Текст книги "Магия S-T-I-K-S 5 (СИ)"

Автор книги: Стинго

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

– А почему так мало? И что там было ещё? Я видел! – вмешался таки болтун, его голос звучал требовательно, когда он увидел, как Веста протягивает мне остатки споранов и несколько горошин, которые так и манили своим видом.

– Это горох, который необходим для развития появляющихся у иммунных Даров, – кратко ответил я, не вдаваясь в подробности. И видя, как открывается его поганый рот, чтобы что-то возразить, рыкнул, пресекая на корню.

– А больше будет тогда, когда ты сам, своими силами и личным оружием завалишь подобную тварь! Все чем зараженный одарит тебя, будет исключительно твоим хабаром. Как видишь, это сложно, но возможно. – осадил я чересчур наглого мужичка, его лицо исказилось от досады, и не дожидаясь его отповеди, взмахом руки погнал всех по машинам. Пусть попробуют сами, тогда поймут цену спорану.

– Какой суровый у нас супруг, – раздалась по мыслесвязи ехидная фразочка от Мары, мгновенно поддержанная ещё двумя «хихиками» от девчонок и парочкой пошлых комментариев.

«Фу такими быть!» – мысленно фыркнул я, но их шутки всё же остудили мой гнев, за что им огромное спасибо.

– Девочки, не начинайте, а! От этих свежаков у меня уже голова кругом идёт. Особенно от одного из них, – принялся я жаловаться на судьбу-злодейку, пытаясь переложить бремя просвещения на их плечи.

– Ну, ты же сам говорил: традиции, карма в плюс и всё такое, – вновь «чирикнула» Мара, напоминая мои же слова, сказанные буквально утром. Её голос звенел от торжества. Я хотел было буркнуть в ответ нечто «нецензурное», но мысленно махнул рукой и фыркнул:

– Злые вы! Уйду я от вас!

– Мы с тобой! – раздался тройной «хор» девичьих «голосов», вслед которым посыпались образы, где я навьюченный баулами едва передвигаю ноги, а мои заботливые жёны, налегке, убирают с моего пути малейшие камушки, чтобы, не дай Улей, я не споткнулся и не упал.

– Засранки! – фыркнул я, но в глубине души расплылся в счастливой улыбке.

– И мы тебя любим! – засмеялись жёны, их смех эхом разнёсся в моём сознании.

– По машинам! – рыкнул я в голос, хотя все почти уже погрузились, готовые к дальнейшему пути.

Просканировав местность, я отдал Весте её добычу из кусача. Девушка сперва удивилась, её брови вопросительно приподнялись, но потом кивнула, приняв подарок, и, сев в машину, указала рукой направление, куда вскоре покатили оба наших транспорта.

А вот и завод ЖБК!

В медленно опускающихся сумерках перед нами предстало огромное строение, его бетонные стены возвышались над нами, словно исполинские могильные плиты. Вот только смущали стоящие вышки у ворот по периметру, а также размотанная над четырёхметровым забором колючая проволока, блестящая в последних лучах заходящего солнца. Это было не похоже на обычный заброшенный завод.

– Веста! Так и должно быть? – обратился я к рейдерше, с любопытством разглядывая неожиданные укрепления.

– Нет! – коротко ответила рейдерша, так же во все глаза рассматривая новоявленное препятствие, в её голосе звучало удивление.

Короткая справка от Иринки тут же озвучила, что перезагрузка случилась менее суток тому, и до следующей теперь добрых восемь месяцев.

Целостность ворот и несколько слабых жизненных сигнатур внутри давало надежду, что рейдеры до этого места добраться ещё не успели, а значит, это мог быть персонал завода, запертый здесь.

Выйдя из машины и дав указание ждать, я направился к небольшой калитке слева от огромных ворот. Она хоть и оказалась запертой, но препятствием для меня не стала. Точечная дезинтеграция и замок безмолвно рассыпался в нечто меньшее нежели пыль.

Первое, что бросилось в глаза на территории комплекса, оказалось огромное количество повреждённой армейской техники, её изуродованные корпуса мгновенно напомнили о застывшем составе с покорёженными машинами, который мы видели ранее. Так же я отметил несколько свежих бурых пятен на бетоне, словно кровавые кляксы, и парочку расстрелянных тел, облачённых в камуфляж и броники. От одного из пятен тянулся кровавый шлейф к стоящей неподалёку будке, заглянув в которую, я обнаружил ещё одно тело с прокушенным горлом и остекленевшими зелёными глазами, в которых застыл немой ужас. «Увы…» – прошептал я себе под нос.

Похоже, Улей и здесь уже успел оставить свой жуткий след.

К подобным зрелищам я привык давно, их кровавая обыденность уже не вызывала во мне прежнего ужаса. Поэтому вновь обратил внимание на машины, которые были не только разоружены, но и находились в весьма плачевном состоянии, словно пережившие чудовищную пытку.

Стоя вповалку под высокой балкой огромного крана, что разъезжал над техникой по огромным рельсам, они дожидались либо своего часа к перерождению, или же к полному расчленению на металлолом.

Видимо отомстить своим обидчикам им уже было не суждено. Хотя рейдеры – ребята ушлые, возможно, кому-то такое и пригодится, если смогут притащить всё это в стаб.

Отослав жёнам краткий отчёт и дав команду на въезд, я, сверившись с показаниями «поиска жизни», отправился к трем сигнатурам, что находились внутри огромного цеха, с противоположной от въезда стороны. Моя «чуйка» подсказывала, что там таится нечто важное.

Проникнув в огромный цех, где так же стояло множество демонтированных машин – их остовы, как скелеты, возвышались в полумраке, – я уверенно двинулся в сторону трёх засветок.

Подсветив пространство «светляком», я изредка крутил головой по сторонам в надежде обнаружить нечто удобоваримое для дальнейшего использования. Но, к сожалению, встречал лишь разобранную до уровня металлолома боевую технику. Их судьба была предопределена.

Возможно, где-то и наличествовали исправные машины, однако это явно было не здесь. Это место было кладбищем для некогда грозных машин.

Подобравшись к нескольким приземистым строениям, что примкнули к дальней стене цеха, я направился к жизненным сигнатурам. Тревожное предчувствие скользнуло по коже.

– Есть кто живой?! – громче обычного обратился я к открытым дверям, и ответом мне было приглушённое, утробное урчание и резкий рывок в сторону выхода, который я тут же заблокировал мощным «Protego».

Что ж, чуда не произошло, хотя из трёх сигнатур в «щит» долбились лишь двое, их движения были бессмысленными и яростными. В то время как третий оставался неподвижным. Видимо, его обглодали настолько, что он уже и двигаться не мог. Скорей всего это был просто обездвиженый кусок мяса.

Парализовав всех троих и дезактивировав щит, я проник в относительно просторный тамбур где распластались две тварюшки и принялся за вскрытие хоть и прочной, но далеко не непреодолимой преграды за которой скрывался третий подранок.

Дверь со скрежетом поддалась, открывая взору менее жуткую картину чем в тамбуре, где казалось был очередной филиал скотобойни. Я отлевитировал обоих тварюшек в соседнюю подсобку, что уже успели на ком-то отожраться минимум до джамперов. Их морды были конкретно изгвазданы от свернувшейся крови, поэтому изолировав их я закрыл за ними дверь, фиксируя в голове интересную идейку.

Но это потом.

Осмотревшись, я принялся наводить «порядки», разродившись серией бытовых конструктов, чтобы очистить полезное пространство от луж крови и дерьма. Запах был невыносим.

Управившись, я подошёл к вскрытой двери, за которой «отдыхало» ещё одно тело, оставив на бетоне длинный кровавый след и чудом умудрившееся запереться изнутри.

Это давало некоторую надежду на положительный исход, но на благополучный я не рассчитывал.

Улей редко давал такие подарки.

Зайдя внутрь и активируя «светляка», я с оху… огромным удивлением уставился на бойца, облачённого в высокотехнологичную броню и почти герметичное забрало, и верхней частью лица, знакомым мне до боли.

У неё было треснуто забрало, и, судя по всему, не так уж и давно. А также проступал белёсый медгель минимум в трёх местах, в которой он купировал, минимум, открытые раны.

Да, да! Именно у «неё»!

Поскольку лежащее у стены изломанной куклой тело принадлежало женщине, внешнице и капитану остверов, Ольвии!

Заебись, блядь!

Моё сознание отказывалось верить.

Откуда она здесь взялась?

Почему одна?

Где её охрана и сопровождение?

Как её сюда занесло?

Но самый главный вопрос: как давно она хапнула воздух Улья?!

Её судьба висела на волоске!

Эти и ещё с полдюжины вопросов за доли секунды промелькнули у меня в голове, вихрем обрушившись на сознание. Однако это не помешало мне моментально развернуть «Спарку» и ещё с десяток диагностов, прощупывая каждую клеточку её тела.

Состояние нестояния, в котором пребывала капитан, хоть и было критичным, но ни в какую не шло с тем шокирующим фактом, что женщина оказалась неиммунной! Мой желудок скрутило от предчувствия беды, смешанного с досадой.

– Мара! Пусть Веста руководит заездом на территорию и соберет оружие с трупов, а вы бегом ко мне! Немедленно! Тут Ольвия загибается! – взвыл я по мыслесвязи, понимая, что если нам нужны хорошие отношения с генералом Райдером, эту особу необходимо спасать во что бы то ни стало. Иначе нас ждали бы не просто проблемы, а самая настоящая война.

Заражение ещё не зашло настолько, чтобы стать необратимым, спора не успело полностью поглотить её средоточие в районе затылка и поработить разум. Поэтому вскрывать НЗ с «белками» ради внешницы я счёл нецелесообразным, даже несмотря на предыдущие мысли о спасении любой ценой. Слишком драгоценный ресурс, чтобы тратить его на почти безнадёжный случай, когда есть другие варианты, более «гибкие».

Приближающийся топот моих девочек, словно предвестник бури, совпал с изъятой из «закромов» крапчатой жемчужины – «пятнашки». Насильно разжав губы женщины, я скормил ей этот пятнистый и едва пульсирующий теплом шанс на выживание. Жемчужина мгновенно ухнула по пищеводу и от неё пошёл бурный поток энергии праны с горьким привкусом надежды.

Заскочившие супруги без слов, одним лишь взглядом, разобрались в ситуации и развили бурную, отточенную до автоматизма деятельность. Мара приложила к губам внешницы флягу с живчиком и с горем пополам заставила её совершить несколько судорожных глотков, каждая капля, казалось, давалась с трудом.

Ирина сноровисто устанавливала капельницу и вкалывала в физраствор дозу спека, её руки двигались уверенно и быстро.

Лия закрыла двери, ограждая нас от внешнего мира и лишних глаз, при этом извлекла парочку пледов, обложив ими бессознательную капитаншу, чтобы хоть немного согреть её слегка окоченевшее тело.

Отработанной ещё в Пекле методикой, но с возросшими возможностями, я принялся уничтожать пагубное развитие споры. Моя магия в тандеме с энергией Истока, словно тончайшие скальпели, просачивались в её тело, выжигая заражённые участки.

Постепенно уничтожая «злокачественные» метастазы и загоняя их рост в затылочную часть, я заставлял паразита «прорасти» новыми каналами, гармонично оплетая энергетику женщины и превращая смертоносную спору в «полезного» симбионта. Это был сложнейший процесс, балансирующий на грани жизни и не жизни, и последнее было куда худшей участью нежели смерть.

Установив вокруг её затылка энергетическую блокаду, словно невидимый щит, я принялся перенаправлять излишки жемчужины на формирование будущего Дара.

Судьба Ольвии висела на волоске.

Единственное, в чём повезло нашей неожиданной пациентке, так это в том, что «пятнашка» уложилась в свой мизерный процент, и внешнице не грозило обращение в кваза. Но, как я сказал, это был единственный положительный момент.

Недавно «употреблённая» суть Вестника, «устаканившись» в моём разуме, принялась подкидывать некоторую информацию из «закрытых» баз знахарей. Это было похоже на открытие тайного хранилища знаний.

Вот и «пятнашка» подсветилась свежим инсайдом, в котором говорилось, что при её употреблении имеется высокая вероятность получить полезный Дар и почти 90% шанс квазануться. Эти цифры заставили меня похолодеть.

Ну, её действие мы уже имели возможность наблюдать на примере Весты, и единственное, чего я не знал, так это цифровых градаций и вероятностей. Теперь же мне открылась вся глубина жо… рисков.

Но к превеликому счастью, внешница в эти 10% и «влезла», но на этом её везение закончилось, поскольку в качестве «полезного» Дара Улей решил наградить женщину самым большим проклятием. Моё сердце сжалось от осознания.

У Ольвии зарождалась – НИМФА! Ужас пронзил меня до мозга костей. Это был жуткий приговор, страшнее смерти.

Хотяяя…

Занимаясь её споровым средоточием и обеспечением хоть и суррогатного, но иммунитета, я профукал тот критический момент, когда принялся зарождаться её Дар. И теперь всё, на что я мог повлиять, это лишь сила будущего Умения и выбор модификации Дара, в котором у женщины будет максимально затруднено воздействие на противоположный пол.

Эта мысль кольнула меня.

Нимфа…

Это было проклятие, а не Дар, способное подчинить любого мужчину и за который ее могут пустить в расход даже свои.

«Перелопатив» с дюжину Узоров, каждый из которых мелькал в моём сознании, я остановился на одном, в котором женщине для контроля нужен будет визуальный контакт – «глаза в глаза». Это давало хоть какую-то надежду на обуздание ее Умения, хотя от соблазнов вряд ли убережет.

Однако запас энергии был опустошён предыдущими манипуляциями, и для этого мне пришлось скормить Ольвии ещё и «червонку» – красную, пульсирующую «жаром» праны жемчужину, что казалось светилась во тьме зловещим огнём. После чего я принялся загонять разросшуюся «нимфу» в хоть и жёсткие, но всё же близкий по задуманной мной схематике, «орнамент». Я выстраивал ментальные барьеры, пытаясь сковать её разрушительную силу.

Вот только энергии теперь оказалось слишком много – «червонка» идеально подошла внешнице и отдавала прану на порядок больше чем я рассчитывал, и её излишки требовали выхода. Либо нужно было усилить Дар, что было опасно, или же создать задел под будущую Грань, что я, в общем-то и решил сделать, параллельно установив «мягкие» закладки на непричинение вреда мне и моим жёнам. Эти закладки были лишь тонким намёком, но я надеялся, что их будет достаточно.

Вроде бы всё.

Усталость вмиг навалилась на меня железо-бетонной плитой.

«Вынырнув» из энергетического водоворота, что бушевал в моём сознании, я излишками подлечил раны женщины. Её кожа начала затягиваться розоватой пленкой, постепенно бледнеть, но на лице застыла печать чего-то нового, зловещего.

Я дал супругам указание переодеть внешницу, поскольку о такой гостье знать всем присутствующим – опасно! Это будет наш маленький секрет, способный в случае утечки информации доставить нам уйму проблем в Вольном. Хотя о чем это я?! Внешницу я точно не смогу протащить сквозь ментата.

Услышав тихий стук в запертые двери, я медленно поднялся с колен, ощущая, как мышцы ноют от напряжения. Открыв двери, я увидел обеспокоенную Весту, что пыталась заглянуть мне через плечо и рассмотреть, над кем там копошатся мои супруги. Её глаза были полны любопытства и тревоги.

– Два пустыша и иммунная. Свежачка! – коротко бросил я, чтобы успокоить её. Но видя непонимание в её глазах, кивнул подбородком на запертую позади и справа дверь.

– Ты хочешь сказать, что там заперты два зараженных?! – округлив глаза, взвизгнула рейдерша, её голос сорвался на крик.

– Но зачем?! – На этот вопрос я лишь зловеще ухмыльнулся, чувствуя, как по мне пробегает холодок предвкушения, и объяснил, что у нас имеется куча новичков, для которых я приготовил очередное «учебное» пособие.

Отшатнувшись от моих слов, Веста шустро ломанулась к входу в цех, где в свете фар маячили силуэты разумных, их лица были размыты и понять кто из них кто я даже не пытался.

– Погасите иллюминацию! – рыкнул я как можно громче, мой голос эхом разнёсся по огромному цеху. Засуетившиеся тени пропали в наступившей кромешной тьме, поглотившей их, а я ещё минуту ждал, пока исчезнут из глаз «зайчики» от света фар.

Вышедшие жёны принялись расставлять «прихватизированные» ранее лампы, их свет мягко рассеивал мрак, создавая островки уюта в этом мрачном месте. И вскоре на их мягкий свет «прилетели» уставшие и измученные «мотыльки» в виде наших попутчиков. Их лица были измождены, но в глазах мелькала искра надежды, которую я намеревался жестоко погасить ради их же выживания. Улей не прощает слабости.

Приказав загнать машины в огромный цех, я отдал приказ закрыть как въездные, так и цеховые ворота, их мощные створки с натужным скрипом сомкнулись, отрезая нас от внешнего мира. Это было необходимо, чтобы уберечься от неожиданных визитёров.

Твари меня не беспокоили – запах крови хоть и был, но я пройдясь местами недавних «трагедий» по максимуму «прибрался», поэтому зараженные наведаться не должны, чего не скажешь про иммунных. Тем более что день окончательно сменился ночью и на «огонёк» вполне мог кто-нибудь зайти, привлечённый надеждой на ночлег или если засекут нас издалека, то жаждой лёгкой наживы.

Ворота натужно скрипели, их металлический скрежет гарантировал дополнительную сигнализацию на случай несанкционированного вторжения. Теперь мы могли отдохнуть, но бдительности терять не стоило. Да и нужно сперва заработать право на отдых.

Обратившись к разумным, чьи лица всё ещё были бледны от пережитого, я повёл их к соседнему с лежбищем Ольвии зданию, его стены были выбелены известью, что смотрелось в полумраке словно погребальный саван…бррр.

Осмотрев его и не обнаружив лишних следов «пиршества», мы расположили там женщин и подростков, предварительно заткнув миниатюрное окошко каким-то тряпьём, чтобы лишний свет не просачивался наружу, и осветили пространство двумя мощными неоновыми лампами, которые излучали холодный, мертвенный свет.

Мужчин я пока оставил снаружи пообещав им перед сном ещё один урок от Улья – жестокий, но необходимый.

Пока мужчины перешёптывались, их голоса были полны тревоги и недоумения, я пробежался по цеху. Заблокировал несколько входов-выходов, дополнительно раскидав на всякий случай пару-тройку сигналок, их незримые чары будут ждать своего часа, но хотелось верить что не дождуться. После этого я вернулся к своим неожиданным попутчикам.

Едва я подошёл, как на меня навелись более десятка пар глаз, их взгляды были тяжёлыми, полными вопросов. К парням всё же присоединились и дамы, в которых читались разноплановые эмоции, начиная от надежды и ожидания чуда, что мелькала в их зрачках, и заканчивая недовольством и даже неприязнью, скрытой в уголках глаз.

Быстрый взгляд в толпу, и вот он – господин хороший, тот самый, что так меня доставал и теперь смотрит на меня волком. Ну кто бы сомневался в тебе! Быть тебе крещёным, не иначе как – Болтун.

Но кроме недовольного мужичка, присутствовали и другие разумные, их лица были измождены, но в глазах светилась жажда «знаний». В данный момент они ждали долгожданных объяснений, что отражались в их взглядах.

– Перво-наперво, скажу сразу: дороги назад нет, либо о ней иммунному сообществу не известно. Мне так точно! – поправился я, поймав на себе их вопрошающие взгляды, до того как мне успели задать избитый временем вопрос о возвращении к прежней жизни.

Начав развёрнутую лекцию об Улье, очередную за прошедшие сутки, я неторопливо вводил их в курс дела, объясняя, что их мир остался в прошлом, что они лишь дубли которые копирует кислый туман, а вот им «свезло» угодить в совершенно другой мир: опасный, жестокий и беспощадный.

Рассказал и о том что все они «копии», что их «оригиналы» продолжают колесить по дороге и наверняка уже добрались до нужных им пунктов назначения. Для лучшего понимания мне пришлось прочесть дополнительную лекцию о теории Мультиверсума и Мультивселенных.

Мой голос был спокойным, но твёрдым, безжалостно рушащим их иллюзии.

Девочки не «бросили» меня в беде и время от времени вставляли короткие «репризы», более углублённо отвечая на тот или иной вопрос от слушателей. Их голоса были мягче, но слова не менее суровы. И как бы я ни старался обойтись необходимым минимумом, наше общение затянулось на несколько часов, и к его завершению за огромными окнами цеха уже царила ночь, полная мрачных тайн и угроз.

Ну и конечно же, пришлось окрестить целую свору крестников, даруя им новые, имена: Белый – блондин, чьи волосы напоминали первый снег; Чёрный – брюнет, его тёмные глаза скрывали неизведанное; Сват и Кум оказались знакомыми и почти родичами, их лица были полны усталости; Бард – напевал постоянно какой-то мотивчик, его мелодии были единственным проблеском света в этой тьме; и, конечно же… Болтун. Имена, которые теперь станут их новой судьбой в этом истерзанном мире.

Уставшие люди мечтали лишь о покое и сне, но я был неумолим! В Улье покой – это роскошь, которую не каждый может себе позволить, а сон может оказаться вечным.

Указав на относительно свободный участок цеха, где царила полутьма и воздух был пропитан запахом сырости и металла, я велел всем собраться потеснее. Дав супругам несколько указаний, я вытащил из подсобки одного из парализованных пустышей одетых в рабочую робу. Правда, не став травмировать и без того рушащееся мировоззрение подопечных, я слегка очистил его портки от лишнего дерьма, оставив лишь окровавленной морду, которая выглядела особенно жутко в тусклом свете ламп.

Под ошалевшими взглядами, полными ужаса и непонимания, мы обмотали тварюшку стальными цепями и приковав к одному из остовов машин, я снял с неё паралич.

Тварь дернулась раз, другой, открыла провалы своих антрацитовых глаз и противно заурчала вызвав в толпе свежаков короткую дрожь.

Наблюдающие за мной разумные сперва онемели, их лица застыли в гримасе шока, потом заворчали, а вскоре и зашумели на все голоса, выражая мне своё возмущение и негодование. И, конечно же, больше всех масла в огонь подливал недовольный крестинами Болтун, его голос был самым пронзительным.

– Это произвол! Самосуд! Он творит ересь, и где гарантия, что он не сотворит нечто подобное и с нами?! – верещал ушлёпок, ощутив, что минимум женщины на его стороне, их взгляды были полны согласия.

– Для чего ты так издеваешься над этим бедолагой?! – дипломатично, но с явным осуждением, спросил Монах, во все глаза вглядываясь в ворочающееся, прикованное тело.

– Вы невнимательно слушали меня. Недавно я рассказывал вам об этом мире, куда всем нам не свезло провалиться. Так же вы видели тварей, которые на вашей злополучной трассе вскрывали машины как консервные банки, их кровавые останки всё ещё лежат там. И вот, перед вами начальная стадия того, что вы видели, оказавшись на той дороге! – медленно, на последних крохах терпения, принялся я объяснять им по второму разу прописную истину, которая, казалось, никак не укладывалась в их сознании.

– Из такого вот, как вы сказали, бедолаги, со временем может развиться бегун, потом лотерейщик, топтун, кусач, и если свезёт, то и до Элиты недалеко будет. Но начальная стадия всегда является пустышом, или в нашем случае тварь уже успела слегка «перекусить» и обратиться в переходную стадию между пустышом и бегуном. Перед вами – джампер! – указал я на шевелящуюся тварь, её тело дёргалось в оковах.

– Опасен тем, что может совершать короткие рывки и мощные прыжки, которые опрокидывают его жертву, и вцепившись в неё, он её уже не выпустит. Поверьте, силы в нём – немерено! – дал я краткую справку по данному «случаю», глядя на их испуганные лица.

– И зачем ты нам это рассказываешь? – спросил Белый, его голос был полон замешательства.

– А затем, что вы сейчас будете упокаивать эту тварюшку и добывать свой первый споран, – от моих слов все словно онемели, их глаза расширились от ужаса. Лишь Бес брезгливо скривился, уже зная, чего ожидать.

– Кто будет первым?! – спросил я, и все сделали дружный шаг назад, отшатнувшись от меня как от демона бездны.

– Можно мне! – раздался голос от входа в помещение. Все взгляды, полные удивления, переместились на вышедшую в камуфляже женщину – ту самую, Ольвию, которая успела прийти в себя и даже «незаметно» подкрасться к нам, словно хищница.

Изрядно изумившись её выдержке и тому, что женщина не удивлена нашей незапланированной встрече, я заторможенно кивнул. В её глазах горел странный, жуткий огонь.

– Ну что ж, попробуйте, – выдавил я из себя, мой голос звучал глухо, словно из-под воды, и она сжала протянутый Ириной альпеншток, его древко было холодным и ребристым, и казалось слишком тяжёлым для её руки, но её хватка была стальной.

Однако Улей преподносил свои уроки самым неожиданным образом, и этот был одним из них.

– Старайтесь бить в голову, самое слабое место – затылок, где находится средоточие паразита в виде половинки чесночной головки. Ранение в споровый мешок – гарантированная смерть для ЛЮБОГО заражённого. – мой голос был ровным, без эмоций, словно я читал инструкцию.

Женщина внимательно слушала меня, её взгляд был сосредоточен, хоть я и был уверен, что ей это все давно было известно без лишних слов. В её глазах мелькнула тень чего-то нового, необъяснимого.

– Может ему можно пом… – раздался голос кого-то из женщин, полный жалости, который тут же сорвался на визг, поскольку оклемавшаяся тварь противно заурчав, навелась на голос говорившей и мгновенно, с невероятной скоростью, прыгнула в её сторону. Однако, пролетев около метра, джампер был опрокинут на спину натянувшейся цепью, которая врезалась в его плоть. Но, невзирая на падение, он вновь поднялся и, натянув поводок, хрипя и урча, пытался дотянуться до вожделенной цели своими скрюченными пальцами. И в этот миг все смогли рассмотреть глаза беснующейся твари – пустые, остекленевшие, полные безумной жажды крови – и осознать, что разум покинул эту оболочку раз и навсегда! Это была не просто тварь, это было воплощение чистого, животного ужаса.

Раздавшийся сбоку шорох тварь всё же услышала, её голова дёрнулась, но от обилия добычи, что маячила перед глазами, она не отреагировала, продолжая рваться к женщине.

Ольвия зашла сбоку твари, её движения были быстрыми и точными, словно у хищницы, и коротким замахом с противным чавком вонзила острый клюв своего оружия в ушную раковину тянущегося к «мясу» джампера. Клюв вошёл глубоко, пробивая череп и поражая лишеный разума мозг.

Дернувшись в предсмертных конвульсиях, заражённый рухнул на бетонный пол цеха и зашёлся в короткой, но жуткой агонии, которая закончилась через десяток секунд. Его тело обмякло, превратившись в безжизненную плоть.

– Прекрасный удар и великолепное исполнение! А теперь хоть и неэстетичное, но необходимое каждому рейдеру действие: сбор трофеев! – Мой голос был сух и деловит, словно я говорил о рутинной работе. После чего я протянул женщине армейский нож, объяснив для публики, что и как делать.

Не обращая внимания на растекшуюся лужу крови, которая медленно расплывалась по бетону, женщина перевернула упокоенную тварь и, повернув его голову к «благодарным» зрителям, вогнала остриё между половинок, расположеной на затылке, чесночной головки.

Многие стойко держались до этого момента, их лица были бледны, но они держались. Но после вскрытия затылка, когда на свет показалось мерзкое, покрытое черной паутиной содержимое черепа тварюшки, половина народу позеленела, их желудки скрутило спазмом, а вторая половина принялась искать место, чтобы извергнуть несчастные останки выпитого недавно живчика и съеденного сухпая, остатки которого раздали мои жены. Зрелище было отвратительным.

– «Шоу» хоть и неприятное, но ваши жизни теперь будут зависеть от содержимого споровых мешков, которые сперва нужно будет добыть, а потом уже приготовить живчик, – продолжил я лекцию для отплёвывающейся толпы, которым супруги протягивали бутылки с водой и влажные салфетки, стараясь хоть как-то облегчить их страдания.

– Вот, – протянула мне Ольвия споран, его поверхность была сухой и гладкой, на который все тут же уставились с отвращением, словно на ядовитую змею.

Ирина протянула бутылку водки, марлю и минералку, и под моим руководством капитанша принялась создавать столь необходимый для иммунных напиток. Её руки двигались уверенно, несмотря на недавний «урок».

Через десяток минут живчик был готов, его запах был резким и напоминал настойку на нестиранных портянках недельной давности.

Держащаяся молодцом женщина в ментале которой, я знал, царила буря из новых ощущений и ужасных открытий, не морщась испила пару глотков местного «нектара», словно это был обычный коктейль.

– Есть ещё одно «учебное пособие». Желающие имеются?! – обратился я к свежакам, но обнаружил… полное нежелание учиться, кхм. Их лица выражали лишь ужас и отвращение. Посчитали что «теории» им хватит с головой?

А хрен вам!

Я приволок вторую, одетую в темно-синюю робу, тварюшку, которую не стал очищать и приводить в порядок. Её тело волочилось по бетону, оставляя за собой след из дерьма и крови, что не вызвало энтузиазма в среде «студентов».

Я уже было собрался лично назначить будущего «абитуриента» для этого жуткого урока, как внезапно вперёд шагнул Монах. Его фигура казалась мрачной и решительной.

– Можно мне? – как-то обречённо прогудел он, его голос был глухим и усталым.

– Можно, чего ж нельзя! – хмыкнул я, в моей усмешке читалась мрачная ирония.

Выступление Ольвии явно покоробило мужскую часть зрителей, их гордыня была задета, и они теперь разрывались между страхом и желанием не ударить в грязь лицом.

Всё закончилось хоть и не намного быстрее, но более кроваво. Монах пытался повторить маневр женщины, однако его движения были более неуклюжими, а попытка менее удачной.

Из-за гробовой тишины, что стояла в цеху, тварь постоянно наводилась на него телодвижения, её урчание становилось всё громче и противнее. Из-за этого злой крестник со всей дури вломил альпенштоком в лобовую часть, где оружие благополучно застряло, завязнув во лбу зараженного.

С силой рванув на себя рукоять, Монах не только освободил своё оружие, но и буквально сорвал всю лицевую часть джампера, забрызгав кровью округу и даже себя. Кровь и ошмётки плоти осели на его лице, делая его похожим на мясника.

Но мужик оказался крепким. Отдышавшись, без рвотных позывов, он неспеша вскрыл затылок твари, его руки хоть и потряхивало но несмотря на недавний ужас двигались уверенно.

В итоге он стал «счастливым» обладателем одного спорана, из которого тут же, не теряя ни минуты, приготовил свой первый живчик.

Можно было считать, что это был его окончательный обряд посвящения в мире Улья.

Закруглив на этом кровавое представление, я отправил всех внутрь освободившихся помещений, их лица были бледны, но в глазах читалось новое понимание. Я объяснил, что завтра будет тяжёлый переход, в итоге которого мы должны будем оказаться под стенами Вольного, где у большинства, надеюсь, начнётся новая жизнь.

День у наших подопечных выдался богатым на события, поэтому сил на обсуждение ни у кого не осталось. Они просто рухнули, где стояли, мечтая о забвении во сне. Однако нам, мне и девочкам, покой по-прежнему мог лишь только сниться.