Текст книги "Магия, что обитает в твоём тёмном сердце (СИ)"

Автор книги: The dark side of me

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

Девушка на время лишилась дара речи, но, опомнившись, едва заметно кивнула, поспешно уходя в нужную сторону. Она и понятия не имела, что там такого приключилось, раз вечно спокойный Сергей Владимирович вдруг повысил свой тон.

Остальные дети уже разбежались по территории приюта, даже не подозревая о предстоящих событиях, о которых вскоре начнут жалеть. Фрида отбежала в сторону, но, увидев, что Агония смотрит в сторону Львицы, крикнула:

– Гордей обещал всем нам показать головастиков, не забыла?

Рядом с «Золотым солнцем» находилось непроточное озеро, в котором не водилось совершенно никакой живности. Обычный водоём, только и всего. А поэтому, в восклицания главного шутника среди сирот, что тот нашёл настоящих рыб, почти никто не поверил. Но любопытство брало вверх, и всем хотелось хоть глазком увидеть что-то необычное…

– Мне всё равно! – сказала Агония так, чтобы её возгласы услышала подруга, но не долетели до Львицы. – Нашла дело поинтересней.

«Какое?» – хотела спросить Фрида, но Агония будто испарилась или провалилась сквозь землю.

Владелица амулета змея на бегу скинула с себя босоножки, ибо те скрипели, ведь не созданы для шпионажа. Львица была настолько погружена в мысли о предстоящем, что не заметила за собой слежки со стороны будущей предательницы, на данный момент ни в чем не повинной девчушки.

Львица скрылась за грозной металлической дверью, где её поджидал Сергей Владимирович Куликов. Агония отряхнула от себя каштановые пряди волос, чтобы те не мешали подслушивать, прижала ухо к стене и, затаив дыхание, начала слушать.

– Я не готова! – первым, что услышала девочка стал крик испуганной Львицы.

– Пойми, – с тоскою произнёс Куликов, – я же тебя предупреждал! Я смог совместить чёрную магию и научные исследования! Я сумел создать настоящую магию искусственным путём! Но этого недостаточно! – Сергей Владимирович повысил тон. – Та женщина… Эта… Василиса Лебедёва – настоящий потомок рода ведьм, пропавшего около пяти сотни лет назад! Конечно, способности её не пробудились, но они смогли активировать жизненную энергию для оболочек камней!

Агония почувствовала, что голова даже слегка закружилась от непонятных слов. «Жизненная энергия», «оболочки камней», «род ведьм» – абракадабра, не больше! Но звучало это из уст Сергея Владимировича так серьёзно, что девочка стала верить на слово.

– Каждая из ведьм оставляла за собой сгусток силы, – продолжал Куликов, – называемый даром. Они идеально подходят для жизненной энергии камней! Так их мощь возрастёт!

– А что требуется от меня? – чуть ли не прошептала ошарашенная Львица.

– Провести церемонию! – мужчина резко засмеялся, отчего Агония отскочила. – Я наконец смогу создать магию искусственным путём!

– Но как же наша гостья?

– То, о чём не узнают её сыновья, никому не повредит…

Тут же слух Агонии прорезал душераздирающий вопль Львицы. Рыжеволосая девушка стала метаться по комнате, а Сергей Владимирович пытался её успокоить, как поняла владелица амулета змея.

– Вы хотите сказать?.. – только и произнесла Львица, не в силах больше не вымолвить ни слова.

– В её теле находится не пробудившаяся сила, – спокойным тоном заговорил Куликов. – И если она активируется, то кто знает, что случится с моими творениями? Конечно, моя искусственная сила не ровняется на истинную, но будет жаль потратить зря годы моей жизни…

– Зачем лишать жизни мать двоих детей? – прохрипела Львица. – К тому же, если их отец умер?

Юная шпионка напрягла уши, как только наступила гробовая тишина. Почему-то Куликов не удостоил свою ученицу ответом, а сама девушка не переспросила. Агония уже хотела подойти вплотную к двери, чтобы через замочную скважину посмотреть на происходящее, но резкий удар по голове не заставил себя долго ждать. Железная дверь отворилась, а из помещения вышел сам Сергей Владимирович и Львица.

Шипя от боли, Агония приподнялась с пола, отряхивая с одежды пыль. Но по укоризненному взгляду рыжеволосой девушки и её удивлённо приподнятым светлым бровям, шпионка догадалась, что её рассекретили.

– Маленькая негодница! – заскрипела Львица. – Ты же знаешь, что подслушивать…

– Вы правда хотите кого-то убить? – нетерпеливо прервала гневные тирады девушки Агония.

Львицы уже хотела начать кричать на сестру по приюту, но, услышав добродушный смех Куликова, отступилась. Конечно, добродушным смехом нельзя назвать тот смех, который издаётся по причине последующего убийства, но звучал он так, словно мужчина смеялся над безобидной шуткой.

– Ты хочешь присоединиться? – Сергей Владимирович произнёс это так спокойно, будто они обсуждали погоду.

– Да! – выпалила Агония, подпрыгнув. – Я всегда знала, что создана для чего-то большего, чем являться обычной подопытной для магии!

– Тогда я тебе объясню весь план на сегодня…

– Нет! – закричала Львица, отчего стёкла в окнах слегка вздрогнули. – Вы не можете доверять этой…

– Я прекрасно знаю повадки всех в этом приюте! – гордо поднял голову Куликов, а после подошёл к Агонии и взял её за плечи. – У неё всегда было чёрное сердце, а теперь твоя жестокость наконец пробудится, дорогая Агония, и твой амулет наполнится беспросветной тьмой!

Василиса Лебедёва осматривала маленький садик, располагавшийся на территории «Золотого солнца». Идеальная солнечная погода для таких прогулок среди цветущей природы: зелёные деревья, переливающиеся песни птиц, краски цветов. Недалеко журчала речка с прозрачной водой, а через неё вёл узенький деревянный мостик. Вот только немного смущал обрыв рядом с садом: если с него спрыгнуть, то можно было пролететь минимум десять метров, так ещё и снизу забытая всеми тропа вела с холма прямо в чёрную бездну – пещеру.

Гостья остановилась, когда увидела возле речки девочку лет тринадцати. Она сидела на корточках, водя острой палкой по водяной глади. Всё, что смогла разглядеть в девочке Василиса Лебедёва – это длинные каштановые волосы, заплетённые в косу и обмотанные вокруг головы, и лёгкое розовое платье. Ноги были босыми, но малютке было на это всё равно.

Женщина уже хотела пройти мимо сиротки, но как только та заметила высокую девушку, подпрыгнула от удивления:

– Здравствуйте!

Лебедёва на миг была ошарашена таким внезапным подскоком, но, придя в себя и немного успокоившись, кивнула в ответ:

– Здравствуй.

– И-извините, что застали меня здесь… – заикаясь, пролепетала девочка, пятясь в сторону. – Я должна быть в корпусе, но… я люблю природу.

Краска, мигом покрывшая лицо сиротки, сразу бросилась в глаза Василисе Лебедёвой. Но этот испуг показался женщине очень забавным, ведь она сразу поняла, насколько Сергей Владимирович Куликов внушил своим подопечным о важности недавно прибывшей гостьи.

– Я тоже, – улыбнулась женщина, – я тоже, ведь природа удивительна!

– Да, но этого никто не замечает… – почти шёпотом сказала девочка.

– Как тебя зовут? – поинтересовалась гостья, присаживаясь на траву, недалеко от того места, где недавно сидела сиротка. – Я много слышала о том, что в этом приюте дают странные имена.

– Ф-фрида…

Девочка ощущала, что её одновременно колют сотни иголок по коже. Это ощущение, когда ты больше всего на свете жаждешь уйти или, даже правильней сказать, сбежать с того места, где стоишь, но обстоятельства заставляют оставаться. Фрида будто приросла к земле.

– Почему же про ваш приют так много дурных слухов? – задала себе вопрос Лебедёва. – У вас вполне пригодные условия, только персонала нет, но разве это мешает?

Фрида пожала плечами, не произнеся ни слова в ответ. Язык будто не хотел шевелиться, зубы сильно сжались, а в горле пересохло. «Не будь такой трусишкой, как Иннокентий!» – карала себя в мыслях девочка.

Василиса Лебедёва показала жестом, что Фрида может присесть рядом с ней, а пока девочка с трудом выполняла просьбу, женщина открыла свою кожаную сумку через плечо, ища в ней мобильник. Как только дело было сделано, гостья нашла в телефоне фотографии, показывая их Фриде.

– Это мои сыновья, – произнесла Лебедёва. – Именно они вскоре будут в вашем лагере.

Сиротка стала всматриваться в одну из фотографий, разглядев на ней двух мальчиков. Одному было на вид лет двенадцать, он был владельцем густых и золотистых, как солнце, волос, а так же больших голубых глаз. Но в зрачках мелькал тот огонь, который показывал, что в душе у этого парня сплошные забавы и веселье, что нельзя было сказать о его брате. Выглядел второй мальчик серьёзно, губы были настолько сжаты, что превратились в одну розовую полочку. Непослушные чёрные волосы прикрывали глаза, но Фрида заметила, что они были тёмно-зелёного цвета, примерно такого же, как и сухая трава в раннюю осень.

Фотография переменилась на совершенно другого парня. На вид ему было примерно столько же, сколько и тому черноволосому, а точнее лет десять. Но в отличие от предшественника, светло-русые волосы были аккуратно причёсаны, а поэтому и глаза было легче разглядеть. Хоть они и пытались выглядеть как можно более жизнерадостно, но Фрида заметила в них тоску…

– А это кто? – тихо спросила девочка, когда поняла, что собеседница никак не прокомментирует фотографию.

– У нас большая семья, – хрипло ответила Лебедёва. – Понимаешь, это сын моей сестры… У нас с ней не очень хорошие отношения…

Женщина резко убрала телефон в сумку, чтобы закрыть эту ужасную, для неё, тему. Сейчас эмоции брали верх, но нельзя было позволить себе полностью поддаться им.

– Что-то слишком много я говорю о себе! – спохватилась женщина. – Что же насчёт тебя?

– Ничего, – более окрепшим голосом сказала Фрида. – Кормят хорошо, не жалуемся, развлекаем себя как можем.

– А что за традиция носить камни?

– Сергей Владимирович говорит, что они обладают какой-то силой, – махнула рукой сиротка. – Но это не похоже на правду. Я ещё ни разу не ощутила эту силу.

Фрида напряглась: в кустах послышался шорох. Но когда девочка обернулась, то звуки сразу стихли. Конечно, в этой зоне любили гулять остальные дети, так что и в удовольствии понаблюдать они не могли отказать!

– Забавно выходит, – осторожно сказала Василиса Лебедёва, – я всегда мечтала о девочке, а в итоге у меня два остолопа. Даже племянницы нет, одни племянники! И то, один полнейший пессимист, а другой слишком уж хилый и бесхарактерный. Делает то, что скажут, не имеет своих мыслей и своей воли. И я боюсь говорить о его будущем…

Девочка в мыслях пролистала те фотографии, которые видела недавно на телефоне Василисы. Тогда, как сказала женщина, она разглядела племянника с светло-русыми волосами. Другой же, наверное, напрочь отказывался сниматься на телефон…

– Фрида! – закричал знакомый до боли голос за спиной. – Львица сказала нам немедленно собраться возле главного входа!

Светловолосая девочка подскочила от неожиданности, быстро кинула прощальные слова Василисе и поспешила удалиться. Конечно, в глубине души Фриде было жаль так резко прерывать разговор с гостьей, но Львица никогда просто так не беспокоила своих друзей, значит, случилось что-то важное.

Лебедёва понимающе кивнула вслед, продолжая рассматривать фотографии своих сыновей и племянника. Но женщина чувствовала, что сердце начинает сжиматься, не то от одиночества, не то от холода, веющего от деревьев… Василиса спрятала телефон, встала со скамейки и уже хотела направиться в сторону своей машины с принятым решением, но, как только девушка обернулась, то встала впритык с некто.

Василиса хотела попросить прощение за свою невнимательность и неуклюжесть, но её резко схватили за запястье правой руки. Незнакомец был одет в джинсы и чёрную куртку с так сильно натянутым на голову капюшоном, что не было видно лица. Со всей силы сжав женщину, он резко толкнул её перёд.

– Что Вы делаете?! – закричала Василиса Лебедёва.

Женщина отлетела прямо на край обрыва, спрыгнув с которого и выжить было невозможно. И тут только женщина опомнилась и завизжала во всё горло, понимая, что это покушение на убийство. Но шансов на спасение уже не было: бежать некуда, сзади пропасть… Вся кожа вмиг побледнела, сердце свалилось в пятки, а глаза едва не выпрыгивали от ужаса. Василиса Лебедёва, парализованная шоком, не могла больше издать ни звука.

Некто спокойным шагом подошёл к гостье «Золотого солнца», бесцеремонно толкнув её с высоты десяти метров. Потеряв равновесие, женщина упала, и из губ Лебедёвы вырвался душераздирающий крик, но, скорее всего, он был издан не от осознания того, что жизнь скоро оборвётся, а от лица «незнакомца», с головы которого слетел капюшон, открывая хозяина.

Фрида осматривала каменный замок, о котором прослыли злые слухи. Именно здесь жила семья Куликовых, но после смерти жены профессора – Александры Денисовны – учёный больше не хотел находиться здесь. Вот и место полностью заполонила паутина и пыль, по полу бегали различные пауки и тараканы. Но сироты «Золотого солнца» ликовали от радости: наконец они посетили то загадочное место, побывать в котором мечтали всю свою жизнь!

Львица пыталась скрыть своё разочарование за грустной улыбкой, наблюдая за реакцией своих приёмных братьев и сестёр. Но всё же лицо Агонии выражало больше всех неестественного веселья, от которой рыжей девушке становилось жутко. «У неё всегда было чёрное сердце, а теперь твоя жестокость наконец пробудится, дорогая Агония, и твой амулет наполнится беспросветной тьмой!» – слова, прорезающие слух, до сих пор гуляли в мыслях Львицы.

– Хорошо, будь спокойна… – шептала сама себе девушка, а после развернулась к детям: – Так, вы, а ну не шуметь! Пришли сюда не просто так, ведь именно сейчас у вас есть шанс получить больше силы.

– Которой не существует?! – закричал Гордей. – Мой амулет кота что-то не излучает волшебных штук!

Не успела Львица произнести ни слова, как в зал вошла чёрная фигура, которую было невозможно разглядеть из-за мрака, где не было непроницаемого света. Силуэт подошёл к Агонии, передав ей стеклянный сосуд, издали напоминающий бокал. Прищурившись, Львица едва не вскрикнула от ужаса: в сосуде находилась тёмно-алая жидкость – кровь!

Агония невозмутимо подошла к каменному круглому столу с небольшим вогнутым отверстием внутри, напоминающим купол, влив туда свежую кровь наследницы ведьм. Стол, казалось, слегка засветился чёрным светом, или это была просто иллюзия.

– Теперь коснитесь стола! – гордо скомандовала Агония. – Львица, разве не ты тут главная?

– Дай хоть слово вставить! – прошипела девушка.

Ученица Куликова взглянула на своих сводных братьев и сестёр, увидев в их глазах странный огонёк… Будто сейчас они действовали по специальной методике, и вскоре должно случиться что-то роковое. Глаза всех: от наивного дурачка Гордея и заканчивая мудрой не по годам Алоис, владелицы амулета совы, блестели безумием, будто дети были одержимы. Единственная, кто выражал настоящее волнение, была Фрида. «Странно всё это…» – подумала Львица, чувствуя холодок на коже.

Сироты послушно выполнили приказ Агонии, и, как предсказывал Сергей Владимирович, амулеты стали наполняться силой. Каждый светился своим цветом, но даже это манящее сияние не прогоняло страх Львицы. Тот силуэт, о котором уже давно забыла Агония, будто испарился. «Кто был под капюшоном?» – невольно спрашивала себя девушка.

Слух прорезал девичий крик. Львица узнала бы вопли самолюбивой Лилии из миллиона других, а поэтому мгновенно развернулась к девочке, увидев её напуганные до полусмерти глаза. И рыжеволосая девушка кинулась бы ей на помощь, если бы остальные дети не завопили так же разом… И Иннокентий, и Модест, и Агония, и Гордер, и Алоис, и Демьян… «Больно! Больно!» – орали они во всю глотку от нестерпимой боли.

Казалось, их страдания длились целую вечность – на деле пару секунд. Семеро детей заживо упали. Кто-то был не в силах кричать, кто-то продолжал визг от смертельной боли.

– Фрида… здесь лишь твоя вина… – неожиданно прохрипела Алоис и сникла.

Львица, оправившись от парализовавшего её шока, повернулась в сторону владелицы амулета собаки. Её лицо было смертельно белым, руки дрожали, а глаза были готовы выпрыгнуть из орбит.

– Что?.. – прошептала она, падая на колени от душевной боли. – Я?..

– ТЫ ОДНА, КТО НЕ ПОСТРАДАЛ ОТ МАГИИ! – заорала Агония, скрывая своим голосом усмешку над наивностью «подруги», которую та не услышала. – ЭТО ТЫ ВИНОВАТА!

– Почему лишь она выжила?!

– Она – носящая синий камень смогла избежать смерти?!

– Так нечестно!

Глаза Фриды за секунду наполнились слезами. «Моя вина?» – пронеслось в её мыслях, и, не сдерживаясь, она с рёвом выбежала из зала, не желая больше никого видеть. Она убила своих друзей! Теперь Львица и Сергей Куликов не простят её! Теперь её ждут годы мук и страданий! Друзья наверняка будут являться ей в кошмарах! Только ОНА виновата!

– Фрида! – закричала Львица, и она уже хотела броситься вдогонку, но её кое-что остановило…

Сироты стали смеяться. Все разом. Хором. Они не сдерживали своих эмоций, вся боль внезапно прошла, сменяясь неудержимыми порывами веселья и грубой радости.

– Видели её лицо? – хихикала Агония, вставая.

– Великолепный розыгрыш! – одновременно кивнули Гордей и Дермьян.

«Р-розыгрыш?..» – эхом отозвалось в голове Львицы. Всё ещё недавно пережитый ужас не отпускал, но резкое «воскрешение мёртвых» так же напрягало… Это была лишь шутка? Шутка? Всего лишь?

– Вы в своём уме? – лепетала ученика Куликова. – Чем Фрида провинилась?..

– Знаешь, она так дружелюбно общалась с этой Лебедёвой, – прошипела Агония, а в голосе ещё были слышны нотки смеха, – что мне стало тошно. Семья Лебедёвых – семья, которую надо истребить! Они потомки ведьм! И Куликов заключил договор с её… «подругой», чтобы та убила нашу несносную гостью. Эх, а Фрида должна понести наказание за свою безответственность.

Львица хотела начать обличительные тирады, хотела придумать самое ужасное наказание за шутку, но глаза этих детей… Ладно с Агонией, Гордеем и Дермьяном – они и так с самого начала были корнем всех бед, но скромные Иннокентий с Модестом, а умная Алоис? Почему они не чувствуют хотя бы капли стыда?

Вдруг Агония вскрикнула. И упала на ледяной и пыльный от времени пол. За ней безжизненно свалились и остальные сироты приюта «Золотого солнца». На этот раз уже не шутя, а по-настоящему. Львица рванула к ним, нащупывала пульс, но ничего… Бледные лица, грудная клетка не поднималась. Зато амулеты как нельзя ярче светились своими огоньками…

– Их души… вселились в камни… – прохрипела Львица.

Девушка дрожащими руками сняла с шей трупов камни, а затем, предчувствуя опасность, бросилась бежать из замка, чтобы догнать Фриду. Ученица Куликова чувствовала, что она жива… Но почему умерли остальные? Почему они лишились рассудка? Кто скрывался за силуэтом незнакомца и кто убил Лебедёву, если это была не Агония? И ещё множество других вопросов крутились в голове.

Ослепительная вспышка пронеслась по окрестностям полей, а очаг этой энергии – замок – всего за мгновенье разнёсся, превращаясь в руины. И эта магия… Как только она разлетелась по окрестностям, люди, хоть и не видели её, молили быть как можно дальше от необъяснимой силы. Ведь эта адовая магия, созданная в слиянии эксперимента Сергея Владимировича Куликова и истинной магии поколения ведьм нанесла ещё немало хлопот в грядущем будущем.

====== Удар в спину ======

Пёс сделал глубокий вдох, чтобы наполнить лёгкие воздухом и сделать паузу в рассказе. Но продолжить так и не посмел: Змей был бледен как смерть, из-за чего главарю банды сделалось не по себе. Не слишком ли владелец камня собаки перегнул палку, вдаваясь в некоторые подробности, казалось, таких второстепенных деталей? Но всё же, была одна вещь, которая смогла сломить дух и Пса и Змея одновременно. Но никто из них не знал, что именно эта «второстепенная» деталь рассказа всегда роднила и будет роднить давних друзей.

Змей поднёс свои дрожащие и ослабевшие руки к горлу, будто хотел задушить себя. Быть может, он и хотел это сделать, ведь, как известно, пережитый ужас и проклятые воспоминания о прошлом лишают рассудка, но одна вещи удерживала…

– Кто… – прохрипел Змей, пристально смотря на Пса, словно на известного убийцу, который беспощадно разделался с его семьёй прямо на глазах парня. – Кто убил ту женщину? Лебедёву. – Змей произнёс эту фамилию то ли с отвращением, то ли с некой гордостью, которую всячески пытался скрыть в осипшем голосе.

Пёс хотел дать ответ, но странный выпад владельца камня змеи остановил. Главарь слишком хорошо знал характер своего друга, а поэтому мог с уверенностью заявить, что проявление интереса к такой незначительной детали вызвано неслучайно. И тут до парня долетела потрясающая, но в то же время и ужасающая всё сознание мысль.

– Кто? – повторил Змей, видя терзания Пса.

– Я не знаю, – покачал головой парень. – Всё, что я рассказал тебе, было когда-то рассказано Фридой, а ей некоторые подробности передала Львица. Смысл мог исказиться…

Пёс попытался сделать свой голос как можно более твёрдым, чтобы слова походили хоть чуточку на правду. Убедившись, что Змей погружён в таинственную тоскливость, которая была вызвана такой «второстепенной» вещью, Пёс, торжествуя, но одновременно и карая себя за такую безответственность, видя состояние лучшего друга, вздохнул с облегчением. Теперь владелец камня собаки убедился полностью, что сумел соврать прямо в лицо человеку, с которым вместе делили общий кров, а иногда и еду, делили все радости и горе, соврать без тени сожаления. И в другое время Пёс бы испытывал вину, но осознавая обстоятельства и зная имя убийцы Лебедёвой, понимал, что правда может окончательно лишить ума Змея. Главарь был только рад хранить страшную тайну в своём сердце, неся одному это бремя.

– Прости, – хрипло произнёс бывший Оберегающий. – Минутная слабость. Просто довольно тяжело осознавать, что магия амулетов вышла из-за убийства невинной женщины, которая должна была оставить своих сыновей одних. Которые лишились отца. И которые сейчас непонятно где. Их забрали в детский дом?

– Или же их могла забрать сестра Лебедёвой, – предположил Пёс. – Но… Фрида говорила, что этого не случилось, ведь…

– Потому что…

– …эти две сестры были друг другу заклятыми врагами, – прошептали одновременно два друга и смолкли.

Погода становилась суровее – несмотря на то, что наступили первые дни июня, им вообще не пахло, все приметы походили больше за осень: хмурое и неприветливое небо, заволоченное тускло-серой пеленой, морозный и слегка бодрящий ветер, дующий прямо в лицо, а так же парящая в воздухе тусклая атмосфера. Холод пробирал до костей, а вместе с тем, постепенно завладевая своим льдом душу человека, словно играя на его чувствах. Погода была живой. Она хотела окончательно помутить разум людей, завладеть ими, импровизируя на больных воспоминаниях.

Змей протёр глаза, желая убедиться, что услышанный рассказ – лишь плод его воображения. Быть может Пёс просто шутит? Этого не происходило? Ну, тогда он выбрал не самое удачное время для розыгрыша.

– Но как эта история связана с тем, что ты разбил амулет? – спросил Змей, желая поскорее сменить тему о Лебедёвой.

– После смерти первое поколение амулетов само избирает нового владельца, – пояснил Пёс. – И даже после смерти второго поколения, мы – третье поколение, избрались так же по их воле. Но Фрида не знала, кого избрать: меня или Мрака. И тогда она попросила Львицу создать ещё один амулет, но менее слабый, чем первый. Амулет Мрака окрасился в чёрный цвет, и я долго не мог понять почему. И лишь недавно я понял, что всё зависело от нашей клятвы. Мрак её сразу же нарушил, а я… Эрик был слишком привязан к брату, а поэтому ради него убил Львицу и коснулся дара Силы. В тот роковой день дар отнял жизнь не у Эрика, а у Мрака, чтобы отомстить за его злодеяния.

После смерти Андрея, я стал чувствовать эмоции остальных амулетов… Это было связано с тем, что при совмещении двух камней, сила становится в два раза больше, но в моём случае, из-за сильных эмоций Фриды в день смерти первого поколения амулетов, моя сила заключалась в ощущении ваших эмоций… Иногда я даже мог читать ваши мысли. Благодаря тому, что Фрида смогла заключить договор с Гордеем и пользоваться силой камня кота, она показывала мне будущее. Но с каждым днём сила росла, я стал ощущать и физическую боль, я должен был уничтожить один из камней. Но как понять, какой слабее другого, когда на вид одинаковы? Ошибка была недопустима, и я попросил Фриду стереть мне память о банде Святых Королей, чтобы лишить себя при этом части силы. Как говорят «Многие знания – многие печали», я не хотел мешать тебе провести обряд.

После этого ты всё прекрасно знаешь. Не думаю, что мне надо продолжать говорить то, что со мной произошло, когда ты сам был свидетелем моего сумасшествия. Но именно то, с какой силой обрушился на меня вирус Рейчер, я понял – насколько сильным оказалось влияние двух камней. И лишь после я смог всё взвесить и решить рискнуть разбить подделку – свой камень. Ведь именно камень Мрака стал чёрным, а когда он перешёл ко мне, то влияние не изменилось, а лишь ослабело в руках противоположного хозяина. Мой амулет лишь был чуточку больше, чем подделка, но единственное отличие, которое чуть не ускользнуло от меня – он не может регенерироваться после вируса.

Мрак же долгое время водил Льва за нос, что если существуют два амулета, то значит, что и два клана Собак. Лев же был очень ослеплён местью за то, что не стал Оберегающим, что не видел подвоха… Жаль, что во время вируса Рейчер, я так же лишился рассудка.

Пёс грустно улыбнулся, наблюдая за реакцией Змея. Тот лишь кивнул, показывая, что внимательно слушал собеседника, но в мыслях был совсем в другом месте.

Главарь банды резко насторожился – он точно слышал чей-то смех! И скорее всего, он принадлежал сразу двоим!

– Змей, – шёпотом взмолился Пёс, смотря прямо в глаза давнего друга, – сейчас иди в банду Эрнагесена и сообщи всем, кому встретишь, что я вернулся. Если в банде и вправду есть предатель, то я думаю, что он наверняка выставит меня вместо него.

– Но… – пролепетал Змей, но его резко прервал владелец амулета собаки:

– Сейчас же!

Бывший Оберегающий увидел в глазах Пса не прошение, а приказ. Кивнув, парень рванул в город, едва сдерживая себя, чтобы не обернуться. Змей не хотел видеть эти суровые серые глаза, предзнаменовавшие беду и угрозу. И если бы ученик Львицы знал, что всё будет намного серьёзнее, чем думал…

Кошка поспешила надеть на свою голову капюшон, дабы хоть чуточку скрыть своё лицо и волосы от посторонних глаз. Амулет продолжал лишь слабо поблёскивать, и девочка чувствовала, что силы вновь начинают её покидать.

Блондинка вошла в просторный двор, оглядываясь по сторонам, что-то вспоминая. Через несколько секунд она торопливо подошла к одной из дверей подъезда, из которой, к счастью, вышел один из жителей дома. Девочка придержала за ним дверь и прошмыгнула в подъезд.

Кошка пару мгновений осматривала двери, а после неуверенно позвонила в одну из них. Насколько помнила девочка, именно в этой квартире должна находиться Алиса. И дверь, как ожидала блондинка, открыла отнюдь не она. Увидев перед собой высокую женщину с аристократичными чертами лица, владелица амулета кота ещё сильнее сдвинула капюшон на лицо.

– Извините, Алиса здесь? – хрипло произнесла Кошка, пытаясь как можно сильнее изменить свой голос.

– Сейчас позову, – безразлично ответила мать Алисы и удалилась.

Кошка сжала губы, чувствуя, как ненависть начинает потихоньку вспыхивать в сердце. Но надо держать себя в руках и не срываться, надо просто подождать… Подождать, пока она и Оберегающая смогут остаться наедине и обсудить минувшие события.

Алисе не понадобилось много времени, чтобы узнать в хриплом голосе и спрятанном лице «следы» от Кошки. Прародительница, не веря своему счастью, едва подавила крики возбуждающего восторга, а поэтому, не теряя ни секунды, повела «незнакомку» в свою комнату.

Евгения Львовна смотрела на подругу своей дочери с едва скрытым любопытством. Жажда узнать о незнакомке больше не давала покоя, и женщина стала нервно бродить вдоль коридора, украдкою поглядывая на дверь в комнату Алисы. «Нет, этого не может быть!» – шептала в мыслях женщина, а её ноги подкашивались.

Алиса едва скрывала судорожный крик, томящийся в её груди, когда увидела подругу, – вернее, даже сказать, сестру, – которую девочка считала чуть ли не мёртвой и убитою Псом, пришедшую к ней в дом! Так ещё, когда владелица камня кота сняла с себя капюшон, слегка бледное лицо девочки не показывало никаких признаков болезни.

– Прости, что мы с Псом так резко пропали, – прошептала Кошка. – Но сейчас некогда объяснять. Ты сможешь вылечить?

Девочка аккуратно сняла с себя амулет, протягивая Алисе. Оберегающая, потупившись, взяла его, осматривая. Камень почти не светился, не издавал никаких признаков жизни! Алиса тихо охнула, бросаясь к тумбочке, куда положила книгу, знающую всё о магии. Ну, или почти всё.

– Пёс, что ты натворил? – гневно прохрипела Алиса, мгновенно перелистывая страницу одну за другой.

– Ничего, он наоборот… – прошептала Кошка, а после схватилась за горло: болезнь начинала делать своё, и девочка потихоньку начала лишаться сил.

Прародительница не услышала слов сестры, нервно ища что-то про опасную болезнь. Наконец, найдя нудное описание, Алиса сжала в обеих руках амулет Кошки и закрыла глаза. Сама же блондинка наблюдала за этим процессом, с облегчением заметив, что по венам будто начала течь волна силы, окрепившая мигом всё тело. В такие минуты уже не хотелось думать о том, какие мысли таила в себе Алиса насчёт Пса. Кошка ощущала лишь блаженство и лёгкость.

– Теперь расскажи мне всё, что произошло! – потребовала Алиса.

Блондинка уже открыла рот, чтобы начать длинный рассказ о том, что её с Псом схватили браконьеры. Уже перед приходом к подруге, девочка обдумала, что рассказывать в подробностях, а какие детали опустить. Конечно, Оберегающей не следовало знать о том, насколько сильно ослабела Кошка, что уже Пёс стал за ней ухаживать, и какие чувства и терзания испытывала, когда тот разбил камень и готов был умереть… Иногда Кошка задавала себе вопрос: почему она так сильно переживает за главаря, когда они почти всегда соревновались между собой и почти всегда расходились в мнениях?

Речь Кошки прервал резкий и пронзительный звонок телефона. Алиса, подавив вздох, молниеносно схватила с подоконника старый телефон, посмотрев на экран. На нём высвечивалось слово «Рома».

– Немедленно собирайся и встречаемся возле того старинного замка, где ты получила свои силы! – закричал Рома, едва ли Алиса нажала на зелёную кнопку гудка, и сразу же сбросил трубку.