Текст книги "Магия S-T-I-K-S 5 (СИ)"

Автор книги: Стинго

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

Эх, как жаль, что имплант племянницы накрылся «медным тазом», и аналитикам теперь нужно опираться лишь на словесное описание фантастических приключений, веры которым, будем честны, не так уж и много. Но отметать даже самые бредовые теории он не имел права, а значит… значит, нужно переговорить тет-а-тет с этими… этим… Но додумать, с кем «этим», Райдер не успел.

– Господин генерал! – неожиданно ворвался в их семейный разговор облачённый в камуфлированный скаф адъютант.

– В стабе ширится информация, что в баре «Долгожданный Приют» на 8:00 утра назначена дуэль, до смерти. Один из участников – рейдер, зарекомендовавший себя как лучший бретер всей Тортуги, Скелет, – и, видя, как скептически взлетела бровь сквозь фибергласовую маску на видимой части лица генерала, быстро добавил.

– Второй дуэлянт носит имя фигуранта, числящегося в нашей розыскной базе данных, а конкретно – Стинго! – выпалил адъютант, и если Ольвия лишь сдавленно охнула, то генерал, матерно выругавшись, вбил кистью, облачённой в бронеперчатку, сигнал всеобщей тревоги.

Конец POV генерала Райдера

Глава 6 Хлопотный денек

***

К назначенному часу мы находились поблизу огороженной площадки Арены. Толпа, что собралась здесь, была поистине внушительной и невероятно пёстрой, как в плане различных сообществ, так и по вооружению. Но всех их объединяло общее стремление, разумные жаждали не только приобщиться к редкому зрелищу смертельной дуэли, но и сорвать свой куш, пощекотав нервы ставкой, пытаясь предугадать, кто же не станет через несколько минут, покойником.

Несмотря на щедрое угощение, выставленное мной накануне, предпочтения жителей Тортуги, как и ожидалось, были на стороне моего соперника. Об этом мне сообщила до крайности раздосадованная Мара, потолкавшись среди нетерпеливого народца.

Вообще-то, все мои спутницы так или иначе, узнав о дуэли, сперва обрушили волну негатива в мой адрес. Но после того как я поведал им истинную подоплёку предстоящего поединка, их неприязнь переключилась с меня на моего оппонента и, пожалуй, на всю эту алчущую крови толпу.

Ночь выдалась хлопотной, оставив за собой лишь обрывки тяжелых воспоминаний.

Едва я покинул разгулявшуюся вечеринку, моё восприятие уловило затухающий отголосок жизненной силы, отмеченной моей меткой. Этот маячок позволял мне отслеживать своих марионеток в пределах радиуса моего «поиска жизни».

Укутавшись в самые плотные маскировки, я не стал лезть через входные двери бара, а рванул к себе в номер. Жёны всё ещё нежились в ванной, и я, не желая их отвлекать, выскользнул в широкое окно. Слевитировав на землю, я помчался к почти погасшей метке, что так «громко» звала меня в ночь.

«Болезным» оказался наш старый знакомый, Ждан. Он сидел скрючившись за рулём джипа, и по его закатившимся глазам и пузырящейся пене на губах было ясно, что жизнь держится в нём на последних нитях, а душа уже начинает рвать удерживающие ее «якоря».

«Среднее исцеление».

Мощное заклинание вдохнуло в его тело слабый проблеск жизни, а обойма диагностических заклинаний открыла передо мной удручающую картину. Неизвестный яд планомерно уничтожал его иммунную систему, лишь чудом еще не разрушив средоточие симбионта в затылочной области.

«Среднее исцеление».

Пришлось повторить вливание, потому что первая порция целебной магии уже растворилась под действием могущественного яда. Эта чуждая, невероятно сильная отрава вновь принялась перемалывать то немногое, что ещё оставалось.

– Да что это за хрень?! – взвыл я, и в тот же миг память Вестника открыла передо мной целый пласт информации о неведомом яде.

Кто-то скормил моему «слуге» ядовитую оболочку спорана – полуразложившиеся жмыхи, что при изготовлении живчика остаются после фильтрации. Но в случае со Жданом концентрация отравы была завышена на порядок, если не более, и, судя по всему, яд обладал отсроченным действием.

Учитывая, куда и к кому он помчался вчера с отчётом, не трудно было сопоставить факты и понять, кто накормил его этой гадостью.

Однако во всей поступившей информации было одно существенное «но»: противоядия не существовало.

Даже самый опытный знахарь не смог бы помочь. Шанс вытащить его был только в первые минуты после отравления, и то без каких-либо гарантий.

Но погрузиться в пучину паники не позволила все та же память Вестника, которая подсказала единственную и невероятно дорогую возможность спасти такого иммунного…

«Среднее исцеление».

Да твою ж мать!

Ждан был скорее мертв, чем жив.

Дорогая возможность значит…?!

Сосредочившись, я с легкостью погрузился в свой домен, который с моего последнего визита претерпел существенные трансформации.

Теперь, на дне гигантского котлована вздымались огромная четырехярусная пирамида, каждый ярус который был окрашена в соответствующие цвета свежеприобретенных недавно предрасположенностей магии.

Верхний ярус укутывала клубящаяся тьма, следующий обволакивали вьющиеся карминно-кровавые ленты, вокруг второй снизу кружились пепельно-серые сгустки энергии, а основание колоссального строения покоилось в центре огромной пульсирующей пентаграммы, в которой смешались основные элементальные стихии доступной мне магии.

Сказать что я был поражен увиденным – не сказать ничего. Но я здесь совершенно для другого, поэтому, с огромным трудом, не став долго «любоваться» вывертами своего домена, я волевым усилием призвал к себе споровую сферу упокоенного у Речного стаба, «Черного».

«Вернувшись» из домена, я некоторое время «взором» разглядывал антрацитовое «яйцо» и шесть пылающих праной, «белок».

Памятуя «истерию» Серого, я обратился к своей магии и уже через несколько секунд получил искомое.

Перво-наперво я создал вокруг «споровика» скреббера герметичную сферу. Далее я откачал из нее воздух пока внутри не образовалось подобие вакуума. Следующим шагом я принялся выжигать микрочастицы споры, которые присутствуют в мире Улья везде и во всем. Не удовлетворившись этим я принялся вливать внурть «шара» концентрированную тьму, и благодаря своему контролю над магией и предрасположенности к тьме, я ювелирно «облизал» черный «мешок» не позволив повредить саму оболочку споровика.

«Вооружившись» волевыми щупами и затаив дыхание, я сделал аккуратный надрез и провел «хирургическую» операцию по извлечению «белки», при этом искренне надеясь что не нарушил «герметичности» «мешка».

Чуть подумав я повторил процедуру и изъял еще три жемчужины, оставив на «черный день» целых две «гарантии».

У меня появились вполне обоснованные объяснения тому, почему «пиздюк» так яростно запрещал вскрывать добычу в мире Улья. Но это потом! Сейчас важно спасти своего слугу.

Обернувшись к болезному, я позаимствовав у Ждана его нож, после чего разжал ему зубы и, не сожалея, скормил ему белую жемчужину, через силу заставив судорожно глотнуть грамм пятьдесят живчика.

Глядя на мужчину, я поймал себя на мысли, что тратить величайшую ценность на Ольвию меня задушила «жаба», тем более у нее и так все довольно не плохо получилось. Плюс ко всему, давно стоило избавиться от излишнего альтруизма. Но в случае Ждана я посчитал использование «белки» целесообразным, поскольку он был вторым лицом в иерархии Тортуги, и такой разумный в любом случае будет полезен.

Однако факт того, что родной брат отправил его на смерть, мог разрушить все будущие планы. В то же время я осознал простую истину: Вольт решил сделать всё «по-тихому», а значит, хотел максимально дистанцироваться от возможных подозрений в смерти брата.

Более того!

Горя праведным гневом, он бы принялся искать виновника столь страшной утраты. И, учитывая, что тело нашли бы неподалёку от нас, нетрудно догадаться, кого бы назначили козлом отпущения.

Правда были нюансы, и это ментаты. Но кто там будет разбираться: прав ты или виноват? И уж тем более не станут глубоко копать получив «ЦУ» сверху.

Как говорится: А судьи кто?!

Вот и весь сказ. Сфабрикуют обвинение и убедят всех в своей правоте, а за заезжих рейдеров никто даже вступаться не будет. Поэтому стоило как можно скорее решить наши дела, освободить крёстного и валить отсюда как можно дальше. Но, увы, это проще сказать, чем сделать.

Вытащив из машины впавшее в кому тело Ждана, я, немного подумав, распылил транспорт в прах и пепел, обрывая тем самым нить, по которой могли бы проследить его путь.

Выхватив мобильный я набрал единственный контакт в телефонной книге. Могарыч ответил спустя десяток гудков и в трубке раздался недовольный голос главы «Коммерсов».

– Кто?

– Могарыч! Это Стинго. Я в сотне метров от «Долгожданного Приюта». Давай срочно ко мне. С транспортом и минимум охраны. А лучше сам давай. – разразился я чередой указаний.

– Да господин. Буду через десять минут. – изменившимся голосом, лаконично ответил мужчина и дал отбой.

Потекли невероятно долгие десять минут моей жизни, показавшиеся целой вечностью.

В назначенный срок вдалеке показались фары приближающегося бронеавтомобиля, а еще через десяток секунд зазвонил мой мобильный.

– Господин! Где вы? – раздался в трубке голос Могарыча.

– Пятьдесят метров прямо, поворот налево. Небольшой тупичок. Я там. – после моей коррекции, огромная махина, урча мощным двигателем подкатила к моей ухоронке.

Сняв с себя и Ждана маскировку я увидел Могарыча и двух бойцов, что выскочили из транспорта вслед за главой. Я уже было хотел его «пропесочить» за нарушение инструкций, но был вынужден отказаться от экзекуции, узнав в двух бронированых фигурах подконтрольных мне бодигардов, как их там? Буряк и Рубик.

Обновив на них «Imperio» я разразился серией приказов:

– Узнаешь его? – вопрос Могарычу и его согласный кивок.

– Отравлен жмыхами спорана, предположительно Вольтом. Я его исцелил. Твоя задача: грузите его в свой транспорт и со всеми возможными предосторожностями прячешь его у себя. Есть где? – уточнил я спохватившись, но видя еще один спокойный кивок Могарыча, продолжил «капитанить».

– Внутривенно выхаживаешь его живчиком. Ни единая живая душа не должна его видеть. Говорить о нем – запрещено! Как только придет в себя, сразу же вызываешь меня. В любое время дня и ночи! – выдав «ценные указания» я помахал своим мобильником перед лицом тучного мужчины. В ответ был лишь очередной согласный кивок, после чего повинуясь его приказам, оба бодигарда шустро погрузив тело Ждана и хлопнув дверями машины, рванули куда-то вглубь огромного стаба.

Оглядевшись, я обновил свою маскировку и со всеми предосторожностями вернулся тем же путём в наш номер.

К этому моменту мои супруги уже сидели в гостиной и хрумкали какие-то вкусняшки. Я заранее предупредил, что появлюсь через окно, чем вызвал у них игривую волну задорных подколок и шуток. Но едва я «объяснил» причину столь нестандартного поведения, как от веселья не осталось и следа.

Девочки тут же потребовали подробностей объясняющих столь удручающие последствия еще совсем недавно абсолютно здорового Ждана.

Пришлось рассказывать всё с самого начала.

Как я уже говорил, новость о предстоящей дуэли они восприняли с ожидаемым негативом, но подробности случившегося слегка сгладили острые углы. Да и то лишь отчасти, потому что Лия тут же предложила спуститься в бар и по-тихому «угандошить» наглую тварь, посмевшую оскорбить не только меня, но и их.

Мне стоило огромных усилий успокоить разбушевавшихся богинь, объяснив, что свидетелей объявления дуэли было более чем предостаточно. Поэтому нежданно «скоропостижнувшийся» оппонент обязательно вызовет неудобные вопросы со стороны стабских, что было бы крайне неразумно, учитывая от кого исходит заказ.

Побурчав для вида, девушки согласились с моими доводами и принялись хлопотать вокруг моей бренной тушки.

Этот момент я выбрал для очередного апгрейда моих девчат, тем более что сроки вроде как позволяют. Раскрыв ладонь я продемонстрировал три белые жемчужины. Супруги лишь внимательно посмотрели на меня, но без вопросов обойтись не смогли.

– Как будем принимать? – уточнила Ириша.

– Думаю стоит просто проглотить и все. Использовать нашу «методику», когда после кучи «червонок» купируем избыток энергии «белкой» и потом более суток в «отрубе», в стане врага будет – не приемлемо. Поэтому употребили, запили живчиком и ко мне на прием! Если вы не против, будем Вам беложемчужного «глушителя» взращивать. – при этом я вопросительно взглянул на Иришу и Мару.

– А зачем сразу обеим «глушитель»? Не слишком ли расточительно?! – уточнила блондиночка.

– Ну, мало ли что может случиться. Меня, вон сколько раз, «безДарем» и «мирянином» обращало. Поэтому будет не лишним, если в подобных случаях у вас будет защита от таких вот, форс-мажоров. – но видя в их глазах легкое несогласие, продолжил более развернуто, при этом поморщившись от упоминания блядского словечка.

– Мара – боец мобильный. И ей «глушитель» будет полезен при ее «прыжках». Ты, Ириша – ближний бой. И пока Мара упокаивает врага на расстоянии, ты не будешь лишена защиты, как от Даров разумных, так и от Умений тварей. К тому же, обладая своими «глушителями», уже я смогу безбоязненно использовать своего «золотожемчужника», зная что у Вас не будут блокироваться Способности. Некоторая «сопротивляемость» от моего Дара у вас есть, но будет лучше если оно перейдет в разряд – «иммунитета»! – объяснил им беспокоящие меня нюансы опираясь на инсайдерскую информацию от Вестника.

После этого, девчонки слегка обдумали мои слова и были вынуждены согласиться. Дары у них и так – дай Улей каждому! А наличие ТАКОЙ «гарантии» от воздействия чужих Умений, позволит выйти победителем даже с более могучими противниками.

– А как быть мне? – прошептала расстроенная Лия.

– Ну, хоть ты и белый хигтер, но даже будучи в таком статусе у тебя проявилась Грань твоей «сферы хаоса». Поэтому будет не лишним если ты употребишь «белку» в преддверии намечающейся заварушки. Прокачает ли она твой основной Дар, или же увеличит Грань, в любом случае вреда «белка» не принесет. – ободряюще улыбнувшись, я протянул рыжику «белый кругляш».

– Давайте девочки… Хорошо… Запейте живчиком… А теперь моя очередь! – комментировал я их действия, разгоняя сознания и готовясь к сдвоенной операции.

На все про все у меня ушло минут сорок, по прошествию которых обе супруги «щеголяли» новым Даром, которые я тщательно упрятал под их «пологи» и которыми им еще предстоит научиться пользоваться.

Закончив с Иришой и Марой, я переключился на Лию, но в ее случае я оказался на диво беспомощным, так как бушующая энергия праны в ее теле формировало нечто непонятное.

Память Вестника спасовала перед этим буйством, поэтому я пришел к решению не лезть своими «шаловливыми» ручками туда, где это делать не следует.

Приняв, в кои-то веки, нормальный душ, меня всем скопом уложили в спальне на огромной постели, после чего каждая из супруг, по очереди навестила меня.

Демонстрируя свой темперамент, девчонки смогли выбить из моей головы все волнения и тревоги прошедшего дня.

Я жарко любил своих жён и получал абсолютную взаимность, ведь мы так сильно истосковались друг по другу.

Но это уже совсем другая история, и о подробностях я умолчу.

***

– Семь к одному, – по мыслесвязи вырвала меня из задумчивости Мара, давая короткий расклад по ставкам.

– Поставьте на меня по «чернушке». Думаю, это позволит отбить мою вчерашнюю щедрость в баре. Да и вам на мороженое получится заработать, а заодно слегка оправдать наличие «лишних» средств.

– Мне не нравится, что тебе нужно развлекать всю эту толпу, рискуя своей жизнью, – буркнула Ириша.

– Только попробуй умереть! Пеняй тогда на себя! – с непонятной интонацией прошипела Лия.

Я предпочёл не акцентировать внимание на нелогичности её угрозы, опасаясь гнева своих жён куда больше, чем наглого шакалёнка.

Вот такой я стал «подкаблучник», хе-хе.

– Участники дуэли! Подойдите! – раздался хриплый голос.

Я перевёл взгляд на невысокого и слегка тучного мужчину, на лице которого отразился лёгкий интерес, тут же упрятанный за безразличием.

– Рейдер Скелет! Желаешь ли ты разойтись миром и без кровопролития с рейдером Стинго? – о, хоть имя его узнал.

– Нет! – безразлично ответил шакалёнок, хотя внутри него кипел настоящий котёл из азарта и предвкушения.

– Рейдер Стинго! Желаешь ли ты разойтись миром и без кровопролития с рейдером Скелетом?

– Нет! – спокойно ответил я.

После этого нас тщательно проверили на наличие холодного и огнестрельного оружия. Кобура с «Гюрзой» давно была у Мары.

Правда, «осмотр» оказался с подвохом, так как проверял нас далеко не слабый знахарь. А судя по эмоциям, он был «своим» игроком в чужой команде.

Проверив мои Дары, он чуть презрительно скривил пухлые губы, а получив информацию о состоянии моих глаз, на несколько секунд впал в прострацию.

Превозмогая, хоть и с немалым трудом, однако пухляш смог вернуть себе подобие спокойствия, но нет-нет да поглядывал на меня, пытаясь что-то высмотреть в скрывающих мое увечье, темных стеклах.

Проверяя моего противника и слегка подуспокоившись, а также убедив себя в чем-то своем, он явно обменялся с оппонентом многозначительными взглядами и неизвестными тайными знаками.

Ментал Скелета буквально вскипел от злорадства, нетерпения и жажды крови.

– Смею напомнить, что согласно законам Тортуги, имущество проигравшего достаётся победителю! – глядя на меня с хитринкой, пояснил «судья».

Тут мне стал ясен нюанс с желанием купить мой «топорик» и последующим вызовом на дуэль «до смерти». Вот каким образом этот шакалёнок решил экспроприировать мою «Правь».

Ну-ну!

– Бой начнется через несколько минут! – прокричал, в невесть откуда взявшийся мегафон, ушлый знахарь.

– Спешите сделать ставку, и, возможно, Фортуна сегодня улыбнётся вам! А может, повернётся к вам своей шикарной попкой, что тоже неплохо, но, увы, не особо прибыльно, – принялся разогревать толпу наш «судья». По раздавшемуся смеху и скабрезным шуточкам, ему это удалось.

Ставки принимал Баристо. Судя по окружавшим его вооружённым громилам, на кону оказалась весьма впечатляющая сумма. Ещё бы, только мои девушки вложились по «чернушке» каждая. Так что организатору тотализатора было из-за чего волноваться.

– Время! – проорал «судья» чуть охрипшим голосом.

– Дуэль до смерти! – о, пошли инструкции.

– Покинуть периметр арены – значит мгновенно проиграть, что будет приравниваться к неуважению к Тортуге и наложит на нарушителя штраф в размере красной жемчужины. Он также лишится всего движимого и недвижимого имущества. В случае неуплаты, нарушитель принудительно ставится на «счётчик», и, пока не будет выплачен штраф со всеми процентами и пенёй, он является собственностью стаба, – вот это да.

Драконовские законы! Или они расстарались исключительно для меня, на случай если я не захочу умирать? Судя по шепоту в толпе, для большинства такие условия были в новинку, и теперь многие с возмущением обсуждали озвученные «нововведения».

Арена представляла собой круг невероятно чистого и белого песка, выложенный по периметру трехметровыми бетонными блоками, около двадцати метров в диаметре. Внутри этого «стоунхеджа» и должны были выяснять отношения дуэлянты.

Место, где должна была стоять каждая из сторон, обозначалось полутораметровым столбом, за которым, при наличии субтильной комплекции, можно было даже укрыться.

Окружавшие арену блоки защищали зрителей от случайных атак, а несколько пятиметровых экранов демонстрировали происходящее, транслируя изображение с цифровых камер нескольких дронов, зависших над полем.

– Как только прозвучит гонг, это будет считаться началом дуэли. В вашем случае она закончится лишь после смерти одного из вас. Однако ещё есть возможность остановить кровопролитие, выплатив «виру» противоположной стороне и стабу. Вы лишитесь имущества, но сохраните свою жизнь, – при этом он весьма многозначительно посмотрел на меня.

– Нет! – спокойно ответил я и почувствовал довольство нашего «беспристрастного» судьи, который, по-любому, имел свой маленький, но «справедливый» процентик с этого фарса.

– Я готов простить оскорбление, если в качестве виры мне отойдёт имущество и жёны оскорбившего меня. Могу женщин не трогать, но тогда требую возместить моральный ущерб в размере трёх красных жемчужин. По одной за каждую бабу! – с гадливой ухмылочкой раззявил свой поганый рот будущий покойник, чем собственно и подписал себе смертный приговор.

За ночь эмоции у меня немного утихли, да и супруги смогли снизить накал страстей.

Первоначально у меня была идея просто изувечить шакалёнка, но оставить в живых. Однако после его слов иссохли даже те ростки милосердия, что смогли робко пробиться в моей очерствевшей душе.

– Зря ты это предложил, – тихо ответил я, полностью контролируя свои эмоции, но демонстрируя ему целый «букет» негатива, чего он и добивался. Теперь он ухмылялся ещё сильнее, предвкушая лёгкую, а главное – быструю победу.

– К барьеру! – раздался голос «судьи», который с огромным трудом удерживал на лице подобие беспристрастия.

Дождавшись, когда мы разойдёмся по своим местам и скрывшись за бетонной стеной, мы услышали его усиленный электроникой голос:

– Отсчёт! Три… два… один…

«Дзонггг»

Пока шла подготовка, я методично разгонял свои сознания и усиливал тело модифицированным «Innervate». Помимо этого, я развернул в ауре простейший конструкт, который, правда, накачал маной по самое «не балуй». На случай если он все же не сработает, я приготовил в ауре мощный, а главное невидимый, «Protego maxima».

Мой противник неспешно двинулся ко мне поигрывая двумя длинными и острыми мизерикордиями, при этом позируя перед камерами и посылая воздушные поцелуи спустившимся на высоту трёх метров, дронам. Однако, несмотря на показную браваду, его ментал сигнализировал о полной собранности и готовности к любой неожиданности с моей стороны.

Глядя на него, я демонстративно извлёк из-за спины «Правь» и приготовился к броску, но едва я обозначил замах, противник мгновенно использовал свой Дар и провалился в тень, что отбрасывал его столб.

Вот оно!

Не мешкая, я развернул позади дронов, один мощный и несколько менее интенсивных «светляков», которые не только залили всю арену нестерпимо ярким светом, лишая поверхность малейшей тени, но и ослепили висящие над нами камеры дронов.

Более того, наличие в руке над-арта, добавило люменам «светлячка» мощный электо-магнитный, а вернее – электро-магический эффект. От его воздействия над Ареной зазмеился купол из мелких золотистых молний, который выжег электронику в трех зависших дронах, что через мгновение рухнули на белоснежный песок Арены. Вместе с дронами потухли и огромные экраны.

Вообще шикарно!

В этот миг у самого столба, не успев сделать ни единого шага, из своего теневого перехода вывалился ошалевший Скелет и судя по его состоянию, принудительный «выход» из тени существенно вломил ему «откатом». Пока он тряс головой и очумело тёр ослеплённые светом глаза, я резво подскочил к корчащемуся мужчине и четырьмя молниеносными взмахами отсёк ему руки выше локтя и ноги выше колен, при этом точечным «Insendio» прижёг практически безкровные раны.

Дезактивировав «светляки», я около двух секунд находился в полной тишине, которую вскоре разорвал душераздирающий крик моего изувеченного противника.

Вскоре его крик перешёл в сипение, а закончился хрипом и пузырящейся на губах кровавой пеной.

Странно.

Откуда кровь?

Диагностика.

Ага, понятно.

Клацнувшие челюсти весьма неудачно прикусили собственный язык, из-за чего на губах появилась кровавая «юшка».

В этот момент над ареной воспарили парочка новых дронов, а еще секунд через десять на арену ворвался судья-знахарь и несколько вооружённых бойцов, которые почему-то направили оружие на меня.

– Не двигаться! – рыкнул один из вояк, пока подбежавший знахарь исступленно «колдовал» над обрубком Скелета, потерявшего сознание от болевого шока.

– Что ты с ним сделал? – зло, но с ноткой испуга, прохрипел «судья».

– Оставил его в живых! И если вы сейчас не объявите о моей победе, я закончу начатое! Цените моё милосердие, но знайте – оно не безгранично! – безэмоционально, но с плохо скрываемой угрозой, ответил я.

Знахарь зло зыркнул на меня, но эскалировать конфликт не стал и, прекратив «шаманить» над Скелетом, скрипя зубами, на камеры дронов, объявил о моей победе.

Вот только заслуженными плодами своей «виктории» я воспользоваться не успел, поскольку на арену влетел неизвестный мне разумный и с ходу атаковал меня, используя хоть и слабый, но не менее смертоносный Дар «клокстоппера».

Благодаря тому, что я всё ещё оставался в состоянии «разгона», я почувствовал активацию Дара, способного сделать лишь один шаг на сверхскорости. Однако он не собирался «шагать» ко мне, а, выхватив горсть металлических шариков, с силой метнул их в мою сторону, не особо беспокоясь о стоящих за мной бойцах и «судье».

За тысячные доли секунды я активировал максимально накачаный маной «Protego maxima» и параллельно активировал «глушителя».

Эффект оказался фееричным, вот только насладиться им сполна также не удалось, поскольку угодившие в меня дробинки приложили с такой силой, что меня снесло к противоположной стене, словно сбило мчавшимся на полном ходу, грузовиком.

Защита выдержала, но кинетика от попаданий явно не сделала моим рёбрам ничего хорошего.

«Среднее исцеление»

«Среднее исцеление»

«Малое исцеление»

– Кхааа…кхаааа… – закашлявшись и мгновенно ощутив целительное действие конструкта, я некоторое время корчился у стены и отхаркивал сгустки крови. Неизвестный ублюдок умудрился сломать мне аж два ребра.

Оказавшиеся рядом девочки принялись хлопотать вокруг меня, в то время как Ирина окутала нас своим защитным Даром, а Лия едва сдерживалась, чтобы не приложить всех и вся заклубившейся в её ладонях «сферой хаоса».

– Как ты, милаш? – обеспокоенно прошептала Мара, осматривая мою скрюченную тушку.

– Спок-хойно, деф-фочки, – прохрипел я.

– Всё под контролем. Сейчас разберёмся. Лия, туши свою «сферу». Ириша, убирай щит, но будь готова восстановить его, – чуть оклемавшись, я сообразил перейти на мыслесвязь и с помощью жён смог подняться, чтобы оценить последствия чужой атаки, при этом пережидая далеко не самый приятный момент, когда ребра с хрустом встали на место.

Атака хоть и удалась, но захлебнулась в самом начале, поскольку мой «глушитель» оказал на вошедшего в сверхскорость «клокстоппера» ошеломляющее действие.

Каждая часть его тела, а это прежде всего рука, которой он делал замах, и часть корпуса, от резкого перехода буквально взорвались кровавыми ошмётками, из-за чего часть его торса выглядела так, словно попала под гидравлический пресс, а после его долго жевал беззубый лотерейщик.

Тело неизвестного мстителя корчилось в расползающейся под ним луже крови, но, к моему удивлению, помогать ему никто не спешил, и было это по одной простой причине.

Помогать было – некому!

Не всю дробь принял мой щит.

Разошедшиеся веером стальные шарики, на сверхскорости, разорвали пополам двух вооружённых бодиков, а знахарю-судье досталась всего одна-единственная дробинка, которая, правда, вошла ему аккурат в лобную часть, снеся на выходе полчерепа.

Не миновала печальная участь и Скелета. Одна из дробинок вырвала приличный кусок мяса в районе сердца и не приходя в сознание его суть умчалась на встречу с «ловушкой душ».

Глядя на почившего знахаря, я испытал лёгкое чувство удовлетворения, лишний раз убедившись, что Улей воздаёт каждому по вере его и поступкам. Даже за могучими стенами стабов спрятаться от его истинно беспристрастного вердикта и возмездия невозможно, равно как у него нет и срока давности по вынесенному приговору!

С момента, как всё закончилось, прошло лишь пару минут, но внутри арены уже хозяйничали совершенно незнакомые разумные, убирая и пакуя в чёрные пакеты тела скоропостижно усопших. Учитывая, что на входе маячила фигура Баристо, я предположил, что это его подчиненные наводят порядки.

Прежде чем мы отсюда уберёмся, было бы нелишним забрать свой выигрыш.

Мара прекрасно поняла мой посыл и, к моему немалому удивлению, через пять минут уже принесла нам пакет с «горохом» и «споранами», отдельно держа в руке маленький пакетик с жемчугом. «Взор» сообщил мне, что мы стали богаче на три жемчужины. Видимо, нашлись достаточно азартные и состоятельные разумные, которые решили испытать судьбу. А значит, вполне возможно, что некоторые из них могут решить, что именно я виновник их проигрыша, и «отблагодарить» меня далеко не самым приятным образом.

Учитывая, как поступил Вольт с братишкой, стоит крайне внимательно следить за тем, что нам приносят на стол.

Беря во внимание «свободные» нравы стаба и «честность» их администрации, лишний раз поберечься будет нелишним.

Прицепив «Правь» на поясной ремень, я едва покинул арену, как нас окружила гомонящая толпа зевак, с непередаваемым и разнополярным коктейлем чувств и эмоций разглядывая нашу компанию. Галдёж стоял такой, что закладывало уши.

– Стинго! – раздался издали знакомый голос. К нам, при помощи бойцов упакованных в скафы высшей защиты, пробивалась через толпу, считай, моя крестница, которая махала нам рукой и улыбалась во все тридцать два белоснежных зуба.

Внезапно меня сзади сильно толкнули, а чья-то рука дёрнула висящий в петле «над-арт».

Короткий всплеск знакомой энергии от рукояти моего оружия, и позади на брусчатку вываливается из невидимости упакованное в маскбалахон тело, которое, не издав ни единого звука, тихо зашлось в предсмертной агонии.

От «Прави» неожиданно пришло лёгкое чувство довольства и сытости.

Толпа от неожиданности отхлынула, но народ тут был тёртый. Вскоре вокруг покойника копошились как зеваки, так и несколько уборщиков Баристо, что в кратчайшие сроки не только «обшмонали» труп, но и смогли опознать неизвестного.

Он оказался из числа «охотников за головами» и у него обнаружили весьма специфичный набор наёмного убийцы.

– По законам стаба его имущество принадлежит вам, – протянул мне Баристо свёрток с барахлом покойного Скелета.

– Пусть пока побудет у вас. Я позже заберу, – спокойно ответил я, сохраняя «покерфейс» лишь благодаря ментальным способностям. В это же время я шарил в своей памяти, вспоминая, что «над-арт» был привязан к моей душе, и украсть его было бы нереально. А значит, покусившийся на моё оружие мгновенно лишился своей духовной сути, которую сейчас, видимо, переваривает моя «Правь».

Мда.

Неожиданный эффект, о котором я как-то ни разу не задумывался и который, надеюсь, останется для большинства тайной.

Однако я решил не довольствоваться одной лишь надеждой.

Попросив жён прикрыть меня, я спрятал «Правь» в домен, а из призванной гранаты «Ф-1» трансфигурировал точную копию моего «над-арта», которую повесил на прежнее место.