Текст книги "Этот выбор - мой (СИ)"

Автор книги: Su.мрак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 42 страниц)

– «Одна минута… Пять… Сейчас ОН выпьет зелье… Почему он медлит?» – ободряюще-почтительная улыбка и поклон, – ФФ-У! Выпил! Теперь ждать… Ещё полтора часа ритуал обратим… Только бы никто не вошёл… Только бы не вошёл! И эта сволочь никогда не сможет восстанавливаться с помощью магии. Только бы никто не вошёл… Три минуты… Пять… Двенадцать… Мантикора раздери!!! Что это за шум!!??»

– Что там произошло, Ссеверусс?

– Сейчас узнаю, Мой Лорд, – и, коротко поклонившись, Снейп прошествовал к выходу из зала, – «Выгоню всех в другое крыло, к Мерлиновой бабушке!»

Но этим намерениям не суждено было осуществиться: на него напали, как только он вышел в коридор. Легко уклонившись от летящей в него «Авады», Северус поставил «Зеркальный щит» и под его прикрытием стал экономно отстреливаться заклятиями, пока не рискуя применять Непростительные. Мало ли что… Может, недоразумение? Прорываться через весь замок с боем – удовольствие не из приятных:

– Какого Салазара вы творите??!! – изобразил он «оскорблённую невинность».

– Предатель!!! Он убил Грейбека! Я всё видел! – визжал, пританцовывая за спинами собратьев… Ранкорн.

– «Вот же, гнида! И арфа на него не подействовала. Не иначе, примесь крови какого-то магического существа. Знал бы, что он там, прибил бы, не задумываясь!» – РАНКОРН!!?? – «Так-так, возмущения в голосе побольше.» – У тебя, что, совсем крыша поехала!? Какой Грейбек?! Чтоб тебя соплохвосты сожрали! ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ, Я ВАС СПРАШИВАЮ?! Вы напали на меня прямо возле помещения, где сейчас отдыхает наш Господин!!! Вы в своём уме?! Милорда сейчас нельзя беспокоить! – и снова уход от «Авады», разворот, ответная серия проклятий, но пока без «фанатизма».

Вдруг нападающие остановились и потупили глаза. «А вот это – очень плохой признак». Сзади раздался холодный шипящий голос, не предвещавший ничего хорошего тому, кто вызовет неудовольствие его хозяина:

– Что здесь происходит?

– Мой господин! – вперёд ломанулся Ранкорн, – Мой господин! Снейп – предатель! Он убил Грейбека!

– Ссеверусс?

– Мой Лорд, Ранкорн либо сошёл с ума, либо… выполняет какое-то задание своих хозяев из Министерства, – Северус и не собирался оправдываться. Как известно, лучшая защита – нападение. – Как я мог убить оборотня, не используя Смертельное проклятье? А его Мой Господин почувствовал бы. Я не знаю, для чего ему это нужно, но это явно какой-то злой умысел. Если Мой Лорд не доверяет МНЕ, он всегда может проверить меня.

И тут же он испытал болезненное вторжение в свой разум, Лорд не церемонился. «Так, презрение и возмущение действиями Ранкорна. Главное не переборщить. Подозрения относительно враждебных намерений бывшего аврора. Мысль о «засланном казачке». Обрывки ничего не значащих бытовых воспоминаний, «засоряющие эфир» – и так в несколько слоёв. Всё это он «вытолкнул на поверхность». Всё-таки Лорд был великолепным легилиментом, блок едва выдержал. Воландеморт «дошёл» до самого глубинного слоя ложных воспоминаний и едва не задел истинные. Так же внезапно, как «вошёл», Лорд и «вышел». Снейп едва устоял на ногах от облегчения, но гневно-презрительного выражения лица не потерял. Риддл развернулся к Ранкорну:

– Где тело Фенрира?

– М-мой Л-лорд, п-предатель его уничтожил «Инсендио», – проблеял бывший аврор, теряя напор, и, будучи опытным интриганом, понял, что в таком ракурсе всё упирается в его слово против слова Снейпа. Даже проверь Лорд его воспоминания, он может заподозрить их «сфабрикованность», а уж учитывая, ЧТО он может там «нарыть» ещё… Уююй! Предатель крупно пожалел, что ввязался в это, казавшееся таким лёгким, «разоблачение» Снейпа. К тому же, уничтожение оборотня могло быть приказом самого Лорда, а в этом случае… Что будет в этом случае, думать не хотелось.

Всё это в одно мгновение промелькнуло в голове Ранкорна и… он совершил ошибку, которой так успешно избежал Северус. Бывший аврор заюлил и пошёл на попятную:

– То есть, мне показалось… он его убил и сжёг тело, – потеряв напор и отводя глаза, проблеял он.

А вот этого делать не стоило. Вымотанный ритуалом и «копанием» в сознании зельевара, Воландеморт не стал разбираться и тратить силы на проверку ещё и его мозгов, а просто тихо прошипел:

– «Авада Кедавра», – и, показав своим последователям на упавшее тело, угрожающе добавил: – Так будет с каждым, кто посмеет играть со мной в свои собственные игры. Здесь только одна игра, и она МОЯ. Убирайтесь!

УПСы поспешно ретировались.

– Ты полагаешшь, что Фадж затевает ссвою игру?

– Возможно, Мой Лорд. А может быть, его перевербовал Хмури. Это бы объяснило его пристальное внимание ко мне. В любом случае, у меня слишком мало данных, чтобы делать выводы. Но, если Милорд поручит мне это дело…

– Хорошшо! Разбериссь, – безволосая, похожая на змеиную, голова милостиво кивнула, – А я разберусь сс теми, кто поссмел усстроить бой в моём приссутсствии. Уберешшь здесь и присоединишшсся ко мне в Тронном зале.

– Да, Мой Лорд, – Зельевар почтительно поклонился. С момента окончания ритуала прошёл всего час. Необходимо было тянуть время. Ведь для отмены Лорду было достаточно всего лишь, произнести «Фините инкантатем», направив палочку на себя.

Снейп автоматически привёл в порядок Ритуальный зал… Один час семнадцать минут… Проинструктировал охрану… Один час двадцать две минуты… И, не торопясь, направился к Тронному залу. Как ни странно, сердце прекратило бешеную пляску, и шум в ушах пропал. Наоборот, тело наполнила какая-то бодрость и лёгкость. В душе поднимался боевой кураж. Да, шпион светлой стороны Северус Снейп был готов к бою, и в этот раз не собирался его избегать. Очень уж хотелось «заавадить» кое-кого из собравшихся здесь сегодня «соратничков». Да и увидеть выражение лица «змеемордого», когда он поймёт, что же с ним сделал «его верный слуга» (при слове «слуга» зельевара перекосило), стоило. А бой? Ну, что же, они с Хамелеонами сегодня славно «повеселятся». Ему до смерти надоело быть шпионом, и он собирался выполнить данное Гарри обещание, несмотря на возможное неудовольствие Дамблдора и Хмури.

В общем, прибывая в приподнятом настроении, Снейп «летел» в Тронный зал. На его галлеон, как на маяк, был создан портал, через который к нему на помощь придут Хамелеоны. Эту идею они почерпнули у самого же Тома Риддла (помните нападение УПСов на дом Гарри, когда там лечился Люц). И ничто не смущало шпиона. Но… на пороге зала он нос к носу столкнулся с Марисом и его братом. Юноши сразу кокетливо расползлись в улыбках и начали «строить глазки»:

– Северус! Мы так рады тебя видеть! Ты задержишься в замке? Нам с братом очень хочется показать тебе… свою комнату, – старший брат Мариса очаровательно покраснел и спрятал блестящие похотью глаза в притворном смущении. Сев чуть не плюнул с досады. Только его бывших «постельных игрушек» тут и не хватало для полного счастья. Он только представил, что сделает его «персональная заноза», если столкнётся с ними. Его передёрнуло. Зеленоглазый Хамелеон опять объявит ему бойкот, а этих… Нет, несмотря на угрозы, Гарри их не заавадит, но проклясть чем-нибудь необратимым может. Юных дураков было жалко, а потому церемониться с ними он не собирался. Схватив мальчишек за шкирки и оттащив в укромный уголок, Северус злым голосом приказал:

– Немедленно убирайтесь отсюда… на Западную базу и не возвращайтесь в течение суток. И ещё, Мерлин вас упаси рассказать хоть одной живой душе о том, кем отдан этот приказ. Выполняйте!

Парни недоумённо и испуганно переглянулись, но, хорошо зная характер зельевара, быстренько потрусили выполнять приказ. Внимательно поглядев им вслед и убедившись, что они покинули замок через камин, Снейп продолжил свой путь.

А в Тронном зале разворачивались тем временем следующие события. Тёмный Лорд, ослабленный после ритуала и сеанса лигилименции, отдыхал на своём троне, окружённый почтительно молчащими Упивающимися. Верность верностью, а он собирался до конца разобраться в этом происшествии. Что-то здесь было не так. Конечно, Ранкорн, судя по реакции, затеял двойную игру, но не с потолка же он взял сведения о смерти Фенрира. Не мог же он, в самом деле, не знать о том, что такие шутки с Лордом не проходят? Но всё это могло подождать, а сейчас ему был необходим отдых. Скоро появится Снейп и принесёт ему укрепляющее зелье. Только вот почему слабость не уменьшается, а нарастает? С момента проведения ритуала прошло уже полтора часа, сила должна вернуться. Лорд лениво поднял свою палочку и, не обращая внимания на дёрнувшихся в испуге УПСов, невербально сотворил диагностические чары, направив их на себя. Поначалу ничего необычного не случилось, но потом… Воландеморт чуть не вскрикнул от шока… ЭТОГО НЕ МОГЛО БЫТЬ! Он проверил всё ещё раз и как раз оторвал глаза от понятных ему одному «результатов обследования», когда встретился взглядом с вошедшим в зал зельеваром. Они поняли друг друга без слов. Изо рта Тёмного Лорда раздалось яростное шипение, а на лице Северуса расцвела его фирменная ехидно-издевательская улыбка.

– ССЕВЕРУСС!!! – от этого свистящего вопля подскочили на месте все УПСы.

– Да… МОЙ ЛОРД…– Снейп буквально пропел последние два слова, интонацией превращая их в… оскорбление. Риддлу сразу вспомнилось и собственное ненавистное полумаггловское происхождение, и безумная семейка его матери, и приют, и… Его как будто отбросило назад, в детство, когда он был НИКЕМ. НЕТ! НЕВОЗМОЖНО! Он – Воландеморт! Сильнейший маг современности, наследник Слизерина… ОН НЕ МОЖЕТ ПРОИГРАТЬ!!!

– ТЫ!!??

– Я. И уже восемнадцать лет – я.

– Ты заплатишшь!

– Оно того стоило. Знал бы ты, Том Риддл, как ты мне противен, – страха Северус почему-то не испытывал совсем. Наоборот – облегчение от того, что не надо больше лгать и пресмыкаться перед этой мразью.

– Вззять его! Жживым вззять! Ты ОЧЕНЬ пожжалеешшь об этом, Ссеверусс!

– Ты не восстановился до конца после Возрождения, Риддл. В тебе поддерживал жизнь ритуал. А теперь ты НИКОГДА не сможешь восстановиться! Сколько тебе теперь осталось жить? А, Риддл? Три-четыре месяца, не больше. Ты сдохнешь, самозваный лорд. И никто о тебе даже и не вспомнит.

Опомнившиеся слуги попытались выполнить приказ своего хозяина, но без должного рвения. Во-первых, Снейп был членом «старой гвардии», о его боевых возможностях ходили легенды. И пусть он не участвовал в карательных рейдах, зато очень эффективно «строил» своих собратьев, поэтому связываться с ним никому не хотелось. Во-вторых, ну свяжешься, так ведь ничем, кроме «Авады» его не возьмёшь, да и то, ещё попасть надо. А Тёмный Лорд приказал «взять живым». Так что, куда не кинь, везде клин. Да и… подготовочка у нынешнего поколения Упивающихся была не в пример слабее, чем у прежнего. В общем… предателю совершенно спокойно удавалось пока уворачиваться от посылаемых в него проклятий.

Видя такое вопиющее безобразие, Тёмный Лорд оставил игры и вступил в бой сам. А вот теперь это было уже серьёзно. Видя решительность своего хозяина, активней стали и его «шавки». Снейп эффективно отражал удары, работая в основном «Зеркальным щитом» и уворачиваясь. Всё-таки замок сильно высасывал его силы. Вызывать Хамелеонов в самое пекло не хотелось. Всё-таки дети. Поэтому он незаметно смещался к восточному выходу, отражая удары и стараясь, чтобы его «соратнички» путались друг у друга под ногами. Уход от заклятия, отражение щитом, ответная серия невербальных проклятий, направленная в так «не вовремя» подставившегося Кэрроу. «Есть! Этот не противник больше (никому и никогда)! Чтоб вас морщерогие кизляки залягали! Чуть не пропустил «Круцио»!»

Заклятие «Прорастания», «Птерифрогус максима», «Египетское проклятие» и «Один пустячок» «светлой» колдуньи Гермионы О’Нейл (ну совершенно гадский и необратимый), а вслед – двойной «Ступеффай». «Хорошая просека», – мысленно похвалил себя маг, пробираясь среди «лесоповала», – «Мантикора тебя задери!» – Воландеморт обрушил выход перед самым носом зельевара. Оставшиеся в живых (и не проклятые) УПСы приближались. Сев мгновенно просчитал вариант отхода. Получалось «не очень», но другого выхода не было. Он вдруг совершенно ясно понял, что не потащит сюда своего Гарри и его друзей. Двойная серия неизвестных Упивающимся заклятий, направленная в разные стороны. Пока УПСы пытались, разделившись, перекрыть «бреши», заслоняя ему путь отступления, можно провести меткие смертельные броски кинжалов, поражающие «телохранителей» Воландеморта, и совершить рывок прямо под «носом» змеемордого к западному выходу. Пролетевшее совсем рядом «Круцио» Лорда, его разъярённый рёв за спиной и спасительные массивные двери. Бросок хитрого изобретения Уизли, модифицированного Сезаром и Роном, через плечо, последний рывок за заговорённые от заклятий (спасибо паранойе Лорда) двери, «Запечатывающее» заклятие – и вот уже Северус несётся по коридору, сжав в левой руке зачарованный галлеон: «Прорываюсь к западному выходу. Не вмешивайтесь».

Ага, щазз, так его и послушались. Со всех сторон донеслось верещание сигнальных чар, звуки боя. Сев выскочил на перекрёсток двух коридоров. В направлении всех выходов неслись усиленные отряды Упивающихся. Никто не обращал на него внимания и не пытался ловить. «Ещё не знают», – промелькнуло у него в голове, и, сделав «грозное» лицо, Снейп «тормознул» две группы:

– А ну, стоять! Ты, Гойл, со своей группой перекроешь западный вход в Тронный зал, из него будут прорываться проникшие в замок авроры в плащах Упивающихся. А ты, Уинс, со своими немедленно к южному входу, задача та же.

– Но…

– Это приказ Тёмного Лорда! Вы посмеете ослушаться? – его лицо приняло самое зловещее выражение. Испуганные командиры групп помотали головами и, резкими жестами приказав своим людям следовать за собой, побежали в обратном направлении. А Северус быстрым шагом с озабоченным лицом Члена-Внутреннего-Круга-при-исполнении направился к западному выходу.

Свобода была уже в двух шагах, но… выход охраняли трое оборотней из стаи Грейбека. Они мгновенно развернулись к нему и начали окружать. Сев сомневался, что они знают о его предательстве. Просто он хотел выйти, а им приказали «не пущать». Они и «не пущали». Зельевар крепко выматерился про себя. «Уломать» оборотня невозможно. Убить троих – нереально», – вдруг какая-то мысль-воспоминание «царапнулась» в его памяти. Что-то такое ему рассказывал Люпин…– «Но что… Вот, твою же мать! Чуть не пропустил бросок оборотня. Всё же они офигенно быстрые». Вдруг, как наяву, вспомнился тот разговор:

– Люпин, почему бы тебе не попытаться склонить стаю на свою сторону?

– Ты не понимаешь, Северус. «Перетянуть на свою сторону» можно только вызвав на поединок и победив «альфу» стаи. А я намного слабее Грейбека.

– То есть, для того, чтобы они тебя послушали, необходимо убить их вожака?

– Убить или при свидетелях заставить просить пощады…

Северус увернулся от другого оборотня, быстро достав из кармана уменьшенный пакет с головой Фенрира. Вернув ему первоначальный размер, он вытащил из него голову Грейбека за волосы и угрожающе спросил:

– Вы хотите бросить вызов МНЕ, убившему в честном бою вашего вожака?

Оборотни замерли и неуверенно переглянулись:

– Ты не оборотень…

– И, тем не менее, ваш вожак мёртв, и его убила не магия.

Старший из людей-волков, сделал несколько взмахов своей палочкой, «восстанавливая» последние минуты жизни их «альфы»:

– Ты говоришь правду, маг. Чего ты хочешь?

– Дайте мне пройти и уходите отсюда. Скоро здесь будет «жарко». И вообще, не связывались бы вы с Лордом. Не доведёт это вас до добра. Это я вам могу точно обещать.

Оборотни молча расступились, давая ему дорогу. Когда он уже открыл дверь, всё тот же седой «волк» обречённо проговорил:

– А какая разница? Что Лорд убьёт, что ваши. У нас тоже семьи есть.

– Не нападайте на магглов и держитесь подальше от Министерских, а Хамелеоны первыми вас не тронут. Их предводитель, Гарри Поттер, дружил с Римусом Люпином. Предубеждения к вам у него нет.

Седой молча склонил голову, давая понять, что обдумает информацию.

А за стенами замка кипел бой, сводный отряд «Ордена Феникса» и Хамелеонов весьма успешно прорежал ряды УПСов, пока не пытаясь захватить замок. Хотя Гарри и настаивал на переносе ударной группы на ориентир галлеона Северуса. Он просто с ума сходил от беспокойства. Последний сигнал, посланный зельеваром по галлеону, мог означать всё что угодно. Но гриффиндорец подозревал, что его любимый хочет «пощадить деток», не подпуская их к схватке, которую ведёт один. По правде говоря, если бы не начавшееся сражение и его ведущая в нём роль, Гарри бы наплевал на всё и сам сунулся бы в замок. Тем более что теперь он знал его планировку. Но бой уже начался, предаваться размышлениям было некогда, и целитель пообещал себе «высказать» Северусу всё, что он думает о его жалости. Он не сопливый мальчишка, в конце-то концов! Но тут рядом возник живой, в меру помятый Сев, и гора свалилась с плеч юноши. Рука об руку они наносили удары и отбивали заклятия.

– «Сектусемпра!» «Ступеффай дублио!» «Птерифрогус максима!» Задери тебя мантикора, Северус, мы не сопливые детишки! «Инсендио!» «Сектусемпра!»

– «Авада Кедавра!» Скажите пожалуйста! Они не дети! А чего ж ты сейчас ноешь? «Сектусемпра!» «Птерифрогус!» Дома поговорим!

А «дома» их ждал весьма сердитый Дамблдор:

– Почему я узнаю об этом ритуале последним?

Северус и Гарри переглянулись и подавили тяжёлый вздох. Да, «разговор дома» откладывался.

Уважаемые читатели! В настоящее время с фанфиком работает бета. Правка начата с первых глав. Уже перевыложены три главы. В течение ближайших двух недель будет произведена вычитка остальных уже выложенных глав, с постепенной их заменой, а дальше – продолжим…

До скорой встречи! Автор.

====== Глава 32. Террор и новая опасность. ======

Глава 32

Бета – Kairin.

Гарри подозревал, что после сорванного темномагического ритуала и разоблачения Северуса, Риддл окончательно «слетит с катушек», но такого разгула террора даже он предвидеть не мог. По всей стране начались нападения на семьи магов, чистокровных и полукровок. Причем, эти семьи даже не поддерживали Дамблдора или Министерство, просто пытались уклониться от службы Лорду. Рейды проводились с невиданной, даже для Воландеморта, жестокостью. Маги подвергались пыткам, а их дома сжигались. Часто вместе с живыми членами их семей. Хамелеоны и Орден Феникса разрывались на части, пытаясь предотвратить нападения, и часто им это удавалось, но… Упивающихся участвовало слишком много. «Новое поколение» было слабей, в открытом бою, чем «старая гвардия», но имело в своём составе столько отморозков, готовых издеваться над беззащитными людьми, что не снилось и Безумной Белле. В ответ и Светлая сторона пересмотрела своё отношение к Непростительным. Или, точнее, стала пользоваться весьма «пограничным» арсеналом заклятий Элькара О’Нейла и совсем уж «не детскими» разновидностями «Египетских» проклятий. Свою лепту в этот «список» внесли и Зари с Риком. Причём, «правильный» Гриффиндор предлагал к использованию вещи не менее страшные, чем «тёмный» Слизерин. Нет, Хамелеоны и «Орденцы» не устраивали «устрашающе-показательных» казней, но каждый УПС в стране знал, что если его застанут на месте преступления, пощады не будет, и в лучшем случае он умрёт… В Лучшем!!! Что же случится с ними в худшем, могло присниться только в страшном сне, многие до сих пор помнили участь Макнейрна. Это несколько поумерило пыл новоявленных «пыточных дел мастеров», но, к сожалению, не заставило их остановиться. Всегда оставались те, кому доставляло удовольствие выполнять безумные приказы Лорда. В таком напряжении пролетел апрель. Гарри и его Хамелеоны не помнили, когда в последний раз высыпались. Об учёбе и разговора не было. Автономные усиленные группы мотались по всей стране, предотвращая нападения. К ним, уже совершенно не скрываясь, присоединились и Люциус с Северусом. Команда в составе Малфоя-старшего, Гермионы Грейнджер и ещё пятерых семикурсников, наводила особенный ужас на Упивающихся. Они знали все укрытия врагов, их не могли удержать защитные чары, а пощады от них ждать было бесполезно. Уизли-Голдстейны со Стивом, занимались уничтожением баз и арсеналов противника, весьма зрелищно, ко всему прочему. Рон с Сезаром, Драко и Блейзом просчитывали места будущих нападений врага и организовывали там засады. Гарри и Северус координировали всю работу, и занимались спасением заложников, им в этом помогали Невилл с Луной. Бывало, что друзья не виделись неделями, при встрече успевая обменяться всего лишь парой слов приветствия. Больница Св. Мунго, Больничное крыло Хогвардса и лазарет «Эрн Рока» были переполнены. Колдомедики сбивались с ног. При особо страшных поражениях, вмешивался и Гарри. Начало мая не принесло ничего хорошего. Рейды Упивающихся возобновились с новой силой. Даже Дамблдор не мог понять, откуда черпает свои резервы Воландеморт. Шпионы Люциуса, Северуса и Гарри, доносили о постоянно прибывающих из Европы магах. Этот «источник неприятностей» необходимо было перекрыть, и группа Сезара отправилась в Албанию. Гарри и Гермиона не ошиблись в прогнозах, именно в этом районе, защищённом, как щитом, постоянной маггловской гражданской войной, не исключено, что подпитываемой тёмными магами, открылась такая «шкатулка Пандоры», что только общие усилия Сезара с Роном, Северуса, Люциуса, Грозного Глаза, Гарри и Гермионы, смогли её закрыть. В одном глухом местечке, недоступном для магглов, обнаружился древний источник тёмной силы, подпитывающийся кровавыми жертвами, а при нём черномагическая община, в которой, в своё время, и «получал образование» Воландеморт. Лишение магии этих адептов Тьмы, магически истощило всю «верхушку» Хамелеонов, на целую неделю. Создав вокруг тёмного артефакта временную защитную сферу, они, воспользовавшись помощью Джефа Нортона, вывезли «источник неприятностей» на самолёте до района «Бермудского треугольника», и там сбросили над глубокой океанской впадиной. После этого Тёмный Лорд и его УПСы несколько притихли. Всё это время Гарри чувствовал злобу и отчаяние захлёстывающие Тома Риддла, но однажды… Вдруг ощутил… радость и предвкушение. Забравшись в мозги Тёмного Лорда «поглубже», он с ужасом увидел… себя со злобным выражением лица и красноватым отблеском в глазах. Похоже, Воландеморт нашёл какой-то выход из безвыходного положения.

На следующее утро, Гарри не стал ничего рассказывать Северусу, тот был и так вымотан, разрываясь между участием в операциях и приготовлением зелий для больничного крыла. Нередко к нему присоединялись Драко с Блейзом, или сам целитель, но основная работа всё равно ложилась на плечи зельевара. Поэтому, гриффиндорец решил попытаться сначала разобраться своими силами, не пугая непроверенной информацией и без того находящихся в постоянном напряжении друзей. А чтобы дело шло быстрее, обратился за советом к своим предкам-призракам. Отыскав их в привычном месте, он рассказал своё видение и поинтересовался:

– Что за лазейку мог найти Том Риддл?

Рик и Зари переглянулись и заметно помрачнели:

– Не-ет, откуда он мог бы узнать? – недоверчиво протянул Слизерин.

– Оттуда! Я тебе уже говорил. Голова-то у тебя светлая, а мысли в ней бродят тёмные, а ты ещё норовишь их на пергамент записать. Вот и допридумывался, – Рик сердито поджал губы, скрестив на груди руки.

– Но откуда же я мог знать тогда?! Мы же разрабатывали это с учителем для одного восточного принца, у которого, в результате проклятия родилось два сына-близнеца, один из которых был калекой и не мог даже рукой пошевелить без посторонней помощи, но зато, обладал великолепным умом, второй же, был почти растением с великолепным телом. Клянусь! Я уничтожил все записи, после того как мы провели этот ритуал. И даже нигде не упоминал о них! ОТКУДА ОН МОГ УЗНАТЬ?!

– Что узнать? – вклинился юноша в спор двух призраков.

– Понимаешь, Гарри, наш учитель и вот этот махинатор, придумали ритуал, в результате которого можно перенести сознание одного человека в тело другого, при условии, что они родственники. Для чего это было сделано, ты, наверное, уже понял. Но в недобрых руках, этот ритуал – страшная сила. Мы думали, что уничтожены все записи о нём. Учитель лично приказал это сделать. И я не думаю, что Зари мог его ослушаться.

– А ты?

– Я не по этой части. Вот разработать боевые проклятия – это по мне, а обмен разумов – это слишком муторное занятие.

– Годрик хочет сказать, что предпочитает бить морды, а не проникать в мозги, – не удержался от ехидной «шпильки» Зари.

– САЛАЗАР!!! От моего «битья морды», как ты выразился, вреда гораздо меньше, чем от твоего «мозгокопательства». Вот что ему теперь делать, ты подумал?

– Мы не разрабатывали защиту, потому что больше не собирались использовать этот ритуал. Злоупотребление им слишком опасно. И, всё-таки, откуда он мог узнать?

– Я не уверен, что Игностус Певерел уничтожил свои записи. Ведь, если вы уничтожили свои, откуда-то Воландеморт должен был узнать о ритуале.

– Учитель бы никогда…, – возмущённо начал Рик, но Зари положил руку ему на плечо и сказал:

– Не надо. Если он был способен забрать нашего сына, значит, мог и сохранить записи. «Высшее благо, превыше всего!» – его девиз, – призрак невесело рассмеялся.

Гарри даже посочувствовал про себя своим предкам, уж он-то знал, каково это, когда человек, которого ты безмерно уважаешь, использует тебя ради «высокой цели». Именно этого он и не мог простить Дамблдору. Но, вместо того, чтобы предаваться жалости, он повторил вопрос:

– И что мне теперь делать, если Риддл попытается занять моё тело?

– Надо покопаться в библиотеке Тайной комнаты, там должны быть книги, которыми мы пользовались для создания ритуала. На каждый яд должно быть своё противоядие, и я его найду, обещаю тебе, Гарри, – Слизерин был непривычно серьёзен.

Гриффиндор же, помолчал, потирая подбородок, и задумчиво протянул:

– Можно подойти к проблеме и с другой стороны. Попробую придумать, как блокировать твой мозг от вторжения. Не сможет пролезть – значит, не сможет и захватить.

– Да, я думаю, что в этот раз ему мои стихийные блоки не помешают, – гриффиндорец только сейчас начал осознавать серьёзность проблемы. Ведь даже его предки-призраки-зубоскалы, и те, испугались. Значит угроза нешуточная. «Надо будет создать какой-нибудь артефакт, способный распознавать подмену и предупредить друзей. Неизвестно, когда эта тварь надумает напасть».

На второй неделе мая наметилось некоторое затишье в боевых действиях, и Гарри решил посвятить нежданно освободившееся время работе вместе с Зари и Риком. Найти их в недрах библиотеки Тайной комнаты не составило труда. Юношу весьма впечатлил «способ чтения» используемый призраками, они просто «всасывались» в заинтересовавший их фолиант или свиток и минут через двадцать-тридцать выныривали обратно с необходимыми им сведениями.

– Вот бы мне так, это очень экономит время, – сказал он после приветствия.

– Вот станешь призраком – сможешь, – беззастенчиво прокомментировал Зари.

Рик подарил его осуждающим взглядом и подозвал Гарри:

– Смотри, я кое-что откопал, это может помочь. Помнишь, ты говорил, что Воландеморту больно находиться в твоём теле?

– Да, Дамблдор говорил, что это оттого, что для Риддла любовь и забота о близких – совершенно неприемлемые понятия. Я потом покопался в библиотеке «Эрн Рока» и у крёстного. На самом деле, он испытывает сильнейший дискомфорт от нахождения в моём теле, но только до тех пор, пока я существую как личность. Как только он «сотрёт» меня – неприятные ощущения исчезнут.

– Вот именно. Но есть такой раздел чар, как «Заклятия Симпатии». Ну, помнишь, успокаивать испуганных, унимать слёзы и истерики. Ими пользуются в основном родители, чтобы успокоить детей и колдомедики, чтобы расположить к себе больного.

– Точно, – в голове гриффиндорца забрезжила идея. – Среди этих чар есть «Заклятие Доброго Пожелания», если найти способ, как вплести его в мой щит, то…

– Это идея! Надо будет всё продумать!

– Эй вы, чароплёты! Я тут тоже кое-что нашёл. Смотрите, мы с учителем основывали тот ритуал на приёме в определённом порядке специальных зелий. Расписывать, что это за зелья, я не буду, это не для средних умов…

– Р-р-р!!! Ты уже достал со своей иронией, Зари! Что ты предлагаешь?

– В ритуале использовалось восемь зелий, принимать которые было необходимо в определённой последовательности. (Сами зелья не очень сложные, со стороны Рика послышалось насмешливое фырканье), но вся «фишка» в последовательности. Рик ты помнишь почерк нашего учителя и его манеру сокращать слова?

Приободрившийся Гриффиндор утвердительно кивнул головой:

– Курица лапой (прости меня дух Игностуса Певерела) писала лучше, а разбирать его специальные значки умели только мы. Если ему было необходимо предоставить ритуал, записанный каллиграфическим почерком, то этим занимался Зари.

– Ну, разумеется, ты не курица, но руки у тебя растут тоже из одного места, – не мог не поддеть любимого Зари, – Проще говоря, Гарри, если у вашего… моего наследничка – Воландеморта, оказались дневники учителя, то всё будет зависеть от его таланта зельевара и интерпретации записей.

– Он не профан в зельеварении, но и не Мастер. Все сложные составы варил ему Северус. Что и в каком месте может здесь пойти «не так», и какие будут у этого последствия?

– Так я и думал. Жаль… жаль, что у обоих моих наследников, нет Дара Зельевара.

– Выродились. Прости, уж так получилось, – состроил притворно-огорчённо-извиняющуюся гримасу Гарри.

– В общем, тащи сюда своего любовника, объяснять Высшее Зельеварение тебе, всё равно, что биться головой о стену.

– Но-но! Зари, не третируй ребёнка. Ты сам знаешь, что способности к твоим хвалёным Зельям у него есть.

– Да знаю я! Только если бы их развивали как положено с пелёнок… А так…, – Слизерин огорчённо махнул рукой. – Может, годам к сорока, при большом желании… О чём только думали твои опекуны?!

Гарри передёрнуло от неприятных воспоминаний, и уже совсем другим, «колючим» голосом, он спросил:

– Тебе показать? – и спроецировал наиболее яркие из своих воспоминаний. – Нравится? – шипение, почти на Серпентаго.

Призраки в шоке переглянулись:

– Но так ведь только с сервами* обращаются? Тебя что, в рабство им отдали?

– Нет. Дамблдор надеялся на Защиту Крови. Моя мама отдала за меня свою жизнь, и в доме её сестры, я, теоретически, должен был быть в безопасности. Вы видели эту «безопасность»?

– А родственники отца?

– Насколько я знаю, никого в живых не осталось.

– Мда. Но мы отвлеклись. Веди сюда Северуса, я ему всё объясню.

«Объяснение» вышло в стиле Кошмаров Подземельских, эти двое друг друга стоили. Гарри с Риком даже иногда отвлекались от разработки нового заклятия, чтобы посмотреть на «представление». В общем, к концу дня стало ясно, что «ничего не ясно». Для того, чтобы предотвратить то, что затевает Воландеморт было необходимо: во-первых – просмотреть его источник информации; во-вторых – знать, кто будет варить для него эти зелья; в-третьих – удостовериться, что они оба поняли в этих записях и, в-четвёртых – постараться максимально незаметно скорректировать «процесс понимания» в нужную сторону. У гриффиндорской половины исследователей дела обстояли лучше. Гарри уже мог, при попытке внедриться в его сознание, вплетать в свою стихийную защиту, пропорциональное давлению «Заклятие Доброго Пожелания» (это заклятие используется при напутствии отправляющихся в путь близких, и настолько пронизано любовью, что «объект» на который оно направлено, оказывается как бы в «защитном коконе» поддерживаемом этим чувством). Единственный минус такого «сплетания» был в том, что оно ощутимо истощало магическую силу юноши. А так, Гарри смог в течение часа выдержать совместные попытки вторжения Северуса и обоих призраков.