Текст книги "Космос многолик или Несущие удачу (СИ)"

Автор книги: Svetlana

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Наступила тишина.

* * *

Хозяйка, я нашелся!

– Это не мой кот, – категорично заявила Джейн. – Это… вообще я не знаю даже кто. Биоробот какой-то.

– Хозяйка, – почти рыдал Амбросиус. – Это же я, твой любимый Амбросиус! Почему ты отказываешься от меня? Это – я! Я!

– Ты – Амбросиус? – теперь уже завопила Джейн. – Откуда ты тварь, взял это имя? Мой Амбросиус не разговаривал.

– Я научился!

– У него был другой окрас, тварь! Что вы с ним сделали? Признавайся, скотина! Что вы сделали с моим несчастным котом? Где он?

Штормовой цвет неба на горизонте похоже был сейчас не актуален для присутствующих. Ибо на корабле разразилась самая настоящая буря. В ее эпицентре находился несчастный рыдающий Амбросиус и злая, как фурия Джейн.

Капитан, обнимая, пытался утихомирить её, а Мастер сделал шаг вперед прикрывая от разгневанной странницы Амбросиуса.

– А ну отпусти меня, – Джейн чуть было не ляпнула «урод», но вовремя проглотила это словечко, подумав, что не годится терять единственного сторонника. – Ты же ничего не знаешь! Это не Амбросиус! Что вы сделали с моим Амбросиусом?

Последнюю фразу она уже кричала Мастеру.

– Ничего мы с ним не делали, – Мастер трезвел прямо на глазах. – Он попал к нам вот таким. Говорящим и с черно-белым окрасом.

– За мной гнались. – пояснил Амбросиус. – И я поменял цвет.

– Да, отвяжись, ты! Скотина! – Джейн, наконец стряхнув с себя руки капитана, смогла подобрать для него приемлемое слово.

– Мой кот не мог менять цвета как перчатки. И не мог научиться говорить. Он был ОБЫКНОВЕННЫЙ! – четко проговорила она для Амбросиуса. – А сейчас я хочу знать где он?!! Что вы с ним сделали твари!

– Ты уверен, что она твоя невеста? – тихо поинтересовался Эд у приятеля.

– Все отлично, – заговорщицки подмигнул ему Летински, показывая взглядом, что мол погоди, все еще разрулится в лучшем виде.

– Я Амбросиус, – тихо заплакал совсем печальный котик. – Я вовсе не биоробот. Я – настоящий.

– Он настоящий. – не выдержал Эд. – Это просто кот.

– Вот как? А ты докажи! – яростно прокричала Джейн.

– Как? Разрезать его, что ли? – возмутился изобретатель.

– Да ты что! Это же Эд. – не выдержал капитан.

– Это для тебя он Эд, а для меня совершенно посторонняя личность. – отрезала Джейн. – Я не обязана верить всем тут присутствующим.

– Касси, ты не права…

– Почему Касси? – всхлипнул котик. – Это же Джейн. Джейн! Моя любимая хозяйка.

– Значит это точно твоя невеста? – уточнил Эд.

– Да. – лаконично ответил Летински, но теперь он не улыбался.

– Может ты пояснишь нам… – обратился он к страннице.

– Верить биороботам последнее дело, – моментально отмела все подозрения на свой счет та.

– Я твой любимый, твой единственный Амбросиус! – подвывал рыдая кот. – Почему ты мне не веришь?

– Хорошо, – Джейн наконец-то удалось взять себя в руки. – Как ты научился разговаривать? Это если отойти от того факта, что настоящие коты и кошки вообще не говорят по-человечески.

– Мадмуазель, – вежливо встрял Мастер. – Вы слишком молоды, чтобы делать столь опрометчивые заявления. Кто знает, на что способны обыкновенные коты и кошки.

– Я научился, – перебил его Амбросиус. – Когда я убежал по звездной тропинке, то есть меня унесло по звездному лучу… ну унесло вообщем… то я попал на планету котоусов. А они так удивились, ну и научили меня разным полезным штукам.

– Бред. – поставила точку в разговоре Джейн. – Такой планеты не существует. Коты не перемещаются по звёздному лучу. Как ты вообще попал туда? Спрятался на чужом корабле?

– По звездному лучу, – упрямо твердил несчастный Амбросиус. – Именно тогда я и научился ходить по лунным тропинкам. И изменил цвет своей шерстки. Правда прежний вернуть пока не смог.

– И не сможешь, – горько усмехнулась Джейн. – Потому что ты не мой кот.

* * *

И вновь прошлое.

Это утро Джейн запомнила особенно отчетливо. Ей приснился очень странный, но интересный сон. Будто она котенок и опоздала в школу для котят.

Джейн выскочила из дома раньше обычного, а мелодичный звонок всё еще продолжал звучать в её памяти и к нему почему-то, время от времени, примешивался горький плач, одинокого, потерянного малыша.

Джейн нашла его сидящим на груде старых досок, которые приготовили для очередного сооружения, а потом наверное бросили за ненадобностью. Как бы там не было, но сейчас эти старые потемневшие от времени доски послужили хорошим укрытием для крохотного, не больше девичьей ладошки, котенка очень необычного цвета.

Джейн на мгновение даже почудилось, что это солнечные лучики заблудившись в пушистых полосках на шкурке, теперь забавляясь играли разными оттенками окраса.

– Ты кто? – прошептала будущая странница с восхищением уставившись на крохотное чудо. Котенок что-то пискнул и замолчал. Но Джейн показалось, что он разговаривает и сейчас рассказал ей всю горькую историю своей коротенькой жизни. Про маму кошку, которая его очень-очень любила и сейчас наверное ищет. А он потерялся.

Он выглядел таким одиноким, несчастным, потерянным.

Джейн очень осторожно вытащила его из досок и еще раз внимательно осмотрела их. А вдруг там остался еще один заблудший. Но котенок был только один. Маленький, пушистый, теплый комочек.

Он прижался к ней и неумело скрипуче замурлыкал.

Вместо того чтобы идти в школу Джейн развернулась и пошла обратно. Конечно родители будут ворчать, но котенка оставят. Она очень бережно прикрыла свое сокровище полой куртки спрятав его от посторонних глаз.

– Я назову тебя Амбросиус, – тихо прошептала девочка найденному счастью. Оно что-то тихо мурлыкнуло ей в ответ.

Прошли годы. Кот вырос в большого и красивого зверя с удивительным окрасом, который вызывал изумление и восхищение приходивших гостей.

После его исчезновения Джейн уже не взяла в дом новое животное. Друг может быть только один.

Сейчас она неожиданно, и с удивительной ясностью вспомнила тот далекий день. Как будто все произошло так давно и в то же время недавно. Горькая память вернула лица родителей, их любовь и уют родного дома. Все это было в её сумбурной, похожей на кружащийся лист, жизни.

– Потому что ты не мой кот. – произнесла с горькой усмешкой Джейн.

Все окружающие жалели это говорящее черно-белое чудовище, назвавшееся Амбросиусом. Словно в насмешку над ней и ее несчастным котом.

Никто ей не верил. Они даже не слышали, то что кричала им Джейн. Будто бы не слышали, продолжая верить в настоящую чушь.

Планета котоусов, кот меняет по прихоти окрас шерсти, разговаривает по-человечески и гуляет по звездным лучам.

И они ещё хотят, чтобы она поверила в весь этот бред?

Джейн прерывисто вздохнула. Одна против всех. Ну так что ж. Ей не привыкать. Она и была одна. С тех пор как убили ее родителей.

Одна против целого мира. Подумаешь.

Странница гордо подняла голову и окинула всех презрительным взглядом.

Лиловое небо на горизонте внезапно начало стремительно разрастаться, все более и более напоминая провал в никуда. В его центре неожиданно возник огромный вихрь.

– Это уже не игрушки, – очнулся Мастер торопливо осматривая все виртуальные настройки. – Это похоже… похоже на…

* * *

– Прорыв на нижнем уровне. – сообщил взволнованным, напряженным модифам безликий голос Системы. – Прорыв на нижнем уровне.

Этого не могло быть. За всю тысячелетнюю историю с момента образования Системы не случалось ничего похожего.

* * *

Альфы(**) – автор иронизирует над распространенным термином в романах про оборотней. «Альфа-самец». Словечко пришло от зоологов, как мне кажется. Тут альфа – всего лишь подопечный мутантов.

Богини Удачи (***) – Богиней, эту стихию мироздания навещающей трехмерные миры, называли люди.

* * *

Дополнение для любопытных.

"Имя Амбросиус действительно существует. Оно идентично Амброзиус (с заменой одной буквы) Это имя говорит о том, что у владельца есть склонности к «экономии энергии» или, проще говоря – к лени. Таким людям больше всего подходит образ жизни кошки или кота. Чтобы «ни забот, ни хлопот», только наличие полной уверенности в том, что для удовлетворения насущных потребностей не придется делать «лишних движений».

Недопустимость

"С чего начинаются приключения?

С неожиданности. С того, что мы этого не ждали, а оно все же – произошло."

Из разговора.

Обнаружить Систему модифов людям удалось совершенно случайно.

Дело в том, что для проживания в колонии Альта-Веги, её резидентам, в дополнение к электронной карте, вводили подкожный кодификатор личности. Во времена освоения планеты, среди неизученных, чужих просторов, горных кряжей, обширных пропастей и морских туманов – электронная метка часто была залогом спасения жизней многих колонистов.

Так и повелось с тех далеких пор, что всем новым жителям Альта Веги непременно ставили чип. Хотя внешняя угроза давно исчезла, но привычная процедура по-прежнему сохранялась.

Поэтому поиск Джейн велся по её индивидуальному чипу. Мероприятие было запущен мощной корпорацией «Энергетика для всех» (*) в связи с распоряжением одного из её владельцев «выполнявшего просьбу родного сына».

Корпорация имела дочерние предприятия на других планетах и поэтому обнаружение беглянки должно было произойти в самое ближайшее время.

Оглушённая своими неожиданными открытиями и лавиной текущих событий, Джейн совершенно забыла об электронном маркере.

А потом она угодила в магический мир. Это было полной неожиданностью, как для нее, так и для преследователей.

Именно тогда её электронная отметка на всех экранах поиска планеты внезапно исчезла.

В результате с сыном влиятельного чиновника произошла сильная истерика. Такая бурная, что пришлось даже вызвать врачебную бригаду, чтобы купировать приступ «бедного мальчика».

Из-за «бездарной» потери объекта, некоторые помощники члена корпорации, лишились своих чинов, другие потеряли занимаемые должности.

Тогда к поиску Джейн подключили военных. Теперь уже локаторы сверхдальней связи звездолетов пытались обнаружить носителя чипа в ближнем космосе.

И – ничего. «Сверхценный» объект не просто исчез. Он испарился из сферы поиска, полностью.

На этом всё бы и завершилось, если бы весь мир принадлежал одному человечеству.

Но кроме людей, на сцене огромного театра мироздания действуют и другие актеры.

Неожиданно в увлекательную игру вступили неизвестные силы, которые переместили Джейн из магического мира в обычную реальность.

А очутившись внутри искусственной Системы модифов беглянка вновь стала заметной для своих преследователей (**).

Объект попал в поле зрения заинтересованных лиц, когда на одном из звездолетов Альта Веги экран поиска продемонстрировал светлячок заветной электронной отметки.

Случайность? Может быть. Но как только это произошло, проект возвращения сбежавшей невестки вновь «заработал».

Для начала определили квадрат ее вероятного нахождения, откуда и пришел сигнал. В нужную зону были отправлены корабли оснащенные новейшими технологиями, помогающими в сборе полезной информации.

И вот тут-то люди и обнаружили Систему модифов. Странное искусственное образование, которое судя по полученным данным, находилось в одной точке с заданными координатами. Но в то же время, (и это было не вполне понятно) оно охватывало все окружающее пространство.

Это было необычно (Если, конечно, отвлечься от мысли, что и сама Система – довольно-таки интересное искусственное образование, результат немыслимого изобретения сохранившегося от давным-давно сгинувшей древней расы).

Немыслимой для людей оказалась возможность Системы пронизывать незримыми нитями всё космическое пространство(**).

Таким образом, хотя Система и располагалась далеко, но в то же время, она была поблизости. Кстати, именно благодаря, этой «вездесущности», Системой и производился захват живых существ из любой точки ближайшего пространства.

Однако сейчас такая удобная функция сыграла против нее самой. Талантливые программисты компании заполучили возможность прямого контакта не приближаясь к объекту и даже не входя в зону его видимости.

Стоит наверное упомянуть что, когда Систему обнаружили, то оказалось, что располагалась она, не столь далеко от привычных землянам основных звездных трасс. Не изменились ни координаты бывшей планеты модифов, ни ее общие размеры.

Иллюзия внешней «невидимости» объекта была легко устранена и теперь на верхних этажах огромного офисного здания «Энергетика для всех» хакеры компании успешно преодолевали внешний барьер защиты.

* * *

– Как часты в мире неожиданности… Не прошло и трех тысяч лет… И вот к нам впервые рвутся гости, – меланхолично отметил Мастер.

– Нужно срочно покинуть это место. – прокричал Эд Летински. Он подхватил на руки пригорюнившегося, потерявшего интерес ко всему происходящему кота, и обратился к Мастеру. – Вы можете немедленно, сейчас же устранить блокировку?

– Ты действительно Джейн? – капитан даже головы не повернул в сторону лилового стремительно разрастающегося облака. Он упрямо смотрел на свою спутницу.

– Да, какая тебе разница, – недовольно пожала плечами странница. – Ты решил, что я твоя невеста, потому что тебе… тебе просто померещилось, что ты влюбился.

– Померещилось? Ага. Значит теперь это так называется.

– Померещилось, – безжалостно повторила Джейн. – потому что…

– Ну?

– Да поблизости просто не было, да и сейчас нет других женщин. Вынужденный выбор скучающего самца.

Столь категоричное высказывание вновь привлекло к страннице внимание всех присутствующих.

– У вас очень ошибочные рассуждения мадмуазель, – заметил Мастер отвлекаясь от виртуальной консоли. – Даже если бы вы увидели этого человека впервые в жизни…

– Разумеется впервые, – перебила его Джейн. Она не желала выслушивать новые наставления черт знает от кого. От светящегося шарика вручившего им идиотский договор.

– То есть как это, демоново облако, впервые? – не выдержал Летински.

– Странно. Мне показалось, что вы давно знакомы, – извиняясь пояснил свою мысль Мастер.

– Да я знать его не знаю. – в сердцах воскликнула Джейн. – Мы познакомились только в этой чертовой Системе.

– Ну да, – капитан сейчас выглядел так будто его внезапно шарахнули по голове мешком с картошкой. – Разумеется в Системе.

За спинами спорщиков что-то затрещало. По лиловому небу протянулась гигантская трещина.

– Мы заблокированы, – отрешенно заметил Мастер. И тут же веско добавил. – Этого не может быть.

– Код!! – заорал Эд. – Быстро! Какой код снимает блокировку нижнего уровня?

Огромная трещина увеличивалась буквально на глазах. Океан застыл в неподвижности. Даже воздух казалось остановился в этой части. Словно они каким-то невероятным образом переместились в обычную картину нарисованную на холсте. И сейчас некто рвал это полотно, пытаясь, пройти к ним.

Летински шагнул вперед закрывая собой от неизвестной угрозы Джейн.

– Им все же удалось это, – восхитился Мастер. – Ну и силища.

– Не обижайте мою хозяйку, – не к месту вдруг всхлипнул котик. – Она хорошая.

Трещина разрасталась и в открывающейся глубине, по ту сторону всё заслонила какая-то серая муть в которой постепенно (если приглядеться) можно было заметить мелькание неясных теней, крохотные вспышки яркого света и слабо видимую сеточку из тонких дрожащих линий.

* * *

Модифы тоже наблюдали эту необычную и величественную картину.

– Внимание Системе, – отдал распоряжение Лорд Объективность. – Приготовить легкие ракеты ближнего радиуса действия.

И обернувшись к остальным, пояснил. – Не хочу чтобы взрывом задело наших, которые задержались на заблокированном уровне.

– Включи щит, – посоветовал Мастер Мечей и добавил. – Я бы не стал церемониться.

– Посмотрим, – пожал плечами Лорд Объективность. – Должно быть эти взломщики еще не представляют С ЧЕМ они связались.

– Не будь наивным. Если уж они смогли справиться с внешней защитой, то легкомысленно ожидать, что…

Мастер Мечей внезапно замолчал.

– Внимание, – Лорд Объективность внимательно смотрел на экран, словно просчитывая что-то про себя.

Над «Жемчужным счастьем» растянулся прозрачный купол защиты.

– Устранение внешней угрозы. Уточнить координаты цели. Приготовится… Пли!

* * *

– Я не могу убрать блокировку, – растерянно поделился Мастер Изменений. – Идет очень сильное внешнее воздействие. Довольно странные технологии.

Небо прочертили яркие линии запущенных ракет. Красиво и точно они устремились в сторону роковой трещины. Наблюдающие за их полетом люди и модифы замерли, завороженные красотой полета смертельных «игрушек».

Вот сейчас прозвучит взрыв, который устранит странную нелепость возникшую в небесном своде Системы.

Еще мгновенье… Сейчас…

И ничего не произошло. Долетевшие до цели ракеты с шипением испарились. Казалось они просто растаяли в воздухе.

– Это… Так и должно быть? – спросила Джейн у капитана.

– Нет. – Летински был очень лаконичен. – Так, не должно быть.

– Странно, – заметил Мастер. – Ну ничего. Наши еще не все резервы задействовали. Сейчас мы им покажем.

– Бл****!! – все приличные слова Эда внезапно иссякли. – Ну какие идиоты! Бог мой! Тысячи лет… и даже не видите в какой заднице оказались! Это же хакеры! Хакеры! Понимаете или нет? Высококлассные программисты. Ракеты они запускают… нет, ну детский сад, ей-богу.

* * *

– Ракеты деактивированы… – безразличным голосом произнесла Система. В составляющих ядро ИИ программах не существовало объяснения тому, что сейчас произошло.

– Ах, так! – рассвирепел Лорд Объективность. – Ну, ничего. Я не знаю того, кто так рвется сюда, но он даже не представляет все возможности Системы.

– Погоди. Что он кричит? – прервал его Мастер Мечей указывая на Эда.

– Да, какая разница чего он там кричит! – Лорд Объективность не собирался останавливать процесс уничтожения вероятного противника и остальные модифы его энергично поддерживали.

– Попробуй лазерную пушку с термоядерным расширением! – предложил Санг Винус

– Не надо спешить с личными изобретениями, – осторожно заметил Лорд Объективность.

– Отряды бессмертных терминаторов, маленькой жалейки и руки вездесущей – подсказал Лорд Случайность.

– Что ж… Опробуем терминаторов, – быстро согласился Лорд Объективность.

Невольные зрители с палубы «Жемчужного счастья» наблюдали как стройные ряды роботов вооружённых самым современным оружием, шагая по воздуху устремлялись к прорехе и… испарялись не добравшись до цели пары десятков метров. Как на глаз, прикинул Летински.

Но целеустремлённости модифов стоило позавидовать.

Следом за отрядами терминаторов к прорехе были отправлены десятки «жалеек». Причем «жалейками» они назывались лишь в переводе Системы для людей.

– Закройте глаза, – приказал Мастер Изменений всем находившимся рядом с ним. – Эти плакальщицы обращают всех, кто попадает под их власть – в глину.

Стоя с закрытыми глазами, они некоторое время слушали звучное рыдание жалеек, а потом наступила тишина.

– Цирк завершен? – уточнил Эд.

– Да. Можно смотреть, – вздохнул Мастер.

Теперь к прорехе, которая не исчезла и нисколько не уменьшилась (хотя и перестала расти) по всему небосклону в бреющем полёте устремились огромные человеческие руки. Будто однажды некто развлекаясь отрубил конечности великанов и превратил эти обрубки в супер оружие.

– Чем бы дитя не тешилось, – пробормотал Эд глядя на эту сюрреалистическую картинку. – Весело же вы жили ребята. Безмятежно.

– Не суетись, – неожиданно произнес капитан обумывая что-то своё. – Пока все идет нормально.

Эд усмехнулся.

– По-твоему это нормально, когда всю их чертову Систему вскрывают как консервную банку?

– В любом случае трещина в ихнем небосводе теперь не увеличивается.

– Ну и что с того?

– Посмотрим, – лаконично заметил Летински.

* * *

– Нейтронные торпеды, – приказал Лорд Объективность. Покорные его воле десятки черных точек устремились на врага. Результат новой атаки не изменил ситуацию ни на йоту.

– Запусти ракеты с термоядерным зарядом, – деловито посоветовал Санг Винус.

– А что будет с пассажирами корабля? – возмутился Мастер Мечей.

– Воскресим в новой реальности, – небрежно отмахнулся Санг Винус.

– Это ты Мастера Изменений воссоздашь, а остальные просто исчезнут

– Перейдут в квантовую форму, – поправил его Санг Винус. – Воссоздадим их потом по нашей программе «Чертова смычка».

– Если ты используешь термоядерный заряд, то повреждённый уровень схлопнется. Он перестанет существовать совсем. Дубина.

– И фиг с ним, – отмахнулся Санг Винус. – Зато взломщики останутся с носом.

– Ох, и дурааак, – вздохнул Мастер Мечей. Он перестал спорить. Просто пожал плечами и отвернулся от экрана.

– А может быть спросить у Системы, – осторожно подала голос, молчавшая до сих пор Алинэ. – Что посоветует она?

– Запустить к заданной цели торпеды с термоядерным зарядом! – торжественно приказал Лорд Объективность. – Внимание. Пошел отчет. Десять… девять…

– Этого нельзя делать. – внезапное обзорный экран перед модифами заняло лицо Мастера Изменений. – Лорд! Отмени немедленно свой приказ.

– Ага, так ты всё же слышишь нас, – усмехнулся Санг Винус.

– И что с того?

– Тогда покинь этот уровень, мечтатель. Пока еще у тебя есть время.

– Не могу, – еле слышно процедил Мастер. – Они заблокировали тут всё. Это совершенно… это какая-то новая технология.

– Тогда чего ты протестуешь? – удивился Санг Винус и обернувшись к Лорду Объективность величественно распорядился.

– Взрывай все.

* * *

Мастер Изменений все еще в отчаянии смотрел с экрана на модифов, потом перевел ошалевший взгляд на пассажиров «Жемчужного счастья», которые даже не подозревали, что доживают последние минуты, а торпеды (***) с термоядерным зарядом уже устремились к цели.

И совершенно не было разницы, долетят ли все они до цели или одна из них взорвется при подлёте, еще до того, как достигнет заданных координат. Неважно. Уровень на котором сейчас они находятся, просто перестанет существовать.

Немыслимо. Невозможно. А может быть легкомыслие модифов и должно было когда-нибудь подвести их всех? Посмеяться над надеждой и их будущим?

* * *

В этот момент, по ту сторону, за сотни или даже тысячи парсек от Системы в офисе компании «Энерго для всех» приготавливали к использованию одну из последних разработок военных. «Энергетический аркан».

С помощью этого устройства можно было произвести захват нужного объекта в любой ситуации. Даже извлечь его из искусственного мира Системы. Уникальное достижение лучших ученых корпорации готовились применить не вполне по назначению. Для возврата преступницы, сбежавшей жены, «жестокой аферистки и коварной твари».

* * *

Примечания.

«Энергетика для всех» (*) – компания свекра Джейн.

Пронизывать незримыми нитями пространство(***) – на самом деле речь идет о том, что данная Система была встроена в информационное пространство мироздания. Поэтому в Системе и происходило накопление (считка) информации из различных источников Вселенной. Видение Джейн, когда перед ней предстали образы врагов в виде монстра со множеством щупалец – было всего лишь одним из толкований Системы на основе полученных и обработанных ею сведений, но, в то же время, являлось и предупреждением об опасности.

(Всеобщее информационное поле – не вполне выдумка. О поле или информационном подпространстве, ведутся разговоры в научном мире).

стала заметной для своих преследователей(**) – Система, управляемая ИИ не была настроена на блокирование чужих устройств (в том числе и датчиков) встроенных в предметы и существа попавшие в неё извне. А зачем? Ведь она, по сути, не являлась проектом военных и естественно потребности в подобных программах не возникло.

торпеды (***) – аналог самонаводящихся ракет используемых в космическом пространстве.

* * *

.

Конец пищевой цепочки

«Чем больше действие, тем сильнее противодействие».

Закон Ньютона

Эд поморщился. Очередные торпеды с неизвестно каким зарядом, как и следовало ожидать, не оказали воздействия ни на «щель» ведущую в иное пространство, ни на уровень, ни на саму Систему.

Иного он и не ожидал. Эд скользнул удивленным взглядом по Мастеру Изменений, который застыл в нелепой позе напряженно следя за полетом новой группы «игрушек».

Ну что ж. Теперь им остаётся лишь одно. Надеяться, что все ещё обойдётся. Неведомые хакеры взломавшие внешнюю защиту Системы и пытающиеся прорваться на их уровень естественно не вызывали доверия. Но может быть у них были какие-то претензии к модифам?

Во всяком случае, если бы пришлые желали гробануть Систему, то давно бы это сделали. А так всё еще сохранялась надежда, что взломщики скорее всего что-то не поделили с местными хозяевами.

* * *

В офисе, с которого велась работа по взлому внешнего барьера корпорации «Энергетика для всех» усилиями лучших программистов компании царила радужная атмосфера.

– Великолепно, – руководитель отдела Эрсин Торг бросил взгляд на сына высокопоставленного чиновника члена Совета корпорации, который сейчас присутствовал тут.

– Аронд Гейбович, сейчас инженеры нам продемонстрируют картинку и если совмещение пройдёт как планировали, то можно начать переброску объекта. Сможем, Рэм?

Последний вопрос был адресован к одному из программистов, который следил за показаниями приборов контролирующих соединение комплексного подпространства с искусственным объектом, в реальности расположенным черт знает за сколько условных единиц космического пространства.

– Эрсин Давыдович, все пройдёт как по маслу, – заверил его Рэм не отрываясь от обзорного экрана. – Сейчас ребята устранят помехи и можно будет дать картинку объекта.

Помехами тут называли «супер оружие» так бессмысленно запущенное в ход модифами.

Экран мигнул. Раз, другой. Серые пятна обрели цвет, пунктирные линии, которые до этого мельтеша полностью занимали мутное окно, теперь сдвинулись к краю и перед инженерами проступило огромное водное пространство и силуэт огромного парусного судна из далекого прошлого Земли.

– Дайте увеличение, – распорядился Эрсин.

Корабль начал расти, занял весь экран и перед присутствующими предстала дощатая палуба с людьми удивленно вглядывающихся в инженерный состав блока.

– Вот она! – воскликнул Рэм, но и без него все уже увидели жену Аронда. «Проклятая»(*). Иначе ее не называли. Каким образом ее накажет сын уважаемого человека никого не волновало. Это его право. Девица поступила грязно, подло и слишком нагло. Вот и поделом ей. Пусть получает, то что заслужила. Сейчас номер ее индивидуального чипа ярко просиял в углу окна подтвердив еще раз, что местонахождение искомого объекта полностью подтверждено.

Лицо Аронда исказила злобная гримаса. Эрсин забеспокоился. Похоже надо пригласить из другого отдела его отца. Как бы не закончилось это все очередным приступом и вызовом бригады врачей.

– Интерееесно, – протянул Аронд и обратился к главному. – Они слышат нас?

– Пока только видят. – Эрсин повернулся к Рэму. – Дай звук! Нет, погоди.

Он вновь обратился к Аронду.

– Ты можешь говорить пока мы не заберем оттуда Джейн. После того как сработает аркан вся связь прекратится. Аппаратура и так удерживает объект долгое время.

Эрсин был прав. Для данной операции были задействованы самые сильные энергетические мощности. Можно сказать, что установка работала на пределе возможного.

– Я смогу отсюда убить кое-кого? – спросил Аронд ухмыляясь.

– Нет. Только поговорить.

– Чего это?

– Расстояние слишком велико. Сейчас возможна только квантовая связь, захват и доставка объекта в импульсной капсуле. Кстати, даже этот метод еще не опробован. По сути это своеобразный эксперимент.

– Сучку разорвет прямо в космосе? – довольно хихикнул Аронд.

– Может быть, – согласился Эрсин. – Сейчас я включу связь, и вы сможете поговорить. Потом все прервется.

Он кивнул, давая разрешение оператору и затем повернув рычажок внутренней связи, еле слышно добавил. – Пожалуйста, пригласите к нам Геба Васильевича.

Понятно, что никто не жаждал взваливать на себя ответственность за психическое состояние важного посетителя, пусть его отец… На то он и отец, чтобы отвечать за свое чадо.

* * *

– Может нам взорвать вообще все? – задумчиво произнес Лорд Объективность. – Это имело бы эффект.

– А гори оно синим пламенем. – Санг Винус вошел во вкус. – Расколошматим все и каюк.

– Мне кажется вы оба давно не были в отпуске, – вздохнул Мастер Мечей. – Лет пятьсот наверное?

– Простимся друг с другом, выпьем горячительного и… потом аннулируем все уровни, – горячо поддержал друзей Лорд Случайность.

– Они действительно спятили, или я уже позабыл как шутить? – Мастер Мечей повернулся к Алинэ.

– Похоже спятили, – вздохнула она. – Кажется, что ты был прав насчет отпуска. Ребята, а нельзя ли, пока вы не взорвали наш мир, просто поинтересоваться у Системы. Что предлагает нам она?

– Что предлагает? – Лорд Объективность повернулся туда, где никого не было и проорал. – Эй! Твои предложения!

– Оригинально, – тихо рассмеялся Мастер Мечей.

– Вероятность 99, 9 процента, что разрушение внешнего периметра связано с объектом инвентарный номер ДЕв-3457А84В349К5. Индивидуальный номер чипа живого объекта под названием Джейн. Заполучив данный объект, нарушители сразу уйдут.

– Так отдайте ее им! – вскрикнула Алинэ.

Лорд Объективность пожал плечами.

– Отдай им, то что они желают.

С его последней фразой были полностью согласны все присутствующие.

– Действительно, – согласился Мастер Мечей. – Верни им их проблему. И пора заканчивать весь этот балаган.

* * *

Со стороны все выглядело абсолютно дико, напоминая нелепый гротеск.

Прореха в небесном своде, расположенная немного левее и чуть выше корабля, над неестественно, странно неподвижным морем, напоминала зияющие в пустоте, ворота в преисподнюю. Но вот она начала стремительно увеличиваться и теперь вместо мелькающих теней и багровых огней, сгинувших бесследно, в ней отчетливо проступили лица.

Одно из них было хорошо знакомо Джейн. Очень хорошо. Наверное, она даже не удивилась этому. Потому что давно ожидала чего-то подобного. Даже находясь в магическом мире она не смогла полностью избавится от ощущения преследования. Преследования, которое хоть и осталось вне границ ее мира, никуда не исчезло. Оно лишь было временно отложено. Отложено до определенного момента. Момент этот настал. И она и восприняла данную ситуацию почти спокойно. Так казалось со стороны. И это была почти правда.

Горе Джейн никуда не исчезло, не поблекло со временем. Она помнила все. И возможно поэтому часто покидала свою уютную гавань, ставший почти родным магический мир. Может быть она просто устала жить с этим неподъёмным грузом боли и ощущением своей вины?

И еще была обреченность. Что бы она не делала – она была обречена и знала об этом.

Джейн смотрела на лица людей постепенно проступавшие из туманных теней и ей казалось, что она смотрит в ад. Уже и не вспомнить, когда впервые довелось ощутить это чувство? Сразу же после замужества, или спустя какое-то время?