Текст книги "Запредельно близко (СИ)"

Автор книги: Stasy Evans

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

Поток моих мрачных размышлений прервал какой-то грохот внизу. Я нахмурилась и взяла в руки палочку, так как осторожность никто не отменял, особенно в такое неспокойное время. Я бесшумно спускалась по лестнице, молясь, чтобы ни одна ступенька не заскрипела подо мной.

В гостиной о чем-то тихо спорили Сириус и Джордж. Я сделала еще шаг и постаралась прислушаться, не привлекая к себе ненужного внимания, так как эти двое явно что-то скрывали от меня.

– …ты же понимаешь, что она не простит тебе этого? – послышался серьезный голос Сириуса.

Джордж запустил руку в огненную шевелюру и шумно выдохнул, тем самым соглашаясь со словами моего сожителя.

– Я хочу уберечь ее.

– Джордж, твоя забота душит Гермиону, – справедливо отметил мужчина. – Она не из тех девушек, что будут сидеть в безопасности и ждать, когда все закончится, в то время как ее друзья и близкие рискуют своими жизнями.

Я сдвинула брови к переносице, убедившись, что Джордж в очередной раз задумал какую-то миссию по моему спасению, только сегодня у него ничего не выйдет.

– Что происходит? – деловито поинтересовалась я, наконец, выйдя из тени.

Они оба перевели на меня взгляды, но никто не решался нарушить воцарившуюся тишину, которая в данный момент меня раздражала.

– Я задала вопрос. – В моем голосе послышались угрожающие нотки.

– Ничего такого, что стоило бы твоего внимания, – отмахнулся Джордж.

Сириус же опустил глаза, явно не одобряя такое поведение парня.

– Я слышала большую часть вашего разговора и требую объяснений.

– Я, пожалуй, отправлюсь уже, а ты объясняйся со своей дамой, – сообщил Сириус.

– Куда ты? – взволнованно спросила я. – Тебе же нельзя покидать дом!

– Форс мажор. – Он пожал плечами и как-то грустно улыбнулся, а затем шагнул в камин.

Либо мне показалось, либо конечной точкой пути он назвал «Кабанью голову»…

– Я жду. – Я скрестила руки на груди и выжидающе посмотрела на рыжеволосого юношу.

– Гарри засветился в Хогсмиде, а наши фальшивые галеоны загорелись – мы нужны в Хогвартсе.

– Гарри? – встрепенулась я. – А Рон?

– Видимо, тоже.

– Отлично, я иду с тобой! – Я закивала головой, а Джордж нахмурился.

– Тебе необязательно там быть.

– Я хочу убедиться, что с моими друзьями все в порядке.

– У тебя будет на это много времени, – не унимался он.

– Ты меня не переубедишь. Я не буду больше сидеть в этом треклятом доме! – рявкнула я.

– Боюсь, в таком случае мне придется применить магию, – обреченным тоном сказал парень, наставив на меня волшебную палочку.

Я возмущенно усмехнулась, буравя юношу раздраженным взглядом, полным удивления.

– Да что с тобой, Джордж?

Рыжий сжал в руке свою волшебную палочку, и я поджала губы. Мне не хотелось верить, что он способен так со мной поступить. Всему есть предел. Я подняла вверх свою палочку, готовясь к обороне.

– Если ты помешаешь мне, то это будет концом того, что еще даже не началось, того, к чему мы с таким трудом шли! – взывала я к его разуму.

Он молчал, его скулы нервно подрагивали, а взгляд хаотично блуждал по помещению. Но палочку Джордж так и не убирал в карман.

Я сделала глубокий вдох и первой убрала свое оружие в карман джинсов, заставляя парня недоуменно и одновременно радостно посмотреть на меня.

– Жаль, что на тебя даже это не подействовало, – дрожащим голосом сказала я, едва сдерживая слезы обиды.

– Так будет лучше, поверь. – Его голос прозвучал ласково и жалобно.

Джордж убрал волшебную палочку в куртку и улыбнулся, сделав шаг в мою сторону. Не растерявшись, я молниеносно выудила свою из кармана и на одном дыхании выпалила:

– Остолбеней!

Джорджа в ту же секунду отбросило на пару метров назад, и он скатился по стене, лишенный возможности что-либо делать, видеть, слышать и чувствовать.

Я медленно подошла к нему и села на корточки, смахивая слезы со своей щеки.

– Прости… – прошептала я. – Теперь, наверное, мой черед заботиться о тебе.

Еще несколько секунд вглядываясь в лицо юноши, я решительно встала на ноги и шагнула в камин, произнося конечным пунктом отправления название трактира, куда отправился и Сириус за несколько минут до этого.

Откашлявшись от золы, я шагнула в плохо освещенное помещение паба и огляделась – вокруг не было ни души. Обойдя небольшую комнатку, я уже было собралась исследовать весь трактир, но меня отвлек громогласный мужской бас, от которого я вздрогнула и обернулась.

– Ты еще кто такая?

На меня с любопытством и подозрением взирал пожилой мужчина с длинной седой бородой. Волшебник чем-то напоминал мне Дамблдора, и сначала я даже подумала, что это он и есть.

– Гермиона Грейнджер, сэр. Я слышала, что что-то случилось, и последовала за Сириусом. Он был здесь минут десять назад.

– Сколько же вас набралось – отчаянных, – недовольно фыркнул он.

– А что происходит?

– Грядет нечто страшное. То, что решит судьбы всего мира. Хотя, как по мне, все уже давно предрешено, – меланхолично заявил старик, проведя ладонью по пыльной столешнице.

– Простите, а кто вы? – нерешительно поинтересовалась я.

– Аберфорт Дамблдор.

– Дамблдор? – изумилась я. – Так значит Вы – брат…

– Да-да, брат того самого великого волшебника, – раздраженно закончил он. – Видишь портрет?

Он указал на картину в стене, на изображении которой была красивая молодая девушка.

– Это моя сестра Ариана. А за этим портретом кроется проход в Хогвартс. Иди прямо и никуда не сворачивай – дорога приведет тебя к твоим друзьям.

– Спасибо, – на выдохе поблагодарила я и шагнула в открывшийся проем.

– Будь осторожна, Гермиона Грейнджер.

Я кивнула и решительно направилась вперед. Прошептав «Люмос максима», я медленно двигалась по подземному ходу. Здесь пахло сыростью и гнилью, отчего я невольно поморщилась и старалась дышать как можно меньше. Идти приходилось согнувшись, так как проход был небольшой, даже если учесть мой невысокий рост.

Наконец, я уперлась в какую-то дверь и, помедлив, легонько толкнула ее.

По глазам сразу же ударил яркий свет, а до ушей стал доноситься непрерывный гул голосов. Я ступила на каменный пол и ахнула, ведь это была Выручай-комната Хогвартса, а повсюду сновали знакомые мне люди, однокурсники и друзья. Оглядевшись, я наткнулась взглядом на две растрепанные макушки – золотисто-рыжую и угольно-черную. Прикусив губу, чтобы не расплакаться, я спрыгнула вниз и направилась прямо к ним. Меня стали замечать и перешептываться, но я не обращала внимания, удерживая курс на мальчишек.

– Гермиона? – послышался голос Невилла.

Я кивнула ему и улыбнулась, а когда повернула голову, друзья уже виновато смотрели на меня, при этом, не скрывая радости от того, что я здесь, все-таки пришла.

– Привет. – Рон улыбнулся и сконфужено помахал мне.

Я остановилась прямо перед ребятами, сверля их свирепым взглядом, отчего они оба растерялись.

– Привет? Все, что ты можешь сказать – это привет? Вы! – прошипела я. – Как вы могли бросить меня? Я девять месяцев была в заточении, света белого не видела, места себе не находила! Не прошло и дня, чтобы я не думала о том, как вы, что с вами, живы ли! Вы даже представить себе не можете, через что я прошла. – В подтверждение я помотала головой. – Как вы посмели так поступить со мной? С каждым днем я травила себя мыслями, что могла вам помочь, возможно, спасти, но у меня нет возможности даже покинуть тот злосчастный дом!

Я всхлипнула, а друзья потупили взор и опустили головы. В помещении воцарилась гробовая тишина.

– Мы всегда все делали вместе, а сейчас вы все вдруг решили позаботиться обо мне? Да пошли вы к черту! – взвизгнула я.

– Гермиона, послушай… – начал Гарри.

– А ты! Как ты мог позволить Рону допустить это?

– Гермиона, я…

– И слышать ничего не хочу! – отрезала я и с минуту молчала, а затем взглянула на парней полными слез глазами. – Мерлин, как я скучала! – и тут же заключила их в крепкие объятия, стукнув при этом лбами. – Если бы с вами что-то случилось, я бы не пережила…

– Женщины, – насмешливо фыркнул Фред, обнимая Анджелину за талию.

– Рассказывайте мне все! – приказала я, усмирив свой порыв и смущенно отступив от Гарри и Рона.

– Один из крестражей в Хогвартсе, но мы не знаем, что это. – Гарри почесал макушку. – Полумна считает, что это может быть диадема Ровены Рейвенкло, но ее местоположение неизвестно.

– А остальные крестражи?

– Уничтожены. Кроме, разумеется, змеи Сами-Знаете-Кого, – ответил Рон, поежившись. – И чаши Хельги Хаффлпафф.

– Называйте его Воланде-Мортом. Больше нечего бояться, он все равно знает, где я, – сказал Гарри, нахмурившись. – Снейп собирает всех учеников в Большом зале.

– Я пойду с вами. – Я решительно закивала.

– Позволь спросить, где мой брат? – насмешливо поинтересовался Фред.

– Он… не сможет прийти. – Я смущенно отвела взгляд.

– Ты же понимаешь, что он очень разозлится.

– Ему полезно побыть не у дел, будет знать, какого было мне все эти долгие месяцы! – Я вскинула подбородок и облачилась в мантию, намереваясь вместе с друзьями отправиться прямо в лапы к Снейпу.

Нынешний директор Хогвартса приказывал выдать Гарри Поттера, но тот сам вступил в дискуссию, высказывая, наконец, все то, что думает об этом человеке. Когда Снейп хотел атаковать Гарри, за него вступились Макгонагалл и Флитвик, изгоняя этого труса из стен школы.

Раздались победные аплодисменты и восторженные крики учеников. В помещении ярко зажглись свечи, возвращая этому месту былой уют и спокойствие, которое было очень быстро нарушено шипением, которое, казалось, исходило из стен, оно было повсюду – в голове каждого человека, находящегося в этом зале. Свечи вновь стали излучать лишь тусклый мрачный свет. Это леденящее душу шипение гласило:

Я знаю, что многие из вас захотят сражаться, многие даже думают, что сражаться – это умно, но это безумие. Отдайте мне Гарри Поттера. Отдайте мне Гарри Поттера, и никто не пострадает. Я оставлю Хогвартс в неприкосновенности. Отдайте мне Гарри Поттера, и вы будете вознаграждены. У вас один час.

В Большом зале стало светло и непривычно тихо: каждый из присутствующих судорожно обдумывал услышанное. Макгонагалл среагировала первой: она приказала Филчу эвакуировать учеников младших курсов, а те, кто постарше, имели право сами распоряжаться своей дальнейшей судьбой. Преподавателям было сказано защищать стены школы всевозможными заклинаниями, а Симусу поручили то, что у него получалось лучше всего еще с первых курсов – взорвать мост.

– Мне нужно в гостиную рейвенкло, возможно, удастся что-то найти там, – решительно сообщил Гарри.

– Хорошо, тогда мы с Гермионой отправимся с Тайную комнату! – отозвался Рон, и я нахмурилась.

– Что? Зачем?

– Клык василиска – им можно уничтожить крестраж! Ты говорила в прошлом году.

Я смущенно потупила взор и пробубнила что-то вроде: «А, ну да, конечно, говорила…».

– Не будем терять время.

Рон схватил меня за руку и потащил в противоположном от Гарри направлении.

Всюду сновали ученики, пребывавшие в панике и смятении, а я еще пока не до конца осознавала, что происходит. Я даже пока не могла окончательно понять, что мои друзья живы, в порядке, они здесь, со мной, и один из них сейчас держит меня за руку и ведет за собой следом. Я находилась в оцепенении до тех пор, пока мы не добрались до нужного места. Огромный скелет василиска покоился в мрачном и сыром помещении. Я поежилась и стала осматриваться, пока Рон выдирал клыки и запихивал их в сумку.

– Может быть, пригодятся, учитывая, что меча Гриффиндора у нас нет, – пояснил он, и я кивнула, намереваясь помочь другу.

– Прости меня, ладно? – вдруг сказал Рон, и я вздрогнула.

– Твое письмо меня тронуло.

– Я не лгал и не приукрашивал. Все, что там сказано – чистая правда.

– Я не сомневалась, Рон. – Я ему ободряюще улыбнулась.

– У тебя было много времени, чтобы подумать… – нерешительно начал он, поднимаясь на ноги.

Я поджала губы и последовала его примеру.

– Мой выбор очевиден.

– Да. – Он горько усмехнулся. – Ты всегда выбирала его.

– Мне жаль, – прошептала я, чувствуя, что со стороны это выглядит ужасно.

Мое «мне жаль» прозвучало слишком сухо и нелепо в данной ситуации. Рон любит меня, а мне всего лишь жаль? Жаль его? Жаль, что любит? Или жаль, что я не могу ответить ему тем же? Конечно, я подразумевала последний вариант, но понял ли меня Рон так, как было нужно мне?

– Вот чаша. – Рон достал из рюкзака неприметную вещицу и положил на землю. – Давай ты.

– Что? Нет… – запротестовала я.

– На меня это влияет хуже.

Я настороженно посмотрела на Рона и крепко ухватилась за клык василиска, а затем занесла его над головой. Было страшно, ведь я и понятия не имела, что будет дальше, но, признаюсь честно, стало приятно, что Рон предоставил именно мне возможность уничтожить крестраж.

Сделав глубокий вдох, я зажмурилась, а затем распахнула глаза и со всей силы ударила по чаше. Из нее с воем повалили клубы черного дыма, окутывая часть помещения. Я от страха схватила Рона за руку, и, когда тьма почти настигла нас, она вдруг рассеялась, подняв застывшие воды помещения и облив нас с головы до ног.

– Получилось? – прошептала я, пытаясь отдышаться.

– Да. – Рон улыбнулся. – Думаю, можно возвращаться.

Я все еще держала Рона за руку, пребывая в изумлении от увиденного и пытаясь прийти в себя, но уже вскоре я отпустила его и немного отстала.

– Почему так вышло? – спросил он, направляясь к выходу. – Почему Джордж? Вы же совсем разные.

Я плелась позади, ненавидя себя за то, что причиняю боль лучшему другу. Это неправильно! Не так все должно быть!

– Именно поэтому у нас есть шанс, мы дополняем друг друга. – Я пожала плечами. – Неужели тебе правда хочется знать?

– Просто хочу понять, чем я хуже.

– Ты не хуже! – возразила я. – Ты другой.

Рон мрачно усмехнулся и замолчал, а я больше не рискнула нарушить эту тишину, подмечая, что тема закрыта теперь уже навсегда.

Когда мы выбрались наружу, я все еще ощущала неловкость, но стоило мне взглянуть в окно и увидеть, как в огромной сфере из заклинаний появляется все больше брешей атак с той стороны, мое сердце замерло, а на коже выступили мурашки.

– Завораживающее зрелище! – послышался туманный голос Рона.

– Устрашающее, – поправила я и тут же заметила, как Гарри стремительно бежал куда-то по коридору.

– Тоже видела? – изумился друг.

– Бежим!

Я схватила парня за руку и потащила следом за Гарри, который скрылся в Выручай-комнате. Нам потребовалось около пяти минут, чтобы заставить двери появиться, и подоспели как раз вовремя, так как Гарри стоял один напротив трех слизеринцев, устремивших на него свои волшебные палочки. Главным, как я поняла, был Малфой.

– Это моя палочка, отдай мне ее, – говорил он.

– Не глупи, Драко, убей его, – подначивал Гойл.

– Надо что-то делать, – одними губами прошептала я, и когда Гойл выкрикнул: «Авада кедавра!», мне удалось отразить ее от друга, и завязался бой.

Было странно и одновременно страшно сражаться против своих однокурсников, которые приняли неверный путь. Которые уже сейчас безжалостно готовы выкрикивать смертоносные заклятия в людей, с которыми учились бок о бок столько лет. Это не укладывалось в моей голове, пока я всеми силами отражала заклинания Крэбба.

Дальше все произошло слишком быстро: Гойл каким-то образом призвал Адское пламя, которое остановить так и не сумел, отчего вокруг все загорелось. Я схватила за руку друзей и потащила их к выходу, но огонь перекрывал любые пути к спасению. Отчего-то вспомнился один из моих снов почти два года назад, где было одно лишь пламя вокруг, нечем дышать, а оно все ближе. Гарри, заметив несколько метел для полетов, схватил одну из них, а другую кинул Рону.

– Давай, Гермиона, садись! – крикнул он, и я, помявшись, запрыгнула на метлу и вцепилась в приятеля.

С ним лететь было не так спокойно и безопасно, как с Джорджем, а, возможно, сказывалось то, что под ногами вовсю пылало беспощадное пламя, желающие нас поглотить. Оно безжалостно сжигало все то, что хранилось в этой комнате веками, испепеляло все тайны, что были захоронены здесь, и теперь уже о них не узнает никто, потому что они канут в лету.

– Мы не можем оставить их здесь! – закричал Гарри, указывая на Малфоя и Гойла, карабкающихся вверх по стеллажу. Крэбба с ними я не заметила и отчего-то поежилась.

– Гарри, если из-за них мы погибнем, я убью тебя! – взревел Рон, направляя свою метлу к ребятам.

Я поразилась логичности высказывания друга, но была слишком напугана и взволнована, чтобы как-то на нее отреагировать.

Гарри взял к себе на буксир Малфоя, а нам достался Гойл, который больно вцепился мне в плечи и перевешивал старое древко, которое грозилось вот-вот надломиться. На долю секунды мне захотелось скинуть противного слизеринца вниз, но, увидев бушующее пламя, я укорила себя за такие постыдные мысли.

Как только мы вылетели за двери в пустой и прохладный коридор, который казался освежающим в сравнение с удушливым помещением, охваченным огнем, то повалились на пол. Гарри среагировал молниеносно, закинув внутрь ту самую диадему, которую так упорно искал, а я даже не заметила. Адское пламя забрало в себя часть души Темного Лорда, поглотило ту тьму, что хранилась в простом украшении.

Когда двери захлопнулись, я огляделась, не обнаружив поблизости неблагодарных слизеринцев, и перевела дыхание. Руки тряслись, колени дрожали, поэтому я с трудом поднялась на ноги и посмотрела на взбудораженных друзей.

– Осталась змея, – тихо сказал Гарри.

– Вы слышали? – с паникой в голосе спросила я.

Ребята затихли и прислушались: где-то неподалеку стали раздаваться оглушительные взрывы. Я мигом подоспела к окну и отметила, что магическая сфера, возведенная над школой, ослабела и почти уничтожена, что значило только одно – битва начнется в считанные минуты.

– Что за взрывы? – завопил Рон.

– Наверное, Симус и Невилл взрывают мост, – догадалась я.

В какой-то момент сфера распалась, и на Хогвартс посыпались зеленые смертоносные лучи, а вслед за ними стали показываться и Пожиратели смерти. Я взвизгнула, когда один из них внезапно возник передо мной. Только я хотела атаковать его, как он со всей силы ударил меня по лицу, и я упала на холодный пол. Повезло, что я была не одна, и ребята вдвоем смогли его обездвижить, пока я поднималась на ноги и вытирала разбитую губу.

– Хорошо, что не убил, – заключила я.

– Нужно быть внимательнее. – Гарри нахмурился.

Я не стала ничего отвечать, так как было немного стыдно за свою невнимательность в такой ответственный момент. Кажется, за девять месяцев изоляции я разучилась жить в условиях постоянной опасности. Но здесь мне не безопасная спальня дома Кингсли, нужно быть начеку, ведь опасность подстерегает со всех сторон.

Мы ринулись вперед, минуя горячие очаги сражения и направляясь вниз, где расстилалась, как оказалось, самая ожесточенная схватка. Воланде-Морт привлек на свою сторону великанов, огромных пауков, при виде которых Рон едва не потерял сознание, дементоров… Последние летели как раз на нас, а мне никак не удавалось сосредоточиться и вызвать патронуса. Но внезапно на их пути возник ярчайший свет, который исходил от небольшого козла. Я обернулась и увидела Аберфорта, выставившего перед собой волшебную палочку.

– Спасибо, мистер Дамблдор! – закричал Гарри.

– Постой, куда мы?

Я едва не выскочила за угол, откуда было послано заклинание Пожирателем, но Гарри меня вовремя остановил, а Рон обездвижил противника. В очередной раз я поблагодарила друзей и укорила себя за отсутствие инстинкта самосохранения.

– Нужно убить змею, я вижу, где Воланде-Морт.

– Но это несерьезно! – возмутилась я. – Он сильнее нас.

– У тебя есть предложения? – Я притихла, и Гарри саркастично улыбнулся.

Всюду были сплошные разрушения: башни горели, стекла в окнах выбиты, везде валялись обломки каменных статуй, защищавших стены школы, кое-где лежали тела… Я прикусила губу, когда заметила, как Сивый склонился над светловолосой девушкой.

– Нет! – закричала я. – Остолбеней!

Его отбросило на несколько метров, и я ринулась к Лаванде, глаза которой были закрыты. Склонившись над ней, я стала слушать наличие пульса, и когда поняла, что он есть, и девушка дышит, сама выдохнула с облегчением и повернулась к друзьям.

– Жива, но ей срочно нужна помощь.

– Тогда помоги ей, а мы с Гарри… – начал Рон.

– Ну, уж нет! Опять решили меня бросить? – возмутилась я.

– Ты хочешь ее здесь оставить? – рявкнул рыжий, и я раздраженно поджала губы.

– Будьте осторожны, – тихо попросила я.

– Как всегда. – Рон попытался улыбнуться, но вышло из рук вон плохо, отчего в моем сердце тревога только усилилась.

Когда друзья скрылись из вида, я взвалила девушку себе на плечи, приговаривая, что ее извечные диеты не делают ее хоть каплю легче. Я сжала в руке волшебную палочку и старалась осматриваться по сторонам, что очень помогло мне, когда какой-то Пожиратель бросил в меня заклятие.

– Протего! – закричала я. – Остолбеней!

Но промахнулась. Тогда, скинув Браун на землю, я вступила в схватку с врагом. Одно из его заклинаний угодило в стену рядом со мной, расколов ее так, что увесистый камень ударил меня по голове. В глазах потемнело, и я стала терять сознание. Помню только, как кто-то закрыл меня собой, а дальше тьма…

– Гермиона! Очнись, Гермиона! – доносилось до меня.

Я распахнула глаза и часто заморгала, стараясь сфокусировать взгляд на человеке напротив, коим оказалась Алисия.

– Жива! – выдохнула девушка и крепко меня обняла, отчего я даже опешила. – Я испугалась.

– Как ты здесь оказалась? – поинтересовалась я и попыталась встать, жмурясь от пульсирующей боли в висках.

– Фальшивый галеон. – Она улыбнулась.

– Спасибо тебе, – искренне поблагодарила я, а затем кивнула на обмякшее тело Лаванды. – Можешь мне помочь?

– Нет проблем, – пожала плечами девушка.

Общими усилиями мы смогли дотащить Лаванду до больничного крыла, где уже вовсю орудовала мадам Помфри. Она, причитая, помогла нам уложить ее на жесткую койку, а затем велела уйти и не занимать место.

– Виктор не с тобой?

– Нет, он не знает. – Девушка печально улыбнулась. – Если вернусь живой, голову оторвет.

Я расхохоталась, хотя понимала, что веселиться в такой ситуации глупо, а еще глупее – смеяться, когда совсем не смешно.

– А Джордж где?

– Ну… – я замялась. – Надеюсь, что он не очнется до окончания битвы.

– Что ты сделала? – изумилась Алисия.

– Долгая история. – Я махнула рукой. – Мне пора. Надеюсь, еще увидимся.

Я торопилась к друзьям на подмогу, стараясь избегать потенциально опасных мест и виртуозно уворачиваться от заклинаний, летевших со всех сторон, но в какой-то момент рядом со мной упала огромная кувалда и оставила после себя значительную вмятину в земле. Я обернулась и застыла от ужаса: великан вновь замахивался, чтобы на этот раз поразить меня.

– Вингардиум левиоса, – собравшись с мыслями, прошептала я, рассекла воздух палочкой и взмахнула.

Это заклинание получалось у меня еще с первого курса, но в условиях войны я боялась, что вся моя сноровка исчезнет. Этого не произошло: великан был в недоумении от того, куда подевалось его оружие, которым сейчас управляла я. Мстительно ухмыльнувшись, я со всей силы ударила его по голове, как того тролля много лет назад. Он пошатнулся и через несколько мгновений стал падать на землю, прямо на меня.

– Упс, – тихо сказала я и, взвизгнув, ринулась в сторону, едва успев избежать участи быть раздавленной, но все-таки упала.

Когда я поднималась на ноги, заметила в дальнем углу у стен школы двоих человек, причем один из них лежал, а другой нависал над ним. Решив, что, возможно, им нужна помощь, я решительно направилась туда, попутно отражая заклинания, направленные в мою сторону. Приблизившись, я отчетливо распознала огненные волосы человека, недвижно лежащего за холодной земле. Сердце пропустило удар и забилось с новой силой, боль все отчетливее пульсировала в висках, заставляя меня поморщиться.

– Анджелина? – прошептала я, остановившись в нескольких шагах от нее.

Темнокожая девушка подняла на меня полный боли и отчаяния взгляд, и у меня что-то рухнуло внутри. Я никогда еще не видела Анжелину Джонсон плачущей и настолько разбитой и подавленной. Вмиг улетучилась вся ее решимость и сила, то, что мне всегда нравилось в этой целеустремленной девушке. Сейчас она казалась какой-то маленькой и беззащитной, лишившейся щита, что был вокруг нее все это время. Ее оборона пробита. Тот, кто всегда придавал ей сил и уверенности, сейчас лежал на каменном полу в окровавленных руках девушки.

– Что… случилось? – хрипло поинтересовалась я, падая на колени рядом с ней.

– Стена… – девушка всхлипнула. – Она обрушилась. Он оттолкнул меня, а сам… – она чуть крепче обняла его и зарыдала, что есть мочи.

В моих глазах застыли слезы, и я до крови прикусила губу, лишь бы сдержаться, ведь должен остаться кто-то, кто способен трезво мыслить и обороняться в случае чего.

– Я не слышу его пульс, – прошептала она сорванным голосом. – К черту эту войну, мне плевать, кто победит, но ты не посмеешь отобрать у меня его! – завопила девушка, возведя глаза к темному небу, затянутому тяжелыми тучами.

– Тише, – прошептала я. – Позволь мне?

Анжелина кивнула, немного отстраняясь, но, не отпуская руку Фреда. Я склонилась над его телом и прислушалась. Вокруг было слишком шумно, я не могла распознать бьется ли его сердце, поэтому довольно грубо прислонила два пальца к его шее. Анжелина замерла и, кажется, даже не дышала, пока я, наконец, не выпрямилась.

– Не томи, – прошептала она.

Ее губы дрожали, а глаза были полны ужаса и слез.

Я слабо улыбнулась.

– Пульс слабый, но есть. Левитируй его в больничное крыло, а я вас прикрою.

Джонсон нервно улыбнулась и с толикой благодарности взглянула мне в глаза, а затем незамедлительно воспользовалась моим советом. Я шла рядом и периодически отражала заклинания, иногда останавливалась, так как вступала в бой с Пожирателем, тем самым давая девушке возможность спокойно добраться до мадам Помфри.

Разве я могла допустить, чтобы Фред погиб? Если в моих силах хоть как-то ему помочь, я, безусловно, сделаю это.

Разобравшись с неприятелем, я ринулась в больничное крыло, где мадам Помфри как раз отошла от Фреда, а миссис Уизли, Джинни и Перси столпились вокруг него. Анжелина все также сидела возле Фреда и держала его за руку.

Внезапно раздалось уже знакомое шипение. Я непроизвольно заткнула уши, но это не помогало. Казалось, что становилось только хуже.

Вы сражались – как герои. Лорд Воланде-Морт знает, как оценить храбрость. Все же, вы испытали большие потери. Если вы продолжите сопротивляться, то все умрете, один за другим. Я не хочу, чтобы это произошло. Каждая пролитая капля магической крови – это большая потеря и ненужная растрата. Лорд Воланде-Морт милостив. Я прикажу своим войскам отступать немедленно. У вас есть один час. Позаботьтесь о раненых.

А теперь, Гарри Поттер, я обращаюсь к тебе. Ты позволил своим друзьям умереть ради тебя, вместо того, чтобы самому сразиться со мной. Я буду ждать тебя в течение часа в Запретном Лесу. Если по истечении этого часа ты не придешь ко мне, бой продолжится. На этот раз, я сам буду сражаться, и я найду тебя, и я жестоко покараю каждого мужчину, женщину, или ребенка, который попытается спрятать тебя от меня. Один час.

Я замерла, ощущая, как начинаю дрожать всем телом. Неужели это конец?

– Гермиона! – в ту же секунду меня обняла Джинни. – Я так рада, что ты цела. Где Гарри и Рон?

– Они… – я запнулась. – Должны скоро прийти. Как Фред?

– Мадам Помфри говорит, что он будет жить.

– Что случилось?

Рон пробежал мимо меня и остановился возле тела своего брата, даже не пытаясь сдержать панику. Миссис Уизли принялась объяснять ему подробности произошедшего, а я вновь посмотрела на Анжелину, которая трепетно поглаживала руку Фреда и не сводила глаз с его лица.

Я всегда знала, что они любят друг друга, но только тот поступок, что совершил Фред, и то, как себя ведет сейчас Анжелина, говорит о том, насколько сильны их чувства. Едва сдержав слезы, я закрыла глаза и сделала глубокий вдох, а затем услышала позади себя возмущенный голос:

– Грейнджер, дементор тебя раздери, то, что я тебя люблю, совсем не значит, что ты можешь использовать свою магию против меня!

Я обернулась и увидела Джорджа, который гневно взирал на меня, скрестив руки на груди. Виновато пожав плечами, я хотела было начать оправдываться, но он меня перебил.

– Ты меня обманула и заставила черт знает сколько времени валяться у себя в гостиной! И сейчас больше всего на свете я хочу…

– Убить меня? – Я ехидно изогнула бровь.

Джордж подошел ко мне вплотную, а затем крепко обнял, зарываясь носом в пушистые волосы, испачканные в грязи, пыли и крови.

– Слава Мерлину, ты жива, – прошептал он.

Краем глаза я увидела Рона, который не сводил с нас взгляд, наполненный болью и страданием. В моем сердце зародился стыд, и я отстранилась от Джорджа, виновато опустив глаза в пол.

– Не смей больше так делать, иначе я тебя накажу.

– О, Уизли, Мерлина ради, прекрати! – возмутилась я.

– Опять твои грязные мыслишки, – усмехнулся он, а затем перевел взгляд в конец зала. – Что происходит?

Он в несколько шагов преодолел расстояние и остановился возле Фреда, а затем пошатнулся. Я поспешила к нему и схватила за плечи.

– Джордж, все будет хорошо, он жив и будет жить, – лепетала я.

– Что с ним? – хрипло поинтересовался он, опускаясь на пол рядом с Анджелиной.

– Стена обвалилась, он спас меня, – прошептала она. – Если он…

– Не смей, – строго перебил ее Джордж.

Я положила руку ему на плечо, и он поднялся на ноги, взглянув мне в глаза.

– Я люблю тебя, – одними губами проговорила я, и парень улыбнулся, а затем порывисто поцеловал меня.

– Гермиона? – неуверенно позвал Рон, и я смущенно отстранилась от Джорджа. – Гарри… Он…

– Нет… – выдохнула я. – Где он?

– Нужно догнать его.

Рон схватил меня за руку и потащил вперед, оставив Джорджа в полном смятении и непонимании того, что происходит.

Замок пустовал. Везде царил лишь хаос и разрушения. Небо над Хогвартсом постепенно светлело, что предвещало скорый рассвет. Только вот доживем ли мы до него?

Мы нагнали Гарри возле высоких дверей. Он обернулся и стал ждать.

– Гарри, ты не должен! – истерично выпалила я, чувствуя, как слезы накатываются на глаза.

– Нет другого выхода. – Он грустно улыбнулся. – Один не может жить, пока жив другой.

– Нужно придумать какой-то план. – Я всхлипнула.

– Гермиона, ты же умная девочка и догадываешься, что я и есть крестраж. Я предполагал, а воспоминания Снейпа…

– Причем тут Снейп? – недоумевала я.

– Он мертв. Лорд сам убил его. Точнее змея.

– Так ему и надо. – Я нахмурилась.

– Он оказался не таким уж плохим. – Друг нервно усмехнулся. – Вам останется только змея.