Текст книги "Огнеборец (СИ)"

Автор книги: Тео Дорн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Огнеборец

Глава 1

– То есть как он отказывается платить?! Это же его чёртов наследник… – раздался рядом возмущенный грубый голос.

Я находился в полной темноте. Собственное тело не слушалось. Шею сдавило так, что я не мог даже сделать вдоха. Я попытался пошевелиться, но мои мышцы словно онемели.

– Ослабь ты ему верёвку, кретин, а то коньки ещё отбросит, как в прошлый раз!

Давление на шее ослабло, и я жадно вдохнул пыльный воздух. Лёгкие будто обожгло огнём изнутри. Какого… Я же только что был посреди пожара. Выезд. Сирены. Детский плач. Бушующий огонь. Я же точно помню, что тушил очаг в жилом доме на шестом этаже, спасал людей. Ребята ещё были рядом… Что с ними? Как я оказался… А где я вообще, черт возьми?

Я постарался пошевелить руками, но не смог. Веревки крепко впивались в кожу на запястьях, не давая ни шанса вырваться.

– Дёргается. Значит жив.

Второй голос был басовитым и утробным. Как будто говорил не человек, а бочонок с пивом.

Я делал короткие вдохи. Грудь жгло. Пульс бешено стучал в висках. Из всей ситуации было понятно одно: на моей голове мешок и я намертво привязан к стулу подо мной.

Рывком с моей головы сдёрнули окружающую её тьму. В глаза ударил ослепительно яркий свет. Я прищурился. Только через некоторое время, я смог приглядеться и разобрать очертания окружающей меня обстановки.

Бетонный пол, железные стены, стол с кожаной сумкой и две темные фигуры, медленно приобретающие очертания.

– Мы с ним так никогда не договоримся, – продолжил говорить в трубку первый похититель, – Не будем же мы тут сидеть!

Он стоял в нескольких метрах от меня. Худой мужчина в чёрной толстовке и джинсах, его лицо скрывала черная бандана и натянутый капюшон.

– Э-э-э, Кощей, нам же это… По пол ляма обещали же… За работу, – тут же отозвался бочонок, – А парень то уже у нас. Где деньги то?

Именно этот гений и снял с моей головы мешок. Здоровый грузный мужик, где-то метр девяносто ростом, в спортивном костюме с двумя полосками и в маске свиньи расплывшейся в улыбке.

Какая-то отстойная костюмированная вечеринка. И компания мне эта не нравилась.

– Пасть захлопни, Кабан! Я с шефом говорю, – ответил Кощей. – Да. Да, принял. Понял. Ща Волк вернется и разберемся. Не хочет отдавать сам – заставим. Все уладим Шеф.

В такт словам Кощея за моей спиной раздался металлический скрежет и глухой удар металлической двери. По бетонному полу застучали каблуки мужский туфель. На сцене появился третий персонаж.

– Не скучали тут без меня?

Почему-то я не удивился, когда увидел на нем серую маску волка. Одет он был в строгий серый костюм с черной водолазкой и перчатками. В одной руке он нес штатив с камерой, а в другой небольшой серый кейс.

– Принял, сделаем.

Кощей закончил говорить и сунул телефон в карман.

– Граф Пожарский не хочет идти нам навстречу, – обратился он к Волку.

Волк устанавливал штатив напротив меня.

– Тогда остаются, – энергично потряс он чемоданчиком, – крайние меры? А то я уже, честно сказать, заждался.

Бандосы, выкуп, крайние меры. Вся эта ситуация казалась мне сценой из дешевого боевика и вызывала лишь едва ощутимое раздражение. В груди потеплело, а кончики пальцев, несмотря на онемение, начали слегка покалывать.

– Попробуем последний разок по-хорошему, – покачал головой Кощей.

Затем медленно подошел ко мне. Наклонился и вкрадчивым голосом начал говорить:

– Знаешь, Володя, как мы вышли на тебя? Ты купил ингредиенты и свитки для ритуала в Сети. Думал сделал всё по тихому? Думал никто не заметит? Мы ведь все о тебе знаем. Все-все.

Вопросы Кощея оказались риторическими.

– Например, о том, что ты собирался призвать демона. Если это поняли мы, то поймут и красноперые. А оно тебе надо? Ты же Владимир Пожарский. Убеди отца заплатить. Он знает, что нам надо.

Кощей сделал паузу и взглянул на блеснувшие в свете лампы серебряные часы с обсидиановым циферблатом, на котором было выгравировано диковинное невиданное мной существо.

– Просто поговори с ним. Убеди его. И всё закончится для тебя. И мы обо всем забудем. И никто не узнает. Пойдешь прожигать свою жизнь дальше. На свободе. Целый и невредимый. А то в игорном доме тебя небось раньше папки хватились.

Владимир Пожарский. Обращается он явно ко мне. Но имя и фамилия вызвали у меня очень слабый отклик. Нет, я знал Пожарского из учебника истории, но я вроде не боярин, да и Кощей не поляк. Хотя…

В голове были какие-то фрагменты воспоминаний, но всё было спутано, словно несобранный пазл из того кем я был и кем я стал. Я помнил, как работает огнетушитель и как остановить кровотечение, но не помнил ни своё настоящее имя, ни имя того, кто .

– Какой, к черту, Пожарский? – спросил я. – Вы взяли не того.

Вот только я не узнал собственный голос. Чужой и совсем молодой. Я взглянул вниз, осматривая свое тело. И не узнал его. Худощавый, бледный паренек, а не взрослый мужчина.

– Володь, не придуривайся. Мы ведь, если надо, и сестру твою достанем. Слушай, у тебя ведь она в академии магии учится. Представь, как будет неприятно, если она вдруг окажется на твоем месте. Ты только представь сколько мы с ней интересного сделать сможем, а тебе придётся смотреть?

Его слова пробудили воспоминания. Они сложили часть пазла воедино. И среди всех моментов прошлого счастливыми были лишь связанные с сестрой.

Не стоило ее упоминать. Пусть для меня в этом мире Пожарские пока и не были своими, но угрозы родной крови я прощать не собирался. В каком бы теле я ни был.

Кощей продолжал говорить, но его голос заглох и зазвучал как из банки. Тепло в груди усилилось и медленно превратилось в тлеющий жар, как от углей костра. Пульс же молотком колотил в висках. Сердце грозило вырваться из груди.

– Чё, Володь, молчишь? В отказ пошел? Ладно. К черту. Сделаем твоему папочке интересное кино. А не хватит тебя, возьмемся за твою сестру. Твой папка сразу станет посговорчивее. Волк, приступай.

– Наконец-то! Поработаем!

Волк включил запись на камере, открыл чемоданчик и достал оттуда паяльник. Немного пошаманил с ним и на ручке вспыхнуло несколько странных символов.

Он подошел ко мне.

– Последний шанс, – процедил Кощей.

Я чувствовал, что по всему телу от сердца расходятся волны тепла. Онемевшие конечности наполнились кровью. А изо рта, несмотря на температуру в комнате, валил пар.

– Нет, – покачал головой я. – Это у вас последний шанс.

До МЧС я отслужил в армии и съездил в несколько командировок. Так что к стрессовым ситуациям привык. И сейчас, несмотря на неравные шансы, я знал одно – живыми я троих ублюдков не отпущу.

Похитители на миг замерли. А потом Волк с Кощеем разразились хохотом.

– Кощей, чет он странный какой-то, – проворчал грузный мужик в маске свиньи. – Может, это, ну его нахрен…

– Заткнись…

Волк, все еще гадко хихикая, подошел вплотную и поднес паяльник к моей щеке.

Сердце забилось как бешеное. Воздух в лёгких превратился в раскаленный адский огонь. Внутри меня словно перегорел невидимый предохранитель. Пламя в моей груди разгорелось с невиданной силой и с ревом вырвалось наружу окутывая моё тело огненной пеленой. Я вспыхнул как факел. Тело наполнилось невероятной силой. Я почувствовал, что путы сгорели во вспышке пламени. Меня ничего больше не сковывало.

Моё пламя обожгло Волку руки, отчего тот взвизгнул и выпустил паяльник. Запахло паленым. Волк попытался отскочить назад, но я машинально, как по наитию, выбросил руку вперёд и, словно в фильме, из моей ладони вырвалась ревущая струя огня.

Она ударила Волку прямо в грудь и отшвырнула его в стену. После удара его тело на миг замерло, а затем с глухим звуком рухнуло на бетонный пол.

Кощей успел отпрыгнуть на несколько шагов. Это ему не помогло. Я одним рывком настиг его. В его широко распахнутых от страха глазах отражалось бушующее адское пламя.

Я без раздумий ударил его. Послышался хруст костей и Кощей мешком свалился на бетонный пол.

– Пожалуйста, не надо! – взмолил последний похититель. – Я заплачу! Только не убивай!

Я обернулся и увидел, как он трясущимися руками шарит за поясом и, наконец нащупав желаемое, выхватывает пистолет.

– Сдохни! – воскликнул он, нажимая на спусковой крючок.

Бах! Бах! Бах!

Я дернулся в сторону, инстинктивно реагируя на канонаду выстрелов. Но вдруг понял, что пули не наносят мне вреда.

Я бросился вперёд.

Бах! Бах!

Нас разделяло метра три.

– Твою ж… – сквозь зубы процедил Кабан.

Его рука задрожала. Глаза забегали. Палец нервно начал дергать за курок.

Бах! Щелк. Щелк.

Патроны у него кончились. Между нами осталось буквально полшага. Я внезапно понял, что огонь внутри меня уже потух. Левый бок пронзила вспышка острой боли, от которой пришлось стиснуть зубы. Но момент атаки терять было нельзя.

Нырнув, я прошел в ноги бандиту и свалил его на бетон. Пистолет отлетел в сторону. Бандит запаниковал и судорожно пытался отбиться локтями. Я по-звериному зарычал и нанес короткий удар сверху-вниз.

Кабан заскулил и поднял вверх руки защищаясь. С него довольно. А сколько гонору было, когда противник связан. Я разжал кулак и последние огненные искры слетели с открытой ладони. Что бы сейчас со мной не произошло… Это закончилось…

Я наклонился и взял бандита за грудки и подтянул к себе.

– Че за хрень вы несли? – процедил я сквозь зубы, – На кого вы работаете? Какой к черту Пожарский?

Бандит закашлялся от льюшейся из разбитого носа крови и гари пожара полыхающего вокруг нас. Я встряхнул его приводя в чувства, после свидания с моим кулаком.

– Там… В кейсе Волка… Всё о тебе…

Он хрипя вытянул дрожащую руку. Я посмотрел куда он указывал. К небольшому серому кейсу, лежащему на столе, ещё только подбиралось пламя.

– Кто вам меня заказал? – повторил я свой вопрос.

Бандит только

Я встал двинувшись к нему. Но внезапно его охватило пламя. Кабан истошно заверещал. Я оглянулся и увидел, что он полыхал как спичка.

Какого черта? Я осмотрел свои руки и себя. Я вроде бы больше не полыхаю как полено. Саднящая рана в боку уже не кровоточила, будто её прижгли изнутри. Да и на вид уже почти затянулась.

Спустя мгновение, мне стала ясна причина происходящего.

Воздух вокруг меня загудел от напряжения. Пространство исказилось, будто от адского жара. С хлопком, прямо передо мной, возникла вертикальная полоса. Края её, словно сотканные из раскаленного металла, постепенно начали становиться всё чётче и чётче, пульсируя потусторонней энергией. Разрыв расширялся, и вскоре из его огненного зева показалась охваченная языками пламени темная фигура.

Стоило огню улечься, как я увидел изящные очертания женского тела, обтянутые черным кожаным костюмом, подчеркивающим каждый изгиб стройного тела. На увенчанной густыми черными волосами голове, красовались длинные красные рожки.

Изящно взмахнув рукой, демонесса поправила выбившийся из прически локон.

Хищная улыбка расплылась на её остром, адски привлекательным лице. В её чёрных, как ночь, глазах с золотой радужкой и вертикальными зрачками заиграли адские огоньки.

– Похоже, я успела к тебе раньше всех, – она облизнула клыки длинным острым языком.

– Ты кто ещё, черт подери, такая? – выдохнул я, поднимаясь на ноги.

– Сейчас узнаешь…

Она медленно зашагала ко мне на встречу. Двигалась она медленно и плавно, словно была на подиуме. Бушующее вокруг нас пламя ничуть не заботило её. Из-за её гибкой спины показался тонкий извивающийся словно змея хвост.

Я рывком поднял лежащий на земле пистолет и направил его прямо на нее.

– Повторю ещё раз. Кто ты такая и как сюда попала?

– Давай, ты не будешь мешать мне делать мою работу. – тихо прошептала девушка. – Как-никак, я здесь ради тебя.

Её мелодичный голос дурманил разум. От его звучания по моему телу разлилось приятное тепло. Я сам даже не заметил, как в мгновение ока она вдруг оказалась уже рядом со мной.

– Вернее… – выдохнула она и по её телу пробежала мелкая дрожь.

Сделав ещё один шаг она прильнула к моему нагому телу.

– Из-за этого… – она мягко опустила тёплую ладонь на мою грудь, – По счастью это сокровище в твоей груди, светится для нас словно маяк в ночи. Стоит лишь ему дать волю. Скажем так – тебе повезло, что это я. Мог быть и кто-то другой. А так… Даже боли не почувствуешь. Просто уснешь. Навеки…

Моё сердце забилось словно бешенное от её обжигающего прикосновения. Мысли путались и я поймал себя на том, что реальность вокруг меня искажается. Мне стало совсем неважно, что вокруг бушует огненный ад.

– Что за?.. – сдавленно прохрипел я.

– О, ты ещё можешь говорить? – улыбнулась она, – Похвально. И неожиданно.

– Я полон сюрпризов…

– Догадывалась, – промурлыкала она. Её томный взгляд опустился вниз. – Но не подозревала, что настолько…

Демонесса сверкнула глазами и поставила ладонь перпендикулярно моей груди, нацелив свои острые когти прямо в сердце. Медленно она начала погружать их в мою грудь. Я чувствовал, словно ножи входят в мою плоть.

Сопротивляться. Я должен этому сопротивляться. Какая-то взбалмошная девка, не сможет мне вскружить голову. Что я малолетний сопляк? Сисек в своей жизни не видел?

В груди вновь начал разгораться адский огонь.

Демонесса недовольно нахмурилась.

Я сжал кулаки, сосредоточившись на пламени в своей груди.

– Ты не помогаешь… – прошипела она, – Ну же… Ещё немного…

Её пальцы, погруженные в мою кровоточащую грудь, больше не двигались глубже.

Жар в моей груди стал настолько нестерпимым, что я почувствовал, как он буквально выжигает из меня заклятье демонессы. Я вновь вернул себе контроль над своим телом.

– Пошла прочь! – зарычал я.

Струя пламени вырвалось из моей глотки, расчертив огненную дугу прямо передо мной. Демоница зашипев отпрыгнула в сторону и оскалилась, глядя мне прямо в глаза.

– Я же сказала, – прошипела она, – Будешь мешать, как цыпленка разделаю!

– Ну попробуй!

Если драка неизбежна – бить надо первым. Я наклонился и приготовился к броску.

Я сжал кулаки и почувствовал, как вокруг них собираются языки пламени. Огонь в моей груди заставлял сердце неистово биться. Словно адский мотор разгонял кипящую кровь по моим жилам. Ощущение было такое, что я готов разорвать эту наглую девчонку на части. И я был сейчас уверен, что мне это под силу.

С улицы раздался вой сирен. Демонесса резко повернула голову и принюхалась.

– Слишком завозилась с тобой, – разочарованно выдохнула она, – Сегодня тебе повезло…

– Ага, как же! – усмехнулся я, – Бежишь поджав хвост! А разговоров-то было!

– Да как ты смеешь… – зарычала она показав клыки, – Если бы не Огнеборцы, я бы тебя…

Вой сирен становился все ближе.

– Да-да ищи оправдания. Так бы и сказала, что струсила в честной схватке.

Глаза демоницы широко распахнулись.

– Ты от меня не уйдешь… – прорычала она.

Сирены уже выли практически за моей спиной.

– Старайся не думать обо мне всё это время, – усмехнулся я.

– Ах, ты!!!

Пламя в моей груди разгорелось настолько, что я уже был готов вырвать сердце этой дерзкой краснокожей сопле. Что она о себе возомнила?

Прямо рядом с нами раздался, заглушающий даже ярость пламени, рев двигателя. Стена справа от меня разлетелась вдребезги, превратившись в облако пыли и осколков кирпича. Кирпичную кладку разнес в крошки влетевший внутрь на полной скорости, красный, обшитый решетками, шестиколесный броневик. Его приземистый силуэт ворвался в охваченный огнем склад, освещая себе путь яркими фарами.

Пролетев мимо нас, он заложил вираж, и развернулся хищной крокодильей мордой к нам, выхватывая нас светом прожекторов.

Демоница цокнула языком. Сверкнула напоследок глазами и с хлопком растворилась в снопе искр, как будто её тут никогда и не было.

Из броневика высыпали люди в красных комбинезонах и спецкуртках с черными броневставками. Их униформу окаймляла белая лента, светящаяся даже в смоге пожара. Массивные черные респираторы с багровыми визорами закрывали их лица.

Они направили на меня ручные пушки, похожие на огромные бомбарды, зияющие провалами своих стволов. До меня донесся, усиленный динамиками броневика, металлический голос

– Первая бригада Огнеборцев Имперской Службы Нейтрализации Бездны! Оставайтесь на своём месте или мы применим силу для вашей ликвидации!

Глава 2

Когда я очнулся и открыл глаза, надо мной был только белый потолок. Запах чистящих средств, спирта и медикаментов, а также ритмичный писк причудливых приборов безошибочно выдал мне моё местонахождение – я был в больничной палате, одетый в бледно-синюю больничную робу.

Последним, что я помнил было появление огнеборцев. Несмотря на то, что я не собирался сдаваться на их милость, адреналин отступил и силы покинули меня раньше, чем я успел что-либо предпринять.

И теперь я лежал и смотрел на шедевр абстракционизма – желтые разводы от воды на побелке потолка.

Каждая мышца моего тела протестовала даже против малейшего моего движения. Даже дышать было тяжело. Чувствовал я себя так, будто пробежал марафон, потом оказался избит тремя футбольными командами, а потом меня ещё заставили подниматься на сороковой этаж здания, облачённым в полную экипировку пожарного.

В общем, чувствовал я себя препаршиво, и моё самочувствие только ухудшалось от сознания того факта, что я был прикован наручниками к больничной койке.

– Вижу, вы проснулись, господин Пожарский, – раздался холодный спокойный голос слева от меня.

Я повернул голову и увидел, как в единственном тёмном углу, в мягком глубоком бежевом кресле, сидел стройный высокий человек в пепельно-сером, с иголочки, костюме.

Моё выработанное за время службы чутье завыло пожарной сиреной.

Что-то неуловимое в его образе и движениях или, возможно, в блеске стальных серых глаз, делало его похожим на оживший стилет, который ты не воспринимаешь серьёзно до тех пор, пока он не вонзится между твоих рёбер.

– Кто вы такой? – высохшими губами произнёс я, пытаясь сесть.

Мужчина не торопился отвечать. Он приподнялся в кресле и медленно встал. Взял с прикроватной тумбочки стеклянный гранёный бокал, наполненный до середины водой, и, нажав на скрытую от моего взгляда кнопку, привёл спинку моей койки в вертикальное положение. Это позволило мне сесть.

Так же молча он протянул мне бокал. Прогремев наручниками, я попытался его взять и поднести ко рту, но это мне не удалось. Слегка улыбнувшись, загадочный мужчина поднёс стакан к моему лицу.

Я бросил на него полный презрения взгляд. Да за кого он меня держит? Я тебя первый раз вижу, и ты думаешь, я выпью то, что ты мне протянул? Я что, по-твоему, совсем идиот? Поэтому, несмотря на мучившую меня смертельную жажду, я даже не шелохнулся. Лишь внимательно смотрел в холодные глаза мужчины, стоящего напротив меня.

Мужчина в сером костюме лишь слегка улыбнулся:

– А вы не так безнадёжны, господин Пожарский, – сказал он, – Отрадно это видеть,

Он поднёс стакан к своему рту и медленно сделал один глоток, а затем поставил его на тумбу рядом со мной, где он и стоял до этого.

– То, что я сейчас скажу, вам покажется бредом или как минимум не заслуживающей доверия информацией. Вы меня не знаете и можете думать, что я желаю вам зла. Но, поверьте, из всех сил, которые сейчас кружат над вами и следят за каждым вашим шагом, я представляю ту единственную, которая, возможно, даст вам шанс выйти из всего этого живым.

Он вскинул руку и посмотрел на серебряные часы.

– С какой стати мне вам верить? – прохрипел я. – Сам справлюсь.

– Я в этом не сомневаюсь, – ответил незнакомец. – Но вы, господин Пожарский, единственный из всех одарённых в нашей империи, кто пробудил свой дар при подобных обстоятельствах и… В таком позднем возрасте. Вас много раз проверяли до этого, ведь вы дворянский сын. Сын уважаемого и почитаемого рода, и никаких признаков дара у вас до этого не было. Включите голову и представьте, какой интерес вы представляете для всех знатных родов сейчас. Человек, не обладающий даром, вдруг его пробуждает. И без сделки с демоном.

– Почему вы так в этом уверены?

– Поверьте, одержимых мы находить умеем, – спокойно ответил он.

Его серые стальные глаза сверкнули в свете больничной лампы.

– Поэтому сейчас послушайте меня внимательно и не перебивайте. У меня мало времени, а в следующий раз поговорить с вами получится не скоро.

Он говорил мягко, без нажима, как будто рассказывал сказку своему внуку, хотя и был ещё слишком молод для внуков.

Чутье вновь подсказало мне, что сейчас лучше внимательно слушать. И еще тот факт, что я ещё толком ничего не понимал о том мире, где оказался. Какой тут расклад сил и какие действия мне стоит предпринять в дальнейшем? Судя по тому, что я уже пережил и увидел, Пожарский, в теле которого я оказался, втянут в какие-то тёмные дела.

– Я слушаю, – кивнул я, – рассказывайте.

Человек кивнул и, слегка улыбнувшись, начал:

– Во-первых, не спорьте с вашим отцом. Во-вторых, не доверяйте ему.

– Звучит по меньшей мере странно, – ответил я, усмехнувшись.

И это действительно было так – ведь я ещё даже не встречал моего нынешнего отца. Вернее, отца того Пожарского, в тело которого я попал.

– Понимаю, для вас это сейчас звучит странно, но поверьте – это самое разумное, что вы сейчас можете сделать. Увы, большего о вашем отце я вам сказать не могу. Иначе это может привести к непредсказуемым последствиям, а этого я всеми силами хотел бы избежать.

А теперь он говорит какими-то загадками.

– То есть отцу мне не стоит доверять, – ответил я, – а вам стоит?

– Выбор, как всегда, за вами, – ответил мужчина. – Но я повторю: то, что вам сейчас покажется бредом, со временем будет приобретать всё больше и больше смысла. Поэтому прошу – сейчас просто послушайте меня, а то время наше на исходе.

– Хорошо, – выдохнул я.

Рёбра мои тут же уколола острая боль, будто по ним скребли лезвием изнутри. На моём лице не дрогнул ни один мускул.

Мужчина вновь посмотрел на свои часы и начал говорить быстрее и чётче:

– Ни в коем случае, господин Пожарский, не допускайте того, что произошло с вами в промышленной зоне тринадцатого района. Не допускайте перегрева.

Значит, то, что произошло со мной при похищении в ангаре называлось здесь перегревом. Меня и самого не прельщало превращаться в живой факел.

– С чего вы вообще взяли, что я перегреваюсь? – невозмутимо спросил я.

– Не стройте из себя дурака.

– Я буду дураком, – усмехнулся я, – если буду доверять первому встречному.

– Действительно не безнадежны, – проговорил он, – Повторю: избегайте перегрева любой ценой.

Я опустил взгляд вниз и посмотрел на своё тело. Совсем недавно я мало того, что был ранен, так еще и сам превратился в воплощение ярости и огня.

– И последнее, – донесся до меня его голос, в котором, – Никому ни слова о том, что с вами происходит. Для всех – вы простой Пиромант. Огневик. И точка.

– А зачем вы мне это рассказываете? – спросил я, подняв голову.

Но в палате уже не было никого, кроме меня. Только едва слышно пищали медицинские приборы и гудела лампа дневного света.

На главный вопрос незнакомец не ответил. В его доброжелательность просто так я не верил. Будь я хоть наследником рода, хоть обычным человеком…

Я откинулся на спинку койки и закинул голову назад, уставившись в белый потолок.

– Что это, чёрт возьми, такое было? – хрипящим шёпотом проговорил я вслух. – Может, у меня мозги к чертям сварились?

Но я практически сразу признался себе в неоспоримой правде – происходящее вокруг было слишком реальным. Особенно то, что я оказался в какой-то заднице.

Ладно, плевать. Где наша не пропадала – будем решать проблемы по мере их поступления. А сейчас жутко хочу пить.

Я потянулся к стакану с водой, который оставил мужчина в сером костюме. На удивление, теперь длины цепочки моих наручников хватило для того, чтобы его взять.

Я согнулся в три погибели, поднес стакан к губам и жадно выхлебал все содержимое. Руки тряслись, но я не проронил ни одной капли.

Прохладная вода влилась в моё высохшее горло. В этот момент я подумал, что ничего вкуснее в своей жизни не пил. Я как будто заново родился. Даже дышать стало легче, а уж тем более думать. Из головы исчез едва ощутимый туман, сопровождавший меня с момента моего пробуждения.

В коридоре раздались приближающиеся шаги, а я всё так же был прикован к больничной койке.

Звук шагов, эхом разносившийся по больничному коридору, всё приближался к моей палате. Спустя несколько секунд входная дверь резко отворилась. Внутрь влетел высокий сухой человек, одетый в строгий темно-малиновый костюм-тройку.

Его худое волевое лицо с острыми птичьими чертами было испещрено глубокими морщинами, выдававшими уже солидный возраст. Равно как и зачёсанные и уложенные назад длинные седые волосы.

Горделивая осанка. Точные резкие движения. Живые, слегка раскосые карие глаза, которые выцепляли каждую мелкую деталь в комнате. Это был отнюдь не старик, а опасный хищник, ещё сохранивший силу.

Он вихрем влетел в мою больничную палату и заозирался по сторонам, как будто искал добычу.

Следом за ним вошёл крупный мужчина, лицо которого скрывали большие чёрные очки с квадратными стёклами. Из-за них было невозможно толком рассмотреть лицо их носителя. Мужчина был настолько крупным и неповоротливым, что казалось, что его тёмный костюм на нём вот-вот лопнет.

Из-за этой парочки в больничной палате тут же стало тесно, несмотря на её немалые размеры.

– Прохор, ну-ка быстро проверь, какого чёрта эти треклятые камеры не работают! – раздражённо бросил седой мужчина своему крупному товарищу. – Я что, зря заплатил за них?

– Будет исполнено, ваше сиятельство.

Прохор склонился в вежливом поклоне и спешно вышел из палаты.

Седой мужчина обернулся ко мне и раздраженно вздохнул, заметив мой непонимающий взгляд.

– Вова, тебе совсем мозги отшибло или ты родного отца не узнаёшь? – скрипучим голосом произнёс он. – Будто в первый раз меня видишь.

Конечно, ответить ему, что он как никогда прав, я не мог. Видимо, передо мной стоял сейчас никто иной как князь Пожарский, о котором я уже был наслышан.

Я поднял свои руки и потряс наручниками, сковывающими их, вопросительно взглянув на отца.

– Для твоей собственной безопасности, – отмахнулся он.

Его взгляд упал на пустой стеклянный стакан, стоящий рядом со мной.

– Вижу, ты выпил сыворотку правды, которую я для тебя тут оставил, – как бы невзначай отметил он. – Это хорошо. Значит, мы с тобой поговорим начистоту.

– Зачем? – спросил я у него. – Не доверяешь собственному сыну?

– А как тебе доверять? – ответил отец. – Сначала ты пропадаешь на неделю, потом приходится вытаскивать тебя из крепости огнеборцев. И что я ещё слышу? Что ты хотел заключить контракт с демоном? О каком доверии речь, Вова?

– Я не знаю, – вырвались у меня слова вопреки моей воли. – Что за чёрт… Мне что, теперь даже думать надо аккуратно?

– Так это работает, Вова, – пояснил мне отец. – А теперь скажи: ты кому-нибудь говорил о том, что в тебе пробудился дар?

– Дар? – спросил я.

Князь Пожарский удивленно вскинул брови, отчего морщины на его лбу стали еще глубже.

– Святое пламя. Только не говори мне о том, что у тебя всю память отшибло и теперь придётся заново учить тебя читать.

– С памятью у меня сейчас действительно проблемы, так что могу что-то и не вспомнить, – честно ответил я.

Хотя под действием сыворотки правды я и не мог ответить по-другому. Мои мысли становились словами ещё до того, как я успевал подумать о том, стоит ли это произносить вслух или нет

– В эту игру могут играть двое, – произнёс я.

– В игру? – спросил отец. – Ты опять всё проиграл?

– А во что я играл?

Отец сжал губы и нахмурился.

– Ты мне скажи, во что ты играл?

– Ни во что, – ответил я.

– Ты даже под действием сыворотки врёшь! – глаза отца сузились. – Родному отцу!

– Первый раз тебя вижу, – честно сказал я.

– Да-а-а… – покачал он головой. – Ещё и надрался.

– Да, дрался я много.

Отец в очередной раз тяжело вздохнул.

– Знаю. Видел уже. Рассказывай, что произошло в тринадцатом районе? После звонка мне. Я знаю, что тебя похитили.

– А я знаю, что ты отказался платить за меня выкуп, – парировал я, опять сказав чистую правду.

– Ты был бесполезной бестолочью, Вова. Не мне тебе рассказывать…

– Если ты так считаешь, с какой стати мне тебе помогать?

– Ключевое слово – «был», Вова. А сейчас ты пробудил в себе дар, – ответил отец. – ДАР, понимаешь ты или нет? Я не знаю как, но мы обязательно это выясним. И при этом…

Он наклонился ко мне ближе.

– Мы не можем позволить, чтобы другие рода добрались до секрета твоего пробуждения раньше нас. А потому ты должен держать язык за зубами.

Отец выпрямился и поправил пиджак.

– Но это потом, а сейчас ты должен мне рассказать всё. Что с тобой произошло?

Несмотря на то, что этот мужчина назывался мне отцом, я чувствовал, что доверять ему не стоило. Как будто сам секрет моего пробуждения был для него гораздо более ценным, чем сын. Но противиться сыворотке я не мог, поэтому пришлось выкручиваться.

– Я умер, – невозмутимо проговорил я, – Затем меня похитили эти животные, а…

– Умер? Что ты такое говоришь? – перебил меня отец. – Как ты умер?

– Сгорел, – ответил я. – Тушил пожар, спасал людей и сгорел.

– Бессмыслица, – проговорил отец, скривившись. – Ты же сейчас здесь передо мной.

По лицу отца я мог понять, что он едва ли верил моим словам, даже несмотря на сыворотку правды. Но он хотя бы дал мне возможность сменить тему.

– Да, здесь.

– Ладно, потом разберёмся, – выдохнул он. – Что было дальше?

Он наклонился вперед, ожидая моего ответа. Постукивающий по кафелю пола обитый металлом каблук выдавал его нетерпение.

– Я загорелся и перебил их всех.

– То есть у тебя уже был дар?

– Не знаю, – ответил я. – Может быть.

– Что значит «может быть»?

С каждым моим ответом отец распалялся все больше и больше.

– Это значит – может быть, а может и не быть.

– Ты что, – выпалил он, почти сорвавшись на крик, – издеваешься?!

– Нет.

Отец так заскрипел зубами, что это услышал даже я.

– Прохор! – позвал он.

Прохор тут же возник в нашей комнате. Образ его был мне смутно знаком.

– Да, ваше сиятельство.

– Вколи ему уже антидот, чтобы он пришёл в себя. А то проку никакого…

Прохор достал из внутреннего кармана пиджака длинный шприц, снял с него крышку и, введя иглу в катетер, ввёл содержимое в мою капельницу.

– А пока приходишь в себя, мотай на ус, – повернулся ко мне отец. – Хоть ты и стал сейчас для рода Пожарских гораздо ценнее, чем был, нос задирать не вздумай. Уважения ты не заслужил и одним только даром не отделаешься.

От голоса отца повеяло могильным холодом. Он взглянул на меня чуть сузив глаза.

– И даже не вздумай трепаться о том, что с тобой произошло, – продолжил отец, – Хоть скрыть все мы полностью и не сможем – слухи поползут. Но не добавляй в их общую копилку. И так уже постарался. Понял меня?

Я молча смотрел ему в глаза. Как подобный человек мог быть главой рода Пожарских?