Текст книги "Музыканты из Мичигана (СИ)"

Автор книги: совесть Логана.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Отчасти миссис Робертс была права, когда сказала, что у меня были к ней чувства. Всё, что я чувствовал к этой женщине, – это влечение, но и оно покинуло мою душу в последний день моего пребывания в Бостоне. И, честно сказать, я почувствовал себя оскорблённым, когда в тот день Мелисса сделала вид, что между нами ничего не было. Наверное, миссис Робертс привыкла одерживать победу над своими партнёрами, а теперь победу одержали над ней. И мне было приятно понимать, что это сделал именно я.

Моё настроение подпрыгнуло до небес, и я, поймав такси, поехал к кафе «Вайэ».

Когда я встретился с Меган, она сказала, что уже поговорила со своим начальником. Оказывается, он давно искал человека, который мог бы развлекать посетителей кафе приятной музыкой. Заработная плата составляла около восьмидесяти долларов в день и, если повезёт, небольшая набавка из кошелька довольного клиента. Меган сказала, что я смогу начать с завтрашнего дня. Эта новость не могла меня не радовать.

Мы с Меган пообщались, выпили по чашке кофе, и я, поблагодарив её за помощь, собрался уходить. Но вдруг я заметил Хэйзи: она сидела за дальним столиком. Компанию ей составил широкоплечий мужчина средних лет. На столике разместились два фужера, бутылка шампанского, плитка какого-то шоколада и рядом – букет белых роз. Хэйзи и её спутник тихо говорили между собой, он держал её за руку. Я стоял у стены, скрестив руки на груди, и внимально наблюдал за ними.

Вскоре мужчина попросил счёт. Он положил несколько купюр на стол и, не дожидаясь официанта, встал из-за стола. Мужчина нежно поцеловал руку Хэйзи и торопливо покинул кафе.

Я подошёл к ней сзади. Хэйзи взяла в руки букет роз и, наклонившись, вдохнула их аромат.

– Красивые, – сказал я, от чего она подпрыгнула на месте. – Дорогие, наверное.

Хэйзи удивлённо смотрела на меня. Я без приглашения сел напротив и наполнил пустой фужер шампанским.

– Что ты тут делаешь? – тихо спросила она.

– Устраиваюсь на работу, а ты что тут делаешь? Вижу, ты всё ещё не избавилась от своих многочисленных поклонников.

– Ты видел меня и Броуди?

Я молча выпил шампанского. Хэйзи стыдливо опустила глаза.

– Кто он такой? И почему он держал тебя за руку?

– Что это за вопросы, Логан? – с ухмылкой поинтересовалась она. – Ты меня ревнуешь?

– Нет. Но я ведь должен знать, о ком буду рассказывать Джеймсу.

Глаза Хэйзи расширились.

– Ты ведь это не всерьёз, правда? Ты не собираешься рассказывать Джеймсу о нас с Броуди?

– Какого чёрта я должен молчать? – возмутился я. – Мне надоело врать ему, мы это уже сто раз проходили. Так ты собираешься рассказывать мне о Броуди, или как там его?

В то мгновенье я действительно был готов рассказать Джеймсу о маленьком секрете Хэйзи. Не знаю, откуда во мне взялась эта решимость, наверное, я просто хотел покончить со всеми своими проблемами. По крайней мере, одна из них уже была решена, и имя ей миссис Робертс.

– Мы с Броуди познакомились месяца три назад, – начала свой рассказ Хэйзи. – На моей работе. Он сам изъявил желание познакомиться со мной ближе, взял номер телефона, а позже позвал на свидание. Я не планирую с ним ничего серьёзного, но он заставляет меня чувствовать себя… привлекательной…

– А Джеймс? Разве он не заставляет тебя чувствовать себя привлекательной?

– Джеймс? Я не знаю, что творится с ним в последнее время. Всё, что он делает, это без конца орёт на меня и лишь иногда интересуется моим самочувствием. И потом, Джеймс давно перестал дарить мне подарки, а Броуди делает это каждый день.

– Каждый день? – удивлённо переспросил я. – Ты хочешь сказать, что вы с ним так часто видитесь?

– Ну, да. Он влюблён в меня и хочет быть рядом со мной.

– А что насчёт тебя?

– Я ничего к нему не чувствую.

– Ай-яй-яй, и не стыдно тебе пользоваться его отношением к тебе?

– Ты говоришь мне это? Ты – человек, который использовал мои чувства, чтобы заниматься со мной сексом?

Я осёкся. Да, чёрт возьми, Хэйзи была права.

– Вот ещё что, – добавил я, вновь наполняя фужер шампанским. – Джеймс перестал дарить тебе подарки не потому, что остыл к тебе, а потому, что у него нет денег на такую роскошь. Он зарабатывает деньги на вашу свадьбу, а ты, неблагодарная сука, думаешь только о себе. Ты говоришь, что иногда он спрашивает тебя о твоём самочувствии? А что насчёт тебя? Тебе ни разу не приходило в голову поинтересоваться его самочувствием? Тебя это не волнует?

Хэйзи не торопилась с ответом.

– Конечно, меня это волнует. Но я не хочу лишний раз говорить с ним, потому что знаю, что он вновь накричит на меня. А я не хочу заставлять его нервничать ещё больше. Кажется, мы так холодеем друг к другу…

– Какую отмазку ты придумываешь, убегая на очередное свидание с Броуди? – спросил я после минуты раздумий.

– Говорю, что еду с Джекки по магазинам. А иногда просто молча уезжаю, так я поступила и сегодня.

– Ты думаешь, это заставляет Джеймса меньше нервничать? Да он ведь переживает, думая, где ты и с кем ты!

– Тише, Логан. Мобильный всегда со мной, Джеймс может мне просто позвонить…

– А самой позвонить ума не хватает? Думаешь, Джеймс всегда будет звонить тебе первым?

– Да что с тобой? Почему ты так ведёшь себя?

Я быстро осушил фужер.

– Видимо, из нас двоих только меня волнует то, что ты бессовестно изменяешь своему жениху, – сердито сказал я. – Кстати, как Броуди не замечает твой живот? Он что, слепой?

Хэйзи молча поднялась на ноги и указала на свой плоский живот. Я озадаченно смотрел на неё.

– Я надеваю корсет, – призналась она, медленно опустившись на стул. – Приходится затягивать его так сильно, иногда тело пронизывает такая боль, что терпеть невозможно…

– Ты что, больная? Нет, правда, ты сумасшедшая? Какого чёрта? Неужели ты не понимаешь, что ты делаешь с ребёнком?

– Поверь мне, Логан, хуже, чем ты, с этим ребёнком никто уже не поступит.

На мгновение я замолчал. Слова Хэйзи пробудили в моей памяти не самые приятные воспоминания, и я постарался поскорее избавиться от них.

– Сними корсет сейчас же, – требовательным тоном произнёс я. – Или я сниму его сам.

Хэйзи молча встала и ушла в сторону дамской комнаты. Я проводил её сердитым взглядом.

Прошло несколько минут. Хэйзи вернулась и села на своё место; в туалете она сняла корсет, и теперь её живот стал округлым и сильно заметным, даже под растянутой майкой, в которую она была одета. Я с равнодушным видом выпил ещё шампанского.

– Ты ведь пошутил, сказав, что расскажешь обо всём Джеймсу?

– Пошутил?

– Логан, милый, ну, пожалуйста! – взмолилась Хэйзи. – Он меня убьёт, если узнает!

– Не убьёт. Ребёнка пожалеет.

Я встал из-за стола и двинулся к выходу. Хэйзи смотрела мне вслед, одним взглядом упрашивая о пощаде. Но я не собирался менять своего правильного, как мне казалось на тот момент, решения.

Дверь дома Джеймса оказалась незаперта. Я осторожно вошёл и прислушался. Было тихо.

Я нашёл Джеймса на кухне. Он сидел за столом, прижимал сотовый к уху и угрюмо смотрел на стену. Его волосы были взъерошены.

– Она не берёт трубку, – произнёс он не своим голосом. – Я звоню ей минут сорок.

Я уже открыл рот, чтобы рассказать другу о Хэйзи и Броуди, но меня прервал хлопок входной двери. Джеймс вскочил на ноги и отбросил мобильный в сторону.

– Хэйзи? – громко спросил он, но ответа не последовало.

Мы замолчали. Стук каблуков нарушил тишину, Хэйзи молча вошла в кухню. Серые бестыжие глаза смотрели в пол.

– Хэйзи, – повторил друг, сменив вопросительный тон на сердитый. – Ну, и где ты была? Может, объяснишь мне, почему ты не брала чёртову трубку?

– Я знаю, где она была, – вдруг вставил слово я.

Джеймс и Хэйзи одновременно посмотрели на меня. Взгляд друга был суровым, казалось, что он готов уничтожить меня этим взглядом. Хэйзи же глядела на меня большими умоляющими глазами. Я стоял, погружённый в собственные мысли, и даже не слышал вопросов рассерженного Джеймса.

– Что ты молчишь, Логан? – чуть ли не криком спросил Джеймс. – Ты меня слышишь вообще?

Я молча кивнул.

– Где была Хэйзи?

«В кафе с каким-то идиотом, – ответило моё сознание. – Она тебе изменяет, и не только с ним, если тебе интересно».

Я посмотрел на Хэйзи, затем – на её живот. Она тоже смотрела на меня и ждала.

– Мы с ней встретились в кафе, – твёрдым голосом произнёс я и заметил, как расширились глаза девушки. – Она была там не одна. Вместе с ней за столиком… сидела Джекки.

Хэйзи облегчённо выдохнула. Джеймс с каким-то недоверием приподнял левую бровь.

– Значит, вы оба встретились в кафе? – продолжал допрос он. – И как оно называется?

– «Вайэ», – в один голос ответили мы с Хэйзи.

– Хм. А что там делал ты, Логан?

Мои мысли помрачнели, когда я вспомнил о родителях и о том, что из-за отца мне пришлось искать новую работу.

– Я ездил туда, чтобы устроиться на работу, – тихо ответил я.

– Какого чёрта? Ты ведь работаешь у своего отца.

– Уже нет. Я уволился, мы с ним поссорились, и он выставил меня из дома.

Тяжело вздохнув, Джеймс опустился на стул. Хэйзи смотрела на меня сочувствующим взглядом.

– Где ты живёшь? – более спокойным тоном спросил друг.

– Снимаю номер в мотеле. Но это временно, потом я что-нибудь придумаю.

– Почему ты сразу не пришёл ко мне? В моём доме всегда найдётся место для тебя.

Я улыбнулся словам Джеймса и ответил:

– Я не хочу смущать вас двоих своим присутствием. Нет, ну, поначалу я поехал к Эрике, правда, не провёл в её доме больше суток. Мы поссорились.

Джеймс вдруг засмеялся. Я удивлённо нахмурился.

– Я сказал что-то смешное?

– Нет, нет, просто я сильно удивляюсь тебе. Кажется, больше никто не умеет так часто ссориться с людьми, как ты.

Я тоже рассмеялся. Хэйзи натянуто улыбнулась.

– Значит так. Сейчас ты едешь в мотель, забираешь свои шмотки и возвращаешься сюда. Я не позволю своему лучшему другу снимать какой-нибудь дешёвый номер в грёбаном мотеле, когда в моём доме достаточно места для троих.

– Спасибо, Джеймс. Я даже не знаю, как смогу тебя отблагодарить.

– Зато я знаю. Расскажу, когда вернёшься из мотеля, разговор есть. – Друг посмотрел на Хэйзи и сурово добавил: – А с тобой мы поговорим прямо сейчас. Поднимайся в спальню, я скоро приду.

Она, не проронив ни слова, ушла. Джеймс протянул мне ключи от «Шевроле».

– Постарайся не задерживаться.

– А ты постарайся помягче с Хэйзи. Она же всё-таки в положении…

Джеймс дружески похлопал меня по плечу и сказал:

– Езжай уже. Без твоих советов как-нибудь справлюсь.

Пока я ехал к «Дельта-Мотэль», мысли в моей голове беспорядочно сменяли друг друга. Я не мог понять, почему не рассказал Джеймсу об изменах Хэйзи и просто ненавидел себя за это. У меня был такой шанс! А я его упустил. Я ведь мог покончить с этим раз и навсегда! Узнай Джеймс об измене, он мог бы вовсе расторгнуть помолвку. Что же меня остановило?

Наверное, ребёнок. Да, я точно знаю, что Хэйзи с удовольствием избавиться от него, если не станет женой Джеймса. А чем этот ребёнок заслужил такое к себе отношение? Он что, хуже других? Я не хочу, чтобы по моей вине этот малыш лишился родителей. Он, как мне казалось, и так достаточно настрадался из-за меня, и я вовсе не хочу вновь причинять ему вред.

– Ты хотел поговорить?

Мы с Джеймсом сидели на мягкой траве во дворе его дома и пили пиво.

– Да, – коротко произнёс он. – Хотел рассказать кое-что. Вчера я поехал в «Бруклин Бойз», чтобы заплатить за всё, и знаешь что мне сказал этот чёртов администратор?

Я вопросительно кивнул.

– Он пытался доказать мне, что я сделал заказ на пятнадцать тысяч шестьсот долларов! Ты можешь себе это представить? Я-то знаю, что не составлял такое дорогое меню, мне это не по карману! А этот идиот убеждал меня в обратном. Он хотел на…ать меня, но ничего не вышло.

Я мысленно поблагодарил администратора за то, что он ни слова не сказал Джеймсу про меня.

– И что ты сделал?

– А что нужно было? Отменил аренду и свалил оттуда. Теперь придётся искать другой ресторан. А это значит, что мы с Хэйзи снова поругаемся, когда будем искать его. Жаль немного. «Бруклин Бойз» был хорошим вариантом, но я не виноват, что администратор оказался таким му…ком.

Я вдруг почувствовал вину за свой поступок, но попытался сразу же оправдать его. Я сделал это ради Джеймса, чёрт возьми, и мне не должно быть стыдно.

– «Бруклин Бойз» не единственный ресторан в городе, вы сможете найти что-нибудь подходящее. Как ваш разговор с Хэйзи? Он удался?

– Можно и так сказать, – пожал плечами Джеймс. – Я последовал твоему совету и говорил с ней как можно мягче. Но она стала такая непредсказуемая! Я иногда боюсь сказать что-нибудь не то, прямо как в первые дни нашего с ней знакомства. Разница в том, что тогда я боялся показаться ей идиотом, а сейчас боюсь, что она может взорваться от злости.

– Боишься? – переспросил я, усмехнувшись.

– Ты просто не видел, что творится с Хэйзи, когда она по-настоящему злится.

– Это на самом деле страшно?

Джеймс засмеялся и кивнул.

– Уже полночь, – сказал он, взглянув на часы. – У тебя завтра первый рабочий день, да?

– Да.

– Во сколько нужно быть на месте?

– В десять утра.

– Я могу тебя подвезти, заодно посмотрю, что это за кафе. Если поздно встанем, можем там и позавтракать.

Миновала неделя с моего первого рабочего дня. За эти семь дней я сумел заработать почти восемь сотен долларов, и это чертовски меня радовало. Теперь, когда у меня появились деньги, я мог воплотить в реальность мечту, которая раньше казалась мне просто неосуществимой. Я собирался покинуть Бэй-Сити на несколько дней, мне было необходимо сменить обстановку. Я намеревался побыть один, наслаждаться одиночеством и незнакомым городом, я хотел многое обдумать. Поэтому, собрав некоторые свои вещи и предупредив Джеймса об отъезде, я отправился в аэропорт Бэй-Сити.

Мобильный телефон я отключил и положил на самое дно своего чемодана. Не хотелось бы, чтобы меня беспокоили бестолковые звонки.

Купив билет в один конец до Бруклина, я сел в кресло в зале ожидания и задумчиво уставился в окно. Самолёты взлетали в небеса и уносились куда-то вдаль, подобно птицам. Из приземлившихся самолётов выходили люди, шли к зданию аэропорта и с улыбками встречали своих родных и близких. Я смотрел на них с какой-то завистью: я уже не помню, когда в последний раз чувствовал себя по-настоящему счастливым.

Ни Эрика, ни мои родители ничего не ведали о моей спонтанной поездке. Я намеренно не рассказал им, потому что не видел в этом никакого смысла. Мы не помирились. Я продолжал равнодушно отклонять мамины звонки и даже не думал над тем, чтобы позвонить или написать Эрике. Мне нужно было хорошенько подумать и понять, что делать дальше. Я собирался обдумать это, когда буду в Бруклине, но не сейчас. Нужно отогнать неприятные мысли в сторону и постараться насладиться предстоящей поездкой.

Самолёт прилетел в Бруклинский аэропорт, когда на часах было около двух после полудня. Покинув салон, я остановился посреди площадки и внимательным взглядом окинул здание аэропорта.

– Чего встал? – проворчал мужчина, проходящий мимо, и пихнул меня локтем в живот. – Не видишь, что люди торопятся?

Я огляделся. Действительно, вокруг меня было такое оживлённое движение, что с непривычки у меня закружилась голова. Бэй-Сити был небольшим спокойным городом, и я просто не привык видеть такое массовое скопление людей здесь, в Бруклине. Все куда-то торопились, куда-то спешили, и, кажется, только я один недвижимо стоял на месте.

Куда мне идти? Я даже не знаю, где можно найти ближайший и желательно недорогой отель. Похоже, мне придётся расчитывать на отзывчивость местных людей.

Однако никто не горел желанием помочь мне. У людей, которых я спрашивал, было всего два ответа: «Извините, я тороплюсь» и «Простите, я не местный». Решив больше не теплить надежду на то, что хоть кто-то может, а главное, хочет помочь найти мне отель, я вышел к дороге и выставил правую руку в сторону.

Автомобили с шумом проносились мимо, некоторые водители даже сигналили мне. Я печально вздохнул. Должен сказать, что это не самое тёплое приветствие из тех, которые только можно придумать.

Вдруг, когда я уже совсем отчаялся и собрался уходить, у обочины остановился тёмно-синий автомобиль. Стекло медленно опустилось, и чей-то мужской голос спросил:

– Тебя подвезти?

Наклонившись и заглянув в салон, я увидел молодого кудрявого парня. Тёмные очки скрывали глаза, улыбка ослепительно сияла. Закинув чемодан с вещами на заднее сиденье, я сел вперёд. Автомобиль двинулся с места.

– Мне нужен отель, – сказал я. – Хороший, но не дорогой.

– Хороший и не дорогой? – с усмешкой переспросил парень. – Это не просто. Могу посоветовать тебе лишь мотель. Условия, правда, не из лучших, но недорого. Кстати, я Стефан.

– Логан.

Мы пожали друг другу руки.

– Я смотрю, ты не местный, – произнёс Стефан. – Впервые в Бруклине?

– Да. Сам я из Мичигана, решил вот немного отдохнуть от проблем здесь.

– Поехал навстречу неизвестности? Понимаю. Я тоже поступил так когда-то. Уехал отсюда в Калифорнию на целых две недели.

– И что, эта поездка пошла тебе на пользу?

– Да, должен признаться. Я проветрил мысли, мне было необходимо сделать это. А ты надолго приехал в Бруклин?

– Ещё не решил. Но думаю, одной недели мне хватит с головой.

– И ты собрался жить эти семь дней в мотеле? Чувак, у меня есть вариант получше.

– Правда?

– Да, ты мог бы пожить у меня в квартире. Я возьму с тебя не больше, чем самый дешёвый отель в этом городе. В крайнем случае можешь накормить меня ужином вместо оплаты.

Я рассмеялся.

– Моё предложение абсолютно серьёзно, – продолжал Стефан. – И условия в моей квартире будут получше, чем в мотеле.

– Ты уверен, что твои близкие не будут против?

– Я живу с маленькой сестрёнкой. Думаю, она будет не против, если ты поживёшь с нами эти семь дней.

– Вы живёте вдвоём?

– Временно. Родители поднимают на ноги свой бизнес в Нью-Йорке, им пока не до нас. Ну, что? Ты согласен?

Я взглянул на Стефана. Он снял тёмные очки, и я увидел его добрые голубые глаза. Наверное, я буду глупцом, если откажусь от его предложения.

Когда мы приехали в квартиру Стефана, в прихожей нас встретила маленькая девочка лет шести. Вспомнив слова своего нового знакомого, я понял, что эта девочка – его сестра.

– Привет, Стефан! – Она обняла его и прижалась щекой к его кудрявым волосам.

– Привет, моя маленькая. Ну, как ты тут без меня?

Заметив меня, незнакомого парня, стоящего на пороге, девочка презрительно нахмурилась.

– Кто это с тобой? – спросила она.

– О, этой мой друг. Его зовут Логан. Логан, разреши представить, это моя сестрёнка Лили.

Девочка подошла ко мне и дружелюбно протянула мне маленькую ручку. Я присел на корточки и, улыбнувшись, поцеловал её.

– Привет, Логан, – сказала Лили, и её щёчки порозовели. – Хочешь, я угощу тебя яичным желтком? Он остался ещё с завтрака.

Я недоумённо взглянул на Стефана. Он рассмеялся и объяснил:

– Дело в том, что Лили не любит яичные желтки, она всегда оставляет их для меня. Видимо, она настолько рада появлению в нашем доме гостя, что уже готова оставить родного брата голодным!

Лили взяла меня за руку и потянула в сторону кухни. Я послушно последовал за ней.

Пока она двигала стул к холодильнику и доставала с верхней полки тарелку с двумя яичными желтками, я с усмешкой шепнул Стефану:

– Если честно, я не думаю, что смогу наесться двумя желтками.

– Дай ей накормить тебя, Логан. Потом я уложу её спать и приготовлю что-нибудь вкусное.

– Ладно. Но я сам могу справиться с обедом.

Лили сидела напротив меня и задавала кучу разных вопросов. Я изо всех сил выдавливал улыбку и терпеливо отвечал на вопросы шестилетней девочки. Они начинали выводить меня из себя. Я чувствовал усталость после перелёта, к тому же был голодным, как волк. Заметив моё напряжение, Стефан сказал Лили, что ей пора спать.

– Логан, а ты ещё останешься?

– Логан останется у нас на целую неделю, – ответил за меня он.

– Как и тот парень Грэг, который жил с нами в прошлом месяце?

Стефан улыбнулся.

– Да, Лили. Но ты ведь помнишь наш уговор? Ничего не рассказываем маме и папе.

Лили кивнула с серьёзным видом. Она попрощалась со мной, и Стефан отвёл её на второй этаж. Я открыл холодильник в поисках продуктов. Подумать только! Не успел я прилететь в Бруклин, как уже обзавёлся новым другом. На самом деле мне повезло встретить Стефана. Ради такого комфорта, который он смог мне предоставить в его квартире, я был готов терпеть даже его маленькую сестричку Лили.

– Значит, я не первый, кто живёт в твоей квартире?

Мы со Стефаном обедали в кафе: из продуктов, что я нашёл у него в холодильнике, тяжело было приготовить что-нибудь. Разумеется, обед был за мой счёт.

– Далеко не первый. Когда родители переехали в Нью-Йорк, я бросил учёбу в колледже. Но деньги всё равно хотелось заработать, несмотря на то, что мама с папой ежемесячно высылали нам круглую сумму. Идея зарабатывать таким образом пришла мне в голову спонтанно. И это вроде круто. Новые знакомства и неплохой заработок.

– И ты учишь свою сестру врать?

– Это ложь во благо. Если они узнают, что я бросил колледж, мне не жить. Лили я сказал, что, если она расскажет обо всём родителям, они рассердятся и навсегда увезут её в Нью-Йорк.

– Она не любит Нью-Йорк?

– Она не любит быть не дома. Домоседка, одним словом. Ещё она очень стеснительная.

– Правда? По ней и не скажешь. Лили такая живая и общительная девочка…

– Она ведёт себя так не со всеми. Ты ей понравился, Логан. Честно говоря, я еле смог уложить её спать: Лили постоянно говорила о тебе.

Я польщённо улыбнулся.

– Но мне показалось, что ты не разделил с ней этих чувств.

Посмотрев на Стефана, я увидел сожаление в его глазах. Очевидно, он очень любит свою сестру, и ему обидно то, что такая прелестная девочка может нравится далеко не всем.

– Тебе показалось, – соврал я. – Мне тоже понравилась Лили. Просто я немного устал сегодня. А что, я был грубым с ней?

– Нет, нет. Ты был очень милым с Лили, и она это оценила.

– Рад это слышать.

Первая ночь в Бруклине выдалась беспокойной. Бесконечные мысли о Джеймсе не давали мне покоя. Я не видел его всего лишь сутки, но уже успел чертовски соскучиться по нему. Наверное, мою голову должны были занимать другие мысли: об Эрике и родителях, например. Честно, я старался переключиться. Но образ Джеймса упрямо стоял у меня перед глазами.

Ранним утром меня разбудил голос Лили. Она очень громко смеялась и разговаривала где-то за пределами моей спальни, и меня это сильно рассердило. Я встал с кровати и уверенными шагами направился к двери: я собирался накричать на Лили за то, что она заставила меня подняться с постели в такую рань. Но, выйдя в коридор и увидев Стефана, я сразу же передумал.

– Доброе утро, Логан. Это Лили разбудила тебя?

Я бросил взгляд на маленькую девочку, которая стояла за спиной Стефана, и ответил:

– Нет. Я проснулся сам.

– Хорошо. Можешь спускаться к завтраку, Лили приготовила его специально для тебя.

Я почувствовал, как желудок болезненно сжался; мне очень хотелось есть. Но вспомнив вчерашний скупой обед, которым угостила меня Лили, я приуныл.

– Что же там? – без всякого интереса спросил я. – Наверное, снова яичные желтки?

– Нет, – ответила Лили, – Стефан уже съел желтки, и тебе их не досталось.

Я выдохнул с облегчением. Сегодняшний завтрак обещает быть лучше вчерашнего обеда.

Спустившись в кухню, я обнаружил на столе тарелку домашних вафлей, политых сладким сиропом. Рядом стояла большая кружка кофе.

– Ты сама приготовила эти вафли? – спросил я Лили.

Она улыбнулась и ответила:

– Сама. Правда, Стефан помог мне немножко. Но совсем чуть-чуть.

Улыбнувшись в ответ, я погладил девочку по головке. Я никогда не любил детей, особенно таких маленьких, как Лили. И я, честно сказать, даже разочаровался, познакомившись вчера с ней. Она была чересчур активной, задавала тысячу вопросов в минуту, к тому же, как недавно выяснилось, не давала спать своим домочадцам. Но мне льстило её отношение ко мне, и, без сомнений, мне было приятно, что она хочет быть полезной для меня. Однако изменило ли это мою нелюбовь к детям? Ни капли. Но всё же к Лили я старался относиться иначе, чем к остальным. Почему? Не знаю. Что-то не давало мне вести себя с этой девочкой так, как хочется вести себя со всеми остальными маленькими детьми.

Днём Стефан предложил мне поближе узнать Бруклин, и я согласился. Он повёз меня в самый центр города, по пути рассказывая о самых интересных, на его взгляд, местах. Но я почти не слушал его. Мою голову наполняли посторонние мысли, и я всю дорогу ехал молча, задумчиво уставившись в окно и лишь иногда улыбаясь Стефану.

Утомившись долгой прогулкой, мы со Стефаном зашли в первое попавшееся кафе.

– Две порции картошки фри и два жареных бифштекса, – сделал заказ мой новый знакомый, даже не посоветовавшись со мной. – На десерт два шоколадных Брауни и два больших латте.

Я опустил голову и слабо улыбнулся. Заметив мою улыбку, Стефан обнажил зубы в ответ.

– Мой лучший друг обычно заказывает два пива, – сказал я, с трепетом вспоминая о Джеймсе. – Он не разрешает мне пить много кофе.

– Почему?

– Говорит, что это вредно для сердца.

Стефан засмеялся и, ударив себя кулаком в грудь, сказал:

– Я пью кофе всю свою сознательную жизнь, и ничего, видишь? Здоров как бык.

После обеда мы убили время, гуляя по парку, а затем Стефан отвёз меня обратно, к себе в квартиру.

– Лучше будет, если мы с тобой сейчас ляжем и хорошенько выспимся.

Я удивлённо взглянул на часы.

– Сейчас четыре дня, о каком к чёрту сне идёт речь?

– Вечером я покажу тебе лучший ночной клуб этого города, – сказал Стефан.

Я вспомнил, как мы с Джеймсом ездили в ночные клубы Бей-Сити. Обычно дело обстояло так: друг напивался в дрова и выходил на танцпол ради того, чтобы познакомиться с очередной красавицей, взять у неё номер телефона, но так ни разу и не позвонить ей; я же, в отличие от Джеймса, отчуждённо сидел за барной стойкой и лениво потягивал через трубочку апельсиновый сок. Не то чтобы мне не хотелось выпить – очень хотелось, – но я знал, что мне ещё предстоит сесть за руль и довезти пьяного Джеймса до его дома.

Взглянув на Стефана, я понял, что сегодня эта история не повторится. По крайней мере мне хотелось на это надеяться.

– Ну, если дело идёт о клубе… – пожал плечами я и задумался. – А куда ты денешь Лили?

– Отвезу к папиному брату, он живёт в паре кварталов от нас. Ну, что, Логан? Идём спать?

Этот вечер оказался даже лучше, чем я его себе представлял. Стефан познакомил меня со своими друзьями (всего их было около десяти, поэтому я не смог сразу запомнить их имена), и все вместе мы поехали в клуб «Бэку Плейс». Оказалось, что веселиться можно и без алкоголя. Всё, что я выпил в ту ночь, это пара стаканов колы со льдом.

Одна из друзей Стефана, Мелани, узнав, что я впервые в Бруклине, предложила мне получше познакомиться с этим городом. Из вежливости я не стал говорить о дневной экскурсии, которую устроил мне Стефан. Тем более мне очень хотелось полюбоваться ночным Бруклином.

После «Бэку Плейс» мы посетили популярный клуб «Распутин». Мы пробыли там где-то до двух часов ночи, пока голова не начала болеть от громкой музыки. Затем Фрэнк, высокий светловолосый парень, предложил пешком дойти до другого ночного клуба под названием «Казанова». Ничего не оставалось делать, кроме как согласиться.

И так мы посещали один клуб за другим, пока поднявшееся из-за горизонта солнце не ослепило наши сонные глаза. Мне не хотелось возвращаться обратно в квартиру Стефана, но уставший организм требовал сна. Поэтому, попрощавшись со всеми, мы со Стефаном поехали домой.

Оказавшись в постели, я с наслаждением закрыл глаза. Я провёл чудесную ночь с чудесными людьми, друзья Стефана заставили меня повеселиться и на какое-то время забыться. С удивлением я обнаружил, что целую ночь не возвращался к мыслям о Джеймсе. Это было очень странно, не думать о человеке, из которого, фактически, состояла моя жизнь. Непривычная пустота и долгожданная свобода царили в моей голове сегодня ночью, но я даже не замечал этого. Кажется, я чувствовал себя по-настоящему счастливым рядом со Стефаном и его друзьями…

Нет, я не хочу думать о том, что мне было хорошо с другими людьми. Нет. Джеймс – мой лучший друг, и только рядом с ним я чувствую себя на седьмом небе. А Стефан и остальные помогли мне лишь чуточку раскрасить мою серую жизнь. Я не могу чувствовать себя счастливым рядом с ними, просто не могу.

К счастью, в этот раз Лили не разбудила меня своим смехом. Я с огромным наслаждением проспал до полудня, мог бы проспать и дольше, если бы не Стефан.

– Прости, я совсем не хотел будить тебя, – извиняющимся тоном сказал он. – Просто хотел спросить, тебе никуда сегодня не нужно?

– Нет, – ответил я с закрытыми глазами. – Сегодня я собирался спать до вечера.

– Тогда ты будешь не против, если я попрошу тебя посидеть с Лили?

В полусонном состоянии я мало что соображал, поэтому ответил:

– Я с радостью посижу с ней.

– Спасибо. Мне нужно увидеться с друзьями, а мой дядя улетел в Нью-Йорк сегодня утром. Лили не с кем оставить.

– Да, да, да, – проговорил я, поворачиваясь на другой бок. – Можешь ехать и ни о чём не беспокоиться.

– Большое спасибо, Логан, выручил.

Я слышал, как Стефан уходил из спальни, как за ним тихо закрылась дверь. Я блаженно улыбнулся, осознав, что могу спать столько, сколько влезет, и снова начал погружаться в сон. Но вдруг глаза мои резко распахнулись, и я сел в постели.

Я только что согласился посидеть с Лили. Это значит, что мне придётся быть вместе с ней. Одному. Целый день. Стефан не вернётся от друзей раньше, чем наступит вечер. Чёрт, и что мне делать? Я никогда не присматривал за детьми, это казалось мне какой-то пыткой. А с Лили, я чувствую, у меня не будет ни минуты покоя. Да что же это? Я приехал в Бруклин для того, чтобы отдыхать, а не для того, чтобы присматривать за чьими-то сестрёнками.

Но пути назад не было, я уже пообещал Стефану присмотреть за Лили. Может, мне удастся занять её чем-нибудь на целый день? Вот только чем? Боже, да чем угодно. Лишь бы она не мешала мне и дала хоть немного побыть наедине со своими мыслями.

Спустившись в гостиную, я увидел Лили. Она сидела в кресле и смотрела телевизор.

– Привет, Лили.

Увидев меня, девочка ласково улыбнулась. Она выключила телевизор и подбежала ко мне, громко топая маленькими ножками.

– Наконец-то ты проснулся, Логан! Я начала скучать без тебя.

Лили привела меня в кухню и указала на стол.

– Ну, ты и со-о-оня, – сказала она, залезая на высокий стул. – Я разогревала твой завтрак каждые пятнадцать минут, чтобы он не был холодным, когда ты проснёшься. И горячий шоколад я наливала заново каждые пятнадцать минут.