Текст книги "Музыканты из Мичигана (СИ)"

Автор книги: совесть Логана.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Джеймс пристально смотрел на меня, после чего встал на ноги и направился в сторону прихожей.

Я прикусил язык. Ну, чёрт возьми, опять я сказал что-то не то.

– Ну, и куда ты пошёл? Разве мы закончили?

– Я – да. Мне пора на работу, Логан, извини.

– Ладно, ладно, Джеймс, прости меня, я ляпнул не подумав. Не уходи, нам нужно поговорить.

– Поговорим вечером, ладно? Мне правда пора.

Схватив с вешалки куртку, Джеймс открыл дверь и, бросив тихое «До вечера», ушёл из дома. Я, обесилев, сел на пол и грустно вздохнул.

Негромко постучав по двери костяшками пальцев, я без разрешения вошёл в спальню. Хэйзи стояла у зеркала и с разных сторон осматривала свой животик. Заметив меня в отражении, она улыбнулась.

– Ты принёс вино? – спросила девушка и накинула на плечи казавшийся безразмерным халат Джеймса. – Для нас?

– Не угадала. Только для себя.

Я поставил на стол бокал и налил в него вина. Хэйзи молча наблюдала за мной.

– Ты уже примеряла это платье? – без особого интереса спросил я, заметив пышное белое платье, висевшее на вешалке.

– Да, в магазине и дома пару раз.

– И Джеймс видел тебя в нём?

– Тебя это смущает?

– А что насчёт приметы? Жених не должен видеть невесту в платье до свадьбы.

– Я не думала, что ты такой суеверный, Логан, – засмеялась она. – Я не верю в приметы. И я не думаю, что что-то сможет испортить нашу свадьбу.

«Это мы ещё посмотрим». Я многозначительно улыбнулся в ответ, но Хэйзи не придала этому значения и продолжила:

– Нет, Джеймс не видел меня в этом платье. Так… Я тут случайно услышала, что ты хочешь расстаться с Эрикой… Это правда?

– Хэйзи, мне кажется, что ты снова лезешь не в своё дело. Это тебя не касается.

– Но это касается тебя. И это беспокоит меня тоже.

Устало вздохнув, я ответил:

– Да, это правда. Я на самом деле хочу расстаться с ней.

На её лице промелькнула быстрая улыбка, и она сказала:

– Кажется, у кого-то появился шанс.

– Чёрт, Хэйзи, я тысячу раз говорил тебе, что между мной и тобой ничего быть не может. Когда ты уже поймёшь это и наконец отстанешь от меня?

– А с чего ты решил, что я говорю о себе? – равнодушно пожала плечами Хэйзи. – Я говорю о любой девушке, которой повезёт быть с тобой.

Вместо ответа я отвернулся от собеседницы и допил вино.

– Ну, и как там в Бруклине? – снова заговорила она.

– Нормально. Стоит так же, как и стоял.

– Неужели ты успел найти там кого-то? Ты выглядишь расстроенным.

Что-то внутри сжалось лишь от одного воспоминания о Бруклине.

– Просто я скучаю по людям, с которыми провёл минувшую неделю.

– О, – коротко произнесла Хэйзи. – А как ты думаешь, по тебе кто-нибудь скучает?

– Не знаю.

– Зато я знаю. И этот человек сейчас сидит прямо перед тобой.

Я посмотрел на неё равнодушным взглядом, и девушка смущённо отвела глаза.

– Джеймс уже уехал? – спросила она, поднявшись с кровати.

– Да, буквально только что. Но я не уверен, что от завтрака что-нибудь осталось…

– Я не собираюсь завтракать, меня воротит от одной только мысли о еде. Пойду сделаю себе чай. Будешь со мной?

– Боюсь, мне придётся отказаться, – сказал я, смотря на белое платье, что висело за спиной Хэйзи. – Я хотел немного отдохнуть после перелёта, так что…

– Да, да, я понимаю. Тогда иди спи, Логан.

Хэйзи ушла из спальни, а я ещё некоторое время прислушивался к стихающим шагам на лестнице. После чего вновь наполнил бокал вином, подошёл к платью и выплеснул содержимое бокала на кипельно белую ткань. Красное пятно, сразу бросавшееся в глаза, поползло вниз. Я самодовольно усмехнулся и, покинув спальню Джеймса и Хэйзи, отправился на покой.

А разбудили меня истеричные женские крики.

– Вставай, Логан! – кричала Хэйзи, стягивая с меня одеяло и бросаясь подушками. – Какого чёрта ты натворил?!

Еле открыв глаза, я взглянул на неё. Хэйзи стояла рядом с кроватью, держала в руках своё свадебное платье и, свирепо дыша, глядела на меня. Я сонно зевнул и спросил:

– О чём это ты?

– Ты знаешь. Да встань уже в конце концов и посмотри на меня!

Но я по-прежнему лежал с закрытыми глазами. Тогда Хэйзи ударила меня по лицу, и это заставило меня окончательно проснуться.

– Да какого чёрта тебе надо? – рассердился я и накрылся одеялом. – Чё ты орёшь?

– Посмотри на моё платье! Оно испорчено!

– Что ж, надо смотреть, куда ставишь бокал с вином, Хэйзи.

– То есть ты хочешь сказать, что это я сделала? – закипела она. – Хочешь сказать, это я пролила вино на чёртово свадебное платье?!

Я равнодушно пожал плечами, и она сердито бросила платье на кровать.

– Делай с ним что хочешь, Логан, но чтобы этого пятна я не видела.

– Закрой глаза. Тогда ты его не увидишь.

Её взгляд вспыхнул, и я, слабо усмехнувшись, сказал:

– Я и не подумаю ничего делать с этим платьем, с какой стати?

– Нет уж, дорогой, ты избавишься от этого пятна! Научись уже отвечать за свои поступки, чёрт возьми.

Я с вызовом посмотрел на неё и спросил:

– А что, если я и пальцем не пошевелю, чтобы избавиться от пятна? Что ты сделаешь тогда? Отменишь свадьбу?

Устало вздохнув, Хэйзи опустилась на кровать.

– Забей ты на это платье, – махнул рукой я. – Это просто одежда.

– Это для тебя оно просто одежда. А для меня это платье, в котором я пойду под венец с Джеймсом! И оно многое для меня значит!

– Неужели? Помнится, ты была не в восторге от того, что выходишь за Джеймса.

Повисла пауза. Хэйзи долго думала над ответом.

– Это было раньше. Я поняла, что сейчас уже ничего не изменить. Хочу я этой свадьбы или нет, мне всё равно придётся стать женой Джеймса. Всё уже решено.

– А ты веришь в судьбу, Хэйзи?

– Честно говоря, потеряла веру в неё, когда поняла, что мне не светит быть рядом с любимым человеком.

– Я не твоя судьба, – резко произнёс я. – Забудь даже думать об этом.

– Почему ты так категоричен, Логан? Люди меняются со временем.

– Люди? Может быть. Но мои чувства к тебе не изменятся никогда.

Хэйзи сидела, задумчиво опустив глаза, и молчала. Я молчал тоже.

– А что насчёт тебя? – вдруг спросила она.

– В смысле?

– Что насчёт тебя? Ты веришь в судьбу?

Я медлил с ответом.

– Частично, скажем так. Я верю, что, если людям суждено быть рядом, они будут, несмотря ни на что.

– Жаль только, что в жизни не всё всегда получается так, как мы этого хотим. Ты думаешь, что тебе суждено быть с человеком, а он отдаляется от тебя. И с каждым днём расстояние между вами всё растёт, растёт и растёт…

– Да, жаль, – запинаясь, ответил я. – Конечно. Очень.

Хэйзи встала, взяла своё платье и двинулась к выходу.

– Куда ты его понесла?

– В ванную. Постараюсь вывести это пятно.

– Я думал, что это мне придётся избавляться от него.

– Не утруждай себя, Логан. Я справлюсь сама.

Она ушла, а я с некой благодарностью смотрел ей вслед. Хэйзи закрыла глаза на мою выходку и взяла на себя её последствия. По-моему, с её стороны это было очень… благородно.

Увидев меня, стоящего на пороге, Эрика сразу же бросилась в мои объятия. Я сильно прижал её к себе, она глубоко вздохнула, будто стараясь насладиться моментом. Так мы простояли несколько минут, пока Эрика не отстранилась.

– Я сильно скучала по тебе, Логан, – произнесла она ослабевшим голосом. – И очень переживала за тебя.

– Я знаю. Я тоже скучал.

Она поднялась на цыпочки, намереваясь поцеловать меня, но я оттолкнул её. Эрика недоумевающе взглянула на меня.

– Что такое?

– Нам нужно поговорить, – выпалил я.

Она опустила глаза, будто уже обо всём догадалась сама. Её вид пробудил жалость в моей душе, но я решил оставаться непреклонным и категоричным.

– Может, хочешь кофе? – ледяным голосом поинтересовалась она.

– Нет, Эрика, мне ничего не надо. Пойдём в гостиную?

Она молча двинулась в сторону гостиной, и я последовал за ней.

– Прежде чем ты начнёшь, – заговорила Эрика, – я… я просто хотела спросить.

– Спрашивай.

– Почему ты уехал? И почему ничего мне не сказал?

Я вздохнул.

– Мне нужно было подумать. О нас, в частности… Я не хотел этих долгих прощаний, к тому же я не желал, чтобы мои мрачные мысли были только о тебе.

Она, затаив дыхание, тихо спросила:

– Почему?

– Я очень устал.

– Я даже предположить боюсь, что ты там надумал. Мне… страшно.

– Не бойся. – Я взял Эрику за руку. – Каким бы ни было моё решение, я думаю, оно окажется правильным.

На какое-то время я замолчал, собирая в кучу разбегающиеся мысли. Эрика смотрела на меня, замерев в ожидании.

– Я много думал, – наконец начал я. – Много. Это было тяжело. И в конце концов я решил, что нам с тобой лучше будет расстаться.

Я крепко сжал её руку, испугавшись её реакции. Эрика набрала в лёгкие больше воздуха, недоумевающе нахмурилась и отвела глаза в сторону. На её лице изобразились движения её души.

Я не мог поверить в то, что наконец-то сказал это. Чёрт возьми, да я же сделал это! Осталось самое сложное – принять последствия.

– Ты остыл ко мне? – спросила Эрика, будто вновь обретя способность говорить. Её голос дрожал.

– Да. Причём давно.

Я решил сказать ей всю напрямую, мне больше не хотелось тонуть в своей лжи.

Эрика попыталась выдернуть свою руку из моей, но я не позволил ей этого сделать.

– Ты злишься из-за моих чувств? – спросил я. – Вернее, из-за их отсутствия?

– Нет, Логан. Я не могу заставить тебя снова полюбить меня, и я не виню тебя в том, что твои чувства остыли. Нет. Я злюсь из-за того, что ты врал мне. Это куда неприятнее.

– Раз уж разговор пошёл в эту сторону… Я должен ещё кое в чём признаться.

Эрика посмотрела на меня, будто одним взглядом спрашивая: это ещё не всё?

– Ты сказала, что не можешь заставить меня вновь полюбить тебя… Эрика, милая, дело в том, что… я думаю, я никогда не любил тебя.

Из её груди торопливо вырвался воздух, из глаз брызнули слёзы, она отвернулась. Я молчал, не зная, что можно ещё сказать.

Эрика сидела ко мне спиной несколько минут. Когда она повернулась, её глаза были уже сухие.

–Зачем? – спросила она не своим голосом. – Зачем ты делал всё это? Зачем врал мне? Почему нельзя было сказать мне обо всём сразу?! Я столько нервов на тебя потратила, Логан. Я столько слёз пролила из-за тебя, ты понимаешь? Да как у тебя только совести на такое хватило?!

Её голос сорвался, на лице Эрики изобразилась боль, и она прижала руку к левой груди. Я испуганно схватил её за плечи.

– Эрика! Что такое? Что-то с сердцем? Болит? Что?

Она сбросила мои руки со своих плеч и холодно произнесла:

– Не прикасайся ко мне.

Я с опаской глядел на неё. В глубине души родился страх за её здоровье, я боялся вновь стать причиной её сердечного приступа. Но Эрика постепенно успокоилась, убрала руку от левой груди, и страх отпустил.

– Прости меня, – тихо произнёс я. – Прошу, прости. Что мне сделать для того, чтобы ты не злилась на меня?

– Иди разбей стеклянный стакан и спроси у него, что ты можешь сделать для него. Что ты можешь сделать теперь? Ты ничего уже не исправишь, не надо даже пытаться!

– Прости, – уже шёпотом повторил я.

Эрика встала и подошла к окну. Гостиная погрузилась в тишину на какое-то время.

– Я поверить в это не могу, – послышался голос Эрики. – Просто не могу поверить в то, что ты столько времени пользовался мной, как какой-то игрушкой. Оказывается, ты такой бессердечный, Логан. А мне ты представлялся совсем другим.

– Я не мог разобраться в своих чувствах. И я надеялся, что смогу полюбить тебя.

– Но этого не произошло. Если тебе нужно было разобраться в своих чувствах, ты мог просто подождать. Зачем ты бросился в эту реку, не зная дна? Зачем?

Я молчал. Она грустно усмехнулась и сказала:

– Не отвечай, я сама знаю, зачем.

Я чувствовал себя паршиво. Хотелось застрелиться, лишь бы избавиться от неприятного чувства, разрывающего меня изнутри. Ещё тяжелее было смотреть на Эрику и представлять, чего ей стоит сдерживать слёзы, не показывать их мне. Душу наполнило безграничное чувство жалости, мне хотелось обнять Эрику и утешить её. Но… Она больше никогда меня к себе не подпустит. Никогда.

– Много их было? – Голос Эрики вырвал меня из своих мыслей.

– О чём ты?

– О девушках, с которыми ты мне изменял. Много их было?

Неловкое молчание.

– Трое.

С губ Эрики сорвалась истеричная усмешка.

– Отлично. Просто замечательно. Трое! Уму не постижимо! Значит, ты использовал не только меня.

– Эрика, пойми, ты была для меня не просто девушкой, с которой я хотел лечь в одну постель. Ты мне очень дорога.

– Не нужно этого, Логан. Я знаю, что это неправда, перестань врать.

– Сейчас я не вру, клянусь.

– Мне уже тяжело отличать твою правду от твоей бессовестной лжи. И никакими тёплыми словами этого не исправить.

– Ты меня ненавидишь?

Эрика медлила с ответом.

– У меня тот же вопрос к тебе, – тихо произнесла она. – Я просто хочу, чтобы сейчас наши чувства друг к другу были взаимны. Если ты меня ненавидишь, то… Я ненавижу тебя.

Я отрицательно покачал головой.

– Я не чувствую ненависти к тебе, Эрика.

– А что ты чувствуешь?

Я молчал. На самом деле у меня не было ответа на её вопрос: я действительно не знал, что чувствую к этой девушке.

– Ничего, – со вздохом ответила за меня Эрика. – Абсолютно. Равнодушие, на мой взгляд, во много раз хуже ненависти.

Она по-прежнему стояла ко мне спиной, я слышал её тихие всхлипы, и сердце разрывалось на части от этого. Мне самому хотелось плакать от трагичности всей ситуации.

– Неужели тебе хотелось поступать так? – снова заговорила Эрика. – Сначала лгать, просить прощения, уходить, возвращаться, а потом начинать всё сначала?

– Мне было хорошо с тобой.

– Поездка в Бруклин заставила тебя лишить себя этого удовольствия. Что изменилось? У тебя кто-то есть там?

– Бруклин тут совсем не при чём. Понимаешь, Эрика, моё сердце уже занято… И очень давно.

– И даже твоя любовь не остановила тебя перед всеми ужасными вещами, что ты совершил?

– Я люблю другого человека, но он не имеет никакого отношения к моим поступкам.

Я выжидающе посмотрел на неё, и Эрика тихо сказала:

– Я не хочу знать, кто она. Не хочу.

«Это он», – с какой-то грустью подумал я.

– А чего ты хочешь, Эрика?

– Сейчас я больше всего хочу, чтобы ты убрался из моего дома. И из моей жизни тоже.

Я покорно встал и динулся в сторону прихожей. Я понимал, что спорить и о чём-то говорить с ней сейчас бесполезно. Да и имеет ли это смысл? Всё кончено. Навсегда. Я покинул дом Эрики, оставив её совершенно одну. Я знал, что сейчас она будет плакать, и от этого сердце моё болезненно сжималось.

Я не чувствовал облегчения от того, что сказал ей всю правду. Да и должен ли? Мне было тяжело даже думать об Эрике, и мне не верилось в то, что я никогда больше не смогу прикоснуться к ней и сказать что-нибудь, что заставило бы её улыбнуться.

Этого никогда не произойдёт. Она меня ненавидит.

Вернувшись в дом Джеймса, я сразу направился в спальню и бросился на кровать. Внутри всё сжалось в точку, в душе погасли амбиции, желания куда-то исчезли. Я чувствовал себя морально опустошённым, будто из моей груди вырвали сердце, а вместе с ним – все чувства. Не знаю, сколько времени я пролежал на кровати, думая об Эрике и наших отношениях.

В дверь постучали. Я никак не отреагировал на вежливую просьбу, но незваный гость всё равно вошёл.

– Логан…

– Уходи, Хэйзи. Пожалуйста.

Я почувствовал, как она присела на кровать рядом со мной. Чёрт, ну что за человек? Её же по-хорошему попросили уйти!

– С тобой всё в порядке, Логан?

– Да, я чувствую себя на все сто. Разве по мне не видно?

Хэйзи вздохнула и спросила:

– Ты был у Эрики?

Я промолчал в ответ.

– Вы расстались?

– Да, расстались! Тебя это волнует, Хэйзи? Нет! А может, тебя это касается? Нет! Тогда какого чёрта ты лезешь?

Она молчала, возмущённо приподняв брови.

– Что ж… – неуверенно начала девушка, – сочувствую, вижу, тебе сейчас непросто. Я просто зашла сказать, что сюда заезжала твоя мама.

Я приподнялся на локтях и с недоумением нахмурился.

– Мама? Что она тут делала?

– Когда я открыла дверь и увидела её… Честно говоря, я её не узнала. Она выглядела совсем плохо, и она плакала. Я спросила, чем могу помочь, она попросила позвать тебя. Тогда я сказала, что ты уехал по делам и я не знаю, когда ты вернёшься.

– А она что?

– Пообещала зайти попозже. Ты так и не помирился с родителями?

– Нет, – угрюмо ответил я. – Мама часто звонила мне, но я не брал трубку. Мне не хочется выяснять с ней отношения.

– Логан, ты что, идиот? Как ты можешь так поступать с ней? Это ведь твоя мама! О чём ты только думаешь!

– Не тебе меня учить, Хэйзи. Думаю, я смогу справиться самостоятельно.

– Ты уже справился, довёл свою мать до отчаяния! Это, конечно, не моё дело, но что между вами там случилось? Почему вы поссорились?

– Да, ты права, это не твоё дело.

– Я могу понять, что ты не хочешь говорить об этом. Но, Логан, держать всё в себе – тоже не вариант. Тебе нужно с кем-нибудь поделиться этим.

– Отлично, тогда я дождусь Джеймса, и мы с ним поговорим.

– Я говорила не о Джеймсе…

Я сердито посмотрел на Хэйзи. Что ей от меня нужно? Разве она не понимает, что я не хочу сейчас никого видеть?

– Оставь меня в покое! – закричал я, от чего Хэйзи вздрогнула. – Я не желаю ни о чём разговаривать, тем более с тобой! Я хочу побыть один, разве я о многом прошу? Просто уйди, Хэйзи, просто уйди!

Ни слова не говоря, она встала и ушла из спальни. Я ещё долго сидел на кровати, гневно дыша, и пялился в одну точку. Мысли превратились в один тугой комок, и я решил, что сон должен помочь мне.

Вечером приехал Джеймс и привёз еду. Рядом с ним я начал чувствовать себя гораздо лучше, но боль от разлуки с Эрикой всё равно не отпускала. Воспоминания о ней стягивали моё сердце, как железные цепи, в душе царил какой-то холод.

За ужином Джеймс и Хэйзи оживлённо о чём-то разговаривали. Я же, чувствуя себя третьим лишним, отчуждённо сидел в стороне и вертел между пальцев картошку фри. Джеймс иногда смотрел на меня понимающим взглядом, и я не мог дождаться окончания ужина, чтобы поговорить с ним.

В дверь позвонили. Джеймс отложил салфетку в сторону и уже отодвинул стул, но я, вскочив на ноги, сказал:

– Ешь, Джеймс. Я открою.

Я не хотел упустить возможность покинуть это помещение, поэтому быстрыми шагами направился в прихожую. Справившись с замысловатым замком, я распахнул дверь.

– Здравствуй, Логан.

Я с недоумением нахмурился и, запинаясь, произнёс:

– П-привет, мам…

Она тепло улыбнулась. Я стоял и молча глядел на неё, не зная, что сказать.

– Можем мы поговорить?

Я открыл рот, чтобы сказать твёрдое нет, как воспоминание о людях, что ужинают сейчас на кухне, заставило меня передумать.

– Да, конечно. Давай выйдем.

Мы стояли на крыльце дома Джеймса. Солнце бросало свои последние золотые лучи на спокойный Бей-Сити, откуда-то издалека доносился птичий крик. Я глубоко вдохнул, желая насытиться свежим летним воздухом.

– Где ты пропадал? – спросила мама не своим голосом. Её глаза начали блестеть, и я отвёл взгляд, не желая видеть её слёз. – Почему не брал трубку, когда я звонила тебе?

– Я… Я провёл некоторое время в Бруклине.

– Откуда у тебя деньги?

– Устроился на работу. Мам, не спрашивай об этом, ладно? Это тебя уже не касается.

Она как-то обиженно всхлипнула и продолжила:

– Я сбилась с ног, пока искала тебя. Хорошо, что у тебя есть Джеймс. Я бы, наверное с ума сошла, если бы не он.

“Я тоже”, – промелькнула в моей голове болезненная мысль.

– Не стоило волноваться. Со мной всё в порядке, видишь?

– Вернись домой, Логан.

Я замолчал, услышав её реплику. О возвращении домой я не думал совсем, а потому не сразу нашёлся, что ответить.

– Нет, я не вернусь, даже не уговаривай меня. Мне хорошо и здесь, поверь.

– Я выгнала твоего отца из дома.

Я ушам своим не поверил. Мама? Выгнала папу?

– Ты – что? Как… Как у тебя смелости на такое хватило?

– Понимаю твоё удивление. Но у меня была веская причина для этого, я… Я увидела его с другой.

– С другой? – с отвращением переспросил я. Было странно представлять рядом с папой какую-то другую женщину, не маму.

– Да. Это была его секретарша. Их роман длился целых три года, и все эти три года Джеффри бессовестно врал мне…

Она закрыла лицо руками и расплакалась. Я приобнял маму за плечи и прижал к себе. Мне было действительно жаль её. Она прожила рядом с таким чудовищем, как папа, целых двадцать девять лет, и взамен получила это. Конечно, я сильно сомневаюсь, что у неё остались чувства к отцу после всего того, что между ними было, но… На мой взгляд, ей легче терпеть побои, чем простить измену и предательство.

Я зачем-то представил Эрику на месте мамы. По сути дела, эти две ситуации анологичны. Я наблюдал за тем, как мама рыдала у меня на плече, и представлял, как Эрика сидит дома одна, совсем одна, и точно так же плачет. У мамы есть я, я смогу поддержать её и успокоить. А Эрика… Кто поддержит её? Мне вдруг стало так стыдно за все свои поступки, а в особенности за то, что я уехал и оставил Эрику совершенно одну, что в душе загорелось пламя лютой ненависти к самому себе. Я был нужен ей, я знаю это, хоть она и утверждает обратное. Я должен был остаться.

– Теперь я живу одна, – заговорила мама после того, как немного успокоилась. – И я скучаю по тебе.

– Я тоже скучаю по тебе. Но, мам, я не собираюсь возвращаться.

– Но ты же не собираешься жить в доме Джеймса всё время?! – повысила голос мама, однако тут же взяла себя в руки. – В конце концов, это неприлично.

– Я сам решу, что мне делать. А насчёт жилья я что-нибудь придумаю. Позже.

– Что ж… Переубедить мне тебя не удалось, зато я вижу, что с тобой всё в порядке.

Она приблизилась ко мне, чтобы поцеловать в щёку, но я отвернулся.

– Что не так, Логан?

– Мы говорим уже несколько минут, а ты так и не извинилась передо мной.

Её брови в удивлении подпрыгнули.

– Интересно, в чём я провинилась?

– В тот день, когда я уехал из вашего дома, разве мы с тобой не обсудили всё? Мне казалось, ты встала на мою сторону. Так было утром. Но мне лишь показалось. Почему ты не можешь ничего возразить отцу? У меня возникает такое ощущение, будто он кукловод, а ты – его марионетка. Ты делаешь то, что он просит, и безмолвно соглашаешься с его мнением. Я думал, что мы с тобой за одно, но я ошибался.

Какое-то время мама молчала.

– Логан, я тысячу раз повторяла тебе, что я всегда за тебя. Ты ведь мой сын…

– Тогда почему ты не заступилась за меня в тот день?! – повысил голос я. – Почему?

Снова возникла недолгая пауза. Мама тоже перешла на повышенный тон:

– Ты просто не знаешь, каково это, всю жизнь жить в страхе! Ты не знаешь, каково это, ценить каждую минуту, что он проводит на работе, и наслаждаться каждым мгновением его отсутствия! А потом дрожать, когда он, злой и уставший, возвращается с работы и просит дать пожрать! Я боролась с желанием отравить его еду, знаешь, как это непросто? Я была для него поваром, прачкой и горничной, а остальными потребностями занималась его секретарша. Ты не знаешь, Логан, каково это, понимать, что тебя просто используют!

Она отдышалась, смахнула слёзы и продолжила:

– Я всегда была за тебя, даже если ты был не прав. Но когда Джеффри бил меня из-за того, что считал моё мнение неправильным, я перестала высказывать свою точку зрения. Я боялась, милый. Если он бил тебя, ты мог ударить его в ответ. Ты же сильный, ты можешь дать отпор. А что я? Я не могла сделать ничего, кроме как терпеть всё это. А сейчас моё терпение лопнуло, я больше не хочу и не буду жить в постоянном страхе!

Я почувствовал вину перед мамой. Я был о ней такого плохого мнения, а она только и делала, что поддерживала меня. Пусть она внешне и не проявляла свою поддержку, не выражала её в своих поступках, я должен был почувствовать её сам. Мама всегда была рядом, а я, казалось, этого не замечал. И, честно сказать, между нами двумя должен извиняться я, а не она.

– Прости, – шёпотом произнёс я и обнял её. – Прости. Я вёл себя как идиот, я совсем не думал о тебе…

– Прошу, давай забудем всё. Я не хочу даже вспоминать об этом.

Я кивнул в знак согласия и предложил маме войти в дом. Она вежливо отказалась и поведала мне, что собралась подавать документы на расторжение брака с отцом. Мы попрощались, и я вернулся в дом.

Не знаю, что я чувствовал из-за развода родителей. Что обычно чувствуют дети в таких ситуациях? Переживают и ломают голову, думая над тем, как помирить маму и папу? Со мной такого не было. С другой стороны, я был даже рад их разводу. Может, у отца и сына должны быть тёплые, дружеские, доверительные отношения, но наша семья была исключением. Я не чувствовал близости с отцом, он никогда не брал меня с собой на рыбалку или охоту, никогда не интересовался моей жизнью. Нас не связывали никакие отношения, разве что деловые, но и это уже в прошлом. А после того, как я узнал, что он три года изменял маме, моё отношение к нему охладело ещё больше. Потому меня нисколько не расстроил его уход из семьи.

– Хэйзи сказала мне, что ты был сегодня у Эрики. Ты сделал то, что хотел?

Мы с Джеймсом сидели на балконе. Давно стемнело. Хэйзи уже спала, с головой укутавшись в одеяло, и потому мы старались говорить не очень громко. Нахождение рядом с другом несколько утешило меня, я забылся на какое-то время. Но вопрос Джеймса пробудил в моём сердце не надолго уснувшую боль, и голову вновь наполнили тяжёлые мысли.

– Сделал, – тихо ответил я.

– Как она?

Меня удивил его вопрос. Разве Джеймс не видит, что мне плохо? Почему он в первую очередь интересуется состоянием Эрики? Или он, как обычно, думает что я смогу справиться со своей болью сам?

– Не знаю. Она не плакала при мне, не кричала и не истерила. Потом она сказала, что не хочет меня видеть. И я уехал.

– Ты что, е…утый? Какого чёрта ты уехал?

– Она так хотела! Я всё равно не смог бы ничего изменить.

– Не понимаю, почему ты грустишь сейчас. Ты ведь сам этого хотел, разве я не прав?

– Прав. Но только тогда, когда мы говорили с Эрикой, я в полной мере осознал, какую боль я причинил ей. Мне жаль её…

– Ты хотя бы попросил прощения?

– Конечно! Но как думаешь, мои извинения что-нибудь изменили?

– Думаю, нет.

– В том-то и дело…

Закрыв глаза, я подставил лицо свежему ночному ветру. По телу разлилось приятное чувство, меня сразу же поклонило в сон.

Моё плечо сжала сильная рука. Я открыл глаза и с нежностью посмотрел на Джеймса. Хорошо, что на балконе было темно и друг не смог увидеть моего взгляда.

– Всё в жизни бывает, – заговорил он. – Люди приходят и уходят, не надо принимать это близко к сердцу. Наверное, ты чувствуешь пустоту в душе, но уверяю тебя, её можно заполнить. Помнишь, в десятом классе я встречался с Пэм Коллинз? Я думал, что никогда не смогу никого полюбить так же сильно, как любил её. И мне было страшно подумать, что Пэм когда-нибудь исчезнет из моей жизни. Я думал, умру без неё, правда. Но она ушла. Посмотри на меня, разве я мёртв? Моя жизнь не закончилась с уходом Пэм, я понял это после целого месяца депрессии. А сейчас я о ней даже не вспоминаю и вспоминать не хочу. Так же с Эрикой. Первое время, конечно, тебе будет невероятно тяжело. Но всё проходит со временем, твоя боль тоже утихнет.

В этом тусклом освещении я увидел, как Джеймс улыбнулся, и это заставило меня улыбнуться тоже. Мне стало так хорошо и спокойно от его слов, что я с трудом подавил в себе желание обнять друга. Я боялся, что он не так поймёт.

– Спасибо, Джеймс, – произнёс я. – Это именно то, чего мне не хватало. Спасибо… спасибо за поддержку.

Какое-то время мы молчали, рассматривая золотые звёзды на иссиня-чёрном небе. Затем я решил спросить:

– К свадьбе уже всё готово?

– Почти. Приглашения гостям отправлены, ресторан арендован, кольца, костюм и платье куплены, музыкой займётся Корд, цветы будут в пятницу. Остаются разве что мальчишник и девичник. Кстати, у тебя есть идеи насчёт мальчишника?

– Я серьёзно пока не думал об этом. Но думаю, что нужно начать со списка гостей.

Друг согласился. Мы с Джеймсом составили приблизительный список гостей, включив туда целых тридцать друзей жениха. Расходы я пообещал взять на себя и убедил Джеймса, что у меня уже есть кое-какие идеи насчёт этого мероприятия, хотя на самом деле их не было. Совсем.

Проснувшись утром, я обнаружил, что Джеймс уже уехал на работу. Жаль. Мне хотелось провести рядом с ним ещё хотя бы несколько минут. Но один дома я, конечно же, не остался. Внизу у телевизора с большим сэндвичем в руке сидела Хэйзи.

– Долго же ты спишь, – с улыбкой заметила она. – Завтрак уже давно остыл, но ты можешь разогреть его.

Я молча прошёл мимо неё на кухню. На столе стояла тарелка с остывшими вафлями, а рядом – кружка холодного кофе. Я взял тарелку, чашку и, ничего не разогрев, вернулся в гостиную.

– Джеймс на работе? – спросил я, удобно разместившись в кресле, и откусил вафлю.

– Не знаю. Он встал посреди ночи, начал одеваться. Я спросила, куда он собрался, а он только ответил: «Спи». Трубку он не берёт. Я не знаю, где он.

Я насторожился.

– Наверное, что-нибудь случилось, – с волнением в голосе предположил я.

– Скоро объявится, я надеюсь.

Какое-то время мы сидели молча. Я расправлялся со своим холодным завтраком, Хэйзи жевала сэндвич.

– До свадьбы четыре дня, – начал я. – Мне нужно организовать мальчишник, но у меня нет никаких мыслей. Можешь что-нибудь предложить?

– Подумай, что нравится парням.

– Девушки, – без раздумий ответил я и почувствовал больной укол в сердце.

– Какие девушки? – продолжала задавать наводящие вопросы Хэйзи.

– Не знаю. Любые.

– Обнажённые, Логан. Устрой вечеринку на пляже, думаю, все будут в восторге.

Я хмыкнул. Вообще-то эта идея не такая уж плохая, стоит только немного обдумать её.

– То есть ты не против? – уточнил я.

– Не против чего?

– Ну… У тебя нет никаких предпочтений по поводу мальчишника?

– Предпочтений? – с усмешкой переспросила она. – У меня? По поводу мальчишника? Ты о чём?

– О девочках, – напрямую сказал я.

– Ах, ты об этом. Нет, мне наплевать.

– То есть, ты будешь не против, если Джеймс… ну, скажем, оттрахает кого-нибудь из них?

– Что я могу сделать?

– А если даже не одну?

– Ох… – вздохнула Хэйзи, опустив глаза. – Что ж. Это ведь мальчишник. Но я всё же надеюсь, что Джеймс до такого не опустится.

– Ну, я прослежу за этим. Будь уверена.

– И за собой проследить не забудь, Логан.

– А это пусть тебя не касается.

Её лицо приняло смирённое выражение, и она отвернулась от меня. Я допил кофе и, поблагодарив Хэйзи за помощь, поднялся в спальню.

Ближе к четырём дня домой вернулся Джеймс. Он выглядел уставшим и каким-то задумчивым.

– Где ты был? – спросила его Хэйзи металлическим голосом. – Почему не брал трубку? Я переживала, если что.

Ничего не ответив, Джеймс поцеловал свою невесту в щёку и тихо прошептал:

– Всё в порядке.

– А ничего объяснить ты мне не хочешь?

– Всё в порядке, – как заклинание, повторил Джеймс. – Всё нормально, дорогая. Не переживай. Пожалуйста.