Текст книги "Таламус (СИ)"

Автор книги: Summer Son

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Услышав об обсидиане, я начал расспрашивать о нем и других камнях, зацепившись за нечто новое и интересное мне. (Что за Камни Души* и с чем их едят?). Этот старик был действительно потрясающий, он рассказывал и рассказывал мне много разного, и о камнях в том числе.

А ведь геологией и камнями, в частности, я увлекался уже несколько лет и постоянно бывал у своего друга и геолога по совместительству, пропадая иногда с ним целыми днями в некоторых его самых коротких командировках. Правда, там мы больше охотились, но не суть…

В тот вечер я узнал просто невероятные вещи и, как оказалось впоследствии, действительно бесценные.

Этот старик лучше любого куратора объяснял, что и как устроено в этом мире под названием Мидл. Однозначно, Шуарий был самой настоящей находкой.

– Хех. Скорее даже справочник!

– Послушай внимательно, парень! – Старик словно решился на что-то, буд-то поверив в меня, после чего, изменился в лице не в лучшую сторону. – Коли ты попал на Мидл и умудрился выжить каким-то чудом, лучше тебе помалкивать о том, откуда ты и как сюда попал, и придумать хорошую легенду на всякий случай, для безопасности, так сказать. Это важно!

– Да я не сильный говорун или какой-то там сплетник.

– Вот и славно. – Шуарий нервно зажевал губу и дернул щекой, а потом, махом осушил вино и пробурчал. – А то не хватало мне разорения лавки, под сраку лет, тюрьмы, пыток за покрывательство, а может... и казни.

– Видишь ли, – Старик медленно поднял пристальный взгляд, – тех, кто попадает сюда из другого мира, ждет черная участь. В основном это либо смерть, либо рабство, а потом все равно смерть.

Я сильно разволновался. Перспективы вырисовывались печальные.

– А почему так, по какой причине? – Спустя минуту, подумав, я ожил. – Может, изучение и расчленение тела? Или берут в оборот как уникальный источник знаний? Да уж…

– Нет, ну ты посмотри, действительно очень смышлен для своих лет! – и он кивнул, задумчиво и аккуратно открывая новый бутыль алкоголя. – Но тут ты ошибаешься, ну, наполовину по меньшей мере.

– Как это понимать, Шуарий?

– Ну, все просто! Первым делом из тебя извлекут Камень Души, как только узнают о нем, или, если не смогут, сделают прислужником, в любом случае дальше ты можешь понять и сам. – А так как имперская семья и лорды очень внимательно следят за наличием редких камней, ведь это военный потенциал государства, как ни крути, то это все объясняет и упрощает для них. – И хотя твой камень последний по силе… он все равно уникален! Вот так, парень!

Я слушал, но ничего не понимал. Как какие-то Камни Души могут влиять на людей и тем более на военный потенциал аж целого государства? А старик тем временем все-таки справился с пробкой и вновь смакуя потягивал янтарно-красное с еще большим усердием в окружившей нас тишине.

– Шуарий, расскажи мне поподробнее о Камнях Души, какие они, какие виды их существуют, да и вообще все, что считаешь важным. Мне кажется, что я что-то упускаю, нечто очень весомое.

– Всего их семь, парень, основных Камней Души, запомни хорошенько. Понял?

Я кивнул.

– Первый Камень Души: Это – Лучистый Алмаз, редкий и мощнейший из всех по своей силе, он же Абсолют, владелец которого становится просто невероятным человеком, хм, или даже существом. Однозначно сложно сказать, о всех свойствах этого камня и в каком мире он зародился. Второй Камень Души: Пустотный Обсидиан из Мира Дарсис. Сплошной мрак. Два! (Старик начал загибать сухие пальцы). Затем…Хм. Третий… Не помню. Ладно, пока пойдем далее. Наш дом и сердце – Зеленый Цаворит, чудесный Камень Души, м-да, как ни посмотри, он уникален. Это четыре. Ну уж а потом идет пятый Камень Души – Астральный Рубин, он же и Мир демонов, его создавший.

Тут старик загнул большой палец своей сухой пятерни и перехватил вино в эту же руку.

– Шестой! Это – Синий Сапфир. Мало что знаю про этот Камень Души. Он предпоследний. Дальше наследие и тоже очень редкий Камень Души – Краеугольный Кварцит из Мира Древних. Это сам Эвошир! И это семь. Вот так вот. Кхм, кхм. О! Вспомнил, пропущенный третий! А замыкает всю эту семерку Ментальный Аквамарин, он же сердце познания. Его еще называют любопытным Камнем Души, вот так!

И старик назидательно задрал указательный палец вверх.

– Ну это все в общих чертах, Влэд! – Откинувшись в кресло, Шуарий как-то расслабился, прикрыл глаза и даже легко хмыкнул чему-то. – Остальное долго рассказывать, нужно углубляться в детали, а ведь у нас еще есть куча интересных тем и мало времени, ты не находишь?

– Это точно.

Я перевел долгий взгляд на целую кипу свитков у соседнего стола, а старик, кряхтя, ближе придвинул свое кресло.

– Да и, пожалуй, утомительно, не люблю я эти камни и все, что с ними связано. Могу дать тебе книгу, коли ты так серьезно настроен и прямо желаешь узнать все о них. Но – естественно, не задаром. Ты же понимаешь? – и он улыбнулся, а я уже начал привыкать к этому финансовому юмору и поддержал его, кивнув старику. – Вот и договорились.

Мы еще долго сидели и обсуждали множество тем. Политическую и географическую карты, социальный порядок этого мира и его устройство, а также его народы и их иерархию.

Способы существования и взаимодействия, как происходит обмен ресурсами и экономика, макро и микроуровни в целом и по отдельности, да и много других тем и даже больше.

Добрались (чего уж я точно ну никак не ожидал) до иерархии богов и пандемония демонов – с классами по высшим и низшим мирам. Духовная, так сказать, жизнь!

Я делал зарисовки и быстрые скетчи к сказанному, чтобы не забыть, в основном, для наглядности. На память я не жалуюсь, но ведь всегда лучше подстраховаться.

И спрашивал снова и снова, плюс попутно просил уточнения для исправлений, так как я был визуал и запомнить все это – так было намного проще. А старик в свою очередь, все больше забрасывал меня вопросами «Что на Земле?».

А потом он заметил, что я копирую его карту Мидла – в меньших масштабах и довольно подробно, попутно добавляя в нее чертежи и рисунки других свитков и из старых бумаг, таким образом подгоняя ее под стандарты формата. (На рынке взял семь листов приблизительно размера А3 вместо своего старого «гапчишки»-ежедневника еще из НЗ).

– Послушай, парень, ловко у тебя выходит.

– Спасибо, Шуарий.

– А сколько ты возьмешь за такую работу?

– В смысле? Вам нужны карты или копии чертежей?

– Да. Это уж точно. Некоторые работы сильно состарились, и многие из них нужно срочно обновить, пока не поздно, а ты, я смотрю, как раз неплохо с этим справляешься да еще успеваешь вопросами в то же время меня закидывать. Так, может, договоримся?

– Почему нет? Это можно. (Ха-ха! Думает, наскочил на юного дурачка и быстро его облапошит? Ну-ну.) Но на умеренных условиях.

И теперь уже я хитро лыбился. На что старик нервно хмыкнул, а вечер продлился по самое утро.

Вот так с того дня я стал приходить к Шуарию раз в неделю, иногда чаще, и рисовал его карты и копии свитков, а также старых работ, которые не мог разобрать до конца, но, признаюсь, очень старался. А взамен, скажем так по бартеру, он просвещал меня и был настоящим справочником по Мидлу, что очень меня выручало.

– Википедия рулит! Пещерная версия, вариант-альфа 0,1, – ехидно язвил внутренний голос.

– Но-но! Старик добр и очень хорош! К тому же… мне срочно был нужен учитель. А Шуарий им стал.

И вот так, буквально через пару месяцев, я уже был неплохо подкован и посвящен в местную жизнь и устройство «античного» строя. Плюс как следствие – я знал, где можно пройти и как это лучше сделать, не создавая лишнего шума, а кого и чего стоит бояться и обходить стороной.

* Чисай – транскрипция перевода японского слова – маленький.

* Сида – естественные и искувственные спутники планет (луны).

* Камни Души – вид редких, живых магических артефактов.

Шаг 14

Влэд. Новое время и связи

В один из дней Шуарий представил меня своему другу, наставнику магической школы – Джелу, так как заметил у меня довольно большой интерес к магии.

Хотя я старался не сильно отсвечивать своими стремлениями, но так уж вышло, мы познакомились и пообщались с Джелом прямо в лавке у старика.

Этот самый Джел оказался пятидесятилетним, высотой метр семьдесят, нордической внешностью Динарского типа лица мужчиной. Он был любознателен, характером, походящим на экстраверта и натурой прямолинейного человека, что постоянно куда-то спешит и тянет людей за собой.

Так уж вышло, что он пригласил меня, спустя декаду, на открытие Центральных врат Школы магии, узнав о моем интересе, на что мне не было причин отказывать этому чародею, и я с большим удовольствием согласился. А кто отказался бы?! Уж точно не я!

Магия… как много сокрыто в одном этом слове! Весь выходной после того разговора я был в предвкушении предстоящих событий и ждал открытия лавки и появления Шуария.

А следующим утром, когда книжная лавка открылась и я пришел поработать картографом, Шуарий, что зашел в свою мастерскую, где я трудился (присел в соседнее кресло и ненадолго чему-то нахмурившись), завел со мной специфический разговор:

– Влэд. – шумно выдохнул воздух мой собеседник и вручил солидную книгу с аббревиатурой «МОАС»* на красивой и толстой обложке. – Перед тем как пойти в Школу магии, парень, очень внимательно изучи ступени развития чародеев с ответственностью – аристократии, а также жизнь школы. Я серьезно говорю, прочитай ее, уяснил? – наставлял с суровым лицом и даже пригрозил указательным пальцем старик. – Ты должен понять, то, что описано здесь, и принять все последствия своего выбора.

– Ясно, Шуарий, буду очень внимателен, обещаю. Аккуратно взяв книгу-справочник, моя голова согласно кивнула ему.

И вот так на ту декаду, я полностью углубился в саморазвитии, готовясь к опасному и новому шагу – «по лестнице в небо».

Учеба, учеба и еще раз учеба.

Также в свободное время я разбирал результаты своей медитации на сенсотивность. Цвета чакр – при прохождении мантр сквозь чакра-кшетрам*. Я стал отчетливо видеть семерку этих цветов. От муладхары и до сахасрары, весь спектр энергий теперь ощущался мной сенсотивно. Этот своеобразный подвид моей синестезии, который пришлось прочувствовать, осознать и принять его. Нет, я и раньше видел подобное, но лишь на картинах в глобальной сети, а потому относился к этому более или менее скептически, но теперь… результат был на лицо.

Понятно дело, сопоставляя данные факты, с множеством книг и свитков раздела «Виды энергий» (так называлась узкая полочка шкафа) в библиотеке Шуария, я наспех смог обобщить кое-что. И неожиданно для себя выдвинул интересный концепт. Назвал его «Большая семерка»!

Собственно, сейчас все опишу подробнее, на множестве хороших примеров.

Ну, хватит уже отступлений, пожалуй, начнем…

Первый пример: Число семь – это ключ! Квинсистенция всего! И подтверждающий эту концепцию факт – следующий: Количество миров совпадает с количеством основных чакр во мне… и телах всех смертных людей. Второй пример: Камни Души, тоже своим общим числом входят в «Большую семерку». Третий пример: Цвета чакр и Камней Души сильно схожи, почти один к одному. Четвертый: Я и раньше знал – семь дней, семь цветов, семь чакр, семь нот, шкала электромагнитной семерки; гамма лучи, рентген, УФ, ИК, видимый спектр, микро и радиоволны… Да и вообще, много еще чего – по семь. Но вот чтобы вот так?

– Столько много совпадений? Ты не считаешь это нелепым?

– Этот вопрос надо выяснить. Вслух согласился я с внутренним голосом. – И кажется, Школа магии в этом сильно поможет.

– Да… Тебе однозначно дорога туда заказана! Конечно, если ты хочешь вернуться обратно, с Мидла на Землю.

– Хочу! Поэтому, я поступлю в Школу магии Ароса и стану практиком и теоретиком – пожирающим здешние знания и вкушающим мощь волшебства.

Знание – Сила! И в этом мире эти понятия синонимы. Они очень отчетливо выражены. Настолько – что аж глаза режет в кровь.

Без становления магом дальнейший путь однозначно закрыт.

Действие, произошедшее на арене, это подтвердило и стало для меня сразу непреодолимой стеной. Поэтому, необходимо развитие. Только так можно направить свою судьбу в нужную мне сторону. Вот таким образом, я нащупал путь для решения пазла под названием «Большая семерка». И все кусочки данного ребуса, как назло, находились в Школе магии Ароса. Потому, мой выбор был очевиден…

– Ну что! – философски подвел итог размышлениям внутренний голос. – Прыгнем ввысь?

– Через тернии к звездам!

Арос. Школа магии. Высокий совет

Внутренний круг совета Магической школы Ароса в последнее время собирался достаточно часто. Причин тому было всегда довольно много, и они были крайне разнообразны, поскольку охватывали уж очень многие сферы деятельности этого государства.

Но конкретно в этот раз последним пунктом в списке обсуждаемых вопросов стоял… инцидент с Сиадарским форпостом, что был на западной границе Ароса.

Ведь прошло уже довольно приличное время, а результаты пока не радовали. Да что там, откровенно говоря – их просто не было.

Постоянно заседающие архимаги одновременно повернули свои суровые лица на чуть более молодого коллегу – архимага Аэра, ожидая сейчас от него ответа в виде новой порции информации. Ведь данная территория находилась исключительно под его надзором, а потому…

– Итак, что там у нас по Сиадарскому форпосту? – прокашлялся первый старейшина Томер, на что Аэр кивнул и неспешно начал:

– Новости есть! И я даже добавлю – положительные!

– Наконец-то! Итак, что там? – послышалось от второго старейшины Ариса.

– Как вы знаете, результаты замеров маны и опрос свидетелей ничего не дали, так как в последнем случае оных и не осталось, к величайшему сожалению. А в первом случае все кристаллы-накопители были нещадно подорваны в качестве катализатора крупной маговспышки. Собственно, поэтому и от тел мало что осталось, что говорит о явном самоподрыве смертника! Но…

– Но! – тут же подхватил старейшина Томер.

– Меня не устроили результаты тех двух последних проверок. Крайне не устроили. И я самолично выкроил время на данный вопрос. Пришлось потратиться во времени и прихватить аж полный спектр сенсокристаллов. Однако оно явно того стоило! И что вы думаете? – хитро перекинул взгляд третий старейшина Аэр.

– Не может быть! Это сколько же времени уже минуло! – тут же скрипуче воскликнул Арис.

– Вот именно! – снова продолжил Аэр. – Кровавый кристалл* четко дал о себе знать.

– Да! Жаль, что у нас совсем нет темных магов. Столько проблем бы сняли.

– А теперь вот приходится полагаться на заемные силы, – тяжко вздохнул Томер.

– Да и то только одному из нас, – тоже довольно грустно проговорил Арис.

– И хотя походная разведгруппа так и не вернулась, однако Кровавый Кристалл* обнаружил четкие следы одного из наших людей, а затем еще и указал на Синий след. А это значит…

– Все же кто-то вернулся из Мертвого леса, – пробормотал, перебив его, Арис.

– Вот именно! А если быть точнее, на той заставе у нас был всего один Синий. А именно – Мар первой ступени, некто Ашир. Документы сейчас поднимаются в архиве.

– Кхм. Должен быть и портрет. Все-таки этот парень закончил нашу школу.

– Однако уже сейчас с большой долей вероятности можно сказать, что это скорее всего – Вселение. И как бы нелепо это ни звучало. Но увы! Кровавый Кристалл еще ни разу не подводил. Ни единожды!

– Добавляем сюда тот светящийся объект что упал с небес и плюсуем сроки всех этих харговых происшествий.

– Эх! Все сходится! – с досадой и вслух, начал рассуждать старейшина Томер: – Тогда нужно срочно прочесать весь город. Не хватало нам еще и Исчадий – из страшного болота поганой бездны. Что скажете?

– Раз эта тварь смогла ментально взять аж целого Мара, то тогда тут необходим как минимум Провидец. Нет! Думаю, не стоит рисковать. Пошлем сразу Стража! А лучше группу Провидцев и пару сильных Стражей. На подстраховку. Чтобы уж наверняка – взять эту красную скользкую тварь.

Арис, как всегда, был категоричен и предусмотрителен.

– Это уж точно! Если уж сразу не стал всех резать, паршивец, направо и налево, значит, хитрая скотина попалась. Затихарилась скорее всего где-то в городе. Но… Ничего! Обязательно найдем! Никуда не денется мерзкий поганец!

– Группа уже в процессе формирования? – опять спросил Арис.

– Да. И еще… Я предлагаю каждому добавить своих людей. На ваше усмотрение. Для полной широты и быстрейшего поиска, – озвучил свое предложение Аэр.

– Поддерживаю. Со Стражами подсоблю, – кивнул старейшина Томер, а за ним сразу Арис.

– Я тоже, с Провидцами. Есть у меня хорошие люди.

– Это существо, чем бы оно ни было, смогло уничтожить наших людей. Моих людей, – про себя проскрежетал Аэр. – И пусть на это дело уйдет некоторое время. Просто так этого оставлять – нельзя! А потому предлагаю организовать циклические поиски! И, понятно дело, все расходы беру полностью на себя.

– Это уже дело чести! – закончил Аэр.

– Поддерживаю.

Тут послышался тихий, но настойчивый, в не этикета стук во входную дверь.

– Извините, старейшины. Рубиновый дом Шади прибыл, вместе с его главой Гелном Эл Шади. Вы просили немедленно доложить вам, – просунулась голова довольно юного дежурного мага.

– Хорошо! – кивнул Арис. – Пускай ожидают в зале приемов. Мы скоро будем. Оповести.

– Будет исполнено, старейшина, – дверь аккуратно закрылась, а секундой позже послышались удаляющиеся шаги.

– Думаю, на этом все! – произнес Аэр, обвел своих коллег безэмоциональным взглядом и, не найдя противоречий, медленно поднялся со своего места. Остальные двое архимагов тоже неспешно повставали и вразвалочку удалились из зала.

* МОАС – Магические обязанности адептов Силы.

* Чакра-кшетрам – Это внешняя поверхность чакры, лепестками наружу, проекция каналов чакры в физическом теле. Субъективно в теле кшетрамы находятся сразу под кожей на глубине 2-3 см.

* Кровавый Кристалл – камень определения темной стихии.

Шаг 15

Влэд. Школа магии. Открытие Центральных врат

И вот настал долгожданный день.

День открытия Центральных врат.

Солнце чудесно грело, дул прохладный ветерок, а погода радовала утренней свежестью.

Большое количество народа собралось у шикарных ворот в Школу, и все понемногу гудели, но, как ни удивительно, особой толкучки не было.

Над всем этим проплывали редкие перистые облака, а вокруг танцевали яркие солнечные зайцы, веселясь и бликуя всем прямо в глаза.

– Ух, мерзавцы игривые!

Джел же стоял перед воротами и о чем-то толковал с двумя пожилыми людьми.

Подойдя ближе к этой «тройке», я поклонился и поднял руку, стараясь не отвлекать от беседы, но одновременно так, чтобы Джел заметил меня. На что он кивнул и попросил подождать десять минут.

Немного спустя подошли еще пять преподавателей и разделили собравшихся поступающих по зондеркомандам, забрав с собой добровольцев на экскурсию в данную Школу.

Собственно, эту ситуацию раскрою немного подробнее…

В нашей группе было семь человек во главе с Джелом. Двое самодовольных аристократов, явно буржуи – по их разговору и помпезным нарядам это сразу было видать.

– Словно два павлина! Щебечут друг с другом, у кого же длиннее редкие перья на голом курином филе.

Дальше – двое молодых людей из среднего класса, подобия Шуария, но, понятно дело, со скидкой на юность и различии во внешности. Эдакие книжные архивариусы.

Плюс две девушки симпатяжки в центре всеобщего внимания сильного пола и оттого самую малость растерянные и отстраненные. Они перешептывались друг с другом, с опаской поглядывая по сторонам.

Ну и – я – Пуп центра Вселенной! Сам по себе.

И вся эта дружная компания двигалась по местным внутренним залам в хитро задуманном порядке и четко выверенному расписанию. Это было – как на шоу у Копперфильда! Все прелестно и волшебно. Бабочки поют. А вот если представишь процесс производства, кадров элиты, открывается – ад!

Сперва мы попали во внутренний двор.

В котором происходили, так сказать, полевые испытания.

Здесь находилась меньшая копия той самой арены, что мы посещали с Элизой в «театре Войны». Вот только тут магические пилоны были цилиндрической формы, а на них нанесены рунные знаки с концентрическим кругом. Причем на каждом пилоне свой собственный круг, со вставками из ярких камней различных цветов.

На арене стояло четверо учеников адептов, и они, по-видимому, на скорость отрабатывали выброс некого синего сгустка.

– Ледяное копье!* – сказал Джел. – Необходима определенная реакция и скорость для успешного использования навыка, – он размашисто указал на них своей огромной указкой.

А на другой стороне вспыхивал некий барьер, не давая удариться синим снарядам этой энергии о стену и расходясь концентрическими кругами. Все тут же начали глазеть, галдеть и обсуждать, у кого же красивее и быстрее выходит метать те снаряды, и давать свои «экспертные» взгляды. Но мне это было не столь интересно – поэтому я спросил Джела…

– Наставник! А этот барьер, – я показал на отскоки рикошета энергий, – насколько он прочен? И какой у него принцип поглощения энергии? Это работает только в точках соприкосновения или же по всему куполу? – И я обвел рукой помещение арены.

– Ха! Давно я не слышал слово «энергия»! Это старое понятие, мало распространенное, но… В принципе оно подходит. Хороший вопрос, с удовольствием расскажу. Если в общем, то защитный купол распределяет совокупность маны присутствующих на площадке пилонов количеством вшитых в них мана-камней, – и показал на шпили, которых было шесть. – Так что проблем с его силой не бывает никогда. И уж тем более – когда людей меньше, чем самих мана-камней.

– А насчет поглощения?

– Стенка моментально вытягивается, а затем распрямляется и за счет силы натяжения распределяет ману по всему куполу, питая ее нужной контрстихией от атакующих заклинаний и уплотнением в нужных местах.

– Значит, пилоны уникальны? – не унимался я никак. – Тут я вижу лишь только шесть мана-камней. А их, насколько я знаю, всего семь. Но тогда?

Остальные начали собираться вокруг, видя, что мы что-то увлеченно обсуждаем, не тех банальных школяров, а что-то явно интересное.

– Ну, ты точно самый любознательный в этом году, – и весело хлопнул меня по плечу. – Да все просто! Седьмой находится под поверхностью и является связующим проводником, и он же и распределяет все мана-потоки! Плюс главный коллектор в центре Школы, откуда идет кормежка энергией магическим пилонам.

– Как птицы кормят птенцов? Правильно наставник? – я сделал простецки-топорную харю.

– Ха-ха! Верно!

И все заулыбались, наблюдая недалекого туземца – меня, «российского австралопитека».

– Идемте дальше, ребята.

Пройдя через небольшой коридор и сделав двойную петлю по лестнице на второй этаж, мы попали в лекторский зал.

Он был довольно просторный – с французскими окнами, высоким потолком и огромным столом посередине у восточной стены («Для вивисекций», – хмыкнул внутренний голос), с кучей книг красного цвета и жутких приборов. Сама же аудитория, несмотря на ее размеры, была максимум на тридцать сидящих посадочных мест.

Похоже, что остальное пространство было отведено для практических экспериментов со специальными рунными кругами по центру комнаты. Глядя на все эти сложнейшие пентаграммы и рунические додекаэдры, я невольно сглотнул. Мурашки тут же стадом попрыгали вверх по спине юного попаданца счастливчика. Воображение зашептало о магии и интересных исследованиях…

Джел вкратце объяснил, какие и для чего приборы нужны, оставив при этом кучу новых вопросов. (Особенно насчет всяких склянок с интересным составом внутри, плюс показал прочую ересь антинауки, и мы двинулись далее).

Потом пошли аудитории для прикладных наук и практических занятий по ним, которые были в большинстве шаблонного типа. Но однажды попался и «камбуз» в стиле стимпанк! Хм. Пожалуй, больше всего запомнился именно он… Расскажу поподробнее…

Тут были раритетные вещи: заржавевшие краны и механизмы, плюс прочая аппаратура местных мужей пещерной науки. Некая помесь кабинета физики, химии, техники и музея реликтов. На вопрос «Что это за вещи?» Джел ответил довольно расплывчато:

– Это артефакты, найденные на раскопках и представляющие бесспорный интерес для изучения.

Ну а любопытных девайсов там и вправду хватало. Взять хотя бы некие старые стимпанк ходули. Довольно оригинальные.

И что больше меня удивило – это запчасти какого-то однозначно сложного механизма. Чем-то он напоминал большой коленвал, часть архаичного двигателя, и одновременно крепление для кучи различных деталей почему-то внезапно возникших ассоциацией к данному образцу. Хм… Заглянем как-нибудь позже, что бы понять, что к чему…

Ну а напоследок нам оставили роскошную библиотеку. Прямо как в старых легендах, со шкафами до самого потолка высотой двадцать метров, с кучей висячих лестниц, круглым разгрузочным столиком посередке и огромными окнами циклопических видов. Через которые падал таинственный свет, выявляя висячую в воздухе книжную пыль.

Атмосфера загадки этого «логова знаний» была просто чудесна. Здесь свет с полумраком вели изящную партию между тенями и тьмой. Ну а в углах и на стенах висели синие с алыми световые кристаллы, что-то вроде факелов-ночников, и вдобавок иллюмы краснита у полок больших фолиантов в темных верхних рядах.

Побыв недолго в библиотеке и показав нам, что и где хранится и насколько все книги редкие (так сказать, подогревая порочно-научное любопытство) затем нас погнали вперед, к другим помещениям Школы… Но увы, все остальное было не так интересно, поэтому перемотаю пластинку ближе к концу.

И вот, впечатленные зрелищем, мы наконец вышли в Прогулочный парк и присели там отдохнуть, прямо под кронами деревьев-гигантов в приятном теньке.

Тут же нашлись и местные лавочки. Очень много скамеек. А потому, я сразу понял что – все, смотр – окончен!

– Дальше будет вербовка, – шепнул внутренний Штирлиц.

Кураторы групп тоже собрались в одну точку. То было недалеко от фонтана, где отдыхали остальные зондеркоманды, наподобие нашей.

И в каждой команде велись свои подковерные игрища.

– Видимо, аборигены делятся на духов и дембелей!

– Ага. Пирамида туземцев. Замкнутый цикл.

– Эти точно – плотоядные гады. Вон как лихо глядят друг на друга. Неолит-бандерлоги. Нет, ну ты глянь – словно клубок диких змей.

– У-у-у, точно… Рептилии.

Джел немного подождав, стал рассказывать… Нет, не так! А вот так – толкнул тухлую «патриот-агитацию»… Какие тут люди учились и выпускались, кем они стали, их успехи с заслугами перед монархией и императором, да и всеми людьми. Ага! Щас! Уже пускаю скупую слезу и… спешу записаться в партию «наивных юнцов»! Сделайте сперва образование бесплатным, капиталисты средневековые! А то ишь, как лихо чирикает! А местные уже и уши развесили по ветру! А Джел все играет, на струнах души. Артист! Патриот – кошелька и звонкой монеты.

– Но задвигает толково. Детишки ведутся! Ты глянь на их счастливые морды!

– Ага. Картина «Дети поверили добряку Чикотелле»! Но агитатор реально хорош! Тц. Лучше бы книжки нам подарил.

– Мм… таки да… Брошюрки три мануала по поднятию уровня магии было б кошерно!

– Да хрен с ним, хотя бы один мелкий флаер для познания «истин»! А то только обещания и треп о «великих свершениях».

– Сам-то поди… на откатах жирует! Местный маг Кровосос.

Ну а потом дошла очередь описывать звания и специальности, которые можно освоить, а также какой и сколько займет курс обучения. Плюс – цены! (Которые, кстати, были, я скажу, – ой-ей-ей). Цены уровня – космос! Единственное, что порадовало, – гибкая система оплаты и экзаменации по предметам, что делало оплату обучения не такой уж грабительской. Но и это не все…

Тут, как говориться – «Дьявол в деталях»:

Всего предлагалось четыре магических звания. Страж, Провидец, Хранитель и Мар. И у каждого звания было два поднаправления – военное и специальное. Но начну по порядку…

Первое: Направление «Стражи». Оно делилось на «Боевых Стражей» и «Инфильтраторов». О «Боевых Стражах» чуть ниже, а специальные войска – «Инфильтраторы»… Джел упомянул лишь названия подразделений этих ребят: Наказующие и Палачи. (Разведка и Контрразведка по-нашему, насколько я понял).

«Боевой Страж», же – он главная и основная ударная сила королевства. У них шло обучение разным атакующим стилям, знаниям и стратегиям. Конечно же, все в зависимости от предрасположенности поступающего и, собственно, его способностей.

Статус Стража везде очень ценился, и по окончании Школы ему, присваивали звание рыцаря, а самое главное – должность Имперского стража! Вот так! Эта позиция у местных была даже выше парочки дворянских рангов. Правда, и количество поступающих (а тем более закончивших, то есть – живых), оставалось крайне мало.

– Да… Крутая конторка, левел хардкор, – испугался внутренний голос.

– Согласен, живой ученик – выпускник! А плохие просто сдыхают в процессе учебы.

Ну и плюс одна из немаловажных причин на поступление в Стражи – сумма оплаты за обучение. Нет, не так! Сумма!

Один золотой в месяц, и это еще без дополнительных трат на разные нужды. Это же бешеные деньги – на местном раскладе! Платить нужно единовременно, и минимум, за год вперед. Все обучение длится шесть лет.

Это, понятно дело, снимало много вопросов и желающих поступить в ряды этих ребят.

Вторым магозванием было «Провидец». И, насколько я понял из объяснений… Это нечто среднее между инженером, дальней магоподдержкой и спецом по разного рода маговещам.

Направления этих ребят делилось тоже на две категории: «Управляющий маной» и «Провидец истин». «Управляющий маной» – гражданское направление, а «Провидец истин» военное.

Тут стоимость была уже в два раза меньше предыдущей обдираловки! Время обучения оставалось тем же самым. Однако плюсов было поменьше – соответственно. А по окончании присваивалось звание придворного мага с распределением в «жаркие страны» к «насиженным» точкам. Ну и почет, как говорится, вдогонку. И на этом – все! Барахтайся сам.

Дальше шел «Хранитель». А если подробнее, то это был чародей – «нечто среднее» между ритуалистом и спецом по не боевым видам магии. Направление Хранителей было одно – «Хранитель знаний». (Правда Джел вскользь сказал, что лет сорок назад, существовало второе направление – «Хранитель Души», но чего нет, того нет).

Чаще всего по окончании Хранителей набирали как теоретиков магов и ассистентов, а также в артефактори, плюс… в библиотеки там всякие хитроумные, лаборатории… и пр. Однако платили им тоже достойно. Срок обучения был все таким же, ну а оплата была значительно меньше и уже составляла тридцать серебряных в месяц.

Последней же и низшей выпускаемой магоспециальностью был «Мар». Срок обучения здесь составлял от шести месяцев и до одного года – в зависимости от программы и спецдрессировок. Их было две: «Защитник» и «Атакующий».