Текст книги "Этот выбор - мой (СИ)"

Автор книги: Su.мрак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 42 страниц)

– Ну, мир-то у нас один на двоих, – ответил на не заданный ему вопрос аврор. – Он убивает магглов в первую очередь. Меня потому и приставили к премьер-министру, чтобы не допустить его подмены или подчинения. Для того я и даю вам всем каждый день зелье, препятствующие воздействию «Империуса».

– При всём моём к тебе уважении, Кингсли, ты можешь защитить только самого премьер-министра, ну, может быть, ещё охрану, а членов их семей уже нет, это не под силу одному человеку. О чём, интересно, думал Фадж, когда принимал это решение? – Гермиона сердито фыркнула.

– Я бы сказал «чем» он думал, – пробубнил себе под нос аврор, но, спохватившись, добавил. – Вряд ли Упивающиеся будут охотиться за всеми охранниками.

– Да-а?! Ты ведь знаешь, что мы участвовали в подобных операциях? Так вот, это наиболее безопасный вариант. Выследить кого-нибудь из охраны, пробраться в дом и подменить его на своего человека. Заметь, мы даже оборотным зельем для этого не пользуемся. Только вот, в отличие от нас, Упивающиеся не будут пользоваться усыпляющими чарами или «Обливэйтом», они воспользуются «Круациатусом»! – Герми обвиняющее глядела на Кингсли.

– Герми, я сделал всё что мог. Но в одиночку мне не защитить весь штат охраны и секретарей. Да! – он вновь развернулся к Джефу. – Ты больше ничего подозрительного не видел?

– Не видел. Но сегодня кто-то за нами следил, это точно.

– Подожди, дядя. Что ты видел?

– Вчера вечером и сегодня утром на нашей улице крутились какие-то подозрительные личности, но как только поняли, что я их заметил, они исчезли. А вечером слежка появилась вновь.

– Ты их видел?

– Утром немного разглядел. Какие-то угрюмые мужики в длинных тёмных пальто. А вечером я никого не увидел, хотя и чувствовал, что следят. Лучше маскироваться стали.

– Если часа в четыре, то это Гарри дом проверял, на предмет засады.

– Ну, что ж, тогда привет твоему Гарри, он со слежкой справился гораздо лучше этих, которые «в чёрном».

– ЧТО?! Вы с ума сошли?! – Кингсли подскочил со стула, на который уже успел усесться. – Он не может подвергать свою жизнь опасности!

– Кингсли… Он сам знает, что делает. А вот более ранняя слежка – это как раз то, о чём я говорила. Тётя, дядя, вам надо перебираться в безопасное место.

– Ты думаешь, они могут напасть на дом? У нас крепкие окна и двери и хорошая сигнализация, они ничего не смогут сделать, – Моника с надеждой смотрела на мужа. Тот сверлил глазами Кингсли. Шеклбот не глядя на него, покачал головой:

– Если это Упивающиеся, двери и сигнализация не помогут. Огнестрельное оружие тоже. Гермиона права, вам надо уйти в безопасное место.

– Джеф, Моника, я предлагаю погостить у нас. У нас всем места хватит, – Джейн подбадривающее улыбнулась родственникам.

– Джейн, это навлечёт на вас с Алексом беду.

– Нет Джеф, УЖЕ нет. В июле прошлого года они сожгли наш дом, нам чудом удалось спастись. Кстати, нас спас как раз Гарри – друг Гермионы. Теперь мы живём в таком месте, где им до нас не добраться. Просим стать нашими гостями. Заодно и Рози немного освоится в Магическом мире. А потом подберём вам жильё с хорошей защитой. Друзья моей дочери хорошо в этом разбираются.

– Послушай миссис Грейнджер, Джеф. Она дело говорит. К тому же эти юные метеоры и в самом деле хорошо разбираются в защитной и боевой магии. Мой шеф готов любого из них без всяких испытаний в Аврорат взять. Хоть сегодня.

Возможно, им бы пришлось ещё долго убеждать настороженно относящихся к магии Нортонов, погостить в «Эрн Роке», но в кармане Гермионы сработал зачарованный галеон: «Герми, дом окружает отряд УПСов. Мы с Роном их задержим. Спасай родственников!»

– УПСы окружают дом! – Гермиона достала палочку и деловито стала накладывать защитные чары на окна и двери дома. – У вас пятнадцать минут, чтобы собраться.

Джефри Нортон, осторожно выглянув в окно, оценил обстановку:

– Почему они не скрываются?

– Они «отвели глаза» окружающим. От вас скрываться не имеет смысла. Это акция устрашения. Гермиона, помоги девочкам собраться, я сам наложу защиту, – Кингсли подтолкнул юную ведьму к двери в гостиную. Затем, посмотрев на застывших Нортонов, спокойно добавил. – Я бы на вашем месте поторопился.

Джеф мгновенно сорвался с места, велев жене быстро забрать документы и одеться в тёплую удобную одежду, он побежал к дочерям. Гермиона уже помогла одеться Рози, а Сьюзен застыла на пороге своей комнаты, не зная за что хвататься в первую очередь:

– Мои диски и гитара. Я не могу их бросить здесь!

Отец подтолкнул её к шкафу с одеждой:

– Cью, быстро одевайся, здесь опасно оставаться.

Но девочка застыла как парализованная. Герми всучила отцу одетую, но капризничавшую Рози и решительно направилась к кузине:

– Cью, дай какую-нибудь коробку или сумку.

Сестра подала ей… чехол от гитары.

– Ладно, пойдёт! – гриффиндорка схватила пушистое покрывало, слегка уменьшила его, положив в чехол, одним взмахом палочки уменьшила стеллаж с дисками до размеров пенала, превратила гитару в маленькую коробочку, так же поступив с ноутбуком, сложила всё это в импровизированный чемодан. Окинув взглядом сестру, трансфигурировала её домашнюю одежду в свитер и джинсы. Подхватив одной рукой вещи, а второй опешившую девушку под локоть, двинулась в сторону лестницы. Тут сзади раздался звон бьющегося стекла. Кинув гитарный чехол кузине и подтолкнув её к лестнице, она выхватила палочку и мощным «Ступеффаем» вышибла лезущего в окно УПСа, из дома. С улицы послышались крики боли. Похоже, рухнувший из окна Упиванец зашиб ещё кого-то. Восстановив стекло банальным «Репаро» и поставив защиту на окно, Герми сбежала вниз по лестнице. Вокруг дома шёл бой. В гостиной, кроме Нортонов, Кингсли и Джейн, появилась Джинни, успокаивающая сейчас хозяйку дома.

– Мы готовы. Как будем отходить? – поинтересовался Джеф.

– Девочки, обнимите Джинни и закройте глаза.

Перепуганные насмерть кузины буквально повисли на рыжеволосой Хамелеонше. Через несколько секунд, они исчезли.

– Мама, теперь вы с тётей Моникой.

Джейн вытащила из-за воротника медальон-портключ и, обняв золовку, перенеслась в «Эрн Рок».

– Мистер Шеклбот, Вы не хотели бы поужинать с нами сегодня? – напустив на себя вид «чистокровной леди», поинтересовалась Гермиона.

– Х-ха! С большим удовольствием леди О’Нейл. Я сегодня и пообедать не успел. А как же наши друзья-Хамелеоны?

– Как только мы исчезнем, они последуют за нами. Дядя, твою руку и закрой глаза, – и, ухватив за руки обоих мужчин, наследница Морских королей, мысленно активировав портключ, исчезла из дома.

Хамелеоны отбивались ещё минут пять, стараясь вывести из строя как можно больше противников, а потом одновременно исчезли.

Руководивший акцией старый Упивающийся с досады плюнул:

– Уходим.

– Но дом…

– Там уже никого нет.

– Может его сжечь?

– Тебе, что лавры Макнейра покоя не дают? Эти сопляки мстят за причинённый их родственникам вред.

– Но Тёмный лорд приказал…

– Привести ему семью Нортона. А их забрали ЭТИ. Про дом он ничего не говорил. Если ты хочешь, чтобы твою семью лишили дома, валяй, жги! Мне моё имущество дорого как память.

УПСы ещё минут пять покрутились вокруг дома, пытаясь отследить аппарацию, но ничего не обнаружили и с понурым видом вернулись на базу.

Гермиона активировала портключ и прикрыла глаза, знакомый рывок скрутил на мгновение внутренности и вот, они в холле «Эрн Рока»:

– Добро пожаловать в наш дом, дядя. Кингсли, будь как дома.

Джеффри Нортон открыл глаза и не смог сдержать восхищённого возгласа:

– Вау. Красивый «домик». И где это мы находимся?

– На одном из островов у побережья Ирландии. Он «ненаносимый», поэтому посторонние никогда не смогут его найти. Замок называется «Эрн Рок».

Моника и Сьюзен во все глаза разглядывали волшебный замок, а неугомонная Рози пыталась вырваться из железной хватки матери, и «потрогать всё руками». По лестнице сбежал Алекс и, поцеловав сестру и племянниц, крепко пожал руку шурину:

– С «приездом». Мы не думали, что Джейн так быстро сможет вас уговорить погостить у нас.

– Ей «помогли». Нас сопровождал целый эскорт из… как их там… а… Упивающихся. Странное названьице. Я как-то раньше не обращал внимания, когда Кингсли его произносил. Чем они упились-то?

– Они сами себя называют Упивающиеся Смертью. Многим из них на самом деле нравится убивать.

Нортоны жили в «Эрн Роке» уже неделю, а Гарри всё не решался поговорить с Джефом. Ну, сами посудите, мало знакомый подросток подходит к бывшему коммандос и просит научить его убивать. Нет. Необходимо было, чтобы тот «проникся» ситуацией и хоть что-то начал понимать в принципах действия магии. Хамелеоны теперь, каждый вечер появлялись в замке на ужин с негласного попустительства Дамблдора. Уж что ему там наплёл Снейп, осталось неизвестным, но отработок за самовольные отлучки они больше не получали. Плохо было только то, что директор «поручил» Северусу ночные дежурства по Хогвардсу на всю неделю. Гарри понимал, что Дамблдор всё ещё пытается «развести» их, но любви к директору его понимание не прибавляло.

Подобное «подвешенное» состояние могло продолжаться и дальше, но уж тут, «помог» случай. 28 февраля по собственной разведсети Хамелеонов, поступило сообщение, что Воландеморт планирует какую-то крупномасштабную операцию, цель которой держит в строжайшем секрете. Ни Северус, ни люди Люца, о месте и времени нападения ничего не знали. Гарри пришлось опять «покопаться» в голове у Лорда, чтобы узнать, что он собирается напасть на больницу Св. Мунго… прямо сейчас. Сорвав Хамелеонов прямо с занятий, целитель с тремя командами, через камин директора перенёсся в госпиталь. Джинни и Тони было приказано найти близнецов, вызвать Сезара, и атаковать УПСов снаружи здания. В коридорах больницы уже шёл бой. Колдомедики и родственники пациентов, пытались защитить больных и раненых, но будучи застигнуты врасплох и плохо разбираясь в боевой магии, чаще всего гибли под ударами Упивающихся. Но и те, не ожидали серьёзного ответного удара. Поэтому, нападение Хамелеонов, сразу с двух сторон, вызвало в их рядах замешательство, что было на руку ребятам. Им было очень тяжело. Враги прикрывались людьми как щитами и, не желая подвергать опасности заложников, Хамелеоны были вынуждены рисковать своими жизнями. Только фантастическая реакция и постоянные тренировки помогали им уцелеть в этом бою. Но потери были. Серьёзные потери. Спасая больного ребёнка, погибла Сьюзен Боунс, отбивая у Упивающихся главного колдомедика, был тяжело ранен Симус Финиган, получил ожоги Фред. Джинни попала под «Круцио». Гермионе «Сектусемпрой» рассекло руку. В особенности Упивающиеся старались достать Драко и Блейза. Ребята как могли уворачивались, но от мелких ранений не были застрахованы. Многие получили порезы осколками стёкол из выбитых окон. Проклятия, подобно молниям рассекали пространство, выкашивая, и тех в кого целились, и тех, кто случайно оказался в неудачном месте в невезучее время. Гарри автоматически отражал и наносил удары, стараясь прикрыть растерявшихся магов, вжимающихся в углы коридоров. Хамелеоны делали что могли. Без подготовки, противостоя превышающим их численностью убийцам, прикрывающимся заложниками, они, казалось бы, были обречены на поражение. Но, не смотря ни на что, отряд теснил захватчиков. Вот уже освобождены от УПСов три верхних этажа. Ещё этаж… В приёмном покое шла настоящая битва. Хамелеоны продолжали теснить приверженцев Воландеморта, когда появился он сам. Гарри почувствовал его приближение сразу, подав сигнал друзьям рассредоточиться и не попадаться змеемордому на глаза. Тот-Кто-Является-Большим-Геморроем-Магического-Мира, напал сразу, без предупреждения, но парень другого и не ожидал. Как он уже и раньше заметил, прямые магические удары ничего им не давали, но Лорд изменил тактику. Зная, что Гарри больно видеть гибель людей, он стал убивать больных и колдомедиков, юноша же старался защитить их щитом и направлял удары так, чтобы на врага падали выбитые заклятиями камни, доски, стёкла, больничный инвентарь. Но от близкой встречи с Лордом Гарри это не спасло. В конце концов, они сцепились в рукопашную, покатившись по полу. Вот тут-то и подтвердились слова Северуса, о том, что Тёмный Лорд очень силён и быстр. Да и немудрено, он всё же был килограмм на тридцать тяжелее Гарри и совсем неплохо владел холодным оружием. Пока гриффиндорцу удавалось держаться, кружа по разгромленному вестибюлю, нанося и парируя удары. Но он понимал, что опыт и знания его врага перевесят, в конце концов, его ловкость и изворотливость, это было вопросом времени. И Воландеморт не мог этого не чувствовать:

– Мальччик-Которрый-Выжжилл ссейчасс умрёт. Как печчально! – безгубый рот растянулся в глумливой улыбке и Гарри, собрав в кулак свои последние силы, сжал, поудобней, нож и, не обращая внимания на наносимые ему удары, полоснул тварь по шее. На своё собственное удивление, он попал, но ранение было не смертельным. Зажимая рукой хлещущую из раны кровь, Воландеморт в удивлении отступил, он не ожидал этого броска. Проговорив напоследок:

– Мы ещщё всстретимсся…, – он аппарировал из полуразрушенного здания, нисколько не заботясь о своих людях.

Гарри с трудом стоял на ногах. Шок не давал ему чувствовать боли от ран, но это было временное явление. УПСы смылись вслед за своим хозяином. Те, кто был ещё на это способен, конечно, остальных арестовали подоспевшие авроры. Целитель шёл по коридорам, расспрашивая своих людей об их состоянии и потерях среди «мирного населения», опутывая магическими путами раненных Упивающихся. На душе было больно и горько. Гибель Сьюзен, ранения друзей. Он подвёл их, не сумев справиться с Воландемортом. На удивление, среди пациентов было мало пострадавших, их спасли колдомедики. Но вот среди персонала… погибла почти треть. Гарри обошёл всех, заживляя самые страшные раны, вселяя в людей уверенность, которую сам уже не чувствовал. Наконец, на помощь ему и выжившим колдомедикам, прибыли колдомедики Аврората и мадам Помфри. И только выведя свой отряд из здания больницы, он повис на руках друзей. Гермиона и Рон переглянулись и, подхватив его, велели всем переноситься в «Эрн Рок».

В этот день, Джеф Нортон – начальник охраны премьер-министра, как всегда выполнял свои обязанности. Всё было хорошо, люди проверены, следящая аппаратура в порядке: «Надо будет поблагодарить этого паршивца Рона, за интересное «дополнение» к маггловской технике, его трансф… транф… тьфу ты, короче, созданные из всякой дряни жучки, по виду напоминавшие маленьких муравьёв, гораздо лучше отслеживали все закоулки кабинета и прилегающих помещений, чем следящие камеры». Пробегающий мимо с кучей документов в руках, секретарь премьер-министра, Кингсли Шеклбот, подмигнул ему, он кивнул в ответ головой. Ничего. Никаких признаков готовящегося нападения. Ещё один день пройдёт спокойно. Но Нортон знал, что беспокоиться было о чём. Проводя вечера в «Эрн Роке», он понял, насколько маги могут быть сильнее обычного человека. Чувство, что он не может, чего-то, предотвратить… напрягало. Нортон был профессионалом. И не любил испытывать подобные чувства. Джеф вспомнил боевые тренировки его новых знакомых, и неприятное ощущение усилилось: «Если эти почти дети могут ТАКОЕ, то, на что способны Упивающиеся?» Он взглянул на часы – 17.52. Через несколько минут рабочий день закончится, премьер-министр с охраной уедет домой, а после того как его люди отзвонятся о благополучном завершении поездки, можно будет и самому отправляться в замок. Нортон проводил охраняемое им лицо до бронированного лимузина, последний раз проинструктировал охрану, и вернулся в здание. Минут через пятьдесят можно было ждать звонка. Но дождаться его он не успел. Из приёмной премьер-министра выскочил Кингсли, едва увидев его лицо, Джеф сразу понял, что что-то случилось.

– Что случилось?

Шеклбот оглянулся, нет ли вокруг посторонних ушей и сказал:

– На наш госпиталь Св. Мунго напали Упивающиеся, есть жертвы. Я думаю, ты должен знать… Первыми удар приняли Хамелеоны. У них есть потери, – и, предвосхищая незаданный вопрос. – Мне неизвестно, кто погиб.

– Кэмерон!

– Да шеф.

– Дождёшься звонка наших, из дома премьер-министра. Если что, сразу перезвонишь мне. Мне необходимо уйти.

– Всё будет сделано шеф.

Нортон зашёл в свой кабинет, забрал куртку и, сжав ещё непривычный портключ в руке, перенёсся в «Эрн Рок». В фойе никого не было. Быстро, как мог, он добрался до лазарета и на подходе к нему столкнулся с женой, как раз выходившей из двери. Моника со слезами бросилась мужу на шею:

– Слава богу, с тобой всё в порядке! Джеф! Как же это? Они же ещё дети… Такие раны… А девочка… Сьюзен, как наша дочь… Её убили!

– Успокойся, – Джеф ласково поглаживал плечи жены, пока рыдания не стихли. – Ты там, наверное, всех в слезах утопила?

– Что ты, – женщина отстранилась, вытирая слёзы. – Просто, помнишь госпиталь, где мы познакомились? Я тебя тогда целый месяц выхаживала. Там всё было понятно. Солдаты получают ранения, а могут и погибнуть, но тут… Они же совсем ещё дети. И… такие раны. Я была операционной медсестрой, но ЭТО что-то страшное.

– Моя помощь нужна?

– Уже нет. Алекс с Джейн и Марта с Молли, уже почти всё сделали.

Из двери выглянул перемазанный в крови Алекс:

– А, это ты Джеф, заходи.

Нортон вошёл вслед за шурином в лазарет. Как и сказала жена, большинство ребят уже было осмотрено, а их раны перевязаны или залечены. Молли Уизли напевая какие-то слова, водила палочкой над правым плечом Гермионы, на котором красовалась глубокая резаная рана. Помогающая ей Марта недовольно цокала языком. Кровотечение было остановлено, но рана затягиваться не желала.

– С этой «Сектусемпрой» всегда такие проблемы, – Молли в сердцах опустила палочку, покосилась на Гарри, но, увидев бледность парня и количество ран с которыми сейчас возились Сезар с Роном, вновь отвернулась к своей пациентке. – Прости, милая. Но раны от этого проклятого заклятия могут лечить только Северус и Гарри.

– Всё в порядке. Дайте мне мою палочку. Я знаю это заклинание, попробую левой рукой воспроизвести нужные движения.

Тут она заметила Джефа и устало улыбнулась:

– Здравствуй дядя. А у нас тут… рабочий момент.

– И часто у вас такие «рабочие моменты»? Что случилось?

– Мы слишком поздно узнали место и время планирующегося нападения УПСов. Появились там, когда враги уже почти захватили здание. Они… прикрывались женщинами и детьми, убивали… врачей. Мы оказались в проигрышной ситуации. Да ещё численный перевес. Сьюзен…, – её лицо исказило горе. – В общем, было не до осторожности. Обычно такого не случается.

– Я думал, вы только готовитесь к возможным нападениям этих… Упивающихся.

– Нет, мы с июля проводим против них боевые операции. Но раньше… у нас не было тяжёлых потерь.

Нортон разговаривал с племянницей и краем глаза следил за мальчишкой, который, как он убедился за проведённое здесь время, и был главным в этом… желторотом воинстве. Мальчишка как мальчишка, ничего особенного. Невысокий, худощавый… нет, скорее жилистый. Он видел, что в бою парень становился подвижным как ртуть, и было непросто даже проследить за его передвижениями. Сейчас он без сознания лежал на операционном столе, а Сезар и Рон водили над ним палочками. Раны, глубокие, но не смертельные, затягивались прямо на глазах. «Магия. Никогда не смогу к этому привыкнуть». Гарри открыл глаза и с трудом сел, опираясь на руки. Его взгляд поймал взгляд Джефа:

– Мистер Нортон. Я сожалею, что Вам пришлось это увидеть.

И ни стона. Хотя бывший коммандос видел, что ему больно. Слова сорвались сами собой:

– А это… волшебство сразу всю боль снимает? – уж он-то знал, как болезненны могут быть такие раны.

– Нет. Ощущение, как будто меня три дня лупили палкой.

– А ты когда-нибудь получал удары палкой? – Джеф хотел сейчас разговорить, этого замкнутого парня. Он просто слегка подтрунивал над ним. Но юноша отнёсся к его словам со спокойствием, рождённым… опытом.

– Приходилось. И палкой, и ремнём, и ногами, и чем придётся.

Сезар стал мрачным как туча, а Рон высказал сквозь зубы много колоритных пожеланий каким-то «магглам».

Мальчишка взглядом успокоил своих друзей, сполз, пошатываясь, с операционного стола, подошёл к Гермионе, и что-то зашептал, проводя раскрытой ладонью над раной. Через три минуты от глубокого ранения не осталось и следа. Бледный как стенка юноша замер, а затем, как, будто на что-то решившись, обратился к Джефу:

– Мистер Нортон, мне нужно с Вами поговорить.

====== Глава 30. Крайние меры. ======

Глава 30

Прошло три дня. Джеф Нортон опять был на работе. Проводя рутинные проверки, он не переставал думать о разговоре, который у него состоялся тем вечером с Гарри Поттером. Интересный парень. Сначала он поинтересовался, что бы Джеф хотел узнать о происходящих событиях. А когда всё ещё считающий магический мир сказкой Нортон попросил рассказать о войне, невесело усмехнулся и предложил показать. Удивиться тогда Джеф не успел. Зелёные глаза, в этот момент не защищённые очками, вдруг заслонили всё вокруг, и Нортону показалось, что его затягивает в омут. То, что он видел своими глазами в воспоминаниях Гарри, не сотрётся из памяти никогда. Замученные люди, сожжённые тела, страшные пытки, проводимые сволочами, которых и людьми-то назвать противно, рыжеволосая девочка, с которой подружилась его дочь, привязанная к кровати. И снова смерть. Ранения дорогих ему людей. Родители, погибшие, защищая своего новорожденного ребёнка. Того самого Тедди, в котором души не чает его Рози. И страх… Постоянный страх, что кто-то из близких и друзей погибнет, и он, Гарри, не сможет этого предотвратить. Осознание Силы, распирающей его, и жёсткий ошейник обязательств перед своим миром… да и перед его миром тоже. Непоколебимая уверенность, что, уничтожив сопротивление магов, этот их Воландеморт начнёт уничтожать обычных людей. Менее чёткие, видимо «заимствованные» из чужих воспоминаний сцены пыток и насилия. Да-а, за свою пёструю жизнь Джеф Нортон видел многое, но то, что пришлось пережить этому мальчику… То, что он до сих пор нёс на своих плечах как крест… Магический мир вдруг как-то сразу перестал быть сказочным и приобрёл реальные черты. Было очень неприятно осознавать, что, по крайней мере, последние три года спокойная и цивилизованная Англия «ходила по лезвию бритвы». Не отпускать в магический мир Рози не было выходом. Как объяснила Гермиона, это было всё равно, что лишить её зрения или части души. Да и сам магический мир находился не за тридевять земель и, очень может быть, мог о себе напомнить карательным рейдом Упивающихся, от которых у норм… магглов не было защиты. После увиденного в воспоминаниях Гарри картина гибели собственной семьи рисовалась в малейших подробностях. Но окончательно он убедился в реальности происходящего тем же вечером. Не успел Гарри ему ответить на возникшие после «просмотра» вопросы, как в лазарете материализовался этот, как его… морской эльф (забавные существа, невольно вспоминались бабушкины сказки, услышанные в детстве) и, волнуясь, затараторил что-то о раненном тёмном маге. Мальчишка взвился, как будто его пружиной подкинуло, и исчез… Через минуту он вернулся. А на руках у него… ЭТО сложно было назвать человеком. Самое удивительное, что весь покрытый ранами, окровавленный полутруп, глядя на которого даже не было понятно, клочья кожи или одежды свисают с его тела, был жив. И даже как-то сумел добраться до этого убежища. Гермиона тихо простонала:

– О, Моргана… – и помогла другу уложить пострадавшего на операционный стол. Сейчас же в операционную лазарета вернулся Сезар… Дальнейшее Джеф воспринимал с благоговейным восторгом. Руки Гарри летали над неподвижным телом, Сезар вливал что-то в рот пострадавшему, заботясь, чтобы тот не захлебнулся, Гермиона помогала избавиться от остатков одежды. Похоже, парень ругался себе под нос на каком-то незнакомом жутковато-шипящем языке. Сезар спросил коротко:

– Что?

– Тебе в общем или конкретно?

– Как сможешь.

– Хреново. Разрыв диафрагмы, перелом двадцати рёбер, множественные ранения лёгких, переломы всех крупных костей, разрывы мышц и связок, и почти не осталось кожи на спине. «Заклятие Плети», множественный «Круациатус», последствия попытки взломать сознание… Дальше перечислять некогда… В общем, Риддл опять перестарался.

Нортон похолодел. Сочетание даже нескольких из этих травм было несовместимо с жизнью. Но маг был всё ещё жив. А дальше начались настоящие чудеса. От рук Гарри к телу полилось какое-то зеленоватое свечение, и где оно касалось тела… Джеф задохнулся от изумления. Раны затягивались, кожа восстанавливалась. Судорожные хрипы и подёргивания грудной клетки перешли в ровное спокойное дыхание, исчезала кровь. Светлели и пропадали лопнувшие сосуды, страшной вязью покрывавшие тело. Через полчаса на столе лежал спокойно спящий человек. А целитель вдруг рухнул, как подкошенный. Когда они подлетели к парню, он сам походил на покойника.

– Переутомление. Гермиона, подай, пожалуйста, Укрепляющее и Восстанавливающее, – Сезар, заметив его ошарашенный взгляд, пояснил, – Целителю нельзя так расходовать свою Силу, это может убить его, но здесь дорога была каждая секунда. Иначе бы мы Северуса не спасли.

Только тут Нортон пригляделся к спасённому. Худощавый черноволосый мужчина с выдающимся носом и измученным лицом. Лет тридцати, тридцати пяти на вид. Но с возрастом он мог и напутать. Сезар вон выглядит от силы на тридцать, а ему под сорок. Магия.

Ему так и не рассказали, кто был этот человек, а он и не спрашивал. Одно он знал, таинственный незнакомец, которого он ни до, ни после не видел в замке, был очень дорог парню. Похоже, он был их разведчиком в стане врага. Только после всего этого Джеф стал воспринимать себя частью ИХ мира. Эти люди стали для него своими. А своих он привык защищать. Закончить их с Гарри разговор тогда не удалось, а жаль. Но сегодня Джефри Нортон решил обязательно побеседовать с парнем.

Вечером, после ужина, они без слов вместе вышли из столовой и устроились в кабинете. Не торопясь, подробно, спокойным ровным голосом Поттер рассказал о старинном заклятии, не дающим двум магам из одной семьи причинить друг другу вред. О том, что ни кому другому справиться с Воландемортом не под силу. О физическом превосходстве своего противника и его хладнокровном отношении к убийству. А напоследок просто шокировал бывшего коммандос:

– Научите меня убивать.

– Что!!??

– Он на девяносто фунтов тяжелее меня, выше ростом и сильнее. Я владею ножом, кинжалом, занимался Айкидо, но это не помогает в схватке с ним. От меня зависит, убьёт ли ещё кого-нибудь этот псих или нет. Научите меня, как его убить.

И вот теперь у Гарри появился ещё один вид тренировок. Поначалу они тренировались в дуэльном зале «Эрн Рока» по вечерам. Потом Джеф посетовал на отсутствие возможности отрабатывать нападение из засады. Гриффиндорцу сразу вспомнились такие же жалобы Северуса, и он, не мудрствуя лукаво, предложил своему тренеру показать одно место. В общем, дальше тренировки проходили в Тайной комнате Хогвардса после девяти часов вечера. Причём к ним присоединился и Северус. Немногословный маггл понравился зельевару, возможно даже, он почувствовал в нём родственную душу. Ему было интересно научиться новым приёмам. В резиденциях Лорда часто встречались места, где всякая магия была блокирована. Там хранились артефакты, неправильное магическое воздействие на которые могло разнести в клочья город и оставить на его месте воронку размером с небольшое море.

Судя по довольному виду Нортона, Северус и Гарри делали большие успехи.

– Я вообще не понимаю, зачем вам это. Вы и так неплохо подготовлены, я ожидал худшего.

– Джеф, поверь мне, Тёмный лорд – большая сволочь, больная на всю голову. Чем больше будет знать Гарри, тем проще ему будет выжить, – Сев ловким жестом взъерошил волосы парня, а тот прижался головой к его плечу. – Мне повезло, что твой подарок был на руке. А то бы… ладно, мне пора. Дамблдор опять заслал меня на ночное патрулирование, – и, пожав руку Джефу на прощание, он ушёл. Нортон проводил его задумчивым взглядом и позволил Гарри перенести их обоих в «Эрн Рок».

На следующее утро Джефри отозвал в сторонку Сезара и, несколько смущаясь, спросил:

– Слушай, ты только не подумай, что я лезу не в своё дело. Просто мне нужно разобраться.

– Да спрашивай на здоровье.

– Ты давно этого Северуса знаешь?

– Мы в школе дружили. Он учился на класс старше.

– Понимаешь, мне показалось, что между ним и Гарри что-то есть.

– А-а! Конспираторы хреновы. Тебе правильно показалось.

– Но, насколько я понял, Северус его учитель?

– С Гарри такие стандарты не работают. Во-первых – он совершеннолетний, во-вторых – у него, в принципе, не было детства, в-третьих – если ты про разницу в возрасте, то маги живут приблизительно сто пятьдесят-сто семьдесят лет, и в возрасте от тридцати до восьмидесяти практически не меняются внешне.

– Но гомосексуальная связь…

– А, вот ты о чем. Тебе неприятно общаться с геями? – взгляд Сезара вдруг стал цепким и отстранённым.

– Да мне, в общем-то, всё равно. Но как относятся к этому в школе?

– Значит, Гермиона не до конца просветила вас об отличительных особенностях магов. Хорошо, расскажу. Только тебе придётся сдерживать свою неприязнь, если она потом появится. Я не позволю третировать своих близких.

– Да я тебе уже сказал – мне пофиг.

– Ладно. Всё дело в магии. Вот ты, когда познакомился со своей будущей женой, испытывал не просто желание, а… притяжение, что ли?

– Да.

– В магическом мире всё ещё сильнее. Магии всё равно, какого пола партнёры, если они «притягиваются». Все маги-мужчины – бисексуалы. У нас и браки между мужчинами разрешены.

– А женщины… эээ… тоже друг с другом?

– Это редкость. Хотя и не запрещено, но я об этом никогда не слышал.

– А как же дети?

– А что – дети?

– Мужчины же не могут…

– Это ещё почему?! Маги – могут. Но только по сильному обоюдному желанию. Поэтому, в отличие от гетеросексуальных браков, такие браки заключаются только по любви.

– А ты сам?

– Я чистокровный, из знатной семьи. Когда закончил школу, хотел стать колдомедиком, но отец мне быстро мозги вправил и заставил жениться. Единственное, что я смог сделать, это добиться, чтобы брак был немагическим. Мы с женой друг друга не переваривали, и, как только родился Блейз, развелись. Сын остался со мной, тем более что ей он был не нужен. Два месяца назад я снова женился, на этот раз по любви. Моего мужа ты знаешь – это Рон.

– Рон?!

– Ты удивлён?

– Я даже никогда не замечал, чтобы вы…

– А-а, вешаться друг другу на шею на глазах у окружающих – это привычка Блейза с Драко, но никак не наша. Не замечал? Ну-у, это их, наверное, Герми приструнила.