Текст книги "Семена магии - 3 (СИ)"
Автор книги: Тампио
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
И вот молодая женщина впервые за долгое время не только покидает полис, но и поднимается на палубу корабля. Дабы не ставить Евпла в неудобное положение перед его жёнами, Эразм решил поселить Кирс у себя – Ильва её знает, да и той будет спокойнее со знакомыми людьми.
– Какой у тебя огромный дом, Эразм! – восхитилась молодая женщина, переступив порог.
“Не такой огромный, как у Евпла” – чуть было не ответил мужчина, но успел сдержаться. Кирс поселили в комнату, площадь которой была чуть ли не такой же, как у всего дома её отца. Когда ей стали прислуживать рабы, молодая женщина поначалу тушевалась, но за несколько дней научилась не обращать на это внимание, тем более, те не делали ничего сверх того, что входило в их обязанности. Ну а ей теперь можно приходить к обеденному столу и не думать о том, что надо самой заранее расставлять тарелки и накладывать приготовленную пищу. Что в этом такого? Она в гостях, а гости за собой использованную посуду не моют.
Кирс двое суток с напряжением думала о том, кто станет ею заниматься: Евпл или Эразм, и была несказанно рада, когда подошла Ильва и с улыбкой сказала, что целительствовать будет она.
– Уф, замечательно! – пролепетала молодая женщина. – Я поначалу согласилась на омоложение, но потом вдруг подумала, что это будет делать кто-то из мужчин.
– Такое бывает, конечно, но мы стараемся не допускать подобное неудобство.
– И с чего ты начнёшь?
– Вначале я просто тебя осмотрю, кое-что подлечу, если будет такая необходимость, а потом расскажу о своих планах. Возможно, ты услышишь о таких вещах, о которых раньше и не задумывалась. Поверь, многие люди не знают почти ничего о состоянии своего здоровья до самого конца.
– Ты пугаешь меня, Ильва.
– Нет, я говорю о том, что есть. За то нас, целителей, и ценят, что мы излагаем настоящее положение вещей, не приукрашивая и не запугивая.
Глава 10
Ильва в последнее время таскала с собой не только старшую дочь, но и одну-двух девушек, проживавших в доме Евпла, постепенно приобщая их к целительству. Вот и сейчас, осматривая Кирс, она приготовилась давать комментарии о состоянии больных органов, приучая будущих целительниц к мысли – абсолютно здоровых людей не бывает.
А это что? Ильва в недоумении уставилась на свечение, которого не должно быть. Кирс – одарённая? Хранилище несколько большего размера, чем этого можно было ожидать, не оставляло место для сомнений. Вот так сюрприз! Не акцентируя внимание на находке, Ильва продолжила осмотр. Да, есть серьёзные проблемы, в том числе и с детородными органами. Теперь понятно, почему после двух замужеств у женщины не было детей. Пока не следует рассказывать Кирс все новости, а лучше ограничиться обсуждением будущих целительских процедур.
– Что скажешь, Ильва? – молодая женщина взяла инициативу в свои руки.
– По большому счёту, нет ничего такого, чего бы я не видела раньше, – начала Ильва. – В основном, обычные болячки, встречающиеся у женщин твоего возраста, но есть и кое-что важное.
– Рассказывай, не томи, – чуть не взмолилась Кирс.
– Я и рассказываю. Предстоит сделать несколько больше – у тебя проблемы с детородными органами.
Молодая женщина охнула и осунулась. Вероятно, она и ранее подозревала о своей беде, но узнать наверняка ни у кого не могла.
– Не пугайся, – Ильва предостерегающе подняла руку. – Подобное встречается не так уж и редко. И я, и Эразм исцеляли такое неоднократно. Тебе понадобится несколько дней для подготовки, в течении которых я буду давать жизненные силы, стимулирующие твой организм. Ну а потом мы сразу вдвоём займёмся твоим излечением для полной уверенности в благоприятном исходе.
– Скажи честно, всё очень плохо? – дрогнувшим голосом спросила Кирс.
– Да, плохо, – Ильва мотнула головой так, как это делают эллины. – Но опыт, приобретённый нами за почти два десятилетия, настолько обширен, что можно с уверенностью сказать – исцеление будет полным.
– А если ничего не получится?
– Тогда будет всё так, как и раньше. Хуже точно не будет.
В последующие четыре дня рабы приносили Кирс много фруктов и свежей воды, внимательно следя за тем, чтобы гостья ничем себя не утруждала. Та же несколько раз спрашивала об Евпле, и ей ограничивались общими словами: “Он занят какими-то делами и придёт позже”.
Евпл же был действительно занят – он размышлял о том, что ему рассказала Ильва. Положительно, эта новость порадовала – появился маг-огневик, но, с другой стороны, влиять на молодую женщину он не мог, поскольку та была достаточно независимой. Да, деньги ей были нужны, но не до такой степени, чтобы ограничивать свою свободу и поступать так, как укажет Евпл. Значит, надо заинтересовать чем-то ещё, кроме монет.
Самое главное для почти любой женщины, не имеющей детей, – это сохранение молодости. Евпл может предложить это Кирс, но тогда ему придётся открыть страшные тайны тёмных магов человеку, с которым его почти ничего не связывает, кроме подростковых воспоминаний, пусть и приятных. Конечно, у молодой женщины, скорее всего, нет причин обмануть оказанное доверие, но чужая душа – потёмки. Иногда и от собственных жён и детей можно услышать обидные слова, а тут – посторонний человек.
Конечно, если Кирс согласится пойти по пути тёмных магов, то можно попробовать подстраховаться и поставить возле дома камни душ, которые будут постоянно охранять дорогих Евплу людей… Молодой мужчина замотал головой, словно желая сбросить наваждение. Почему он решил, что Кирс обязательно его предаст? Нет же ни одной причины для этого – они встретились спустя полтора десятка лет и он предложил ей помощь. Да, в голову иногда лезут глупые мысли…
– Что скажешь, отец, по поводу этой моей идеи? – Евпл сидел в комнате Эразма и уже успел рассказать свои мысли.
– Это серьёзный шаг. Я даже не уверен, следует ли нам вообще что-то ей рассказывать.
– Почему, муж мой? – Ильва выглядела недовольной. – Потому, что она – женщина?
– Глупости, – Эразм даже усмехнулся. – Я так говорю потому, что мы её плохо знаем. Даже не так… мы её плохо знаем и не имеем возможности повлиять на её дальнейшее поведение. Евпл прав в том, что она ничем не будет нам обязана.
– Мы её исцелим. Разве это не причина? – не унималась Ильва.
– Ты сама знаешь, жена, что это не причина. Не она же нас просила о целительстве, а Евпл ей предложил. Она же просто согласилась.
– Поспешил я, – горестно сказал Альберус-младший. – Надо было вначале посмотреть на её ауру.
– Что сделано, то сделано. Надо решить первый по важности вопрос – надо ли вообще привлекать её к нашим делам? Ну а второй – насколько это привлечение должно быть широким, то есть, как много мы ей поведаем.
– Я думаю, что привлечь надо, – решился Евпл, – просто не следует рассказывать ей всё, и таким образом у неё будет неполное знание. Если по владению силой стихии огня рано или поздно прогресс будет, то по тёмной магии она далеко не продвинется.
– Ну а если ты ошибаешься? – разволновалась Ильва. – И каким-то образом она узнает больше, чем ты ей расскажешь.
– На этот случай у меня есть кое-что, о чём вряд ли кто знает. Не буду говорить подробности, но это довольно действенная защита.
Они ещё долго обсуждали возникшую проблему и пути её решения, но так и не пришли к общему согласию. Весь следующий день Ильва и Эразм проводили целительские процедуры и, в конце-концов, довели начатое дело до конца.
– Тебе надо поесть и хорошо отдохнуть, – сказала Ильва, когда молодая женщина очнулась.
– Как всё прошло? – на лице Кирс была видна усталость, но глаза горели и требовали ответа.
– Всё прошло хорошо. На мой взгляд, ты теперь сможешь иметь детей. Ближайшие три-четыре дня тебе надо отдыхать и кушать. Работой с остальными органами я займусь позже, когда окрепнешь. Ну а когда всё будет позади, к тебе придёт Евпл. Кирс была слишком слаба, чтобы её реакция на эту новость была заметна, но лёгкий румянец выдал заинтересованность…
Евпл сидел у постели и рассматривал хранилище молодой женщины. Да, всё было именно так, как и говорила Ильва – оно несколько больше, чем этого можно было ожидать. Если Кирс серьёзно начнёт заниматься магией, то результаты будут очень даже неплохими, а вчетвером они, конечно, не смогут эффективно противостоять фарсам, но уже можно подумать хоть о некоторых действиях. Если же Кирс пойдёт по пути тёмной магии, то даже вдвоём они станут относительно грозной силой, с которой и пятидесяти магам, наверное, не получится справиться.
– Я вижу, ты полностью здорова.
– Пока я этого не чувствую, но Ильва и Эразм мне сказали тоже самое.
– Когда человек здоровый, то он не думает о состоянии своего здоровья. Он просто живёт и всё. О самочувствии, как правило, задумываются больные.
– Благодарю богов, что ты предложил мне всё это! Ильва была так добра ко мне… и Эразму тоже спасибо! Как жаль, что я не могу лечить, как они.
– Я тоже не могу лечить как они, – признался Евпл. – Я хороший целитель, но отец имеет намного больший опыт.
– Расскажи мне, как вы стали целителями, – неожиданно попросила Кирс.
– Это дар. Чтобы стать врачом-асклепиадом надо родиться в соответствующей семье и потом долго учиться. Чтобы стать целителем, надо иметь определённый дар и потом его развивать.
– Ты хочешь сказать, что имеются и другие… дары? – удивилась молодая женщина.
– Да, имеются. Даров много, и я не уверен, что знаю обо всех.
– Ты так и не ответил, кто и как даёт этот дар.
– Большинство людей получают его по наследству.
– Как бы я хотела быть в их числе! – на щеках Кирс заиграл румянец, а в глазах появились искорки.
– Те, кто получает этот дар по наследству, часто не знает об этом и живёт как обычный человек. Но не это главный вопрос, а то, как распоряжаться этим даром. Ведь кухонным ножом можно нарезать овощи, а можно и убивать. Дар можно использовать в созидательных целях, а можно и в разрушительных.
– Интересно, – Кирс на самом деле была заинтригована. – Как определить есть ли дар в человеке?
Евпл задумался над сложившейся ситуации. Была не была… надо решаться. Неужели он не сможет направить её развитие в нужное русло?
– Протяни руку ладонью вверх и представь, что из неё ты как бы выдавливаешь огненный шарик, размером с галльский орех.
– Какой орех?
– В Велгороде его называют эллинским орехом.
Кирс долгое время смотрела на свою ладонь, но ничего так и не происходило.
– Не получается, – как ребёнок пожаловалась она.
– К сожалению, я ничем помочь не могу. Или получится, или нет, так что пробуй.
– Ну ты, хотя бы, покажи что должно получиться.
– Да, ты права, – произнёс Евпл и образовал на своей ладони огненный шар размером с большое яблоко. – Смотри.
– Ого! – только и смогла произнести Кирс, поражённая увиденным. – А ты говорил про орех.
– Ты шар такого размера сделать не сможешь, а вот значительно меньшего – вполне. Вот только не вздумай его ронять или кидать. Просто схлопни его, пожелай ему исчезнуть.
Кирс с бóльшим энтузиазмом возобновила свои потуги, ну а Евплу ничего не оставалось, как наблюдать, поскольку оставлять её одну в таком состоянии будет опасно для всех. Надо было, всё-таки, повременить и проделывать эксперименты где-нибудь во дворе.
– А-а-а!..
Раздался вопль и Евпл увидел, что это Кирс громко вопит, а на её ладони пылает огненный шар размером с небольшое яблоко.
– Не кричи, – попробовал он успокоить молодую женщину. – Огонь ничего тебе не сделает. Просто пожелай, чтобы он исчез.
Это второе действие произошло довольно легко и ошарашенная Кирс повалилась в бессилии на кровать, ну а Евпл стал накачивать её живительной силой.
– Получилось! – только и нашла, что сказать молодая женщина. – Получилось!
– Да, и с хорошим результатом. Видимо, кто-то у тебя в роду был сильным магом.
– Кто бы это мог быть?
– Если твой отец не имеет подобного дара, то это предки по материнской.
– Я почти ничего не знаю о них, – с грустью произнесла Кирс, и её радостное выражение лица сменилось на грустное. – Отец мало что рассказывал о моих бабушке и дедушке.
– Как ни жестоко это может звучать, но сейчас не имеет значения, кто и когда был этим сильным магом, поскольку подобное знание ничего не даёт.
– И что мне теперь делать?
– Ты можешь вернуться к отцу и жить так, как раньше. Если сможешь, конечно.
– Вернуться я могу, но моя жизнь уже не будет прежней. Ты мне расскажешь о том, что я теперь могу делать?
– Расскажу, – Евпл устроился поудобнее у постели Кирс. – Ты владеешь боевой магией, поскольку сложно представить мирное применение этой силы… Если только ты не захочешь работать в литейной мастерской.
Маг долго рассказывал молодой женщине о силе стихии огня, а та, хоть и внимательно слушала, но была ещё не в состоянии осознать все свои новые способности. В конце-концов, усталость дала о себе знать, и Кирс ожидаемо заснула. Евпл просидел с треть часа у её постели, размышляя о своих дальнейших шагах. Понятно, что в ближайшее время будет неправильным рассказать о тёмной магии. Пусть осознает своё новое положение, а дальше… Евпл и сам не знал, что будет дальше даже с ним.
Последующие седмицы прошли в преподавании Кирс новых знаний, как правило, сводящиеся к практическим экспериментам. Чтобы как-то показать ей различия в техниках, Евпл привлёк к занятиям младшую жену Махин, которая тоже была огневиком и, как это было принято в Империи фарсов, официально не обучалась магии, но знала какие-то приёмы от своего отца.
Терису Ласкарису дочь написала, что целительство прошло успешно и она останется в Антиохии на несколько месяцев, а, может, и дольше. Эразм, узнав об этом, с грустной улыбкой заметил, что, возможно, для её отца впервые за долгое время наступят спокойные времена.
– Это немного злая шутка, – заметил мужчина, – но она, как я думаю, отражает реальное состояние дел.
– Да, – согласился Евпл. – Как бы он не хорошо относился к дочери, но её постоянное присутствие волей-неволей воспринимается как некий укор. Пусть её отец отдохнёт и, возможно, займётся личной жизнью. Что же касается Кирс, то думаю, ей будет лучше перебраться ко мне.
– У тебя в доме такая толпа людей, что о спокойной жизни можно забыть, – усмехнулась Ильва. – У нас ей будет спокойнее.
– Спокойствия у неё было более чем достаточно за последние годы, – не согласился Евпл. – Ей нужна хорошая встряска, и лучшего места, чем мой дом, для этого трудно найти.
Кирс поселили в одной из комнат третьего этажа, пристроенного лет пять назад, когда стало ясно, что спален на втором этаже будет не хватать для всех подрастающих детей. Молодая женщина, конечно, была готова увидеть множество людей, но реальность оказалась более непредсказуемой – везде носились дети, в саду почти всегда кто-то играл и визжал, в фонтане постоянно сидели или плавали подростки. Немного подросшие черепахи служили своеобразными мишенями для сорванцов, которые забрасывали их овощами и фруктами в попытках упражняться в меткости. Среди всей этой суматохи почти невозмутимо ходили взрослые и пытались делать что-то конструктивное.
Как и предположил Евпл, молодой женщине вскоре понравилось находиться среди этой неразберихи, позволяющей забыть о своём возрасте. Общение и игры с детьми дало ей то, чего она была до сих пор лишена, и Кирс отдалась этим новым для неё эмоциям. Таким образом, Евпл приобрёл ещё одну няньку, которой нравилось возиться с маленькими гомонящими человечками, а его жены – новую подругу, с которой можно было часами ходить по рынкам и лавкам.
Ближе к сентябрю у Кирс наметились определённые подвижки – она стала увереннее вызывать огненные шары и пользоваться ими в различных моделируемых ситуациях. Конечно, до самостоятельного боевого мага ей надо было ещё расти и расти, но как маг-помощник она вполне могла пригодиться на поле боя, что и показал осенний рейд, проведённый против одной неизвестно откуда взявшейся наглой разбойничьей шайки, решившей пограбить местные караваны.
Как и ожидалось, Кирс вначале растерялась и не предпринимала никаких действий, но потом сумела взять себя в руки и, даже, попасть в одного из разбойников, посчитавшего молодую женщину лёгким противником. Приобретённая дыра в области живота наглядно показала тому, что он был неправ. Конечно, Кирс получила сильную эмоциональную встряску, но без подобных действий ей не было смысла развивать полученный дар. В последующем рейде, проведённом через месяц, она была более активной, а ближе к зиме перестала бояться крови и морщиться от запаха обугленных тел.
– Прогресс, показываемый тобой, очень хорош, – похвалил Евпл. – Другое дело, что ситуаций, в которых ты можешь здесь оттачивать своё мастерство не очень много. В ближайшей местности разбойники перестали шалить, понимая, что это совершенно не полезно для их здоровья. Что же касается пиратов, то в морских сражениях, происходящих несколько иначе чем сухопутные, маг-огневик, как правило, почти бесполезен.
– И что делать? – загрустила Кирс.
– Ты можешь пожить в одном поселении на далёком южном острове, где периодически происходят военные столкновения с местными воинственными племенами. Таким образом ты приобретёшь боевой опыт.
– Там есть другие маги?
– Сейчас нет, но я планирую отправить туда через год или два Гликона.
– Нет, если там нет магов, то я не смогу получить помощь, которая мне может понадобиться.
– Нет, так нет, – согласился Евпл. – Просто там бы могла бы быстрее приобрести необходимый опыт боевых действий. Здесь же тебе придётся расти в несколько раз медленнее, поскольку врагов, как таковых, поблизости нет.
– Ты же как-то говорил, что будет война с Империей фарсов.
– Будет. Но я не думаю, что нам надо в ней участвовать, поскольку враждебных магов будет очень много. Ты же не хочешь погибнуть в первом же сражении?
– Я пока и сама не знаю, что хочу. Давай вернёмся к этому разговору позже. Мне надо о многом подумать.
Глава 11
– Господин! – Гликон чуть ли не подбежал к Евплу. – Господин, я нашёл одарённую!
– Кто она?
– Девочка лет тринадцати.
– Хм. Надеюсь, ты не привёл её сюда?
– Привёл, господин, – паренёк опустил голову.
– Я же просил этого не делать, – устало проговорил Евпл. – Не хватало ещё, чтобы в магистрат пошли жалобы, будто бы я краду детей.
– Никто не будет жаловаться, – Гликон посмотрел прямо в глаза. – У неё нет родителей.
– Отсутствие родителей ещё не означает, что никто не заботится о девочке, и она никому не нужна. Где ты её нашёл?
– Увидел уличную потасовку в которой одна подростковая компания выясняла отношения с другой. Они дрались чем попало, и многие уже серьёзно успели пострадать, в том числе и Лилита.
– Дай угадаю, что произошло дальше. Она тебе понравилась и ты решил уберечь девочку от дальнейших неприятностей и заодно излечить раны. В процессе исцеления ты увидел у неё хранилище, и привёл сюда.
– Да, господин.
– Ладно, пока ничего страшного не произошло, но если начнутся проблемы, то решать их придётся тебе. Теперь веди Лилиту сюда. Кстати, что это за имя?
Девочка была явно смешанных кровей – в ней угадывалось арабское и египетское происхождение – и из-за чрезмерной худобы больше походила на мальчугана. Хранилище тоже было небольшое, ещё меньше, чем у Гликона и цвет ауры указывал на дар целительства. Евпл сморщился – почти бесполезное для него приобретение.
– Иди и скажи, пусть кто-нибудь из кухарок накормит её. Только предупреди, чтобы сильно не кормили – одно простое блюдо, иначе могут быть проблемы с пищеварением, и сразу же возвращайся ко мне.
– Давай поговорим как взрослые люди, Гликон, – начал Евпл, когда парень вернулся. – Ты и сам понимаешь, что особой радости от появления у меня ещё одной одарённой силой целительства девочки у меня нет. Но-но… успокойся, ты всё сделал правильно. Я наказал тебе искать – и ты нашёл.
Мальчишка немного повеселел, что отразилось на его лице.
– Но у меня нет времени ею заниматься, тем более, целителем она будет слабым. Так что теперь ты сможешь продемонстрировать свою ответственность, ибо я поручаю её тебе. Теперь именно ты будешь её учить школьным знаниям и… и вообще. Когда она чуть подрастёт, начнёшь показывать ей свои умения. Понял?
– Да, господин! – Гликон явно обрадовался такому исходу дела. – Я докажу, что могу быть ответственным.
– Ну и дабы тебе придать ещё больше мотивации, скажу сразу – когда ты отправишься на остров Аналаманжа, она поплывёт с тобой. Надеюсь, ты понимаешь, что это может означать?
Когда паренёк ушёл, Евпл заулыбался – пусть и с некоторыми возможными проблемами, но теперь Гликон и на шаг не отойдёт от Лилиты. Если же раньше он с явным неодобрением думал о своём навязанном пребывании на далёком острове, то теперь с явным нетерпением начнёт ожидать его. Наверняка, их дети станут более сильными целителями, что лишь пойдёт поселенцам на пользу.
Мысли мага снова заняла будущность Кирс. Она явно не хотела жить в том далёком поселении, а здесь её помощь не особенно-то и пригодится. Нет, огненным магом она станет далеко не слабым, но надо ещё с десяток подобных, чтобы задуматься о каком-то противостоянии фарсам. Присутствие же только одной Кирс ситуацию не переломит. Так зачем тогда подвергать её жизнь опасности?..
– Я вот всё раздумывала, почему ты не остался жить в Срединных провинциях? – Кирс подошла через несколько дней с неожиданным вопросом.
– Да я и сам не сразу понял. Вначале думал, что всё дело в моих детских мечтах повидать мир, а позже, когда снова посетил те провинции, уразумел – там на чужака не смотрят, как на равного.
– Не поняла.
– Помнишь, я рассказывал об аптекаре, у которого прожил несколько месяцев. Вот он и работу свою любит, и старается делать хорошие снадобья, а всё-равно живёт довольно небогато. Почему? Я думаю, это следствие того, что для местных бюргеров он чужой. Его можно терпеть и пользоваться услугами, но он никогда не станет своим, которому будешь помогать.
– Почему же за него булочник отдал свою дочь? Да и тебя тоже хотели женить?
– Потому что видели перспективу, да и дочерей надо пристроить – конкуренция велика и что-то представляющих из себя мужчин мало. Чуть промедлил, и в двадцать лет девушки уже старыми девами начинают считаться. Опять-таки, их дети станут уже как бы своими для соседей.
– Как-то неубедительно это всё для меня.
– Возможно, я сгустил краски, но в Антиохии местные жители другие. Тут вообще полное смешение людей из разных мест, и мало кто смотрит на место рождения. Главное – что представляет из себя человек, а не из какой он провинции.
– Вот с этим я могу согласиться, – кивнула Кирс. – Даже по сравнению с Велгородом, здесь чувствуешь себя значительно свободнее, не будучи скованной различными условностями. Правда, моему отцу это не очень-то и помогло, но, возможно, ему просто не повезло. Приедь он сюда несколько раньше, ещё неизвестно, как бы всё сложилось.
– Твой отец – молодец, – искренне поддержал собеседницу Евпл. – Я думал, как ему помочь, но хороших идей пока нет.
– Я вот что ещё хотела тебя спросить, – замялась молодая женщина. – Ты только не смейся. Мне почему-то кажется, ты не очень сильно изменился… то есть, на тридцатилетнего ты не очень-то и похож и выглядишь лишь чуть старше, чем когда жил в Велгороде.
– Это благодаря магии, – решился на откровенность Альберус-младший. – Она способствует как сохранению молодого внешнего вида, так и долголетию.
– Почему же твой отец выглядит на свои годы? Ильва тоже не похожа на молодуху.
– Они не владеют именно той особой магией, что доступна мне. Возможно, они проживут лет до восьмидесяти-девяносто или несколько дольше.
– Ты хочешь сказать, что существуют столетние маги? – с изумлённым выражением лица спросила Кирс. – Зачем ты меня обманываешь, Евпл?
– Я не знаю, много ли столетних магов, но знал одного, которому было далеко за пятьсот лет.
– Раньше я не замечала за тобой склонности к глупому розыгрышу, – молодая женщина встала и с обиженным видом ушла в свою комнату.
– Ты говорил правду? – Кирс всё-таки вернулась к разговору через час.
– У меня нет привычки врать без особой нужды. Да, я говорил правду, но имеется несколько серьёзных препятствий для обретения подобного долголетия. Одно из них заключается в высокой вероятности смерти при инициации.
– И какова эта вероятность?
– Точно неизвестно, поскольку таких магов очень мало.
– Тогда откуда известно, что она существует?
Действительно, молодому мужчине такой вопрос даже не приходил в голову. Он просто принимал написанное в книге за истину и не сомневался ни в едином слове. Но сказать об этом Кирс не мог – она не должна пока ничего знать о книге Зандика.
– Есть и другое препятствие, – словно не расслышав вопрос, продолжил Евпл. – Оно заключается в необходимости убивать людей. Чем больше людей убьёт такой маг, тем сильнее он станет.
– Убивать людей?! – голос Кирс предательски дрогнул.
– Да, убивать самолично… в бою… ножом, – прозвучал твёрдый и безжалостный ответ.
Кирс продолжала сидеть и смотреть застывшим взглядом впереди себя. Евпл прождал ответной реакции, но её так и не было. Тогда он встал и намерился было уйти, но позади раздался охрипший голос:
– Я согласна…
Через четыре месяца Евпл в одиночку вошёл в тайную пещеру, где долгие годы соседствовали две тёмные дымки. Кирс он оставил пока в форте, поскольку не хотел показывать ей насколько сильно замаскирован вход в пещеру. К тому же была ещё одна причина – там, в клубах дыма, лежало множество драгоценных камней.
Лет семь назад Евпл прочитал любопытное описание создания специальных камней, в которых души как бы обретают своё постоянное жилище. Им можно давать особые приказы, и они будут исполняться весьма длительное время. В книге были упомянуты два наиболее часто отдаваемых приказа: охранять жилище и противодействовать душам, посылаемым враждебным тёмным магом.
Для создания камня душ следует выбрать как можно большой драгоценный камень и заключить в него три души. Одна из них будет атаковать живых, а две другие – мёртвых. Кристалл следует положить в место силы не менее, чем на три года для преобразования его в место постоянного пребывания душ. Те, что сейчас хочет забрать Евпл, пролежали пять лет.
Тогда молодой маг ещё не предполагал, что эти драгоценные камни он захочет использовать в виде своеобразных сторожевых псов против своей ученицы. Но ставки слишком высоки, дабы пренебрегать дополнительной защитой для близких ему людей. Евпл хорошо помнил прочитанное предупреждение, что тёмная сила может негативно повлиять на любого мага, подчинив его сознание душам, самостоятельно освободившимся от слишком долгого пребывания в кристаллах…
– Держи, – Евпл протянул Кирс изящный кинжал. – Это твоё оружие, которым ты будешь пользоваться в течении очень долгого времени. Ты должна встать между этими двумя дымками и пытаться прочувствовать силу. Возможно, потребуется ещё что-то, но эти проблемы придётся решить лишь тебе, поскольку вряд ли ты сможешь попросить меня о помощи.
Молодая женщина уверенно взяла клинок в руку и произнесла:
– Я готова.
Затем она шагнула в указанное место и замерла. Евпла вдруг охватила странная тяжесть и он без сознания повалился на пол пещеры. Когда же его глаза открылись, то он увидел, как тело Кирс лежит рядом. Жива? Мужчина протянул руку и не без усилий оттащил подальше тело спутницы. Да, дыхание есть, но слабое. Помня слова предупреждения, что любое вмешательство извне недопустимо, Евпл взглядом целителя начал осматривать себя. Как он мог забыть, что в момент инициации высвобождается огромная сила, которая так или иначе затрагивает всех, кто находится рядом?! Теперь надо во второй раз исцелять свой организм. Правда, сейчас ему намного легче, чем тогда, более десяти лет назад.
Кирс пришла в себя примерно через полтора часа, и это несказанно изумило и обрадовало Евлпа. Он хорошо помнил, что ему потребовалось куда большее время. Ну некогда предаваться воспоминаниям, – надо приводить тело нового тёмного мага в порядок.
Очередное изумление – тёмных и красных нитей у неё не так уж и много, и целительство заняло всего часа три. До форта они добрались тоже быстрее, чем это когда-то удалось сделать в первый раз. Загадки, да и только!
На обратном пути их небольшой отряд всё-таки удостоился разбойничьей атаки и Кирс сумела захватить пару душ, и почти сразу те полетели выполнять первые приказы тёмной магини. Ну что же, теперь у Евпла есть единомышленница и соратница в одном лице… вполне симпатичном, кстати. На ближайшей стоянке это лицо попыталось заночевать в его крепких объятьях, но Альберус-младший в довольно жёсткой форме пресёк неуместные поползновения. Кирс сильно обиделась и не разговаривала до самой Антиохии…
Весной Евпл, Кирс и Гликон сели на корабль, изображавший неповоротливого купца, и отправились в сторону острова Родос, чтобы на пиратах, потерявших всякий страх за долгую зиму, потренировать молодую женщину. Потренировали… Евпла часто предупреждали, что нельзя недооценивать противника, но он, за долгие годы привыкший к лёгким победам, порядком расслабился.
Пираты подошли ночью на лодках и со всех сторон стали быстро подниматься на палубу. Это было похоже на порядком забытую битву с данами у британского берега. Только тогда у Евпла было два почти боевых корабля с многочисленными командами. Сейчас же предполагалась недолгая, почти увеселительная прогулка, хотя назвать так планируемое уничтожение десятков морских разбойников язык не у каждого осмелится.
Удивительно, но Кирс внешне не проявляла сильного испуга. Да, она не выглядела спокойной, но решительность и, даже, какое-то сладостное предвкушение читалось на её лице. Обвешанная целительными и защитными амулетами, молодая женщина отважно бросилась чуть ли не в саму гущу пиратов и стала махать направо и налево своим почти женским ножичком.
Поскольку все смешались на палубе, то использовать тёмную магию было никак нельзя. Евпл, который за почти полтора десятка лет так и не научился удовлетворительно драться мечом, тоже схватил свой кинжал и старался держаться поблизости к Кирс. Врагов было так много, что даже целительские амулеты не всегда справлялись со своей задачей и к тому времени, когда на палубе остались лишь свои, а немногочисленные пираты, погрузившись на лодки, усиленно гребли лишь в одном им известном направлении, на телах выживших красовалось далеко не по одной кровоточащей ране.
Вот и настал тот момент, когда Евпл убедился, что наличие даже слабого целителя не бывает лишним – Гликон, которому излечение больных внутренних органов давалось с видимым трудом, успешно занимался промывкой и заживлением ран. Не будь его, как минимум десяток матросов не увидело бы восходящего солнца. Кирс выглядела неважно, хотя сильных порезов и не было. Больше всего она сокрушалась по длинной царапине на щеке, заняться которой Евпл не мог, поскольку другие его люди находились на грани между жизнью и смертью.
