Текст книги "Космос многолик или Несущие удачу (СИ)"

Автор книги: Svetlana

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Так вот, эти мелкие хулиганы, даром, что мелкота, а всё ж таки смогли объединить свои усилия и отправить планету по оси вниз, прямиком в третье измерение.

Таким образом «котята» спасли своих опекунов от неминуемой гибели. Правда и спасители и спасённые, попав в трёхмерную реальность, потеряли некоторые особенности характерные для жителей пятого или шестого измерения. Они стали обычными. Ну почти обычными, как и остальные расы трехмерного мира.

Племя приютившее потомство звездного Кота всё же сохранило свои уникальные бойцовские качества, а так же память о том, что у них в крови тоже есть частица стихии Хаоса. Крохотная. Но именно она выгодно отличала их от остальных рас третьего измерения.

Однако, что же касается всего остального, то оно было утеряно навсегда, растворилось в бесконечном черном пространстве, стерто мельницами Времени трехмерной реальности.

Вот и память о том, почему когда-то этот уникальный народ прозвали Солнечными Котами… растворилась в минувших тысячелетиях.

Все забыто. Все ушло навеки. (*)

* * *

(Если бы мы могли слышать этот разговор и преобразовать его в человеческую речь)

– Прошел по энергетическому лучу? – первое существо рассмеялось.

– Прыгнул по энергетическому лучу, – уточнило второе существо.

– Вот как. Прыгнул? Через сотни парсек? Житель трехмерного мира? Что-то тут не то. А Флюдонетий? Что-то не сходится. Не помню я что-то, чтобы неразумные чада наши, Солнечные Коты обладали такими сверх экстравагантными… гмм, способностями. Иначе…

– Иначе, их не смогли бы уничтожить, – эхом продолжил фразу его собеседник.

Если бы человек сейчас смог бы разглядеть эти непонятные существа из иного измерения, то первое ассоциировалось бы с обликом убеленного сединами благообразного старика, взирающего так, что возникало ощущение исходящей от него самой высшей справедливости. Второе же существо, человеческое сознание преобразовало бы, в юного паренька. Вот только смотреть в глаза этого «юного создания» не смог бы никто из живущих в нашем мире. В этом взгляде ожидал черный, бездонный коридор увлекающий неосторожного навеки в бездну, затягивающий в ничто, в пустоту смерти.(****)

– Солнечный Кот… – продолжал вслух рассуждать старик. – С каких это пор Солнечный Кот шляется по энергетическим лучам?

– Только если он прямой потомок Бродяги.

– Правильно. И не дальний потомок, заметь. – старичок энергично потер ладони. – Интересные же штуки иногда происходят в нашем мире. Ай, да знакомец наш. Вот пострел, всюду поспел.

– Что взять с Разрушителя, – равнодушно пожал плечами его собеседник.

– Ну не надо так. Не стоит его оскорблять, – старичок укоризненно погрозил пальцем юному спутнику. И тут же вновь хихикнул. – Частично плоды его трудов мы ликвидировали. Попутно посодействовали тому, чтобы хвостатые бестии оказались под запретом. В наших подопечных мирах остались только бледные копии потомства Разрушителя. Так. Всего лишь только копии… А пятимерники пусть разбираются сами, или… живут с этой нечистью дальше.

– Этот Солнечный Кот, – напомнил ему собеседник. – Его будет очень трудно уничтожить.

– Разве? – удивился старичок дружелюбно улыбаясь своему странному спутнику. – А мы потихонечку Федюнька. Потихонечко. Так, только чуть-чуть посодействуем.

Он вновь тихо рассмеялся. Казалось все случившееся лишь забавляет его. Так это было или нет, но стихии Порядка заинтересовались внезапно возникшем из небытия Солнечным Котом.

Черное бездонное покрывало спрятало беседующих, растворило звуки.

Древнему бесконечному океану мироздания нет дела ни до человечества, ни до многочисленных рас населяющих его просторы.

Космос многолик…

* * *

Старый подземный лабиринт.

Собравшееся тут племя мутантов, сбросило надоевшее обличье двуногих и сейчас они выглядели совершенно обычными. Совершенно ничего особенного. Всего лишь обыкновенные, почти двухметровые крысы.

Тени скользившие по старым камням подземелья иногда становились светлее от очень слабых отсветов проникавших сюда через незримые человеку щели и тогда казалось, что в самом низу колышется какая-то плотная темная масса.

Это были крысы набившиеся в зал Великого. Их собралось так много, что они заполонили даже многочисленные щели зиявшие в древних стенах подземного святилища. Со всех сторон раздавался тонкий писк и шуршание длинных голых хвостов.

Находящаяся в центре зала каменная огромная колонна потемнела, налилась каким-то странным, неприятным, бледно-фиолетовым цветом и обрела прозрачность. Изнутри на собравшихся взирала морда огромной серой крысы с красными глазами. Образ дрожал, он то наливался цветом, то начинал слегка блекнуть.

Это и была память Рода. Память о прежних ошибках и одержанных победах.

– Это не человек…

– Не человек…

– Не человек…

– Не человек… – звучало со всех сторон зала.

– Он обманул нас.

– Подло обманул всех.

– Он не «человек Удачи», а Солнечный Кот.

– Солнечный Кот.

– А как же наши факты…

– Их нет.

– Их нет.

– Нет.

– Нет.

– Солнечный Кот…

– Он бы уничтожил нас…

– Если бы узнал правду…

– Если бы пронюхал…

– Узнал…

– А он бы узнал. Они всегда чуяли нас. Всегда.

К темной колонне из плотных теней выскочила огромная крыса и повернулась к пищащей массе зала.

– В чем мы ошиблись? Мы ведь очень давно следили за ним. Давно. Давно. А он даже не человек. Но мы не слышали голос Жемчужины Удачи.

– У Джейн она есть. – откликнулись в зале.

– Есть

– Есть

– Есть.

– Ее жемчужина позвала нас.

– Позвала…

– Два носителя не могут быть вместе. Только один из них человек Удачи. Это Джейн.

– Джейн.

– Второй – просто Солнечный Кот.

– Да. Презренный Кот. И он должен быть уничтожен, как и всё его отвратительное племя когда-то.

Да здравствует Порядок.

Везде и повсюду! Один Вечный Порядок. Навсегда.

* * *

В отделе Внеземных станций сводка происшествий пополнилась новым страшным событием.

Странный и неведомый монстр передвигающийся по энергетическому лучу, ворвался в офис прямиком из космоса и уничтожил три отдела офисного здания в колонии Альта-Вега. Вместе с группой военных и всеми специалистами находившимися там в данный момент. Офис принадлежал одной из ведущих мировых корпораций «Энерго для всех». На беду в момент взрыва в отделе находился один из главных членов Совета со своим взрослым сыном. Оба погибли в пламени взрыва.

И уж совершенно никуда не годилось то, что огнем были расплавлены все записи произошедшего. О случившемся можно было судить только по случайной записи переданной на внутренние носители и со слов единственного уцелевшего сотрудника команды специалистов. Который, кстати и подтвердил полную внешнюю идентичность монстра человеческому облику.

Сохранились, правда, еще данные чипа сбежавшей жены, ныне вдовы покойного ведущего сотрудника компании. Были так же известны координаты местонахождения объекта поиска. Все эти факты были отправлены в координационный Совет Земли и теперь ими занимались уже другие специалисты.

По результатам проверки было решено исследовать квадрат нахождения объекта.

При обнаружении, и захвате беглянки, ее следовало допросить, и только потом определив степень опасности для общества, решать как поступить дальше. Так как основные инициаторы поиска, поимки и наказания Джейн почили навеки, то теперь дело постепенно приобретало другой характер.

Если девица проявит сообразительность и окажется полезной, то почему бы ей не предложить работу в одной из крупных исследовательских фирм. Там всегда нужны такие… удачливые сотрудники.(*****)

Что же касается монстра ворвавшегося в офис прямиком по энергетическому лучу, то его приблизительный портрет составленный по памяти уцелевшим свидетелем, был размножен и отправлен всем службам и официальным лицам Земной Конфедерации с лаконичной пометкой « При обнаружении уничтожить».

* * *

– Просто фантастика! – восхищённо рассмеялась Алинэ, когда наконец-то все завершилось. – Никогда раньше в истории Системы не случалось ничего подобного.

– Отчаянный малый, – согласился Мастер Мечей. – И как он только смог провернуть этот финт. Ума не приложу. Ну? Снимай наконец эту чертову блокировку, умник, и дай нам возможность встретится с вами.

Последнюю фразу он адресовал Мастеру Изменений.

– Интересно, как же у него это получилось? – размышлял вслух Санг Винус. – Аа… Понял! А вдруг он – потерянный летучий призрак Галактики?

– Он человек. – с пренебрежительным оттенком заметил Лорд Объективность работая с виртуальной консолью. – Иначе не грохнулся бы в обморок.

– Мне бы такого игрока, – мечтательно улыбаясь заметил Санг Винус. – Ох и горячий же парнишка. Сделал нашу работу. Хорошо, что я успел записать все. Будет что вспомнить.

– Да, снимите вы когда-нибудь эту глупую блокировку или нет? – разозлился Лорд Случайность.

И ему в ответ, почти одновременно откликнулись очень удивлённые Мастер Изменений и Лорд Объективность.

– Ее нельзя снять. Теперь Уровень заблокировала сама Система.

* * *

Примечания.

Все забыто. Все ушло навеки (*) – Не ушло. Автор будет еще неоднократно вспоминать эту цивилизацию и постепенно объяснит все, о чем не успел рассказать раньше.

(**) – Поскольку многие ученые не определились в том, стоит ли считать время четвертым измерением, то и автор обходит этот вопрос, рассматривая только пространственные координаты.

«взрывы темной материи в результате изменившей своё течение темной энергии» (***) – это ирония. Просто чистая насмешка над научными терминами.

(****) – Два собеседника, юноша и старик, должны быть знакомы читателю по книге «Дракончики принца Антрейского». Для тех, кто не читал книгу, даю очень краткое пояснение.

Беседующие существа принадлежат к измерениям более высокого порядка. Они относятся к стихиям мироздания, но не самым сильным. Силы этих стихий ограничены их собственной сферой деятельности. Иными словами, это кураторы только нашего и других миров трех измерений.

.нужны такие удачливые сотрудники.(*****) – очевидно, что решение принял подопечный стаи. Стремление заполучить удачника в крысиную корпорацию, подобно тому, как ранее этот финт планировали для Летински.

Третья часть. Дети Хаоса (вставка в книгу)

Коты – это дети Хаоса. Теперь я точно это знаю.

Небольшая порция картинок подтверждающая мысль автора

.

Кто ты?

" Солнечные Коты – очень неоднозначная раса. С одной стороны это дети стихии Случайностей. С другой дальние родичи Кота Хаоса. Ну там еще призрачные путники отметились и как будто… Трудно вспомнить всех, но в целом намешано много, причем от разных существ.

– А какие они?

– Наглые. И очень самоуверенные. Ведь потеряли же свое измерение, лишились буквально всех преимуществ, а все равно смотрят на всех так, будто ничего не изменилось.

– И они могут переходить в энергетическую форму?

– Очень редко. Потому, что это требует больших затрат силы. В основном это чистый блеф, который Коты используют для запугивания вероятного противника.

– А прыгнуть через космическую пустоту?

– Не смеши. На такое ни один Кот не способен."

Из беседы обычных стихий.

Он действительно не понял как это все вышло. Если уж быть до конца честным с самим собой, то он даже не задумывался об этом.

Была ярость, которая накрыла его как волной, когда он понял, что парни погибли просто так, по прихоти вот этого… вот это существо с мозгами младенца распорядилось судьбой почти сотни людей. Пищевая цепочка, значит? Ну как же без этого.

Все окружающее отодвинулось на второй план. Даже Джейн… А что Джейн? Ее судьба тоже зависела от него. Как и посмертие тех, кто умер ради этого дерьма в стильном костюмчике.

Один за другим погибшие выступали из смертной тени и молча смотрели на него. Они ждали.

Вокруг бушевало багровое пламя. А окружающий мир сузился до одной единственной точки. Это была его цель. Как мишень для выстрела. И он прыгнул не думая и не анализируя последовательность своих действий. Рванул через шеренгу мертвых, сквозь струящуюся темноту и багровый огонь.

Мертвецы расступились пропуская его, тьма не заметила, а огонь успел оставить свои отметины. Настоящая мелочь, по сравнению с тем, что он должен, он обязан был сделать. Давно. Еще тогда, когда обнаружил, что выжил только он один. Наверное будь у него время остановится, он бы задумался о том, как же все вообще получилось.

Раньше таких способностей он за собой не замечал.

Но в момент прыжка он видел только багровый огонь и голос (он воспринял его как собственный), который скомандовал. – Вперед!

Включились какие-то древние инстинкты, которые вначале помогли попасть в злосчастный офис, а после, благополучно покинуть его.

Оказавшись в безопасности, в прежнем окружении капитан мог бы собраться с мыслями, и наконец, объяснить хотя бы себе самому, как же он смог совершить все эти фокусы с перемещением. Возможно так всё и было бы. Наверное.

Но, стоило Летински вернуться, вновь оказаться на прежнем месте, как он сразу же отключился. И на раздумья опять не осталось времени.

* * *

– Что с ним? Он будет жить? – Эд опустился на колени рядом со своим другом и очень бережно попытался осмотреть его.

– Все в порядке, – небрежно ответил Санг Винус через виртуальную связь, доступ к которой теперь получил и Эд. – В противном случае Система сообщила бы нам.

– Как ему помочь?

– Дружок, – Лорд Объективность снисходительно посмотрел на застывшего в тревоге юношу. – Прежде чем помогать, надо выяснить что оно такое.

– Выясним, – отмахнулся от советчика Мастер Изменений. – Только сперва разблокируем наш уровень.

– Запрос Системе. По какой причине заблокирован седьмой уровень? – На долю секунды его опередил Лорд Объективность.

Мастер Изменений только насмешливо скривился в ответ на такую прыть.

Ответ поступил немедленно.

– У объекта, который называет себя капитан Летински есть знак Солнечного Кота. Солнечных Котов не существует. Причина уничтожения – неуправляемая агрессия и умение превращать свое тело в оружие. Информация получена из закрытых источников человеческой расы. В настоящий момент идет обработка данных из мира смежных пространств. Объект капитан Летински – не принадлежит к безопасным гуманоидным расам.

– Ну и… Вообщем… Да. – весело хмыкнул Мастер Изменений и безмятежно поинтересовался. – А что такое Солнечный Кот? Почему такое странное название?

– Ну что ты спрашиваешь? – возмутился Лорд Объективность. – Откуда наша Система, сконструированная модифами может знать это? Тебе же внятно сообщили, что сведения получены из человеческих источников. А остальное… Да, о них больше никто и не знает.

– Послушайте, – Эд оторвался от осмотра и обратился к легкомысленным модифам. – Вы не до конца понимаете, что такое ваша Система.

– Нууу, пара или тройка тысяч лет, – хмыкнул Мастер Изменений, пока остальные модифы насмешливо пялились на Эда. – Разумеется. Что мы можем знать? Да, ни фига.

Модифы захохотали.

– Так. По мелочи. – продолжил Мастер Изменений. – Игры там разные, ну и так по чуть-чуть…

– Ладно. – Эд встал и в упор посмотрел на Мастера Изменений. – Тогда ответьте. Вас когда-нибудь посещали представители Земной Конфедерации? Официально? Может быть делились базами данных?

– Были только игроки, – Мастер Изменений начинал догадываться куда клонит его собеседник. – Но они интересовались одними играми.

– Тогда откуда в вашей Системе сведения хранящиеся в закрытых от постороннего доступа базах данных Земли?

Смех постепенно затихал. Модифы молча смотрели на Эда.

– Так, ну наверное Система сама добывает информацию, – небрежно заметил Мастер Изменений. – За все эти тысячелетия столько всего произошло.

– Ваша Система – это полностью замкнутый, изолированный от внешней среды искусственный мир. Откуда? Как? Каким образом, она получает недостающую информацию?

– Ну, а как же она управляется со всем этим по-твоему? – усмехнулся его собеседник.

– Задай тот же самый, последний вопрос, – продолжил Эд. – Повтори его. Только попроси Систему взять данные из более ранних источников.

– Более древних… – задумчиво повторил Мастер Изменений и как-то странно посмотрел на Эда. – Может быть и так.

Он помедлил и проговорил вслух очень ясно и отчетливо. – Повторяю вопрос. Что такое Солнечный Кот? Откуда произошло это название? Проверить все данные, включая и самые ранние источники.

– Бред, – тут же откликнулся Лорд Объективность. – Этого не может быть. Мы знаем нашу Систему до последнего мегабайта и вплоть до самой древней захудалой игры. Откуда она возьмет…

– Солнечные Коты – более позднее, измененное название, – произнес безликий голос Системы. – Если временно отвлечься от названия, то это – обычная, стандартная раса. Место зарождения, привычная среда обитания – пространство шести измерений.

– Лихо же они попали. – пробормотал Мастер.

– В присутствующей реальности трех измерений оказались в результате космического катаклизма, который перенес планету в условия чуждого ей, ограниченного мира. Часть жителей после перехода смогла выжить, однако Коты потеряли способности характерные для шестого измерения и физически сильно изменились в соответствии с новыми условиями среды.

Голос замолчал, и после небольшой паузы продолжил. – Первоначально раса называлась Огненные Коты. Это тоже очень приблизительное и не вполне точное название, так как всеобщий язык не в состоянии перевести одним словом словосочетание «Родное светило дарит путь для прыжка кота». Поэтому, в результате обсуждения в Совете Конфедерации, племена гуманоидов пришедших из другого пространства стали называть просто Солнечными Котами. Таким образом название было видоизменено в связи со сложностью произношения прежнего.

– Они ходили по лунным тропинкам, – восхищенно заметил Амбросиус осторожно приближаясь к растерянной Джейн. – Ну прямо, как я.

– Светило дарит путь для прыжка… – задумчиво повторил за Системой Эд. – Значит они могли…

– Ни черта они не могли, – перебил его Мастер. – Ты же слышал. В трехмерном мире они потеряли все свои особенности.

– Совершенно верно. – подтвердила Система. – В новой среде обитания это самая обычная раса.

– Что с ним сейчас? – требовательно задал вопрос Эд. – Как нам помочь Тэну… то есть вылечить его… то есть я хотел сказать – поставить на ноги.

– Если рассматривать данный объект как биологический организм, то с ним все в порядке. Сильное переутомление, незначительные внешние повреждения. Угроза жизни отсутствует.

– Иными словами, биологический организм вскоре придёт в сознание. Так?

– Он скоро восстановится. – уверенно подтвердила Система.

– Отлично. – Мастер осторожно дотронулся до обожженных мест на теле капитана и Эд увидел, как мягкие повязки возникшие точно из воздуха укладываются на повреждения. – Это мы подлечим. Однако, что бы там ни было, но внешняя угроза уже устранена. Почему уровень по-прежнему заблокирован?

– Существует внутренняя угроза. – пояснила Система.

– В смысле? – удивился Эд.

– Поясни, – потребовал Мастер Изменений.

– Раса Солнечных Котов почти не отличалась от остальных рас трехмерной реальности. Хотя им и удалось сохранить способность перехода, но очень ограниченную. В пределах стандартных ста единиц (*). Энергетическая форма могла проявляться лишь кратковременно и требовала длительной подготовки. Никто из Солнечных Котов не смог покинуть свою родную планету в момент ее гибели.

Внезапно перед глазами слушателей возник огромный экран, а на нем словно кадры старой кинохроники ожило далекое прошлое. Стена жидкого огня взметнулась ввысь на огромную высоту. Зрителям показалось, что пламя поднималось на сотни метров и мчалось, нет, оно летело вперед с огромной скоростью. Казалось, что в это мгновение, на планете пылал даже воздух. Ничто не могло уцелеть в этом аду.

– Сейчас вы наблюдаете зачистку территории осуществлённую с помощью новейшего оружия землян. – пояснил голос и Эд почувствовал, как в душе все сжалось от ужаса и боли. Он никогда и представить не мог, что земляне…

– Ни одна форма жизни на планете не уцелела. – продолжал безликий голос. – Если бы раса Солнечных Котов обладала прежними способностями, то они бы безусловно успели бы уйти. Однако этого не произошло.

Эд мрачно вздохнул. Он наконец понял причину блокировки уровня, был категорически не согласен, но аргументов для нового спора пока еще не хватало.

– Ну и что? – немного раздражённо воскликнул Мастер Изменений, который в отличие от Эда ничего не понял, но ненавидел недомолвки. – За чем дело-то стало? Почему эта неожиданная блокировка?

– В базах нет информации о том, чем на самом деле является данный объект. Какое существо вы называете капитаном Летински, – терпеливо объяснил безликий голос. – Но степень опасности исходящей от…

– Все. Я понял, – замахал руками Мастер. – Убирай блокировку. Мы же с ним тут играли, дурили… Да, что за ерунду ты несешь? Он спас нас всех. Понимаешь? Спас. И мне лично до стеклышка(**), как именно он это сделал. Сделал? И прекрасно. Снимай свою блокировку и хватит с нас твоих рассуждений.

– А вот я не падаю в обморок, – важно засопел Амбросиус вновь пытаясь привлечь к себе внимание окружающих. – Даже если очень долго гуляю по лунным тропинкам.

Он сделал паузу и добавил. – Я иногда и по звездным гуляю…

И вновь на него никто не обратил внимания. Даже Эд. Только Джейн мельком посмотрела очень злым взглядом.

Амбросиус вздохнул. Он страдал, и был абсолютно никому не интересен. Ну да. Этот Большой кот (и как только остальные не увидели, что это кот, а вот Амбросиус сразу же распознал дальнего родственника) совершил подвиг, прикончил злодеев, которые чуть не умыкнули его обожаемую хозяйку. И что? Ну совершил и молодец. Амбросиус и сам бы прыгнул, если бы Большой кот не опередил его. Чего же мешать, если тот и без него справился. Он даже не стал критиковать неумеху.

Вот, честно. Не понимал Амбросиус, почему все всполошились и столпились вокруг своего нелепого спутника, который умудрился грохнуться в обморок. Да, очухается он. Уже скоро. Куда он денется Подумаешь, прошел по светлой тропинке и надорвался бедняжка. И ведь это была самая простая тропа. Обычная. А вот попробовал бы этот здоровяк попрыгать по звездным тропам. Посмотрел бы тогда на него Амбросиус. Ох, посмотрел бы…

– Блокировка останется, пока не будет определена степень опасности объекта и угроза…

– С меня довольно, – Мастер Изменений что-то переключил на виртуальной панели и голос исчез.

– Что за странные новости, – он разочарованно вздохнул и повернулся к Эду. – Не думал, что наша Система такой кладезь информации Вселенной.

* * *

Родственные связи(новая глава).

Летински показалось, что он очутился в безбрежном космическом пространстве. И ни верха, ни низа, ни собственного корабля. Только россыпь огоньков дальних звезд, бледные пятна туманностей и струящаяся вокруг него и каким-то образом поддерживающая неопределяемая живая тьма. На какой-то безумный миг капитану почудилось, что она говорит с ним. Зовет. Предлагает совершить вояж в некие странствия.

– Откуда ты малыш? – спросил какой-то странный голос.

– С Земли, – машинально ответил Летински.

Раздался смех. Странный и мелодичный словно прекрасная музыка он звучал со всех сторон.

Как будто смеялись звезды. В это было легко поверить только спьяну. Однако сейчас Летински был трезв как стеклышко.

Странный смех напоминал чистый и мелодичный перезвон разноголосых колокольчиков, рассыпавшихся вокруг него в окружающем пространстве.

– Кто ты? – спросил Летински и неожиданно ощутил неправильность этого вопроса. Надо было спросить, не кто его собеседник, а кто или что же такое, он сам. Только сейчас капитан осознал невозможность того, что он умудрился совершить. Но как? Каким образом, ему удалось побывать черт знает где и потом благополучно вернуться? Может это фокусы Системы? Может это она, умеет запускать людей в космос и потом втягивать их обратно?

Совершенно невпопад в голове промелькнули мысли о смерти. Раз ему повезло проделать все эти штуки, то теперь он должен окончить свой бренный путь. Логично? Логично. Но как-то неправильно что ли.

– Глупый, несмышлёный малыш с обрезанной памятью, – тихо произнес какой-то голос. – Хочешь узнать о себе правду?

Летински был не против выяснить то, что он не понимал, но сейчас его заинтересовало другое. Где он собственно находится. На том свете?

Этот странный голос был не мужской, не женский и не детский. И звучал он не вне, а в его голове, будто сознание таким образом преобразовывало в понятную речь сообщения от некоторых объектов. Объектов или существ настолько чужеродных, далеких и непонятных для человека, что настоящее общение между ними и людьми было невозможно.

– Вы ангелы? – ляпнул Тэн.

Мелодичный смех вновь рассыпался в огромном безбрежном пространстве. Он звучал словно прекрасная неведомая мелодия. На какое-то невозможное мгновение Летински почудилось, что он слышал ее раньше. Когда-то. Давным-давно. Наверное в другой жизни.

Смех постепенно стихал.

И сознание вновь уловило далёкий, невероятный ответ.

– Мы, то что люди называют звездами.

– Вы, звезды? – машинально переспросил Летински. Ну вот. Теперь уже все стало ясно.

– Тогда я точно умер, – вздохнул он. – Еще год назад меня этот факт не особо бы расстроил, но сейчас, как ни странно, хотелось бы пожить подольше.

Вновь прозвенел смех, и голос ответил.

– Не пугайся малыш. Ты не умер. Просто ты понимаешь язык звезд.

– Чего я понимаю? Язык звезд? – пробормотал Летински. – Но я же не астрофизик. Да, за штурмана бывало работал. Но вот астрофизика, динамика звездных процессов. Нет, ребята, это не моё. Точнее и быть не может.

Он немного подумал и на всякий случай веско добавил. – И сейчас я трезвый.

* * *

Примечания.

(*) – километр

«до стеклышка» (**) – иными словами «до лампочки».

.

Не все то, истина… Или истина?

«До чего же трудно порой признать очевидное.» Из разговора.

Джейн.

Действительно ли происходило всё то, что она недавно видела?

Мог ли обычный человек мгновенно перенестись через космическую пустоту по энергетическому лучу и прикончить всех, кто проводил энерго захват? Конечно же – нет. Однозначно. Другого ответа тут и быть не может.

Разумеется вначале Джейн была поражена. Даже не так. Ее чувства стремительно менялись от состояния ледяного ужаса, когда луч устремился к ней до шокового состояния, когда она увидела, что вытворял ее напарник.

Знак Солнечного Кота? Другая раса?

Признаться, был момент, когда она даже поверила в это. Мысли ее метались, мчались по кругу, как будто хотели отыскать брешь в своем бешеном хороводе, проблеск реальности в этом театре абсурда. Но объяснение напрашивалось только одно. Здравое и циничное.

Как дочь колонистов выросшая в мире высоких технологий могла принять за истину чудо, которое увидела своими глазами? А, никак.

Голографическая фикция. Вот что это было. Фокусы Системы.

Ведь точно так же, сравнительно недавно они вместо города очутились на необитаемом острове в океане. Так почему бы искусственному миру не соорудить голограмму мифического сражения с копиями ее недругов? Да, запросто.

Прошлое… Ее собственное прошлое, когда она, как затравленный зверь окружённый врагами выискивала любую щель, чтобы сбежать из уготованного ада, а верить было нельзя никому, ведь даже вместо погибших родителей были подставные «куклы». Сейчас, ее прошлое вставало стеной, надежно отгораживая от происходящей реальности, переиначивая ее на свой лад.

Стремясь найти точку опоры, Джейн старательно выстраивала вокруг себя надежные стены, изо всех сил не пропуская настоящую реальность на «свою территорию». Добротные стены. Они должны были оградить ее от зыбкого внешнего мира подобно тюремным. Ведь, как оказалось гораздо проще поверить в собственные логические выводы, чем… в возможность невероятного. Чудес не бывает. Они все остались в том далеком магическом мире в иной реальности. Тут царила другая действительность. Страшная и жестокая.

Джейн слушала разговоры Мастера, Эда и еще каких-то личностей, терпеливо выслушала ответ Системы, в котором, та поведала слушателям байку о Солнечных Котах и помалкивала, сохраняя свои выводы при себе. Хотя впору было кричать от глухого, безнадежного отчаяния. Отчаяния зверя попавшего в ловушку.

Еще не так давно она видела в Летински обычного знакомого. Да, случай свел их вместе. Ну и что? Их связывало то, что оба мечтали вернуться в обычную реальность. Но теперь…

Теперь же она была не уверена ни в чем.

Вокруг по-прежнему крутился местный биоробот энергично заверяя всех, что он её кот. Который, ходит по звездным лучам или тропам… Ну да. А как же без этого. Нет разницы, по чем там он ходит или прыгает. Ей все равно.

Котенка, которого она позже назовет Амбросиусом, Джейн нашла на Земле. В семье тогда было не все ладно. Мама мечтала вернуться на родину, но отец не стремился обратно, потому что только работая в колонии Альта-Вега он мог обеспечить достойную жизнь для своих близких. Погостив, как обычно, на Земле у маминых родителей они всегда возвращались. С одной из таких поездок Джейн и привезла котенка.

Это и было его единственное, первое и последнее путешествие через космическое пространство.

Перед глазами промелькнула картинка далёкого прошлого. Небольшой трехэтажный дом утонувший в зелени, кошки дремлющие на деревянных лавочках, стрижи скрипуче орущие в голубом небе и удивительный воздух. Который пахнет душистой акацией и яблоневым цветом, каштанами или жасмином. Это была ее мечта, ее недостижимая зона комфорта. Давно уже нет ни того дома, ни родителей мамы, да и самой мамы с отцом теперь уже нет. А она… она находится в каком-то совершенно диком театре абсурда. Тут можно сколько угодно рыдать, кричать и вопить (правда только мысленно). Рыдания ничего не изменят. Да, к тому же, никто не должен видеть ее слезы, ее растерянность, ее слабость. Никто.

– И вот когда спросил о себе самом, мол, как же я все эти штуки проделал, то мне ответили, что якобы неподготовленная психика еще не готова принять новые знания. Короче всю информацию о себе самом я получу позже. Ну и потом, я наконец очухался тут. – примерно полчаса, как Летински пришел в себя, отвечал на многочисленные вопросы и уже второй раз пересказывал своё странное наваждение и старательно вспоминая то, что он видел в забытьи.

– Сны и видения, которые посылает Система – очень важны, – задумчиво подсказал Мастер.

– Естественно важны, особенно если учесть, что ваша Система часть информационного космического пространства.– Эд с вызовом взглянул на модифов прильнувших к узкому виртуальному экрану. – В этой базе есть все. Ответы на все вопросы.

Он растерянно улыбнулся, взглянув при своих последних словах на капитана.

– Даже не спрашивай, – Летински повернулся к другу, мгновенно угадывая его молчаливый вопрос. – Я и сам не понимаю, как очутился черт знает где, и как потом вернулся.