Текст книги "Альфы не делят. Кроме неё (СИ)"

Автор книги: Stella Sol

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)

Глава 71. Троянский кот.

Я сразу поняла – что-то не так.

Нет, не с домом Сигрид. Он как раз был всё тем же: уютным, тёплым, с запахом хвои, специй и чего-то ещё, что неизменно ассоциировалось у меня с безопасностью. И не с Лейлой – её звонкий смех я услышала ещё с порога.

С котом.

Тем самым толстым, ленивым, наглым комком шерсти, которого я притащила с пристани.

– Это не тот кот, – пробормотала я, щурясь.

– Тот, у нас на острове других нет, – лениво отозвался Рейн, прислоняясь плечом к косяку. – Просто… обновлённая версия.

Норд прищурился, внимательно разглядывая животное, которое теперь выглядело..... подозрительно стройным.

– Ты уверена, что не заметила ничего странного когда подобрала его? – хмыкнул он. – Этот явно пережил серьёзную диету.

Кот – или уже не кот – посмотрел на нас с высоты подоконника с таким видом, будто это мы все тут недоразвитые.

– Он был толстый, – упрямо сказала я. – Очень. Я помню.

– О да, – раздался смех Сигрид.

Она стояла в проходе, опираясь плечом о стену, и выглядела так, будто всё это – лучший анекдот за последнюю неделю.

– Пойдёмте, – сказала она, поманив нас рукой. – Думаю, вам стоит кое-что увидеть.

Мне уже не нравилось, как это звучит.

Мы поднялись на второй этаж. Доски тихо поскрипывали под ногами, и почему-то с каждым шагом внутри у меня нарастало странное предчувствие.

Сигрид прошла в спальню, не говоря ни слова, подошла к шкафу и присела, вытягивая нижний ящик.

И тогда я услышала.

Тихое, едва различимое… пищание.

– О нет… – выдохнула я.

Сигрид только улыбнулась шире и полностью выдвинула ящик.

Там, на сложенных вещах, копошились маленькие, слепые, тёплые комочки. Несколько. Они пищали, тыкались друг в друга, цеплялись крошечными лапками.

Котята.

Много котят.

– …

Я медленно перевела взгляд на дверной порог, где сидел «кот».

Кошка.

– Ты… – я ткнула пальцем в её сторону, – ты была…

Норд хмыкнул, а затем рассмеялся – коротко, низко, с явным удовольствием.

– Вот она, – сказал он, качая головой, – интерпретация троянского кота о которой я говорил.

Рейн фыркнул.

– Засланный агент с сюрпризом внутри.

Я прикрыла лицо ладонью.

– Я притащила беременную кошку…

– Глубоко беременную, – уточнила Сигрид с невинным видом.

В этот момент рядом со мной появилась Лейла. Она заглянула в ящик, потом на меня – и расхохоталась так искренне, что даже я не смогла удержаться от кривой улыбки.

– Кира, – сказала она сквозь смех, – вот тебе жизненный урок.

Я обречённо посмотрела на неё.

– Когда тащишь кого-то с улицы, – продолжила она, хитро прищурившись, – всегда проверяй наличие или отсутствие бубенчиков.

Рейн закашлялся, скрывая смех.

Норд даже не пытался.

А я…

Я медленно опустилась на край кровати, глядя на этот пушистый апокалипсис в ящике. Лейла всё ещё посмеивалась, поглядывая на ящик с котятами, когда вдруг её лицо стало серьёзнее. Она облокотилась о край шкафа и посмотрела на меня внимательно.

– Кира… – начала она чуть тише. – А что с той девушкой?

Я сразу поняла, о ком речь.

На секунду в груди неприятно кольнуло воспоминание, но я быстро отмахнулась от него, как от назойливой тени.

– Мы с ней разобрались, – спокойно сказала я. – Тебе не о чем переживать.

Лейла изучала моё лицо ещё пару секунд, будто пыталась понять, где правда, а где я что-то недоговариваю. Потом кивнула.

– Отлично, – выдохнула она. – Тогда пора возвращаться в город. У меня, между прочим, работа.

Работа.

Слово ударило неожиданно.

Я замолчала.

Работа…

Моя.

Которая… больше не моя.

В голове всплыло всё сразу – кабинет, документы, привычный ритм жизни… и как резко всё оборвалось. Я моргнула, возвращаясь в реальность.

Теперь у меня не было ни офиса, ни дел, ни чёткого плана.

Нечем заняться.

Странное чувство – одновременно пугающее и… до боли свободное.

– Тогда не будем тянуть, – сказал Норд, хлопнув в ладони. – Собирайся.

Лейла справилась быстро. Её вещи уместились в одну сумку – как будто она и не собиралась задерживаться надолго.

Через час мы уже ехали к пристани.

Ветер был холодным, пах морем и солью. Волны лениво бились о деревянные сваи, а у края уже покачивался катер, готовый к отплытию.

Лейла остановилась, вдохнула глубже и огляделась.

– Здесь очень красиво, – сказала она, чуть улыбнувшись. – Но, наверное, летом ещё красивее.

Я проследила за её взглядом – на серую воду, на скалы, на дом, который стал за это время почти… родным.

– Наверное, – тихо ответила я.

Она повернулась ко мне.

– Тогда я приеду сюда снова.

– Когда?

Лейла прищурилась, и в её глазах мелькнуло озорство.

– На твою свадьбу.

Я рассмеялась.

– Это будет не скоро.

Слова слетели легко, почти автоматически.

Но почему-то я всё равно обернулась.

На Норда.

На Рейна.

Они стояли чуть позади, молча наблюдая.

И смотрели на меня так…

Без улыбок.

Без шуток.

Просто взгляд, в котором было слишком много уверенности.

Слишком много понимания.

Как будто они уже всё решили.

Я почувствовала, как внутри что-то едва заметно дрогнуло.

И почему-то стало совсем не так смешно.…похоже, «не скоро» – это было только в моей голове.

Обратная дорога была тише.

Катер давно скрылся за горизонтом, унося Лейлу обратно в её привычную жизнь – с работой, городом и понятным будущим. А мы… мы возвращались в дом Рейна, который внезапно перестал казаться просто временным убежищем.

Я смотрела в окно, на мелькающие деревья и серое небо, и ловила себя на странном ощущении: будто что-то неумолимо приближается.

– До полнолуния осталось всего пять дней, – сказал Норд, нарушая тишину.

Я повернула голову.

Он сидел впереди, расслабленно, но в голосе его не было привычной лёгкости.

Глава 72. На чужой территории.

Я никогда не думала, что добровольно соглашусь разбирать чужие бумаги.

Но вот я здесь.

В офисе Норда.

Сижу за массивным столом, заваленным документами, счетами, какими-то отчётами и… чертежами, которые он так невзначай упоминал. Карандаш в руке, чашка уже остывшего кофе рядом, и странное ощущение – будто я пытаюсь занять голову, чтобы не думать о другом.

О слишком многом другом.

– Ты сейчас снова перечитываешь одну и ту же страницу, – лениво заметил Норд.

Я подняла на него взгляд.

Он сидел напротив, откинувшись в кресле, с тем самым выражением, от которого у меня каждый раз сбивался ритм дыхания. Спокойный. Уверенный. Опасный.

– Я проверяю, – невозмутимо ответила я.

– Ты уже проверила.

– Значит, проверяю ещё раз.

Он усмехнулся.

И в этом было что-то слишком… личное.

Я сжала пальцы на бумаге и заставила себя опустить взгляд.

Работа.

Я здесь ради работы.

И, как ни странно, это… помогало.

С Нордом мы оказались неожиданно хорошей командой. Он быстро объяснил мне структуру, показал, где что искать, как проверять, на что обращать внимание. Я подхватывала на лету – и уже через пару часов мы двигались так слаженно, будто делали это вместе годами.

– Если ты продолжишь в таком темпе, – сказал он, не отрываясь от документов, – мне придётся официально тебя нанять.

– Осторожнее, – фыркнула я. – Я могу согласиться.

– Я на это и рассчитываю.

Я снова посмотрела на него.

И зря.

Наши взгляды встретились.

И всё.

Воздух в комнате будто стал плотнее.

Тише.

Тяжелее.

Я почувствовала, как внутри поднимается знакомое тепло – быстрое, опасное, неуместное. Оно вспыхивало каждый раз, когда он смотрел так. Или подходил ближе. Или просто… был рядом.

– Норд… – начала я, но сама не знала, что собиралась сказать.

Он чуть наклонил голову.

– Да?

Я резко отвела взгляд.

– Передай мне тот отчёт.

Он не сразу ответил.

А потом тихо усмехнулся и протянул бумаги.

– Конечно.

Работа спасала.

Почти.

К вечеру мы закончили.

Я откинулась на спинку стула, потянулась и выдохнула.

– Всё? – спросила я.

– На сегодня – да, – кивнул Норд. – Ты справилась лучше, чем я ожидал.

– О, это звучит как комплимент.

– Это он и есть.

Я хмыкнула, поднимаясь.

– Тогда я требую ужин в качестве награды.

– Принято.

И, как будто это стало уже чем-то естественным, мы направились в таверну.

Та самая.

Где ещё совсем недавно на меня смотрели иначе.

Я это помнила.

Взгляды.

Шёпот.

Оценка.

Сомнение.

Теперь всё было по-другому.

Когда мы вошли, разговоры не прекратились – но изменились. Люди кивали. Кто-то здоровался. Кто-то даже… улыбался.

Я замедлила шаг.

– Ты заметила? – тихо спросил Норд рядом.

– Да.

Я обвела взглядом зал.

И впервые за долгое время не почувствовала себя чужой.

Не объектом.

Не проблемой.

А частью.

Теперь на меня смотрели иначе.

С уважением.

И это было… непривычно.

– Привыкай, – сказал Норд, словно читая мои мысли.

Я усмехнулась.

– Не уверена, что хочу.

– Придётся.

Я посмотрела на него.

– Это угроза?

Он чуть наклонился ближе, и его голос стал ниже.

– Это факт.

И, чёрт возьми… Кажется, мне начинало это нравиться. Рейн присоединился к нам почти сразу.

Я даже не заметила, когда именно он вошёл – просто в какой-то момент он уже сидел напротив, откинувшись на спинку стула, с бокалом в руке и внимательным взглядом, который, как всегда, цеплял сильнее, чем хотелось бы.

– Я смотрю, вы без меня уже всё решили, – лениво заметил он.

– Мы работали, – отозвалась я.

– Конечно, – усмехнулся он. – Именно так это теперь называется.

Я закатила глаза, но уголки губ всё равно дёрнулись.

Ужин шёл спокойно. Разговоры текли легко, почти привычно. Я даже на мгновение поймала себя на мысли, что это… нормально.

Слишком нормально.

Пока Рейн не поставил бокал на стол и не посмотрел прямо на меня.

– Какие у тебя отношения с родителями?

Я замерла.

Вопрос был задан спокойно. Без давления. Но он всё равно попал точно в цель.

– Хорошие, – ответила я после короткой паузы. – Очень.

И это было правдой.

Я опустила взгляд на тарелку.

– Просто… – добавила я тише. – Они ещё не знают, что я уволилась.

Норд слегка приподнял бровь.

– И вся эта история с Алексом? – уточнил он.

Я покачала головой.

– Нет.

На секунду повисла тишина.

– Значит, – медленно сказал Норд, – о нас с Рейном они тоже не знают.

Я тихо выдохнула.

– Не знают.

Рейн кивнул, будто это только подтверждало его мысли.

– Тогда нам нужно познакомиться.

Я резко подняла голову.

– Что?

Он смотрел спокойно. Слишком спокойно.

– Мы не можем оставаться для них неизвестными, – продолжил он. – Если ты с нами, Кира, то это касается и их.

Я невольно усмехнулась, но без радости.

– Ты сейчас так говоришь, будто это просто.

– А разве нет?

Я покачала головой.

– Нет.

Они оба смотрели на меня.

Ждали.

Я провела пальцами по краю бокала, собираясь с мыслями.

– Они могут понять многое, – начала я. – Серьёзно. Если им объяснить… они даже смогут принять, что вы оборотни.

Я на секунду встретилась с их взглядами.

– Но…

Слова застряли.

Я сглотнула.

– Но они никогда не поймут, что у их дочери… двое мужчин.

Тишина.

Тяжёлая. Настоящая.

Рейн не отвёл взгляд.

Норд тоже.

И от этого становилось ещё сложнее.

– Это не тот разговор, который можно просто… начать за ужином, – тихо добавила я.

– Значит, мы найдём другой момент, – спокойно сказал Рейн.

Я посмотрела на него.

– Ты не понимаешь.

– Тогда объясни.

Глава 73. Инстинкт.

Снег бил в лицо, холод резал кожу, но я его почти не ощущала. Он был пустяком по сравнению с тем ужасом, который внезапно охватил меня с головой. Вой раздался сначала как далёкий зов, потом – глухой, низкий рёв, проникающий под кожу, словно прямо в кости. Сердце забилось бешено, кровь стучала в висках, дыхание рвалось грудью, а ноги будто слиплись с землёй, парализованные страхом.

Я знала, где нахожусь. Остров. Полный оборотней. Их территории, их законы, их скрытая, дикая природа, которая всегда присутствовала рядом, но которую я научилась игнорировать. Я знала, что мои мужчины – оборотни. Знала, что их сила, их звериная сущность всегда рядом, но никогда раньше этот инстинкт не звучал так громко внутри меня, как сейчас.

Вой нарастал. Сначала отдельные звуки, но теперь – это был хор, унисон страха и силы, зверей, готовых выскочить из леса. Он не просто отзывался где-то вокруг – он резал мне мозг, выжимал изнутри страх, загонял в угол. Я слышала не просто вой. Я чувствовала его в костях, в позвоночнике, в каждом нерве, в каждом мускуле. Казалось, мир вокруг – лишь фон для этого звука, и всё остальное перестало существовать.

Тело онемело. Не от холода, хотя снег жёг лицо и руки. Нет, это был онемевший ужас, когда каждый нерв словно обугливался изнутри, когда мозг не успевал думать, но инстинкт – старый, древний, первобытный – взял власть. Я ощутила, как страх разливается по всему телу, превращая меня в одновременно слабую и сильную, в одном и том же мгновении.

– Это невозможно… – шептала я себе, но слова срывались, терялись в буре в голове.

Я слышала рык. Глухой, металлический, звериный. Он был рядом, чертовски близко. Он дрожал где-то под кожей, как предвестник атаки. Моё тело, против моей воли, вдруг сделало выбор: бег. Оно не спрашивало разума, оно просто решило – бежать.

Я повернула голову, но ничего не было видно. Только снежные вихри, серое небо и пустые дома вокруг. Но ноги сами поняли путь: они рванулись по скользкому снегу, пробивая путь через сугробы. Сердце колотилось так, что казалось, вот-вот выскочит из груди, лёгкие горели, требуя воздуха. Я слышала каждый свой шаг, каждый удар пятки об землю.

Страх был абсолютным. Не просто ощущением, а существом, которое внутри меня, что-то старое, первобытное, дикая энергия, пульсирующая в каждом мускуле. Он кричал: «Беги. Спрячься. Выживай». И я бежала, без направления, без плана, просто бег.

Ветер швырял снег в лицо, смешивая его с слезами или с потом, я уже не различала. Всё тело горело, но это не имело значения. Страх был горячее. Он обжигал руки, грудь, плечи, как если бы внутри меня горела новая жизнь, одна цель: остаться живой.

И каждый шаг казался чудом – и одновременно кошмаром. Я слышала, как скрипят ветки, как ломаются сучья, будто что-то идёт прямо за мной. Я знала, что на острове, в этом лесу, могу быть замечена в любой момент. Любое движение, любой звук – и волки, звери, охотники – придут. И мой ум, который до сих пор пытался сохранять рациональность, теперь просто скользил по краю.

Я бежала, а мир вокруг превращался в хаос. Белый, серый, черный – снег, ночь, метель. Вой и рыки, страх и инстинкт. Кажется, воздух сжимался, давил на грудь, и я задыхалась, но всё равно бежала. Каждый мускул, каждая клетка кричала: «Беги!», но мозг пытался осмыслить: «Почему? Куда? Кто?» И тут же сталкивался с дикой, животной правдой: «Не думай. Выживи».

Я чувствовала, как страх растёт, как он сливается с моей сущностью, будто мы одно целое. Руки сжимались в кулаки, ногти впивались в ладони, как будто нужно было держаться за жизнь. Кажется, я слышала, как сердце бьётся громче, чем все рыки вместе взятые. Кажется, я слышала, как кричит сам остров, как дышит снег, как трещат деревья от дыхания зверя, который не виден, но рядом.

Я не понимала, откуда взялся такой ужас. Я знала страх раньше, но это был новый уровень. Глубокий, первобытный, на грани безумия. Он не просто заполнял разум – он был частью тела, крови, дыхания. Я ощутила себя маленькой, уязвимой, но в то же время полной силы, полной инстинкта, который говорил: «Живи. Дыши. Двигайся».

И я бежала. Сама не понимая, куда. Только бег. И каждый раз, когда ветер поднимал снег, когда рык раздавался где-то за спиной, адреналин делал меня быстрее. Тело само выбирало траекторию, ноги сами подбирали шаг, руки выравнивали баланс. Я была одновременно хозяином и рабом своих инстинктов.

Я чувствовала, как во мне просыпается что-то дикое. Что-то, что я раньше не ощущала. Не просто страх, а осознание собственной уязвимости и силы одновременно. Это было ужасно. Абсолютно. Но это было живо. Полно. Настояще.

Сквозь метель я видела деревья, силуэты домов, но всё это было как через туман. Всё казалось нереальным, а вой, рык и моё сердце – настоящими, едиными. Каждая клетка кричала: «Спаси себя!», и я бежала, потому что иначе не знала, что делать.

Мир сжимался. Ветер дул сильнее. Снег царапал лицо. Но я не чувствовала боли. Только ужас, который был ярче любой боли. Животный, первобытный, резкий, непостижимый. И я понимала, что никогда не чувствовала себя настолько живой.

Я бежала, потому что так вело тело. Потому что ум был парализован. Потому что страх был сильнее любого разума. Потому что я понимала: если остановлюсь – это конец. И даже холод, снег, ледяной ветер не могли затмить этого чувства.

Инстинкт. Абсолютный. Неумолимый. Дикий.

Я бежала, не оглядываясь.

И с каждым ударом сердца, с каждым вдохом я знала одно: я жива.

Пока бегу.

Пока страх меня не догнал.

Пока инстинкт ведёт.

Пока воют волки.

Я не помню, как оказалась так глубоко в лесу. Просто в какой-то момент дома исчезли, дорога пропала под ногами, и вокруг остались только деревья – чёрные, высокие, как стены, уходящие в небо. Снег здесь был глубже, мягче, но каждый шаг давался тяжелее.

Я бежала.

Дыхание рвалось, грудь горела, в висках стучало так, что казалось – я сейчас оглохну от собственного пульса. Ветер выл между стволами, подхватывая снежную пыль и швыряя её мне в лицо.

Глава 74. Полная луна.

Он летел на меня.

Чёрный.

Огромный.

С раскрытой пастью, с клыками, которые я видела слишком чётко, слишком близко.

И вдруг… всё замедлилось.

Как будто мир сделал вдох – и застыл.

Снег завис в воздухе, как россыпь белых искр. Ветер вдруг перестал быть ветром – стал тихим шёпотом. Даже звук моего собственного сердца, бешено колотящегося в груди, словно растянулся, стал глухим, тяжёлым, медленным.

Я видела всё.

Каждую деталь.

Как напряглись мышцы в теле волка.

Как блеснули его глаза.

Как его тень накрывает меня.

И в этот момент…

Небо над нами словно разорвалось.

Тучи медленно, лениво разошлись в стороны, будто кто-то невидимый развёл их руками.

И там…

Надо мной…

Она.

Луна.

Полная.

Огромная.

Нереально яркая.

Она смотрела прямо на меня.

Холодным, серебряным светом.

Я замерла.

Не от страха.

От осознания.

Это конец.

Мысли вдруг стали спокойными. Чёткими. Чужими. Мама. Папа. Простите.

Я даже не почувствовала, как по щекам потекли слёзы – горячие, странно тёплые на фоне ледяного воздуха.

Волк был уже почти у моего лица. Так близко, что я видела каждую волосинку в его шерсти. Чувствовала его дыхание. Чувствовала, как кончики шерсти касаются моей кожи. Щекочут нос.

Ещё доля секунды... И вдруг..... Удар. Резкий. Сильный. Снег взметнулся вверх. Тело чёрного волка снесло в сторону так резко, что он даже не успел среагировать.

Я только моргнула – и он уже был в снегу. А сверху на нём… Другой. Светло-серый. Огромный. Больше. Сильнее.

Он врезался в чёрного с такой мощью, что земля подо мной дрогнула. И сразу – клыки. Он вгрызся в его шкирку, придавливая к снегу, не давая даже поднять голову.

Глухой рык разрезал воздух. Не дикий. Властный. Приказывающий. Я не дышала. Просто смотрела. Не веря. Рядом – движение. Второй. Такой же. Светло-серый.

Он появился как тень, как вспышка – и сразу набросился на коричневого. Сбил его с ног, прижал к земле, короткий укус – не для убийства, для подчинения.

Рык. Ещё. Рыжий даже не успел отступить. Второй серый уже был рядом. Удар. Клыки. Снег разлетелся. И снова – не ярость убийцы. Ярость… вожака.

Я лежала, не двигаясь. Сердце снова билось, но ужей иначе. Не паника. Не ужас. Что-то другое.

Они не сопротивлялись. Ни один. Чёрный – под первым серым – не пытался вырваться. Коричневый замер под вторым. Рыжий опустился на снег.

Все трое… Приняли. Склонились. Подчинились. Я почувствовала, как по телу пробежала дрожь. Не от холода. От понимания. Это не охота. Это… Иерархия. Сила. Закон.

Первый светло-серый волк ещё мгновение держал чёрного, а потом резко отпустил.

Шаг назад. Взгляд. Тяжёлый. Без слов, но всё сказано. Чёрный медленно поднялся. Опустил голову. Отступил. Один шаг. Потом ещё.

Рыжий и коричневый уже отходили, низко опустив головы, почти прижимаясь к земле. И через секунду… Они исчезли. В лесу. Растворились в метели. Остались только мы. Я. И два волка.

Тишина вернулась. Только ветер. И моё дыхание. Я лежала, не в силах пошевелиться. Первый светло-серый волк повернул голову. И посмотрел на меня. Я замерла.

Сердце снова сбилось. Но… Страха не было. Почему-то – не было. Он медленно подошёл. Шаг за шагом. Осторожно.

Как будто я могла испугаться. Я не знала, кто именно это. Но внутри – там, где раньше был страх – сейчас было другое чувство. Тёплое. Знакомое.

– Норд… – выдохнула я почти беззвучно.

Он остановился совсем близко. Склонил голову. Принюхался. Его нос коснулся моей щеки. Я вздрогнула. Не от страха. От ощущения. Тёплого. Живого.

Он тихо фыркнул. И вдруг… Лизнул. Прямо по щеке. Медленно. Слизывая слёзы. Снег. Я закрыла глаза. Резко вдохнула.

– Это правда ты… – прошептала я.

Он снова коснулся меня. Уже мягче. Как будто… успокаивая. Как будто проверяя. Я подняла руку. Медленно. Осторожно.

Коснулась его шерсти. Тёплой. Густой. Настоящей. И он не отстранился. Наоборот – чуть наклонился ближе. В этот момент рядом появился второй.

Я даже не услышала, как он подошёл. Просто почувствовала. Тепло. Присутствие. Рейн. Я не знала, откуда это знание. Но почувствовала их.

Он опустился рядом. Его взгляд был другим. Глубже. Темнее. Но таким же… своим. Я посмотрела на свои руки. Кожа была содрана. Красная. В снегу. Я даже не заметила, когда.

Рейн тихо зарычал. Низко. Недовольно. И вдруг… лизнул мои ладони. Осторожно. Медленно. Словно стирая боль. Я вздрогнула. Но не отстранилась.

– Вы… – голос сорвался. – Вы пришли…

Слёзы снова потекли. Но теперь – другие. Не от страха. От облегчения. Я лежала в снегу. Под полной луной. Среди метели.

И два огромных волка были рядом. Не как угроза. Как защита. Как… Мои. Я закрыла глаза. И впервые за всю эту ночь – перестала бояться.

Я не сразу поняла, что происходит.

Они были рядом – два огромных волка, тёплые, живые, настоящие. Их дыхание, их запах, их присутствие окутывали меня, вытесняя остатки ужаса.

А потом…

Что-то изменилось.

Сначала – в воздухе. Он будто стал плотнее, напряжённее, насыщеннее. Потом – в них.

Я почувствовала, как под моими пальцами дрогнула шерсть Норда. Как его тело напряглось, словно внутри него что-то ломалось, перестраивалось.

Я резко вдохнула.

– Норд…?

Он отступил на шаг. И в этот момент началось. Это было… всё ещё странно. И красиво. И пугающе.

Шерсть словно растворялась, исчезала, уступая место коже. Контуры тела менялись, вытягивались, ломались и складывались заново. Кости двигались под кожей, мышцы перекатывались, словно живая волна.

Я не могла отвести взгляд. Сердце снова забилось быстрее – но уже не от страха. От чего-то другого.

Того, что я не могла назвать. Через мгновение передо мной уже стоял Норд. Человек.

Обнажённый, с влажной от снега кожей, с тяжёлым дыханием и тем же взглядом – только теперь ещё более ярким, ещё более… живым.