Текст книги "Создатель Миров 3: Пантеон (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

Глава 12. В процессе

Оставалось только подождать…

Всего лишь тысячу лет.

Но явно не сейчас.

Александр посмотрел на часы и увидел, что было уже двенадцать минут первого. Согласно своему графику, спать он ложился ровно в полночь. На губах мужчины показалась горькая улыбка, – он так увлёкся процессом творения, что совсем потерялся во времени.

С ним такое случалось уже не в первый раз; вообще, – Александр сложил руки и посмотрел в потолок, – несмотря на то, что создавать миры совсем непросто, ничто не сравниться с тем приятным, воздушным ощущением, которое витает в животе, когда смотришь на свою хорошо сделанную работу; нужно заниматься этим почаще… Да, действительно, почему он ограничивает себя только парочкой миров? Почему бы ему не создать больше, – не во имя конкретной цели, но просто ради разнообразия?

Хорошая мысль…

Но сперва нужно было сделать последний штрих в Лимбо. Александр разместил под корой планеты залежи особого материала, который вырабатывает Ци, а затем нашёл в «Редакторе Ландшафта» строчку под названием «Пространственно-временной континуум». Она появилась совсем недавно и позволяла настраивать скорость течения времени в рамках одного конкретного мира. Например, можно было сделать так, чтобы на южном полушарии оно протекало быстрее.

Сперва Александр не совсем понимал, как такое возможно, но затем он вспомнил, что даже на земле, в зависимости от силы гравитации, время шло с разной скоростью; вблизи чёрной дыры оно и вовсе замирало… Так что в этом не было ничего необычного.

Мужчина открыл Редактор, написал, чтобы на планете время бежало с десятикратной скоростью относительно Лимбо, нажал «Ок», размялся, включил промотку и пошёл спать…

…

…

…

А меж ьем на Пангее дунул ветер; мир пришёл в движение, загудела, зашелестела пышная зелёная листва. В небесах побежали огромные тучи. Муравьи и прочие насекомые стали бегать по земле и забираться на цветы; громадные жабы, сидевшие на берегах болот, просторных, как море, вздрогнули, осмотрелись и стали прыгать и ловить мушек… В небеса устремились птицы; под землю стали зарываться черви… Весь мир ожил и завертелся вокруг палящего солнца…

В это время на широком каменном плато с видом на заросли и огромные деревья, на которые карабкались стаи обезьян, лежало чешуйчатое яйцо… В небе разливались облака, словно молоко, пролитое в чистую воду, и мелькало солнце… То и дело проливались дожди, омывая чешуйчатую поверхность яйца холодной водицей; то и дело яйцо замечал какой-нибудь зверь: пума пыталась поцарапать его своей лапой; коршун пытался схватить его своими когтями; обезьяна тянула его, била камнем и палкой – ничего.

Яйцо было неподвижно. Если присмотреться, снизу у него проглядывались маленькие мясистые корни. Они вонзались в грубый камень и проникали глубоко под землю… Временами рядом с ним прохаживался и мочился волк…

Если бы Александр включил фильтр, который показывает Ци, он бы увидел, что внутри шарика пульсирует, постепенно разрастаясь, золотистая энергия… Со временем яйцо стало увеличиваться. Заметить это было непросто, всё равно что увидеть, как растёт великий дуб, или как река, песчинка за песчинкой, подтачивает берега; данный процесс занимает годы, десятилетия…

Сперва яйцо увеличилось до размеров небольшого камня.

Затем оно выросло в скалу…

…Затем – в гору.

Яйцо разрасталось неумолимо, покрываясь землёй и обрастая зелёными зарослями. В какой-то момент последние чешуйки скрылись за слоем почвы. На месте яйца появилась гора, которая возвышалась на многие километры. Простому путешественнику пришлось бы потратить целую неделю, чтобы её обойти. На ней росли кусты и деревья; звери рыли на ней свои норки…

Жизнь шла своим чередом… Но вот, однажды утром, гора затрепетала.

Звери испуганно выбежали из норок, осмотрелись. Птицы взмыли в небеса, покружили, пощебетали среди облаков и приземлились назад на древесные веточки… Затем прошло несколько дней, и действие повторилось. Холмик вздрогнул, и на землю покатились камни и деревья со своими корнями… А потом ещё раз, и ещё раз, и ещё… И каждый раз трепет становился всё сильнее. Он был похож на землетрясение, которое неумолимо приобретает в децибелах.

Вскоре дрожь затронула уже не только гору, но весь лес. Она отдавалась вибрацией в листьях на деревьях, которые росли на расстоянии многих километров…

Всё это продолжалось целую неделю. За это время сбежали последние звери. Впервые за сотни лет на горе и в её окрестностях повисла тишина… И вдруг, однажды утром, по ней пробежала трещина. Сперва одна, потом вторая, третья, четвёртая… Они множились до тех пор, пока не испещрили гору целиком.

Вдруг, раздался страшный грохот, скала загремела, её верхушка посыпалась, и внутри засверкала алая жидкость, из которой медленно вытянулась массивная голова.

Её мокрые, красные, как будто мясистые чешуйки сверкали и переливались на солнце; её шея была настолько широкой, что, при желании, она могла заглотить целое дерево охватом в дюжину метров.

Пасть зверя приоткрылась необыкновенно широко, и внутри неё, в десять рядов, заблестели острые клыки… Каждый из них был вышиной с человеческий рост. Вдруг, из глотки вырвался безумный, оглушительный рёв, от которого завихрилась облачная гуща…

Весь мир затрепетал; даже на расстоянии сотен километров, где крика было совсем не слышно, всякие твари синхронно опустили головы, присели на землю и поджали хвосты… Они поняли, где-то глубоко в своей душе, что мир никогда не будет прежним…

…Ибо в царстве зверей явился Король…

Глава 13. Взрослая особь

Огромный ящер заревел; сложно было поверить, что его ужасающий рёв был не более чем криком новорождённого младенца; великий, первый дракон только вылупился из яйца и был ещё птенцом. Постепенно, его массивная голова опустилась в каменную бездну… Когда Александр, – который недавно позавтракал и сразу поднялся на чердак – заглянул, с вышины птичьего полёта, в недра вулкана, ему предстала поразительная картина.

Множество чешуйчатых, алых, окровавленных отростков переплетались друг с другом и находились в постоянном движении… Они наполняли собою целую гору, – а ведь это была только видимая половина; дракон был похож на айсберг. Его «корни» уходили на десятки километры под землю. Наружная часть монстра была намного меньше погребённой…

Причём, когда Александр снова запустил промотку времени, тело змия продолжило стремительно разрастаться. Его отростки зарывались всё глубже и глубже под землю…

Почему?

Очень просто.

Когда мужчина включил фильтр, который показывал Ци, ему невольно пришлось зажмуриться; своеобразные щупальца монстра бойко впитывали золотистую энергию из земной коры. Она струилась по ним быстрыми потоками, наполняя его яркое, как солнце, туловище.

Александр задумчиво сложил руки сложил руки.

…В своё время он довольно долго размышлял над тем, как создать по-настоящему сильных драконов. Недостаточно было просто нарисовать им когти и мышцы, – хотя в последней своей инстанции Конструктор Живых Организмов позволял сделать необыкновенно крепкую плоть, сродни металлу, – должно было быть что-то ещё… Что-то, что будет выделять драконов на фоне всех остальных зверей.

Ци в этом плане было самым подходящим вариантом; оно представляло собой чистую энергию, которая повышала твои физические способности; драконы, в отличие от, например, тех же кроликов, могли использовать её с рождения. Присмотревшись, Александр увидел внутри алого монстра яркий золотистый шарик. Это было сердце; источник его энергии…

Мужчина открыл профиль алого змея и увидел следующую табличку:

[Название: Великая Матерь Драконов

Окрас – радужный

Сила: 29

Выносливость: 49

Интеллект: 5.1

Концентрация Ци: 14.14

Статус: Молодая особь

Существо 3-го Ранга

…]

Существо 3-го Ранга, и так просто…

Хотя… Яйцу потребовалась тысяча лет, чтобы повзрослеть, так что это был довольно трудоёмкий процесс. Более того, теперь Александр был уверен, что у него не получилось бы сразу создать взрослого дракона. Пластина помогала ему творить живую материю, но дракон вырастал, в том числе, впитывая Ци. Без этого он просто развалится после своего вылупления… И кстати говоря, – Александр присмотрелся к зверю, – если это была уже взрослая особь, значит где-то должны были быть… А вот и они!

Глаза мужчины загорелись; в небольшой пещерке в недрах земли пульсировало несколько золотистых шариков. Заметить их было довольно сложно, ибо они сливались с сиянием огромного дракона; Александру пришлось приблизить камеру, чтобы убедиться, что это были именно Яйца… Яйца новорождённых драконов. Три из них были особенно большими; кроме них проглядывалась ещё дюжина других, поменьше!

Страшно представить, что бы случилось, если бы из каждого из них мог вылупиться монстр протяжённостью в несколько сотен километров. Благо, это было не так. В редакторе все яйца были подписаны по-разному:

«Огненный Дракон»

«Болотный Дракон»

«Водяной Дракон…»

И тому подобное…

Создавая драконов, Александр пытался сделать их расу как можно более разнообразной. Поэтому их великая мать обладала способностью порождать самые многообразные виды и подвиды, в зависимости от необходимости. В ней заключался генетический материал более чем сотни разнообразных вариаций; с этой же целью Александр приписал драконам довольно высокую скорость эволюции, чтобы геном их был пластичней, и чтобы они быстрее приспосабливались к условиям окружающей среды. Данный фактор тоже должен был способствовать биоразнообразию.

А ещё все драконы были разумными…

Намечалась занимательная социальная динамика.

…В перспективе, разумеется.

Ещё через пару сотен лет…

Да, пару сотен – Александр вздохнул.

В самом начале любой цивилизации нужно довольно много времени на раскачку, просто для того, чтобы подняться на ноги. Зато потом мировое время неумолимо замедляется, и в каждый год происходит больше событий, чем некогда – за целые столетия.

Но сейчас… Как-то неловко было просто стоять и мотать время, тем паче, что проект подходил к своему завершению. Оставалось только добавить какой-нибудь способ, с помощью которого кролики смогут добраться до Пангеи, – учитывая полный застой в технологическом плане, космические перелёты они освоят совсем нескоро… Но перед этим нужно было ещё немного подождать, чтобы драконы успели расплодиться.

До тех пор, Александр мог заняться другими своими делами.

Их было более чем достаточно.

После того как он узнал об устройстве Душ, у него появилась великолепная идея касательно второго уровеня Бездны; теоретически, в будущем, – туманные, но всё же перспективы, – это могло привести к созданию Пантеона…

А ещё уже давно надо было проверить, что происходит в Мире Эльфов. Когда Александр наблюдал за ним в последний раз, история Азель, Розы и остальных, история целой эпохи, как бы закончилась, но в то же время после завершающей главы должен последовать эпилог; мужчина не успел проследить за ним, ибо его отвлекла проблема Маргулов.

Теперь, однако, он наконец мог проверить, какие же последствия имела война между эльфами и людьми…

Глава 14. Переговоры

Александр вернулся к Миру Эльфов, – и сразу, в очередной раз напомнил себе, что уже давно следует подобрать для него новое название. Сейчас это стало особенно важным, так как эльфы не просто больше не были единственной разумной расой на континенте, – после войны с Ведьмами они и вовсе оказались на грани того, чтобы уйти на второй план как главная движущая сила мировой истории…

Трагедия, которая произошла в Земсисе и за одну ночь унесла жизни более чем сорока тысяч эльфов, – большинство из которых составляли стражники из городского гарнизона, – оказалась сокрушительным ударом для всей империи.

Сперва в неё просто не могли поверить; к этому времени эльфы уже привыкли, что существуют так называемые ведьмы, которые могут творить чудеса; с трудом, они таки вписали эти удивительные создания в свою картину мироздания. Но вот им пришлось ещё раз раздвинуть её рамки, ибо небесное пламя, кислотные дожди, землетрясения, – всё это, хотя и пугало, но поддавалось объяснению; та же сила, которую продемонстрировала неизвестная в сером плаще была чем-то иным… Это было уже не мирское, но Божественное могущество.

Вся эльфийская империя оказалась в состоянии ступора; его Величество император сделался бледным как утопленник, когда узнал о случившемся – Александр посмотрел на его реакцию своими глазами с помощью «Временной шкалы»; не меньшим ударом стало для него известие о пропаже принца Ниро; некоторые говорили, что он погиб в равной битве против неизвестного противника и нанёс ему страшные раны, – именно поэтому монстр до сих пор не покинул его и не пошёл, например, на Мемфис… Однако дело это особенно не меняло; Верховный маршал был мёртв – следовало срочно найти ему замену и думать… или хотя бы пытаться, что делать дальше.

Эльфийские офицеры принялись за работу, однако все их действия сопровождала явная апатия; собственные усилия казались им бессмысленными; точно так же, как атомная бомба в своё время поставила на колени Японскую Империю, так и события, которые произошли в Земсисе, демонстрация немыслимой, невероятной силы попросту парализовала верховные слои эльфийского общества. Они даже не успевали контролировать распространение информации. Слишком многие убежали из города; вести о том, что случилось, расходились как лесной пожар. Нет, быстрее, – они были подобны извержению вулкана. Государство оказалось обездвижено и единственная причина, почему оно не рухнуло, была в том, что страх парализовал не только верховные чины империи, но вообще все слои населения, от мала до велика.

Всё это было чревато страшными последствиями, если бы через три дня в город Наром не прилетела красная птица; она доставила послание, написанное прекрасным почерком и подписанное «Благословенной Акацией». Оно было от людей. Они предлагали переговоры. Раньше эльфы с презрением бы выбросили такое письмо в камин, – теперь они им дорожили так, будто оно было выведено брильянтами по золотой бумаге. Немедленно был написан ответ, с императорской печатью, после чего эльфы собрали дипломатическую миссию и отправились в дорогу…

В качестве места для переговоров был выбран небольшой зелёный холмик неподалёку от Земсиса, на котором раньше размещалась великая армия. С него открывался прекрасный вид на ещё недавно такой оживлённый город… Эльфийские дипломаты затрепетали, когда увидели разруху, которая теперь затронула это место; бывший мегаполис был покрыт зелёными зарослями, как будто он уже много лет находился посреди джунглей…

Немногим после знаменитый учёный Липен, который тоже был одним из членов дипломатической миссии, запишет следующие строки:

«…Мы увидели нечто невероятное, поражающее воображение; белые стены, мощёные улицы, башни, дворцы, порт – всё было покрыто зарослями неизвестной мне тогда лозы «Мемферо Крисс»; даже город, построенный в глубокой чащи, на плато Ревенната или на острове Великанов, должен был много лет находиться в забытье, чтобы сделаться настолько запущенным; венчала эту картину высокое дерево, «Мемферо Треме» которое возвышалось на том месте, где, как мне сказали, раньше находилась арена…

Я и мои спутники были потрясены; не было никаких сомнений, что люди выбрали именно это место для переговоров, чтобы оказать на нас наибольшее давление; мы понимали это, но ничего не могли поделать. Разве осознание того, что на плечах у тебя страшная ноша, поможет сделать её легче..?»

Помимо Липена в делегацию входили важные лорды и третий принц; его величество император тоже изначально намеревался присутствовать, однако он сильно захворал после смерти своего брата… Кроме этого не смогли явиться представители Храма Великого Белого Духа. Так совпало, что незадолго до этих событий старая Верховная Жрица скончалась в пристойном возрасте сто тринадцати лет; она давно уже пребывала в дурном здравии, и тем не менее её смерть, хотя и ожидаемая, ещё сильнее разожгла зарево апокалиптических настроений; двери Белого Храма закрылись. Совет Старейшин во всём составе готовился к церемонии выбора новой жрицы. Высшие чины попросту не могли явиться на переговоры; отправлять же обыкновенных священников не было смысла.

Впрочем, всё это оказалось неважно, и в итоге, когда навстречу эльфийской делегации вышла женщина в очках и тёмной мантии, – Липен узнал в ней благословенную Акацию, – и стала перечислять свои требования, эльфы только и могли, что смиренно кивать… Встреча продолжалась три часа. После этого делегация попрощалась и в полной тишине направилась к своим каретам. Бледные, они несли договор, написанный золотистыми чернилами, который на многие годы определит судьбу всего эльфийского народа…

Когда условия данного соглашения, получившего названия «Земский мир», были зачитаны императрице, замещавшей, на время болезни, его Величество, в роскошном тронном зале повисла гробовая тишина… Условий было немного, но каждое из них жалило как холодный кинжал в самое сердце.

Люди требовали следующее:

«Эльфийская Империя обязуется…

1. Возместить ущерб, который нанесла своим вторжением, путём выплаты трёх миллионов золотых, а также стольких-то (смотреть приложение 1) тон древесины, камня, железной и медной руды, звериных шкур, мяса, пшеницы, сена, злаков, семян, фруктов, и т.н. «Даров Великого Белого Духа»

2…»

Глава 15. Последствия

2. Передать в постоянное пользование колониальные территории срединного моря, а именно: Остров Надежды, Остров Белых Крыльев, Остров Ранте, все острова малого архипелага Крест, а также первую северную и вторую восточную колонии на острове Великанов, включая все пастбища и 78 плантаций (смотреть приложение 2)

3. Передать поголовье домашнего скота, включая: 13 тысяч коров, 78 тысяч кур, 25 тысяч овец (чёрных и белых), 31 тысячу лошадей (западных, восточных, разновидность великих заводей, а также гибриды-гиганты третьей, второй и первой степени в пропорциях, указанных в приложении 3)

4. Передать в постоянное пользование половину военного (вторую потопить) и треть всего торгового флота, включая корабли, которые предписаны за торговой компанией Белых Крыльев и Торговой компанией Золотого Престола (последняя также обязуются передать все карты, на которых указано расположение морских маршрутов южного, восточного и западного срединного моря.

5…

6…

…

И так далее, и тому подобное… Перечисляя условия, эльфийскому дипломату несколько раз приходилось брать паузу и смачивать слюнною горло; все, кто находился в тронном зале, слушали его сперва с волнением, потом ужасом и наконец с полным отчаянием на сердце. Требования людей были грабительскими! Они отрывали от империи живую плоть… Единственное хорошо, они не просили никаких территорий – разумеется, ведь этого им было попросту ненужно, у людей было достаточно своих неосвоенных земель, – но всё остальное…

Чиновники и министры понимали, что, если раньше государство в плане финансов находилось на краю пропасти, то теперь его сбросили вниз, предварительно обмотав верёвку вокруг шеи и сделав пару дырок в животе. Намечался страшнейший кризис, масштабы которого можно было сравнить, пожалуй, только с великой смутой, которая постигла эльфийский народ после войны с Маргулами.

А ведь это было только начало; там, где есть голод, будет и война…

Все слои населения по-разному переживали потрясение. Горожане обнищали. Им приходилось строиться в очереди за припасами; деревенским жителям было и того хуже. Последние мало разбирались в политике, однако у них была конкретная фигура над головой, которую можно было ненавидеть здесь и сейчас – аристократы.

Один из фильтров Александра показывал среднее народное довольство.

Зелёный говорил о том, что жители счастливы.

Жёлтые – уже не очень.

Красный – беда, люди в бешенстве!

А чёрный… Чёрным обозначался бунт.

Когда Александр включил этот фильтр, карта южного материка закровоточила… Желтым цветом были помечены земли южного фронтира. Алым – побережье. Между ними была густая красная полоса, – местами она даже переходила в бордовый… Это были великие долины, на которых располагалось восемьдесят процентов пастбищ, ферм и плантаций эльфийской империи. Вотчина старого дворянства.

После потери Славной экспедиции, а также поражения в войне, дворяне оказались обескровлены; ещё хуже их положение было потому, что во время битвы за Земсис Небесный маршал Ниро в первую очередь использовал именно их гвардию и ополчение, как ударную силу; в этом плане он перенял повадки своего отца, Мар I, который всю свою жизнь ненавидел дворянство… Теперь их солдат едва ли хватало для того, чтобы поддерживать порядок на собственных, родных землях – в лесах, как тараканы, завелись разбойники.

А потом пришло время исполнять обязанности Земского мира; аристократы за просто так отдали целое поголовье скота и половину своего урожая. И оказались перед выбором: им нужно было либо смириться и переждать, или поднять налоги для того, чтобы компенсировать убытки. Некоторые поступили разумно и затянули пояса; другие же были так привычны к роскошной жизни, и не могли видеть в простых крестьянах, – которых, между прочим, проживало на их землях больше пяти миллионов, – ничего, кроме своей собственности, что решили просто начать забирать у последних больший оброк.

Всех, кто смел высказывать недовольство данным решением, шерифы и местные констебли, – которые разумеется получали зарплату из дворянской казны, – жестоко избивали. Чаша терпения наполнялась стремительными темпами, – её наполнял порох, и нужна была всего лишь одна маленькая искра, чтобы вспыхнуло пламя…

…Случилось это в одной из приграничных южных территорий, в провинции Мерсин. Вот уже много лет ей правил средней зажиточности дворянский род Ренген; его владения были небольшими и славились прекрасными, ухабистыми зелёными полями, на которых паслись пухлые, белые овечки. Их пастбища были настолько обширными, и так неумолимо расширялись, что в какой-то момент стало не хватать земли для простых крестьян. Год за годом овцы забирали себе всё большие территории, в то время как крестьянские урожаи становились всё меньше и меньше…

В мире Александра данный процесс назывался огораживанием. Что-то подобное имело место в Англии шестнадцатого века, во времена династии Тюдоров, и немного позднее – в Шотландии – между прочим, там потеря крестьянами земли привела к урбанизации, а потом и повальному бегству в новый свет…

Знаменитый философ Томас Мор, описывая данный феномен, заметил, что «овцы как будто съели людей».

Долгие годы Ренгены наживались на своих овечках; но затем пришёл в силу договор с людьми, и в мгновение ока тысячи овец оставили свои пастбища. Пока в поместье графа царил траур, крестьяне наоборот, поднимали тост. Тут же старейшина общины обратился к Ренгену с петицией, чтобы, хотя бы на некоторое время, до тех пр, пока не восстановится овечье поголовье, они могли использовать земли для посева – а потом, может быть, накопить деньги и уехать на юг… В итоге старичок получил грубый отказ и несколько ударов железным жезлом от констебля за то, что посмел беспокоить господина лорда, когда тот находился в дурном расположении духа.

Дальнейшие события были довольно туманны… Доподлинно известно, что, однажды ночью, амбар, в котором проживали последние драгоценные овцы, охватил пожар, который унёс целое поголовье. Некоторые говорили, что это была случайность. Другие называли происшествие провокацией, которую устроили жители южного фронтира, чтобы насолить дворянам; третьи во всём винили крестьян… Именно эту теорию и принял на веру граф Ренген. В ярости, он приказал своим солдатам направиться в ближайшую деревню и спалить её дотла.

Погибли десятки… Сотни сбежали. Вскоре о трагедии и судилище узнала крестьянская община. И без того отчаянные эльфы рассвирепели и с вилами пошли на поместье своего графа. Стража пыталась их остановить, но её было слишком мало…

На следующий день на всю империю прогремела шокирующая новость.

Лорд Ренген убит!

Его семью посадили на вилы!

Крестьяне устроили бунт!

…На открытую пороховую бочку, гарцуя, как снежинка, опустилась сияющая искра…