даров.

– Не думал я, что это правда, – вздохнул Пёс. – Очевидно, что теперь ты сможешь получить всю силу.

Алиса улыбнулась, подходя к первому дару. Осталось только взять себе эти восемь магических потоков, а дальше…

– Неужели ты думала, что я дам тебе всё забрать? – засмеялся Змей.

Почувствовав острую боль во всём теле, девочка свалилась на пол. Черноволосый парень оттолкнул её, касаясь первого дара.

– Змей! – зашипела от боли Алиса. – Они не принадлежат тебе!

– Кто тебе это сказал? – ухмыльнулся он. – Неужели никто из вас так ничего и не понял?

Он оглядел всю комнату, довольно смотря на испуганные лица.

– Так ты и есть… – захрипела Кошка от гнева.

– Да, я и есть предатель, – засмеялся Змей. – Нидзёгг – это и есть я, но только кто из вас это понял? Мой амулет способен и не такое сотворить.

Дар, который светился синим огоньком, исчез. Теперь он принадлежал Нидзёггу.

– Первый дар Силы, – сверкнул он безумными глазами. – Остались лишь дары Бессмертия, Выносливости, Познания, Интеллекта, Любви, Исцеления и Прорицания… Да, все эти дары здесь есть.

Алиса попыталась встать, но острая боль не давала. И кажется, что теперь уже никто не сможет остановить безумство Змея.

– Несмотря на то, что впереди нас поджидают лишь страдания…

– …мы клялись защищать друг друга…

– …вместе нам не страшны беды и мучения…

– …просто доверься нам, и мы избавим тебя от боли…

– …мы твои давние друзья, которые не оставят тебя в трудную минуту даже сейчас…

– …а взамен мы просим лишь одну вещь…

– …всегда защищай своих новых друзей, даже если за это придётся заплатить цену…

– …всегда помни, что мы живём в твоём сердце!

====== Призрак льва ======

«Почему я сразу не догадалась о предательстве Змея?» – в мыслях шипела на себя Алиса. Ведь все факты были вполне очевидны, всё показывало на него. В первый день знакомства с бандой Эрнагесена Пёс сказал, что он может создавать иллюзии и вселяться в них. Почему она сразу не спросила себя о том, откуда такая мощь? Ведь именно с этой силой можно было оставаться незамеченным.

Дар Силы сверкнул на прощание синим огоньком, вселяясь в Нидзёгга. От его улыбки Алисе стало тошно. Боль, пронзавшая всё тело, не уменьшалась. Похоже, что Пёс, Кошка и Голубка были в точно такой же ситуации, не могли пошевелиться. Предатель стал подходить к маленькому красному огоньку – дару Прорицания.

– Зачем, Змей? – попытался остановить его своим вопросом Пёс. – Что тебе от этого будет?

Парень, едва не касаясь красного дара Прорицания, остановился, на мгновенье задумавшись. Ответ его прозвучал звонким и насмешливым голосом:

– Может, за тем, что Лев дал мне намного больше, чем все члены банды Эрнагесена вместе взятые? Ведь эти дары реальные! Благодаря ним я получу не только восемь сверхъестественных способностей, но и всю силу Хранилищ Душ!

Глаза Нидзёгга всё больше и больше сверкали безумным огоньком. Казалось, что представление о силе, которую он получит, сводило его же с ума. Кошка смотрела в эти пылающие алые зрачки, свирепо закричав:

– Змей, приди в себя! Ты же не…

В ту же секунду Змей взмахнул рукой, и слова блондинки резко прервались. Алиса не понимала, какую силу мог использовать Нидзёгг на этот раз, чтобы заставить замолчать её, но Кошка продолжала смотреть на него, то ли с грустью, то ли с ненавистью.

Змей продолжил обряд, коснувшись лёгкого красного огонька. Когда дар Прорицания исчез, предатель отправился к противоположному углу, где светился белый огонёк.

– Дар Исцеления, – прошептал Нидзёгг.

Пёс крепко сжал зубы от разочарования и гнева одновременно. Он чувствовал вину перед всеми. Змей был его давним другом детства, они дружили ещё до того, как получить Хранилища Души, поэтому главарь слепо верил ему.

– Прости меня, – сказал с горечью он, обращаясь к Кошке, – я верил Змею лишь из-за того, что в прошлом мы знали друг друга. Мне так стыдно, что я изгнал тебя…

Кошка услышала эти слова, но лишь кивнула в ответ. Она продолжала смотреть на Нидзёгга уверенным взглядом.

«Что с Кошкой?» – спросила себя Алиса. Ведь совсем недавно она была обиженной на весь свет, а сейчас так просто приняла слова извинения. Чего подруга так ждёт от Змея? Неужели она надеется, что он сейчас бросит свои коварные умыслы и попросит прощения? Как можно настолько сильно верить в это глупое заблуждение?

– Дар Храбрости, – продолжал Нидзёгг. – Странно, что он сверкает жёлтым цветом, когда этот оттенок означает трусость.

«Он уже начал сам с собой разговаривать!» – продолжала шипеть в мыслях Алиса. Сейчас она горела сильным желанием наброситься на предателя и задушить, но магия Змея «приклеила» её к полу.

Нидзёгг тем временем коснулся дара Выносливости – маленького жёлтого шарика, который послушно исчез, став частью нового владельца. Без помех парень так же присвоил себе серый огонёк – дар Интеллекта, фиолетовый огонёк – дар Познания.

Подходя к зелёному свету дара Бессмертия, Змей на миг остановился, всматриваясь. Именно в этот миг Алиса смогла увидеть в его глазах новое чувство, которое ей никогда раньше не доводилось видеть в Змее. Что это было? Сочувствие? Горечь? Казалось, что сейчас он бросит свои коварные умыслы и внезапно начнёт плакать, прося прощение. Именно в этот миг Алиса увидела нового Змея. Но это ощущение было лишь на секунду, ведь Нидзёгг быстро, не задумываясь, коснулся зелёного дара Бессмертия.

Рядом с даром находился последний оранжевый огонёчек – Любовь.

– Ты не заслуживаешь этого дара! – оскалился Пёс. – В твоём чёрством сердце никогда не было места для преданности друзьям, что уж говорить о любви!

– Твоя правда, – произнёс Змей, на этот раз не улыбнувшись, – но он нужен, чтобы заполучить силы всех амулетов. Всех. И именно тогда меня уже не победить!

Зажмурив глаза, предатель схватил дар Любви, сжав его очень сильно в кулаке. Ослепительная вспышка света осветила весь заброшенный замок.

– И именно теперь я могу показать Льву, что я способен на всё! – послышался душераздирающий смех.

Как только вспышка света погасла, Нидзёгг бешено сверкнул своими глазами. Он чувствовал безграничную мощь, всю силу Хранилищ Душ!

– А теперь я расправлюсь с вами! – продолжал он свой сумасшедший смех.

Алиса поняла, что проиграла. Змей украл все восемь даров, заполучил силу, а она не имеет даже и одного амулета! Ведь девочка никогда не владела магией, хотела, но это были лишь пустые мечты.

– Ты и вправду думаешь, что Змей сильнее тебя? – послышался голос.

Впервые в жизни девочка была рада слышать его. Если он поведал о том, как заполучить силу всех Хранилищ Душ, то точно знает, как и избавиться от неё!

– Глупенькая, – продолжил голос, – я же предупреждал тебя, что тебе придётся заплатить цену.

– И этой ценой оказалась смертельная опасность для моих друзей! – прошептала Алиса, чуть не заплакав.

– Хех, – усмехнулся голос, но не дал положительного ответа, – думаю, что мне пришла пора доказать тебе, что я не просто голос в твоей голове, а нечто большее. Для этого ты должна просто захотеть.

– Я безусловно хочу этого! – прошептала Алиса. – Но сейчас это звучит… Глупо!

Теперь девочка ещё сильнее почувствовала свою беспомощность. Она едва держалась, чтобы не дать волю слезам. Именно из-за её любопытства она и остальные умрут в этом проклятом месте, где зародились камни.

Голос сказал, что Алиса просто должна захотеть, и он сможет помочь. «Я правда хочу! – безнадёжно шептала в мыслях девочка, – просто хочу вернуть всё назад!»

В этот миг героиня почувствовала тепло, которое прогнало прочь все грустные мысли. В воздухе стало веять чьим-то оптимизмом, который был заразителен. Весь холод и страх исчез, оставив лишь блаженное чувство. Боль, которую причинял амулет Змея, испарилась, а вместе с тем Алиса почувствовала, что больше магия предателя не держит её.

– Я же тебе говорил, что я больше, чем обычный голос.

Обернувшись, девочка увидела большого льва, стоявшего рядом с ней. Хоть он был полностью прозрачным и невесомым, зато выглядел вполне реалистично. Весело махая своим хвостом, он сладко зевнул, потянувшись. Кажется, лев был рад, что его наконец выпустили на свободу. Когда он наконец вспомнил про Алису, он улыбнулся, спросив:

– Отныне тебе принадлежит вся сила, что ты прикажешь мне?

Алиса встала в ступор. Сейчас она только что призвала не силу амулета, а сам амулет! И он мог выполнить любой её приказ!

Змей сощурил глаза, шипя. Он не мог поверить, что прямо сейчас его враг вызвала амулет, который олицетворял силу всех камней!

– Я же заполучил все восемь даров! – закричал он, не хотя мириться с поражением. – Лишь я достоин на такую мощь, а не какая-то девчонка!

– Смирись с поражением, – улыбнулся призрак льва, – и запомни, что Оберегающим становится не тот, кто заполучает все восемь даров, а тот, кто был удостоен этого звания.

Лев засветился ярким светом, который на этот раз не ослеплял, а грел. С этим светом мгновенно пред призраком появились все восемь маленьких огоньков – даров. Своей лапой высшая сила коснулась их, и они мигом испарились в воздухе, больше не принадлежа Змею.