Текст книги "Запредельно близко (СИ)"

Автор книги: Stasy Evans

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

– Меньше будешь мечтать о всяких сопливых глупостях, – укорила себя я, потирая ушибленное место.

В таком ключе прошли две недели. Джордж упорно меня избегал, а Рон постепенно остывал, в то время как Гарри страдал от индивидуальных занятий у Снейпа. Профессор пытался обучить друга окклюменции, но пока безуспешно.

В один из таких вечеров, когда Гарри пропадал в кабинете зельеварения, а Рон терпеливо делал домашнее задание, я решила прогуляться по Хогвартсу, пока еще не очень поздно. Огни в факелах нервно подрагивали, будто чего-то боялись, а блики от них падали на каменные стены, оставляя причудливые тени. Было прохладно, ноги чувствовали каждый сквозняк, коих было немало в этих коридорах, а неподалеку показалась просвечивающая фигура, парящая над полом. Приглядевшись, я узнала в ней Почти Безголового Ника.

– Добрый вечер, сэр Николас, – дружелюбно поприветствовала я.

– Вечер добрый, юная леди. – Призрак галантно поклонился мне, и я хихикнула в кулачок. – Как Вам погода?

– Сегодня ветрено и прохладно. – Я поморщилась.

– Профессор Трелони предсказывала аномальную жару к маю.

Было так странно вести светскую беседу с призраком. Странно для любого другого, но не для ученика Хогвартса. На первом курсе я сторонилась этих обитателей старинного замка и старалась почти не разговаривать с ними, потому что это было для меня вопиющей дикостью, но со временем подобное ощущение ушло, уступив место обыденности и привычке.

– Странно, что не Армагеддон, – усмехнулась я.

– Я вижу, Вы крайне скептично относитесь к предсказаниям, – заметил сэр Николас, поглаживая свою бороду.

– Это очень туманная наука. Точнее, у меня язык даже не поворачивается назвать подобное наукой. – Я демонстративно фыркнула.

– Рад был с Вами поболтать, но мне пора. – Я улыбнулась призраку, когда тот исчезал в стене.

Не успела я продолжить путь, как наткнулась на Джорджа, который, как ни странно, шел один. Как только он меня заметил, немного замялся, но все же пошел в мою сторону. Неужели решил прекратить этот цирк?

– Ты чего тут одна бродишь?

– А ты? – парировала я.

– Ли ищу, – отмахнулся он. – Не видела его?

– Нет и, слава Богу! – Я закатила глаза.

– Ладно, мне пора. – Он как-то неловко мне улыбнулся и попытался быстро ретироваться.

– Джордж, может, хватит? – неожиданно для самой себя выпалила я.

Парень обернулся и непонимающе уставился на меня, хотя в его глазах я отчетливо прочла осознание всей сложившейся ситуации. Он просто притворяется.

– О чем ты?

– Не прикидывайся. – Я подошла к нему ближе, гневно буравя взглядом. – Ты полагаешь, что я похожа на идиотку, которая будет носиться за тобой хвостиком и клясться в вечной любви после твоего героического поступка? – Я ядовито усмехнулась.

– Гермиона, я и не думал о таком. – Он помотал головой.

– Знаешь, мне все равно, какими были твои помыслы в тот момент: искренне ты это сказал или из жалости – мне плевать.

– Чего же ты тогда так психуешь? – Джордж ухмыльнулся.

– Потому что ты избегаешь меня по непонятной причине, а я чувствую себя последней дурой, высказывая тебе все это, как будто напрашиваюсь на общение. Но я, фестрал тебя подери, не понимаю, почему ты так поступаешь! – Я всплеснула руками, едва сдерживая слезы.

– Гермиона, я не… – начал он, но я совсем неучтиво его перебила.

– Я никогда не просила быть рядом, не заставляла, я думала, мы друзья, – сорвалась я, возводя глаза к потолку, чтобы эти чертовы слезы не покидали свое законное место.

Что я прочла в глазах Джорджа? Жалость и растерянность. Молодец, Грейнджер, ты добилась лучшего к себе отношения.

– Мне надоело каждый раз зависеть от твоего настроения. Джордж, ты обещал меня защищать, а что делаешь в итоге? Ты две недели носился от меня, как от стаи дементоров! – выкрикнула я, а потом с горечью добавила, – Трус.

Размазывая слезы унижения по щекам, я развернулась и пошла прочь, лишь бы не сболтнуть еще чего-нибудь, ведь я и так уже целиком и полностью стала жалким ничтожеством. И именно перед Джорджем. Браво!

– Гермиона! – крикнул Джордж, но я уже к тому моменту скрылась за поворотом.

Куда мне было идти? В гостиную, чтобы все видели мою истерику? Нет, спасибо. В спальне наверняка кто-нибудь есть. Решение пришло также быстро, как все варианты проносились вихрем в моей голове – я завернула в туалет Плаксы Миртл, которой лишь по счастливой случайности не оказалось в своих владениях.

Закрывшись в самой дальней кабинке, я опустила крышку и уселась на унитаз, впервые, наверное, за несколько лет дав волю таким эмоциям. Я с силой схватилась за волосы, грозясь повыдирать их клочьями, раскачивалась из стороны в сторону и завывала, как оборотень на полную луну. Не знаю, каким чудом меня не услышали, а может просто прошли мимо, не желая оказывать помощь и вникать в чужие проблемы, но сейчас мне было это на руку. Никто не должен был видеть меня.

Боль. Тянущая, разъедающая все внутренности, сводила с ума, заставляла с силой зажмуриваться и отрывисто шептать: «Помогите, пожалуйста, помогите». Я не знала, о какой помощи прошу, не знала, кого о ней прошу, не имела понятия, зачем о ней прошу. Мне просто было жизненно необходимо перестать чувствовать все то, что я испытываю, не хотелось помнить ничего, забыть, как страшный сон. Я рыдала с такой силой, что, казалось, стены содрогаются. Наверное, слишком долго терпела, сдерживала себя и, наконец, дала волю чувствам. Я ненавидела себя за то, что наговорила Джорджу сегодня, кто меня за язык тянул? Я жалкая и униженная, самая настоящая грязь под ногами, как всегда говорит Малфой. Мне было противно от самой себя, от собственной беспомощности и ненужности. Впервые я поняла, что от меня в этой жизни зависит далеко не все. Я сломалась, как фарфоровая кукла, которую небрежно держали в руках, а затем уронили на каменный пол. Разлетелась на мелкие кусочки без надежды на то, что меня возможно склеить.

Не знаю, сколько я так просидела, но когда, наконец, оторвала руки от головы, в моих ладонях оказались небольшие клочки пышной шевелюры. Сбросив их в унитаз, я подошла к зеркалу, немного покачиваясь из стороны в сторону. Опухшие красные глаза, сосуды на белках полопались от нервного перенапряжения, руки лихорадочно тряслись, а губы покрыты корочкой запекшейся крови. Как я в таком виде вообще могу куда-то выйти? Тщательно умывшись холодной водой, мне все же удалось заставить себя покинуть злосчастный туалет, в котором даже Миртл не рискнула появиться, услышав мой устрашающий вой.

В замке было темно, холодно и тихо, как будто все живое вмиг вымерло. Это говорило о том, что часы давно пробили время отбоя, и сейчас в коридоре можно встретить разве что засидевшегося допоздна в библиотеке ученика или того, кто задумал очередную пакость. Вот последних мне видеть совсем не хотелось. Кое-как дойдя до общей гостиной, я сорванным голосом прохрипела пароль и юркнула внутрь. Небывалым везение стало то, что было достаточно поздно, помещение пустовало, а в спальнях соседки давно уже видели свои красочные сны с прекрасными принцами. Только вот в жизни не бывает ни сказок, ни чудес, а принцы и вовсе ведут себя похуже любой скотины.

Утром, несомненно, я еле соскребла себя с постели, совершенно не имея никакого желания выползать из своего панциря, но выбора у меня не было, как ни прискорбно. Я не могла позволить себе предстать перед всей школой в таком убийственном состоянии, что бушевало во мне до сих пор. Только теперь оно выражало лишь невообразимый стыд за вчерашнее. Зачем я наговорила Джорджу те глупости, а потом ныла в туалете, как Миртл во время полнолуния? Такими темпами очень скоро я окажусь в Мунго в отделении для душевнобольных. Пусть это и ирония, но душа ведь действительно очень болит…

Идеально чистая и отглаженная форма, непослушные волосы, аккуратно завязанные в тугой высокий хвост – это все, что я смогла сделать, глаза были все такими же красными. В гостиной меня никто не ждал, что не удивительно, ведь завтрак начался уже двадцать минут назад.

– Всем доброе утро. – Легкая улыбка коснулась моих губ и тут же померкла.

– Гермиона, куда ты вчера пропала? – спросил Рон, а я на секунду замерла, накладывая себе в тарелку пирог с патокой.

– Я… Мне надо было в библиотеку, – на одном дыхании выпалила я. – Гарри, как прошло занятие у Снейпа?

– Оно стало последним.

– Что? – изумилась я, полностью обращая внимание на друга. – Почему?

– После занятий объясню. – Гарри покосился на присутствующих, и я невольно проследила за его взглядом, случайно наткнувшись на лицо Джорджа.

Парень внимательно смотрел на меня, и я, против обычая, даже не покраснела, а просто отвернулась. Одно неверно брошенное слово разразило пропасть между нами, которую невозможно уже преодолеть. Все уничтожено. Джордж начал разрушение, а я лишь окончательно подожгла связующий мост. То, что случилось с нами, можно сравнить с каким-то невероятно сложным и опасным зельем: добавишь один незначительный, но ненужный ингредиент или помешаешь не двадцать раз против часов стрелки, а двадцать один – и все, зелье идет насмарку и может иметь неожиданный эффект.

– Гермиона, что у тебя с глазами? – прошептал Гарри, когда мы сидели на заклинаниях.

Флитвик читал лекцию, а я старалась записывать за ним все до единого словечка, пытаясь таким образом уйти от собственных мыслей.

– А что не так? – тихо спросила я, не поднимая взгляд на приятеля.

– Ты плакала? Тебя кто-то обидел? Опять Малфой? – Он с силой сжал руки в кулаки, а я улыбнулась.

– Аллергия на что-то, ничего особенного.

Аллергия на смены в настроении Джорджа, разве что, – ехидничал внутренний голос, пожалуй, впервые оказавшийся отчасти на моей стороне.

– Ты помирился с Симусом? – поинтересовалась я.

– Да, и сегодня он придет к нам на собрание, – скрывая улыбку, ответил Гарри.

– Сегодня собрание? Мерлин… – Я устало прикрыла ладонью глаза. – Я забыла.

– Гермиона, что с тобой творится? Я же вижу, что что-то происходит.

– Гарри, это сложно. – Я попыталась улыбнуться. – Не бери в голову.

– Как-то связано с Джорджем? – Я даже не успела открыть рот, чтобы возразить, как он продолжил, – Просто знай, что я рядом, и ты не одна.

Я поджала губы и вымучено улыбнулась. Какой же Гарри замечательный друг. Как я могла так эгоистично полагать, что мне хуже всех? Сидела в туалете, рыдала, жалела себя, совсем позабыв о том, с какой ношей живет мой лучший друг. Внезапно мне стало невероятно стыдно за себя и свое поведение. Мои проблемы – это сущий бред по сравнению с тем, в каком страхе живет Гарри.

– Так, что там со Снейпом? – не удержалась я, напрочь позабыв об уроке.

– В общем, я не буду вдаваться в подробности, но, покопавшись в его мыслях и прошлом, я выяснил, что мой отец был далеко не идеалом для подражания. – Я нахмурилась.

– В смысле?

– Он и Сириус издевались над Снейпом, как могли, в школе. Это было… жестоко и неправильно. – Гарри отвел взгляд.

– Гарри, он был подростком, а в таком возрасте мы все совершаем ошибки, – убеждала я.

– Он оказался не таким великим и замечательным, как я думал, – стоял на своем друг.

– Прежде чем делать такие выводы, тебе стоит поговорить с Сириусом.

– Но как? Все камины под надзором, – недоумевал парень.

– Все, кроме одного. – Я загадочно улыбнулась.

– Гермиона, это, правда, ты предлагаешь мне влезть в кабинет Амбридж и воспользоваться ее камином? – удивился Гарри, а я кивнула. – Ну и ну.

– Послушай, не нужно спешить, мы должны хорошенько все обдумать.

– Ты точно не здорова. – Приятель улыбнулся, и я улыбнулась ему в ответ.

На собрании отряда я очень боялась, что мне не удастся вызвать патронус вновь, ведь человек, с которым связаны все мои яркие воспоминания, вызывает у меня сейчас больше боли, чем чего-либо еще. Но вопреки всем моим опасениям с третьего раза у меня все получилось, а в сторону Джорджа я старалась и вовсе не смотреть. Приходилось утешать себя тем, что еще два месяца, и наши с ним пути окончательно разойдутся. Слабое утешение, не правда ли?

– Эй, Гермиона, так что там насчет Хогсмида? – хохотнул Ли Джордан, приближаясь ко мне.

Я закатила глаза.

– Джордан, это уже не смешно.

– А кто сказал, что я шучу? – удивился парень.

– Ли, пойдем, потренируешь со мной заклинание, – позвал его Джордж.

– Подожди, я с Грейнджер договорю! – весело отозвался тот.

Тогда Джордж явно очень грязно выругался себе под нос, подошел к приятелю и потащил его вслед за собой.

– Джордан, мне нужна твоя помощь, потом как-нибудь Грейнджер достанешь, – доносилось до моих ушей.

– А почему не Фред или Алисия? – Это было последним, что я услышала.

Нахмурившись, я помотала головой, отгоняя всякие бредовые мысли вроде тех, будто Джордж ревнует, и продолжила манипуляции волшебной палочкой.

Вызов телесного патронуса удался, на удивление, всем участникам, что подбадривало Гарри и давало надежду остальным на то, что еще не все потеряно. Однако голоса вокруг начали обрываться на полуслове, а с каждой секундой какой-то странный шум снаружи сеял панику в моем сердце. Он нарастал с каждым ударом, стены затряслись, и Гарри вышел вперед, выставив перед собой волшебную палочку.

– Пожалуй, я упрощу задачу, – послышался сладкий голосок Амбридж, и я поняла, что нам конец. – Бомбардо максима!

Раздался взрыв, от силы которого посыпались зеркала, разбиваясь вдребезги на мелкие кусочки, а в стене зияла огромная дыра. Весь пол вокруг устилала груда пыли и песка. В момент, когда Амбридж переступала порог импровизированного прохода, Джордж встал прямо передо мной, закрывая меня своим телом и несильно сжимая пальцы моей руки. Я вздрогнула, но даже не попыталась сбежать.

– Я так и знала, что это Ваших рук дело, мистер Поттер! – Женщина хищно улыбнулась. – В кабинет Дамблдора их всех, немедленно.

Члены инспекционной дружины, в числе которой были только слизеринцы, грубо стали хватать ребят и тащить за собой. Когда Гойл больно схватил меня за запястье и намеревался увести, Джордж толкнул его в плечо и аккуратно взял меня за руку.

– Не трогай ее, урод, мы без твоей помощи способны дойти! – На этих словах он повел меня за всеми, но навязчивый слизеринец не отставал, явно стараясь нас контролировать в случае, если мы решим сбежать.

Оказавшись всей толпой в кабинете директора, я заметила Кингсли, какого-то мракоборца и стоявшую тихо Мариетту Эджком – подругу Чжоу Чанг, и меня охватила невероятная ярость на девушку. Как она посмела нас предать? За что? Джордж смотрел на нее точно таким же, полным презрения, взглядом, а затем увидел на моем лице расцветающую мстительную улыбку.

– Весело, Грейнджер? – сухо поинтересовался он.

– Ты даже себе представить не можешь, что станет с ней завтра, – полным желчи тоном произнесла я.

– Просвети, – улыбнулся тот.

– Фурункулы, гнойные нарывы и невероятных размеров прыщи покроют ее чудную физиономию. – Я самодовольно вскинула подбородок.

– А ты не промах, – усмехнулся Джордж. – Заклинание на пергаменте?

– Именно. – Я кивнула.

Рейвенкловка встретилась со мной взглядом и, поймав странную ухмылку, поспешно отвернулась, с интересом рассматривая множественные странные предметы, которые то жужжали, то вибрировали.

– Они все нарушили полсотни школьных правил! Затеяли какую-то подпольную организацию, а во главе ее стоит, конечно же, Поттер, – верещала Жаба.

– Позвольте не согласиться, Долорес, – ровным голосом ответил профессор Дамблдор. – На пергаменте написано «Отряд Дамблдора», а не «Отряд Поттера».

– Так значит это Вы… – изумилась Амбридж, а я шокировано переводила взгляд с одного преподавателя на другого.

– Да, Долорес, это я велел Гарри создать так называемый отряд сопротивления.

– Теперь-то Вам точно не избежать проблем, Альбус!

– Нет, профессор Дамблдор здесь не причем, это все я! – не выдержал Гарри, и я его не осуждала.

Из-за нашей затеи мог пострадать невиновный, человек, который всегда помогал нам. Осуждала я только предательницу, которая сейчас тряслась, словно осиновый лист.

– Ох, Гарри, я ценю твою преданность, но не стоит меня выгораживать. – Директор слабо улыбнулся.

– Но мисс Эджком сообщила нам, что эта деятельность – целиком и полностью организована Поттером и его подругой мисс Грейнджер! – Амбридж перевела на меня цепкий взгляд, и я вздрогнула, тогда Джордж вновь сжал мои пальцы в своей руке, напоминая, что он рядом.

Я окинула взглядом помещение и наткнулась на Алисию, стоявшую неподалеку возле Фреда и Анджелины. Парень также бережно сжимал руку своей девушки, как это делал Джордж, отчего внутри меня невольно все затрепетало.

Спиннет взглянула на наши сцепленные ладони, а потом устремила взгляд мне в глаза. Меня передернуло, но девушка слабо мне улыбнулась и тут же отвернулась, а я почувствовала какую-то неловкость за это, за то, что она видит нас с Джорджем рядом, хотя я и не знала, как расценивать подобное.

– Полагаю, мисс Эджком была не до конца осведомлена, как и большинство здесь присутствующих, – продолжал убеждать директор.

– Альбус, Вы не оставляете мне выбора. – Амбридж деланно сочувственно пожимает плечами. – В Азкабане Вас заждались.

Но не успел мракоборец сдвинуться с места, как Дамблдор отошел к своему столу и повернулся, лукаво глядя на Гарри.

– Позвольте полюбопытствовать, Долорес, а кто сказал, что я пойду с Вами?

– Не создавайте себе проблем, Альбус, – предупредила женщина.

– Боюсь, что Вы ошибаетесь.

– Чего ты стоишь? Схватить его! – рявкнула она, но в ту же секунду Дамблдор исчез. – Куда он делся?

– А я думал, на территории Хогвартса трансгрессировать нельзя, – ухмыльнулся Джордж.

– Я думаю, у Дамблдора есть свои привилегии, – в тон ему ответила я.

– Всех ко мне в кабинет, – пискнула Амбридж, а потом добавила, – Кроме мисс Эджком, разумеется.

Пока мы добирались до места, Джордж ни разу не отпустил мою руку, что внушало мне спокойствие и умиротворение, какое только может быть в сложившейся ситуации. Кабинет Долорес Амбридж был в омерзительно розовых тонах, на стенах в изобилии висели тарелочки с разными до тошноты милыми котятками, и создавалось впечатление, что я нахожусь не в кабинете преподавателя защиты от темных искусств, а в домике для барби.

– По-хорошему вас всех не мешало бы исключить, – начала профессор, и мое сердце пустилось в пляс. – Но раз так вышло, что вы невольно оказались жертвами, – Она недоверчиво посмотрела на меня и Гарри, – То вам будет достаточно наказания.

А наказанием служило то, чему Гарри уже подвергался неоднократно. Амбридж выделила для нас всех пустой класс, где рассадила по одному в шахматном порядке и выдала волшебные перья. Я с опаской покосилась на этот предмет, а затем повернулась в пол оборота к сидевшему сзади Джорджу.

– Влипли мы, да? – усмехнулся он.

– Мисс Грейнджер, сядьте ровно, – чуть ли не пропела Жаба, и мне пришлось отвернуться.

Писать эти строчки оказалось тяжелее, чем я могла предположить. Руку саднило, все время хотелось ее то ли почесать, то ли опустить в холодную воду. С каждой буквой, которую я выводила на пергаменте, а потом она появлялась на моей коже, заставляя кровоточить рану еще сильнее, мне хотелось отбросить злосчастное перо и убежать отсюда. Но Амбридж явно получала удовольствие от этого зрелища. Я перевела на нее измученный взгляд, и та мне ухмыльнулась так, что меня всю покоробило.

Тишину нарушали лишь многочисленные скрипы перьев ребят, иногда разбавленные тихим полу вздохом-полу стоном, который был отчетливо слышен министерской жабе, заставляя ее удовлетворенно хихикать. Силы были на исходе, когда Амбридж потребовала остановиться и отложить перья.

– Чертова Амбридж, саму бы ее в Азкабан отправить, – ворчал Рон, поравнявшись со мной и Гарри.

– Вы понимаете, что Дамблдор пожертвовал своим директорским креслом, чтобы спасти нас от исключения? – спросил Гарри, и я кивнула. – Наверняка его место теперь займет эта жаба.

– И ты, в самом деле, будешь продолжаться общаться с Чжоу, когда ее подружка так поступила? – возмутился Рон.

– Не знаю. – Приятель почесал макушку.

Войдя в гостиную, я плюхнулась на кресло и стала легонько потирать опухшую и немного воспалившуюся рану на руке. Друзья отправились наверх, явно изнеможенные до предела, а мне почему-то совсем не хотелось спать, адреналин в крови зашкаливал. Что же теперь будет? Во что Амбридж превратит Хогвартс? И почему Джордж держал меня за руку…

Стоило мне вспомнить его, как он тут же вошел в помещение вместе со своими друзьями и собрался подняться наверх, но, увидев меня, сменил направление. Алисия посмотрела ему в спину тоскливым взглядом и пошла в спальню, опустив голову и закрыв лицо своими каштановыми волосами.

– Болит? – Джордж опустился на пол рядом с моим креслом.

– Терпимо, – сухо ответила я, кинув взгляд на его руку, где все еще слегка кровоточила та же рана, что и у меня.

– Мне нужно тебе кое-что сказать. – Я перевела осторожный взгляд на парня, а внутри все похолодело.

– Что?

– Мы с Фредом решили покинуть школу.

– Мне послышалось или ты, правда, это сказал? – Я даже подпрыгнула на месте, округлив глаза.

– Наше с ним будущее не связано с миром академических достижений. – Джордж мне как-то глупо улыбнулся.

– Но ведь аттестат все равно необходим! – упрямо доказывала я.

– Грейнджер, мы уже все решили, – твердо ответил он, и я опустила глаза.

– Когда?

– Не знаю, мы хотим исчезнуть эффектно, но в ближайшие дни.

Я поджала губы, отказываясь верить, что это конец. А ведь убеждала себя, что буду только рада поскорее избавиться от его общества. Как бы ни так. Стало так тяжело на сердце, будто к нему привесили несколько увесистых гирь, и я боялась вновь расплакаться, хотя глаза оставались сухими. Он не может уйти сейчас! Только не сейчас! Я не хочу, чтобы он бросал меня здесь. Не хочу…

– Расскажите об этом Гарри, – тихо сказала я.

– Зачем?

– Ему нужно попасть в кабинет Амбридж, к камину, чтобы связаться с Сириусом. Я думаю, что ваш побег будет идеальным моментом. – Я старалась говорить ровным голосом, не выдавая свои эмоции.

Джордж просто кивнул и устремил взгляд на огонь в камине, позволяя мне бессовестно любоваться его профилем, а также отражением языков пламени, прыгающих в карих глазах парня. Он был так близко и одновременно так далеко, словно те самые холодные звезды в небе, до которых я хотела дотянуться в ту ночь. Нашу ночь.

– Приедешь в Нору летом? – поинтересовался он.

– Не знаю, может быть. – Я пожала плечами.

– Пообещай мне кое-что. – Я перевела на него тяжелый взгляд. – Береги себя.

Я горько усмехнулась.

– Кроме меня самой меня некому беречь.

– Это намек? – Джордж ухмыльнулся и лукаво посмотрел мне в глаза.

– Это факт. Спокойной ночи, Джордж. Дай мне знать, когда вы выберете день. – Не дождавшись ответа, я поднялась к себе в спальню и упала лицом в подушку.

Хотелось сейчас уснуть, а завтра проснуться и понять, что я ничего не чувствую: ни боли, ни холода, ни обиды, ни стыда, ни чувств к Джорджу. Хочется проснуться и вздохнуть спокойно, полной грудью, поздороваться с ним с утра, не испытывая неприятного покалывания во всем теле, не ощущая смущения или волнения.

А следующим вечером Гарри сообщил мне, что через два дня близнецы покидают Хогвартс. Я попыталась скрыть свои эмоции, но, казалось, что с каждым разом это становится все труднее, и Гарри это понимал, хотя тактично помалкивал, за что ему отдельное спасибо.

Было решено, что близнецы своими выходками отвлекут новоиспеченного директора Хогвартса (кто бы сомневался), а Гарри и Рон в этот момент проникнут в кабинет Амбридж и воспользуются ее камином для связи с Сириусом. Джинни и Невилл должны будут караулить Амбридж в коридоре шестого этажа. На всякий случай. А меня почему-то в их списке не было, чему я естественно возмутилась.

– Ну, вы и задницы! – рявкнула я, демонстративно отвернувшись от друзей.

– Так надо, поверь, – убеждал Гарри.

– Я так и не понял зачем, кстати. – Рон недоуменно почесал рыжую макушку.

Друг не ответил, а я почему-то вспомнила фразу: «Не можешь соврать – просто промолчи», но оставила свои мысли и домыслы при себе.

В тот роковой день я, пожелав удачи друзьям, отправилась наблюдать за шоу, которое близнецы уготовили. Сердце ныло, а руки не находили себе места от волнения. Мне было обидно, что Джордж не попрощался со мной и за эти дни даже слова не сказал, хотя рядом с Алисией я видела его не раз. Стоило мне вспомнить о последней, как я наткнулась на нее, выходя из-за угла.

– Смотри под ноги, – рыкнула девушка, а потом подняла глаза. – Ой, Гермиона, прости, я не знала, что это ты.

– Все в порядке. – Я натянуто улыбнулась.

– Не представляю Хогвартс без Фреда и Джорджа, – нервно сказала Спиннет.

– Да, – прошептала я, отводя взгляд в сторону.

– Попрощайся с ним.

Я подняла удивленный взгляд на собеседницу, думая, что мне послышалось, но это было не так. Алисия совершенно серьезно говорила об этом.

– Они с Фредом еще пока в гостиной, если поторопишься, то успеешь.

Некоторое время я взвешивала все «за» и «против», а потом сделала глубокий вдох и устремила взгляд на девушку, лицо которой было абсолютно непроницаемо. Я понимала, что эти слова дались ей сложно, и, наверное, она не расстроится, если я вдруг откажусь от ее предложения, но что-то мне подсказывало, что я не могла сейчас проигнорировать такую возможность. Шестое чувство, женская интуиция, третий глаз – называйте, как хотите.

– Спасибо, – негромко поблагодарила я, а потом ринулась со всех ног наверх, в башню Гриффиндора.

Алисия оказалась права – братья стояли посреди гостиной и что-то объясняли своему другу Ли. Я медленно приблизилась к троице, и первым меня заметил Фред. Он что-то шепнул Джорджу, и тот сразу же повернул голову в мою сторону, а уже через несколько секунд держал курс на меня.

Я неловко переминалась с ноги на ногу, чувствуя себе невероятной дурой, которая носится за ним, как собачка. Очень надоедливая собачка, от которой он, наконец, вскоре избавится. Я прикрыла глаза и сделала глубокий вдох.

– Привет, – весело сказал он.

Привет? Все, что он может мне сказать – это привет?! А на что еще ты смела надеяться, идиотка? – жестоко издевался внутренний голос.

– Гарри с Роном не нашли мне применения, вот я и решила зайти, попрощаться.

– Это я попросил их.

– Что? – Я изумленно уставилась на собеседника. – Знаешь, не нужно мне такой заботы, я сама вполне могу за себя постоять!

– Кто говорит о заботе? – Он изогнул бровь. – Просто хотел поговорить с тобой.

– Да? – Я немного сникла. – О чем?

– Во-первых, извиниться за свое отвратительное поведение после дня рождения. Это все трудно объяснить, да и я не уверен, что стоит. – Он набрал побольше воздуха в легкие, будто собирался предложить мне руку и сердце, – Прости меня, Гермиона. Прости, что вел себя, как свинья. Ты не заслуживаешь такого отношения.

Я смотрела на него с неподдельной нежностью и понимала, что увижу вновь теперь не скоро, а когда услышу голос – вообще неизвестно. Хотелось закричать, обнять его и никуда не отпускать. Или сбежать с ним, наплевав на этот аттестат, экзамены, школу, будущее. Зачем мне это чертово будущее, если там, наверное, не будет его? Грейнджер, выключи Лаванду Браун! Кому ты будешь нужна без образования? Как же твои стремления, цели? Очнись! – вовремя одернул внутренний голос, и я часто заморгала, прогоняя наваждение и минутное помутнение.

– Ничего страшного, Джордж, я уже не злюсь, – негромко ответила я.

– Джордж, я буду ждать тебя, как договорились, – кинул Фред на выходе из гостиной. Тот лишь утвердительно кивнул, не отводя от меня взгляд.

– Мне будет тебя не хватать, – честно призналась, ощущая, как к глазам подступают обжигающие слезы.

– Зато никто больше не будет разрушать школу и доводить тебя до нервных срывов, – оптимистично изрек он, а я как-то истерично усмехнулась, смаргивая слезы.

– Не забывай, что у меня остались Гарри и Рон, – попыталась пошутить я.

– Если бы не ты, они бы уже давно были по уши в дерьме. – Джордж коснулся рукой моей щеки, и я прикрыла глаза. – Ты замечательная, Гермиона, помни это.

– Кроме тебя мне никто этого не скажет, как же я буду помнить? – Я попыталась улыбнуться.

– Я буду писать тебе это в каждом письме, – шутливо заверил парень.

Я хихикнула, и предательская слезинка скатилась по щеке. Джордж моментально стер ее большим пальцем и слабо улыбнулся.

– Ты будешь мне писать? – немного удивленно спросила я.

– Так часто, что тебя уже затошнит от одного моего имени. – Я издала сдавленный смешок. – Наверное, я должен тебе объяснить еще кое-что.

Не нужно было продолжать, потому что я и так поняла, о чем он хочет сказать, а я уже не была уверена, хочу ли это слышать. Так ли необходимо сейчас ставить точку и подводить черту? Я боялась.

– Ты не должен ничего объяснять, если не хочешь.

– Но я хочу! – возразил он. – Ты должна знать, я не солгал тогда, что хотел тебя поцеловать.

Мое сердце глухо ударилось о грудную клетку, и я порывисто выдохнула. Джордж внимательно смотрел на меня, глаза лучились серьезностью, которая редко посещала его взгляд. Сейчас был тот самый диковинный случай.

– А почему не поцеловал?

– Вот этот вопрос уже входит в список запрещенных по степени сложности объяснений, – улыбнулся он.

Я сделала полшага навстречу и оказалась почти вплотную к Джорджу. Он непонимающе смотрел на меня, а я полностью теряла над собой контроль. Если это последняя возможность приблизиться к нему, я не могу ею не воспользоваться.

– Что тебе мешает сейчас это сделать?

– Грейнджер, это неправильно, – растерялся Джордж, а я насмешливо изогнула бровь.

– Это ты мне говоришь о правильности?

– Ну, – Он замялся, а потом улыбнулся, – Когда-то же надо начинать.

– Уизли, заткнись и поцелуй меня! – рявкнула я, а потом, испугавшись собственного голоса, отступила назад и залилась краской, – Прости, я… Я не знаю, что на меня нашло.

– Грейнджер, – Джордж ухмыльнулся и снова сократил между нами расстояние, – Есть вещи, которые неправильны настолько, что их нельзя делать ни в коем случае. – Он пристально посмотрел мне в глаза и провел тыльной стороной ладони по щеке, – Но сегодня я готов нарушить это правило.

Сотня странных мыслей и вопросов пронеслись в моей голове за секунду, что его лицо приближалось к моему, но в момент, когда наши губы соприкоснулись, я забыла обо всем и обо всех. Сосредоточившись лишь только на ощущениях, мне казалось, что это может продолжаться бесконечно. Столько времени я грезила о его теплых губах, мечтала попробовать их на вкус, зарыться пальцами в мягкие волосы цвета заходящего за горизонт солнца, и сейчас я это делала. Руки Джорджа покоились на моей талии, и только со стороны могло показаться, будто это невинный поцелуй и простые объятия. На самом же деле я ощущала его стальную хватку и чувствовала себя слабой, хотела принадлежать только ему. Я сминала в руке его волосы и прижимала все ближе к себе; как только Джордж нежно провел языком по моим губам, я поняла, что теряю рассудок. Он целовал меня так отчаянно, так томительно и с полным отсутствием желания меня отпускать. Я прикусывала его губы, а он в отместку – мой язык, и так могло продолжаться вечно, но Джордж отстранился, а я инстинктивно потянулась к нему за продолжением, а потом смущенно отпрянула.