Текст книги "Таламус (СИ)"

Автор книги: Summer Son

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Шаг 17

Подчинитель – Первый осколок Ядра Аш-Тиар

Ретроспектива №2

Итак, что мы имеем?

О! Какие-то бандюки схватили местную самочку. Аппетитную! А остальные людишки затравленно смотрят! Молча жрут и старательно глазки отводят. Травоядные твари!

Ничтожества!

Да вам самой судьбой написано служить нашим кормом.

И что же дальше-то? Тут ее освежуете?

Смелее. Я на вас ставлю! Что вы как мелкие бесы! Играть нужно по-крупному! Раз взялись, так уж – вперед!

О! А это еще что такое?

Ты кто такой вообще? Герой? Откуда вылез, зараза, такой резвый? Тут пошло оживленное месиво. Потрясающе треснули кости сломанной челюсти. Чьи-то кокушки смялись плашмя. У-у-у. Не завидую. Третий полетел пробивать дно каменной лестницы. Аха-ха-ха. А этот тип, похоже, увлекся. Вдогонку сиганул. Давай еще, бесяра!

Молодец! Быстро поднялся! Других обрабатывать начал по новой. Э-ге-гей! Меси их! Расчлени их, баранов.

– Смотри-ка! И местные зашевелились. Ничтожества! Сразу же головы-то как гордо подняли. Что? Да как вы посмели в веселье вмешаться!

Ну, я так не играю!

Кстати, а ты кто такой вообще? Не из наших, часом ли? Весельчак! Такие мои ставки – все обломал.

– Ну-ка, ну-ка! Что там у тебя за душонка и энергетика? Ого-го-го! Удача! Нашел! Обсидиановый Камень Души! Плюс еще и Аквамарин? Дуалист!!!

Свезло так свезло! Спасибо всем первоосновам! Редчайший деликатес, да еще и два в одном. – Вах… Ты мой сладкий. Этих вообще во многих мирах давно нет.

Я о тебе как следует позабочусь. Как о родном. Будешь моим фирменным блюдом!

Правда, Обсидиановый Камень Души — совсем малоразвитый. Но потенциал роста достаточный для эволюции Силы!

Н… ничего. Сладенький. Мы его сейчас активируем и культивируем. Все для этого сделаю.

Буду откармливать тебя лично! За всем прослежу! Уха-ха.

Сейчас активируем аккуратненько! Раскроется Обсидианчик твой, за пару-тройку часов. А там глядишь, и сливки уже соберу. Внутри меня – твой камушек сам подрастет.

Оп-па! Мимолетное касание твоей милой левой ладошечки и… готово!

А теперя ждем самого незабываемого праздника! В твоей жизни!

Где ты у нас будешь вечерком? Ага. Понял.

Ну-с. До позднего ужина. Сладенький. Теперь не уйдешь.

Влэд. Дни посвящения. Школа магии

Весь день нас водили по Школе. Знакомили с ней.

Ее топографией, архитектурой, местными устоями и бытом, преподавателями и старшими курсами. Скукота. Пролистаю. Кроме архитектуры построек с интерьерами зданий, все остальное меня не впечатлило.

Дальше, были занятия теорией. Которые, оказались весьма интересны, особенно – в плане сравнения.

Обучение анатомии, химии, физики и биологии тут вообще не велось. (Видимо, за ненадобностью).

В физиологии были лишь совсем незначительные подвижки и то лишь на уровне десятого века.

Зато энергосистема человека тут подавалась в мельчайших деталях… И оттого хорошо шла в качестве знаний именно эта наука.

В общих суждениях она была в чем-то схожей с древневосточными знаниями: о пране, дыхании, энергоауре, способах релаксаций, да и во многом другом перекликались яркие мостики совпадений. Однако тут описывались какие-то совсем новые и любопытные процессы в работе человека с энергией тела.

К примеру, что делают, как формируются и за что отвечают те или иные мана-потоки Стихийных Частиц.* Их рождение в ауре человека. Действие на весь организм. Кого и как проще убить с помощью Силы. Внешние выходы и сублимация маны у людей с разной стихией – Воды, Земли, Воздуха, ну и т. д.

Также тут были некие загадочные – Духовные Нити,* плюс камнекатализаторы* и стабилизаторы маны, нагрузка на них и их взаимодействие с энергетикой тела, а также еще много чего.

Своими постоянными вопросами я, задолбал преподавателей уже в первый же день. Смотрели все на меня как на «зудящую мошку», любопытного простачка. У которого открылись глаза на простейшие истины. (Это для них – простейшие, а вот я первое время, долго вникал во все эти хитросплетения заумных словечек).

Ну а остальное мое «окружение студентов», тихо смеялось из-за спины. Идиоты и недотепы… вижу же, что учителей мало кто понял. А туда же – галдят.

Но оно и понятно. Ведь две трети студентов – мажорные детки.

Много, очень много нового на этих лекциях я открыл для себя.

К примеру, когда Асил, наш куратор по внешней энергии, показывал стимуляцию каждой Исходной Точки,* то он очень доходчиво продемонстрировал на себе основные энергоканалы человека. Его энергия была просто чудовищной и просвечивала сквозь его тело цветом чакра-стихийной точки огня.

Энергия пульсировала еще до активации его заклинания. В заранее предвиденных мною импульсах соответствующих чакр.

Когда все, открыв рты, восхищались формой и красотой созданного им фаербола, я с благоговением и радостью кое-что осознал. Осознал, что не зря – я просиживал сотни часов, изучая энергополя местных детишек, что светились внутри цветом главных стихий.

(Спасибо вам, ребятня, от чистого сердца спасибо… как увижу вас снова, подарю огромную гору вкусных конфет).

Да-а, это был мой приз. Видимый только мною энергопоток человека. Поток внутри тела у одаренных людей.

Ладно, я отвлекся от темы.

Касательно же других аспектов по обучению.

Приходилось экстренно вспомнить навыки быстрописания… Конспекты, перечни, вопросы учителю… я смог шустро писать лишь на родном для себя языке.

В целом же – под конец первого дня я кое-как влился в поток.

На утро второго нас привели в лабораторию. Там замеряли уровень маны каждого студиоза: направленность элемента и Силу Стихийных Частиц. Соответственно результатам писалось распределение студентов.

В группе Хранителей оказалось всего три человека. Двое парней включая меня и одна девушка. Ее звали Сана – красивая брюнетка «из ареала обитания сангвиников», лет двадцати с глазами из тьмы и шикарной фигурой. (Прямо вкусняшка с названием «160 см. сладости»: красивые бедра, манящая грудь размера три с плюсом и сладкое личико). В общем, все есть при ней.

Ну, и парень – Ашум, худощавый, два метра, флегматик с острыми чертами лица, лет восемнадцать с виду. В целом – стройный и смуглый шатен.

И так, возвращаемся к теме замеров Стихийных Частиц.

У моих содей по группе вышли средние показатели мана-резерва. Что вполне ожидаемо для жителей этого мира, а вот у меня…

Хотя я и старался изо всех сил открыть свои энергоканалы, но все равно показал самый худший расклад. Шар определений так и не смог выявить мою Точку Смещения* стихии, как у прочих ребят. После чего, все рассмеялись,… но наставник Джел меня подбодрил:

– Не переживай! Ты жил на севере, и скорее всего, твоя мана сильно подавлена защитной линией ГАНЗА. Поэтому ты раскроешься попозже прочих ребят. А еще спустя пять секунд Джел сделал «ремарку» для одноклассников:

– Зато ты единственный кто из нас выживешь, коли нападут мертвяки!

Похоже, вот только эта «ремарка» наставника, кое-как и спасла мою репутацию. (По крайней мере, на первое время).

Потекли дни.

Наша группа кочевала из класса в класс. Занятия сменяли занятия. График был умеренный и обыденный. Все шло нормально. Но! Постоянно была некая беготня, которая выражалось в том, что нас, иногда, по несколько раз на неделе, клеили к прочим группам в довесок.

– Экономят на нас! Подстава, братуха! – опять завопил мой внутренний голос.

Но, это было даже забавно, так как именно из-за таких проволочек и мытарств, я легко успевал переваривать информацию в три раза больше. Против местных «обученных» аборигенов. И прочих ребят.

Хорошо, что Шуарий меня подготовил. И объяснил азы местных знаний по разным общеобразовательным предметам. Потому я теперь кайфовал от простого процесса учебы.

Представьте себе учебный материал – книжку всего в сто жалких страниц. И это еще с удобочитаемым текстом. На целый семестр! А ведь это – местный стандарт.

С безумной тягой я гнался за новыми, интересными – знаниями. При этом играючи обгоняя большинство местных ребят. Практика и теория, вся доступная информация, аккуратно ложилась и систематизировалась мною в скромные личные записи. Урок за уроком. День за днем. Я внимательно слушал, спрашивал, что не понятно, записывал, а дома учил материал до автоматизма.

Вот так. В меру скромно и скрытно, что бы легче жилось, я постигал местный путь для Хранителей знаний.

Влэд. Спустя какое-то время

М-да! Все-таки основы обучения нашей Российской школы фундаментально лучше подходят к процессу формирования личности. И познанию материала в целом.

Здесь же, на Мидле, было все по другому, постоянная зубрежка и примитивные тесты. Чего еще взять со среднего века монархии? Хотя, даже и тут было множество интересностей в познании магии Стихийных Частиц. Практика начертания рун, зарядка мана-кристаллов у магистрата, помощь в архиве, ритуалистика, плюс понимание силовых шифровальных кругов.

Но, к сожалению, у Хранителей не было «боевых направлений» предметов. И скоро меня это начало изводить. Постепенно, мало-помалу.

Все дело в том, что когда ты уже перевыполнил всю программу семестра, подготовив теорию… на занятиях остается нечего делать, кроме как спать.

Потому я глазел сквозь окно. Наблюдая занятия Стражей с Провидцами на боевом полигоне. Смотрел их выступления и тихо завидовал им. (А там было на что посмотреть: заклинания защиты, эффектные взрывы, сражения и еще много всего интересного).

И вот так – каждый раз! Много дней. Час за часом! Неделями!

Это же какая потеря личного времени! Эх, увы… Новый материал в библиотеке мне не давали, с дословным ответом на мои скромные просьбы: «Не положено! Ни каких дополнительных книг, пока не подтянутся в знаниях все ваши одногруппники».

– А как же лучшее детям? Жмоты, – взвыл внутренний голос.

– Да уж. Не по сезону шуршим! Хочется больше знаний по магии.

«Выдадим книги вам, когда придет срок, или по указу совета магистров»! – в очередной раз заявил мне заведующий библиотекой магистр Ори Авил. И послал… в далекие лавки, к коммерческим улицам Ароса до магических книг.

– Бюрократия чтоб ее.

И вот однажды я решил сделать свой ход…

– Ребята, а вы не хотели бы поговорить с куратором насчет занятий по боевым направлениям магии? – в конце очередного урока спросил я своих одноклассников. – Может, нас будут пускать посмотреть, хотя бы на занятия Провидцев?

– Забудь, Влэд. – ответил Ашум, – Это не входит в стоимость обучения.

– Между нами с Провидцами двадцать серебряных разница, в месяц, – съязвила красавица Сана. – Влэд, сосредоточься на повышении уровня маны.

– Я предлагаю скинуться по пять серебра за просмотр занятий у Стражей с Провидцами. Ребята, подумайте. Это лишним не будет!

– Эта сумма, слишком мелкая для деканата. И вообще дороговато – как для меня! – опять шикнула Сана.

– Просто забудь, – Ашум настаивал на своем. Без компромиссно. (Да что ж с вами не так… упрямцы? Сила же в большинстве!).

С тех пор, все ускорилось, дни побежали быстрее.

За два месяца, мои одногруппники прошли довольно средний объем материала. Но к счастью я не равнялся на них, а потому, занимался в свободное время. Днем, вечером и даже ночами. С большим наслаждением. Без перерывов. И… это давало плоды, потихоньку.

Уже даже без снадобья маны я ощущал цвет элемента каждой стихии и время активации маны у прочих студентов. Мне стоило лишь поднапрячься и я уже знал кого вижу перед собой. Хранитель, Провидец или же Страж – у всех была разная энергетика тела, которую я интуитивно различал.

Однако и тут была ложка дегтя – сей навык пожирал много магических сил, плюс требовал умение уплотнять ману. Хотя бы, на минимальном уровне.

Уплотнение же маны само по себе – подобно сжатию атомов и молекул. До разного состояния вещества: материя, жидкости, плазма. Чем сильней уплотнение, тем больше сил нужно магу. Это сложный процесс. Он основа продвинутых навыков.

Это уровень магии Провидцев, Стражей и всех кто выше на лестнице Силы. Хранителям он особо не нужен. Но я все равно его стал изучать…

Что мне нравилось в этой Школе, это то, что тебе всегда помогают. Пускай хотя бы намеками – с номером полки в библиотеке и советом, куда сходить в город за дополнительным материалом для изучения.

Именно так я и добыл книгу «Источник» – По древнему способу сбора энергии в руки и ноги. А затем, стал осваивать Уплотнение, в качестве легкой разминки. Между занятий. День ото дня.

***

***

Подчинитель – Первый осколок Ядра Аш-Тиар

Ретроспектива №3

Смертный! Какой же ты удачливый!

И ведь совпало-то как!

Еле-еле нашел единственного на весь этот городишко темного, да и то хиленького, в самом зачатке своих сил, а оно вон уже как лихо закрутилось.

Активировал и раскрыл его Врата бездны.* Культивацию провел! А смертный взамен убежал? И жил еще вдобавок, не в той забегаловке, на ночлег о которой он мыслил в тот проклятый день.

Ишь что удумал, бес плешивый.

Печать, значит, магическую себе раздобыл. Магом решил стать? Да еще как вовремя подсуетился-то!

Думаешь, тебя защитная печать спасет? Да я таких как ты на ужин ем.

Ладно! Пусть ты ментальной защитой разжился, но все равно я тебя поглощу.

Кстати, Обсидианчик твой расти-то как начал. Ух! Нужно срочно тебя изловить. Главное – вынем твой Камень Души, а уж потом и удовольствие. Потанцуем.

Зря я что ли столько возился с тобою. Сладенький!

К тому же, вы – люди, низший вид разумных существ. Как были дикими обезьянами, так ими и остались. Только-то скучковались да в города поселились. А толку все одно – ноль!

Сейчас, сейчас. Как только уснешь! Я тебя вскрою. А то нечего прятаться и пропадать не известно где в этом городе. Заискался, заждался я тебя уже, сладенький. Ностальгия замучила.

О! Да ты никак медитацией решил заняться? Великолепно! Так даже легче будет. Ты только быстрее в транс входи, а то я уже весь в нетерпении. Итак. Ждем-с.

У тела моего донора – полторушка, концентрации есть. А ведь он был магически посильнее тебя… пусть не так уж и сильно. Поэтому, с запасом возьму свой расчет – перестраховаться никогда не помешает.

– Два. Нет! Пускай будет три! Предположим, твой уровень концентрации – три! И хотя это уже – сильно лишнее. Второй раз – я не шагну в жидкий помет плешивого беса! Не на того напали.

Садися! Показывай, где будет больно!

О! Началося! Наконец-то! Итак…

Аккуратно, очень-очень плавно влезаем в поверхностный слой ментала. Так. Вроде не заметил меня.

Теперь идем глубже. Где тут у тебя главный энергопоток? О! Да вот же он!

Какой красивый и упорядоченный! Один к миллиону такой не сыскать. Да такую красоту – просто грех не разрушить! Проникаем. А теперь – медленно поднимаемся вверх, прямо по позвоночнику – до твоей пустой черепушки. Эхе-хе.

Что это? Жжется.

Да что же это такое? Больно. Зараза.

Какая же у тя концентрация?

Два? Не может быть. Больше, больше трех? А-а-а, больно! Четыре? Нет. Выше. Срочно уходим! Ну же, живее – покидаем его мана-поток.

Пусти, смертный! Ай-яй. Твой уровень концентрации… пять, шесть, еще выше?

Ты же мне мозги сейчас… спалишь.

На, на! Получай! Живо, отпусти же мое астральное тело, тварь. А-а-а. Не могу…

Океан боли, потеря рассудка и… темнота.

Медленно, очень долго на поверхность вновь выплывает сознание.

П… почти утро. Лежу в какой-то луже дерьма в вонючей выгребной подворотне. Мои штаны в чем-то противном.

Я обделался? Это я – обделался?

Ну да – я.

Ай! Зараза. Да что б тебя. Да я вас, да я. А где, кстати, я?

А… да. Это все то же окно, возле шалаша этого темного мага.

Моя память! Часть воспоминаний. Их нет! Он стер их?

Смертный! Что ты сделал?

Пытаюсь встать. Все тело чудовищно ломит. Голова идет кругом. Еще и этот смрадный душок.

Маны почти не осталось.

Похоже, мою энергию неосознанно высосал этот темный колдун.

– А! Мразь!

Что же делать?

Надо срочно.

– Уходим.. Быстрее от этой страшной помойки подальше – пока местные людишки хвост не оторвали с копытами!

А это – что такое? Что там так сильно фонит? Эманации маны? Сколько же их?

Так много? Невероятно! Ну и… Отлично! Сейчас подкреплюсь, маной, кровушкой и мясцом.

– Халява!

Я обожаю этот мирок!

Мои смертные букашечки. Как же вы вовремя! Прямо на завтрак. Как же…

– Так! Стоп! Что-то тут не так.

А это еще кто? Маги???

– Бегом отсюда. Бегом!

***

Где-то в ста метрах, за каменной мостовой послышался голос:

– Эй! Там что-то есть. Да говорю же, я видел.

– Айс, точно?

– Да! Однозначно! Там. Вон он. Видишь?

– Э-э-э.

– Я тоже вижу! Нечестивую темную тварь. Лови ее. Вперед. Вон она.

– Айс! Что ты замер, как бревно! Давай, пошел.

– Илир! Ты справа. Я слева.

– Закс! Еще правее бери. Да, вот так. Я наперерез иду.

– Вперед!

***

* Стихийные частицы – индивидуальный вид энергетики стихии мага. Всего 7 видов стихийных частиц.

* Духовные Нити – астральные щупы и якоря души у разумных существ.

* Исходная Точка – место активации личной стихии у нужной чакры.

* Точка смещения – вероятность принадлежности к одной из семи стихий.

* Врата бездны – точка активации у темного Камня Души.

Шаг 18

Школа магии Ароса. Собрание совета

Небольшая группа юных Провидцев, в большинстве своем выходцев из знатных семей старой империи еще совсем недавно окончивших Школу магии Ароса, сейчас довольно понуро и растерянно стояли перед малым советом Школы.

Также справа от них ютилась парочка довольно угрюмых Стражей: Красный Закс и Синий Илир.

Страж огня был восточным брюнетом, невысоким и плотным как кабачок, а Илир – худым южным шатеном, высоким, и фигурой лысого огурца. Вот такой вот салат под названием «Кислые Стражи» с Провидцами и подавали как аперитив местным лицам.

И по всем этим крайне хмурым рожам причастных «золотой молодежи» очень даже читалось, что получать премии по своей доброй шее они подготовились! Ибо раскаялись и созрели! А потому теперь ждут лишь подачи «верхов». Плюс по привычке давлением взгляда стараясь быть незаметней буравили пол…

– Ну что? Доигрались? – с силой облокотился на спинку кресла старейшина Аэр и эмоционально продолжил: – Что тишину наводим? Не молчите! Наказующие!* Я жду вас!

И в воздухе повисло тягостное молчание с сопением.

– Или вы не на охоту, а просто так, дескать, погулять вышли? Пошуметь на рассвете! Пташек вспугнуть! Жахнуть от души и напомнить всему миру о магах Ароса? Да еще заодно всю столицу по камушкам разнести? – опять бушевало начальство. – Что мелочиться-то? И вправду – нечего! Всех уже на уши поставить решили? – сильнее и сильнее, проговаривая каждое слово, начал взвинчивать обороты старейшина Аэр. – Да я вас!..

– Но, старейшина Аэр! Мы…

– Молчать!!!

– Да! Старейшина! – очень резво заткнулся юный Стаж Закс.

– Разнести две таверны! В хлам! Под самые угольки. Сжечь особняк достопочтимого Латиса! Перепугать Рабский рынок и большую часть Медного квартала. Отполировать до застывшей магмы часть внутреннего причала. И еще при этом умудриться обрушить западный мост в Красном городе.

– Но…

– Молчать!!! Исчадье безумной маны!

– Да, старейшина, – дав петуха тонким голоском, глубже в стену за Заксом вжался Илир синий Страж последнего выпуска Школы. На что Закс еле слышно хихикнул, а Илир сразу же гневно бросил на того жуткий взгляд синих глаз.

– Молчать! Вам еще и смешно?

– Простите, старейшина, мы…

– Я сказал – тихо! Ладно бы еще только Рабский и Торговый квартал. Этот курятник никому и не жаль. Этим кинь в лицо денег, да они только рады будут, в ладоши захлопают от восторга и новое быдло предложат спалить за дополнительный мешок серебра.

– А-ха-ха! – не выдержал Илир и загоготал как конь, при этом посматривая на Закса, отчего тот вспыхнул лицом, как рак-богомол с желтым глазом, и сжал с хрустом в костях свои пухлые кулачки. Даже остальные старейшины еле заметно заулыбались, чего уже там говорить о вчерашних студиозах Провидцах. Последние просто нервно дергались конечностями и тихо хихикали.

– Смешно им! Ишь. А кто будет перед стариком Латисом грехи замаливать за его особняк? – тоже немного успокоился старейшина Аэр, поняв всю комичность описанной им ситуации.

– Ну! Кто возьмет слово? Я уже жду!

– Э-э-э.

– А! Закс! Ну! Раз начал что-то блеять, то продолжай уже более внятно, – подстегнул огненного Стража старик Арис. Тут же опять пошли тихие смешки со стороны синего Стража Илира. Закс еще раз гневно взглянул в уголок Илира («Ну синяя крыса, подожди у меня», – подумал он) и вышел на свет.

– Позвольте, старейшины!

– Давай! Начинай уже! – нервно закрутил рукой старейшина Аэр.

– Мы… Так вот… Мы вышли на него у южного моста почти на самом рассвете. Прямо под окном какой-то харговой конуры. То ли гостиница, то ли таверна, а-а… неважно.

– Еще как важно! За вас что, все додумывать нужно? Силы через край, а о последствиях и причинах… Эх.

– Узнать, что это за местечко такое облюбовала себе эта хитрая тварь. Ясно? – с нажимом рявкнул старейшина Арис.

– Да, будет исполнено, – резво махнул своей гривой Илир, а Закс тем временем продолжил:

– Откуда она ныкнулась за угол, словно перепуганная крыса. Быстрая, зараза. А когда мы напали на нее и попытались зажать у следующего же перекрестка, то этот выкидыш бездны оказался настолько резвым и вертким… Словно харгова мартышка. И…

– Да, да! Он, как блоха, в два скачка оказался на крыше! – тоже активно включился в разговор синий Страж Илир, при этом очень сильно жестикулируя обеими руками.

Провидцы же пока тихо скромно помалкивали в сторонке, ожидая своей, можно сказать, сольной партии в этом развернутом мюзикле под названием «Добрый допрос» – перед всем старшим советом Школы.

Влэд. Библиотека Шуария

Страны Мидла. Политика Империи магов

Ранний вечер, желтый янтарь солнца в окне и красные блики стекла на столе для письма в библиотека Шуария. Сегодня суббота и я завершаю рисовку карт материков мира Мидл – Хурос и Зендос. Старичок Шуарий довольный готовой работой, кивает в такт моему последнему штриху пера, а затем я делаю личный автограф в углу новой карты. Первый эскиз готов. Перо с тушью уходят в руки Шуария, а взамен, он подает мне следующий лист с карандашом для легких набросков. Сегодня на вечер у нас «Лекции разумных существ, живущих на Мидле». Сведенья о странах этих разумных, а также политика и экономика. Шуарий обещал пересказать обо всем понемногу, а для начала и легкости восприятия этот хитрец притащил бутылку вина. И вот теперь мы оба сидим в удобных кожаных креслах, и мой стакан, второй в очереди, вслед за «учителем» наполнился тихим плеском вина. Мы выпили по глотку «красного», и старик с довольным прищуром спросил хекнув немного:

– Ха! А отлично ты сделал мне карту. Вышло немного быстрее чем вчера. И более стильно, значительно чище первой! Почему так? Сознавайся, Влэд. Халтуришь поди?

В ответ я немного нахмурился, так как по моим ощущениям работу выполнил на все сто процентов и… вчера и сейчас. Шуарий это заметил и тут же пошел на попятную.

– Ладно, шучу Влэд. Не обижайся. Вот. Лучше еще глотни вина. И… давай уже спрашивай, что ты хочешь узнать сегодня. Хэх. Я очень многое знаю. Поверь мне сынок! Его палец назидательно поднялся над головой. А затем «учитель» в примирительном жесте отсалютовал мне бутылкой вина и снова разлил его по стаканам.

– Х-хорошо, старик.

– Халтура! Ты что, тля, совсем оборзел, старый хрен? – тут же взвился внутренний голос.

Я поперхнулся от возмущения застрявшей «цензуры» и сразу же начал:

– Шуарий, скажи-ка мне вот что… Сколько времени существует Империя магов? Как долго? … Наверняка же, многие тысячи лет? Три, пять, семь? Сколько? Шуарий?! .. Я не нашел ответ в твоих книгах. В чем уникальность этой Империи? И как маги Син сохранили ее до сих пор?

Тут старик подбоченился, задумчиво глянул на полку для книг третей эпохи, к которой мне открыл полный доступ, а затем выдал саркастический хмык:

– Хэх, Влэд, да ты монстр чтения! За пять декад «сожрать» мои книги Хранителей? Да! Это надо уметь! Я-то старый дурак, думал на три месяца их растянуть. Но… теперь даже боюсь пускать тебя в библиотеку… Хэх. Империя, говоришь? Да-а, хороший вопрос. – Старик глянул прямо в глаза, отпил вина, а затем, с расстановкой продолжил: – Больше. Восьми. Тысяч. Лет. Да. Если учесть изначальные кланы магов, что присягнули Ан Син, то ровно столько стоит наша Империя Син – сквозь все земли и вместе с ними историю Мидла. И знаешь, сынок, тут есть чем гордиться! Но давай по порядку? (Я кивнул стаканом вина и приготовился слушать.) Влэд, будем начистоту… Ты чужак в нашей стране… И еще молод. Но вопрос задаешь очень хороший. Я бы даже сказал, не по годам подобные мысли тебе!

И Шуарий замолчал на пару секунд, а затем выдал:

– Дело в том, что Империя Син – это не просто монархия. Или что-то банальное… Нет. Империя – это власть поколений сильнейших магов на Мидле! Я бы сказал… что сердце Империи живет глубоко в крови кланов у магов нашего Хуроса. Их сила, это прямое наследство их предков, еще с древних времен и исхода с самого Эвошира. Да. Именно так. Хэх. Селекция, сынок. Сильнейшие тянутся только к сильнейшим.

– О как! Интересно, – шепнул внутренний голос.

И затем я спросил старика:

– Шуарий! С этого момента можно подробнее? Расскажи, пожалуйста, глубже, в деталях.

– Поподробнее? Ну, хорошо, парень. Сделаю милость. Поведаю истину любознательной молодежи. Значит, так! Всего существует семь видов магов: Светлые, Темные, Астральные, маги Ветра, Огня, Воды и Земли. Каждый вид магов уникален и объединяет одаренных людей в большие семьи – кланы стихий. Из них самые сильные – это старые семьи Хуроса, все коренные маги Империи Син. Они поколениями обогащают свою кровь наследием энергии Сильных людей и роднятся лишь с лучшими одаренными. Ну а дальше все просто… – Империя поделена на семь частей – герцогств! Каждое герцогство – это земля одного из кланов Великих стихий.

– Опять семь? То есть… Что за кланы? – спросил я учителя, побуждая его продолжать.

– Первый клан – это маги стихии Земли с фамилией Гор, или же – дом Гор. Второй это… Клан Воды – семейство Аум. После Воды идет… Клан стихии Огня – и Красное герцогство Зур. Четвертый клан – маги Ветра, это дом Вим. Пятый клан называется Лим – это дом магов Астрала. Шестым был Клан – Ао и их маги Тьмы. Ну и последний – это императорский клан, Белое герцогство Аро. Они же маги Света. (Я рисовал эскиз иерархии власти, пока продолжал слушать Шуария).

Каждое Великое герцогство делится на два графства. А те, в свою очередь, делятся на баронства. Вот их фамилии. А здесь… Старик ткнул своим пальцев в старый пергамент, их владения, земли, штандарты, флаги, девизы, магический знак и герб каждого клана. Видишь? Это тоже обязательно нарисуй. И да! Хорошенько запомни все это! Тебе надо знать фамилии магов нашей Империи Син! Ну а дальше идут Фьевы. Это самый низ благородных семей. Вот такие дела, парень… Кстати, чуть не забыл сказать пару слов о владениях кланов. Каждый Великий клан живет на своей земле и питается ее силой, а также силой Древа-Кристалла* стихий, что растут в этих землях. И именно в этих местах, мощь каждого клана стихии настолько сильна, что никто не пойдет к ним с войной! Это чистое самоубийство! Ведь маг возле Древа-Кристалла стихии сам превращается в чистую силу. А если таких магов много… Думаю, дальше и так все понятно?

– Да. Пожалуй, все ясно. (Шестеренки моих засохших мозгов начали двигаться дальше). А почему тогда императорский Белый клан Аро самый главный? В чем их сила? Может армия? Или мощь Древа-Кристалла стихии либо еще что-то? Или это белая магия намного сильнее прочего колдовства?

– Ну, сынок. Этот вопрос может иметь только один ответ! По крайней мере официально! Хэх… А кто против, того будет сильно «иметь» Белый Клан Аро.

И Шуарий брезгливо сморщился, словно попал в лужу фекалий. А я меж тем продолжал дальше сыпать вопросами:

– Почему остальные Великие герцогства с этим согласны? Скажи, Шуарий.

– Да, да. Братка! Это важная тема! – вкрадчиво шептал мой внутренний голос и щекотал нервы в левой ладони.

– Хэх… Намеки не для тебя, Влэд? М-да. Не отвечай… Сам вижу! Ты не отстанешь? О-хох. Это неприятный вопрос.

И старик ненадолго ушел в себя.

– Учитель, прости! Не хотел тебя обременять. Просто из книг я узнал, что императорский Белый клан Аро правит уже более тысячи лет. И я удивился. Да что там! Как такое вообще возможно? – Я всплеснул руками. – Не Черный клан, Синий или же клан Красных магов, а именно Белые Аро? В чем причина, учитель?

– А ладно! Харг с тобой… – раздраженно фыркнул Шуарий, перебив меня. А после он быстро встал, закрыл окно и еще раз глянул из-под бровей прямо в глаза. – Хех, сынок! Это старая и очень долгая история… Но так и быть, я расскажу тебе кое-что! Но ты, ничего не слышал! Понял, да?

Я быстро кивнул, соглашаясь, а старик Шуарий понизил голос до шепота:

– Слушай, сынок! Нам нельзя совать нос в дела магов. Однако у меня все же есть одна интересная книга!

Шуарий достал пыльный том с верхней полки, пролистал до какой-то закладки, явно начирканной от руки, а затем зачитал ее:

Магия и сила крови

Все виды магии дополняют друг друга. Вода заполняет Землю. Ветер разжигает Огонь. Астрал расширяет Тьму. А Свет проникает во все силы Стихий. Все это называется родством Магии. А также в противовес родству, есть отрицательный вид отношений взаимодействия этих Стихий. Его называют магией антагонистов. К примеру, это Вода и Огонь, Астрал и Свет, и Ветер с Землей. Стихия Тьмы же лояльна ко всем. У Тьмы не существует антагониста. Она является первородной.

Таким образом, определяется родство между силами стихий. А еще по этому принципу выбирается союз одаренных людей – мужчины и женщины, их близость как пары, между разными Кланами магов.

По этому принципу магам Воды подходит Земля, а магам Огня легко брать в жены дев Ветра. Астральные маги и адепты Тьмы часто выбирают друг друга. Таким образом, можно усилить собственный клан, через кровь поколений, и родство магии. А происходит все следующим образом… Когда мужчина и женщина, образуют союз с родством магии, внутренний Камень Души* у обоих магов начинает быстро созревать сам по себе, и даже без тренировок, затрат на обучение и ритуалов увеличения силы он становится многократно сильнее. А дети таких магов рождаются и становятся более мощными магами… Так увеличивается мощь силы клана.

Но для чистоты крови и строгой политики такие браки происходят нечасто. Раз, максимум два раза за одно поколение в каждом великом клане стихий.

Таков Первый путь, насыщение Силой магических кланов империи Син. Он же является самым легким путем. И его называют «Путь усиления Крови» или просто – «Путь Крови».

Конечно, это не говорит о том, что маги других стихий совсем не подходят друг другу. Нет. Это не так! Дети таких людей тоже рождаются одаренными магами. Но при рождении сила этих детей не превышает изначальной силы родителей. А потому этим магам приходится становиться сильнее за счет обучения и преодоления собственных сил, тренировок и мучительных ритуалов для роста личного Камня Души. В этом случае одаренным людям придется идти долгим путем увеличения собственной Силы. И этот способ зовется «Путь Боли». Он же Второй путь – путь роста своего Центра Силы* для мага адепта.