Текст книги "Музыканты из Мичигана (СИ)"

Автор книги: совесть Логана.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Он выдавил улыбку, от которой мне сделалось нехорошо. Я не хотел видеть Джеймса таким, нужно было срочно поговорить с ним.

Хэйзи недоуменно нахмурилась, но Джеймс, словно не замечая этого, прошёл мимо неё к лестнице. Я последовал за ним.

– Может, мне ты расскажешь, что случилось на самом деле? – поинтересовался я, когда оба мы оказались в спальне.

– Мне кажется, нам придётся вычеркнуть Джастина из списка гостей.

– Какого… Ты был у Джастина?

– Да. Ночью мне пришло от него сообщение, вот, прочитай.

Он бросил мне свой мобильный, и я ловко поймал его.

«Я больше не могу так! Где Пит? Я схожу с ума без него, просто схожу с ума!!!»

– Что это значит? – спросил я, удивлённо нахмурившись.

– Это значит, что Джастин… начинает всё понимать. До этого он отказывался принимать смерть Пита как факт, и его мозг давал ложную информацию, будто Пит всё ещё жив. Но Джастин не может обманывать себя всю жизнь.

– Что ты так долго делал у него дома?

– Логан, я… Можно сказать, я вытащил Джастина из петли.

Я медленно опустился на кровать. Было страшно представить, что такой обычно весёлый парень, как Джастин, смог довести себя до такого отчаяния. Кто бы мог подумать, что между Джастином и Питом была такая сильная, нерушимая дружба?

– Чёрт побери, – только и смог вымолвить я. – О чём вы говорили?

– О многом. В основном о Пите. Я решил сказать ему всё так, как есть, я… Я сказал, что Пит погиб. Джастин до-о-олго плакал, я старался его утешить. Потом он встал и ушёл в свою спальню, и когда я вошёл туда… Чёрт, у меня чуть сердце не остановилось. Джастин стоял на стуле, а к люстре была привязана толстая верёвка. О… Я уже слабо помню, что я сделал тогда… Но я вытащил его. Он был бледный, как поганка, у него тряслись руки, и его такие напуганные безжизненные глаза… Я их никогда не забуду. Логан, ты просто представить себе не можешь, как мне было страшно за него!..

Я положил руку на его плечо, стараясь поддержать. Я не мог найти нужных слов, поэтому долгое время молчал.

– Всё уже позади, Джеймс. Как сейчас Джастин?

– Не знаю. Я уложил его спать и долго не мог уехать. Боялся оставить Джастина одного: вдруг он что-то с собой сделает? Я этого себе не прощу…

– Не вини себя в этом. Никто не виноват в том, что произошло с ним.

– Я знаю, но… Я должен был остаться с ним, ему нужна поддержка.

– Да. Но, Джеймс, тебе пора уже думать о себе, слышишь? У тебя через четыре дня свадьба, а ты до сих пор печёшься о чужих проблемах.

– Джастин – мой друг! А его проблемы – мои проблемы!

– Я не сомневаюсь в этом.

Взяв со стола карандаш и исписанный лист бумаги, я спросил:

– Значит, Джастина я вычёркиваю?

Джеймс грустно вздохнул и, махнув рукой, тихо произнёс:

– Вычёркивай.

Неожиданно подкрался день мальчишника. Я особо не ждал этот день и вовсе не хотел, чтобы он когда-нибудь наступал. Мои мысли омрачала также близость свадьбы, поэтому в то утро я проснулся просто с отвратительным настроением.

Накануне Джеймс навестил Джастина и заверил меня, что сейчас он в полном порядке. «Мы неправильно сделали, что вычеркнули его из списка», – сказал он и попросил меня вновь добавить несчастного парня в список гостей. Я понимал, что Джастин всё ещё не в себе, но отказывать Джеймсу не стал.

Начало мальчишника я запланировал на семь вечера. К этому времени я надеялся немного расслабиться в компании стаканчика-другого виски. Деньги на это торжество пришлось попросить у мамы, потому что у меня мало что осталось от моих сбережений, к тому же я неправильно рассчитал расходы на выпивку. С едой я решил особо не заморачиваться, зачем нам еда? Я купил несолько ящиков пива, какое-то количество бутылок виски, коньяка, текилы, водки, колы; из еды были какие-то салаты, барбекю, чипсы. Этого, как мне казалось, нам будет достаточно.

В половину шестого мы с Джеймсом были готовы ехать. Пока мы составляли в машину ящики с алкоголем, Хэйзи стояла на крыльце и увлечённо наблюдала за нами.

– А вам не много этого будет? – спросила она.

– Я уже боюсь, как бы нам этого не было мало, – ответил я и захлопнул багажник «Шевроле». – Ну, вроде всё готово. Едем?

– Одну минуту.

Джеймс поднялся на крыльцо и поцеловал Хэйзи. Они о чём-то тихо-тихо говорили, я же стоял у машины и терпеливо ждал друга.

Когда он сел в машину, я спросил:

– Что насчёт девичника?

– Я особо не интересовался, Хэйзи этого не любит. Наверное, к ней придут подруги. Я не знаю.

«Как бы эти подруги не приехали по вызову на наш мальчишник», – усмехнулся про себя я и завёл мотор.

Мальчишник получался неплохим. Алкоголь в моей крови заставлял меня веселиться и смеяться над каждой шуткой, как ненормальному. Благодаря Джеймсу и остальным парням, я начал забывать о завтрашней свадьбе, мои мысли и чувства освободились.

«Шевроле» я припарковал у самого озера и включил громко музыку, так что почти весь пляж мог наслаждаться ею. Вскоре к нам присоединилась ещё одна компания из шести девушек и двух парней. Я познакомился с одной из них – блондинкой по имени Сара. Вместе мы танцевали, купались и выпивали, я чувствовал себя просто замечательно. Казалось, ничто не сможет испортить этот мальчишник, однако…

Всё началось с того, что Джастину стало плохо. Кажется, он переборщил с алкоголем, и теперь его тошнило. Джеймс отвёл его в сторону и заявил, что будет рядом с Джастином до тех пор, пока тот не придёт в себя. Я решил не отделяться от Джеймса, потому присел на песок рядом с ним. С собой я принёс пару бутылок пива. Джастин валялся на песке, издавал какие-то непонятные стоны и держался за живот. Иногда он сильно кашлял, но лучше ему не становилось.

– Да ну нах… этот мальчишник! – бормотал он сквозь кашель. – Нафига я вообще сюда приехал? Чёрт, как же плохо. Не хочу жи…

Не договорив, Джастин перевернулся на живот. Его вырвало. Я сморщился и отвернулся от него, не желая созерцать эту картину.

– Полегчало? – поинтересовался Джеймс. Он слегка пошатывался и щурил глаза, чтобы лучше видеть.

Но Джастин не отвечал. Он по-прежнему лежал на животе и громко кашлял.

– Нет, – наконец-то произнёс парень. – Зато сейчас полегчает.

С этими словами Джастин пополз в сторону озера.

Я с трудом поднялся и, схватив этого ненормального за ноги, потащил обратно.

– Всё ещё думаешь, что позвать его сюда было хорошей идеей? – спросил я Джеймса.

Тот лишь рассеянно пожал плечами, он мало что соображал сейчас.

Джастин начал вырываться и активно зашевелил ногами. Я сильнее сжал его щиколотки, и парень завыл от боли.

– Отпусти меня, чёртов ублюдок! – орал он, и с его нижней губы капали слюни. – Отпусти! Я пойду утоплюсь!

Джастин ударил меня ногой в живот, и я сердито уронил его ноги.

– Давай! – гневно произнёс я. – Иди топись, сука!

Джастин зарыл лицо в тёплый белый песок и зарыдал. Я бросил усталый взгляд в сторону Джеймса. Он тоже смотрел на меня.

– Джастин… – вздохнул друг и медленно пополз в его сторону. – Посмотри на меня.

– Да пошёл ты нах…, Джеймс!

– Пошли его тоже! – возмущённо сказал я и несильно пнул Джастина под рёбра. – Придурок.

Джеймс отрицательно закачал головой и тоже лёг на песок. Его разбегающиеся глаза устремились в потемневшее небо, он замер на какое-то время.

– Смотри, Джастин, звезда падает, – сказал он, указывая пальцем на небосклон. – Что ты хочешь загадать?

– Чтобы все оставили меня в покое!

– А на самом деле?

Хныкая, Джастин перевернулся на спину и вытер мокрые щёки, к которым прилип песок. Он тоже взглянул на небо и тихо сказал:

– Хочу, чтобы Пит сейчас поговорил со мной.

Джеймс замолчал, не найдя нужных слов. Я вновь уселся на песок и тоже уставился на небо.

– Ты хочешь сказать ему что-то? – спросил Джеймс.

– Да. Хочу сказать, что очень, очень… скучаю.

– Уверен, он тоже.

– Не надо! – внезапно повысил голос Джастин. – Не надо говорить так, откуда тебе, чёрт возьми, знать, что он чувствует? Он умер!

– Тише, Джастин. Я просто хотел сказать…

– Ничего мне не надо говорить. Я устал и я, бл…, хочу домой!

– Придётся добираться до дома на метро, если его ещё не закрыли, – проговорил я, поглядывая в сторону отдыхающих. – Все в говно, тебя никто не довезёт.

– Заткни-и-ись, – протянул Джастин, схватившись за голову. – Башка на части раскалывается. Что я тут забыл вообще? Мне нет никакого дела до этого дурацкого мальчишника!

Джеймс сел и, нахмурившись, посмотрел на Джастина.

– Тогда зачем ты согласился приехать?

– Да чёрт его знает. Я думал, мне будет проще забыться, а всё оказалось только хуже. Кстати, Джеймс, не сильно надуешься, если я завтра не приду на твою свадьбу?

– То есть как это не придёшь? Джастин! Ты ведь друг со стороны жениха!

– И что? Это так важно?

– Вообще-то да. По крайней мере для меня.

– Не знаю, – пожал плечами Джастин, – лично для меня это не такое уж и важное событие. Без обид, да? Ну, поженитесь вы, а дальше что? К тому же я не могу представить Хэйзи в свадебном платье.

– На что ты намекаешь?

– Да ни на что я не намекаю. Просто хочу сказать, что Хэйзи не создана для семьи.

Я заметил, как напрягся Джеймс. Кажется, обстановка начинала накаляться.

– Не создана для семьи? – переспросил друг, из последних сил себя сдерживая.

– Ну, да. Согласись, она выглядит как… Тем более с этим животом. Хоть убей, не могу представить твою девочку в качестве верной и любящей жены.

– А теперь заткнись ты, Джастин, – решил вступить в разговор я. – Ты пьян. Наговоришь сейчас много лишнего.

Может, это нехорошо, но я был рад видеть Джеймса сердитым на Джастина. Конечно, мне не хотелось, чтобы хоть какая-нибудь незначительная вещь смогла испортить мальчишник, но…

– Ох, Логан, тебя я вообще не спрашивал, – обратился ко мне Джастин. – И не затыкай мне рот, я живу в свободной стране и могу сказать что угодно о какой угодно шлюхе из этого города.

Я нахмурился и сложил губы трубочкой, сочувствуя положению Джастина. По себе знаю: Джеймс звереет каждый раз, когда кто-то говорит что-либо о Хэйзи. Конечно, Джастин был прав по поводу невесты Джеймса, и мне очень хотелось подтвердить его слова… Но я молчал и с какой-то опаской ждал реакции своего друга.

– Лучше бы ты и вправду остался дома, – сказал Джеймс не своим голосом и, допив пиво, отбросил пустую бутылку в сторону. – Один. Здесь ты людям на нервы действуешь.

– За…ись, теперь я ещё и лишний на этой тусовке! – всплеснул руками Джастин. – Окей, Джеймс, я уйду отсюда. И сделаю это с огро-о-омным удовольствием!

Он кое-как поднялся на ноги и вытер рукой влажные губы.

– С женитьбой тебя, засранец. И передай своей шалаве мои искренние поздравления.

Пошатывающейся походкой Джастин направился в сторону отдыхающих. Но не успел он сделать и пяти шагов, как Джеймс набросился на него со спины. Оба упали на песок.

– Я научу тебя следить за своим языком! – гневно произнёс Джеймс и перевернул Джастина на спину. – В следующий раз ты тысячу раз подумаешь, прежде чем сказать хоть слово в мою сторону!

И он наотмашь ударил его. Удар оказался таким сильным, что Джастин сразу же выплюнул кровь, которой наполнился его рот. Но Джеймс этим не ограничился. Он ударил беспомощного Джастина по лицу ещё несколько раз, и вскоре тот начал захлёбываться в собственной крови.

– Что, ублюдок, не нравится? – сердито спросил жених и перевернул истекающего кровью парня на живот. – Не нравится?!

Он схватил Джастина за волосы и со всей силы ударил его головой о землю. Тот завыл от боли.

Я же безучастно стоял в стороне и наблюдал за всем этим. Оскорбительные слова Джеймса в сторону Джастина и его беспощадное отношение приносили моему сердцу неподдельно-сладкую радость. Я слабо улыбался, и в моей голове не было даже мысли о том, чтобы разнять этих двоих.

– Убери от меня свои руки! – кое-как проговорил Джастин и поднял голову. Песок прилип к его окровавленному лицу, и это смотрелось более, чем просто отвратительно.

– Заткнись, Джастин! – заорал Джеймс, что было мочи, и несколько раз пнул Джастина в бок. – Закрой свой грёбаный рот! И даже слова не говори, пока я не разрешу!

Он отошёл от избитого парня и гневно сплюнул на песок. В выражении его лица было что-то дикое, это нравилось мне и пугало одновременно.

Пока Джеймс стоял к Джастину спиной и в попытке отдышаться глядел на озеро, его противник не без усилия поднялся на ноги. Бесшумно подкравшись сзади, теперь уже Джастин набросился на Джеймса.

– Ты мне не указ, подонок! – кричал парень, от чего на шее его вздувались синие вены. – Я скажу тебе всё то, что посчитаю нужным! И никто меня не заткнёт!

Тем временем вокруг них собрался народ. Где-то вдалеке играла музыка, толпа негромко обсуждала драку.

Джастин не мог ничего видеть, поскольку глаза его застилала кровь, перемешанная с песком. Потому он бил наугад, однако удары оказывались совершенно точными. Я не мог смотреть на это, я не хотел видеть, как Джастин причиняет Джеймсу боль. Но о том, чтобы остановить драку, я по-прежнему не думал.

– Чего ты стоишь, Логан? – спросила меня Сара испуганным голосом. – Их надо разнять!

Я бездействовал. Тогда Сара двинулась вперёд, надеясь, очевидно, в одиночку ликвидировать драку. Но я выставил руку в сторону и тем самым остановил её.

– О, не спеши. Они разберутся сами.

Джеймс сбросил с себя Джастина. Его лицо было в ссадинах, но они поразительно подходили ему, делали его ещё мужественнее. Из его носа ручейком бежала кровь.

Джастин опрокинулся на спину и попытался сразу же встать, но виновник торжества поставил ногу на его грудь, тем самым прижав к земле. Джастин сердито зарычал, на что Джеймс громко рассмеялся.

– Перестань, парень, ты выглядишь смешно, – произнёс жених Хэйзи. – Тебе не победить меня. И я всё ещё жду твоих извинений, с-сука.

Джастин прокашлялся и сквозь зубы процедил:

– Сука – твоя невеста.

Глаза Джеймса вновь яростно полыхнули. Он замахнулся и со всей силы пнул Джастина по голове.

Вся толпа дружно ахнула.

Соперник Джеймса лежал на песке без движений, из его носа и рта текла кровь. Мой друг стоял молча, гневно сжимая кулаки.

– Он жив? – спросил кто-то из толпы.

Один из приглашённых на мальчишник друзей Джеймса, Корд, подошёл к Джастину и коснулся двумя пальцами его шеи. Подняв голову и посмотрев на виновника торжества, он утвердительно кивнул.

– Слава богу, – выдохнула Сара, стоящая рядом со мной. – Джеймс так сильно ударил его, что я подумала…

Она оборвала себя на полуслове. В воздухе повисло молчание, все стали потихоньку расходиться. Вскоре я, Джеймс и Джастин снова остались втроём.

– Подлец, – тихо произнёс мой друг, будто разговаривая с самим собой. Его голос еле заметно дрожал. – Я хочу вырвать его длинный поганый язык.

– Оставь его, ты и так сделал достаточно.

Я взглянул на Джастина, и моих губ снова коснулась непонятная улыбка.

– Мне нужно было послушать тебя с самого начала, – сказал Джеймс и вытер кровь со своего лица рукой. – Не следовало ему сюда ехать. Но, чёрт, я просто хотел, чтобы он отдохнул от всего!

– А он поступил как последняя сволочь. Да. Мне жаль, что так получилось.

– А мне жаль все те годы, которые я знал Джастина. Я считал его своим другом, правда. Теперь не могу понять, как я мог знаться с таким ублюдком! Я изо всех сил старался поддерживать его и помогать ему, и вот чем он отплатил мне! Подонок!

– Все совершают ошибки, Джеймс, и все учатся на них. – Я обернулся назад и немного помолчал. – Иди умойся, и давай вернёмся к остальным.

Когда через несколько часов Джастин пришёл в себя, он извинился перед Джеймсом. Виновник торжества принял извинения и попросил прощения в ответ. Они пожали друг другу руки, но я-то видел взгляд Джеймса и понимал, что он означает. Мой друг больше не подпустит к себе этого человека, он слишком гордый.

Агрессия, вопреки моим надеждам, вновь нашла себе место на этом мальчишнике. Ближе к трём утра кто-то из чужой компании что-то не поделил с одним из друзей Джеймса. Они подрались между собой, но мы с Джеймсом быстро их разняли. Казалось, опасность миновала… Но не тут-то было.

Джастин, который всё-таки остался на мальчишнике, решил, что драка, закончившаяся ничьёй, была несправедливой. «Саймон гораздо крупнее Тони! – с пеной у рта доказывал он. – Силы были неравные, это нечестно!»

Но мало кто его слушал. И тогда Джастин, силясь привлечь к себе внимание, набросился с кулаками на друга Саймона из чужой компании.

– Да ё… твою мать! – выругался Джеймс. – У самого ещё кровь под носом не высохла, а он уже в другую драку кидается!

Попытки оттащить Джастина от его соперника не увенчались успехом. Я не успел и глазом моргнуть, как понял, что остальные парни из нашей компании дерутся с парнями из чужой. Чёрт, да что же это? Бои без правил или мальчишник?!

В итоге все оказались втянуты в эту драку. Я так толком и не понял, что послужило причиной этому массовому столкновению, но успел разбить лицо двум незнакомым молодым людям. Не помню, чем и как всё это закончилось, но мы с Джеймсом вернулись домой в шесть утра.

Вернее, вернулся я. Жениха мне пришлось тащить буквально на себе: Джеймс был никакой и просто на ногах не стоял. Его лицо было в ссадинах, нос разбит. Хорошо, что синяков не оставили, у него же завтра всё-таки свадьба! Я в зеркало не смотрелся, но был уверен, что моё лицо тоже оставляло желать лучшего.

– Боже, – произнесла удивлённая Хэйзи, когда я втащил никакого Джеймса в прихожую. – Вы… подрались?

– Я получил за компанию, – ответил я, осторожно посадив друга на пол. Руки затекли и зверски устали. – А вот Джеймс подрался, это да.

– Нельзя было обойтись без этого? – обеспокоенно спросила невеста и опустилась на колени перед своим женихом. – Как он с таким лицом завтра в церковь поедет? Господи… Джеймс…

Он открыл глаза, чему-то засмеялся и, положив обе руки на плечи Хэйзи, сказал:

– Я ненавижу Джастина. И он тебя тоже. А вообще… Я надеюсь, ему сильно досталось из-за этого…

Джеймс отвернулся в сторону, и его вырвало. Хэйзи сморщилась и, поднявшись на ноги, спросила меня:

– Что это значит?

– Это значит, Джеймс избил Джастина из-за тебя.

– Из-за меня?..

– Джастин напился и нёс всякую чушь. Ну, и с его языка сорвалась пара грязных слов в твою сторону. Джеймс этого просто так не оставил.

Она улыбнулась и с какой-то гордостью взглянула на Джеймса. Тот сидел с закрытыми глазами и шумно дышал.

– А как ты? – спросила меня Хэйзи с нежностью в голосе. – Сильно досталось?

– Не знаю, уже ничего не помню. Я сильно плохо выгляжу?

– Ты выглядишь замечательно.

Я бросил взгляд в зеркало. Ссадина над правой бровью и на переносице, разбитая губа… Да, лучше не придумаешь.

– Я отнесу его наверх, – сказал я и снял кроссовки. – Во сколько венчание в церкви?

– В час дня.

– К этому времени он будет как огурчик, обещаю.

Одного часа на сон мне хватило с головой. Я встал в восьмом часу и принялся исполнять свои шаферские обязанности.

Сначала я оделся и позаимствовал у Хэйзи тональный крем, чтобы замазать некрасивые ссадины на лице. С разбитой губой я ничего сделать бы не смог, потому не стал её трогать совсем. Затем, стараясь не будить спящих жениха и невесту, я выбрался из дома и поехал на почту.

Там я забрал поздравительные открытки, которые гости уже начали присылать Джеймсу и Хэйзи, а потом поехал в ломбард и выкупил обручальные кольца.

Когда я возвращался в дом Джеймса на белом лимузине, арендованном на весь день, на часах была половина девятого. Пора будить Хэйзи.

– Красиво, – произнёс я, когда нарядная Хэйзи вышла из своей спальни. – Платье смотрится потрясающе, пятна будто и не было.

– Да… – протянула она, рассматривая себя в зеркале. – Мне пришлось потрудиться над этим.

– Всё, теперь ты готова? – нетерпеливо спросил я и взглянул на часы. – Я жду тебя уже целый час.

Хэйзи опустилась на стул и нервно вздохнула. Её руки в удлинённых белых перчатках дрожали.

– Логан, я так не хочу туда ехать. Давай останемся дома?

– Давай. Давай пропустим самое важное событие в вашей с Джеймсом жизни.

– Не надо… Я волнуюсь, Логан. Вдруг что-то пойдёт не так?

– Что может пойти не так? Вы с Джеймсом долго планировали эту свадьбу и даже перенесли её дату на два месяца. Как ты можешь быть не уверена во всём этом? К тому же, тебе нельзя волноваться. Возьми себя в руки.

Она сидела молча и смотрела вперёд отсутствующим взглядом. Я начинал терять терпение: невеста должна была быть у церкви ещё полчаса назад.

– Давай же, Хэйзи, спускайся вниз, – сердито сказал я. – Подруги невесты уже ждут в гостиной.

– Спустись к ним и скажи, чтобы они ехали по домам. Свадьбы не будет.

Я бы с радостью выполнил поручение Хэйзи, честное слово, выполнил бы. Но я являлся шафером Джеймса, и я был просто обязан привезти невесту и её подруг в церковь. Я не мог подвести Джеймса.

Я схватил Хэйзи за локоть и силой поднял её со стула. Она вскрикнула от боли.

– Если ты хочешь закатить мне тут истерику, то давай, валяй, – сквозь зубы процедил я, в упор глядя на невесту, – но я слабо уверен, что из этого что-то выйдет. Выбирай, Хэйзи: либо ты снимаешь это чёртово платье и признаёшься Джеймсу, что носишь под сердцем не его ребёнка, и вы отменяете свадьбу, либо мы с тобой спускаемся к твоим шлюховатым подругам, и все вместе едем в церковь. Что ты выбираешь?

Хэйзи смотрела на меня слегка напуганными глазами, я по-прежнему держал её руку. Невеста молчала. Это вывело меня из себя, и я, сильнее сжав её локоть, гневно произнёс:

– Я не слышу ответа!

Хэйзи заскулила и тихо ответила:

– Свадьбу. Я выбираю свадьбу…

Я отпустил её руку и направился к лестнице. Невеста покорно последовала за мной.

– Если кто-то не готов, пусть остаётся здесь, – сказал я, появившись в гостиной. Женские взгляды устремились на меня. – У нас мало времени, мы и так уже опоздали.

– Как интересно, – произнесла одна из подружек невесты, одетая в нежно-розовое платье. – Свадьба скоро начнётся, а мы всё ещё не знакомы с шафером жениха.

Я нетерпеливо вздохнул и сел на ступеньки. Девушки, что сидели на диванах, кажется, вовсе никуда не торопились. Отлично. Только новых знакомств мне ещё не хватало.

– Это Логан, – представила меня спустившаяся вниз Хэйзи, – лучший друг Джеймса. Логан, это мои подруги. Джекки, Пэм, Троин, Вайолет, Синди, Дора и Эрика.

– Эрика? – встрепенулся я и взглянул на девушку, сидящую у окна.

Светловолосая незнакомка обворожительно мне улыбнулась. Это была не моя Эрика. Нет. Наивный, и на что я надеялся, чёрт возьми?

– Что ж… – неуверенно произнёс я и поднялся на ноги. – Теперь мы можем ехать?

– Теперь да.

Подруги невесты заняли места в белом лимузине, Хэйзи села рядом со мной. Я завёл мотор, и автомобиль плавно двинулся с места.

– По дороге заедем в цветочный магазин, мне нужно взять бутоньерки. Я совсем забыл про них, когда ездил по городу с утра.

– Логан, ты всё ещё страдаешь из-за Эрики?

Я бросил на Хэйзи быстрый взгляд.

– К чему такой вопрос?

– Я же видела твою реакцию на имя моей подруги. Ты думал, что это она?

– Ни о чём я не думал, Хэйзи, отвали.

– Я приглашала её на свадьбу, – продолжала она, наблюдая за дорогой. – В качестве подруги невесты. Я купила даже нежно-розовое платье её размера, но… Она отказалась. Наверное, из-за тебя.

Я сердито ударил кулаком по рулю, от чего сработал сигнал. Хэйзи вздрогнула от неожиданности.

– Может, хватит говорить об этом? Какое тебе дело вообще до наших с ней отношений?

– Да, ты прав, извини. Я не хотела давить на больное.

До цветочного магазина мы ехали молча. Девушки, что сидели сзади, о чём-то разговаривали и громко смеялись.

Взяв нужные мне бутоньерки, я вернулся в лимузин, и мы продолжили путь. До церкви оставалось около пяти километров.

– Ты заметил, как Джекки смотрела на тебя? – почти шёпотом спросила меня Хэйзи.

Я бросил сосредоточенный взгляд в зеркало заднего вида. Джекки, поймав мой взгляд, улыбнулась.

– Нет, не заметил, – ответил я Хэйзи и сильнее сжал руль. – Я даже не смотрел на неё.

В церкви было пусто. В здании стояло множество скамеек, к алтарю вела мягкая красная ковровая дорожка, всюду стояли цветы. Хэйзи со своими подругами проследовали в соседнее помещение, там они будут находиться всё время до начала венчания.

Итак, ещё одно дело сделано. Следующий пункт – доставить жениха в церковь за двадцать минут до начала церемонии. Я взглянул на часы. 10:28. До венчания оставалось около двух с половиной часов.

– Дерьмово выгляжу, – произнёс Джеймс, рассматривая себя в зеркале. – Какого чёрта мы вчера полезли в драку?

– Вообще-то первую затеял ты, – с усмешкой сказал я. – А во второй участвовали все поголовно. Так что этой участи было не избежать.

– Я с такой рожей даже из дома выходить не хочу. А надо в церковь ехать.

– Скажи спасибо, что у тебя нет синяков и не разбиты губы. Джастину повезло куда меньше: у него фонари под обоими глазами.

– Джастин… – задумчиво произнёс жених и отошёл от зеркала. – Я так не хочу слышать это имя. И видеть этого человека тоже не хочу.

– Не порти себе настроение перед свадьбой. – Я посмотрел на наручные часы. – До начала церемонии полтора часа. Заедем куда-нибудь перекусить? Я как проснулся, ещё ничего не ел.

– Давай. Я тоже есть хочу.

Мы сидели в какой-то закусочной и с удовольствием уминали за обе щеки свой завтрак. В зале было мало народу, в субботнее утро люди предпочитали оставаться дома, в мягкой постели. После еды мы с Джеймсом заказали себе кофе.

– Ну, как? – начал друг, размешивая сахар в чашке. – Ты видел Хэйзи?

– Нет, всю дорогу до церкви вёз её и её подруг с закрытыми глазами.

Джеймс усмехнулся.

– Да, видел.

– Красивая?

– Красивая. Ты сам её не видел, что ли?

– Она не разрешила мне смотреть на себя в свадебном платье до того, как её отец приведёт её к алтарю. А как тебе подружки невесты?

– Они такие… одинаковые.

Джеймс засмеялся.

– Ну… А что насчёт Эрики? – продолжал расспрашивать меня Джеймс.

Я замолчал на пару мгновений.

– Которой из двух?

– О, она всё-таки пришла?

– Нет, – угрюмо произнёс я. – Она не пришла. Ты знал, что Хэйзи собиралась пригласить Эрику на вашу свадьбу, но мне ни слова не сказал?

– Ну, прости, друг, я думал, для тебя это будет сюрпризом. Почему она не пришла?

– Мне откуда знать? Наверное, не хочет меня видеть.

– Жаль. Это не очень красиво, отказываться от приглашения на свадьбу.

– Отказалась и отказалась, – нервно произнёс я, – давай оставим её в покое!

– Давай… – растерянно сказал Джеймс. – Я не думал, что тебя это так заденет…

Допив кофе, мы попросили счёт, оплатили его и оставили чаевые для официантки под своими тарелками.

– Сколько ехать до церкви? – поинтересовался Джеймс, когда мы с ним сели в машину.

– Минут пятнадцать.

– Езжай помедленнее, Логс. Я хочу насладиться последними мгновениями своей холостой жизни.

Пока мы ехали, внутри меня бились разные чувства. Я хотел развернуться и увезти Джеймса обратно домой, я жутко не желал его свадьбы. Но с другой стороны, к церкви уже съезжаются гости, будет неудобно, если мы заставим их ждать. Я сильнее сжал руль, от чего костяшки пальцев побелели. Душу разрывало на части.

Джеймс выглядел грустным. Он не хочет ехать туда, я-то знаю. Потерпи, Джеймс, хотя бы немного. Я что-нибудь придумаю. Обещаю.

Я, Джеймс и ещё шесть парней стояли у алтаря. Рядом – седой священник. Гости, рассевшиеся на скамейках, тихо-тихо о чём-то говорили. Все ждали невесту.

Двери с шумом распахнулись. На пороге показалась маленькая девочка лет пяти в нарядном красном платье. В руках она держала корзинку, полную лепестков роз. Девочка двинулась по ковровой дорожке вдоль скамеек и принялась бросать в воздух горсти лепестков. Гости с умилением наблюдали за ней. В моей душе родились приятные чувства, когда я понял, что эта незнакомая девочка напоминает мне Лили. Как же было бы здорово, если бы сейчас по этой дорожке шла маленькая Лили… Я ведь до сих пор ношу на шее кулон, подаренный ею.

Когда девочка закончила, она встала рядом с друзьями жениха. Все взгляды вновь устремились в сторону входа.

В дверях появилась невеста под руку со своим отцом. Гости поднялись со своих мест.

Хэйзи и мистер Шварц медленно двигались по ковровой дорожке. Лицо невесты скрывала белая фата, потому я не мог видеть выражения её лица. Я смотрел на Джеймса. Он улыбался, но, на мой взгляд, улыбка его была неискренней. О Джеймс…

Когда невеста подошла к алтарю, она встала напротив своего жениха, и они взялись за руки.

– Ты выглядишь просто… восхитительно, – услышал я тихий восхищённый шёпот Джеймса.

Счастливая улыбка была ему ответом.

Мистер Шварц присел на скамейку рядом со своей супругой. Все замолчали.

Священник раскрыл свою книжечку и громким голосом начал читать молитву. В зале повисла тишина; жених и невеста смотрели друг другу в глаза, и это выводило меня из себя.

– Дорогие возлюбленные! – начал священник после того, как закончил чтение молитвы. – Мы собрались здесь и сейчас, дабы стать свидетелями вступления в брак Джеймса и Хэйзи, что почитается всеми; ибо в него не следует вступать необдуманно, а лишь благоговейно, осмотрительно и торжественно. В этом божественном храме судьбам двух людей суждено соединиться. Если кто-либо из присутствующих знает причины, по которым это не может произойти, пусть скажет сейчас или вечно хранит молчание.

Тишина давила на уши. Сердце стучало так сильно, что, казалось, разорвёт мою грудную клетку изнутри.

Время замедлило свой ход. Мысли в моей голове кричали. Я обещал что-нибудь придумать! Я должен что-то сделать, чтобы спасти своего друга от этой женитьбы! Что же я стою? Я медлил долгие месяцы, а сейчас, в эту самую минуту, у меня есть последний шанс всё исправить. Надо действовать, Логан! Надо действовать!

– Я. – Мой голос прозвучал так громко в этой хрустальной тишине, что чуть не оглушил меня. – Я знаю причины, по которым это венчание может не состояться.

Гости дружно ахнули. Все взгляды устремились на меня, я почувствовал, что бледнею.

– Интересно узнать эти причины, юноша, – заинтересованно произнёс священник.

– Я… – Я растерянно окинул всех присутствующих беглым взглядом. – Я… Мне нужно поговорить с Джеймсом.

– Что? – с недоумением и раздражением спросил жених.

– Логан! – поднялась на ноги миссис Шварц. – Что ты себе позволяешь!

– Мы можем выйти? – обратился я к своему другу, не обращая внимания на возмущённые слова гостей. – Пожалуйста.

Джеймс долго смотрел на меня, после чего опустил руки своей возлюбленной и, проговорив тихое «прошу нас простить», утвердительно кивнул. Я двинулся к выходу из зала, ловя на себя возмущённые взгляды гостей. Джеймс молча шёл за мной.

Чёрт возьми. Кто меня за язык только тянул? О чём мы будем говорить с Джеймсом? Что я ему скажу?

Мы оказались в каком-то помещении с мягкими диванами. Я закрыл за нами тяжёлые двери и бросил на Джеймса сосредоточенный взгляд.