Текст книги "Космос многолик или Несущие удачу (СИ)"

Автор книги: Svetlana

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

– Прыгнул по лучу, – подсказал Амбросиус, но на него никто не обратил внимания.

– А может быть это иллюзия, – наконец решилась высказать свое предположение Джейн. – Просто фокусы Системы.

– Хочешь сказать, что Система подкинула мне твоего мужа, которого я никогда и в глаза не видел, – Летински пристально смотрел на Джейн. – Да, я даже не знал, что ты замужем.

Возникла тяжелая пауза.

– Он бы никогда не дал мне развод, – растерявшись от вопросительных взглядов непонятно почему вдруг ляпнула Джейн, вызвав смешки со стороны модифов

– Дал, не дал – это уже дело хозяйское. – Летински пожал плечами.

– Считай ты его уже получила, – хихикнул Мастер.

– Да, причем тут это. – Летински недовольно поморщился. – Мне непонятно вот что. Как ты, молодая, красивая, и далеко не дура нашла вот это?

Он неопределенно показал рукой куда-то в пустое пространство и Джейн невольно посмотрела в том направлении. Не маячит ли там оторванная голова ее супруга.

– Как ты могла выбрать такое…? – повторил капитан. – Такое. Это… Да у вас там на Альта-Веге что, с мужчинами совсем плохо?

От его взгляда Джейн почему-то стало стыдно. Впервые, прокралась робкая мысль, что может то, что они сейчас видели действительно произошло. Но как? Как человек мог проделать фокус с перемещением. Невозможно. Конечно же невозможно.

Но, неожиданно, этот простой, и какой-то очень человеческий, вопрос Летински пробил брешь в ее тщательно отработанной защите. Словно протянулась робкая ниточка к глубинам души. Мысленно она увидела свой дом и родителей. Живых и счастливых. До этого момента Джейн запретила себе заглядывать в прошлое.

Привычным волевым усилием она сдержала подкатившиеся слезы.

– Спасибо, – тихо сказала странница.

И от одного слова внезапно наступила тишина.

Летински изумлённо уставился на нее. Видимо он порывался что сказать, но лишь неопределенно указал рукой куда-то в пустоту.

– Всегда пожалуйста, – наконец кивнул он. – Ты говори если что… Не стесняйся.

И никто не рассмеялся. Даже не улыбнулся. Все лишь молча смотрели на нее. Амбросиус с жалостью, Эд с ужасом.

– Если женщина благодарит за такой кошмар, (а точнее то что мы видели не назовешь) значит в мире происходит что-то не то. – задумчиво произнес Мастер. По его взгляду определить было ничего нельзя, как и по другим модифам, которые сейчас таращились на их разношерстную компанию собравшуюся на палубе судна.

От их тяжелого внимания, от вопрошающих взглядов Джейн захотелось спрятаться и самой разобраться во всем. Хотя бы найти ответы на многочисленные вопросы. По крайней мере на один. Основной. Живы ли те, кто написал этот безумный, кровавый сценарий? Была ли реальностью та сцена, которую они все недавно видели.

– Так. Ну и почему мы всё еще пребываем тут? – весело переспросил Летински. – Система не открыла нам парадный выход?

– Мы пока что заблокированы, – тактично отметил Мастер, предусмотрительно опуская подробности. – Но думаю это не надолго.

Эд торопливо закивал.

А Джейн внезапно осенило, что сейчас ей предоставился великолепный шанс, наконец узнать если не всю правду, то хотя бы ухватить истину за краешек.

– Знаешь, что означает знак на твоей руке? – коварно улыбнулась странница. Она не обязана сохранять глупые условности остальных. – Да, да. Тот самый, который мало кто может заметить.

– Заткнись, – невежливо прошипел Эд. А Мастер вдруг взмахнул рукой и герметическая плотная наклейка припечаталась ко рту женщины надежно обеспечив ее молчание.

Амбросиус зашипел и вцепился в Мастера, но тот успел рассыпаться шариками и обескураженный кот отпрыгнул в сторону.

– А ну, убери от неё эту штуку, – приказал Летински модифу.

– Ты солнечный кот, – мстительно завопил Амбросиус открывая истину. – Подумаешь новость. Не человек, а Солнечный Кот. Не понимаю, почему это скрывают.

И он самодовольно уселся рядом с хозяйкой, удобно уложив вокруг себя пушистый хвостик.

– Кто я? – не понял Летински.

Повязка на губах Джейн рассыпалась. Она брезгливо смахнула крошки и повернулась к капитану.

– Ты не человек, – четко проговорила она с наслаждением взирая на остальных. На эти несуразные личности посмевшие судить ее. Сейчас Джейн надо было выяснить досконально, что произошло. Если не обращать внимание на мелкие условности и делать только то, что она считает нужным, то возможно ей удастся разобраться в этом нагромождении абсурда.

– Ты происходишь из расы Солнечных Котов, – пояснила Джейн одной фразой выдавая все, что пытались скрыть остальные. – Судя по информации, которую нам предоставила Система такой расы уже не существует, так как ее уничтожили земляне.

– Что за бред. – удивился Летински. – Какие еще коты?

– Солнечные, – терпеливо пояснила Джейн. Она обвела взглядом насупившихся мрачных слушателей. Только Амбросиус выделялся из этой компании. Он торжествующе смотрел на хозяйку и мурлыкал так громко, что слышно было даже модифам за экраном.

Летински недоумевающе посмотрел на Эда, который молча метнул злой взор в сторону Джейн.

Тогда капитан перевел вопросительный взгляд на Мастера.

Тот вздохнул.

– Да, мой друг, – подтвердил модиф. – Я сожалею, но это так. Раса Солнечных Котов была великой, могучей и интересной. Она радовала своими достижениями, особенно в области… гмм… в области ведения военных действий…

– Вы бредите? – поинтересовался капитан. – Откуда вы взяли всю эту хрень?

– Нам сообщила Система, – улыбнулась Джейн. – А она знает всё.

– Всё? – весело переспросил капитан.

Джейн посмотрела на мрачного Эда и веско добавила. – Это часть информационного поля Вселенной.

– Фейк, – лаконично пояснил Летински.

– Что он несет! – не выдержал Лорд Объективность по ту сторону экрана. – Как смеет оскорблять нашу Систему?

– Друг мой, – укоризненно произнес Мастер. – Я понимаю, что ты вправе не верить, но наша Система безупречна.

– Да, ладно. Знаем мы вашу безупречность. Вирусы пока никто не отменил. Баг там или фича, мне до лампочки. «Земляне уничтожили целую расу». Нет, ну надо же. Да я сам, был в военных отрядах землян и знаю против кого, и как мы воевали. Так что нечего тут впаривать про инфо поле и прочее. Я ребята не в том настроении, чтобы шутить.

– А как еще объяснить то, что мы видели, – Джейн стремилась быть последовательной. – Давай рассуждать логично. Если все случившееся правда, то ты не человек. Грустно конечно, но это факт, который тебе просто следует признать. А если все события были лишь фейковой иллюзией, которую сварганила впадающая в старческий маразм эта замечательная, уникальная, уважаемая нами Система, то надо просто успокоиться и… наверное, жить с этим дальше.

Теперь Джейн находилась под перекрестными очень злыми взглядами со всех сторон. Кроме, Летински разумеется. И котика, который по-прежнему гордился хозяйкой, и сиял как медный тазик или скорее, как пушистое солнышко.

– Это была реальность, – мрачно сообщил капитан. – А я лишь выполнил свою работу. Всё. Что касается остального… Хоть убейте, но не понимаю, как попал в тот офис… «Солнечный Кот»… «Земляне зачистили целую планету»… Мдаа. Жизнь, ребята наполнена неожиданностями. Я бы добавил в этот список еще беседу со звездами и теплое, душевное знакомство с мужем моей невесты.

Он повернулся к Мастеру. – Слушай, у нас осталось что-нибудь выпить?

* * *

Для Джейн нашли вполне приличную каюту, с удобной кроватью, небольшим столиком, ковровым покрытием на полу и уймой маленьких шкафчиков для разнообразных мелочей. Нет, это была не та, каюта, которую выбрал Летински, но выглядела она весьма неплохо.

Правда Мастер Изменений настаивал, чтобы Джейн всё же пошла с ними, и приняла участие в обсуждении дальнейших планов, но она наотрез отказалась. Как подозревала странница, ее «сверхценное» мнение никакой роли не играет, и «настоящие мужчины» все равно сделают, то, что они сочтут нужным. Да и что дельное она может посоветовать в этом дурдоме? Ничего. Так что пусть разбираются сами.

Кроме того, обсуждение предполагалось за активным потреблением горячительных напитков, посему Джейн справедливо рассудив, что в этой «душевной» атмосфере ничего дельного она уже не узнает, с легкой душой покинула компанию.

К Мастеру и Летински ожидаемо присоединился Эд, а Амбросиус, понятное дело, увязался за Джейн.

Это было неприятно, но терпимо. Все равно делать тут было совершенно нечего, так почему немного не пообщаться с биороботом. Поэтому Джейн не стала выгонять кота за дверь, а милостиво разрешила поприсутствовать в ее каюте.

Безумно счастливый Амбросиус тут же начал пересказывать свою эпопею. По-видимому, ему было все равно, признала его хозяйка или нет. Главное, она сейчас беседует с ним, не гонит.

А Джейн… Джейн было все равно. Когда на душе скребутся и воют тысячи черных кошек, уж одного кошака в своей каюте можно и потерпеть. Даже если это биоробот. Ради справедливости, следовало признать, что он был очень забавный и милый, этот черно-белый котяра. Наверное, они могли бы даже подружиться, если бы не настойчивые заверения, что он её давно потерянный друг.

– И вот тогда за мной погналась большая крыса, – вдохновенно рассказывал Амбросиус. – А потом еще одна. И еще. Меня преследовало много больших крыс.

– Ты же кот, – укоризненно вздохнула Джейн. – И тебя преследовали крысы?

– Вот именно. Преследовали. – Амбросиус важно распушил шерстку. – Они все преследовали одного маленького, беззащитного котика.

– Это ты должен догонять и ловить крыс, – пояснила Джейн. – Ты должен на них охотится и рвать на части. А они – убегать от тебя в страхе и дрожать за свою жизнь. Ты ничего не перепутал? Может ты забыл, что на самом деле кот ты, а не они.

– Джейн, – жалобно завопил котик. – Знаешь, какие они? Они – большие. Они… Они просто огромные. Такие, такие как ты. Или, например, Эд.

Он был таким смешным, что Джейн невольно рассмеялась

– Зачем же они за тобой гнались? – она старательно сделала серьёзное лицо.

– Съесть хотели, – серьёзно пояснил Амбросиус.

* * *

.

Родственные связи

– Порой, в самом большом бардаке, я всречаю своих родственников".

Из разговора

– Что ты несешь. – фыркнула Джейн. – На Альта Веге никогда не было крыс.

– Не было? Не было? – котик придвинулся ближе к страннице и доверительно произнес. – Да их там до фига и больше.

Джейн решила не спорить. К чему? Зачем спорить о мифических крысах с биороботом, заверяющим ее в том, что он Амбросиус?

– Они тебя не догнали. – подсказала она собеседнику обрывая животрепещущий рассказ. – Значит все завершилось хорошо.

– Почти догнали, – недовольно пробурчал тот. Он сделал паузу, но Джейн молчала и вздохнув кот продолжил.

– Меня окружили. Со всех сторон. Со всех сторон, Джейн! Мне было так страшно! Так страшно, как никогда в жизни. И тут меня позвали. Кто-то очень добрый, ласковый и очень большой. Больше крыс, больше домов,… даже больше мира в котором мы жили. Он позвал меня не вслух, а будто мысленно. И я увидел светлую тропинку. И убежал по ней. Вот только на Альта Вегу я уже не смог вернуться.

Он вновь сделал паузу и добавил. – По этой тропе я добрался до котоусов. Они так себя называли. Знаешь Джейн они столько всего умеют. Ты и представить даже не можешь. Это они мне рассказали, что звездная тропинка разговаривала со мной. Представляешь? Она меня спасла. А еще они научили меня превращаться и… вот только цвет моей шерстки стал другим.

Он замолчал и умоляюще взглянул на Джейн. Так, как будто хотел, чтобы она его погладила, пообещала, что теперь они вернутся домой и все будет хорошо.

Но странница безразлично смотрела в другую сторону.

– Я хотел вернуться, – прошептал кот. – Но это было невозможно. Звездные тропинки не стоят на месте. Они непрерывно скользят в пространстве, пути их изменяются. Но чаще всего почему-то… почему-то они привязывались к вот этой Системе. Поэтому я и попал сюда. Но… знаешь, я так переживал, что потерял вас, потерял свой дом и свою семью, что… я забыл всё. Джейн! Забыл все свое прошлое! И о цвете шерстки и о тебе, о доме. Прости меня, Джейн! Прости, пожалуйста.

– Пожалуйста, – равнодушно пожала плечами Джейн. – А что ты имел в виду, когда говорил про превращения?

* * *

Если бы люди обладали иным зрением, если бы их аппаратура могла уловить иные измерения, то наверное разноцветный шарик Системы несущийся в космическом пространстве напомнил бы им яркую игрушку на новогодней ёлке. Игрушку хрупкую и уязвимую, соединенную сотнями ниточек с бесконечным информационным полем вечного мироздания.

* * *

Корабельное кафе в котором сидели трое мужчин теперь было другим. Небольшой, уютный зал освещался мягким светом выполненных под старину светильников. Бар исчез. Зато вся мебель, полы и панели стен были похожи на деревянные. Посетителей не наблюдалось. А из обслуживающего персонала присутствовал лишь официант, наряжённый подобно пирату. Еще недавно Летински насмешили бы робкие попытки Системы воссоздания декораций прошлого Земли, но сейчас он даже не обратил на это внимания.

– Какой к чертям собачьим, кот? Я всегда жил на Земле. Дружище, налей мне пойло покрепче из своих запасов, – обращаясь к Мастеру распорядился Летински и взглянул на Эда. – А ты что скажешь?

– Не знаю, что и думать, – вздохнул изобретатель. Он заказал себе привычные земные напитки и сейчас задумчиво крутил в руках бокал вина. – Пока могу тебя успокоить тем фактом, что Солнечные Коты тоже не умели прыгать через космическое пространство. Хотя… Знаешь, они происходили из… Ну их раса… то есть твоя раса пришла к нам из шестого измерения. Представляешь каковы были возможности? Но так обстояло всё только в самом начале их пребывания тут. А потом… Потом они не смогли даже спасти самих себя, вовремя покинув планету.

– Ну и что? Я-то тут при чем? – недоумевал Летински. – Меня учили убивать, а не разгадывать хреновые кроссворды. Может, еще раз вашу Систему спросить?

– Знаешь что, – Мастер в задумчивости поднял свой бокал, разглядывая игру света на маленьких сверкающих крапинках плавающих в синей жидкости. – Если бы я мог, то снял бы сейчас блокировку и проводил бы вас за пределы Системы, не дожидаясь, пока ты разгромишь тут все.

Он вздохнул и продолжил. – Но для этого нужен универсальный Код. Он открывает все уровни, снимает все пароли и отменяет древние запреты.

– И где он находится? – поинтересовался Эд.

– Никто уже этого не помнит, – пожал плечами Мастер и тихо добавил для Летински. – Я очень прошу тебя. Не разрушай мой дом. Это наше последнее пристанище.

Капитан окинул мрачным взглядом насупившегося, похожего на печального ворона, одного из последних представителей сгинувшей в далеком прошлом расы, залпом опрокинул в рот свою порцию темно-синей жидкости и даже не ощутил ее вкуса.

* * *

Напряжение не отпускало Джейн. Ну не могла она поверить в то, что так просто решились все ее проблемы и даже потерянный кот внезапно нашёлся. Котики всегда возвращаются.

А уж о расе Солнечных Котов, к которой якобы теперь относился капитан странница вообще не думала. Поэтому беседа с биороботом не просто отвлекала. Она не давала сойти с ума в этом безумном хаосе.

Общаться с существом, настойчиво твердящем, что он Амбросиус было не так-то просто. Наверное он действительно долго был один. Потому что отвечал долго и обстоятельно. Вместо простого ответа на вопрос кот углублялся в такие дебри объяснений, что Джейн невольно подумала. – «А помнит ли он о чем его спрашивали».

– Котоусы мне рассказали, что я происхожу из очень достопочтенного древнего рода, – пояснил «Амбросиус» после того, как завершил рассказ о пути на другую планету. – Все котики и кошки мира – дети благородных родов. Потомки великих и очень славных династий уходящих корнями за миллион. Нет не за миллионы лет. Древность наших родов исчисляется миллиардами миллиардов.

Он приосанился, распушил шерстку и замолчал. Ночной светильник на одной из стенок каюты давал слабое освещение и казалось, что глаза кота как два изумрудных огня таинственно сверкнули в полумраке каюты.

– Миллиарды миллиардов. – завывая повторил он.

– И что? – теперь Джейн увлекла его история и она ожидала продолжения.

– И поэтому нас преследуют крысы, – важно пояснил котик. – Это борьба родов. За корону империи.(*)

Джейн рассмеялась. – Какой империи?

– Как это какой? Империи котиков разумеется.

– И где она находится?

– Везде. Повсюду.

– Везде?

– Везде, где живут котики.

* * *

Между тем разговор в корабельном кафе постепенно отошел от попыток разгадать, или хотя бы приблизительно объяснить все случившееся.

Джейн? А что Джейн. Спрашивать ее было бесполезно. Да и что она могла сообщить такого, что они и сами бы не знали? Что муж снарядил за ней целый корабль? Что она настолько не желала возвращаться, что искренне благодарила капитана за убийство своего благоверного. И это та самая, «правильная и положительная Джейн»?

Разумеется, в офисе компании Летински элементарно свёл собственные счеты с теми, кто принял решение отправить людей на верную смерть. За гибель товарищей, он расплатился сполна. За все и всех. За подлость, за осиротевшие семьи, за тех, кто потерял своих родных.

Но… «правильная жена» Джейн поблагодарила его за то, что он прикончил ее мужа.

Красота!

Сидящие за столиком мужчины молча налили себе по полной.

– Помянем тех кто погиб на Гидре, – обращаясь неизвестно к кому произнес Летински. Они выпили. Помолчали.

– Ладно. Все равно об этом сказать надо, – внезапно словно решившись на что-то важное, произнес капитан.

– О чем ты? – удивился Эд.

Мастер же молча кивнул и опять налил всем.

– Есть одна девушка. Очень хорошая девушка. Так вот… мы расстались с ней случайно, и при очень странных обстоятельствах… – Летински покрутил в руке бокал. – Потом вновь встретились… При еще более странных обстоятельствах. Честно скажу, я волновался. Вдруг у нее кто-то есть? Ведь времени прошло достаточно. Она могла встретить, полюбить, и даже могла выйти замуж. И угадайте, что произошло?

Эд пожал плечами.

– Разлюбила, – Мастер налил себе новую порцию.

– Она просто забыла меня, – рассмеялся капитан. – Представь. Девушка с которой ты провел самую жаркую ночь в жизни всего лишь забыла тебя.

– Все бывает, – невозмутимо подвел итог Мастер.

Эд поморщился. – Нууу, если у нее этих ночей было предостаточно, причем с разными кавалерами, то…

– Нет. Она не шлюха, а порядочная девушка, – отрезал капитан. – Уж в чем-чем, а в этом я отлично разбираюсь. Но… у нас все произошло тогда так… волшебно и… как-то быстро. Да, вот именно – быстро. Мы от знакомства сразу перешли к делу, и все устроилось наилучшим образом. И знаете… я потом искал ее. Но, ведь даже имени тогда не знал.

Друзья молчали не зная что на это можно сказать, как вдруг Эда осенило.

– Это она? – спросил он. – Джейн.

Летински мрачно кивнул.

– И она тебя не вспомнила? – уточнение Мастера было лишним.

– Ничего, – похлопал его по плечу Эд. – Она и мужа своего не сразу вспомнила.

– Забыла напрочь, пока капитан его не грохнул, – согласился Мастер.

– А Жорика чуть вообще не прибила. – хмуро продолжил Эд. – Но я советовать не берусь. Тут уже… это всё личное.

(*)– Для пущей таинственности Амбросиус приплетает сюда и галафильмы, которые когда-то еще смотрел вместе с Джейн.

Родственные связи (продолжение)

" – И никогда не разговаривай с котом.

– Почему?

– Мало ли что наплетет этот тип."

(Из разговора)

– «Он и сам мало что знает», – поняла Джейн и повторила вопрос о том, что показалось наиболее любопытным из всей ахинеи, которую нес котик.

– Так, что же насчет превращений? Ты в кого-нибудь превращаешься? Или просто меняешь цвет шерсти?

– Превращаюсь, – гордо подтвердил Амбросиус. – Котоусы меня всему научили…

– Погоди, – перебила его Джейн осененная внезапной мыслью. – А порталы… порталы (это такие дверцы в другие миры) ты можешь находить?

– Неа. Нету никаких выходов отсюда. Все так устроено, что в Систему попасть можно, а выйти уже нельзя.

– А если попросить Систему открыть портал? – с надеждой в голосе произнесла Джейн. Если бы она могла вырваться из этой ловушки, вернутся в магический мир. – Просто попросить её.

– Чего ее просить? – удивился «биоробот». – Зачем? Она же не котик. И даже не человек. Это то, что вы, люди называете машиной. Простой или сложный механизм, такой же, как и обычная ваша летающая коробочка. С кнопочками и рычажками. Просто эта побольше будет. Неа. Тут нужен Ключ. И тогда будет тебе портал. Куда угодно. Только на Альта-Вегу я бы не стал возвращаться.

Он вздохнул и робко добавил. – Разве, что только к маме и папе.

Джейн не стала посвящать этого Амбросиуса в подробности своего горя. Она тихо вздохнула и постаралась вернуть непослушные мысли кота к прежней теме.

– Где же находится тот самый Ключ? – полюбопытствовала странница.

– Трудно сказать, – задумался ее собеседник. – Похоже этого никто не знает. А может быть, они забыли. Иногда так бывает.

– А ты? Как ты попал сюда, да еще и вместе с человеком?

– Я умею ходить по лунным тропинкам. – гордо провозгласил котик. – А Эд? Просто увязался следом, ну я и прихватил его за компанию, чтобы не скучно…

Он внезапно замолчал под внимательным взглядом Джейн, вздохнул и уже тише добавил.

– Я не знаю, как это получилось. Честно. Была у меня такая машинка. Нууу… вот она все и устроила. Честное слово, Джейн. Да, сам я могу хоть когда уйти отсюда и обратно попасть тоже могу легко. По тропинке. Лунной. А люди так не умеют. Это только мы, котики. Потому что мы – самая древняя раса звездной империи. Мы вообще многое…

– А машинка? – вновь перебила его Джейн. – Что это за машинка о которой ты сейчас вспомнил?

– Обычная машинка… – безразлично произнес котик. – Я даже не знаю как эта штука работает. Хочешь, пойдем сейчас и Эда спросим. Он как-то разобрался в ней, говорил, что попасть отсюда, назад, на Землю, для него не проблема.

– На Землю, я не хочу, – задумчиво произнесла Джейн. – А вот твою машинку не мешало бы увидеть.

– Так, пошли, спросим. – котик плавно спрыгнул с кресла и помчался к двери. – Все сейчас в столовке. Это тут, совсем рядом.

Действительно. Это оказалось почти рядом. Но когда Джейн распахнула дверь в корабельное кафе, то сразу стало ясно, что время ясных и вразумительных ответов на вопросы кануло в лету. Компания за столом была уже «совсем теплой». Обнявшись, они душевно выводили очень древнюю и лирическую земную песню.

– Теперь и сам не рад, что встретил.

Моя душа полна тобой

Зачем зачем на белом свете

Есть безответная любовь?

– Пошли отсюда, – Джейн кивнула провожатому и захлопнула дверь, отказавшись от мысли нарушить трогательные посиделки.

Они возвратились в каюту.

– Завтра всё узнаем, – успокоил ее «Амбросиус».

– Знать бы ещё, когда в этом чертовом мире наступает завтра, – зло проворчала Джейн. – И почему ваша дьявольская машинка была настроена именно на Землю.

– Так вышло, – вздохнул ее собеседник. – Может… может быть она вообще уже ничего не может. Это только Эд знает. Он разбирается в таких вещах.

Джейн молчала. Внезапно нахлынуло ощущение глухого и безнадёжного отчаяния. Ловушка и не думала отпускать ее. Как можно доверять Эду, который по-видимому был с Земли, и тем более доверить открытие портала неведомому земному устройству?

Как никогда ранее она ощутила свое одиночество и невозможную, бесконечную усталость. Она безразлично уставилась на изящный, небольшой светильник в углу каюты и думала о том, что все кто был ей дорог давно покинули этот мир. И только она пока еще задержалась на этом свете. Зачем? Зачем ей этот черно-белый псевдо Амбросиус… А чему эти иллюзорные сцены гибели ее врагов?

Кошмар преследовал ее слишком долго чтобы она могла поверить во внезапное избавление.

Неимоверным усилием Джейн взяла себя в руки и повернулась к коту.

– Значит ты можешь передвигаться в пространстве по лунным тропинкам? – уточнила она. – Как ты это делаешь, если это просто свет, а ты обычный кот?

– Нет, Джейн. Все коты так умеют, – важно пояснил ее собеседник. – Просто не все об этом знают или знают, но не доверяют своим лапкам. Это ведь совсем просто. Прыг! И ты уже мчишься по лунной или звездной тропе.

– По лучу. – уточнила Джейн.

– Ну, да.

– Но ведь ты же живое существо, – едко усмехнулась Джейн. – Как ты можешь выжить в вакууме, да еще и шагать по лучу?

– В каком аккуме? – удивился кот.

– В абсолютной пустоте. – подсказала странница.

– Нет, Джейн. Это в вашем мире там пустота. Потому что у вас, у людей одна реальность. А мы, котики, видим все иначе, другие реальности. И поэтому мы можем ходить между мирами.

Он уставился на Джейн своими огромными зелеными глазищами и гордо произнес. – Для нас открыта иная реальность. Там нет ваших расстояний и даже Время совсем другое. И лунная тропинка вовсе не такая, какой видят её люди.

– Вот как? Люди? Ну наш капитан тоже лихо преодолел сотни парсек. И даже вышел за пределы Системы, без уникальной машинки. Вот чудо-то чудное.

Джейн надоело изображать вежливую идиотку, верящую в весь этот бред. Сейчас она приготовилась к удивлению, растерянности собеседника. Никто еще не дал внятного объяснения последним событиям.

– Никакого чуда тут нет, – насмешливо фыркнул кот. – Он прыгнул по лучу. Понимаешь?

– Человек, прыгнул по лучу? – поддела его Джейн.

– Он из расы Солнечных Котов. Эти… это наши родичи и они тоже пришли из другого мира. Так вот. Когда он прыгнул… Ну в тот самый момент, он превратился. Понимаешь? Прыжок делал кот. Большой, здоровенный котяра. Поэтому их так и прозвали.

– Я не видела, чтобы он превращался. – едко вставила странница.

– И никто не увидел Джейн. Никто из живущих в этом мире, никто из людей не смог бы это заметить. Только коты. А я все очень хорошо видел, Джейн. Потому что… ну, как я мог не разглядеть собственного родственника?

.

.

Родственные связи (завершение)

« Глядя на звезды, человек придумал себе богов, по образу и своему подобию. Придумал, чтобы не чувствовать себя одиноким»

Круглый светильник похожий на обычный торшер в углу каюты не мог разогнать таинственные тени притаившиеся в углах помещения. Они казались посланниками бездонной космической тьмы царящей за пределами искусственного мира, ее частицей, которая отыскала лазейку и проникла сюда, чтобы подслушать разговор двоих. Девушки и кота.

– Этого никто бы не заметил. Никто из живущих этого мира, не смог бы разглядеть этот прыжок. Никто, кроме котов. А я все очень хорошо видел, Джейн. Потому что… ну как я мог не разглядеть собственного родственника?

– Вот оно что. У нашего капитана открылись новые таланты. – ехидно заметила Джейн. – Интересно. И давно он так… скачет?

– Не, – задумался на мгновение ее собеседник. – Уверен, что недавно. Сегодня, вместе со всеми, наверное и узнал. Потому что он ограниченный тип. Недалекий. Столько лет таскать на руке знак о собственном происхождении, знак своего рода и даже не полюбопытствовать, что же это такое. Вот котики, совсем другие. Мы очень любознательные. Очень. Все что нам надо узнаем. И то, что не надо, тоже… Все котики видят звездные тропинки. Но только самые смелые и самые отчаянные бегут по ним.

– Как же он прыгнул? – недоумевая продолжала допытываться Джейн.

– Как идиот, – пояснил котик. – Никто так не прыгает. Если бы ты могла всё видеть, Джейн. Его звездный ветер чуть было не сбил…

– Звездный ветер?

– Ну да. Большой кот поменял реальность, но в другое измерение-то он так и не вошел. Остался на границе. А там знаешь какой сильный ветер…

– И похоже он сам так ничего и не понял

– Я же говорю. Уровень интеллекта ниже среднего. – глубокомысленно пояснил собеседник. – Возьмем, например, Эда. Знаешь, какой он умный, Джейн. Он даже умнее меня, хотя и человек. А этот… Только и достоинства, что очень большой кот. Хотя, признаюсь тебе, что того человека, ну который хотел стать твоим мужем, он сделал, Джейн! И отлично сделал. Голова отдельно, а ноги… тоже отдельно. Так-то.

– Как-то чересчур легко это все получилось, – осторожно заметила странница. – Так не бывает.

– Но я же видел, – упрямо возразил кот. – И все видели, как он проник в офис. Порвал там всех на кусочки, потом опять перешел в другую реальность и вернулся к нам.

– Тогда получается, что раса Солнечных Котов – неуязвима. Это просто какие-то универсальные биологические машины для войн, для убийств и… их почти невозможно одолеть. – размышляла вслух Джейн. – Но как же тогда… их вдруг всех взяли и уничтожили? Как? И почему они допустили это?

Напрасно она ожидала немедленного ответа болтливого котика. Неожиданно тот умолк. Только огромные зеленые глаза загадочно мерцали в полумраке каюты. На долю секунды Джейн почудилось, что в их потаённых глубинах скрываются самые древние тайны мироздания. И вместе с этим чувством пришла странная уверенность, что лучше бы не знать больше ничего, и позволить этим секретам растворится навеки в Вечности. Ибо есть знание с которым не должен соприкасаться никто из живущих. Никто и никогда, если тебе, конечно, дорога жизнь. Это ощущение пришло после того, как кот внезапно замолчал. Он мгновенно утратил всю свою важность и безмятежность. И даже, как будто, уменьшился и преобразился. Теперь перед Джейн сидел растерянный и очень, очень жалкий котик.

– Что? Нет ответа? – ехидно подсказала она, с усилием отбрасывая странный морок.

– Они не допустили этого, – тихо произнес кот. – Их убила другая сила.

«Почему я не верю ему? – думала между тем Джейн. – Не верю никому и ничему из того, что происходит вокруг меня. Что это? Инстинкт самосохранения рассудка, осторожность или страх, который загоняет меня в ловушку. Его взгляд, так напоминает взгляд моего несчастного Амбросиуса.»

– Какая сила? – спросила она вслух.

– Об этом нельзя рассказывать, нельзя даже упоминать вслух, потому что «те», кто это сделал, могут услышать разговор. Но ты же моя хозяйка, – и кот посмотрел на нее такими несчастными глазами, что Джейн невольно стало его жалко.

– Это рассказали котоусы, – тихо начал свой рассказ котик. – А они правда, очень много знают и многое умеют, потому что давно живут в… Ну, на самом деле они живут между мирами, на границе, и поэтому… поэтому считается, что как бы нарушают всеобщий порядок.

– Кто так считает?

– Та сила, что убила планету Солнечных Котов. Хотя, все думают, что это люди, но на самом деле это не так, Джейн. За спиной человека, действовали другие… существа. На самом деле Солнечных Котов уничтожили, те, кто контролирует весь этот мир. Целиком. От их воли зависит зарождение новых цивилизаций и их гибель, войны и катастрофы, жизнь и смерть каждого из живущих. Всё, совершенно все, в мире, происходит при их желании и контроле. Для этих существ не существует времени и нет расстояний. Такие вещи просто не затрагивают их реальность. Так же, как и физические законы нашего мира для «этих» ничего не значат. Потому что они приходят из других пространств.